bringioti, ma i-la escuela ante los niños maltratados. cap 2

8/7/2019 Bringioti, Ma I-La escuela ante los niños maltratados. Cap 2

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54 LA ESCUELA ANTE LOS NIÑOS MALTRATADOS iffa/¡ralo illfantil55

2 .3. CÓMO SE FUE EXPLICANDO EL FENÓMENO

DEL MA.LTRATO INFANTIL

A panir de laintroducción del concepto de niño apaleado establecido por

Kempe, se inicia lainvestigación sistemática para comprender el porqué del

fenómeno, sobre todo para detectar las causas que lo determinan, con un

objetivo primariamente preventivo. Cuando un fenómeno sepuede explicar,también puede prevenirse su ocurrencia.

Los niveles explicativos atravesaron por diferentes etapas. Los primeroscasos detectados fueron observados hasta en sus mínimos detalles a fin de

establecer factores en común que pudiesen ser la causa de esa situación. Es

así que se enuncia un conjunto de posibles situaciones que rodeaban a cadacaso de maltrato infantil . dentro del contexto social. familiar e individual.

Con elpaso del tiempo, sedescartaron algunas que sólo aparecían aisladamente,

't se fueron confirmando otras que se repetían en la mayoría de los casos.A continuación presentaremos la evolución de estos modelos explicati

vos para analizar qué elementos nos aportan cada uno para la comprensión

del maltrato infantil.

2.3.1. Modelos de laprimera generación o unicausales

A los primeros modelos explicativos sistematizados, de ladécada del' 60,se los denominó unicausales, porque analizaban una serie de factores

independientes entre sí, abarcando diferentes áreas, como individual, psico

lógica o social. sin plantear la articulación entre ellas.

• Elmodelo psicopatológico

fue el primer intento de explicación delmaltrato, adjudicándolo a las características de personalidad y los desórdenes

psicopatológicos de los padres. Los estudios posteriores han mostrado que

sólo ellO 9c: de los padres maltratadores presentaban desórdenes mentales opsicopatologías graves. Sin embargo, al mencionar los mitos m~s comunes

acerca del mal trat? infantil hemos señalado que este modelo aún goza decierto peso, ya que el rechazo que producen tales actos llevan a adjudicarlosa conductas "anormales" (Gracia Fuster, 1995). .

Los principales estudios llevados a cabo dentro de este marco teórico

apuntaron a investigar la relación entre maltrato y a) características de la

personalidad de los padres; b) alcoholismo y drogadicción; c) la transmisión

del maltrato entre diferentes generaciones de lamisma familia: d) las formasde cognición social, y e) las pautas de crianza y las formas de interacciónentre padres e hijos.

• El modelo sociológico o socioculrural tuvo suorigen a fines de ladécada

del ' 60, como reacción al modelo psicopatológico, planteando el peso que elcontexto sociocultural tiene en laocurrencia de los malos tratos. Las condicio

nes sociales generarían estrés deteriorando el funcionamiento familiar; asímismo los valores socioculturales avalanla resolución violenta de los conflic

!ps· Las investigaciones llevadas a cabo en el ámbito social se orientan en el

análisis de lareIación entre la ocurrencia del maltrato y a) el estrés familiar: b)

el aislamiento social; c) la aceptación social de la violencia, y d) la forma deorganización social. En cuanto a laintluenciade lo cu11l1ral.seha analizado el

conjunto de valores, actitudes y creencias acerca de la familia , la infancia, la

paternidad y la maternidad, la aprobación cultural del castigo físico y la

agresión verbal como prácticas disciplinarias para los niños. Ideas profundamente arraigadas en lacultura con respecto a laprivacidad del mundo familiar

y la creencia de que }os niños son propiedad de la familia que puede sermanejada a l ibre criterio de los padres fueron el soporte de la situación deabuso hacia los niños (Gracia Fuster. 1995. pág. 29).

Ambos modelos, el psicopatológico y el sociológico, plantean las relaciones paterno-filiales de manera unidireccional. El modelo socio-interaccional

que presentaremos posteriormente. pone el acento en la importancia de las

relaciones y los procesos vincul3.res entre padres e hijos y en cómo lascaracterísticas de cada uno influyen en el resultado del yínculo.

• Así se incluye el modelo cenrrado en las características del nii'ío, queconsidera que determinados aspectos. tamo físicos como conductuales, al

entrar en relación con determiqada capacidad parental para comprenderlos

y sostenerlos, .así como las influencias externas 'que soporta la familia.

pueden precipitar la ocurrencia de los malos t ratos. Las investigacionesrealizadas se centraron ·en: a) la edad. b) el estado físico -se comienza a

registrar laproblemática de los niños con discapacidades-. y c) la conductadel niño y su re"lación con el maltrato.



5ó LA ESCCEL.\ ANTE LOS NIÑOS MALTRATADOS Ma!rraro i/[{anri! "-' !

2.3.2. lv/odelos de la segunda generación o de la interacción social

Las in\-estigaciones llevadas a cabo mostraron que los modelos anteriores, llamados unicausales. no podían aisladamente explicar por qué OCUlTeelmaltrato infantil. ya que existía un conjunto de factores que se relacionabane influían entre sí. Ya no se podía seguir hablando desde una determinada yúnica línea explicativa. En la década del '70 surgieron nuevos replanteose~plicati\'os de mayor complejidad.

• El modelo ecológico-ecosistémico'. cuyos principales representantes sonGarbarino ( j 977) y Belsky (1980). se apoya en el modelo ecológico deldesarrollo humano desarrollado por Bronfenbrenner (1977. 1979) (citadospor De Paúl Ochotorena y Arruabarrena. 1996).

