boivin, rosato y arribas_la construcción del otro por la desigualdad

7/24/2019 Boivin, Rosato y Arribas_La Construccin Del Otro Por La Desigualdad

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Captulo 3:

La construccin del otro por la desigualdad

El cambio de perspectiva en la Antropologa, de pasara pensar la diversidad cultural como desigualdad, fue

producto de los cambios operados en las sociedades llama-das primitivas. Las transformaciones ms impactantes(por la calidad y tambin por la violencia) fueron las deaquellas sociedades que estaban enproceso de descoloniza-cin. Los cambios, bsicamente polticos, que sufrieron es-tos pueblos, fueron los que los llevaron a transformarse depueblos primitivos en sociedades complejas. Las trans-formaciones que haban sufrido los denominados pue-blos primitivos o sociedades no occidentales eranproducto de tres tipos de situaciones:

1 La situacin colonial: definida como una situacintotal de dominacin (relacin compulsiva, unilateral y

violenta) que ejerce un pueblo sobre otro. Tal situa-cin no fue producto del contacto entre dos pueblos,sino de un sistema socialdeterminado en contacto conotras sociedades o culturas: el sistema capitalista en sufase imperialista. El sistema dominante desposey desus bienes a las culturas nativas e introdujo una seriede presiones que las transform en culturas domi-nadas. A partir de este momento se considera que lacultura dominada perdi la posibilidad de ejercerunareal accin sobre su propia historia, sufri un procesodereadaptacinde los hbitos de consumo, de suscreencias y de sus objetivos histricos. Estas nuevasculturas, al encontrarse cada vez ms desposedas, de-vienen siempre ms dependientes de la potencia colo-nial que controla las fuentes de ingresos y de bienes deconsumo al mismo tiempo que la vida poltica (Ba-landier, 1973: 15-17).

2 Los procesos de descolonizacin: principalmente se hacereferencia a los movimientos de liberacin de Asia yfrica en las dcadas del 50 y 60. Se considera queestos procesos fueron diversos y esta diversidad fueproducto tanto de las caractersticas particulares decada cultura nativa como de la diversidad de formas

que tom la dominacin. Por ejemplo, a mayor vio-

lenciaen la situacin, mayor violenciaen el proceso dedescolonizacin. Este proceso signific para las socie-dades dominadas pasar a ser naciones,sociedades com-

plejas, sociedades con clases, es decir, se convirtieronen entidades parecidas a Occidente.

3 La situacin postcolonial: aun cuando las nuevas socie-dades se liberan polticamente, Occidente sigue ac-tuando como factor de cambio: las actuales desigual-dades en la relacin de fuerzas, factor prioritario en ladeterminacin de las relaciones internacionales, ori-ginan el asentamiento de influencias extranjeras en elseno de muchas naciones y dan lugar a una especie deextensin del hecho colonial [...] se podra describir elactual perodo de la historia de la humanidad como unperodo de colonialismo generalizado(Balandier,

1973: 15). El hincapi estuvo puesto en la relacin dedependencia econmica que esos nuevos pueblosmantenan con los pases centrales.

La relacin que est presente en todas las situacionesse expresa con el trmino de dominacin. Est presenteen la situacin colonial como en los procesos de libera-cin y aun en la etapa postcolonial, cuando lospueblos seliberan polticamente de las naciones europeas. El papeldominante le corresponde a Occidente, y ese papel lepermiti introducir transformaciones en las culturas do-minadas:

He intentado definir la situacin colonial y luego las si-

tuaciones de dependencia subrayando que stas consti-

tuyen el sistema fundamental de referencia que deter-

minan la totalidad que posibilita la ubicacin y la

interpretacin de las transformaciones sectoriales. He

sealado la funcin reveladora que cumplen los aconte-

cimientos, las crisis y los movimientos provocados por

esas situaciones; iluminan el fondo sobre el cual se desa-

rrollaron no slo los fenmenos de contacto sino tam-

bin la sociedad en sus formas tradicionales

(1973:25).

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Constructores de Otredad


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Slo por la importancia que tuvo para Occidente el se-gundo proceso, el de descolonizacin, se produjeron cam-bios en lamirada sobreel otro que tena Occidente, y espe-cficamente, la mirada que tena la antropologa sobre lasotras culturas.Es decir, la prcticade la antropologado-minante tambin se transform. Y esa transformacintuvo como punto de partida la crtica a las teoras que pos-tulaban la diversidad cultural:

Las teoras elaboradas hasta la Segunda Guerra Mun-dial, ponan en primer lugar el relativismocultural rei-vindicando el respeto por el otro cultural (la crtica alevolucionismo los llev a postular la equivalencia entreculturas) pero no reconocan la relacin desigual quevinculaba a esas culturas con Occidente: El relativis-

mo cultural naufraga, finalmente, por apoyarse en unaconcepcin atomizada y cndida del poder: imagina acada cultura existiendo sin saber nada de las otras,como si el mundo fuera un vasto museo de economasde autosubsistencia cada unaen su vitrina, imperturba-bleante la proximidad de lasdems, repitiendo invaria-blemente sus cdigos, sus relaciones internas (GarcaCanclini, 1982:37).

