Carlos Reales 23.443.447Ernst Haeckel (1834 - 1919) Biólogo alemán. Estudió medicina en las universidades de Berlín, Wurzburgo y Viena, tras lo cual se incorporó, en calidad de asistente de zoología, a la Universidad de Jena, de la que sería catedrático (1865-1909).Las contribuciones de Haeckel a la zoología fueron una mezcla de investigación y especulación. Abogó por el monismo y por una visión totalmente materialista de la vida y el universo. Sus estudios acerca de la biología marina, realizados en colaboración con Müller, le condujeron a comparar la simetría de los cristales con la de los animales más simples, y a postular un origen inorgánico para los mismos. Muy valiosas fueron sus aportaciones al estudio de los invertebrados, como las medusas, los radiolarios, los sifonóforos y las esponjas calcáreas, entre otros. Fue también el primero en distinguir entre seres unicelulares y pluricelulares y entre protozoos y metazoos. Ferviente darwinista, en Morfología general de los organismos (1866) presentó sus ideas evolucionistas, pero la comunidad científica apenas prestó atención a su obra. La palabra ecología fue propuesta por él en 1869, y representa la interdependencia y la solidaridad entre los seres vivos y el medio ambiente. Etimológicamente quiere decir “estudio de la casa”, en clara referencia a la Tierra, y si bien muchas otras ciencias habían tomado al planeta como objeto de estudio, por primera vez se lo trataba como nuestro hogar.

Charles Elton (1920-1991) Ecólogo británico. Estableció la teoría de que la diversidad confiere mayor estabilidad a las comunidades ecológicas. Impulsó los estudios de campo en ecología y dirigió uno de los centros de estudios ecológicos más importantes del mundo (Bureau of Animal Population). destaca la importancia numérica en el estudio de poblaciones animales; los organismos más grandes tienden a ser menos numerosos y los depredadores tienden a ser más grandes que sus presas –lo cual no siempre es cierto-. (Animal ecology, 1927).Charles Elton sobre estudios de ecología animal acuña el concepto funcional de nicho ecológico. Clements incorpora el de bioma.Charles Elton (1927) en su libro Animal Ecology (Ecología animal) definió la ecología como historia natural científica. Aunque esta definición señala el origen de muchos de nuestros problemas ecológicos, es de nuevo incómodamente vaga. Eugene Odum (1963) ha definido la ecología como el estudio de la estructura y función de la naturaleza. Esta frase tiene el mérito de enfatizar la idea de “forma y función” que es intrínseca a la biología, pero todavía no constituye una definición clara.

Sir Arthur George Tansley (1871-1955) Un ecólogo británico y conservacionista quien destacó la ecología como un "enfoque a la botánica a través del estudio directo de las plantas en sus condiciones naturales" (Ecología Vegetal Práctica, 1923). Tansley acuñó el término ecosistema en 1935 (en "El uso y abuso de los términos y conceptos de vegetación ', Ecología 16: 284-307), a pesar de que pudo haber sido utilizada antes de su colega Roy Clapham. Tipos de libros de Tansley de Vegetación Británica (1911) prepararon el terreno para la descripción de la vegetación en Gran Bretaña. Tansley era un profesor de la Universidad de Cambridge (1907-1923), donde gran parte de su trabajo ecológico se hizo, y el profesor de botánica en la Universidad de Oxford (1927-1937). Jugó un papel decisivo en la fundación de la Sociedad Ecológica Britán Robert Helmer MacArthur (7 abril 1930-1 noviembre 1972) fue un canadiense nacido en América del ecologista.

MacArthur era un profesor de la Universidad de Pennsylvania, 1958-1965, y profesor de biología en la Universidad de Princeton, 1965-72. Jugó un papel importante en el desarrollo de nichos de partición , y con EO Wilson fue co-autor de la Teoría de la Biogeografía de Islas , una obra que cambió el campo de la biogeografía , condujo la ecología de comunidades y llevó al desarrollo de la moderna ecología del paisaje . Su énfasis en la comprobación de hipótesis ayudó a cambiar la ecología de un campo principalmente descriptivo en un campo experimental, y condujo al desarrollo de la ecología teórica.En Princeton, MacArthur se desempeñó como editor general de las monografías de la serie en biología de poblaciones, y ayudó a fundar la revista Theoretical Population Biology. También escribió Ecología geográfica: Patrones en la distribución de las especies (1972). Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1969. Robert MacArthur murió de cáncer de riñón en 1972.

Georgii Frantsevich Gause (27 diciembre 1910 a 4 mayo 1986), fue un ruso biólogo que propuso el principio de exclusión competitiva, fundamental para la ciencia de la ecología. Se dedicó la mayor parte de su vida a la investigación de antibióticos.En 1932, Gause publicó lo que se conoce como el principio de exclusión competitiva, basada en el trabajo experimental realizado con cultivos mixtos de ambas levaduras y Paramecium. El principio afirma que no hay dos especies de similares nichos ecológicos pueden coexistir en un equilibrio estable, lo que significa que cuando dos especies compiten por exactamente los mismos requisitos, uno será ligeramente más eficiente que el otro y se reproducen a una velocidad superior como un resultado. El destino de las especies menos eficientes es la extinción local.