Brigadier Gabino Gainza (1821 - 1822)Nació en España, en la ciudad de Pamplona el 20 de octubre de 1753. Fue enviado como subinspector general del ejército de la colonia en Guatemala. Le correspondió ser el Jefe Político de transición entre la vida colonial y la independiente. Ocupó cargos de mucha significación antes del año de 1821. Ejerció como Capitán General para posteriormente convertirse en Presidente de la Nueva República. El 15 de Septiembre de 1821 día en que fue proclamada la independencia de Centro América, convocó una reunión de urgencia. Gainza deseaba que la Nueva República (integrada por las 5 provincias de Centro América) se uniera a México y pese a la oposición de los independentistas, Guatemala se anexó a México en 1822; trayendo problemas con el resto de provincias. Combatió fuertemente con armas a los libertadores de los países del sur. Se inician entonces las primeras luchas de la anexión en San Salvador, por lo que Iturbide envía un gran ejercito, acompañado de Vicente Filísola para encargarse de los salvadoreños y tomar el mando militar de las 5 provincias. Ante tal amenaza, Brigadier Gabino Gainza deja el poder a Filísola y se marcha a México, donde muere sumido en la pobreza en 1829.

General Vicente Filísola (1822 - 1823) Nacido en Italia, nacionalizado español, comandante de la "División Protectora Mexicana" asumió el mando y gobierno como Gobernador de su Majestad el Emperador Agustín I y Capitán General de Centro América. Durante su gobierno, hubo constantes luchas tanto a favor como en contra de la anexión con México; y debido a la oposición de dicha anexión en San Salvador, David Iturbide lo envía junto con un gran ejercito de mercenarios mexicanos, para que se haga cargo de la oposición salvadoreña y luego toma el mando militar de la Nueva República, razón por la cual Gabino Gainza le entrega el poder. Debido a los ataques en contra de la anexión con México, califica a Francisco Barrundia de sujeto peligroso. La pronta caída de Iturbide en México, motivó que Filísola se viera en la necesidad de convocar al Congreso Constituyente Centro Americano, previsto en el Acta de 1821.La Asamblea Nacional Constituyente del 1 de julio de 1823, nombró a los miembros del triunvirato al Doctor Pedro Molina, Juan Vicente Villacorta y Manuel José Arce. El 3 de agosto de 1823 tuvo que retirarse de Guatemala con su tropa.

Doctor Pedro Molina Mazariegos (1823 y 1829 - 1830)Nacido el 29 de abril de 1777 en Guatemala fue sin ninguna duda fue el más acalorado partidario de la emancipación política de Centro América. A la cabeza del partido denominado "Los Cacos", apoyó con fervor la Independencia y lucho

por ella. En el año de 1802 fue catedrático en la Universidad de San Carlos de Guatemala y en el año de 1820 formuló un plan de reformas en la enseñanza de la medicina; plan que fue aceptado y puesto en práctica. Médico y excelente periodista, fundó el periódico El Editor Constitucional el 24 de julio de1820, el que después tomó el nombre de El Genio de la Libertad; así como también fundó el 10 de marzo de 1848 El Álbum Republicano. Debido a su gran oposición, estuvo en las bóvedas del Castillo de San José como preso incomunicado. Fue sin duda uno de los fundadores del liberalismo en Guatemala. Durante la época de la Federación, ocupó cargos diplomáticos en el exterior. Durante 1823, tuvo el honor de ser el primer presidente de la Junta del Supremo Poder Ejecutivo. También fue Jefe del Estado de Guatemala de agosto de 1829 a marzo de 1830.

Licenciado Antonio Rivera Cabezas (1830 - 1831) Guatemalteco, licenciado en leyes, creó la Dirección de Caminos Departamentales; restableció las escuelas que se destruyeron debido a las guerras que durante tanto tiempo azotaron al Estado. El Licenciado Rivera mandó a construir más escuelas en Chiquimula para suplir las necesidades de esta población. En 1812 desempeñó por las leyes españolas, el cargo de Diputado de la primera Contribuyente Centroamericana; en la anexión fue diputado al Congreso mexicano; en 1824 fue jefe político de departamento de Guatemala; intendente del Gobierno Federal; en 1835 Secretario de Hacienda de la Federación y por último en 1832 y 1837 juez de distrito. Fue un destacado político en los inicios del siglo XIX; Prócer de la independencia de Centro América; su firma aparece calzando la célebre acta del 15 de septiembre de 1821.Sus cualidades de hombre muy ilustrado, lo llevaron a ocupar la jefatura del Estado, durante el período comprendido de marzo de 1830 a febrero de 1831. Durante su gobierno, el país gozó de completa tranquilidad; pero debido a las continuas difamaciones de sus oponentes, renuncia al poder y el ministro presbítero Antonio Colom redacta dicha renuncia. Al llegar los conservadores al poder, es desterrado del estado y gracias a varios de sus amigos, se salva de ser fusilado. Se refugió entonces en Chiapas, México y al intentar ingresar a territorio hondureño, fue capturado en Jocotán, Chiquimula. Luego de ser acusado de conspirador, se refugió en El Salvador y allí se alió con el doctor Pedro Molina. El 8 de mayo de 1851 murió y debido a que los conservadores estaban en el poder, no se le rindieron honores, pero se le ofrecieron las exequias en la iglesia de la Merced dos días después de su fallecimiento.

Licenciado José Cecilio del Valle (1824 - 1825)

Nació en Honduras, en la ciudad de Choluteca, el 22 de noviembre de 1780. Realizó estudios de Filosofía, Derecho Civil y Canónicos en la Universidad de San Carlos de Guatemala. Se recibió de abogado y se le conocía como "El sabio Valle", debido a su gran dedicación a los estudios. Sin duda alguna fue el intelectual más brillante de su época en Centro América. Economista de gran visión, se relacionaba con los genios universales, como Jeremías Bentham. En 1805 fue Diputado Interino de la Comisión de Obras Pías y censor de la Gaceta de la ciudad de Guatemala; en 1806 es asesor del Consulado de Guatemala, Fiscal del juzgado de los Reales Cuerpos de Artillería e Ingeniería del Reino; en 1809 toma posesión del cargo de diputado de la junta Central de Provincia. Fue el fundador y principal ideólogo del periódico El Amigo de la Patria; redactó y firmó el acta de Independencia el día 15 de septiembre. Sin duda alguna, a él puede atribuírsele la paternidad intelectual y parcial redacción de la misma. En 1822 y 1825, figuró como miembro, unas veces, y como presidente otras, de la Junta del Supremo Poder Ejecutivo. Redactó el decreto donde se impedía la pena de muerte a todas aquellas personas que hubieran desempeñado altos cargos en el gobierno anterior.

General Manuel José Arce (1825-1828) Nació en 1768 en San Salvador, militar y político, Tuvo el honor de haber sido el primer presidente de la República Federal de Centro América, misma que se organizó con el nombre oficial de Provincias Unidas del Centro de América cometió muchos abusos y atropellos, manteniendo su gobierno a la fuerza. Faltó a su juramento al poco tiempo de haber asumido el poder; violando la Constitución. El 10 de octubre de 1826, luego de haber dado golpe de estado, convocó a un Congreso Extraordinario y el 31 de octubre, decreta la elección de nuevas autoridades. Considerado como traidor a su partido liberal, abusador de la fuerza, dictador, mal administrador, conspirador de la Independencia y muy variable en su política. Las intrigas políticas de la época y las luchas de partido, lo obligaron a entrar en desacuerdo con las autoridades del Estado de Guatemala. Los liberales levantaron un ejército en el Salvador, el 23 de marzo de 1827, para hacerle la guerra, debido a su mal proceder en su administración y así invaden Guatemala. Este primer intento fracasó, pero al poco tiempo fue sometido en Milingo; logrando huir a Mataquescuintla para salvar su vida. Viéndose traicionado y fracasado decide renunciar; siendo expulsado de Guatemala y emigra a San Salvador donde es apresado durante 5 meses junto a mariano de Aycinena. Realiza una conspiración atacando por la parte de Honduras y Guatemala el 2 de marzo de 1832, pero fue derrotado. Luego de su derrota, arrienda una hacienda en México,

donde vive dedicándose a la agricultura durante 8 años. Murió en San Salvador el 14 de noviembre de 1847.

José Francisco Barrundia (1829-1830)Nacido en 1787 en la ciudad de Guatemala, obtiene el 19 de marzo de 1803, el título de Bachiller en Filosofía del colegio Tridentino. Destacada figura intelectual, dominaba varios idiomas, tradujo el Código Penal de Livingston al castellano para poderlo adaptar al país. Sus cargos fueron de representante del pueblo en el Congreso Centroamericano, en el 1 período del doctor Mariano Gálvez colaboró con el Ministerio de Instrucción Pública y fungió como embajador de Guatemala en Nueva York U.S.A.Pro independentista, estuvo presente en la firma del Acta de Independencia. Oponente Radical de la anexión con México; siendo entonces repudiado y criticado por el gobernante de turno, Vicente Filísola. Integrante del grupo que aprobó en 1824 la Constitución. Prominente guatemalteco de principios del siglo XIX; tino de los más decididos partidarios de la independencia del Reino de Guatemala. Amigo y correligionario del doctor Pedro Molina. Colaboró con él en la redacción de los celebres periódicos El Editor Constitucional y El Genio de la Libertad. Su talento político lo llevó a ser electo primer vicepresidente de la República Federal de Centro América durante el año de 1825, cargo que no aceptó. Mas tarde, ocupó la presidencia Federal por espacio de más de un año, de junio de 1,829 a septiembre de 1830.Oponente de Rafael Carrera en 1850 por su proceder sanguinario y su ignorancia. Ayudó con sus ideas al pueblo en la lucha por los derechos humanos y dignidad del hombre; en su lucha por la verdad, desafía también a la iglesia. Se le considera como un hombre generoso porque siendo pobre, otorgó al Tesoro Nacional todos y cada uno de sus sueldos devengados en los puestos públicos al enterarse de la crisis que la Hacienda Pública afrontaba. Propuso a la Asamblea que declarara a Guatemala como estado libre, soberano e independiente cuando la asamblea era un estado de la Federación Centroamericana. Contribuye a derrocar al doctor Mariano Gálvez, propiciando la llegada al poder de Rafael Carrera. Murió el 4 de septiembre de 1854 siendo embajador en Nueva York. Sus restos son repatriados en 1913 por disposición del presidente Manuel Estrada Cabrera. General Francisco Morazán (1830-1838) Nacido el 3 de octubre de 1799 en Tegucigalpa, Honduras. Fungió como presidente de Estado de Honduras y fue presidente de Centro América a partir del 16 de septiembre de 1830 hasta el mes de octubre de 1838. Durante todo este período, el país sufrió de él vejaciones diversas; según la historia, odiaba a Guatemala, pero simpatizaba con la mayoría de las provincias. Persona muy ambiciosa y temperamental, lucha en contra de quienes consideraba sus

enemigos. Se traslada en 1833 a El Salvador, Capital de la Federación y en 1835 se reelige como presidente en el poder en contra del pueblo. Mejor militar que estadista, llevó la guerra a todas partes. Sus luchas más destacadas fueron el 10 de noviembre de 1827 donde venció al Coronel Justo Milla en la batalla de Trinidad; Milla era el Jefe Militar al servicio de Manuel José Arce; el 6 de julio de 1828 tuvo lugar la lucha de Gualdo; el 15 de marzo de 1829 en las Charcas; el 13 de abril de 1829 la invasión a Guatemala donde apresa a Aycinena, Beltranena y a Manuel José Arce; siendo expulsados de Guatemala. Durante este período exigió grandes sumas de dinero al pueblo, y no contento con esto despojó a los empleados que habían trabajado en cargos de 1826 hasta 1829, de todos sus bienes. Saqueó iglesias, conventos, las casas de Miguel García Granados y Beltranena; muchos de los objetos valiosos que fueron robados se exhiben actualmente en diferentes museos de Estados Unidos. Mandó a fundir todo el oro a la Casa de la Moneda, vendió parte del Palacio de Gobierno, la mitad del Portal y se le atribuye el robo del reloj que se encontraba en el Palacio de los Capitanes Generales. Finalmente fue derrotado en la Ciudad de Guatemala, en 1840 por el caudillo guatemalteco Rafael Carrera. El 15 de septiembre de 1842 a las 5:30 PM fue fusilado en la Plaza Mayor de San José de Costa Rica.

Doctor Mariano Gálvez (1831 - 1838)La fecha de su nacimiento se desconoce ya que fue abandonado en una canasta en las gradas de la casa de Fray Toribio Carvajal; por lo tanto se presume que pudo haber nacido el 29 de agosto de 1790 o bien el 26 de mayo de 1794. Carvajal lo dio en adopción a la familia de doña Gertrudis de Gálvez, una de las familias más adineradas y acomodadas de la época, quién le dio su apellido. Fue muy dedicado a los estudios, se doctoró el 16 de diciembre de 1819. Fue sin duda uno de los hombres más brillantes y destacado de su época; jurisconsulto notable, estadista progresista. En la Municipalidad de Guatemala, sirvió como síndico, presentó la moción para que finalizara la guerra entre Guatemala y El Salvador. Fungió como consejero privado de Gabino Gainza durante el gobierno de éste. Fue electo jefe de estado en agosto de 1813, en una época llena de disturbios por lo tanto muy difícil. Militó en las filas del Partido Liberal y le cupo el honor de ser jefe del Estado de Guatemala por dos períodos consecutivos de 1831 a 1838. Promovió importantes innovaciones en todos los órdenes de la vida del Estado. Sus máximos enemigos fueron el Coronel Manuel Montúfar y Juan de Dios Mayorga. Se le atribuye el mejoramiento de la instrucción pública, evitó feriados eliminando fiestas religiosas, luchó por que la enseñanza fuera laica, fue fundador de la Biblioteca y museo Nacional, respetó las leyes y garantías individuales,

libertad de prensa y emisión del pensamiento, estableció el matrimonio civil, decretó la ley del divorcio, respetó la libertad de asociación y promulgó el código de Livingston aunque muchos se opusieran. Supo ganarse el cariño, respeto y simpatía de la gente; inteligente y astuto con buenas ideas políticas y sobre todo muy respetuoso de las libertades. José Francisco Barrundia y Pedro Molina que habían sido amigos de Gálvez, se volvieron contra él en los últimos años de su gobierno. En 1838, en Antigua Guatemala, Chiquimula y Salamá, fue desconocido como Jefe de Estado y en febrero de aquel año, Rafael Carrera entró en Guatemala obligándolo a huir hacia México dejando así el poder. Adquirió una gran reputación en México como abogado. De los fatales errores que cometió figuran la entrega de Izabal, las Verapaces, Petén y Belice a Inglaterra por un contrato realizado con un insignificante y simple contratista inglés el 6 de agosto de 1834; todo esto con el propósito que fueran colonizados durante 20 años; pero fue imposible dicha colonización. En 1835 aceptó la reelección y le solicitó a la Asamblea Nacional que la Federación fuera trasladada a de la capital de El Salvador. Gálvez una vez dijo": PATRIA, NO POSEERAS MIS RESTOS"; el 29 de marzo de 1862 murió en México y fue enterrado en el Cementerio de San Fernando; sin embargo, en 1925 sus restos fueron repatriados y hoy descansan en la escuela de Derecho de la Ciudad de Guatemala.

