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LABIBLIA

UNA

INTRODUCCIÓN

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RRRRR AAAAADEPARTAMENTO DE EDUCACIÓN

RELIGIOSA ARQUIDIOCESANO ARZOBISPADO ORTODOXO METROPOLITANO DE CHILE

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CONTENIDO

Esta breve introducción a la Biblia sebasa en el material publicado previamenteen el texto Dios Con Nosotros por laComisión Educacional Cristiana Ortodoxa(EE.UU.). Está dirigido a adultos y alumnosde cursos superiores que han tenido poca oninguna experiencia previa en el estudio dela Biblia. Por lo tanto, este libro incluyemateria introductoria básica sobre elcontenido de la Biblia y los procedimientossimples para su uso. Luego, resume en varioscapítulos los temas básicos y las másimportantes personalidades del Antiguo yNuevo Testamentos. Finalmente, el libroentrega información elemental acerca de lageografía de Palestina y las descripciones delos principales grupos de personas a que serefieren con frecuencia en los relatosevangélicos. Se incluyen, además, actividadesprácticas para usar la Biblia y los distintoslibros de referencia bíblica.

INDICEINDICEINDICEINDICEINDICE

Capítulo ICapítulo ICapítulo ICapítulo ICapítulo I

INTRODUCCIÓN A LA BIBLIAINTRODUCCIÓN A LA BIBLIAINTRODUCCIÓN A LA BIBLIAINTRODUCCIÓN A LA BIBLIAINTRODUCCIÓN A LA BIBLIA 3 3 3 3 3

Capítulo IICapítulo IICapítulo IICapítulo IICapítulo II

LA TIERRA DE PALESTINALA TIERRA DE PALESTINALA TIERRA DE PALESTINALA TIERRA DE PALESTINALA TIERRA DE PALESTINA 8 8 8 8 8

Capítulo IIICapítulo IIICapítulo IIICapítulo IIICapítulo III

LA ÉPOCA DE LA ALIANZALA ÉPOCA DE LA ALIANZALA ÉPOCA DE LA ALIANZALA ÉPOCA DE LA ALIANZALA ÉPOCA DE LA ALIANZA 10 10 10 10 10

Capítulo IVCapítulo IVCapítulo IVCapítulo IVCapítulo IV

EL PUEBLO DE PALESTINAEL PUEBLO DE PALESTINAEL PUEBLO DE PALESTINAEL PUEBLO DE PALESTINAEL PUEBLO DE PALESTINA 13 13 13 13 13

Capítulo VCapítulo VCapítulo VCapítulo VCapítulo V

LOS EVANGELIOSLOS EVANGELIOSLOS EVANGELIOSLOS EVANGELIOSLOS EVANGELIOS 16 16 16 16 16

Capítulo VICapítulo VICapítulo VICapítulo VICapítulo VI

LA VIDA DE CRISTOLA VIDA DE CRISTOLA VIDA DE CRISTOLA VIDA DE CRISTOLA VIDA DE CRISTO 20 20 20 20 20

La Biblia: Una IntroducciónLa Biblia: Una IntroducciónLa Biblia: Una IntroducciónLa Biblia: Una IntroducciónLa Biblia: Una Introducción

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Santiago de ChileSantiago de ChileSantiago de ChileSantiago de ChileSantiago de Chile

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CAPÍTULO I

INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA

Durante siglos, la Biblia ha sido el libromás popular y más leído en todo el mundo.Ningún otro libro ha tenido tanta influenciasobre las personas; ningún otro libro ha sidotraducido a tantos idiomas e impreso en talcantidad de copias como la Biblia. Pero laBiblia no es un libro corriente. En primerlugar es una colección de distintos librosescritos en diferentes épocas durante unperíodo de aproximadamente 1000 años pordiversos autores. Aunque no sabemosquienes fueron todos los autores de cada unode estos libros individuales, si sabemos quecada uno poseía algo en común; todos fueroninspirados por Dios para escribir el mensajeque se encuentra en cada libro. Medianteestos escritores, Dios reveló Su Verdad, SuVoluntad y Su Plan Divino a los sereshumanos. Por lo tanto, la Biblia no essimplemente una colección de libros escritospor diferentes hombres, sino es una colecciónde libros inspirados por Dios, que contienenSu Palabra.

Dos Divisiones

La Biblia está dividida en dos partesprincipales: el Antiguo Testamento o laAntigua Alianza, y el Nuevo Testamento ola Nueva Alianza. Los Cristianos ven estasdivisiones como dos partes de una historiacompleta, como un gran libro que cuenta elplan salvífico de Dios para el mundo. La Bibliacuenta la historia de la vida del ser humanoen la presencia de Dios, la historia del pueblode Dios en el tiempo del Antiguo Testamentoy del Nuevo Testamento. La historia relatadaen la Biblia, sin embargo, es nuestra historia,la historia del Pueblo de Dios: La Iglesia.Como dice San Pedro en su epístola: “Masvosotros sois linaje escogido, real sacerdocio,nación santa, pueblo adquirido por Dios paraque anunciéis las virtudes de Aquél que os

llamó de las tinieblas a su luz admirable” (IPedro 2, 9). La historia y los escritos en elAntiguo Testamento ocupanaproximadamente dos terceras partes de laBiblia, mientras la historia y escritos delNuevo Testamento ocupan alrededor de unatercera parte de ella.

Busque estas dos partes de la Biblia ymarque cada una con una cinta u otromarcador para que sean fáciles de encontrar.

El Antiguo Testamento

El Antiguo Testamento relata como laVerdad, Voluntad y Plan de Dios fueronrevelados en la historia del pueblo hebreo,llamado el “Pueblo Escogido” de Dios.Cuando Dios creó a Adán y Eva, ellos vivíanen perfecta comunión con Él. Sin embargo,esta relación con Dios fue rota cuandoescogieron seguir el camino de Satanás,camino que lleva al pecado y a la muerte, envez del camino de Dios cuyo propósito esque el ser humano viva eternamente con Él,en alegría y amor. No obstante, Dios noabandonó a Adán y Eva y sus descendientes,sino que comenzó a revelar un plan por elcual las personas pudieran ser salvadas delpecado y la muerte, y reunirse nuevamentecon Dios. Una parte de este plan incluía elAntiguo Testamento (es decir, el antiguopacto, alianza, acuerdo) de Dios con el PuebloHebreo, hecho primero mediante Abrahamy renovado con sus descendientes. El pueblohebreo reconocía a Dios como el Único DiosVerdadero. Dios les otorgó líderes y leyes omandamientos para guiarles en su oración yen su vida. Los hebreos, sin embargo, nopermanecieron siempre fieles al Dios Único,y en consecuencia, a menudo sufrierondificultades como resultado de su pecado.Mas Dios les permaneció siempre fiel,prometiéndoles la salvación y conduciéndolesen el camino a ella.

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La historia del Antiguo Testamento estáreunida en una colección de 49 libros. Estoslibros incluyen ley, historia, profecía ysabiduría o literatura espiritual. Se puededividir el Antiguo Testamento según estosdiferentes tipos de escritos:

1. La Ley. Los primeros cinco libros delAntiguo Testamento se llaman la Ley o laTorah. También se refiere a elloscolectivamente como el Pentateuco, (quequiere decir “cinco libros”) y los Cinco Librosde Moisés, ya que Moisés es la figura centralen la historia que se enfoca en la entrega dela Ley de Dios al pueblo hebreo. El Pentateucoincluye los siguientes libros: Génesis, Éxodo,Levítico, Números y Deuteronomio. Losacontecimientos aquí descritos sucedieronaproximadamente entre los años 2000 y1200 a.C.