El modelo formulado por Belsky proporciona un esquema útil paraintegrar y consider¡¡r simultáneamente los distintos contextos implicados enla ocurrencia del maltrato infantil.

Así vemos cómo el desarrollo onrogenético representa la herencia que lospadres que maltratan a sus hijos traen consigo a la si tuación bmiliar y al rolparental. La propia historia de crianza de los padres. el t ipo y la calidad deatención qÍJe recibieron durante Sll infancia estarían condicionando o explicando la capacidad para cuidar. atender y educar adecuadamente a suspropios hijos.

En el nivel del microsistel/l([ se incluyen todas aquellas si tuaciones queimplican los comportamientos concretos de los miembros de la familia

nuclear. incluyendo las características ps_k~ológicasy compoítamentales de

cada uno de los padres y de los hijos. Se valora como funda~nental lainter3cción entre los diferentes miembros del sistema famiÍiar. Determina

dos atributos de los padres -como sucapacidad empática. tolerancia alestrés,síntomas depresivos, alteraciones de personalidad. etc,- y de su relaciónentre sí -desajuste marital. \-iolencia en la pareja- en interacción convariables comportamentales y temperamentales de los hijos, se emiendenéomo los desencadenantes del maltrato infantil.

El (!.wsistema representa para Bronfenbrenner las estructuras sociales,tanto formales como informales. por ejemplo, el mundo del trabajo, el'¡ecindario. las redes de relaciones sociales, la distribución de bienes y

servicios. que afectan el contexto inmediato en el que se encuentran lapersona y su familia y que por lo tanto inf1uyen en ella.

Los dos grandes ejes de análisis son las relaciones sociales y el ámbito labo

ral y es fundamental el tema de! desempleo y de la cal idad del apoyo social .

El l17acrosistema, por su parte, representa los valores culturales y lossistemas de creencias que permiten y fomentan el maltrato infanti l a trav¿sde la influencia que ejercen, en los otros tres niveles. el individuo, la famil ia

y la comunidad. Se incluyen tres tipos de variables: socioeconómica.estructural y cultural. La primera se refiere a todas aquellas cuestionesrelacionadas con los recursos económicos de una sociedad. su distribución.

las crisis económicas y las tasas de desempleo. Las variables de tipoestructural se relacionan con aquellos aspectos de organización y funcionamiento concreto de una sociedad. que afectan a cada individuo p,lra élccedera los recursos de asistencia y de ser protegido por normas y recursos en casode necesidad o crisis. Las variables de tipo cultural se relacionan con las

actitudes y los valores predominantes en cada grupo social y en cad:l

momento histórico sobre aspectos de la forma de educar a los hijos. desatisfacer sus necesidades, de comprender el papel de cada miembro de la

familia ... (Arruabarrena y De Paúl Ochotorena, 1994, ptigs. 46-47).

El cuadro de la ptigina 58 permite ilustrar el esquema del modeloecológico-ecosi stémi co.

6.2.2. Elmodelo transacciol1al fue elaborado porCicchetti y Rizley (1981 ¡,

Según estos autores, un análisis completo de los faclOres asociados a laetiología del maltrato infanti l debería incluir tanto factores de riesgo comofactores de compensación. Para ellos. la conducta parental estaría detem1i na

da por el equilibrio relativo entre los factores de riesgo -factores qUeincrementan laposibilidad deque ocurra elmaltrato- y factores de compensación-factores que disminuyen esta posibilidad-o que experimenta una fami

l ia. Los malos tratos oCUlTiríancuando los factores de riesgo transitorios ocrónicos sobrepasan o anulan cualquier influencia compensatoria. El fenó

meno del maltrato infant il puede ser comprendido desde una perspecti\ 'a

multifactorial. en laque múltiples influencias de distintos factores de riesgo y,de compensación se cons!deren mutuamente.

En la página 59 presentamos el cuadro donde se encuentra desarro!lZldoeste modelo. Allí podemos obsef\-ar el interjuego entre los factorespredisponentes y compensatorios.

• El modelo de dos componenres;· presentadgp.or VR~~a(1982), combina

las act itudes y estrategias disciplinarias util izadas por los padres abusi \os ,



Modelo ecológico-ccosislémico (Bclsky, 1980)u,CXl

Crisis económica

llistOl'iu fUllIilim'

Movilidad social

l'ADHE

Actitud

-]a familia-]a mujer- ]a maternidad

Tomaoo de De p",íl Oehotorena y otros (1 <¡XX),

Desajuste

NIÑO

MICIWSISTEMA

1 EXOSISTEMA 1

IMACHOSISTEMA I

MAlH {E

- ]a infancia- ]a violencia

- la disciplina enla educación

rpml/)()c:mrp

;vZ-1rnroen

ZZo'en'"~r-1;;o;v-1;»

tJOen

lVlodclo t!'ansaccional (Cicchclli y Rizlcy, 1981)



60 LA ESCUELA ANTE LOS NIÑOS MALTRATADOSMalrrato ¡¡((ami!

61

con sureact ividad emocional . en general muy fuerte. Sebasa en teorías sobre

la agresión. que sostienen la existencia de aspectos impulsivos no controla

bles por los padres. Muchas veces. cuando ocurre una conducta infantil no

deseada o simplemente el padre no cuenta con recursos suficientes para

encararel problema o se encuentra muy cansado, ocurre la activación y. como

\consecuencia. la respuesta impulsiva violema. Un'alto nivel de act ivacióninfluye en la gravedad de los castigos y en el uso peligroso de la fuerza.