Aun en los casos en que se pona el acento en la relacinentre culturas como el elemento distintivo de la diver-sidad, al introducir el relativismo a travs de considerar

que la distincin es relativa a quien est observando(como en el caso de Lvi-Strauss) dejaron de lado la si-tuacin de dominacin que encerraba esa relacin, dela cual el propio observador era parte.L

La mayor parte de las teoras antropolgicas domi-nantes negaban la posibilidad de tener en cuenta elcambio y la historia en las sociedades primitivas.

En una palabra, las teoras elaboradas hasta ese mo-mento no podan dar cuenta de las transformaciones queestas sociedades haban sufrido. Por lo tanto hubo quemodificar la ptica desde donde se vea el problema y en-

contrar nuevas teoras. Los supuestos con los cuales estastransformaciones fueron encaradas, llevaron necesaria-mente a buscar una explicacin posible en una teora quejustamente tena una explicacin sobre Occidente y sobresu relacin con las sociedades no occidentales: el mar-xismo (materialismo histrico). No obstante, esta teoratal como haba sido formulada en su momento y modifi-

cada posteriormente, no poda ser aplicada de modo di-recto a los nuevos problemas. A los intentos tericos quehubo en la dcada del sesenta y setenta para ajustar el mar-xismo a estos nuevos problemas se los denomin con eltrmino genrico de neomarxistas.

El neomarxismo en Antropologa

Con el neomarxismo,1 el objetivo de la Antropologacambi. La propuesta fue la de estudiar los procesos so-ciales, econmicos, polticos y culturales que condujeron,de la mano de Occidente, a la transformacin de las socie-dades primitivas.

Supona poner la mirada sobre otro tipo de uni-dades, ya no sobre la sociedad primitiva aislada quepresupona la teora funcionalista, sino en los siguientes

problemas:

las caractersticas de las sociedades no occidentales an-tes de la situacin colonial: en este caso la pregunta eratena razn el funcionalismo al describirlas como tota-lidades funcionales, equilibradas o era necesario re-constituirlas como totalidades jerarquizadas, en lascuales existan relaciones de dominacin?;

las caractersticas de Occidente cuando entr en rela-cin: cules eran los componentes fundamentales deOccidenteque podan explicar el modo que tom la re-

lacin?;las relaciones particulares que se establecieron con el

contacto, por ejemplo, determinados pases occiden-tales con determinadas culturas no occidentales, lasdistinciones entre unos y otros implicaba diferenciasen la relacin?;

las modificaciones que esa relacin haba sufrido (delmomento colonial al postcolonial) y las modificacionesque ese cambio produjo en cada sociedad no occi-dental: permiten comprender los cambios actuales?

Sintetizando, se establecieron dos unidades de anlisis:

una al interior de una sociedad particular (ya sea en socie-dades an primitivas o en las nuevas sociedades com-plejas) donde el inters estaba puesto en la existencia dedesigualdades sociales, en establecer si esas desigualdadeseran semejantes o diferentes a las que caracterizaban a lassociedades capitalistas occidentales. La pregunta generali-zada dentro de estas teoras fue qu tipo de modo de pro-

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Captulo 3: La construccin del otro por la desigualdad

1 Con este trmino generalizamos las posiciones de una variedad de autores que a lo largo de las dcadas del 60 y del 70 publicaron numerosos tra-bajos tanto en antropologa como en las ciencias sociales en general. No se debe por lo tanto entender que ha habido una teora homognea, por elcontrario, encontramos diferentes posturas que incluso polemizan entre ellas. Paradesarrollar este punto y acotarnos a los conceptos que nos inte-resan en funcin de nuestro problema, nos centramos bsicamente en los trabajos de tres autores: Balandier (1973, 1994), Godelier (1977,1979,1991) y Garca Canclini (1981,1982, 1984, 1986).


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duccin es (o era) tal o cual sociedad? La otra en la relacinentre sociedades capitalistas y no capitalistas, es decir, en lavinculacin entre modos de produccin distintos y el in-ters en el efecto y consecuenciade la expansin de las rela-ciones de desigualdad social que caracterizan a la relacinentre sociedades capitalistas y no capitalistas.2

En unaprimera instancia, entonces, los conceptos cen-trales derivados de la teora de los modos de produccin yde su articulacin fueron losejescentralesde lasnuevas ex-plicaciones antropolgicas.Pero esos conceptos agotabanla explicacin sobre la desigualdad cultural dentro de so-ciedades occidentales, no occidentales u occidentalizadas,o las desigualdades entre culturas? Para algunos neomar-xistas, la respuesta fue no y elaboraron teoras alterna-tivas cuyo eje era la vinculacin de tres conceptos: deter-

minacin, dominacin y hegemonacon el concepto clavedel anlisis antropolgico: el de cultura.

El concepto de cultura: una primera

definicin

El concepto de cultura tradicional utilizado por la An-tropologa presentaba un problema: tenda a englobartodas las instancias y modelos de comportamiento de unaformacin social la organizacin econmica, las rela-ciones sociales, las estructuras mentales, las prcticas arts-ticas, etc. sin jerarquizar el peso de cada una. (Garca

Canclini, 1982:41). La primera operacin consisti en se-parar sociedad (formacin social) de cultura. La so-ciedad fue considerada como una totalidad conformadapor instancias interdependientes y jerarquizadas. La cul-tura era vista como una instancia o dimensin de la tota-lidad social determinada por otras instancias.