2. Historia. Muchos de los libros en elAntiguo Testamento fueron escritos comohistoria, rememorando movimientos detribus, batallas y otros acontecimientos en lavida del pueblo, el establecimiento de reyesy reinos, etc. Algunos de los libros en estacategoría son los siguientes: Josué, Jueces,Rut, Crónicas, Samuel, Reyes, Macabeos yEsdras. También se relata la vida de muchosprofetas en los libros históricos.

3. Profecía. Una gran parte del AntiguoTestamento es profecía. Los profetas eranaquellos que no sólo predecían losacontecimientos venideros, sino quefuncionaban principalmente como testigos ymensajeros del único Dios Verdadero.Continuamente reprochaban a la gente porsu falta de lealtad a Dios, recordándoles quedebían arrepentirse y cambiar su forma deser antes del Día del Señor, en que Diosvendría para juzgar a su pueblo. En el AntiguoTestamento encontramos 16 libros que llevannombres de profetas, aunque nonecesariamente fueron escritos directamentepor ellos.

4. Sabiduría. Los otros libros del AntiguoTestamento contienen literatura espiritual odevocional, como los Salmos, la Sabiduría deSalomón, Proverbios y Eclesiastés. Se usabanalgunas de estas escrituras en el culto delpueblo hebreo, y aún se usan hoy en díacomo la base de nuestra oración a Dios.También se refiere a los libros de Sabiduría,en las palabras de los Padres de la Iglesia yotros estudiosos en la materia, como LosEscritos.

Busque los siguientes libros en su Biblia,y marque el primer capítulo de los siguientes:Génesis, Josué, Reyes, Salmos e Isaías. Tratede aprender el orden básico de estos libroscomo aparecen en su Biblia, utilizándoloscomo puntos de referencia.

En siglos pasados en el mundo cristiano,existían dos fuentes básicas para la traduccióndel Antiguo Testamento: la versión hebrea,y la versión la griega o septuaguinta (hechapor un grupo de setenta estudiosos oancianos). La versión griega (a diferencia dela hebrea) contiene varios libros más que seconsideran parte de la Biblia Ortodoxa. Si latraducción en español de la Biblia que tienefue tomada de la versión hebrea, no tendránestos tres libros, a menos que estén en unasección especial llamada la Apócrifa. (Nota:los cristianos que no aceptan la versión griegade la Biblia, denominan estos librosadicionales como Apócrifos. En laterminología Ortodoxa, se refiere a elloscomo los libros deuterocanóicos.)

Si va a comprar una Biblia para su uso,debe escoger una que contenga todos estoslibros.

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A continuación, haga una lista en 4 columnas de aquellos libros que constituyen cada clasede literatura en el Antiguo Testamento.

Ley Historia Profecía Sabiduría

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2

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5

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7

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9

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El Nuevo Testamento también puedeser dividido en cuatro partes principales otipos de escritura:

1. El Evangelio. – La Buena Nueva. ElEvangelio está compuesto por cuatro libros:El Evangelio según Mateo, el según Lucas, elsegún Marcos y el Evangelio según Juan.Estos cuatro relatos de la vida de Cristocuentan los principales acontecimientos desdela Natividad hasta la Ascensión de NuestroSeñor.

2. Historia. – La historia del establecimientode la Iglesia Nuevotestamentaria está relatadaen el Libro de los Hechos de los Apóstoles,que contiene los viajes misioneros de losapóstoles después de Pentecostés.

El Nuevo Testamento

El Nuevo Testamento nos cuenta comola Verdad, Voluntad y Plan de Dios fueroncompletamente revelados y cumplidosmediante Jesucristo. La Encarnación (es decir,tomar cuerpo o “tomar carne”) del Hijo deDios, Jesús, trajo el Reino de Dios a nuestromundo. Mediante Sus enseñanzas y Obras,Jesús mostró el Reino de Dios al mundo. ÉlMismo fue la Buena Nueva de la Salvación,que Él trajo a la humanidad. Con su propioejemplo nos enseñó como lograr la vida eternaen el Reino de Dios. Mediante Su propiaMuerte y Resurrección, Jesús dio laposibilidad a todos aquellos que creen en Él,de entrar nuevamente a la vida de Dios.Mediante la Iglesia, estableció el camino paraque todos entraran en comunión con Dios yrecibieran el don de la nueva vida. (VéaseRomanos 8, 10 al 17 y 6, 3 al 11).

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3. Cartas. – Hay veintiuna cartas o epístolasescritas por los Apóstoles de Cristo a losnuevos cristianos en varias comunidadescristianas. Estas cartas a las iglesias explican elsignificado de la venida de Cristo al mundo ylo que se espera de todos los que estánbautizados en Su Nombre.

4. Profecía. Existe en el Nuevo Testamentoun libro que contiene una profecía del fin delos tiempos, el día del juicio y la venida delReino de Dios en gloria. Este es el Libro dela Revelación o Apocalipsis, el cual, en unlenguaje muy simbólico, describe una visiónde las últimas cosas.

Con una cinta u otro marcador, señaleel comienzo de cada una de estas seccionespara que las pueda ocupar como punto dereferencia para buscar los varios libros delNuevo Testamento.

Leer la Biblia

Hay distintas formas de tratar la lecturade la Biblia. Podemos leerla para obtenerinformación, para recibir iluminaciónespiritual, o para conseguir un discernimientodel significado de la vida. Podemos usar laBiblia en nuestras devociones personales, ennuestra vida de oración y en la oracióncomunitaria. Lo más importante es la actitudque tenemos al leer la Biblia. Si comenzamosnuestra lectura con un espíritu egoísta oarrogante, perderemos todo el punto de loque la Biblia quiere decirnos. Necesitamostener un corazón abierto, humilde, y llenode amor, una mente que busca y acepta, y labuena voluntad de cambiar nuestras manerassegún el mensaje que Dios nos da. Porúltimo, aunque leamos la Biblia cuandoestamos a solas en nuestra casa, debemoshacerlo como si estuviéramos en medio de laIglesia entera, pues es dentro del contextode nuestra vida completa en la Iglesia y en lahistoria y tradición de la vida de la Iglesiaque llegamos a comprender el significado del

mensaje bíblico. Diariamente usamos la Bibliaen la vida de la Iglesia. Se leen, se explican yse viven distintos textos de ella en losnumerosos ciclos de oración que se ofrecendiaria, semanal y anualmente. Es sólo cuandoparticipamos regularmente en este ritmo devida, que podemos verdaderamentecomenzar a apreciar y comprender lo que laBiblia nos está diciendo. Debemos hacer quela Biblia sea una parte viva de nuestraexistencia.

Finalmente, debemos recordar que laBiblia no es un libro pasivo, que se lee y sedisfruta de él, y luego se olvida. Es un libroque se debe vivir, no sólo en la vida de laIglesia, sino también en nuestras vidas. LaBiblia nos da una nueva dirección paranuestras vidas y debemos poner en prácticalas leyes e instrucciones espirituales que nosofrece para nuestra salvación. Es ademásnuestro deber compartir lo que hemosrecibido de la Biblia, proclamando su mensajea otros, dando testimonio de él en nuestrasvidas, y aplicando su sabiduría.

Investigando la Biblia

En las páginas siguientes encontraremosinformación que nos ayudará a comprendermejor la Biblia. Pero primero, debemosrepasar los pasos necesarios para encontraralguna cita o versículo en la Biblia. Cuandose citan pasajes bíblicos, aparecen escritoscomo sigue: Marcos 1, 14 al 15 o bien,Marcos 1, 14-15.

Esta referencia es de un pasaje en elNuevo Testamento, el Evangelio según SanMarcos, Capítulo 1, versículos 14 y 15. Sideseamos encontrar este pasaje, primerodebemos consultar el índice de la Biblia, paraver donde comienza el Evangelio de Marcos.Buscamos la página indicada, y el título,“Capítulo 1”. Luego, buscamos el versículo14 del mismo.