En este caso encontramos un componente casi diríamos de base orgánica,

que puede ser controlado mediante tratamiento y medicación, pero que se

potencia frente a una serie de factores predisponentes como una historia de

malos tratos en la infancia. de los padres, escasas habilidades de crianza,

características "difíciles de los niños", factores estresantes como problemas

económicos. enfermedades. pérdidas, etc.

• El modelo trallsacciOllal. propuesto por Wolfe (1987), es similar al

anterior en el planteo básico. ya que articula la secuencia de apariciór. de

malos tratos con los procesos psicológicos relacionados con la activación y

el enfrentamiento de la cólera. El desarrollo del patrón de malos tratos se vagestando durante la crianza. que puede oscilar entre interacciones normales

hasta otras muy peligíOsas. Para que se desarrolle lacondl!cta agresiva debendarse conjuntamente la aparición de escasa tolerancia al estrés y la

desinhibición de la agresión. y para ello influyen directamente una serie de

factores compensatorios o predisponentes a la respuesta violenta -apoyo del

cónyuge. estabilidad económica. soporte social, modelos familiares no

violentos-o Cuando la conducta violenta se instala. suele aparecer cada vez

que ocurre un cont1icto y el patrón de relación estereotipado es entonces el

de la respuesta violenta (Camón Duarte y Cortés Arboleda. 1997),

2.3.3. A1odelos de la tercera generaciÓn

Los modelos de la tercera generación surgen en la década del '90 como

crí tica a los madejas tradicionales y los modelos de la segunda generación.

!--acrítica a los primeros -los unicausales- se basa en que adoptan una actitud

simplista con los factores causales únicos, que no permite explicar por ~nlado la v~uiabil idad del maltrato entre famil ias que comparten las mismas

características y, por el otro. el porqué de la diferencia entre padres que

maltratan y padres que abandonan y los que no lo hacen estando presentes los

mismos factores de riesgo. En cuanto a los modelos de la segunda genera

ción, sibien éstos reconocen la'naturaleza multicausal del mal trato e integran

los modelos unidimensionales en enfoques multidisciplinarios más comple

jos, así Como incluyen factores de riesgo y compensación, son, sin embargo.meramente descriptivos. Algunos autores, como Anm1erman (1990). enfatizan

la necesidad de pasar de la descripción a laexplicación del maltrato infanti l(citado por C0l1és Arboleda y Cantón Duarte. 1997).

• Teoría deprocesamiento de la il~formación social. planteada por Milner

(1993,1995): esta teoría plantealaexistenciade tres estadios de procesamiento

cognitivo y un estadio final cognitivo conductual que corresponde almaltrato propiamente dicho. Los tres estadios mencionados se refieren, enprimer lugar, a laspercepciones que los padres tienen de las conductas desus

hijos como amenazantes o provocadoras. hecho directamente relacionado

con la historia de los padres, con su personalidad y con los problemas que

deben enfrentar. En segundo lugar. a las interpretaciones. evaluaciones yexpectativas de los padres que evalúan las conductas como más graves de lo

. que son en realidad -por los mismos moti,'os anteriores- y. en tercer lugar.

a la integración de la información -generalmente de manera inadecuada- y

a la selección de la respuesta dentro del repertorio que la familia/los padresposeen, que puede ser amplio o restringido e influido por sus historias

previas. La cuarta etapa consiste en la ejecución y posibilidad de control de

las respuestas -generalmente de forma automática. impulsiva y no Contro

lada-o Los factores cognit ivos influyen directamente en el tipo de respuestaplanteada -explicación versus castigo-o

• Teoría del esrrés y del afromamienro. de Hillson y Kuiper (1994): estemodelo profundiza el anterior e~tableciendo que las estrategias de

enfrentamiento que uti lizan generalmente los padres desempeñan un papelfundamental en la determinación de los malos tratos físicos y abandono de

sus hijos. Dado que existe una gran variabilidad en las respuestas de lo,sp~dtes, los autores sugieren que influyen la evaluación cognit i va primaria

-que determina la.naturaleza estresante o no de la situación planteada- y laevaluación secundaria -que establece los recursos internos y externos de losque dispone el adulto-o En función de los resultados se activan conductas de

afrontamiento funcionales/positivas o disfuncionales/negmivas. Por su-

.puesto. en este caso también influyen la historia previa de los padres y sus



62 LA ESCUELA A!\'TE LOSNiÑOS MALTRATADOSMalrrato f¡~falllii

· posibilidades de enfrentar y resolver las situaciones conflictivas en relacióncon sus hijos.Como podemos observar. el camino desarrollado en la búsqueda de

explicación de la ocurrencia del maltrato infantil ha sido fructífera. siconsideramos los escasos años transcurridos desde su inicio. Estos modelos

son aún perfeccionab1es. pero aportan un conjunto de variables de análisisfundamentales a la hora de abordar la detección y el tratamiento de los casos.

• Hiperactividad.• Temperamento difícil.

• Baja responsividad. /

• Enfermc:dades frecuentes y severas.• Problemas en el sueño y la alimentación.

En la I!\TERACCIÓNFAMILIAR:

.•.. \:"_.AJ'~.

•

Entre los FACTORESINDIVIDUALESde los padres encontramos:

. ·1.4. FAMILIAS VULNERABLES:

EL PAPEL DE LOS FACTORES DE RIESGO

Entre padres e hijos: ;

• Agresividad física y verbal.

• Técnicas de disciplinas coerciti\'as y negligentes.• Ciclo ascendente de confliCTOy agresión.• Evitación de la imeracción ..

• Problemas de comunicación. /

En las relaciones conyugales:• Conflicto conyugal.