Ahora bien, dentro de las teoras marxistas tradicio-nales, el concepto de cultura no tena ese sentido. El con-

cepto que ms se acercaba a l era el concepto de ideologa.La segunda operacin consisti en revisar los postuladosque la teora enunciaba sobre la ideologa y adaptarlos alconcepto de cultura: 3

1. El primer paso consisti en establecer la ubicacin quela ideologa, en tanto instancia, tena en la totalidadsocial.Marx ya haba ubicado esa instancia en su idea de so-ciedad, idea vinculada con el concepto de modo de pro-duccin capitalista:Un modo de produccin se definepor la relacin entre

los hombres y los medios de produccin y por la rela-cin de los hombres entre s.4 En un nivel, la relacinhombre-medios-objetos de trabajo conforma lo que sedenomina con el trmino fuerzas productivas (que

tal vez pueda verse como la base tecnolgica de que dis-pone una sociedad, como la forma de organizar los me-dios de trabajo). Pero la relacin hombres-medios estambin una relacin de produccin, relacin que se-gn Marx es necesaria e independiente de la volun-tad de los hombres, y que se expresa jurdicamente enuna relacin de propiedad de los medios (formas defi-nidas de posesin de los medios).5

En el denominado modo de produccin capitalista,esta relacin de propiedades una relacin de propiedadprivada de los mediosde produccin y estaapropiacin6

privada est determinando la existencia de dos ti-pos-clases de hombres: aquellos que son propietariosde los medios y aquellos que no son propietarios. Estasrelaciones de produccin, que se expresan jurdica-mente en relaciones de propiedad y que determinan laexistencia de dos clases de hombres (propietarios-nopropietarios), son tambin relaciones de explotacin(entre capital y trabajo)7 y son tambin fuerzas sociales

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2 As, para Balandier [...]nuestra poca puede caracterizarse porla urgencia y la agudeza de dostiposde problemasque se plantean simultneamen-te a lasnacionesdominantes: losque estn vinculados conlas presionesque ejerceel proletariadoy lasclases desposedas y losque se originan comoconsecuencia del ascenso de los pueblos colonizados o dependientes, [...] problemas planteados por el proletariado interior y exterior con sureaccin frente a la dominacin que sufre y con sus luchas por el reconocimiento (1973:15).

3 En este punto seguimos el razonamiento que Garca Canclini desarrolla enIdeologa y Cultura(1984). Tambin tuvimos en cuenta los siguientestrabajos:Cultura y Sociedad(1981);Las culturas populares en el capitalismo (1982) yDesigualdad cultural y poder simblico(1986).

4 Gracia Canclini se basa en el Prlogo a la Contribucin a la crtica de la Economa Poltica. La versin en espaol que nosotros utilizamos es de Cua-dernos Pasado y Presente, Buenos Aires, 1984.

5 En un prrafo Marx sintetizaclaramente la relacin entre fuerzas productivas y relaciones de produccin y el modo en quese producen loscambiosde modo de produccin: En un estadio determinado de su desarrollo, las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran en contradiccincon las relaciones de produccin existentes o lo cual slo constituye una expresin jurdica de lo mismo con las relaciones de propiedad dentrode las cuales se haban estado moviendo hasta ese momento. Esas relaciones se transforman de formas de desarrollo de las fuerzas productivas enataduras de las mismas. Se inicia entonces una poca de revolucin social. (1984:67).

6 El trmino apropiacin sintetizatres operaciones o sentidos relacionados.El primero sealael despojo: alguien le saca algo a otro. El segundo mar-ca la exclusin, la apropiacin implica que ese otro despojado no tenga y por eso queda excluido. El tercer sentido indica el control, la apropia-cin implica que se controle tanto el objeto apropiado como la relacin instituida con el otro despojado.

7 El capital introduce en la sociedad la lgica de una relacin que ser fundamental que es la de explotador / explotado. En esa relacin, el proleta-riado es la clase social explotada. La condicin de esa explotacin se localiza en el mercado cuando la fuerza de trabajo se torna en mercanca y seconsuma en la produccin al prolongarse la jornada ms all del tiempo de trabajo necesario (plusvala).


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(burguesa-proletariado) antagnicas que se enfrentanen lucha.

Las clases sociales, para Marx, se establecen en las rela-cionesde produccin. Estas relaciones (junto a las fuer-zas productivas) tienen unaubicacin en su idea desociedad. En sus propias palabras: La totalidad de esasrelaciones de produccin constituye la estructura eco-nmica de la sociedad, la base real sobre la cual se alzaun edificio jurdico y poltico, y a la cual correspondendeterminadas formas de conciencia social (Marx,1984:67). Pero esas relaciones no slo tienen una ubi-cacin sino que tambin tienen un poder, el de de-terminar el proceso social, poltico e intelectual de lavida en general.8 Esta famosametfora del edificio nosmuestra una sociedad conformada por dos partes: una

estructura9 (fuerzas productivas/relaciones de produc-cin) sobre la cual se construye un edificio (superes-tructura): las formas jurdicas, polticas, religiosas,artsticas o filosficas,en sumaideolgicas,dentrodelascuales los hombres toman conciencia [...] (Marx,1984:67) de lo que sucede en la estructura. La relacinentre estas dos partes estructura/superestructura esuna relacin de determinacin: la estructura o basedetermina lo que sucede en la superestructura. De talmodo que la base desempea un rol primario, en elsentido de que los cambios en la base econmica de la

sociedad conducen (determinan) los cambios, lastransformaciones, en el otro nivel.Para Marx, en este texto, la ideologa es una forma de

conciencia social, es el modo en que los hombres to-man conciencia de lo que sucede en la base, se hacenconscientes de las relaciones de produccin que segnMarx sonnecesarias e independientes de la voluntad delos hombres.El esquema que surge de esta descripcin podra sinte-

tizarse del siguiente modo:

2. El segundo paso fue el de establecer qu se entiende porideologa en las teoras clsicas. Y aqu se presentaron al-gunos problemas. Para GarcaCanclini, lasdificultades ra-dicaban en las implicancias que surgan de la definicintradicional del trmino. La ideologa era definida como:

un sistema formalmente articulado de ideas y de repre-

sentaciones,lo cual implica que se piense en algo espi-ritual que aparece separado de toda forma material,que se piense que esas ideas estn en la mente, en el es-pritu de los hombres y que, a veces, toman formama-terial (por ejemplo, en los libros), pero esamaterialidad es secundaria. Se produce as una distin-cin entre lo material (lo real) y lo simblico (la repre-sentacin). 10

que cumple slo la funcin deencubrir, deformar ymistificar la realidad, es decir, que estas ideas repre-sentan de forma distorsionada lo que sucede en la rea-lidad objetiva, en la base/estructura de la sociedad.

la expresin de la clase dominante(la ideologa bur-guesa) por lo que se deja afuera las representacionesde las otras clases. Es la burguesa la que aparece cons-truyendo naturalmente esa expresin a su antojocon la exclusin de las otras clases. En palabras deCanclini, la ideologa aparece como: la elaboracinms o menos autnoma con que una clase se explica

sus condiciones de vida (1984:12).estdeterminadade manera causal, mecnica y uni-

direccional por la base-estructura. As la ideologaslo puede transformarse con cambios en la base ma-terial y en tanto instancia de la totalidad social no tie-ne ningn peso propio ni participa en laconformacin ni en la reproduccin de esa totalidad.

Estas implicancias que connotan la definicin de ideo-loga, la hacen poco til para explicar las desigualdades

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BASE/ESTRUCTURA

relaciones de produccin/fuerzas productivas

SUPERESTRUCTURA

formas jurdicas/polticas formas ideolgicas/culturales

(poder simblico)

explotacin

Determinacin

8 Marx concluye: No es la conciencia de los hombres lo que determina su ser, sino, por el contrario es su existencia social lo que determina su con-ciencia. (1984:66).

9 En diferentes traducciones, el trmino estructura es reemplazado por base o infraestructura.

10 Si bien el Estado, el derecho, etc. son formas ideolgicas, se distinguen (en un primer momento) de la ideologa propiamente dicha porque estasformas han tomado forma, estn objetivadas en instituciones mientras que la forma propiamente ideolgica remite siempre a un sistema deideas y de representaciones.


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culturales, ya que toda desigualdad se genera nica-mente en la estructura. Para dar cuenta de la desigualdadcultural fue necesario repensarla como instancia (se llameideolgica o cultural) y dotarla de algn tipo de atributoque connotara poder, es decir, que fuese una instanciaque generara por s misma desigualdad, y que tuviera unpeso respecto de esa totalidad social.

El concepto de hegemona

Para que la cultura aparezca como una instancia que re-produce a la totalidad y a su vez puede sobredeterminar alas otras instancias, es necesario que la cultura puedaejercer por s misma un poder, una fuerza. Ese poder esel poder hegemnico.11

El punto de partida es la separacin que realiza

Gramsci entre dosmodos de dominacin: la coercitiva yla hegemnica. Ambos son modos de dominacin perobasados en formas distintas de control. En la domina-cin propiamente dicha, el control es poltico y directo,y se ejerce a travs de la coercin y, en ultima instancia,a travs del recurso a la violencia fsica. En una sociedadcapitalista moderna el control monoplico de ese re-curso lo tiene el Estado y no directamente la clase explo-tadora.12 Pero ni este poder, el coercitivo, ni el poderpropiamente econmico que deriva de la relacin de ex-plotacin, son suficientes para mantener y reproducir el

sistema social:

La propiedad de los medios de produccin y la capacidad

de apoderarse del excedente es la base de toda hegemona.

Sin embargo, en ninguna sociedad la hegemona de clase

puede sostenerse nicamente mediante el poder econ-

mico. En el otro extremo de la competencia econmica en-

contramos los mecanismos represivos que, mediante la vi-

gilancia, la intimidacin o el castigo, garantizan como

ltimo recurso el sometimiento de las clases subalternas.

Pero se trata de un ltimo recurso. No hay clase hegem-

nica que pueda asegurar durante largo tiempo su poder

econmico slo con el poder represivo. Entre amboscumple un papel clave el poder cultural (Garca Can-

clini, 1981:35).