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Si vemos un pasaje marcado como sigue:

Mateo 5:3 y ss

Nos quiere decir que debemos buscarel capitulo 1 del Evangelio según San Mateo,y comenzar a leer desde el versículo 14 ycontinuar a leer todos los versículos relevantesa continuación. Si quisiera escribir lareferencia, indicando los versículos exactosque se han de leer, ¿cómo lo haría?

Libro Capítulo Versículos

A veces una referencia dice: Salmo 98, 1a.

Esta nos dice que debemos leer el librode los Salmos, el Salmo #98, versículo l a.La letra minúscula “a” indica que debemosleer solamente la primera mitad del versículo,y no la segunda. Escriba la primera parte aquí:

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En otros casos, una referencia puedetener una letra “b” minúscula después delnúmero del versículo; en este caso, debemosprestar atención a la segunda mitad delversículo, por ejemplo, Salmo 98, 3b. Escribaeste versículo a continuación:

_________________________________________________________

Ayudas para el Estudio de la Biblia

Existen varios elementos básicos quenos resultan de gran ayuda para la lectura ycomprensión de la Biblia. Entre ellostenemos:

1. Atlas Bíblico. Este es un libro de mapasde las tierras bíblicas, generalmenteordenadas según los distintos períodos detiempo en la Biblia. Por lo general, seencuentra una explicación de lo quesucedió durante el período asociado con

el mapa. También pueden haber mapastopográficos y otras clases de mapasespeciales. Cuando utilice el Atlas,asegúrese de que está usando el mapacorrecto por el período de tiempoindicado.

2. Concordancia Bíblica. Este es un libro depalabras o nombres que se encuentranen la Biblia, organizados en ordenalfabético. Existen también concordanciasque contienen solamente las palabras ynombres más importantes que seencuentran en la Biblia. Después de cadapalabra, encontrará una lista de referenciasque le indican en qué lugar o lugaresaparece la palabra. La Concordancia esespecialmente útil si se acuerda de unversículo en particular, pero no puederecordar donde está en la Biblia. Si buscaalguna de las palabras claves del versículo,la Concordancia le dirá dónde encontrarla referencia en la Biblia. La referenciaincluye una frase corta para ayudarle aencontrar la palabra en su contextocorrecto, sin que tenga que buscar cadauna de las referencias.

Por ejemplo, la palabra “familias”.

“por medio de tí bendeciré a todas lasf. de la tierra” (Génesis 12,3)

“y luego él y toda su f. fueronbautizados” (Hechos 16,33)

Por supuesto, en este ejemplosolamente hemos dado dos de las muchasreferencias a esta palabra que aparecen en laBiblia.

Para mayor facilidad para usar laConcordancia, buscar primero una palabra nomuy común en la frase que desea encontrar.Si comienza buscando una palabra como“Dios”, por ejemplo, tendrá una lista muylarga de referencias antes de encontrar elpasaje correcto.

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3. Diccionario o Enciclopedia Bíblico. UnDiccionario o Enciclopedia Bíblico incluirálas palabras o temas más importantes dela Biblia. Se incluirá una guía de lapronunciación de la palabra, una brevedefinición, alguna explicación oinformación relacionada con el tema, ypor lo general también una lista dereferencias bíblicas en que la palabra o eltema aparece. Para encontrar referenciasa ciertos nombres o temas bíblicos, unDiccionario Bíblico es un buen lugar paracomenzar.

4. Paralelos de los Evangelios. Los primerostres evangelios (el de Mateo, de Marcosy de Lucas) dan relatos muy similares dela vida y enseñanza de Jesucristo. A veceshay detalles en el relato de alguno de losEvangelistas que dan una perspectiva ocomprensión especial del pasaje, por loque conviene tener todos los relatos delmismo pasaje juntos, para poder compararlos distintos textos o para ver cuál nosserá más útil. Los Paralelos de losEvangelios contienen todos los versículosde los primeros tres Evangelios ordenadosaproximadamente en orden cronológico.Cada vez que se repite un relato delEvangelio en otro, todos los relatosaparecen uno al lado del otro encolumnas, para que pueda estudiarlosjuntos. Por ejemplo, la parábola delSembrador aparece en el capítulo 13 delEvangelio según San Mateo, capítulo 4en el Evangelio según San Marcos, y enel capítulo 8 en el Evangelio según SanLucas. En un libro de los paralelos de losEvangelios, estos tres textos aparecenjuntos, en tres columnas paralelas, paraque pueda compararlos y estudiarlos conmayor facilidad.

Bibliografía de Ayudas para el Estudio de laBiblia

LION PUBLISHING. Atlas Bíblico. VerboDivino, Estella, 1990.

HERBERT, G. May. (ed.) Atlas BíblicoOxford. Verbo Divino, Estella, 1988.

MANSER, M.H. Concordancias. TemasBíblicos. Verbo Divino, Estella, 1992.

AA.VV. Enciclopedia de la Biblia. Garriga,Barcelona 1963. en 6 volúmenes.

ALEXANDER, P. (ed.), Enciclopedia de laBiblia. Verbo Divino/Ed. Paulinas, Estella/Madrid 1983.

HAAG, H. – BORN, A. Van den.Diccionario de la Biblia. Herder, Barcelona,1981.

OBERMAYER, H. Diccionario BíblicoManual. Claret, Barcelona, 1987.

BENOIT, P. BOISMARD, M. –E. –MALILLOS, J.L., Sinópsis de los cuatroevangelios. Desclée de Brouwer, Bilbao. 2volúmenes, 1974.

HURAULT, Bernardo. Sinopsis Pastoral deMateo-Marcos-Lucas-(Juan) con notasexegéticas y pastorales. Ediciones Paulinas,Madrid 1980.

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CAPÍTULO II

LA TIERRA DE PALESTINA

Palestina es un país muy pequeño.Tiene 241 Km. de largo y no más de 80Km. de ancho, por la costa oriental del MarMediterráneo. La costa es muy recta. Seubican puertos convenientes sólo en elextremo norte, cerca de las ciudades de Tiroy Sidón en la tierra llamada Fenicia. Losfenicios fueron famosos marineros, navegandolos mares en grandes barcos y trayendo acasa carga extranjera; pero el resto del paísno era tierra de marineros.

Por su lado oriental, Palestina esbordeada por el gran desierto Árabe, el enque el pueblo hebreo vagaba durante 40años después de abandonar a Egipto bajo elliderazgo de Moisés.

El mundo antiguo tenía una gran rutacomercial que pasaba por Palestina, siguiendola costa. La ciudad de Damasco, punto deconvergencia de las rutas, era un gran centrointernacional de comercio. Desde loscomienzos de su historia, los habitantes dePalestina estaban en contacto con lascivilizaciones del mundo antiguo. Al mismotiempo, muchos hebreos se establecieronafuera sin perder contacto con su patria.

La naturaleza y el clima de Palestina sonmuy variados a pesar de ser un país tanpequeño. La costa es muy soleada y calurosa,y las montañas nevadas; hay hermosos lagosy ríos, valles verdes y desiertos sin vida.

Mire el mapa de Palestina que seencuentra al comienzo de este capítulo.Puede ser dividido en cuatro partes, de nortea sur:

1. La costa del Mar Mediterráneo, con suspequeños cerros. Nunca habíapertenecido a los hebreos. Cuandollegaron los hebreos a la Tierra Prometida,sus enemigos, con quienes estaban enguerra constantemente, ocupaban estaparte del país.

Miremos un mapa del mundo antiguo.De una parte de él, se puede llegar hastatodos los grandes océanos y mares de latierra. Esta región está ubicada en la parteoriental del Mar Mediterráneo, y se centraalrededor de la Península Árabe.