• Estrés permanente. I• Violencia y agresión. ¡

• Desplazamiento de la agresión hacia los hijos.• Tamaño de la familia. Padre único.• Hijos 110deseados.

En los FACTORESSOCIALES:

• Desempleo.

• Problemas económicos.• Insatisfacción laboral. ,• Tensión en el trabajo. l• Aislamiento social.

• Falta de apoyo sociaL' •

• Condiciones de vivienda inadecuadas.

• Vecindario de alto riesgo.• Escasez de oportunidades educativas.

t

Las investigaciones realizadas en los últimos treinta años han permitido

identificar los factores de riesgo y los procesos relevantes en la dinámica del

maltrato infamil. Así se ha demostrado la imponancia de un conjunto devariables asociadas que han permitido considerarlas comofacrores de riesgo

o predisponemes.

• Historia de malos tratos en la infancia.

• Agresividad. /• Baja tolerancia a la frustración.• Expectativas inapropiadas con respecto a la edad de los hijos.• Inmadurez emocional.

• Baja autoestima.• Mayor reactividad emocional.

• Pobres habilidades inrerpersonales. /• Falta de capacidad empática.• Desórdenes psicológicos.• Baja tolerancia al estrés.

• B~jo 70eficienteintelectl,laL\"'\/f. ,~ .. " i\ '\;. _, " '\'

.-»-J\\ \?~ v..~\~-\j\:0j\t.'--\\t /)

Entre los FACTORESlNDT\"lDUALESde los hijos:

• Nacimiento prematuro.• Bajo peso al nacer.• Handicaps físicos o psíquicos .

En los FACTORESCULTURALES:

• Aceptación del castigo corporal de los niños .

• Construcción social del concepto de maternidad/paternidad. /



f.":' LA ESClJELA A1\'TELOS :-1Ños MALTR•.HADOS Malrrato infamil 65

• ~;<Jv.esy actitudes hacia la infancia.

• .':'.pTr..oacióncultural de! uso de la violencia.

I

(Jt;)S estudios realizados se han de tenido en una serie de situaciones

··-::'::'le:.. que influyen directamente en la etiología del maltrato. Presentamos

:::·;::<;::.mende ellos (Bringiotti. 1999).

l. T'al1smisión il1tergeneracional del maltrato: se refiere a la rep~tenci~1

~~ f:"¡<L:ratoa través de diferentes generaciones, padres. hijos, nietos. Esta ha

',:;:;';fu:.damentadadesde diferentes Iíneás teóricas. Las teorías psicodinámicas

',-:::.::;.,;~eferido a la transmi·sión de patrones maltratantes que se trasladan de;

:é::.:]j, enfamilia a lo largo de suhistoria y sustentan la ,'ioIencia, en este caso

:::::-:;<J::atofísico.

La :eoría del apego explica que la ausencia de contención parental

7·:iU.:2. inseguridad y e! niño va construyendo un modelo interno de las

~:::--,:.::;ir)::iessoc ia les én e lque incluye lo que puede espera r de los demás y de

;: ~:j<;f;.Ode acuerdo con los patrones transmitidos que. engeneral, obedecen

2 ';::uc;:iones de desvalorización, inseguridad, temor y desapego. La teoría

:.-::.c::pr::ndizajesocial plantea que la historia de maltrato infantil provocaría

"':-.2 i .!u;encia de habilidades aprendidas para el manejo de las conductas de

>:. n¡ñ· .'s, y la utilización del castigo físico sería e l exponente de la única ,

::-.::.':.1.::~¡aaprendida (\Volk 1985, citado por Arruabarrena y De Paúl

'.l:':'·J)tr:~ena.1994, pág. -1-8).

::'10,=,(1986) realizó un esrudioincluyendo miembros de cuatro genera

:....'~;:::.,:¡) suje tos nac idos entre 1928-29; 2) sus padres: 3) sus abuelos, y 4)'.-'. ~,ijr.,,-.El autor concluyó que los patrones familiares aversivos' y hostiles

.:.::.:a;.::n la descendencia de padres inestables. Esos patrones se reproducen

::: .~~~j;Lliente generación con el desarrollo de los hijos que en la madurez

';;.~>::rjr:,::ntandificultades en desarrollar y mantener relaciones duraderas

"~~~ic.?uster y Musitu Ochoa, 1993, pág: 95).' ,

.::.'.e ',¡dente que ]a historia de rpaltrato es una \'ariable fundamental que!... ' I:C;.u;a ;,1sujeto en situac ión de riesgo de reproducirlo. Dado e l carácter·

: :.~:¡fa:ético de este problema, se debería.profundizar en la detección y el

-:: .: .[:ioie 'aquellas variables que hacen que un sujeto seconvierta o no en un

.::"¿:at<Jor de sus hijos. Son aspectos fundamentales a tener en cuenta los

;:~ . :en:::s: cómo se integró o metabolizó esta situación de historia de

:-.....¿.::atf.. o sien algún momento surgió alguna figura deapoyo en la infancia,

o si se realizaron actividades terapéuticas, o si la pareja actual brinda la .

adecuada estabilidad y apoyo emocionales . Las madres que no repitie ron la

historia tenían conciencia de su situación pasada y del efecto que ella podría

tener en sus hijos, mientras que las otras disociaban lo que les había ocurrido

con lo que hacían a sus hijos.

Aproximadamente la te rcera parte de las personas que sufrieron abuso

físico, sexual o abandono repetirán unade estas formas de malos tratos.mientras que las dos terceras partes atenderán adecuadamente a sus hijos.

(Kauffman y Zigler,1989).

2, Factores socioeconómicos: en la década del '70. las investigaciones

¡ señalan lamayor ocurrencia de situaciones de malos tratos en los hogares con

\njveles educativos y socioeconómicosXI1~ bajg~ (Altemeier, 1982: Finkelhor.