Licenciado Juan Antonio Martínez (1835 - 1848) Debido a la renuncia de Carrera el 15 de agosto de 1848, los liberales eligieron al Lic. Martínez como candidato a la presidencia ya que reunía las cualidades que éstos estaban buscando; los políticos de entonces liberales y conservadores esperaban cualquier momento para sacar las armas y enfrentarse unos contra otros. En un principio el Lic. Martínez no aceptó, pero al final fue convencido. Por ser inexperto en el campo de la política, su gobierno fue una serie de equivocaciones y desaciertos; aun así manejó hábilmente la moneda extranjera como experto banquero. Asumió la Presidencia de la República de Guatemala entre el l6 de agosto y el 27 de noviembre de 1848; cuando presentó su renuncia irrevocable debido a la guerra y sucias pasiones de los políticos. El 30 de abril de 1854, murió en la ciudad de Guatemala.

Doctor Mariano Rivera Paz (1838 - 1839 y 1842 - 1844) Nacido el 24 de diciembre de 1804 en la ciudad de Guatemala. Se le catalogó como una persona trabajadora, honrada, eficiente pero a la vez, mal administrador del Estado, indeciso, dócil y que no actuaba por si solo. El doctor Rivera Paz asumió y dejó la Jefatura de Estado en diversas ocasiones; fue el primer

presidente, del Estado de Guatemala en el año de 1839, luego de la separación de éste, del pacto federal, cuando ya los otros cuatro estados lo habían hecho, y ya no existía la Federación. Pese a todo, sirvió a su país con honradez y buena fé. Al romperse relaciones con El Salvador, en junio de 1844, cerró la frontera para evitar una invasión y dispuso sacar de la cárcel a muchos de los reos peligrosos para que se enlistaran en las filas del ejército y cubrieran la frontera. Difíciles y tumultuosos fueron los años en que le tocó actuar a este caballero, miembro prominente del Partido Conservador; su gobierno se sostuvo gracias al respaldo real que le brindaba el joven caudillo montañés, Rafael Carrera. En diciembre de 1844 presentó a la Asamblea su renuncia irrevocable debido a la difícil situación de abuso y exigencias por parte de Carrera. El 26 de febrero de 1849, cuando iba a tomar posesión de la gobernación departamental de Jutiapa, fue asesinado por los "lucios" Roberto Reyes y Agustín Pérez en el lugar llamado Sampaquisoy. Como homenaje a todos sus servicios prestados a la Patria, la Asamblea Nacional mandó a colocar su retrato en el salón de sesiones.

Licenciado José Venancio López (1842) Nacido en 1791. Obtuvo el título de abogado en 1812 y formó parte del Colegio de Abogados de Guatemala. Prominente jurisconsulto, ocupó los más importantes cargos, tanto por su talento y prestigio profesional, como por su señalado don de gentes. Al empezar su gobierno, las arcas nacionales no tenían dinero así que hizo un empréstito de 4000 pesos y autorizó su adquisición a Carrera para que los salarios de los soldados fueran pagados. Su gobierno duró únicamente 5 meses. Después de estar enfermo durante varios días, falleció el 28 de septiembre de 1863. El gobernante Rafael Carrera ordenó que sus restos fueran acompañados hasta el Cementerio Central por la tropa y la banda militar.

Capitán General José Rafael Carrera (11 de diciembre 1844- 16 de agosto 1848) (6 de noviembre 1851- 14 de abril 1865) Nació en el municipio de Guatemala en la aldea Lo de Rodríguez; campesino analfabeta, con vocabulario vulgar, baja estatura de pelo liso y negro tuvo una vida muy turbulenta. Encabezó un movimiento guerrillero de campesinos el 9 de junio de 1837; junto con este movimiento, empezaron a asaltar diferentes poblaciones sin tener encuentros con las tropas del gobierno y propagó la idea formulada por los enemigos del doctor Mariano Gálvez que decían estaba envenenando las aguas fluviales para propagar el cólera morbus en la población. El Caudillo Adorado de los Pueblos como fue llamado por sus montañeses, es sin lugar a dudas, una de las grandes figuras de mediados, del siglo XIX. Entre las batallas

que desarrollo se destacan la del cuartel de Mataquescuintla, en Santa Rosa la de Ambelis donde derrotó al ejercito comandado por Teodoro Mejía; la de la Plaza de Jalapa el 7 de diciembre de 1837 donde fue derrotado; cuando fue atacada la Guarnición de Guatemala el 13 de enero de 1838, en esta batalla se cometieron robos, asaltos, allanamientos, violaciones, asesinatos de gente indefensa y al propio vicepresidente de la república Gregorio Salazar. Debido a estas atrocidades cometidas, los departamentos de Quetzaltenango, Huehuetenango, Quiché, San Marcos, Totonicapán y Retalhuleu acordaron el 2 de febrero de 1838, formar parte el Sexto Estado; acuerdo que fue sancionado por la Asamblea Constituyente deacuerdo con el Decreto del 19 de septiembre de 1839. En vista de su derrota en Villa Nueva el 29 de diciembre de 1839, fue firmado el tratado de "El Rinconcito" donde lo obligaban a deponer las armas, pero donde le otorgaban el cargo de comandante del distrito de Mita. Carrera invadió El Salvador en octubre de 1838, pero fue derrotado por Morazán. Carrera colocó en el gobierno a Mariano Rivera Paz el 13 de abril de 1839 al tomar por sorpresa la plaza de Guatemala a las nueve y media. Morazán se apoderó de la ciudad de Guatemala al ser invadió el país con un ejercito de 1500 hombres y Carrera huyó; pero inmediatamente preparó 5000 soldados y al día siguiente contra sitió la plaza, recuperándola. Al renunciar el Presidente Paredes el 22 de octubre de 1851, la Asamblea Nacional nombra a Carrera como nuevo presidente, tomando posesión el 6 de noviembre de 1851. Al estar en el poder, Carrera revoca todas las reformas que se habían hecho durante el gobierno del Doctor Mariano Gálvez, reestableciendo los diezmos, prohíbe la libertad de prensa y le devuelve al clero todos los bienes nacionalizados. Decreta la Ley de Pavón en la cual todos aquellos niños que tuvieran buena conducta, fueran aplicados e inteligentes, podían ser empleados por la iglesia como acólitos y debían estar sujetos en todo al cura. Mandó a construir el Hospital San Juan de Dios, fomentó el cultivo de la grana, estimuló la minería y ordenó la acuñación de excelente moneda de oro, y plata, construye el primer camino carretero hacia el Atlántico, se coloca el alumbrado público en la cuidad, crea el primer cuerpo de Policía Nacional, erige los fuertes de San José de Buena Vista y Rafael de Matamoros; protege la integridad territorial del país, funda la República en 1847, dio hegemonía a Guatemala en Centro América, cubrió de gloria a las armas guatemaltecas en la batalla de La Arada. Su gobierno fue un régimen totalitario, nefasto donde nadie podía oponerse a sus mandatos ya que se callaba la voz del pueblo con balas, se usaba la pena del fusil. Su error fatal fue haber firmado el tratado del 30 de abril de 1859 con el gobierno británico, donde cedía el territorio de Belice, acción que Guatemala no le perdonará jamás; así mismo firmó el Decreto del 21 de marzo de 1859 donde proclamaba a Guatemala

como República Soberana e Independiente, separándola así definitivamente de Centro América, autoproclamándose fundador de la Nueva República. La historia cuenta que Carrera secuestró en Atescatempa a una jovencita de familia honrada; el marimbero José María Andrade hirió con cuchillo a Carrera por haber violado a su hija, acción por la cual Carrera lo mandó a cortar en 4 pedazos, para poner una cuarta parte de aquel infeliz hombre en cada una de las garitas de las cuatro entradas a la ciudad. Después de 40 días sufriendo de una grave enfermedad, arrojando coágulos de sangre, falleció el viernes santo 14 de abril de 1865 a las nueve y media de la mañana, siendo sus restos sepultados en la Catedral Metropolitana.

Pedro de Aycinena (1865) Nacido en 1802. Durante el gobierno de Carrera, este caballero desempeñó la cartera de Relaciones Exteriores; a la muerte de aquel en 1865, el Consejo de Estado lo nombró presidente provisorio para que ocupara el cargo en forma interina mientras desempeñaba en cargo de Ministro de Relaciones Exteriores. Mientras fungía como Ministro De Relaciones exteriores durante el gobierno de Rafael Carrera, suscribió el 1 de enero de 1854 la Convención de límites con Honduras Británica, Belice; quedando cedido el territorio de Belice. Su periodo de gobierno fue tan solo del 14 abril al 3 de mayo de1865. Falleció en la Ciudad de Guatemala el 14 de marzo de 1897.

Mariscal de Campo Vicente Cerna (24 de abril 1865-29 de junio 1871) Fogueado militar del periodo del Régimen Conservador; originario del corregimiento de Chiquimula, ocupó durante muchos años el puesto de corregidor de esa provincia. Participó en casi todas las acciones de guerra de Carrera habiendo tenido actuación sobresaliente en 1851, cuando el país fue invadido por el Oriente. El 24 de mayo de 1865 fue nombrado presidente de la República, luego de las elecciones convocadas por Pedro de Aycinena. Su gobierno fue oligárquico y opresor, siguiendo con la política conservadora de Rafael Carrera, cometiendo así muchos atropellos contra el pueblo. Fue un hombre cruel, rencoroso y dictador. Durante su gobierno se introdujo el telégrafo al país, y se hicieron los primeros estudios para la introducción del ferrocarril; así como también se inició la construcción del Puerto de San José y del Mercado Central en la capital de Guatemala en lo que era la antigua Plazuela de El Sagrario. Fue reelecto para que gobernara un segundo período el 17 de enero de 1869, provocando descontento en todo el país por lo que varios patriotas salieron a las calles encabezados por el Licenciado Luis Rubio, y gritaban "Muerte a Cerna!!", por lo que se envió a que un

pelotón de soldados abriera fuego en contra de este grupo, matando al Licenciado Rubio y a muchos patriotas más. Hubo en 1867 un intento de golpe de estado al mando del Mariscal Serapio Cruz, pero dicho levantamiento en armas fracasó. Tres años después en 1869 el mariscal Serapio Cruz de acuerdo con Justo Rufino Barrios encabezó otro movimiento subversivo, tomando en julio de 1869 la plaza Nenón y otros pueblos de Huehuetenango, siendo perseguidos por las fuerzas del gobierno. Al llegar a la población de Palencia el 22 de enero de 1870, el Mariscal Serapio Cruz es sorprendido por las tropas de gobierno que eran comandadas por su amigo y compadre el General Antonio Solares, quién le dio una muerte horrible decapitándolo, para luego envolverla en hojas y llevársela a Cerna. Dicha cabeza fue exhibida dentro de una jaula en el hospital, para infundir temor a los opositores del gobierno de Cerna. Surge a raíz de esto la llamada Revolución de 1871, y el 23 de junio de 1871 el ejército comandado por el propio Cerna es derrotado en Totonicapán por Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios que comandaban dicha Revolución. Cerna es derrotado definitivamente en San Lucas Sacatepequez el 29 de junio de 1871 y huye para no ser apresado por los revolucionarios.

General Miguel García Granados (30 junio 1871 – 4 junio 1873) Nacido el 29 de septiembre de 1809 en Sevilla, España; arribó a Guatemala 2 años después. Proveniente de una de las familias más influyentes y conocidas de Guatemala don Miguel García Granados entró en oposición con el gobierno del Mariscal Cerna; luego de ser diputado ante la asamblea Legislativa hubo de marchar a México, donde se afirma obtuvo el apoyo de Benito Juárez. Ingresó a la ciudad de Guatemala el 30 de junio de 1871. Junto con el General Justo Rufino Barrios, encabezaron la llamada Revolución de 1871 o bien Reforma Liberal. Apoyó al Mariscal Serapio Cruz e hizo pública su protesta en contra del régimen déspota de Vicente Cerna. Al llegar con sus tropas el 3 de junio de 1871 a Patzicía, departamento de Chimaltenango, levantaron el Acta de Patzicía, donde desconocían al gobierno de Vicente Cerna y se nombraba a Miguel García Granados como nuevo presidente provisorio. A él correspondió iniciar el importante plan de reformas que habrían de ponerse en práctica durante los años venideros. Entre sus obras destacan la fundación de la Escuela Politécnica, Ministerio de Fomento, decretó los colores que llevaría la Bandera Nacional y creación del Escudo de Armas, suspendió los diezmos, decretó la mayoría de edad tanto de hombres como para mujeres en 21 años y dio la libertad de imprenta entre otros. El 8 de septiembre de 1878 falleció a la edad de 69 años y fue enterrado en el Cementerio General San Juan de Dios; pero sus restos fueron trasladados al actual Cementerio General en 1894.