Nuestra sociedad moderna es herederade las antiguas civilizaciones nacidas en estaregión: Asiria, Babilonia, Persia, Grecia, elImperio Romano. Estas civilizaciones nopermanecieron aisladas durante siglos, comolas antiguas civilizaciones de China e India.Comercializaban unos con otros, lucharon yconquistaron, movieron grandes grupos depersonas por la región. Cada uno conocía lareligión y la ciencia de los otros. La naciónhebrea estaba ubicada justo en el medio deesta área. Esta es una de las razones porquela tierra de Palestina era un lugar adecuadopara el nacimiento de Cristo, una verdaderacuna para la religión mundial que fundó.

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2. La cordillera, que comienza en el nortecon el Monte del Líbano, desciende alsur hacia Jerusalén, y luego vuelve haciael oriente y el Desierto Árabe. Las laderasde las montañas están bien irrigadas porarroyos, y en los días de Jesús fueronmuy cultivadas. Había buenas cosechas decebada y de trigo. Olivos e higueras dabanabundantes frutos, y las uvas que crecíanen las viñas se usaban para hacer vino opara hacer pasas. Rebaños de corderos ycabras pastoreaban en las laderas de lasmontañas. En Sus Parábolas, Jesús amenudo se refirió a la clase de trabajocampesino que era familiar a sus oyentes.

3. La tercera región de norte a sur es el Valledel Río Jordán. El río comienza a los piesde las montañas del Líbano y fluye haciael sur en un arroyo rápido, claro yprofundo. El Jordán atraviesa el Lago deGalilea (también llamado el Mar deTiberías o el Lago de Gennesaret en elEvangelio) hasta que finalmente llega alMar Muerto, donde se pierde en el aguasalada de este mar de tierra adentro, queyace mucho debajo del nivel del mar.

4. Por el lado oriental del Jordán, de nortea sur, hay una meseta alta llamada la regiónTransjordán. En los días de Jesucristo sellamaba “Decápolis”, que en griego quieredecir “Diez Ciudades”. La mayoría de laspersonas que vivían aquí no eran judíos.Transversalmente, Palestina en los días deJesucristo se dividía en varias partes. Laspersonas que vivían allí eran todas deorigen hebreo pero existían grandesdiferencias entre ellos.

La parte más nórdica del país se llamabaGalilea, con el Mar de Galilea en su centro.Este lago es muy plácido y de agua cristalina.La pesca es buena y variada, y proveíasubsistencia para un buen número depescadores. Ocasionalmente, fuertes vientoscausaban tormentas violentas de cortaduración en el lago.

La gran ruta comercial, de la cualhablamos al comienzo de este capítulo, pasabapor Galilea. Los habitantes de Galilea estabanacostumbrados a los extranjeros y sus formasde ser; negociaban con ellos y aprendieronhablar el idioma griego, que era algo comoel idioma internacional en esos días. Algunosextranjeros, especialmente griegos, se habíanestablecido en Galilea.

Al sur de Galilea yace Samaria, concolinas que bordean una gran llanura. En elaño 721 a.C., los asirios conquistaronSamaria, y los invasores se llevaron a milesde sus habitantes. Otros se establecieron ensu lugar. Por esta razón, los hebreosconsideraban a los Samaritanos como una razamixta, y por lo tanto no totalmente leales alDios de Israel. No les tenían confianza y losodiaban. Los Samaritanos construyeron supropio templo en el Monte de Gerizim, enlugar de ir al Templo de Jerusalén, para suculto.

Aún más hacia el sur está la tierra deJudea. Es una región de muchos cerros ycolinas con buena tierra para el pastoreo. Lacrianza de corderos y cabras era la principalocupación de la gente. La ciudad de Jerusalénestá en Judea. Siempre ha sido la ciudad santade todos los hebreos. El pueblo de Belénestá situado cerca de Jerusalén.

Judea se encontraba algo aislada delresto del mundo, con enemigos al norte y aloeste, y acantilados escarpados y pedregososdescendiendo al Río Jordán por el lado este.En los días de Jesús, el pueblo de Judea eraorgulloso de su aislamiento. Creían habermantenido su fe y tradiciones judías puras, ymiraban en menos al pueblo de Galilea. Porsu orgullo, no escuchaban a Jesús con muchaatención y ni aceptación.

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Trabajo para realizar

Busque los siguientes pasajes en elEvangelio. ¿Cómo puede ayudarnos acomprenderlos la información contenida enla lección de hoy?

Juan l,43 al 47

¿Por qué razón desconfiaba Natanael deJesús cuando Felipe le habló acerca de Él?

Juan 4, 7 al 9. 19 al 21

¿Por qué estaban tan sorprendidos losdiscípulos al encontrar a Jesús hablandocon la mujer?

CAPÍTULO III

El TIEMPO DE LA ALIANZA

Si observamos la historia de nuestromundo durante los últimos miles de añosantes de la venida de Cristo, vemos ellevantamiento y la caída de varias grandescivilizaciones: las poco conocidas civilizacionesseparadas de China y de la India; los grandesimperios militares del Medio Oriente —Asiria, Babilonia, Persia, Grecia — yfinalmente Roma. Fuera de estos imperios seextendían vastos continentes de pueblosprimitivos desconocidos.

Abraham, el Padre de la Nación Hebrea

En esta jungla de imperios que selevantaban y se caían, fue elegido por Diosun pequeño, débil, desconocido pueblo quepastoreaba sus rebaños. Un varón,Abraham, recibió la promesa de Dios y lefue leal. Sus descendientes llegaron a sertribu, y luego una nación. Recordaron suacuerdo, o su alianza con Dios. Eran los únicosen el mundo quienes sostenían la fe en unSolo Dios, Creador del mundo entero.

La historia de Israel, el puebloelegido de Dios, comienza con Abraham. Enobediencia al llamado de Dios, Abrahamabandonó su ciudad natal de Ur de losCaldeos en Mesopotamia, y viajó junto a sufamilia hasta Caná (Palestina), la tierra que lefue prometida por Dios. Su bisnieto, José,llevó a la familia entera hasta Egipto durantelos años de la gran hambruna.

Moisés Recibe la Ley de Dios para Su Pueblo

Durante muchos años, la tribu de loshebreos que vivía y trabajaba en Egiptoaumentaba y se multiplicaba. Maltratados porlos egipcios, fueron sacados de Egipto por sulíder Moisés. Durante los cuarenta años desu peregrinación en el desierto, recibían el

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mensaje de Dios, una ley divinamenteinspirada, que era muy distinta a cualquieraotra ley religiosa conocida hasta aquelentonces. Los Diez Mandamientos recibidospor Moisés enseñaban que existe sólo unDios, el creador de todo, y que este Diosquería el amor y la obediencia de los sereshumanos, y deseaba que ellos fueran buenos,justos y benévolos.

En la Tierra de Caná, los hebreosllegaron a ser una nación, luego un reino. Elmayor de todos los reyes hebreos fue David,quien hizo que la ciudad de Jerusalén fuerasu capital. El hijo de David, el Rey Salomón,construyó el Templo en Jerusalén en el quetodos los hebreos adoraban al Dios Único, elCreador del Cielo y de la Tierra, el Dador dela Ley.

El Surgimiento y la Caída del Imperio de losHebreos

El Reino de los Hebreos estaba rodeadopor todos lados por imperios paganos.Muchos paganos vivían en la misma tierraque ocupaban los hebreos. Las costumbres ylas creencias de los paganos afectaban einfluían a los hebreos. Bajo los descendientesde David y Salomón, el Reino Hebreo sedebilitó, y se dividió. A menudo las personasfueron infieles a su fe. Hombres llamados einspirados por Dios, los profetas, trataban dellevarles nuevamente al camino de Dios, perofallaban. El norte de Palestina se hizo un reinoaparte, llamado Israel. Y la parte en el sur sellamaba Judá. Israel era más rico y más grandeque Judá. Hacía comercio con muchos paísesen que se adoraban a los dioses y diosaspaganos, y los habitantes de Israel muchasveces los imitaban. Unos 700 años antes delnacimiento de Jesucristo, el Imperio de Asiriaconquistó el Reino del Norte. Los Asirios sellevaron cautivas a la mayoría de las personasy el Reino de Israel se perdió para siempre.