1983; Webster-Stratton, 1985, citados por Gracia Fuster y Musitu Ochoa.

1993).

Sin embargo, se debe tener en cuenta que el maltrato puede produc irse de

manera similar en todos los estratos sociales, pero sólo se conocen y detectanlos de los estratos soc iales más desfa \'Orecidos que son los que acceden con

.mayor frecuencia a los servicios sociales públicos,

3. ESlrés: el maltrato suele aumentar cuando el niveLdeestrés ,que

experimentan los padres es superior a su capacidadpara afrontarl~ (Strauss

y Kantor, 1987). Los casos de extrema pobreza y las dificultades parasatisfacer las necesidades básicas de la familia se transforman en situaciones

de alto riesgo; s in embargo. el estrés no es causa necesaria o sufic iente para

que se produzca el maltrato infantil. E~iste una serie deyariablesmediador;}s

a~I~~trés que distinguen entre los padres que maltratan y los que no lohacen .Un grupo importante de investigaciones han enfocado la asociación entre la

violencia familiar y las situaciones específicas productoras de estrés, como

problemas económicos, desempleo, condiciones inadecuadas de la vivienda

o ser padre único (Grac ia Fuste r y Musitu Ochoa, 1993, pág. 108) .

r~El maltrato infantil sería una expresión de las carencias de recursos o

~abilidades para manejar y superar situaciones que arrastran un alto ni~el de

estrés. Se tra ta de familias que presentan características que las hacen más

propensas a responder a la presión psicológica con la violencia, en lugar de .

desarrollar comportamientos adapta tivos. La violencia es sólo una de las

:posibles respuestas al estrés; entre las respuestas alternativas se encuentran



66 LA ESCUELA Ai\TE LOS NIÑOS MALTRATADOS¡'!'fa/traTO il/fal/ti/

67

la pasividad. la resignación o el desarrollo de desórdenes psicológicos como

laº~p'resión (Lin y Ensel, 1989; Egeland etal ..l980: Gaudin y Pollane.1983;Straus y Kantor. 1987. citados por Gracia Fuster y Musitu Ochoa. 1993).

4. Desempleo: la influencia de esta variable ha sido estudiada desde los

primeros momentos de la Gran Depresión en 1929. El desempleo es fuente

productora de estrés y juntos conforman un campo propicio para el desarrollode conductas violentas.

Los es tudios de Gil (1971) Yde Ligth (1973) muestran una tasa mucho

mayor de desempleo en las familias que maltratan o en aquellas en las que el

desempleo había 'o~urrido meses antes del inicio de la situación de malostratos. La situación de desocupado conlleva experiencias frustrantes como no

poder satisfacer las necesidades económicas de la familia, una crecient¡:desvalorización, se incrementa elcontacto y.por lo tanto. el conflicto con los

hijos y los problemas con la esposa. Todo esto se ve agravado en el caso de

padres solos. que deben hacer frente a la situación del cuidado de los hijos

(citados por Gracia Fuster y Musitu Ochoa. 1993)./ Los efectos de la precarización del empleo, la desocupación y lasubocupación han sido estudiados en los últimos años en nuestro país. paraabordar el problema de la identidad del sujeto frente a estas crisis. La

inseguridad, el temor y lafalta de proyecto producen disfunciones familiaresy violencia en muchos casos (Galli y Malfé. 1996. pág. 164).

El t iempo dedicado al trabajo y la insatisfacción laboral también llevan a

situaciones conf1icti\'as en las relaciones con los hijos. Los padres muy

absorbidos por su trabajo se mostrarían más irritables, y la insatisfacción

laboral del padre incidiría en el liS,O de castigos físicos (Moen. 1982: Kempe

y Reichler, 1976. citados por Gracia Fuster y Musitu Ochoa; 1993).

5. Familia l7lonoparel1tal o progenitor Único: la prevalencia de maltratoen las familias de este tipo ha sido abordada en diferentes ocasiones. Para Gil(1971) en casi el 30 CJr: de ocurrencias de maltrato físico se encontraba sólo

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un progenit~)[.. . Garbarino (1976), en un análisis epidemiológico en com!lI1idades con altatasa de maltrato, observa los índices más altos de maltrato en los hogaresdonde la mujer era la cabeza de familia. Más adelante nos referiremos a la

situación en nuestro país y nos detendremos en los cambios en la estructura

familiar, donde se observa un creciente aumento de los hogaresmonoparentales con jefatura femenina.

( 'La influencia del progenitor único en la etiología del maltra to se produceIpor varias circunstancias, como el estar sólo en la crianza de un hijo, los

11 problemas económicos sobre todo para las mujeres jefas del hogar. la,vivienda inapropiada, tener muchos hijos. etcétera.'--.

6. Alcoholismo y dro gadicción: diferentes investigaciones han mostradola incidencia del consumo de alcohol y/o drogas en la ocurrencia de

situaciones de malos tratos. Famularo. Kenscherff y Fenton (1992) analizan

la relación entre el tipo de consumo y el tipo de maltrato, encontrando ql.ieelconsumo de alcohol era una variable predictoramuy adecuada del maltrato

físico, mientras que elconsumo decocaína era una de las variables que mejorpredecía el abuso sexual (Cantón Duarte y Cortés Arboleda, 1997).