El poder que se denominahegemnicoes un poder quese puede denominar sutil, simblico o cultural. Es defi-nido como un proceso de direccin poltica-ideol-gica-cultural, en el cual una clase o sector en alianza conotras clases (en un complejo entrelazamiento de fuerzas)logra una apropiacin diferencial de las instancias depoder, admitiendo espacios donde los grupos subalternos(no hegemnicos) desarrollan sus prcticas indepen-dientes. Este proceso (lucha):

constituye todo un cuerpo de prcticas y expectativasen relacin con la totalidad de la vida social, de tal ma-nera que constituye todo aquello que nos parece pro-ducto del sentido comn (lo natural y lo dado) y afectaosatura a la totalidad de la vida social: produce el sentido

o los significados.acta a travs delconsenso: no puede ser impuesto de

modo coercitivo sino que tiene que ser aceptado(consentido) por parte de los grupos o clases no hege-mnicas y en ese sentido tiene que ser un poder legiti-mado.

logra la dominacin pero nunca de manera total y defi-nitiva, necesita ser renovado, recreado, defendido y mo-dificado porque es tambin permanentemente resistido,limitado, alterado y desafiado por fuerzas contrahege-mnicas ohegemonas alternativas,

puede ser comprendidohistricamentey slo analtica-mente puede ser entendido como un sistema.13

Al introducir esta nocin de hegemona en tanto podersimblico, se introduce una nueva diferenciacin entreclases de hombres. A la diferenciacin econmica quemarc dos clases de hombres: explotadores/explotados(que tiene como base la apropiacin desigual de los me-dios de produccin de la vida material) se le sum la dife-renciacin poltica que separa otras dos clases de hombres:dominantes/dominados (cuya base es la apropiacin desi-gual de los medios para ejercer la violencia fsica), y ahora

aparece una tercera diferenciacin, la hegemnica, simb-lica o cultural que determina otras dos clases de hombres:hegemnicos/subalternos (y cuya base es la apropiacindesigual de los medios para producir sentido). La cultura,ya no es slo produccin de sentidos, es producto del

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11 Esta nocin es tomada de los escritos de Gramsci, quien utiliz este trmino para mostrar que el Estado moderno dominaba no slo por el mono-polio del uso de la fuerza fsica sino porque ejerca tambin el poder hegemnico, que implica consenso y legitimacin. Pero siguiendo a GraciaCanclini, tomaremos la interpretacin que de esa nocin realiza R. Williams en su libroMarxismo y Literatura(1980). Este autor utiliza el mismoconcepto pero para la instancia netamente ideolgica.

12 El Estadoen tanto institucin se apropi, en lostressentidosque plantemosen la nota 9,de losrecursosque le permiten ejercer la violencia fsica.

13 Es importante recalcar que esta relacin es fundamentalmente unproceso. Williams, insiste mucho sobre este punto: excepto desde una perspec-tiva analtica, no es un sistema o una estructura. (1980:134).


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Pero, al existir una lucha por la hegemona (en base

a una relacin entre homogeneidad y diferenciacin,entre creacin de consenso y creacin de nuevas formasde distincin) se van admitiendo espacios donde losgrupos dominados, subalternos pueden desarrollarprcticas independientes y no siempre funcionales parael sistema.14

Ahora bien, con el concepto de poder hegemnico serestituye a la cultura como una instancia dentro de la tota-lidad social con un poder propio. Pero, en qu medidapuede actuar sobre las otras instancias de esa totalidad?Puede sobredeterminar la base sobre la cual est asen-tada? Para responder estas preguntas es necesario remi-tirnos a la determinacin y a un concepto que la ampla,el de causalidad estructural.

La nocin de causalidad estructural

El concepto de causalidad estructural es considerado,15

junto con el de hegemona, como el dispositivo clave querevolucion a la teora marxista en los aos sesenta. Esun concepto acuado por Althusser para designar la vin-culacin entre causalidad y determinacin: la determina-cin no es ejercida por una causa eficiente, sino por unarelacin estructural sobre los diferentes niveles de una to-

talidad social.Esa totalidad social est enteramente estructurada por

la unidad especfica entre fuerzas productivas y relacionesde produccin. Se combinan as lasnociones de estructuray de causalidad para dar cuenta de la existencia ya no de

una sola determinacin, sino de modalidades distintas de

determinacin.En primer lugar, la relacin entre fuerzas productivas

caracteriza a la base/ estructura y a sus determinacionesinternas, pero tambin afecta a la totalidad de los dis-tintos niveles de una sociedad y al tipo de articulacinque existe entre ellos. Es decir, la determinacin estruc-tural implica que la relacin existente entre un cierto tipode fuerzas productivas y un cierto tipo de relaciones deproduccin, produce (u origina) efectos sobre la superes-tructura (que contiene dos niveles o instancias: la jur-dico-poltica y la ideolgica). La superestructura estafectada por la estructura y ella es su condicin de exis-tencia.16 En segundo lugar, las relaciones de produccin(el modo en que se vinculan los agentes y los medios deproduccin) tornan necesariala existencia de una deter-minada superestructura para asegurar su perpetuacin(su reproduccin). Por esa razn, la superestructuraasume un rol dominante ya que perpeta el modo de pro-duccin; la vuelta de la superestructura sobre la estruc-tura permite la reproduccin de las condiciones de posi-bilidad de la estructura. A ese efecto se le da el nombre deeficacia: determinada estructura necesita de determi-nada superestructura para perpetuarse por lo tanto, la su-

perestructura cumple una funcin dentro de la totalidadsocial y la puede seguir cumpliendo en la medida en quesea eficaz, que demuestre eficacia en el cumplimiento desu funcin. Slo as la superestructura se torna domi-nante.