Las personas que se escaparon de lainvasión de los asirios llevaron los preciososmanuscritos de la Ley y de los Profetas hastaJerusalén, en el Reino de Judá (en el sur),donde fueron cuidadosamente estudiados ycopiados. El Reino de Judá duró 150 añosmás que el de Israel. Algunos de sus reyestrataron de llevar al pueblo a una mejorforma de vida; sin embargo, poco a poco elpequeño Judá también se alejó del caminode Dios.

El Exilio en Babilonia

El Imperio Asirio cayó, y en su lugarllegó el de Babilonia. El pueblo de Judá noquiso escuchar a su profeta Jeremías. El Reyde Judá trató de luchar contra Babilonia masfue derrotado. Fue destruida la ciudad deJerusalén. Piedra por piedra el templo fueechado abajo. Todo el pueblo fue llevadoen cautiverio a Babilonia.

Durante su exilio en Babilonia loshebreos, tristes y solitarios, volvieron a Dios.Muchos de ellos se fortalecieron en su fe ylealtad.

Cuando cayó el Imperio de Babilonia,sucedido por el de Persia, el Rey Persa dejóen libertad a sus cautivos hebreos. Muchosde ellos volvieron a Jerusalén yreconstruyeron el Templo, aunque nolograron que fuera tan bello como el quehabía sido construido por Salomón.

El Imperio Griego, La Influencia de la CulturaGriega

Un poco más de 500 años antes de lavenida de Jesucristo, el Imperio Persa fueconquistado por Alejandro el Magno quiénestableció su dominio griego sobre casi todoel mundo conocido en aquellos días.Alejandro visitó Jerusalén donde fue recibidopor el sumo sacerdote. El idioma griego llegóa ser el idioma internacional de las ciencias,

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del comercio y de la política. Muchos hebreosse establecieron en lejanas ciudades delImperio Griego.

Al desintegrarse el Imperio deAlejandro después de su fallecimiento, Judáno recobró su libertad. Reyes sirios fueronsus gobernadores. Su dominio fue casi el másdifícil de soportar puesto que trataron dedestruir el judaísmo. Uno de los reyes sirioslevantó una estatua pagana en el altar delTemplo en Jerusalén.

Los hebreos no podían soportar que suTemplo fuera profanado. Bajo el liderazgode una heroica familia llamada los Macabeos,se rebelaron contra los gobernantes sirios.Por un tiempo Judá volvió a ser un reinoindependiente.

La Conquista Romana de Palestina

Sólo 69 años antes del nacimiento deJesús, los líderes de Judá se dividieron de talmanera que solicitaron la intervención de ungeneral del creciente Imperio Romano pararesolver su disputa. El general, Pompeo,ayudando a solucionar el conflicto, hizo queJudá fuera una parte del Imperio Romano.Desde aquel entonces los soldados romanosmantenían el orden en Judá, y losgobernantes para la región fueron enviadosdesde Roma.

De cierto modo, los hebreos aún teníanreyes propios, pero estos debían seraprobados por Roma; debían ser simpatizantesde las costumbres romanas, y el pueblohebreo en general no les tenía confianza.Herodes fue un rey “títere” que reinabacuando nació Jesucristo.

“El cumplimiento de los tiempos” habíallegado. Las religiones paganas de los grandesimperios se estaban debilitando. Los hebreosque mantenían su fe en el Dios Único, elCreador de Todo, a Quién se debía toda

adoración y obediencia, se encontrabandispersados en distintas partes del mundo.Había un idioma, el griego, que casi todosentendían. Este nuevo Imperio Romano habíaestablecido su orden, sus caminos, sus leyesen todo el mundo para que fuera mucho másfácil viajar y comunicarse de un país a otro.Todos estaban hambrientos y sedientos deuna fe en Dios que tuviera sentido, que lesmostrara el camino a una nueva forma devida.

“Pero cuando vino el cumplimiento deltiempo Dios envió a Su Hijo…” (Gálatas4, 4)

Trabajo para realizar

En el mapa del Mundo Antiguo en estalección, indique con líneas de distintoscolores, flechas y números, los siguientesacontecimientos:

1. Abraham viaja desde Ur de Caldea hastaCaná (hacia el norte siguiendo el Río Eufrateshasta Haran, y luego hacia el sur hasta Canáy construye un altar cerca de Hebrón.)

2. José va de Caná a Egipto.

3. Moisés conduce a su pueblo fuera deEgipto, y luego ellos permanecen en eldesierto durante 40 años.

4. Moisés recibe la Ley en el Monte de Sinaí.

5. David establece su capital en Jerusalén.

6. Salomón construye su templo enJerusalén.

7. El Reino de David se divide en Israel yJudá.

8. Israel es destruido.

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9. El pueblo de Judá es llevado en cautiverioa Babilonia.

10. Los judíos vuelven de Babilonia aJerusalén.

11. El Imperio de Alejandro el Magno(marque sus límites con un lápiz de color)

12. El Imperio Romano (marque sus límitescon un lápiz de color diferente)(Para los ítems 11 y 12, debe ver un Atlasdel Mundo Antiguo)

Busque los siguientes pasajes bíblicos eindique a cual acontecimiento mencionadocorresponde cada uno.

Ezra 1 al 3

I Reyes 5 al 6

Génesis 12 al 13

Éxodo 19 al 20

II Samuel 5 al 7

Génesis 45 al 46

I Reyes 12,2

II Crónicas 36

Éxodo 13 al 14

II Reyes 17

CAPÍTULO IV

EL PUEBLO DE PALESTINA

La Organización Gubernamental de Palestina

En el tiempo del nacimiento deJesucristo Palestina había estado bajo eldominio de los Romanos duranteaproximadamente 70 años. Los Romanostrataron de mantener la ley y el orden, perono interfirieron en las costumbres y religiónjudía. La ley de Moisés era la del país y lossacerdotes la usaban al gobernar la vida de lagente. La corte, o concilio, más alto de losjudíos, se llamaba el Sanedrín. Estabacompuesto por el sumo sacerdote y los quehabían sido sumo sacerdotes, así como loslíderes de las tribus y de los partidos políticos.

Los Romanos gobernaban a Palestina enasuntos del orden general y lealtad a Roma.Sus regimientos se encontraban acuarteladosen todos los sectores del país para poderimpedir manifestaciones, mantener loscaminos a salvo de ladrones, ejecutar lasórdenes romanas y cobrar los impuestos.

El gobernador oficial del país cuandonació Jesucristo era Herodes, un rey “títere”,que trataba de estar en buenos términos conlos judíos, aunque era obediente y leal aRoma. Herodes intentaba hacerse popularcon los judíos ampliando y embelleciendo elTemplo en Jerusalén, mas fue despreciado yaborrecido. Fue el Rey Herodes quien ordenóla matanza de todos los niñitos hombres enBelén en el tiempo del nacimiento de Jesús.

Después de la muerte de Herodes, sureino fue dividido entre sus tres hijos. Altranscurrir el tiempo hasta el juicio ycrucifixión de Jesús, el Rey de Judea ya habíasido reemplazado por un “procurador”romano llamado Poncio Pilatos, quiengobernó desde 26 a 36 d.C

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La Actividad Ocupacional del Pueblo

La mayoría de las personas que vivíanen Palestina, en los días de Jesús, se ganabanla vida cultivando la tierra, criando corderosy cabras, o pescando. Además habíanumerosos artesanos simples: carpinteros,sastres, zapateros, joyeros, albañiles,peluqueros, herreros, tejedores y otros.