7.Apoyo socia!: han surgido diferentes definiciones del apoyo social. una

de las más completas es la elaborada por Gottlieb (1981). Este autor sugieretres elementos constitutivos del apoyo social:. la participación social. lainteraccióri con las redes y el acceso a las fuentes de apoyo en las relacionespersonales íntimas. El componente social se refiere a la relación del indivi

duo con el en.torno social: la comunidad. las redes sociales y las relaciones

íntimas y de confianza. El componente ajJOYOimplica contar con orientacióny ayuda en las actividades/situaciones que se deben enfrentar. La definición

incluye tanto la percejJción objetiva como la su bjeti \'a del apoyo recibido,,-=10que realmente se recibe y lo que se siente que recibe-o! Es importante el análisis de las relaciones entre es trés y apoyo social en

!la ocurrencia de malos tratos. El apoyo social aparece como moderador,~I:>r.indandobienestar físico y psicológico frente a situaciones estresantes (Liny Ensel, 1989, citados por Gracia Fuster y Musitu Ochoa, 1993, ob. cit.).

El apoyo social ha sido uti lizado en muchas situaciones de tratamientos

de familias que maltratan como elemento de contralor. por un lado, y de

proveedor de modelos alternativos y apoyo afectivo por el otro (Bringiotti .. 1996). En este sentido, el apoyo social provee de redes sociales en las áreas,-afectiva, económica e informacional.

8.Aislamiento socia!: relacionado directamente con el anterior. la presencia de esta variable se ha podido obsen'ar en diferentes familias en las que

Ocurre el maltra to. Éstas se encuentran aisladas no sólo de instituciones



68 LAESCeELA ANTE LOS NIÑOS MALTRATADOS Malrraro infantil 6')

\ formales sino también de redes informales de apoyo. Los padres que'[[maltratana sus hijos prefieren resolver por sí solos el problema sin consultar

'~E~~iT ayuda. Los estudios deYoung (1964), Elmer( 1977) y SeagulI (1987)señalaron la presencia de aislamiento social en el 40 % de las madresmaltratadoras, frente al 10 9é de las no maltraradoras (citados por GraciaFuster y Musitu Ochoa. 1993).

Cuando una familia está socialmente aislada significa que se encuentraalejada de sistemas de apoyo personales. es decir, de aquellos conjuntos dei relaciones que proporcionan ayuda, apoyo y estímulo, y que "dicen a losLiUdividuos lo que se espera de ellos 'y les guían en lo que tienen que hacedsistemas que vigilan yjÚlgan eldesempeño del rol parental" (Caplan, 1974).

El concepto de aislamiento social se ha extraído a part ir de los estudiosque examinan las redes sociales de los padres. tomando como base lacantidad y calidad de los contactos de los padres en sumedio social. si tienenpersonas cercana.s a quienes recurrir, sisaben pedir apoyo y silo han recibido(Cortés Arboleda y Cantón Duarte, 1997, pág. 38).

9. Barrios o zonas de alro riesgo: teniendo en cuenta que en la comunidadse lleva a cabo la socialización. el control social. la participación social y la

• ayuda mutua, cuando estas funciones no se cumplen aumenta el clima deriesgo social.

En comunidades donde no existen el sentido de identidad y de responsabilidad colectiva y donde las condiciones de vida dominantes se caracterizan

por la pobreza. el desempleo, ladelincuencia, pobres condiciones de vivienda y carencias de recursos materiales y sociales, el maltrato aparece con

m<iY9Lprobabilidad (Garbarino. 1976, 1978; Belsky. 1980: Bro\\ 'n, 19$.4;

Brovm eral., 1984: Garbarino etal., 1986. citados porGraciaFustery MusituOchoa, 1993).

Del estudio de Garbarino y Sherman (1980) sedesprende que las familiasmaltratadoras se sienten molestas en el barrio donde viven, mientras que lasno maltratadoras se muestran conformes y transmiten una visión positiva desu barrio. Ello suele responder en general a situaciones concretas y conflictivas presentes en la .zona de. residencia; en algunos casos, la pérdida delempleo y las dificultades económicas llevan a trasladarse a zonas muydiferentes de las que se está acostumbrado a vivir, generando sentimientos deextrañeza y rechazo. Pensemos en los desplazamientos habitacionales ocu

rridos en los últimos años en nuestro país.

10. Problemas psicopatológicos: en general se observan alteraciolh.'~psicológicas que no responden a alteraciones concretas y diagnosticabks. Seha encontrado en estos padres una mayor tendencia a la impulsividad. a 1;1

expresión de cólera y a la excitabilidad. mayor desorganización, Ien~lI;1.il 'i.ncoherente (Green y cols., 1981). EnJos mal~raradores físicos se enCl11ltr;¡-

,ron mayormente conductas antisociales y personalidad lábil! En l)t l\'~

trabajos se aprecia la presencia de síntomas de tipo depresivo. de ansiedad.y frecuentes quejas subjetivas demalestar físico y psíquico. que correl:1cion;lllsignificativamente con las' interacciones negativas entre madres e hi.i')~

(Lahey y cols., 1984, citados por Arruabarrena y De Paúl Ochotorena. 1,)0-1.

pág. 52).Por otra parte, una serie de estudios se han detenido en las respucst;l~

psicofisiológicas de los padres maltratadores físicos ante una seric deestímulos relacionados con lainfancia Gv1cCanne y Milner, 199 L citados p,)r

Arruabarrena y De Paúl Ochotorena. 1994. pág. 56). Estos trabajo~ h;lIlmostrado una mayor reactivación fisiológica de los maltratadores fí~iL'\)s

ante estímulos infamiles estresantes como el llanto. Esta respuesta se as,ll 'iacon la falta de habilidades para afrontar problemas y de técnicas de m;lTlCil)del estrés.