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BASE/ESTRUCTURA

relaciones de produccin/fuerzas productivas

SUPERESTRUCTURA

explotacin

formas jurdicas/polticas

Dominacin

formas ideolgicas/culturales(poder simblico)

Hegemona

modo en que se relacionan las clases hegemnicas y subal-ternas, es tambin instrumento en la lucha (o el proceso)por la hegemona (poder simblico) y es al mismo tiempo

el espacio (mbito, instancia) donde dicho proceso se vadando. Siguiendo el esquema anterior, podramos su-poner que el mismo toma ahora la siguiente forma:

14 ParaGarca Canclini, ese poder cultural est condensado en aparatos culturales: en el capitalismo, son principalmente la familia y la escuela perotambin los medios de comunicacin, las formas de organizacin del espacio y del tiempo; todas las instituciones y estructuras materiales a travsde las cuales circula y se produce el sentido (1981:38).

15 Este trmino ha sido definido y utilizado por numerosos autores, principalmente franceses. Nosotros vamos a seguir trabajando con las definicio-nes dadas por Garca Canclini, Godelier.

16 Para algunos neomarxistas, Marx ya implicabaestas relaciones de determinacin que especifican la existencia y la posicin de lasotrasinstancias dela totalidad social, aunque su intencin principal fue la de mostrar el efecto principal de la determinacin en ultima instancia.


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Esta necesariedad implica, en algunas de las vertientesdel marxismo, slo al nivel jurdico-poltico que toma laforma del Estado moderno. El nivel ideolgico, quecumple slo una funcin secundaria, no es la condicindela existencia directa de las relaciones de produccin. As,las formas de dominacin poltica son condicin de posi-bilidad de las relaciones de produccin y las formas dedominacin ideolgica sonslo un complemento de pri-mera importancia. En el caso de las sociedades sin clases,las relaciones de produccin no apelan ms que a una su-perestructura ideolgica, es decir a un sistema de represen-tacin que reflejan las relaciones imaginadas por los indi-viduos de sus condiciones reales de existencia. Este puntoes el que puso en duda Godelier (entre otros antroplogos

marxistas) introduciendo el problema de las sociedadesprecapitalistas en el campo de la discusin sobre losmodosde produccin en relacin con la nocin de causalidad es-tructural.

Godelier propone otra lectura de Marx paralela en eltiempo pero distinta en cuanto a la interpretacin de la deAlthusser.17 Su punto de partida es preguntarse sobre lasrazones del dominio del parentesco en ciertas formaciones

sociales precapitalistas.Y en lugar de ver en las relacionesde parentesco un elemento de la superestructura que per-mite la perpetuacin de ciertas condiciones de produc-cin, Godelier sugiere considerar esas relaciones de paren-tesco como estructuras plurifuncionales comunes a la es-tructura y a la superestructura.

Su supuesto es que la sociedad est dividida en niveleso estructuras y que existen relaciones de orden entre los di-ferentes niveles: no todos tienen el mismo nivel porque nocumplen la misma funcin. Es decir que entre nivelesexiste una jerarqua de distinciones funcionales. No hayque prejuzgar el nmero de funciones que cumple una es-tructura ni el tipo de funciones que cubren lasdistintas es-tructuras. La causalidad entonces puede darse entre es-

tructuras (por ejemplo, la base material causa o deter-mina a la estructura demogrfica y sta a la estructura deparentesco) o dentro de una estructura (por ejemplo,dentro de la estructura de parentesco, las relaciones dealianza causan o determinan las relacionesde filiacin).

En las sociedades sinclases, las sociedades primitivas,las relaciones de parentesco estn presentes en la base-es-tructura ya que regulan el acceso de los grupos e indivi-

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explotacinrelaciones de produccin/fuerzas productivas

BASE/ESTRUCTURA

SUPERESTRUCTURA

Casualidad estructural:

sobredeterminacin: necesariedadreproduccin

determinacin

formas jurdicas/polticas formas ideolgicas/culturales

(poder simblico)

Dominacin Hegemona

Sobre un plano analtico, la estructura determina unaforma especfica de superestructura, pero esa forma asumeun rol dominante porque ella perpeta el modo de produc-cin, al permitirla reproduccin de las condiciones de posibi-lidad de esta determinacin.En consecuencia, la nocin decausalidad estructural se despliega en dos sentidos. Un sen-tido correspondera a la determinacin en ltima instanciade la estructurasobre la superestructura. El otro sentido, co-

rrespondera al de unacausalidad recproca: el efecto estruc-tural presupone la causa, torna posible su existencia comocausa y hace necesario el efecto, lo hace dominante. Paraeste ltimo sentido se utiliza el trmino desobredetermina-cin. La necesariedad implica reproduccin.

El esquema inicial sufre otra modificacin a partir delconcepto de causalidad estructural. Podemos pensar quetomara en definitiva la siguiente forma:

17 El trabajo de Godelier presenta dosmomentos. En un momento, durante la dcadadel sesenta, se esfuerza en construirun dominio de validez paralos conceptos y mtodos de una antropologa marxista a partir del estudio de mltiples casos y analizando la diversidad de modos en que opera lacausalidad estructural en sociedadestotalmente diferentes. En un segundo momento, estnsus trabajos sobresu propia experienciacon los Baruyade Nueva Guinea y en ellos analiza los conceptos elaborados anteriormente.