General Justo Rufino Barrios (4 junio 1873 - 2 abril 1885) Originario del departamento de San Marcos, nació el 19 de julio de 1835 en la población de San Lorenzo. El joven Barrios estudió notariado en la Universidad Nacional de Guatemala. Posteriormente se unió a la facción de Serapio Cruz para luchar contra el régimen conservador de Vicente Cerna, misma que al ser derrotada obligó a Barrios a marchar a México, en donde en unión de don Miguel García Granados, comandó la celebre Reforma Liberal de 1871. Entre 1871 y 1873, ocupó importantes cargos militares, posteriormente inició un vasto programa de reformas que abarcaron; la iglesia, economía, educación, legislación, fundó el Banco Hipotecario, el hospital de Oriente en Chiquimula; Santa Clara se volvió en el mercado de La Reforma; el edificio de La Recolección fue convertido en Escuela Politécnica; San Francisco y la Tercera Orden pasaron a ser edificio de la Dirección General de Correos; Capuchinas se convirtió en Policía Nacional; firmó el contrato para la construcción del ferrocarril del Sur; se promulgó el Código Penal, el Militar y el Código Fiscal. Algunas de estas leyes aún siguen vigentes; así mismo de mandó a construir el Cementerio General de Guatemala; fueron creados los departamentos de Retalhuleu y Baja Verapaz . Mantuvo la hegemonía de Guatemala en Centro América. De sus errores históricos destacan la firma del tratado donde cede Chiapas y Soconusco a México, perdiendo entonces gran parte del territorio guatemalteco; acción que no le perdona la historia; sometió a todos los indígenas a trabajos forzados, fue un dictador. Murió aproximadamente a las once y media de la mañana en territorio salvadoreño en la histórica batalla de Chalchuapa el 2 de abril de 1885. Sus restos fueron inhumados en el Cementerio General de la Capitanía de Guatemala.

General José María Orantes (23 junio 1882 - 5 julio 1883 (Interino) Correspondió a este militar barrista, ocupar la primera magistratura de la Nación, al ser nombrado por la Asamblea Nacional como sustituto, mientras duraba la ausencia del presidente titular Justo Rufino Barrios, quien había partido hacia los Estados Unidos de América para propiciar un arreglo entre México y Guatemala, en lo referente a la cuestión de límites entre estos dos países. Entrega nuevamente el poder al General Justo Rufino Barrios el 6 de enero de 1883.

Alejandro M. Sinibaldi (1885) Efímero cargo fue el suyo, pues solamente duró cuatro días; del 2 al 6 de abril de 1885. Tal situación se dio luego de la repentina muerte en los campos de Chalchuapa del General Justo Rufino Barrios; don Alejandro Sinibaldi había sido

nominado como primer designado a la presidencia; hábil comerciante y hombre de suave carácter, afrontó la situación, para luego entregar el mando al general Barillas.

General Manuel Lisandro Barillas (6 abril 1885 15 marzo 1892) Nacido el 17 de enero de 1845 en la ciudad de Quetzaltenango. Siendo segundo designado a la presidencia, luego que la Asamblea Nacional aceptara la renuncia de don Alejandro Sinibaldi, el General Barillas tomó posesión. Se afianzó en el poder gracias a un plan audaz que se puso en marcha a la muerte del General Barrios. Interrumpió el entierro dirigiéndose al Ministro de la Defensa, Martín Barrundia, diciendo que venía a tomar posesión de la presidencia por mandato de ley y que le acompañaban 5000 hombres; ordenando les fuera preparado rancho y cuartel; dirigiéndose inmediatamente al Palacio Presidencial solo ya que lo de los 5000 hombres era falso. Se restableció la paz con Centro América y por la vía diplomática continuó las gestiones a favor de la Unión. Su gobierno fue una serie de abusos y desaciertos; cuando tenía que convocar a elecciones dio golpe de estado para permanecer en el poder. Propició la llamada Guerra de los Totopostes que puso en ridículo a Guatemala. Emigró hacia México y fue asesinado al lado izquierdo de la Catedral de la Ciudad de México en la calle El Seminario; conocida actualmente con el nombre de Avenida de Guatemala.

General José María Reyna Barrios (15 marzo 1892 - 8 febrero 1898) Nacido el 24 de diciembre de 1854 en la Ciudad de San Marcos. A la edad de 14 años huyó de su casa para enlistarse en las filas de los rebeldes quienes se organizaban en Tapachula, listos para atacar a Vicente Cerna. Al lado de su tío Justo Rufino Barrios, en 1871 fue redoblante de las fuerzas revolucionarias. Por voto popular, fue electo presidente y tomó posesión el 15 de marzo de 1892.Gobernante progresista, cuyo ideal fue el embellecimiento de la ciudad de Guatemala; ya que según sus propias palabras, deseaba convertirla en un pequeño París. Durante su administración se abrió el Paseo La Reforma y se construyeron hermosos edificios como la reconstrucción del Palacio Presidencial, que lamentablemente fueron destruidos, en su mayoría, por los célebres terremotos de 1917 – 18; se dio un mejoramiento del Parque la Reforma; construyó el edificio de la Propiedad Inmueble, hoy en día Museo Nacional de Historia; emprendió la construcción del Ferrocarril del Norte; mandó a hacer el monumento de Cristóbal Colón; dio libertad de prensa, se preocupó de la construcción de vías férreas, caminos y telégrafos. Mejoró la labor de la Escuela Politécnica, impuso severa disciplina en el ejército y desempeñó a la vez los 3

poderes del Estado. Se dictaron leyes poco convenientes para el pueblo, los alcaldes eran nombrados por el gobernante de turno por lo que no eran elegidos por voluntad del pueblo. Fue un gobierno lleno de vejámenes, encarcelamientos, persecuciones y espionaje Al final de su periodo, el país sufría aguda crisis económica. Fue asesinado por Oscar Zollinger, ciudadano alemán el 8 de febrero de 1898 aproximadamente a las ocho de la noche. Zollinger fue asesinado y sus asesinos fueron envenenados pocos días después de la muerte del presidente. José María Reyna Barrios fue enterrado en las bóvedas de la Catedral Metropolitana para evitar que su cuerpo fuera profanado.

Licenciado Manuel Estrada Cabrera (9 febrero 1,898 - 8 abril 1,920) Nació el 21 de noviembre de 1857 en la Ciudad de Quetzaltenango, fue su madre quien luchó para costearle los estudios. Manuel Estrada Cabrera estableció su bufete para ejercer derecho en su natal Quetzaltenango, donde más tarde llegó a ser alcalde. Asumió la presidencia de la República, debido a que era Ministro de Gobernación, primer designado a la misma, cuando el anterior gobernante falleció trágicamente; se presentó al Palacio Presidencial, la misma noche del asesinato. Durante su gobierno se finaliza la obra ferrocarrilera interoceánica; tuvo predilección por la juventud estudiosa e instituyó las Fiestas de Minerva, con las que finalizaba el ciclo lectivo anualmente; se fundaron las Escuelas Prácticas. Se construyó el Mapa del Relieve; fundó la primera universidad para obreros en la ciudad de Guatemala Su administración tuvo que hacer frente a las destrucciones causadas por los terremotos de 1902 en Quetzaltenango, 1913 en Cuilapa y 19 l 7 - 1 8 en Guatemala. Desde que asumió el cargo del País, se desencadenó una serie de crímenes políticos, aplicándose la ley fuga y fueron fusiladas varias personas que militaban en la política; un ejemplo de esto fue el asesinato del General Daniel Marroquín, el 9 fe febrero de 1898, un par de horas después de haber asumido el cargo. Sufrió varios atentados como el que ocurrió el 20 de abril de 1908 cuando el Cadete Víctor M. Vega le hizo un disparo a quemarropa que logró alcanzarle únicamente el dedo meñique; dicho atentado fue seguido de fusilamientos en la Escuela politécnica, llevándola así a su cierre permanente. Logró escapar de otro atentado cuando se conducía en automóvil y le dispararon desde un chalet de la Avenida Reforma. El Partido Unionista organizó una manifestación popular el 11 de marzo de 1920 donde pedían la unidad centroamericana; en dicha manifestación fueron hechos varios disparos hiriendo a uno de los manifestantes. Dicho tiroteo dio pie a que el movimiento en contra del Presidente creciera aún más. El secretario del gobernante, el General José Letona, arribó a la Asamblea manifestando que el presidente tenía sus facultades mentales

alteradas, por lo que el 8 de abril de 1920, se emitió el Decreto 1022 donde declaraban al presidente en estado de Interdicción, es decir restricción de derechos debido a las anormalidades de sus facultades mentales. No tuvo más que renunciar a su cargo el 14 de abril de 1920 y fue hecho prisionero en su propia casa y luego fue trasladado a un calabozo de la segunda sección de la Policía Nacional, ubicado entonces donde hoy es el Palacio Nacional. Estrada Cabrera poseía un capital de $ 306,000 dólares al momento de dejar el poder. Falleció el 24 de septiembre de 1924 en la ciudad de Guatemala y luego sus restos fueron enterrados en el Cementerio General de Quetzaltenango.

Carlos Herrera (8 abril 1920 – 5 diciembre 1921) Agricultor, caballero de tendencias modernas. Luego de la caída de Manuel Estrada Cabrera, quedó en forma interina Carlos Herrera, quién en los comicios llevados a cabo lanzó su candidatura. Su gobierno fue un respiro que permitió volver a acariciar el viejo anhelo de la Unión Centroamericana; aprovechando que durante su breve gobierno se cumplió el 1 Centenario de la Independencia, se creyó que sería éste quizá, el momento más adecuado para restaurar la pérdida unidad política del Istmo. Durante este período se construyó el célebre palacio del Centenario, que también tuvo breve vida, pues fue consumido por las llamas, merced a haber sido construido de cartón. Carlos Herrera fue obligado a dejar el mando debido al levantamiento en armas de un grupo de militares que se diera media noche del 5 de diciembre de 1921 encabezado por el General José María Orellana; esa misma noche entregó el mando. Emigró a París, Francia luego de su derrocamiento.

General José María Orellana (6 diciembre 1921- 26 de septiembre 1926) Nacido en el departamento de El Progreso, en el municipio de El Jicaro en 11 de julio d 1872 El período de gobierno de don Carlos Herrera fue interrumpido súbitamente por un movimiento comandado por los generales José María Lima, Miguel Larrave y José María Orellana; este último tomó los mandos del gobierno y reinstaló al partido Liberal en el gobierno. Hubo un gran retroceso ya que confiscó las imprentas de los diarios "El Día" y "El imparcial" ya que repudiaba el periodismo; también suspendió las garantías constitucionales en mayo de 1922. Su principal logro lo constituyó el cambio a la par del dólar norteamericano, o sea la institución de la moneda llamada Quetzal en 1924 y cuya estabilidad es caso único en Latinoamérica. Durante su gobierno se creó la Escuela Normal Superior, y se construyeron más de 500 kms de carretera en todo el país; así mismo fundó el Banco de Guatemala. Falleció victima de una angina de pecho el lunes 26 de

septiembre de 1926 a las 0 horas con 15 minutos en el hotel "Manchén" ubicado en Antigua Guatemala.

General Lázaro Chacón (26 septiembre 1926 - 12 diciembre 1930) Nacido en Teculután, Zacapa el 27 de junio de 1873. Designado a ocupar el cargo de presidente debido a la muerte del General José María Orellana. Fue un Gobernante de grata recordación, por el corte suave moderado y progresista que imprimió a su administración. Su campaña eleccionaria fue difícil debido a la circunstancia de haberse definido entre dos sectores opuestos del liberalismo, su gobierno tuvo que hacer frente a la tensión internacional con honduras, misma que llegó a su clímax en 1929 y que estuvo a punto de enfrentar militarmente a ambos países por cuestiones limítrofes promovidas por compañías bananeras de ambos países. Fundó el banco de Crédito Agrícola, el Crédito Hipotecario Nacional, construyó el edificio de la Facultad de Medicina, el de la Facultad de Ciencias Naturales, concluyó la obra del ferrocarril, terminó la construcción del Palacio Legislativo y afianzó la estabilización de la moneda entre otros. El General Chacón enfermó gravemente en ejercicio del poder y hubo de marchar hacia los Estados Unidos de América, donde falleció el 9 de abril de1931.

General Manuel Orellana (1,930-17 diciembre 2 enero 1,931) La confusión creada por la sucesión del general Lázaro Chacón, ocasionó que el general Manuel Orellana se levantara en armas como comandante que era del fuerte militar San Rafael de Matamoros, en contra del Licenciado Baudilio Palma, y luego de algunos momentos confusos, hubo de quedarse en el mando supremo del país, en resguardo de la tranquilidad pública. Después de haber asumido el poder reorganizó los puestos de varios militares y nombró al nuevo cuerpo de ministros de estado. Luego que Washington supiera del golpe de estado provocado por Manuel Orellana, fue enviado Sheldon Whitehouse, embajador de Estados Unidos; quién le manifestó a Orellana que Washington no trataría con su gobierno. En aquel entonces Lázaro Chacón todavía era presidente pero a raíz de su renuncia el 31 de diciembre de 1930, el congreso aceptó su renuncia y por medio de un decreto legislativo consignaba que el General Manuel Orellana tenía que entregar el poder sin oposición alguna. Su paso por la alta magistratura fue breve y un tanto circunstancial, por lo que no fue posible ningún plan de gobierno.

General de División Jorge Ubico Castañeda (14 febrero 1931 - 1 julio 1944) Nacido el 10 de noviembre de 1878, en la ciudad de Guatemala, realizó sus estudios en varios colegios, liceos e institutos antes de ingresar a la Escuela

Politécnica en marzo de 1894, pero donde permaneció durante poco menos de año y medio, dándole de baja en julio de 1895. Al verse fracasado en dicha institución, ingresó al Instituto Central para Varones, donde tampoco terminó sus estudios y no logró obtener el título de Bachiller. Se dedicó entonces a los deportes como el boxeo, natación, esgrima y ciclismo donde por fin logró sobresalir siendo campeón de la carrera ciclística que fuera realizada durante las fiestas agostinas de 1896. Fue electo como primer designado a la presidencia por Decreto Legislativo del 29 de noviembre de 1922; pero fracasó en las 2 siguientes elecciones; la primera frente al General José María Orellana y la segunda frente al General Lázaro Chacón en 1926.Ganó las elecciones de 1931, apoyado por el Partido Liberal Progresista. Luego de la toma de posesión de Ubico, el Partido Liberal Progresista publicó " El principio de no reelección quedó establecido, como ha quedado fundada la escuela de la libertad"; no obstante 6 años después de dicha publicación, el partido trabajó para la reelección de Ubico. El general Jorge Ubico, al igual que Morazán, Carrera y Barrios, Constituye una figura que está siempre en discusión; atacado por sus oponentes, y alabado por sus admiradores. Fue un gobierno nefasto, titánico y tenebroso donde nadie podía expresarse libremente por temor a ser apaleado, encarcelado y hasta fusilado. Los poetas, periodistas e intelectuales eran perseguidos ya que Ubico les tenía fobia llegando al colmo de abofetear a personajes muy conocidos e importantes de la época como ocurrió con el Licenciado H. Abraham Cabrera. Entre sus obras están las siguientes, habiendo hecho una cuantiosa obra material, ordenando la construcción del Palacio Nacional, Edificio de Correos, Palacio de Justicia, Policía Nacional, Sanidad Pública, etc. Inició una extensa red caminera en el país pagó la deuda externa y ordenando medidas extraordinarias de austeridad, sacó al país de la crisis económica mundial que se iniciará en 1929; también se fundó la Escuela de Radiotelegrafía; se editaron importantes obras históricas, dentro de la celebre Biblioteca Guatemala y se organizó técnicamente el Archivo Nacional.Ante la vida de abuso y de dictadura, el pueblo empezó a reaccionar y a esto se debió su caída. Las garantías constitucionales fueron restringidas en junio de 1944; el 25 de junio mandó que fueran disueltas las manifestaciones que exigían su renuncia.Este día fue asesinada la maestra María Chinchilla mártir de la tiranía ubiquista, es en honor a ella que se conmemora el Día del Maestro. Empezó a raíz de las opresiones, la huelga de los Brazos Caídos. El pueblo se vistió de luto, los comercios cerraron; Ubico presentó su renuncia y las lágrimas le rodaban. El 14 de febrero de 1946 falleció en el exilio, en la ciudad de New Orleans, U.S.A. El 14 de agosto de 1963, sus restos fueron repatriados y enterrados en el Cementerio General de la ciudad de Guatemala.