El trabajo de cultivar los campos era muysimple. La labranza se hacía de forma sencillay superficial. La siega se hacía con unasegadora. El trabajo de desgranar consistíaen esparcir el grano en una roca plana sobrela cual un buey o un burro tiraba un tipo detrineo. Luego el grano era despajado tirándoloal aire. Se cultivaban uvas para luegoconvertirlas en vino o en pasas. Se hacía aceitede la fruta de los árboles de olivos. Lashigueras eran muy comunes.

El agua era muy escasa, y era necesarioregar los campos. Grandes jarros de greda seutilizaban para almacenar y portar el agua.Para trasladarse de un lugar a otro, las personasdebían caminar a veces largas distancias, porcaminos calurosos y polvorientos. Por lotanto, era una costumbre de hospitalidad lade lavar los pies de una visita antes deofrecerle comida.

Los Impuestos y Recaudadores

Los impuestos que exigían los romanoseran sumamente altos. Había que pagarimpuestos por el agua, la ciudad, la carne ysal, la vivienda y los productos importados yexportados. Los romanos vendían el derechode cobrar estos impuestos a los hombres queles ofrecían la mayor cantidad de dinero, yestos recaudadores de impuestos(publicanos), para ganar dinero sobre el queentregaban a los romanos, cobraban a la gentesumas más altas de las que realmente debíanpagar.

La Religión del Pueblo

La gente sencilla de Israel era pacientey devota. Adoraban a Dios, trataban deobedecer las leyes de Moisés, y amaban labelleza de los Salmos de David y los grandeshombres santos de la Biblia. Se consolabancon la promesa de los profetas de un Mesías,un Salvador, que les llevaría a una vida másfeliz. Tal vez no entendían muy claramenteesta promesa, pero se animabanespiritualmente con la promesa de un Salvadorde Israel.

Así eran las personas que rodeaban aJesús cuando nació y mientras se criaba:Joaquín y Ana, los padres de María; José supadre adoptivo; Zacarías y Elizabeth, lospadres de Juan Bautista; Simón y Ana, quienesrecibieron a Jesús como infante cuando fuepresentado en el Templo.

En la época en que nació Jesús, unimportante cambio había sucedido en el Cultodel pueblo hebreo. El Templo en Jerusalénpermanecía como el único lugar donde sepodía llevar sacrificios a Dios, donde lossacerdotes y Levitas entonaban oraciones enun ritual solemne, donde los utensiliossagrados se guardaban en el Lugar Santísimo.Todos los hebreos trataban de reunirse en elTemplo de Jerusalén en las fiestas religiosas.Aquellos que vivían demasiado lejos tratabande visitar el Templo por lo menos una vez ensu vida. Pero ahora en todas las regiones, encada pueblo y aldea, había sinagogas. Estaseran casas de reunión donde hombres, queno eran sacerdotes, pero que conocían bienlas escrituras, se reunían para leer la Biblia yexplicarla a otros. Los ancianos (presbíteroien griego) dirigían las sinagogas. Los hombreseducados que estaban a cargo de unasinagoga, llamados “Rabinos” o “Maestros”,tenían el deber de copiar y conservar losantiguos manuscritos de las SagradasEscrituras. Por eso, también se referían a elloscomo los “Escribas”. Los escribas explicaban

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a la gente como debían aplicar la ley en suvida. Cualquier visitante educado e inspiradoera bienvenido a predicar en la sinagoga.Jesús y sus Apóstoles a menudo hacían esto.

Los Líderes Hebreos

En los días de Jesús existían variosgrupos entre los líderes del pueblo hebreo.

Los Saduceos por lo general eran ricospropietarios. Querían que se mantuviera elorden, y es así que apoyaban a los gobernantesromanos. Observaban ciertas reglas de la Leyde Moisés estrictamente, pero no teníanmucha estima a los profetas. No creían queestas escrituras, que pedían a la gente queentregaran sus corazones a Dios, eran enverdad parte de las Sagradas Escrituras. Nocreían en una vida después de la muerte.No creían en el Juicio Final, ni en la existenciade los mensajeros de Dios, los ángeles. Eranmuy prácticos y duros de cabeza.

Los Fariseos eran muy piadosos yapreciaban mucho su religión. Trataron deaplicar la Ley de Moisés a la vida de la gentecomo era en aquella época. Conocían yamaban las escrituras de los profetas yesperaban ansiosamente la venida del MesíasPrometido: el Salvador de Israel. Creían queel dominio de los romanos era un castigopor los pecados del pueblo judío, y que eramás importante enseñar a la gente obedecerlas leyes, que rebelarse contra los romanos.Pero los fariseos creían que obedecer la leysignificaba observar numerosas reglasformales, y saberlas de memoria. Eran muyorgullosos de observar la Ley tanestrictamente y despreciaban a los otros.Algunos de los fariseos apoyaban a Jesús,pero la mayoría de ellos merecían sus severaspalabras.

Había otro grupo religioso en los díasde Jesús, pero que no se menciona en elEvangelio. Estas personas se llamaban los

Esenios, y se ha aprendido mucho acerca deellos en los descubrimientos recientes de losantiguos manuscritos y pergaminos cerca delMar Muerto. Los Esenios vivían encomunidades parecidas a nuestrosmonasterios. Un hombre que deseaba unirsea una de estas comunidades entregaba todassus posesiones a ella. Era admitido comomiembro solamente después de un largotiempo de prueba. Luego el postulante a lacomunidad participaba en una ceremoniaespecial de lavamiento en agua, pero sólodespués de dos años se le permitía participaren la comida sagrada de la comunidad.Algunos historiadores piensan que JuanBautista, mientras estaba en el desierto,estuvo junto a los Esenios durante un tiempo.

Los miembros de la comunidad de losEsenios dividían su tiempo entre oración ytrabajo. Dedicaban mucho tiempo a copiar yconservar manuscritos antiguos. Pensabanque el fin del mundo ya se acercaba y queun Mesías pronto vendría para dirigirles. Noparticipaban en los oficios de oración en eltemplo de Jerusalén, pues consideraban queallí no se observaba la Ley estrictamente.

Además de los grupos que hemosdescritos, también había personas en Judáen el tiempo de Jesús quienes se negaban aaceptar el dominio de los Romanos. Ellos sellamaban Celotas. Los Celotas eran rebeldes,hombres de acción, patriotas. Pensaban queDios vendría para socorrerles siempre cuandoellos se rebelaran. Muchos de ellos vivían enlas regiones montañosas del país,conduciendo una especie de guerrilla encontra de los Romanos. Alrededor de 70 añosdespués del nacimiento de Jesucristo, losCelotas comenzaron una gran rebeldía. Sinembargo, la rebelión falló. Los Romanosdestruyeron Jerusalén y su Templo. Noquedó ni siquiera una sombra de lo quehabía sido el Reino Hebreo.

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Extranjeros entre los Hebreos

Palestina siempre tuvo una poblaciónmixta. También había vivido largo tiempobajo el dominio de imperios extranjeros, ymucho del comercio mundial pasaba por elpaís. Un número de extranjeros paganos, no– hebreos, se habían establecidodefinitivamente en Galilea y Judá. En elNuevo Testamento, se denomina a estos,gentiles. Hay varias historias en el Evangelioacerca de Gentiles que aceptaban el mensajede Jesucristo.

Otro grupo de personas que semenciona en el Evangelio es el de losHelenistas. Eran hebreos que se habíanestablecido en países extranjeros en distintaspartes del mundo. Habían absorbido la culturay el idioma de los países en que vivían, peropermanecían leales a su fe. Jerusalén con suTemplo seguía siendo la Ciudad Santa, ytrataban de visitarla por lo menos una vez ensu vida. En los días de grandes fiestas religiosasse encontraban en Jerusalén diez veces lacantidad de personas que la normal, y muchosde ellos eran estos hebreos radicados en elextranjero.