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duos a las condiciones de produccin y a los recursos; ytambin estn presentes en la superestructura, ya que sonel marco social de las actividades polticas y rituales y sontambin la base del esquema ideolgico. As, las relacionesde parentesco aparecen como dominantes, es decir con-trolan a las otras estructuras. Pero esa dominacin es po-sible slo porque funcionan como relaciones de produc-cin. Para que una estructura sea dominante tiene quefuncionar como relaciones de produccin, esto es, como lainstanciadonde se produce, en una sociedad dada, la apro-piacin de bienes materiales o simblicos.

En las formaciones sociales donde el parentesco es unainstancia dominante, la separacin analtica entre estruc-tura y superestructura no revela, como en el modo de pro-duccin capitalista, una distincin entre instituciones (el

aparato de produccin de un lado y el aparato del Estadodel otro) sino una distincin entre las diversas funcionesjerarquizadas que asumen en todas las instancias de la so-ciedad las relaciones sociales dominantes. As, para Gode-lier la causalidad estructural es un tipo de determinacinque debe ser probada para cada sociedad. El antroplogodebe estudiar para cada caso en particular los efectos quetienen las relaciones de produccin y de un determinadonivel de desarrollo de las fuerzas productivas sobre otrosniveles de la organizacin social. Para ello debe descubrirlos lazos internos (relaciones) entre la forma, las funciones

y el modo de articulacin de esas relaciones. En definitiva,debe contestar la siguiente pregunta: en qu condicionesy por qu razones tal o cual instancia asume las funcionesde relaciones de produccin y controla la reproduccin deesas relaciones y por ello las relaciones sociales en su con-junto? (1974:44).

Siguiendo el razonamiento de Godelier, Garca Can-clini sacados conclusiones. La primera esque ya la ideologano es algo exterior y ulterior a las relaciones sociales:cualquier prctica es simultneamente econmica y sim-blica; a la vez que actuamosa travsde ella nos la represen-tamos atribuyndole significado (1984:12-13). En se-

gundo lugar, la ideologa o la cultura como parte de la supe-restructura y como cualquier otra forma de concienciamantiene con respecto a la base o a la estructura la relacinde causalidad estructural: est originada por la estructurapero a su vez la sobredetermina a fin de reproducirla.

El concepto de cultura: una segundadefinicin

A partir de estas dos nociones, la de hegemona y la de cau-salidad estructural, la cultura, en tanto instanciade la tota-lidad social, puede ser redefinida. Un ejemplo de esta re-

formulacin es la definicin de cultura que propone

Garca Canclini, llamando as a toda produccin de sen-tido que es al mismo tiempo material y simblica y que re-presenta y reproduce la realidad, las estructuras materiales,un sistema social. Para este autor, esa produccin:

es considerada como elaboracin, reelaboracin deproductos (materiales o simblicos). Estos productospueden ser representaciones, fenmenos (materiales ysimblicos), hechos, sentidos, significaciones,

cumplecon la funcin de reproducir y a veces transfor-mar la realidad (las estructuras materiales, un sistemasocial),

es producto del modo en que se relacionan las clases enla sociedad en un momentohistrico dado, no slo en laproduccin material o econmica sino en otros mbitoscomo, por ejemplo, en la distribucin y el consumo,

est determinada estructural, reversible y multidirec-cionalmente por la base, la base material determinapor mltiples conductos a la conciencia (cultura) y stasobredetermina dialcticamente, tambin en formaplural, a la estructura (1984:14).

Con esta definicin la nocin de cultura toma un lugardentro de la totalidad social, el lugar que en las teoras mstradicionales estaba reservado a la ideologa; la instanciacultural es un espacio especifico dentro de la totalidad so-cial, aquel espacio donde se produce sentido. El poder he-

gemnico, a travs de la causalidad estructural, reproducela arbitrariedad que deriva de la fuerza econmica de laclase dominante (explotadora) de un modo particular: in-culcando como necesaria y natural esa arbitrariedad, ha-cindola percibir como la forma natural. Adems, cumpleun papel fundamental en la reproduccin de la totalidadsocial y, si bien esa instancia est determinada por otrasinstancias (especialmente por las condiciones materialesde existencia), aparece a veces transformando a las otrasinstancias.

Volviendo ahora a la desigualdad entre culturas (cul-turas hegemnicas y subalternas), y la desigualdad dentro

de una cultura o de una sociedad (entre clases, sexos,grupos, etc.), esas desigualdades ya no son producto de

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dominacin

(poltico)

hegemona

(cultural)

explotacin

colonizacin descolonizacin


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una relacin de dominacin sino de tres. Esto se puedegraficar del siguiente modo:

La reproduccin no se realiza de manera igual en todala sociedad, sino que se realiza a travs de una participa-cin desigual de las distintas clases sociales, en las rela-ciones de produccin, de distribucin y de consumo. Unasociedad que est basada en un sistema desigual repro-ducir ese sistema desigual a travs de maneras y formasdesiguales. En el caso de la desigualdad entre culturas, elpunto de partida histrico fue un proceso general de ex-pansin econmica, poltica y cultural del capitalismo quetendi a apoderarse de otras culturas mediante meca-nismos econmicos y polticos (base de la arbitrariedad)pero, tambin, a travs de la modificacin de la totalidadde la vida de los hombres, de la readaptacin de los h-

bitos de consumo, de sus creencias y de sus objetivos hist-ricos, de la apropiacin del espacio social donde los su-jetos se representan lo que sucede en la sociedad, donde seda el conocimiento del sistema social, donde se piensan lasrelaciones materiales, donde se produce sentido (GarcaCanclini,1984:22). Sin embrago, pormsestable queestarelacin se presente, sea en una situacin colonial o post-colonial, dentro o entre culturas, no aleja el conflicto. Larelacin de dominacin, incluso la hegemnica, es una re-lacin conflictiva, en la cual encontramos consenso, adap-tacin, sometimiento, pero tambin resistencias, oposi-

ciones por parte de los dominados.