] 1.Factores de vulnerabilidad infantil: el niño es uno de los protagollist;\sque no debe ser dejado de lado, ya que determinadas características per~OIl;¡les lo hacen más vulnerable al castigo fís leo de sus padres -recordemo~ l'!

l11'odeloexplicativo centrado en las características de los niños-oEl maltrato decrece con laedad: los niños más pequeños son mayormcl1le

las principales víctimas del maltrato físico. porque por su corta edad til 'llell

.menos posibilidad de defenderse. controlan en menor medida aqllL'iL\~'conductas que irritan a sus padres y son más dependientes física y pSíqlliCImente.

Los niños con dificultades de salud física, como los prematuros y de b;¡.ill

peso al nacer que requieren cuidados especiales, implican un alto nin: l deexigencia para los padres. Aunque no se ha corroborado de manera gt' l1cr;¡lizada este abuso, es un aspecto de riesgo a tener en cuenta. Lomismo (1L'UITL'

con los hijos de embarazos no deseados, del sexo no esperado o conflicti\lly los que poseen algún tipo de discapacidad.

Entre las características de los niños se han analizado especialmente la

edad yel género. Se observan más casos de abuso sexual en las niñas y maYl1!'



70 LA"ESCUELA AT\TE LOS NIÑOS ¡ 'vIALTRA TADOS Maltrato infamil 71

abandono V neg]ig:encia en los nii'íosde ambos sexos de menor edad. En los. ":" '- . ,

primeros años. los varones son más propensos a desarrollar una relación más

insegura de apego que las ni i'ías; existe una creencia popular respecto a que

las niñas son más fáciles de atender que los niños. En los varones, por otra

parte, se observa más exposición a conductas de riesgo que en las mujeres y

: en general suelen tener más accidentes. Los estereotipos sexuales, por sui parte. explican la rpayor frecuencia en las mujeres de determinados problemas emocionales relacionados con la pasividad y la indefensión (Díaz

Aguado y otros. ]996).

12. CompeTellcia edllcatim C0ll10 padres: los últimos estudios realizados

han señalado la presencia, entre los padres que maltratan a sus hijos. de unaimportante carencia de habilidades para educados, que estarían relacionadas

con la forma de percibir a sus hijos, los signif icados que suelen atribuir a laconducta infantil y cómo responden a los problemas que se presentan.

Los padres maltratadores tienen una imagen negativa de sus hijos y sunivel de expectativas respecto a lo que pueden lograr es muy alto, no

coincidiendo muchas veces con las capacidades del niño. En general tienden

a interpretar las conductas de sus hijos como dirigidas intencionalmente a

molestarlos. AunqUe su coeficiente intelectual sea semejante al de otros

nii'íos, se 10 visuaI¡za como limitado o atrasado. por eso se suele hablar de la

percepción que los padres tienen del niño como "subjetiva". ya que no suele

responder a la re:J.lidad.

Las madres que maltratan a sus hijos tienen más dificultades para

interpretar la conducta infantil. por ejemplo, para interpretar las señales

emocionales de sus bebés o niños pequeños: así se distorsionan los hechos yse ¡llribuyen signiticados que no responden a larealidad. Además, presentan

expectativas negativas frente a sus posibilidades como padres para influir

sobre la conducta de sus hijos. Si a ello le agregamos la presencia en muchos

casos de una fuerre respuesta impulsiva, la situación se complica. También

es posible obsen'ar una gran falta de habilidades educativas para con sus

hijos y muchas veces rechazo, todo ello apoyado en un déficit de estrategias

para resolver los problemas que se presentan eniá educación de los pequeños

(Díaz Aguado y otros, 1996).

13. Edad de la madre al tener suprimer llljo: un factor de alto riesgo paraque ocurra e1malrrato y abandono infantil es la edad de la madre al tener su

.primer hijo: en otros términos, el embarazo adolescente debe ser tenidoespecialmente en cuenta. En los últimos años se ha observado un aumento

notable del embarazo adolescente. independientemente del grupo social al

que pertenezca lamadre, y seha manifestado como un graye proble.ma soci:.11tanto en países del Primer Mundo, como en los menos desarr'ollados

económicamente. Varias explicaciones rodean a esta situación, como eltemprano inicio de-ías relaciones sexuales, la mayor estimulación en 105

medios de comunicación y muchas yeces como manifestaciones de proble

máticas en los vínculos familiares y como forma de huir del hogar.

En un estudio realizado en nuestro país (Bringiotti, 1998), se pudo

determinar la correlación entre la "ariable embarazo adolescente y mayoresniveles de ansiedad, depresión, sucesos estresantes, deficiente histor ia de

crianza en su propia infancia, con presencia de malos tratos y abandono y la

ausencia de pareja o si ésta existe con graves dificultades. El grupo de

comparación de madres no adolescentes -habían tenido su hijo después de

los 20 años- presentaba puntajes más bajos en las variables mencionadas.Toda acción que se implemente en la pre"ención del embarazo adolescenreredunda no sólo en la disminución de la mortalidad materna e infantil-éste

es el grupo de mayor riesgo- sino que también previene la ocurrencia demaltrato y abandono.

El análisis de los factores de riesgo que puede sufr ir una familia, o uno de

los padres, o el niño. nos muestra un camino a seguir para detectar lo que sesuelen llamar familias vulnerables. El término "vulnerable" añade al COI1

cepto de familia el de "que puede ser herida. dañada. física o moralmente".

De hecho, todos podemos ser daí' íados en algún momento de nuestras vidas:

sin embargo, el término "vulnerable" aplicado a las familias describe aaquellas que por factores determinados de riesgo ocurridos a lo largo de suciclo vital, en constante interacción con otras características individuales.

pueden ser dañadas en mayor grado que las familias "sanas" o "normales".