De esta descripción podrá comprender,que las personas de Palestina que escuchabanlas palabras le Jesús no eran todas iguales.Sus formas de pensar y sentir acerca de Dioseran muy distintas, aunque eran todoshebreos. Sin embargo, Jesucristo no hablabaúnicamente a los hebreos. Su Evangelio, aunen los primeros días, iba más allá de lasbarreras nacionales. Para los hebreos, estoles resultó ser bastante chocante, ya que seconsideraban el Único Pueblo Escogido deDios.

Trabajo para realizar

1. En una concordancia, busque un pasajedel Nuevo Testamento que relate algo acercade cada uno de los siguientes grupos depersonas:

a. helenistas

b. gentiles

c. fariseos

d. saduceos

e. escribas

f. ancianos (presbíteros)

g. publicanos

h. sanedrín

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2. A continuación verá 12 nombres y luego,12 definiciones. Indique cual definicióncorresponde a cada uno de los nombres.

a. hebreos, o judíos

b. helenistas

c. gentiles

d. fariseos

e. saduceos

f. escribas

g. ancianos

h. celotas

i. esenios

j. publicanos

k. sanedrín

l. sinagoga

Definiciones

l. Un partido sacerdotal, rico, y conservador;no creían en la vida después de la muerte.

2. Paganos, personas que no eran hebreos.

3. Casa de reunión para la oración y estudiode las Sagradas Escrituras.

4. Hebreos que vivían en el extranjero.

5. Descendientes de Abraham quienesmediante Moisés, habían recibido la Ley deDios; vivían en Palestina, su Tierra Prometida.

6. Un grupo de hebreos que guardaban laley muy estrictamente y aplicaban sus reglasa muchos detalles de la vida diaria.

7. Hombres a cargo de estudiar y copiar lasSagradas Escrituras en la Sinagoga.

8. Hombres a cargo de la Sinagoga.

9. La más alta corte judía compuesta por elSumo Sacerdote del Templo, sumo sacerdotesretirados, líderes de tribus, fariseos ysaduceos.

10. Hombres que creían en la rebelión contraRoma.

11. Recaudadores de impuestos quecompraban este derecho de los Romanos.

12. Una comunidad religiosa, cuyosmiembros entregaban toda su propiedad algrupo y vivían juntos, dedicando su tiempoa la oración y a estudiar y copiar las SagradasEscrituras.

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Cómo fueron escritos los Evangelios

¿Cómo llegaron hasta nosotros losCuatro Evangelios? ¿Cómo y cuándo fueronescritos? Estas son preguntas que interesan atodos que comienzan a estudiarlos.

Antes de que algún relato de la vida deJesucristo fuera escrito, las historias de suvida fueron contadas a las primerascomunidades cristianas por personas quehabían conocido a Jesús, que habían estadocon Él y que lo habían escuchadopersonalmente, es decir, Sus Apóstoles yDiscípulos. A medida que el número de loscristianos crecía, y la comunidad se extendíamás y más, el Evangelio fue predicado porlos discípulos de Jesucristo y a su vez por losdiscípulos de ellos, hombres y mujeres quehabían conocido las obras y enseñanzas deJesús por haber hablado con testigos oculares.Cada vez que los cristianos se reunían para elculto, escuchaban esos relatos y las cartasrecibidas de los Apóstoles. Aprendieron aconocer a Jesús como una persona viva, depersonas que lo habían visto y escuchado, opor lo menos que habían conocido bien aalguien que lo había visto.

La fe cristiana no fue fundada por unlibro. Fue fundada por una Persona, Jesucristo,y por el conocimiento personal que tenían lagente acerca de Jesús. El Evangelio fuepredicado oralmente y sólo después fueescrito.

En la primera mitad del Siglo I, unostreinta o cuarenta años después de lacrucifixión de Jesucristo, quedaban pocaspersonas que lo habían conocidopersonalmente. Sin embargo, la IglesiaCristiana estaba creciendo y extendiéndose amuchos países lejanos. Esta fue la época enque relatos escritos de la vida de Jesús sehicieron necesarios.

En el comienzo muchos de estosdocumentos fueron escritos, y copiados unay otra vez. Muy temprano la Iglesia sentía lanecesidad de decidir cuáles de estos eranrealmente exactos y verdaderos. Aún vivíanmuchas personas que habían conocido a losApóstoles y escuchado su propio relato delos acontecimientos. Además, existían muchascartas cuidadosamente conservadas, queayudaron a los líderes de la Iglesia a tomarsus decisiones. La memoria de la Iglesia, quellamamos la Santa Tradición, ayudó para queescogiera los relatos mejor escritos y los másexactos.

Cómo fueron conservadas las Antiguas Escrituras

Muy temprano en la vida de la Iglesia,en el Siglo II, la lista de las escriturasnuevotestamentarias reconocidas comoverdaderas y exactas, estaba bien estableciday conocida. Se llamaba el Canon del NuevoTestamento y hubo varios escritores de esosprimeros días que hacían referencia a ella ymencionaban los libros que contenía. Estosson los mismos libros que encontramos hoydía en el Nuevo Testamento: Los CuatroEvangelios, el Libro de los Hechos de losApóstoles, las Epístolas, y el Libro delApocalipsis.

CAPÍTULO V

EL EVANGELIO

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Algunos de los otros escritos acerca deJesucristo, tratados como no canónicos,fueron conocidos como leyendas, es decir,tal vez verdaderos y tal vez no, peroconteniendo algo de la Verdadera Tradición.Otros fueron declarados definitivamentefalsos.

No poseemos los manuscritos originalesde los Evangelios como fueron escritos porsus autores, sino las copias que nos quedaronde la antigüedad. Son sorprendentementeantiguas, probablemente conservadas porquefueron guardadas tan cuidadosamente ytratadas con mucha reverencia. De hechoconocemos con más exactitud lo queescribieron los autores del Nuevo Testamentoque lo que conocemos de las escrituras demuchos famosos autores antiguos comoPlatón, Aristóteles, César, Cicerón y otros.

La copia más antigua del NuevoTestamento consiste en 50 hojas de papiroque sobrevivieron en el clima seco de Egiptoy proviene del siglo II. Fue descubierta porChester Beatty y ahora se encuentra enDublin, Irlanda. Del Siglo IV tenemosbastantes manuscritos en vellum, hojasdelgadas de cuero, especialmente preparadas.Las copias se hacían a mano, en caracteresgrandes de mayúscula sin las divisiones paranuevos párrafos o versículos, como vemosen nuestras Biblias hoy día.

Al pasar los siglos, se hacían cientos decopias a mano, y pequeños errores en laescritura fueron introducidos en el texto.Después del invento de la imprenta y enépocas posteriores, se tomó muchísimocuidado para corregir tales errores yrestablecer el texto original Los antiguosmanuscritos fueron comparados unos conotros para comprobar la exactitud de los

textos. Durante los últimos cien años elestudio histórico de estos textos antiguos hallegado a ser toda una ciencia. Sin embargo,la mayoría de estas correcciones consisten enpequeños cambios en la redacción solamente.

Sin lugar a dudas podemos asegurar queel Nuevo Testamento es un documentohistórico de gran antigüedad, y muycuidadosamente conservado.

El Idioma de los Evangelios

Todas las antiguas copias de lasEvangelios están en Griego; no el griegoclásico, sino el griego que se hablaba en losdías de Jesús. Las primeras traducciones delgriego fueron hechas al latín y la mejorconocida de ellas fue hecha por SanJerónimo. Se llama la “Vulgata” y se utilizabaen la Iglesia Romana. En el Oriente sehicieron traducciones al Sirio, Copto y Etíope.Más tarde una traducción fue hecha al Eslavopor dos hermanos, San Cirilo y San Metodio,monjes griegos que fueron enviados a predicarel Evangelio a los eslavos en el siglo IX.