Junta Militar – 1944General Eduardo Villagrán Ariza, General Federico Ponce Vaides., General Buenaventura Pineda. Sumamente breve y circunstancial, fue el paso por la máxima regencia del país, del triunvirato militar integrado por los generales Buenaventura Pineda, Eduardo Villagrán Ariza y Federico Ponce Vaides.La anterior junta de gobierno fue integrada por el general Ubico, al momento de depositar en ellos el mando de la Nación, como resultado de su renuncia irrevocable presentada a la Asamblea Legislativa el 1 de julio de 1944. La Junta se desintegró el 3 de julio del mismo año.

General Federico Ponce Vaides (1944) Al desintegrarse la Junta, por disposición de la Asamblea Legislativa, asumió interinamente el general Ponce. Su efímero gobierno dictó leyes sobre la producción azucarera y de carbón, vegetal, además convocó a elecciones presidenciales, las que no llegaron a realizarse durante su mandato, debido a un movimiento armado que modificó la situación del país.

Junta Revolucionaria del Gobierno (20 octubre 1944 - 15 marzo 1945) Capitán Jacobo Arbenz Guzmán Ciudadano Jorge Toriello Garrido, Mayor Francisco Javier Arana.Integrada luego del movimiento armado del 20 de octubre de 1944, por el señor Jorge Toriello Garrido, el capitán Jacobo Arbenz Guzmán y el mayor Francisco Javier Arana. La principal tarea de esta junta de gobierno, fue convocar a una Asamblea Nacional Constituyente que produjo una nueva Carta Magna, que vino a sustituir a la que había estado vigente desde 1879La nueva Constitución, creaba la Jefatura de las Fuerzas Armadas y el Consejo Superior de La Defensa Nacional. Además se dio autonomía a las municipalidades del país, y a algunas otras entidades importantes de la vida de la República Capitán Jacobo Arbenz Guzmán Ciudadano Jorge Toriello GarridoMayor Francisco Javier Arana Integrada luego del movimiento armado del 20 de octubre de 1944, por el señor Jorge Toriello Garrido, el capitán Jacobo Arbenz Guzmán y el mayor Francisco Javier Arana. La principal tarea de esta junta de gobierno, fue convocar a una Asamblea Nacional Constituyente que produjo una nueva Carta Magna, que vino a sustituir a la que había estado vigente desde 1879.La nueva Constitución, creaba la Jefatura de las Fuerzas Armadas y el Consejo Superior de La Defensa Nacional. Además se dio autonomía a las municipalidades del país, y a algunas otras entidades importantes de la vida de la República.

Doctor Juan José Arévalo Bermejo(15 marzo 1945 – 15 de marzo 1951) Nacido en la ciudad de Taxisco, departamento de Santa Rosa el 10 de diciembre de 1904. Realizó sus primeros estudios en la Escuela Nacional de Taxisco, en 1922 obtuvo el título de Maestro de Educación Normal del Colegio Católico Domingo Sabio. En 1926 recibe el título de Bachiller e ingresa a la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales obteniendo una beca para realizar sus estudios en la Facultad de Humanidades de la Universidad de La Plata en Argentina. Más tarde contrae matrimonio con doña Eliza Martínez, distinguida maestra de nacionalidad argentina. Humanista destacado, llevó a cabo un programa de gobierno lleno de realizaciones, pues se fundaron muchas instituciones que eran necesarias, de acuerdo al espíritu de los tiempos: así surgen: el Código de Trabajo, el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, Guarderías Infantiles, Ministerio de Economía, Trabajo y Previsión Social, la Junta Monetaria, Superintendencia de Bancos, Banco de Guatemala, diversos centros de enseñanza, Escuelas Tipo Federación, Ley de Escalafón para el Magisterio Nacional, Facultad de Humanidades y el Instituto de Antropología e Historia en 1946. Se dio la Autonomía de los tres poderes del Estado; autonomía de las municipalidades; del Ejercito Nacional; libertad de crítica pública de los actos del gobierno; el Comité de Alfabetización, la creación del Departamento de Educación Rural; se dio un incremento en la cultura en todos los niveles educativos; se dio un aumento en el sueldo de los maestros y se facilitó la impresión de libros a través de la fundación de la Editorial del Ministerio de Educación entre muchas otras obras. Tuvo el gran honor de recibir en México en noviembre de 1946 el " Gran Collar del Águila Azteca". El 15 de marzo de 1951, entregó de conformidad con la Constitución, el cargo de presidente a Jacobo Arbenz Guzmán. Vivió varios años en el exilio, y en octubre de 1990 falleció en la ciudad de Guatemala. Sus restos fueron sepultados en el cementerio de Taxisco.

Coronel Jacobo Arbenz Guzmán (15 marzo 1951- 27 junio 1954) Nacido el 14 de septiembre de 1913 en la ciudad de Quetzaltenango, realizó sus primeros estudios en su ciudad natal; trasladándose más adelante a la capital siguiendo así con sus estudios en la Escuela Politécnica. Fue alumno distinguido y se dedicó a los problemas sociales, políticos y económicos. Con el grado de Teniente Coronel fue uno de los miembros principales de la Revolución de 1944.Su periodo de gobierno fue conocido como Segundo Gobierno de la Revolución. Su plan de gobierno consistió en echar a andar grandes proyectos que el presidente consideraba prioritarios: dotar al país de una moderna y funcional red de comunicaciones, construyó la Carretera al Atlántico; el segundo, consistía en la

puesta en práctica de una redistribución de las tierras de cultivo entre el campesinado; para el efecto se puso en vigor la Ley de Reforma Agraria, también conocida como el Decreto 900 y además la emisión de otras disposiciones de orden legal y beneficio colectivo; Proyectó la Hidroeléctrica Jurúm – Marinalá. También se ejerció ciertas presiones sobre las compañías multinacionales, a efecto de incrementar los ingresos al fisco. Su lucha principal fue en contra de los intereses norteamericanos, ya que los monopolios de la United Fruit Company, La IRCA y la Bond Share eran manejados por importantes personajes norteamericanos; costándole esto su derrocamiento. Cuando el poderoso ejercito al mando del Coronel Carlos Castillo Armas invade Guatemala desde Honduras, el 27 de junio de 1954, al Coronel Jacobo Arbenz Guzmán no le queda más que entregarle el poder a Carlos Enrique Díaz de León. Luego de entregado el poder Arbenz se asila en la embajada de México. El 27 de enero de 1971, fallece en la capital de la República Mexicana.

Coronel Carlos Castillo Armas (1 de sept. 1954 – 26 de julio 1957) Nacido el 4 de noviembre de 1914 en Santa Lucía Cotzumalguapa, departamento de Escuintla. Ingresó al ejército como Caballero Cadete el 22 de enero de 1933 y se graduó de oficial el 30 de junio de 1936. Llegó a la presidencia luego de una sucesión de juntas militares posteriores al derrocamiento del Coronel Jacobo Arbenz Guzmán; apoyado por el gobierno norteamericano. La historia llama a la época en que fue derrocado el Coronel Arbenz como "La Contrarrevolución".Durante su periodo de gobierno se puso en vigencia una nueva carta Constitucional o Constitutiva parta el país, misma que entró en vigor en 1956. Se continuó con la Ley de Reforma Agraria, pero bajo una diferente concepción; se inició un plan en gran escala para dotar de vivienda a los trabajadores, y se atendieron diversas necesidades sociales, en un programa cuyo lema fue una VIDA MEJOR. Durante este periodo se concluyó la construcción de la importante Ruta al Atlántico, tan necesaria para el desenvolvimiento de la vida económica del país; también se habilitó el Puerto de Santo Tomás de Castilla, se dio inicio a importantes, trabajos de urbanización citadina como lo fueron: el inicio del Centro Cívico y del complejo vial conocido como EL TREBOL; ambos inspirados en los estudios del arquitecto urbanista Roberto Aycinena Echeverría, y se tendió el puente localizado en la Ciudad de los Deportes zona 5. La noche del 26 de julio de 1957, murió trágicamente asesinado en el Palacio Presidencial.

Licenciado Luís Arturo González López (26 de julio - 24 octubre 1957)

El fallecimiento en reforma trágica del Coronel Castillo Armas, llevó a la presidencia de la República, en forma provisional, al licenciado Luis Arturo González López. Lo más importante que puede señalarse de su período fue la convocatoria a lecciones presidenciales misma que fue adjudicada al candidato Licenciado Miguel Ortiz Passareli, pero un nuevo movimiento de fuerzas militares y otros incidentes, motivaron la resignación del presidente interino en nuevas manos. Los partidos del General Miguel Ydígoras Fuentes presionaron para que fueran efectuadas elecciones realmente libres.

Junta Militar de Gobierno (30 junio – 4 julio 1954) Una junta militar de gobierno se integró el 28 de junio de 1954. El nuevo paso de transición duró cuatro días; y la junta se integró con los coroneles Elfego H. Monzón, coronel José Luis Cruz Salazar y coronel Mauricio Dubois. Durante estos días, ingresó a Guatemala el Ejército de Liberación Nacional, procedente del oriente del país, y a poco de esto, el comandante en jefe del mismo, coronel Carlos Castillo Armas. Al arribo a la capital de la República del coronel Castillo Armas, se integró una numerosa junta de gobierno compuesta de cinco miembros: el propio coronel Castillo Armas y los Coroneles Mauricio Dubois, Enrique Trinidad Oliva, Elfego H. Monzón y José Luis Cruz Salazar. Esta también fue muy breve, pues tuvo vigencia del 3 al 7 de julio (4 días).Mayor fue el tiempo de duración de la nueva junta militar de gobierno que rigió los destinos del país, desde el 7 de julio al 1 de septiembre de 1954; sus integrantes fueron: el coronel Carlos Castillo Armas, quien la presidía, y los coroneles Elfego H. Monzón y Enrique Trinidad Oliva. Durante este corto periodo se realizó un plebiscito que tuvo como fin consultar la voluntad popular, misma que más tarde fue sancionado por la Asamblea constituyente respectiva.

Junta Militar de Gobierno (24 – 26 octubre 1957) Muy efímero fue el paso, de esta nueva junta militar de gobierno en el mando supremo de la Nación, pues se extendió inicialmente del 24 al 26 de octubre de 1957, Estuvo integrada por los coroneles del ejército Oscar Mendoza Azurdia, Roberto Lorenzana Salazar y Gonzalo Yurrita Nova.

Coronel Guillermo Flores Avendaño (26 octubre 1957 - 2 marzo 1958) Ante la situación imperante en aquellos momentos, hubo de depositarse el mando de la Nación en uno de los designados a la Presidencia, habiendo recaído tal honor en el coronel Guillermo Flores Avendaño. Tuvo el nuevo presidente interino la habilidad de llevar a término el nuevo proceso eleccionario de una manera

adecuada; convocando a elecciones que fueron ganadas por el General Miguel Ydígoras Fuentes.

General e Ingeniero Miguel Ydigoras Fuente (3 marzo 1958 - 30 marzo 1963) Nacido el 17 de octubre de 1895 en la ciudad de Retalhuleu. Personaje de larga trayectoria y experiencia en distintos cargos públicos. Tomó posesión el 2 de marzo de 1958 después de haber ganado las elecciones.Uno de los problemas de mayor resonancia internacional de su gobierno fue en los sesentas al haber prestado parte del territorio nacional para que tropas de exiliados cubanos entrenaran para luego invadir Cuba; en la famosa pero fracasada acción de Bahía de Cochinos. Durante su gestión, se concluyeron distintos tramos asfálticos en carreteras del país; se terminaron los puentes que hacían falta para la finalización de la Ruta al Atlántico; en noviembre de 1959 se finalizo los trabajos del complejo vial conocido como EL TREBOL; se hizo el parque de La Industria; el puente de Belice, el Puente Baltazar Orellana sobre el río Los Esclavos, así mismo el Hospital Antituberculosos "San Vicente", el Hospital infantil "María Teresa", se identificó la reclamación guatemalteca sobre el territorio de Belice; se dio atención al departamento de Petén, por medio del FYDEP; se fomentó la avicultura; el país participó más activamente en el Mercado Común Centro Americano. Entre sus mayores preocupaciones estuvo la de dar vivienda a la clase media, planificando colonias con el lema de "esfuerzo propio, ayuda mutua". Su período de gobierno fue interrumpido súbitamente en marzo de 1963. En 1982, falleció a la edad de 87 años en la ciudad de Guatemala.

Coronel Enrique Peralta Azurdia (1 abril 1963 – 1 julio 1966) Nacido el 17 de junio de 1908 en la ciudad de Guatemala. derrocó al General Ydígoras Fuentes por medio de un golpe de Estado, llegando así a la presidencia.En este período se emitieron numerosas disposiciones legislativas, llamadas DECRETO - LEY y bajo el marco, jurídico mayor de la CARTA FUNDAMENTAL DE GOBIERNO. Se estabilizó la situación financiera pública y los salarios principiaron a pagarse con puntualidad a los trabajadores del Estado. Se dio atención prioritaria al problema educativo del país, construyéndose numerosos edificios escolares, muchas veces en plan tripartito y se echó a andar la operación Escuela, con bastante vigor. Una Asamblea Constituyente Promulgó la nueva constitución del país en 1965, en la cual se redujo el período presidencial de seis a cuatro años. Se les reconoció a los trabajadores el AGUINALDO. En su gobierno fueron decretados el Código Civil, el Código Procesal Civil y Mercantil, Ley de

Emisión del Pensamiento y Ley del Orden Público entre otros. Se retiró de la política y actualmente vive en la ciudad de Miami, U.S.A.