Cuando llamamos" a una familia ",·ulnerable·' . queremos especificar que yacuenta con un rasgo interno que la hace sensible. en mayor medida. a losr iesgos normales de vivir (Gómez de Terreros, 1995).

Elautor mencienado presenta una interesante clasificación de los tipos defamilias vulnerables .. -.

" l. Familias desfavorecidas o en des¡"entajas: son aquellas que cuentan conhai7dicaps socioculturales; por supuesto que este concepto supone un



LA ESCUELA ANTE LOS NIÑOS J\IALTRA TADOS72

,I[o/¡raro ¡'~fai1lil 73

criterio "normati\·o··. ya que la desventaja siempre serefiere a una falta derecursos con respecLOa una norma -ya sea económicos, higiénicos, de\'ivienda o instrucción-o Las familias pobres están en desventaja: en el'circuiIO de lapobreza se incluye a las familias en situación de desempleo.

2. Familias monoparentales o incompleTas: son aquellas que presentan una

ndnerabilidad acentuada debido a las dificultades en su estructura. conrespecto a las figuras padre/madre. Las causas pueden ser múltiples(madres solteras. viudas, separadas. encarceladas); desde lo estructuraltienen una diferente configuración ("familias deun solo progenitor"), que

generalmente se trata de hogare,s con jefatura femenina.3: Familias disociadas: son aquellas que por factores internos o externos

muestran signos de disfunción. Sin ser familias en desventaja o

monoparentalcs presentan dificultades debido a la presencia de proble

mas psicopatológicos de gravedad o enfermedades físicas crónicas (Gómezde Terreros, págs. 27-28).

Estas estructuras de familias presentadas aparecen cotidianamente frente

a nosotros y en muchos casos relacionadas con la problemática de laviolencia familiar. En otros casos, las situaciones son de riesgo pero para otro

tipo de problemas. En este momento estamos en condiciones de ar ticularambos conceptoS: familias 1'1Ilnerabies Yfactores de riesgo .. :"'mbos sonnecesarios para que el mal trato infantil ocurra. Los factores de riesgo pueden

estar pre"entes y el maltrato no ocunir porque la familia no es vulnerable; enotros casos, una familia vulnerable está cubierta por adecuadas políticas

sociales y el trabajo de prevención impide la concreción de la respuesta

violenta,Lamentablemente, cuando las familias vulnerables se cruzan conlos factores de riesgo sin ninguna mediación, la sitLlación es altamente

peligrosa.

2.5. LO QUE OCURRE A NIVEL lvfWiDIAL

::\0 e:i.isten registros exactoS y confiables acerca de la magnitud del

problema. aun en los países más desarrollados Ycon mayor trayectoria en laobtención de estadísticas.

La posibilidad de establecer la incidencia-aparición de nuevos casos eHel año-, requiere contar con datos confiables acerca de los casoS registrados

anteriormente. Así sería posible establecer cuántos nuevos casos ocurrieronen el último año, dato fundamental para e\ 'aluar las campañas de prevención

y las acciones desarrolladas para controlar el problema. Esto suele hacerse,en general, en epidemiología para registrar el avance o el retroceso de unadeterminada enfermedad o epidemia. En el caso concreto del maltrato

infantil. esto no ocurre. La mayoría de los casos no son detectados y los quellegan a los servicios de salud y/o judiciales son sólo una parte de los querealmente se producen.

Frente a esta situación se suele recurrir a la prevalencia. que es el total de

casos registrados en un momento detenninado en que se hace un corte en eltiempo. Por ejemplo, se realiza un rele\'amienro de casos durante un mes del

año: allí se incluyen los casos detectados y/o derivados y otros casos que lapoblación registra sin haber sido aún abordados. De esta manera se unen la

demanda real-casos detectados y en atención- y la demanda potencial -casosdetectados pero no atendidos-o Así se obtiene una cifra generalmente por

debajo de la realidad, pero que muestra cuántos casos aproximadamente hayen ese momento, sin determinar si el maltrato ocurre desde hace años. dos'

años o en el último mes. Esto no permite evaluar si el problema aumenta, se

cOl1lrolao disminuye.Datos oficiales de Estados Unidos señalan que alrededor del 1 % de los

niños sufren malos tratos; cerca del 10 Sé de las lesiones producidas enniños menores de 5 años se deben al maltrato. y la mortalidad es del 3 %0

-;.¡Irededor de 4.000 fallecidos anuales- U\elson, 1989, citado en DÍaz

Huerta y García Barquero, 1995). En aquel país se desarrollaron dos grandese'olucliosde incidencia en el nivel nacional-National Incidence 5tudy 1Y2,

enJ

no y !986 respectivamente-o El pr imero detecta una incidencia dellO.) r;;( -se refiere él los nuevos casos en el año y a los casos sustanciados,e..Liecir.de los cuales existe un expedientejudi~ial que corrobora el maltrato,

quedando afuera todos aquellos casos en los que no media un registroofici ..ll-. Debemos aclarar que en países donde la detección y derivación

~qán muy bien organizadas, como Estados Unidos, el número de casos queno e'1lra en el registro oficial es muy bajo y la incidencia detectada a través

ú;; lu .. expedientes se ajusta bastante a la realidad. En nuestro país ocurre

e~:,!C¡Jmef.lte19 opuesto: los datos oficiaies sólo muestran una parte delprohh:ma ..

El~egundo estudio. re;.¡lizado seis años después, muestra un aumento enL./n.;:júenciJ..que asciende al 14,6 o/cc. Ello no debe ser interpretado como un

bringioti, ma i-la escuela ante los niños maltratados. cap 2

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