La construccin del otro por la

desigualdad

Podemos deducir mecanismos de construccin delotro a partir de la desigualdad? S, teniendo en cuentalos otros dos modelos anteriores (por la diferencia y porla diversidad) y los supuestos bsicos de la teora queacabamos de esbozar.

En primer lugar, desde esta perspectiva, si existen se-mejanzas entre culturas, las teoras funcionalistas o evo-lucionistas no alcanzan a explicarlas. As, la UPB

(unidad psicobiolgica) del hombre, es un punto departida pero no una causa de las semejanzas. Tampocoel origen comn o las necesidades bsicas comunesagotan la explicacin de las semejanzas. Si existenformas culturales semejantes, pueden explicarse por dosvas: o por que hay una lgica comn, una estructuraque compartieron siempre los hombres viviendo en so-ciedad, un conjunto de relaciones comunes a todas lasculturas ms all del tiempo o del espacio; o porque sonproductos de un hecho histrico reciente la expansinde un tipo particular de cultura que tiende a homoge-

nizar, hacer semejantes, algunos aspectos o rasgos cul-

turales. Estas seran dos proposiciones fundamentalessobre las semejanzas culturales.

En segundo lugar, tambin podemos deducir algunasproposiciones fundamentales sobre la desigualdad cul-tural:1. Tanto la diversidad como la diferencia eran conside-

radas como hechos empricos constatables; en estecaso, la desigualdad tambin es considerada una rea-lidad pero no est dada de manera natural sinocomo producto histrico coyunturalmente determi-nado. Es un punto de partida, pero sobre todo un ele-mento a explicar.

2. En los modelos anteriores, la diferencia expresaba dis-tintos grados de evolucin y la diversidad expresaba laheterogeneidad de las modalidades de la vida humana.

En este caso, la desigualdad expresa (y es producto de)una relacin de dominacin.

3. La dominacin se funda en una apropiacin desigualde bienes materiales y simblicos, una parte se apropiade algo a expensas de otra. Esta apropiacin genera re-laciones sociales asimtricas que toman formas di-versas (entre sexos, entre parientes, entre clases so-ciales, entre sociedades) y que se expresan en formasculturales, econmicas, polticas y sociales distintas.

4. La desigualdad se fundamenta en una relacin de do-minacin de algunos hombres, de algunos grupos y de

algunas sociedades sobre otros hombres, grupos y so-ciedades. Esa relacin tiene una estructura comn,pero no hay idea de gradacin sino de transformacin:cada forma distinta es una transformacin de esa es-tructura.

5. En los otros dos modelos, la especificidad de una cul-tura se explicaba por ser parte atrasada de la propia opor su ordenamiento funcional diferencial. En estemodelo, la especificidad de una cultura se explicacomo producto del modo particular que toman lasre-lacionesde dominacin.

Mecanismos de construccin del otrodesigual

Elconysinestn presentes de manera simultnea. En elmodelo de la diferencia predomina elsin, en un sentidode ausencia de atributos (a tal cultura le falta...) o dedespojo de atributos (no tiene...). En el modelo delotro desigual el sin aparece como despojo pero nocomo consecuencia de un acto deliberado del obser-vador, del antroplogo, sino como un hecho objetivoproducido por los hombres cuando se relacionan enuna sociedad o entre sociedades. Hay un despojo/ca-

rencia en tanto un grupo, una clase, una cultura al apro-

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piarse de algo est despojando a otro (otra clase, otrogrupo, otra cultura) de los medios materiales y simb-licos que garantizan su reproduccin. Esta carencia no estemporal ni transitoria, sino que es un estado estructural.Pero al mismo tiempo elsinno deja un vaco, no quedaun otro incompleto ni tampoco es llenado ese vacopor el otro (otra cultura, otra clase, otro grupo) comose plantea en la diversidad. ElNosotrosno slo se apropiade algo sino que, adems, participa activamente y a vecesde modo determinante en la conformacin de los atri-butos del otro. Los atributos del otro son coprodu-cidos por larelacinNosotros-Otros.

El mecanismo de construccin por la desigualdadconsiste en encontrar en el otro no algo totalmente dis-tinto ni algo que tenga igual sentido, sino una misma re-lacin, encontrar en el otro una estructura comn queest presente siempre, de modo distinto, en toda relacinsocial. Este antroplogo puede viajar en el tiempo (haciael pasado de otras sociedades, o de su propia sociedad),puede hacerlo en el espacio (hacia otras sociedades) e in-cluso puede desplazarse dentro de su propia sociedad,siempre que su bsqueda sea la de la relacin que vinculaa Nosotros-Otros.

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boivin, rosato y arribas_la construcción del otro por la desigualdad

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