Lic. Julio César Méndez Montenegro (1 julio 1966 – 1 julio 1970) Nacido el 23 de noviembre de 1916 en la ciudad de Guatemala. El viernes 20 de octubre de 1944 formó parte del grupo de estudiantes universitarios que entraron al cuartel de la Guardia de Honor en contra de la dictadura del General Federico Ponce Vaidez. Llegó a la presidencia luego de ganar las elecciones junto con el periodista y Licenciado Clemente Marroquín Rojas como Vicepresidente. Fue el Tercer Gobierno de la Revolución, se caracterizó por ser una época política difícil. Siendo profesor universitario de prestigio, propició el incremento de la educación superior del país por medio del sector privado; se pusieron en marcha programas para dotar de vivienda a los sectores necesitados; un ejemplo de ello fue la inauguración de la populosa colonia 1ero. Julio, en la zona 19 de la ciudad capital. Se hizo realidad la construcción de la importante planta de generación de energía por medios hidroeléctricos conocida como Jurún Marinalá; además, el país adquirió por derecho de compra los Ferrocarriles, que hasta entonces eran propiedad norteamericana. En su gobierno según el propio presidente, se promulgó una democracia integral y funcional, una democracia donde se incluyen aspectos políticos, económicos y sociales. Falleció el 30 de abril de 1996.

General Carlos Manuel Arana Osorio (1 julio 1970 - 1 julio 1974) Nacido en Barberena, departamento de Santa Rosa el 17 de julio de 1918. De 1966 hasta 1968 fungió como comandante d la zona militar General Rafael Carrera en Zacapa y fue embajador de Guatemala en Nicaragua. Durante su periodo se continuaron los trabajos de Xayá – Pixcayá, se construyó el Puente Incienso Autopista a Amatitlán, carretera a Cobán y parte del Anillo Periférico. Adquirió para Guatemala las acciones de la Empresa Eléctrica. Gobernó Guatemala junto al Vicepresidente Licenciado Eduardo Cáceres Lehnoff, quien en el año de 1980 falleciera trágicamente en los sucesos de la Embajada de España en Guatemala. El General Carlos Arana se retiró de la política y vive actualmente en la ciudad de Chiquimula, Guatemala.

General Kiell Eugenio Laugerud García (1974-1978) Nacido el 24 de enero de 1930 en la ciudad de Guatemala. La campaña a favor de la recuperación de Belice fue intensificada con bríos no vistos antes, y se llegó a hablar de una posible confrontación armada a favor de hacer valer de alguna manera, los derechos de Guatemala; a fines de 1975.Los terremotos del 4 y 6 de

febrero de 1976 que cortaron la vida de veintidós mil guatemaltecos ocasionaron la pérdida de muchos millones de quetzales. El presidente afrontó la situación con todos los recursos de la Nación y con los llegados de innumerables regiones del mundo que quisieron aliviar un poco la lamentable situación en que quedó el país. Durante este período de gobierno se prestó especial atención al Rescate y Conservación de los Bienes Culturales de la Nación. Actualmente vive retirado de la política.

General de División Fernando Lucas García1978-1982 El general Romero Lucas García asumió la primera magistratura de la nación el 1 de julio de 1978, fungiendo como Vicepresidente el Licenciado Francisco Villagrán Kramer, quien renunció a medio periodo presidencial. Dicho régimen sucumbe por el golpe de Estado del 23 de marzo de 1982. Fernando Romero Lucas García nació en Chamelco, departamento de Alta Verapaz, el 4 de julio de 1924, siendo sus padres los señores Fernando Lucas Juárez y la señora Concepción García de Lucas. Ingresó al ejército de Guatemala causando, alta en la Escuela Politécnica el 2 de abril de 1945, ostentando el número 918 de caballero cadete. Su graduación como oficial del ejército se llevó a cabo el 27 de febrero de 1949, ocupando posteriormente diversos puestos en la administración Pública. Durante la tragedia del terremoto de 1976 fue presidente del Comité Nacional de Emergencia, puesto que alternó con el de Ministro de la Defensa Nacional. Antes de llegar a la Presidencia de la República fue director ejecutivo de los trabajos de la Franja Transversal del Norte y uno de sus constantes impulsadores. Siendo Presidente de la República continuó con la obra hasta el día de su derrocamiento. Dicho proyecto daría impulso a la producción agrícola de los departamentos de Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz y el sur del departamento del Petén. Actualmente esta alejado de la política y el ejército y radica en Venezuela.

General Jose Efraín Ríos Montt (23 de Marzo de 1982 A: 08 de Agosto de 1983) Nacido el 16 de junio de 1926 en la ciudad de Huehuetenango. Entra a la política en 1974, apoyado por los partidos Democracia Cristiana Guatemalteca y Frente Unido de la Revolución, participa como candidato a la presidencia de la República. Durante aquel proceso eleccionario varios partidos apoyaron la idea de que hubo fraude electoral afirmando que Ríos Montt había ganado las elecciones, sin embargo el triunfo fue dado a Kjell E. Laugerud García. Es entonces enviado como agregado militar de la embajada a España. Llega al poder por medio de un golpe de Estado, apoyado por la insurrección de los llamados "oficiales jóvenes",

integrando una junta militar en la cual participaron el general Horacio Maldonado Schaad y el coronel Jorge Luis Gordillo. Días después, gobierna solo, sin la junta militar, ya como presidente de Guatemala. Es miembro del Partido Frente Republicano Guatemalteco, el cual lo llevó a ocupar la presidencia del Organismo Legislativo. Más tarde lanza su candidatura presidencial, pero su participación es denegada por ser inconstitucional, ya que la Constitución Política declara que un exgolpista no puede ser candidato presidencial. Actualmente es presidente del Congreso de la República.

Lic. Marco Vinicio Cerezo Arévalo (14 enero 1986 – 1990) Nacido en el barrio de la Libertad, en la ciudad de Guatemala el 26 de diciembre de 1942, se gradúa de Bachiller en Ciencias y Letras del Colegio Salesiano Don Bosco; luego ingresa a la Universidad de San Carlos de Guatemala a la facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales, y durante los sucesos de marzo y abril de 1962 es electo como miembro de la Coordinadora Estudiantil, también fue presidente de la Asociación de Estudiantes de Derecho de la USAC. Recibe los títulos de Licenciado en Ciencias Jurídicas y Sociales, y de Abogado y Notario en el año de 1698. Ingresa como miembro activo del Partido Democracia Cristiana en el año de 1964; un par de años más tarde, en 1970 es electo como secretario del partido; en 1974 es electo diputado al Congreso de la República. Fungió como Presidente de Guatemala durante el periodo comprendido del 14 de enero de 1986 a 1990, se le reconoce la estabilización del quetzal en dos con cincuenta centavos con respecto al dólar norteamericano. La cumbre de presidentes de Centro América la cual fue reconocida como "Esquipulas II" la cuál buscó la paz en toda la región, habiéndole dado a Guatemala prestigio a nivel internacional, por ser su presidente el iniciador y ponente de esa cumbre. Buscó también el establecimiento del Parlamento Centroamericano, el cual se encuentra en la actualidad funcionando y vigente. Sufrió un par de intentos de golpe de Estado

Ingeniero Jorge Serrano Elías (14 enero 1991 – 1993) Encabezó una delegación nacional de reconciliación nacional, la cual firmó en marzo de 1990 en Oslo, Noruega el acuerdo básico por la búsqueda de la paz con la URNG (guerrilla de Guatemala). Llegó al poder luego de ganar las elecciones junto al empresario Gustavo Espina Salguero como Vicepresidente. La nueva década llegó marcada con el fracaso del gobierno de la Democracia Cristiana, en tanto uno de los candidatos menos esperados terminó ganando las elecciones presidenciales. Jorge Serrano Elías obtuvo la presidencia con el 24.8% del electorado, solamente diez escaños en el Congreso y el 3% de las

municipalidades. La llegada de un nuevo gobierno especialmente débil ofreció al sector empresarial la oportunidad de imponer sus reglas de juego. Sin embargo, para entonces, dentro del sector empresarial se estaba desarrollando una pugna sorda: unos empresarios intentaban acaparar los nuevos mecanismos de formación de capital (especialmente financieros); otros defendían los viejos esquemas burocráticos que durante los años 70 permitieron surgir grandes fortunas; otros más buscaban en la privatización del sector público la llegada de ayudas en la posguerra o incluso en el narcotráfico nuevas palancas para enriquecerse aceleradamente. En este confuso panorama la incapacidad de negociar y compartir espacios políticos, condujo al sector empresarial a intentos de ocupar el poder de manera excluyente, lo que desestabilizó nuevamente el sistema democrático por la vía de las conspiraciones o el boicot fiscal. 1. El candidato de los empresariosDesde febrero el alcalde capitalino Álvaro Arzú, había presentado su candidatura presidencial acompañado por Fraterno Vila, un influyente azucarero. También el líder de la Unión de Centro Nacional (UCN), Jorge Carpio, buscaba atraerse el apoyo del sector empresarial. Sin embargo, el sector duro del CACIF, que controlaba el organismo desde 1987, había trazado su propia estrategia electoral corporativa. Así fue como surgió el Grupo Pirámide, que había funcionado en las sombras, apoyando la creación de una candidatura única que concentrara todo el apoyo económico del sector empresarial (en lugar de las históricas negociaciones para comprar voluntades en unos y otros partidos). El Grupo Pirámide se decidió por la candidatura de Jorge Carpio, a la que pronto se sumaron políticos como el ex ministro de Gobernación Juan José Rodil Peralta o el líder sindical de la CUSG Alfaro Mijangos. En septiembre se culmina el sueño de dos generaciones de empresarios, como tituló un medio de prensa, al unirse Jorge Carpio y Manuel Ayau en la candidatura a la presidencia y la vicepresidencia. Los resultados electorales que le dieron el triunfo a Jorge Serrano, desbarataron la estrategia del Grupo Pirámide. 2. Las batallas de la pazDurante el gobierno de Serrano Elías el Ejército aceptó formalmente negociar una solución política al conflicto interno, entendiéndola como la rendición de la guerrilla. Ésta aceptó las propuestas de negociación ante la imposibilidad de un triunfo armado y como un mecanismo para transformar en logros políticos sus avances militares.En este contexto ambos bandos aumentaron la presión militar aunque sin lograr que el desarrollo de la guerra acercara las posibilidades de paz. Las presiones internacionales para terminar con el conflicto, sumadas a las corrientes por la desmilitarización, colocaron al Ejército a la defensiva. Su respuesta fue aumentar los mecanismos de control social y permitir que llegara a la cúpula militar una línea guerrera, que finalmente provocaría el

intento de golpe de Estado en mayo de 1993.La primera reunión establecida en los acuerdos de Oslo, entre representantes de los partidos políticos y la URNG, se celebró a finales de mayo de 1990 en El Escorial, España, y causó profunda inquietud en el Ejército. Ahí la guerrilla aceptó como marco de negociación los Acuerdos de Esquipulas y la Constitución, y los partidos se comprometieron a proponer reformas constitucionales. Vinicio Cerezo respondió inmediatamente afirmando que las conversaciones iniciadas no eran sino el primer paso para lograr el desarme y la desmovilización de la URNG, al tiempo que el Estado Mayor de la Defensa Nacional (EMDN) iniciaba una campaña represiva contra aquellos movimientos sociales que consideraba un apoyo a la subversión o un desafío a su control social. Las reuniones con diversos sectores sociales que la guerrilla celebró durante el segundo semestre de 1990 sirvieron para demostrar internacionalmente una disposición al diálogo. Aunque la URNG sí las aprovechó para reforzar sus relaciones y alianzas políticas, estaba claro que cualquier compromiso debería buscarse con el gobierno que asumiría en enero de 1991.La fuerza armada tomó la iniciativa con el Plan Total de Paz presentado por el nuevo presidente Jorge Serrano Elías el 3 de abril de 1991, en el que le proponía a la guerrilla llegar a un alto al fuego y su rendición en un plazo inmediato, para después pasar a negociar las condiciones de su reinserción política. De hecho esta propuesta, al igual que las que la guerrilla había adelantado sobre la desmilitarización del país, suponía un desafío a la otra parte.La URNG encaró estas propuestas valorando la debilidad política del nuevo presidente, el desconcierto en el Ejército ante las presiones internacionales y los resultados de sus campañas militares en 1990, que habían logrado retornar el escenario de guerra a zonas vitales para el país. Ganar tiempo resultaba un factor clave de la guerrilla para ir debilitando al adversario, mientras asimilaba los cambios internacionales. Los resultados inmediatos de este proceso negociador le favorecieron: el acuerdo sobre el procedimiento para la búsqueda de la paz por medios políticos le abrió las puertas para ampliar el trabajo político en el interior e internacionalmente. También con el proceso acordado se creaban condiciones para que el movimiento popular, en el que la URNG tenía influencia política, se desarrollara. Pero el panorama cambió rápidamente a partir de julio, ya que después de producirse un primer relevo en el mando el Ejército se iniciaron operativos militares contra algunos de los frentes guerrilleros y la situación de derechos humanos se volvió a agravar. Después de que el presidente promovió nuevos cambios en la cúpula militar, en diciembre de 1991, el Ejército aumentó su discurso militarista e inició nuevas ofensivas contra los frentes guerrilleros, especialmente el Frente Unitario Central y la retaguardia de la ORPA en San Marcos y Retalhuleu, lo cual se tradujo inmediatamente en un aumento de la

violencia política y atentados indiscriminados. La nueva cúpula militar pretendió dar un giro a las negociaciones, revirtiéndolas contra la guerrilla. Para el primer trimestre de 1992 ya había trascendido la influencia que el jefe del EMP, general Francisco Ortega Menaldo, ejercía sobre el mandatario civil, mientras se consolidaba el poder del ministro de la Defensa y del jefe de EMDN.El diálogo entró en un callejón sin salida. La URNG, como lo había hecho en el segundo semestre de 1990, volvió a decir que no podía firmar compromisos con un gobierno que carecía de capacidad para cumplirlos. En tanto, el Ejército continuaba con su ofensiva para desgastar los frentes guerrilleros. La ofensiva del Ejército Victoria 93 lanzada especialmente contra la retaguardia del EGP, pretendía desestabilizar las unidades militares permanentes guerrilleras buscando afectar a los mandos insurgentes o lograr información estratégica, como hizo en 1992 con la retaguardia de la ORPA. Pero la campaña militar se vio limitada por el retorno de refugiados y la salida de las Comunidades de Población en Resistencia (CPR), dos procesos que habían logrado atraer la atención internacional. Esta ofensiva se acompañó de una nueva propuesta de Serrano ante las Naciones Unidas el 14 de enero, en la que ofrecía un plazo terminante de 90 días, aceptando la verificación de los compromisos por parte de las Naciones Unidas e incluso reconociendo totalmente la beligerancia de la URNG, al proponer su repliegue en zonas previamente determinadas. Serrano levantó este plan en medio de una coyuntura internacional compleja, pues si bien el gobierno había logrado mejorar los respaldos internacionales, especialmente con la formación del Grupo de Países Amigos del Proceso de Paz, las presiones en materia de derechos humanos y otros factores, como la concesión, en diciembre de 1992, del Premio Nobel de la Paz a Rigoberta Menchú, el Premio Nobel Alternativo a Helen Mack y el inicio del retorno de los refugiados condicionaban fuertemente a su gobierno. La línea ofensiva militar del Ejército se vio acentuada cuando en enero de 1992 llegaron al Ministerio de la Defensa el general José Domingo García Samayoa y a la jefatura del EMDN el general Roberto Perussina. Probablemente los mayores combates en los últimos diez años de guerra se dieron en la zona de la bocacosta y la costa sur durante 1992, donde el Ejército lanzó una fuerte ofensiva contra la retaguardia de la ORPA, precisamente en el momento en que esta organización concentraba su actividad militar en Escuintla y Palín. Esta táctica se desarrolló intensamente en el período del presidente Serrano Elías y logró afectar, aunque no desarticular, a las unidades militares de la ORPA. La campaña Victoria 93 estuvo al mando de los coroneles Víctor Manuel Argueta y Francisco Marín Golib en el norte de El Quiché y sur del Petén. Su propósito no era consolidar control territorial o instalar posiciones militares en el área de movimientos de la insurgencia, sino

evitar que las fuerzas del EGP pudieran agruparse para emprender ataques guerrilleros de envergadura. La guerrilla había mostrado durante el segundo semestre de 1992 una actividad relativamente baja. El desarrollo de las negociaciones y el creciente protagonismo de los sectores civiles, en el retorno de los refugiados y las campañas por la paz y contra la impunidad, introdujeron contradicciones en las organizaciones guerrilleras. La URNG unificó sus posiciones afirmando que la presión militar era la única que podía garantizar resultados en una negociación y que el desarme sólo se produciría en el momento en que se verificara el cumplimiento de todos los compromisos; pero, durante 1992, perdió buena parte de la capacidad ofensiva que había desarrollado en 1990 y 91, y empezó a mostrar problemas graves de reclutamiento. Durante esta etapa destacó el intento del Ejército de someter y controlar el poder judicial, lo cual provocó un debate y un movimiento cívico contra la impunidad, que finalmente colocó a los militares a la defensiva. 3. Llega la globalización El triunfo de Serrano Elías planteó inmediatamente a los grupos de poder (el Ejército y los empresarios) el problema de su debilidad política, que resultaba inapropiada para establecer objetivos a medio plazo en una coyuntura tan desafiante. Frente a este peligro, el Ejército se presentaba como el único garante de la estabilidad política. Algunos sectores empresariales modernizantes empezaron a crear puentes con esta corriente militar (el término con que generalmente se les designó fue el de militares constitucionalistas). Pero estos sectores empresariales aportaban sus propios argumentos en el sentido de que también el Ejército debía entrar en la lógica del ajuste del sector público, suprimiéndose por ejemplo los gastos confidenciales y las transferencias presupuestarias que los militares usaban para extraer fondos públicos adicionales, o sacando a los militares de cargos en la administración publica.6. Las otras sociedades civiles Durante el mandato del presidente Serrano la sociedad civil experimentó un notable desarrollo. La lucha contra las violaciones de los derechos humanos, que hasta entonces mantenían en un perfil creciente pero controlable, experimentó un desarrollo impresionante al pasar de las denuncias y protestas de algunos grupos locales a acciones concertadas en el terreno internacional, demostrando mayor agilidad para percibir e incorporar los cambios en la geoestrategia regional. Las mismas propuestas formales del Presidente para acabar con la impunidad abrieron espacios a la lucha civil contra la impunidad, reflejada especialmente en el caso del asesinato de Myrna Mack. La actitud desafiante del Ejército en los casos de ciudadanos estadounidenses como Michael Devine y Dianna Ortiz, la respuesta agresiva a las propuestas de los Estados Unidos sobre desmilitarización y la evidencia de la implicación de los mandos

militares en el narcotráfico, determinaron una posición más agresiva del Departamento de Estado de los Estados Unidos y de su representación diplomática en el tema de los derechos humanos. Tal posición se focalizaba directamente en el Ejército y con objetivos precisos: la desaparición del EMP y las PAC, y la desmilitarización de la Policía Nacional, recomendaciones señaladas en el informe del experto de las Naciones Unidas .La sociedad civil comenzó también a ocupar espacios cada vez más significativos en la vida del país, desafiando el control del Ejército. Fenómenos como la salida a la luz pública de los desplazados, el retorno de los refugiados y las demandas de los sectores surgidos de la represión, motivaron una actitud más activa de otros sectores importantes –como la Iglesia católica y las ONG– y se convirtieron en una corriente que, aún sin suficiente articulación y coherencia, generaba una fuerte presión. El gobierno y el Ejército respondieron aumentando la represión y acusando al movimiento civil de formar parte de la guerrilla. Por último el movimiento indigenista irrumpió sorpresivamente en la vida política del país a raíz de la campaña por los 500 años de la invasión y se convirtió en poco tiempo en una nueva corriente social que exigía su propio espacio. En este contexto cobró especial auge un nuevo movimiento de ocupación de fincas en demanda de soluciones salariales o por la propiedad de la tierra. Sin embargo el movimiento sindical histórico siguió experimentando un claro retroceso. La URNG presionó a las organizaciones populares para que tomaran una postura más agresiva, buscando el desgaste del gobierno, y éste golpeó en numerosas ocasiones a las organizaciones para debilitar las posiciones políticas de la guerrilla. La represión fue mucho más cruel contra la población en las zonas donde se desarrollaba el conflicto armado, o contra aquellas organizaciones que el Ejército vinculaba más directamente con la URNG. Serrano Elías rompe el orden constitucional y decide cerrar el Congreso de la República así como la Corte Suprema de Justicia, creando inestabilidad institucional. Fue depuesto de su cargo después de dos años y medio. En la actualidad vive como empresario exiliado en Panamá. Lic. Ramiro de León Carpio (6 junio 1993 – 14 enero 1996) En 1993 fue designado por el diario Prensa Libre como "Guatemalteco del Año"; fungió como procurador de los Derechos Humanos. Fue nombrado por el Congreso de la República como presidente de Guatemala, sin representación de partido político alguno y no por elección popular. Su gestión duró hasta el 14 de enero de 1996, cuando tomara posesión de la presidencia el nuevo presidente de la República don Álvaro Arzú, el cual sí fue electo en elecciones populares. Asumió la presidencia en uno de los mayores períodos de inestabilidad política registrados en los últimos 30 años; el 6 de junio de 1993. Asumió el cargo debido a la crisis

impulsada por el expresidente Serrano Elías, al decidir éste último cerrar el Congreso de la República y clausurar la Corte Suprema de Justicia y ordena también la captura del entonces Procurador de los Derechos Humanos, Ramiro de León Carpio el 25 de mayo de 1993. De león Carpio logró escapar de sus captores por el techo de su casa, y así junto con otros líderes cívicos emprenden las acciones que días después culminan en la separación del cargo por la vía legal del presidente Jorge Serrano Elías. Durante su gobierno, siguieron los diálogos con la guerrilla, en el mes de noviembre de 1993,se hicieron reformas a la Constitución, la depuración del Congreso de la República y la estabilidad democrática e institucional en el país. Actualmente es miembro del Parlamento Centroamericano (PARLACEN).

Álvaro Arzú Irigoyen (14 enero 1996 – 2000) Ocupó el cargo de Alcalde de la ciudad de Guatemala durante 8 años. Fue electo en elecciones populares y tuvo el respaldo del Congreso en donde su partido obtuvo mayoría de diputados; asumió el poder el 14 de enero de 1996. En el mes de mayo de 1996, se suscriben el "Acuerdo Sobre Aspectos Socioeconómicos y Situación Agraria" un par de meses más tarde el de "Fortalecimiento del Poder Civil Y Función del Ejército en una Sociedad Democrática". Se le reconoce el haber logrado la paz en el país con la URNG, luego de más de tres décadas de luchas internas. Tal firma se realizó en un solemne acto el 29 de diciembre de 1996; al cual asistieron Jefes de estado y representantes de otros países, así como también el Secretario de la ONU. En su mandato la construcción de carreteras e infraestructura, así como el refuerzo y depuración de las fuerzas de seguridad del país fueron una prioridad. En febrero de 1996, su gobierno recibió la segunda visita del Papa Juan Pablo II.

Lic. Alfonso Antonio Portillo Cabrera (2000-2004) Nació el 24 de septiembre de 1951, en el departamento de Zacapa. Realizó sus estudios en Ciencias Jurídicas y Sociales, en la Universidad Autónoma de Guerrero, México; y un doctorado en Ciencias Económicas en la Universidad Autónoma de México, laborando luego como profesor asociado en ambas universidades. Desde finales de los años 70 ya estaba vinculado a organizaciones indígenas de izquierda en Guerrero (México) y en Guatemala (Ejército Guerrillero de los Pobres, EGP, una de las cuatro formaciones integrantes de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, URNG). Era aún profesor cuando, en 1982, protagonizó un turbio incidente en el cual disparó contra 3 hombres, dando muerte a dos y dejando herido al tercero, durante una discusión con trasfondo

político. Esto ocurrió en Guerrero, México, y luego de darse a la fuga, permaneció prófugo de la justicia mexicana hasta 1995, año en que se declaró prescrito el delito del que se le acusaba y se cerró el caso.A su regreso a Guatemala, en 1989, se afilió al Partido Socialista Democrático (PSD), que en ese tiempo era el único representante legal de la izquierda guatemalteca; sin embargo, poco después se unió a la Democracia Cristiana Guatemalteca (DCG), que llegó al poder en 1986 con Marco Vinicio Cerezo Arévalo como presidente. En 1993 pasó a ser Secretario General de ese partido, encabezando, un año después, a un grupo de diputados en el Congreso de la República, en donde presidió las comisiones de Asuntos Municipales, Economía, Comercio Exterior e Integración Parlamentaria. Fue también director del Instituto Guatemalteco de Estudios Sociales y Políticos (IGESP), vinculado a la DCG; director de estudios universitarios de derecho, política y economía en universidades de Latinoamérica durante toda la década de 1990, así como articulista y miembro del consejo editorial del diario guatemalteco Siglo Veintiuno. Dejó la DCG en 1995 por discrepancias surgidas de unas imputaciones de corrupción, e ingresó al grupo mixto como diputado independiente. Un tiempo después, se unió a un partido de extrema derecha y fuertemente influenciado por las comunidades evangélicas: el Frente Republicano Guatemalteco (FRG) de Ríos Montt, quién entonces presidía el Congreso, y a partir de ese momento, su trayectoria se vincula a la de ese personaje, responsable del Golpe de Estado de 1982. Este partido había sido creado para apoyar a Ríos Montt como candidato a la presidencia, pero la misma le fue vetada por el Tribunal Supremo Electoral, debido a que la Constitución prohíbe a los inductores de un Golpe de Estado optar al cargo. Al no poder desempeñar su candidatura, Ríos Montt dejó su lugar a Portillo, en las elecciones de 1995. Tras una reñida segunda vuelta electoral, Alvaro Arzú Irigoyen le ganó la presidencia con el 51.2% de preferencia. El FRG eligió a Portillo como Secretario General y lo volvió a nominar en las elecciones de 1999, resultando electo para el período 2000-2004, luego de derrotar a su contrincante más inmediato, el candidato oficialista y ex alcalde de la Ciudad de Guatemala, Oscar Bergen Perdomo (PAN).Sus críticos le acusaron de ser una marioneta de Ríos Montt y diversas organizaciones de Derechos Humanos manifestaron su temor por la llegada al poder del FRG, partido en el cual, varios de sus dirigentes estaban implicados en violaciones a los derechos humanos durante los gobiernos militares. El alegó ser un firme defensor de los Acuerdos de Paz, político socialdemócrata y admirador de Ernesto Ché Guevara. Fué investido por Ríos Montt, en su calidad de Presidente del Congreso, y en sus primeros discursos habló de la terrible situación en que se encontraba el país, y de su intención de investigar y aclarar la situación financiera

del país. Propuso además a la oposición, principalmente al partido de izquierda Alianza Nueva Nación (ANN), un pacto de gobernabilidad en el que él pudiera cumplir con su plan ejecutivo, enmarcándose a los compromisos adquiridos en los acuerdos de paz.

OSCAR RAFAEL BERGER PERDOMO (Enero de 2004) Óscar Berger Perdomo nació el 11 de agosto de 1946 en la Ciudad de Guatemala. Nieto de inmigrantes belgas por parte del padre; Óscar Berger Reyes, y el único varón entre cinco hermanos nacidos en el seno de una familia de la alta burguesía cafetalera y azucarera, recibió la esmerada educación reservada a los hijos de los potentados de ascendencia europea en el país centroamericano. Cursó el bachillerato en el Liceo Javier y luego la carrera de Ciencias Jurídicas en otra reputada casa de estudios privada de la capital, la Universidad Rafael Landívar (URL), regida por los jesuitas, de la que egresó con las titulaciones de abogado y notario. En los años setenta y la primera mitad de los ochenta su actividad profesional se ciñó al ámbito privado, básicamente como gerente de una concurrida sala de boliche, juego de bolos muy popular en el país y toda la región centroamericana, un limitado bagaje empresarial que años más tarde iba a serle echado en cara por sus contrincantes políticos. En 1967 contrajo matrimonio con Wendy Widmann Lagarde, otro retoño de familia pudiente con linaje europeo, con la que tuvo cinco hijos. Su debut en la militancia partidaria arranca en 1985, por la época en que Guatemala retornaba al orden constitucional a instancias del último dictador militar, el general Óscar Humberto Mejía Víctores. Entonces, Berger secundó al empresario Álvaro Enrique Arzú Yrigoyen, de su misma edad y compañero de clases en la URL, en la puesta en marcha del llamado Comité Cívico Plan de Avanzada Nacional, una organización de derecha liberal que se trazó el objetivo de llevar a aquel a la alcaldía de Guatemala; en efecto, en las elecciones generales de noviembre de aquel año, Arzú se hizo con el importante mandato representativo, mientras que el líder democristiano Marco Vinicio Cerezo Arévalo ganaba la Presidencia de la República. En dichos comicios Berger ganó una concejalía en el consistorio capitalino, de la que tomó posesión el 15 de enero de 1986, a la vez que los demás cargos electos en los distintos niveles institucionales del Estado. En el quinquenio siguiente Berger, en distintos períodos, formó parte de las comisiones municipales de Deportes, de Abastos y Salud Pública, de Agricultura, Ganadería y Alimentación, y de Asuntos Específicos de la Empresa Municipal de Agua (EMPAGUA), además de dirigir el Club Social y Deportivo. El 11 de mayo de 1989, antes de expirar sus respectivos mandatos, Berger y Arzú registraron el Partido de Avanzada Nacional (PAN) con la intención

de procurarse un hueco en un panorama político monopolizado por los partidos conservadores y de extrema derecha. El PAN se presentó como una fuerza de derecha moderada y responsable, capaz de integrar en su discurso cuestiones del momento como la defensa de los Derechos Humanos y la consolidación de las instituciones democráticas sin renunciar a los postulados tradicionales de patria, ley y orden. Desde el primer momento se identificó al PAN como la agrupación más propicia a los intereses de una nueva generación de empresarios y hombres de negocios, de mentalidad abierta ante las modernas tendencias del capitalismo de mercado, si bien la gran mayoría procedían de los poderes económicos tradicionales. Convertido en la mano derecha de Arzú, Berger aceptó ser el candidato a alcalde metropolitano en las elecciones del 11 de noviembre de 1990, mientras aquel renunciaba a la reelección al frente del consistorio para postularse a la Presidencia de la República. Los comicios no sonrieron al primero, pues quedó en un discretísimo cuarto lugar -el ganador fue Jorge Antonio Serrano Elías, del también conservador Movimiento al Socialismo (MAS)-, pero sí al segundo, quien se posesionó de la oficina del primer edil el 15 de enero de 1991. Berger continuó la política de Arzú y, dentro del Plan de Desarrollo Metrópoli 2010, construyó viaductos a desnivel para reducir la creciente congestión de tráfico en la capital, con una población superior a los dos millones, e intentó mejorar el servicio de autobuses urbanos con la adquisición en 1998, ya en su segundo mandato, de 800 vehículos modernos, una contrata realizada por la Empresa Metropolitana Reguladora de Transporte y Tránsito (EMETRA) que fue cuestionada por presuntas irregularidades. Verdaderos contratiempos para su gestión fueron el brote de cólera del verano de 1992, que puso sobre el tapete la pésima calidad del servicio proporcionado a los usuarios por la Empresa Municipal de Agua (EMPAGUA) y, en general, el mal estado de la red de saneamiento metropolitana. En octubre del mismo año Berger se vio obligado a cancelar su plan de privatizar los mercados de abastos ante la avalancha de protestas populares, que evocaban el temor a un encarecimiento de la cesta de la compra como resultado de la medida. En noviembre de 1994, ocupando la Presidencia de la República Ramiro de León Carpio, estalló un violento conflicto por la decisión unilateral de los propietarios de los autobuses urbanos de encarecer el precio del billete hasta en un 50%; la medida fue boicoteada por los estudiantes con la quema de vehículos, y los empresarios, como protesta, cerraron sus cocheras, obligando a Berger a poner en circulación nada menos que camiones de mercancías para suplir la huelga del servicio. La militarización de las calles por decisión del Gobierno de Carpio, quien respaldó a Berger en todo momento, facilitó un acuerdo entre el alcalde y los propietarios de los autobuses, por el que éstos renunciaron a las

subidas abusivas y reanudaron el servicio a cambio de exenciones de tasas municipales. Precisamente, la renovación total del parque de autobuses urbanos decidida en 1998 respondió a la necesidad de proveer un sistema de transporte de bajo costo y verdaderamente público. En diciembre de 1996 otra huelga de propietarios para exigir a Berger que les permitiera subir sus tarifas volvió a sumir a la urbe en el caos. La larga pugna sostenida por Berger con los empresarios del transporte urbano le proyectó como un servidor público sensible a las necesidades de los ciudadanos, lo que se tradujo en su reelección por amplia mayoría para un segundo mandato, cuatrienal, en los comicios del 12 de noviembre de 1995. En la misma jornada, Arzú, que salía de desempeñar la Secretaría General del PAN, pasó a la segunda ronda en la votación para la Presidencia de la República y se hizo con la misma el 7 de enero de 1996. En las legislativas, el partido, con el 34% de los sufragios, alcanzó la mayoría absoluta de escaños y por primera vez se situó como la primera fuerza del Congreso. Berger, apodado Conejo desde su infancia por el supuesto aire roedor de sus rasgos faciales, desveló su aspiración de suceder a Arzú, que no podía presentarse a la reelección en 1999 por imperativo constitucional, y por de pronto entró en pugna con el ministro de la Gobernación, Rodolfo Mendoza Rosales, por el codiciado puesto de secretario general del partido, un excelente trampolín para la postulación presidencial. El 12 de octubre de 1997 la Asamblea General del PAN zanjó la disputa nombrando secretario general a Héctor Cifuentes Aguirre, entonces ministro de Trabajo, si bien tomó nota de que las bases deseaban que se proclamara candidato presidencial a Berger, quien en la estructura orgánica del partido tuvo que conformarse con la presidencia del Consejo de Desarrollo. El momento para la plasmación de las ambiciones de Berger llegó el 27 de junio de 1999, cuando la convención del PAN le nominó su postulante oficial. Tres días después cesó como alcalde, poniendo final a una gestión de más de ocho años en la que también fungió como presidente de la Asociación Nacional de Municipalidades (ANAM), la Federación de Municipios del Istmo Centroamericano (FEMICA) y la Federación de Municipios de Centroamérica y Panamá (FEMUCAP). Haciendo gala de su estilo bonancible, Berger puso un pie en el terreno populista y prometió luchar contra la pobreza, subir los salarios de los guatemaltecos y mejorar la seguridad ciudadana, esto es, tres lacras crónicas o rampantes (la tercera) que castigaban a la población y que habían experimentado escaso o nulo alivio en los cinco años de Gobierno de Arzú, un reformista neoliberal cuyo mérito principal había sido culminar las tortuosas negociaciones de paz con la coordinadora de guerrillas izquierdistas Unión Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG), las cuales pusieron final a 36 años de guerra interna con el balance estremecedor de 200.000 muertos o

desaparecidos, la inmensa mayoría indígenas y campesinos exterminados por los sucesivos regímenes represivos, esto es, un genocidio en toda regla y sin parangón en la historia contemporánea del continente americano. A lo largo de la campaña electoral Berger halló dificultades para contrarrestar el discurso fieramente populista de su principal contrincante, Alfonso Antonio Portillo Cabrera, autoproclamado socialdemócrata que sustituía en la postulación del muy derechista Frente Republicano Guatemalteco (FRG) al ex dictador militar (1982-1983) José Efraín Ríos Montt, bajo cuyo Gobierno de facto tuvieron lugar las peores masacres de indígenas al socaire de la guerra interna. El Tribunal Supremo Electoral tenía vetada a Ríos Montt la participación en la liza por la Presidencia por su pasado dictatorial; lo mismo había sucedido en 1995, y ya entonces Portillo había sido la solución de recambio del FRG, adjudicándose el mérito de forzar a Arzú a acudir a la segunda vuelta. Berger y Portillo no se cansaron de proclamar que sus bandera eran la defensa de los más desfavorecidos, la lucha contra la corrupción y la mano dura contra el crimen organizado, pero Portillo le ganó en desparpajo a Berger, del que se presumían buenas intenciones pero que no pudo o no supo deshacerse de su imagen de figura blanda, sin claras dotes de liderazgo, de perfil poco definido o acomodaticio a los intereses de las élites blancas tradicionales. Siempre por detrás en los sondeos de opinión, al ex alcalde capitalino tampoco le resultó suficiente el distanciarse de Arzú, al que durante la precampaña, en julio, reprochó que nombrara ministro de Defensa al general Marco Tulio Espinoza Contreras, que acababa de ser incluido por un juez de ejecución en la lista de presuntos implicados en el asesinato, cometido en abril de 1998, de monseñor Juan José Gerardi Conedera, obispo auxiliar de Guatemala y director de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado (ODHAG). Los demás militares incriminados eran altos oficiales del Estado Mayor Presidencial (EMP), con su entonces jefe, el coronel Rudy Pozuelos Alegría, a la cabeza. Sobre el particular, Berger aseguró que si llegaba a la Presidencia disolvería el EMP y nombraría a un titular civil en Defensa. Así las cosas, el 7 de noviembre de 1999 Berger, con el 30,3% de los votos, fue superado en más de 17 puntos por Portillo, y en la segunda y definitiva vuelta del 26 de diciembre el factótum de Ríos Montt le avasalló con el 68,3%: en mes y medio, el panista sólo había sido capaz de arrancar un punto largo porcentual de voto. El caudal de apoyos de Berger tenía su baluarte incontestable, aunque insuficiente, en la capital, donde sí superó a Portillo. En las legislativas, el partido del oficialismo también fue castigado, aunque más suavemente que en las presidenciales, y cayó a los 37 escaños. Después de este fracaso Berger anunció que se retiraba de la vida política para dedicarse a sus negocios privados en los sectores agropecuario y turístico, montados por su

cuenta, heredados de la familia o a través de su esposa. En estos momentos su patrimonio empresarial incluía una lechería, una agencia de viajes y varias fincas de explotación agroindustrial. En 2000 fue testigo silencioso del goteo de defecciones que sufrió el PAN (conformando una primera escisión formal en el grupo parlamentario que iba a dar lugar al Partido Unionista, al que luego se apuntó el propio Arzú con el objetivo de retornar a la alcaldía metropolitana), para el que su andadura en la oposición iba a resultar muy onerosa. El 22 de mayo de 2002, cuando arreciaba la crisis interna en el PAN, Berger volvió al proscenio con el anuncio de que se iba a presentar a las primarias del partido, las primeras en su historia, para la elección presidencial de 2003 y de que se ponía desde ya al servicio de los panistas en aras de la concordia del partido. Sin pérdida de tiempo, Berger emprendió una campaña de proselitismo nacional que encontró vientos favorables a causa del descrédito acumulado por el Gobierno eferregista, altamente impopular, según las encuestas, por su incapacidad para poner coto a la pobreza galopante, la penuria alimentaría -que estaba provocando episodios de hambruna de reminiscencias africanas en algunos puntos del país- y la inseguridad ciudadana y la criminalidad generadas por el narcotráfico y las nuevas bandas de sicarios relacionadas con los escuadrones de la muerte de antaño, aupadas a unos niveles prácticamente insoportables. Además, el equipo de Portillo y él mismo tenían manchada la reputación con innumerables denuncias y escándalos de corrupción, despilfarro de los recursos públicos y abuso de poder. Con todo, el FRG, aun en el supuesto de que su candidato fuera Ríos Montt, que salía de superar un proceso de desafuero como presidente del Congreso para entrar en otro, y que estaba resuelto a presentarse a las presidenciales no obstante el impedimento constitucional que pesaba en su contra, tenía una oportunidad de reválida al consolidarse el fraccionamiento del campo opositor, desde la derecha liberal hasta la izquierda, nuevamente relegada a la marginalidad tras el efímero auge experimentado en las elecciones de 1999. El PAN aparecía como la única fuerza capaz de desbancar al FRG, y las primarias que celebró el 17 de noviembre con un cuerpo electoral de 238.000 guatemaltecos parecieron proyectar la deseada imagen de fortaleza y unidad. Sin sorpresas, Berger arrebató la nominación presidencial con el 67% de los votos al actual secretario general de la formación, Leonel López Rodas, pero los amargos intercambios de insultos y reproches terminaron pasando factura. Las diferencias sobre la designación de los candidatos a diputados y, en particular, al puesto de vicepresidente –López Rodas exigía esta candidatura, pero Berger insistía en tener manos libres en la elección de su compañero de fórmula-, más los planes del ex munícipe de formar una coalición de fuerzas del centro y la derecha para cerrarle el paso a Ríos Montt,

indujeron a Berger a actuar por libre para construirse una plataforma presidencial a su gusto y medida, aprovechando su activo político personal y su red de contactos con personalidades de la sociedad civil, preferentemente del ámbito empresarial, que compartían su discurso de regeneración. El 27 de abril de 2003 los esfuerzos de Berger cristalizaron en la Gran Alianza Nacional (GANA), coalición integrada por dos agrupaciones conservadoras ampliamente minoritarias, el Partido Patriota (PP), nacido en junio de 2002 y con Otto Pérez Molina de secretario general, y el más antiguo Movimiento Reformador (MR), fundado en 1995 y dirigido por Alfredo Skinner-Klee Arenales y Jorge Briz Abularach. Berger, naturalmente, era aceptado como el candidato presidencial del GANA, y el empresario manifestó su deseo de que el PAN se sumara a la alianza. La respuesta del aparato del que todavía era su partido no se hizo esperar y el 30 de abril López Rodas anunció la expulsión de Berger del Comité Ejecutivo panista y la anulación de su candidatura presidencial, que quedaba vacante, por haber aceptado la nominación propuesta por otra lista electoral. Liberado de esas alforjas, Berger seleccionó a un hombre de su confianza, el ministro de Exteriores con Arzú, Eduardo Stein Barillas, amigo desde la infancia, para completar la fórmula presidencial y de paso reforzó el GANA con la adición del grupúsculo Partido Solidaridad Nacional (PSN) que animaba Jorge Francisco Gallardo Flores. El 27 de julio el GANA celebró una convención que proclamó formalmente candidato a Berger, cuyo posible punto débil, el presentarse sin un partido propio, se antojaba sobradamente compensado por la clara condición de favorito que otorgaban los sondeos. Entre tanto, un buen número de alcaldes, diputados y militantes panistas respondieron positivamente al llamamiento del político. Berger finalmente iba a batirse con Ríos Montt, quien seguía dirigiendo el FRG con mano caudillista a pesar de encontrarse el Gobierno de Portillo a la deriva: el 14 de julio, después de ignorar los sucesivos pronunciamientos en su contra del Tribunal Supremo Electoral y la Corte Suprema de Justicia, el general retirado se apuntó el fallo favorable e inapelable –aunque insólito, ya que pasaba por alto la prohibición expresa contenida en la Carta Magna- de la Corte de Constitucionalidad, tal que el 30 de julio culminó con éxito muchos años de lucha personal con la inscripción de su nombre por el Registro de Ciudadanos. Ahora bien, la decisión fue considerada escandalosa por las organizaciones sociales y además estuvo precedida por unos graves disturbios protagonizados por los agresivos partidarios del ex dictador, quien habría querido crear un clima de miedo e intimidación favorable a sus pretensiones. Sin embargo, los desmanes de los riosmonttistas en la capital sólo tuvieron la virtud de recortar aún más las posibilidades en las urnas del interesado y de aglutinar a ONG, partidos, sindicatos y empresarios, los cuales, en una rara muestra de unidad de

criterio, cerraron filas en contra de esta cadena de sucesos que presentaba una inquietante catadura antidemocrática o involucionista. En este clima de rechazo general a Ríos Montt, cuya fuerza quedaba constreñida a las circunscripciones rurales, la oferta electoral de Berger sólo podía recabar nuevas adhesiones. Su verdadero rival iba a ser un líder emergente del centro progresista, el ingeniero Álvaro Colom Caballeros, tercero en la liza de 1999, entonces por cuenta de la centroizquierdista Alianza Nueva Nación (ANN, cuyo principal componente era la antigua guerrilla de la URNG, transformada en partido), y que ahora se presentaba por la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), partido propio de reciente constitución. Los partidarios de Berger experimentaron un sobresalto el 1 de septiembre cuando el candidato hubo de ser hospitalizado en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York para extirpársele un tumor maligno de la próstata; tras una breve convalecencia, el 7 de septiembre Berger ya estaba de vuelta para participar en la campaña electoral. Berger ha propuesto para Guatemala, donde las tónicas han sido siempre la ausencia de proyectos de Estado nacional capaces de integrar socialmente a la masa de población indígena (el 41% de la población) y la pervivencia de las más flagrantes desigualdades socioeconómicas, un Gobierno incluyente caracterizado por la probidad, la austeridad y el consenso, capaz de sacar al país de su actual marasmo, desastroso en todas las áreas salvo, quizá, en algunos capítulos macroeconómicos. Así, entre el 60 y el 80% de los 12 millones de guatemaltecos sufren o están expuestos a sufrir alguna forma de pobreza, de carácter extremo (cuando la renta diaria es igual o inferior a un dólar) en el 40% de los casos; 2003 ha terminado como el tercer año consecutivo con un crecimiento del PIB, en torno al 2%, inferior a la tasa de crecimiento demográfico; los índices de desarrollo humano y los salarios continúan siendo los más bajos del continente después de Haití; se crea muy poco empleo, el subempleo está generalizado, la inversión productiva privada escasea y el gasto social languidece (sólo el 3% del PIB se destina a programas de desarrollo, cuando el Banco Mundial recomienda como mínimo el 8%) debido al desvío de partidas presupuestarias al mantenimiento de las Fuerzas Armadas y al fracaso del Gobierno portillista en lanzar una reforma del sistema fiscal (a la sazón exhortada por el FMI, con el que hay abierto un programa de contingencia) que permita al Estado multiplicar sus recaudaciones y recortar un déficit que se le va de las manos. Y a mayor abundamiento, la principal preocupación de la gente: el clima de absoluta impunidad de que gozan corruptos, contrabandistas, narcotraficantes y criminales de toda laya, cuyas fechorías intimidan tanto al viandante anónimo como al campesino maya o al activista en pro de los Derechos Humanos. La oferta programática del candidato del GANA, todo

un elenco de declaraciones y propuestas generales que virtualmente no dejan nada sin tocar pero que es reacia a descender al terreno de los compromisos tangibles, ha sido sintetizada en un cuadro sinóptico en forma de casa cuya construcción se persigue: en el primer nivel (las bases y los cimientos), Berger establece la reforma política y del Estado, la descentralización administrativa y la participación ciudadana, y fórmulas de solidaridad e inclusión sociales, con la mirada puesta en ese 42% de la población que pertenece a alguna de las 22 etnias amerindias, explotadas y marginadas (cuando no, hasta hace unos años, directamente exterminadas) multisecularmente. Sobre este particular, un torpe comentario de campaña sobre que daría empleo a mujeres indígenas en la Casa Presidencial para que cocinen y reciban a los embajadores vino a estropear la credibilidad de Berger en tan sensible punto, e incluso le concitó las acusaciones de racista y clasista. Su hilado es algo más fino en el deseo de reforma política, que, según se desprende de lo dicho en mítines, contempla enmiendas a la Constitución para permitir el referéndum revocatorio o confirmatorio del jefe del Estado y los congresistas si han alcanzado el ecuador de sus períodos de mandato, así como para retirar al presidente de la República la potestad de nombrar o influir en las designaciones del superintendente de la Administración Tributaria y de los magistrados de las cortes de Constitucionalidad y Suprema de Justicia, un medida de perfeccionamiento democrático que tiene presente el caso de Ríos Montt, cuya autorización por la Corte de Constitucionalidad a concurrir en las elecciones obedeció a la presencia de magistrados colocados por el Ejecutivo eferregista. En el segundo nivel (los pilares) de su didáctico organigrama, Berger traza cuatro estancias: inversión social en el desarrollo humano; condiciones productivas (que generen crecimiento acelerado, den empleo debidamente remunerado, estimulen las inversiones y permitan competir a grandes, medianos y pequeños productores en los mercados nacionales e internacionales); sostenibilidad ambiental; y, seguridad integral de personas y bienes, a través del fortalecimiento de la justicia y el combate a fondo a la violencia y la corrupción. Coronando la estructura, un tejado retórico (el gran reto) que deberá proporcionar empleo y bienestar a los ciudadanos en un futuro incierto. En resumidas cuentas, el plan de Berger subsume la agenda de mejoras socioeconómicas que es parte inseparable de los acuerdos de paz Gobierno-URNG adoptados en los años noventa del pasado siglo y que en sus aspectos fundamentales continúa siendo papel mojado. Contando con el respaldo de la oligarquía agropecuaria tradicional, que habría preferido un candidato unitario de la derecha (fraccionada entre el GANA, el PAN y los Unionistas) para asegurar la derrota del mesiánico e impredecible Ríos Montt, y con las simpatías nada disimuladas del Gobierno de

Estados Unidos, quien mantenía en la picota a Portillo (entre enero y septiembre del año en curso le había retirado la certificación en materia de lucha contra el tráfico de drogas) y que ya había deslizado su rechazo frontal a la hipotética investidura presidencial del ex dictador, Berger terminó la campaña, inquietantemente violenta (29 asesinatos), con el aura de vencedor, aunque no tanto como para batir a Colom en la primera ronda, es decir, con más del 50% de los votos. La jornada del 9 de noviembre se desarrolló sin incidentes y en general confirmó los sondeos preelectorales, si bien la ventaja de Berger fue menos acusada de lo vaticinado: obtuvo el 34,3% de los votos, frente al 26,4% de Colom y el 19,3% de Ríos Montt. Los comicios legislativos produjeron un Congreso sin grupos dominantes: el GANA se puso el primero con 49 diputados, pero el FRG no sufrió un desgaste catastrófico y retuvo 42 escaños; la UNE capturó 33 actas y el PAN 16, mientras que las opciones de izquierda y centroizquierda de hundieron y pasaron al ámbito extraparlamentario. Queriendo ofrecer una imagen de normalidad democrática y de fair play, Berger y Colom se comprometieron a librar una pugna honorable para la segunda vuelta, y coincidieron en condenar las campañas negras atisbadas durante el primer tramo de la campaña y en no aceptar ningún tipo de apoyo, ni ahora ni después, del FRG y sus dirigentes; más aún, uno y otro anunciaron que si llegaban a la Presidencia levantarían impedimentos a la persecución judicial de Ríos Montt. Ahora bien, Colom rechazó la invitación de Berger de participar en un eventual gobierno suyo. El 28 de diciembre el aspirante del GANA se proclamó presidente con el 54,1% de los votos y quedó listo para tomar posesión el 14 de enero de 2004 con mandato hasta 2008. Entre la primera y la segunda vueltas, el 17 de diciembre, Guatemala firmó con El Salvador, Honduras, Nicaragua y Estados Unidos el Acuerdo de Libre Comercio de Centroamérica (CAFTA, en su sigla en inglés), que afecta a los sectores agrícola, alimentario, de inversiones y de propiedad intelectual. El CAFTA sustituirá al Sistema General de Preferencias Arancelarias (SGP), vigente desde 1984 gracias a un programa unilateral de Washington llamado Iniciativa para la Cuenca del Caribe (ICC), y debería, tales son las expectativas alumbradas en la plataforma de Berger y el conjunto de la clase política y empresarial del país (sindicatos y ONG son bastante más cautelosos, incluso críticos, en las valoraciones del acuerdo), generar un crecimiento anual del PIB superior al 3% ya en 2004 y miles de puestos de trabajo gracias a la exportación sin trabas al gigante norteamericano de productos tales como el azúcar. Ahora bien, el acuerdo debía pasar la ratificación de los parlamentos de los estados signatarios, y en el caso del estadounidense se observaban dificultades porque varios congresistas se oponían para defender los intereses de los productores azucareros locales, que pusieron el

grito en el cielo contra el CAFTA, ya que les hacía poco competitivos frente a las exportaciones centroamericanas más baratas. En vísperas de la toma de posesión el 14 de enero, Berger anunció su intención de renegociar con los organismos internacionales y la banca comercial el servicio correspondiente a los 3.000 millones de dólares de la deuda pública externa (el monto total de los débitos contraídos con el exterior por Guatemala ascendería ya a los 5.000 millones de dólares) para poder destinar esa misma cantidad a proyectos de salud, sanidad, seguridad y obras de infraestructura básica. La idea de Berger es refundir las obligaciones de pago en un nuevo crédito por aquella cantidad, pagadero a 20 años, con los cuatro primeros exentos de amortización y con un interés favorable. Por otro lado, prosperaron las negociaciones con el la UNE y el PAN para el reparto de los puestos directivos del Congreso entre las tres fuerzas parlamentarias. El FRG fue marginado del acuerdo. En el día señalado, Berger recibió la banda presidencial y juró la Constitución en una ceremonia celebrada en el Gran Teatro Nacional Miguel Angel Asturias y a la que asistieron como invitados ocho jefes de Estado y de Gobierno de América Latina, entre ellos los cinco presidentes centroamericanos. En su discurso inaugural, Berger prometió un gobierno transparente que devuelva la confianza de los guatemaltecos en sus instituciones e investigue a los funcionarios corruptos de la administración saliente, se refirió al daño que había hecho al país "una gestión de gobierno sin valores morales y éticos", prometió fortalecer el Estado de Derecho y el sistema democrático poniendo fin a los "ámbitos de impunidad", y habló de dotar a los ciudadanos de mecanismos que les permitan fiscalizar a sus servidores públicos. Óscar Berger posee la Orden de Leopoldo II de Reino de Bélgica (1992) y la Orden de la Legión de Honor de la República Francesa (2000).

Álvaro Colom

El socialdemócrata Álvaro Colom es el nuevo presidente electo de Guatemala tras ganar la segunda vuelta de las elecciones presidenciales celebradas el domingo 4 de Noviembre del año 2,007. El líder de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), obtuvo el 52,77%, y Pérez Molina, del derechista Partido Patriota (PP), el 47,23.

Colom se ha convertido en el presidente electo más votado de la nueva era democrática, que se inició en Guatemala en 1986, tras varias décadas de regímenes militares que se sucedieron en el poder mediante fraudes y golpes de Estado. Según los datos del Tribunal Supremo

Electoral (TSE), el candidato de la UNE superó el 1,4 millones de votos en la segunda ronda electoral, por encima del 1,23 millones que había conseguido Berger en los comicios de 2003.

Además será el primer gobernante socialdemócrata que tendrá Guatemala en toda su historia reciente, ya que desde 1954 cuando fue derrocado el coronel progresista Jacobo Arbenz Guzmán, el país fue gobernado durante 30 años consecutivos por dictaduras militares, y luego, de 1986 a la fecha, por gobiernos de derecha.

Nombre completo: Colom CaballerosOrganización política: Unidad Nacional de la Esperanza (UNE)Lugar y fecha de nacimiento: Guatemala, 15 de junio de 1951Edad: 56 añosEstado civil: Casado, con Sandra Torres de ColomNombre de los hijos: Patricia, 32 años, Antonio, 30 años, Diego, 23 añosReligión: CatólicaNombre de los padres: Padre: Antonio Colom ArguetaMadre: Yolanda Caballeros de ColomHistorial académico: Ingeniero industrial, graduado de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac), en 1974. Fue Rey Feo de la Facultad de Ingeniería, durante los dos primeros años que estudió en la Usac.Trayectoria profesional: Vicedecano de la Facultad de Economía de la Universidad Rafael Landívar, donde impartió Administración de Producción, Mercados y Costos Industriales. Catedrático de la Usac, donde impartió Métodos y Administración de Empresas. Viceministro de Economía durante el gobierno de Jorge Serrano Elías, de enero a junio de 1991. Ese mismo año trabajó como director del Fondo Nacional para la Paz, cargo que ocupó hasta 1997. Asesor de la Secretaría de la Paz y director ejecutivo de la Dependencia Presidencial de Asistencia Legal y Resolución de Conflictos de Tierra, en 1997. Integrante de la Cámara de Industria, de 1972 a 1980, y de la Gremial de Exportadores de Productos no Tradicionales. Ejerció los cargos de director, secretario, tesorero y

vicepresidente. Gerente de producción de dos empresas y consultor en desarrollo. Trabajó durante 17 años para la industria maquilera.

Experiencia e historial político: 1999- Fue candidato por la Alianza Nueva Nación (ANN). Quedó en tercer lugar, con el 12.7 por ciento de los votos. 2000- Fundó el partido Unidad Nacional de la Esperanza (UNE). 2003- Participó como candidato presidencial de la UNE. Disputó la segunda vuelta y perdió esa elección, con el 44.1 por ciento de los votos, frente al 52.05 por ciento que obtuvo Óscar Berger.

Álvaro Colom asumió el cargo de la presidencia en Enero del año 2,008; y es el actual presidente de Guatemala.