Existen varias y distintas traduccionesal español. Al elegir una Biblia para su lecturay estudio personal, es recomendable queconsulte a su párroco u otra personaentendida en la materia de su parroquia.

Los “Sinópticos” y el Evangelio de San Juan

Los primeros tres Evangelios (los deMateo, Marcos y Lucas) se llaman los“Sinópticos” palabra griega compuesta porlas palabras “Sin”, que quiere decir “juntos”y “óptica” que significa “visión” o “vista”.Cuando colocamos estos tres Evangelios unoal lado del otro, vemos que presentan la vidade Jesús desde el mismo punto de vista. Amenudo utilizan las mismas palabras paradescribir los mismos hechos.

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El cuarto Evangelio, escrito por SanJuan, es muy distinto. Muchas de sus partesvocalizan pensamientos acerca de los hechospero no tienen la intención de describir loshechos en sí. Al leer el Evangelio según SanJuan, uno comienza a sentir que lo escribíapara personas que ya conocían los otros tresEvangelios, y que la intención de esteEvangelista era la de completar la historiacontada por los otros tres.

El autor del Primer Evangelio que seencuentra en el Nuevo Testamento fue SanMateo. Antes de ser uno de los 12 Apóstoles,fue un recaudador de impuestos muydespreciado por la gente. Mateo escribíaprincipalmente para su propia gente, losjudíos, para mostrar que Jesucristo era elSalvador, el Mesías que esperaban. Algunaspersonas creen que su Evangeliooriginalmente había sido escrito en Arameo,el idioma que se hablaba en Palestina en laépoca de Jesús, y que más tarde él mismo lotradujo al griego.

Marcos, también llamado Juan, el autordel segundo Evangelio, era hijo de una mujerrica de Jerusalén, llamada María. Era discípuloy secretario de San Pedro y se encargabamuchas veces de escribir las palabras quePedro predicaba. De cierto modo, se le puedellamar su Evangelio, el según San Pedro.Marcos escribía especialmente para losgentiles, es decir, paganos, que luego sehicieron cristianos. Él no hace referencia a laLey de Moisés y aquellas creencias del puebloJudío que eran extrañas para los gentiles,como la promesa de la venida de un Mesías,o Ángeles enviados por Dios para dar susMensajes a los hombres. Da una breve historiainformativa de la vida de Jesucristo.

San Lucas, autor del tercer Evangelio,era uno de los setenta discípulos de Jesús.Era un griego nacido en Antioquia, y médicopor profesión. También existe una tradiciónque dice que era pintor y que había pintadoun ícono de María, la Madre de Jesucristo.

San Lucas era un hombre educado y suEvangelio está escrito en un buen griegoliterario. Ambos su Evangelio y el Libro delos Hechos (también obra suya) están dirigidosa un hombre llamado Teófilo, un prósperociudadano de Antioquía, quien se habíahecho cristiano.

San Juan, quien escribió el CuartoEvangelio, era el discípulo más amado deJesucristo. Era el joven hijo de un pescadorde Galilea, pero dejó a su padre para unirsea Juan Bautista. Luego fue apóstol deJesucristo, y en el Nuevo Testamento serefiere a él mismo como “el discípulo queJesús amaba.” Cuando Jesús estaba en laCruz, le pidió a Juan que cuidara de SuMadre, María, y desde ese día Juan la llevó asu casa. El vivió hasta una avanzada edad. Nofue ejecutado durante alguna persecucióncomo lo fueron los otros apóstoles. A vecesse le llama el Evangelista del amor; sus palabrasfavoritas a sus seguidores eran: “Hijitos míos,ámense los unos a los otros”.

Juan escribió su Evangelio mucho mástarde que los otros Evangelistas. Según SanIreneo, obispo de Lyón, que era discípulode San Policarpo, amigo personal de Juan, elEvangelio de San Juan fue escrito en Éfesocuando ya tenía bastante edad, cerca del finaldel Siglo I.

Es prácticamente imposible distribuirtodos los acontecimientos contados en loscuatro Evangelios en su orden cronológico

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exacto en la vida de Jesús. Los autores delEvangelio siempre llaman nuestra atención alsignificado de lo que hizo y dijo Jesús. Apesar de que a veces mencionan cuándo ycómo sucedieron ciertos hechos, no intentanestablecer una clara secuencia de todo loocurrido, como se hace en cualquier biografíahistórica.

Trabajo para realizar

Con mucha atención, lea los siguientespasajes:

Mateo 1, 1-5

Marcos 1, 1-5

Lucas 1, 1-5

Juan 1, 1-5

Después de haber leído estos pasajes,escriba el nombre del Evangelista quecorresponde a cada una de las siguientesdescripciones.

____________ escribió su Evangelio muchomás tarde y explicó el significado de losacontecimientos que los otros Evangelistashabían descrito.

____________ escribió su relato y trató demostrar a su pueblo, los judíos, que Jesucristoera el Mesías Prometido que habían estadoesperando durante tantas generaciones.

____________ escribió su relato Evangélicoprincipalmente para los gentiles que habíanoído acerca de los profetas del AntiguoTestamento, pero que no eran judíos y novivían según la Ley Judía.

____________ escribió su Evangelio en formade una carta a un ciudadano adinerado deAntioquía.

Cada uno de los Evangelistas recuerday relata su historia a su manera; las cosasimportantes son siempre iguales, los detallespueden variar. Esta diferencia en el detallees otra prueba de que los Evangelios sonrelatos verídicos, escritos por testigos oculares.Dos personas que han sido testigos del mismoincidente nunca van a informar exactamentelo mismo sobre él y con exactamente losmismos detalles. Si cada uno de los cuatroEvangelios fuera totalmente igual a los otrosen todos sus detalles, demostraría que fueroncambiados de una u otra forma y corregidospara así evitar tales diferencias. Sin embargo,los relatos Evangélicos fueron tratados contanta reverencia por las primerascomunidades cristianas que nadie trató dealterar su redacción para evitar las pequeñasdiferencias en las historias.

Lea atentamente los cuatro relatos delEvangelio del Bautizo de Jesucristo, que seencuentran a continuación. Marque con uncírculo aquellos pasajes que son muy similaresen 2 o 3 Evangelios, y únalos con una raya.Luego conteste las preguntas escritas acontinuación acerca de estos relatos bíblicos.

Entonces Jesús vino de Galilea al Jordán,a Juan, para ser bautizado por Él. PeroJuan procuraba impedírselo diciendo: —Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y túvienes a mí? Pero Jesús le respondió: —Permítelo por ahora, porque así nosconviene cumplir toda justicia. Entoncesse lo permitió. Y cuando Jesús fue

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bautizado, enseguida subió del agua, y heaquí los cielos le fueron abiertos, y vio alEspíritu de Dios que descendía comopaloma y venía sobre Él. Y he aquí, unavoz de los cielos decía: “Este es mi Hijoamado, en quien tengo complacencia.”(Mateo 3, 13-17)

Aconteció en aquellos días que Jesús vinode Nazaret de Galilea y fue bautizado porJuan en el Jordán. Y enseguida, mientrassubía del agua, vio que los cielos se abríany que el Espíritu descendía sobre Él comopaloma. Y vino una voz desde el cielo:“Tú eres mi Hijo amado; en ti tengocomplacencia.” (Marcos 1, 9-11)Aconteció que, en el tiempo en que todoel pueblo era bautizado, también Jesús fuebautizado. Y mientras oraba, el cielo fueabierto, y el Espíritu Santo descendió sobreÉl en forma corporal, como paloma. Luegovino una voz del cielo: “Tú eres mi Hijoamado; en ti tengo complacencia.” (Lucas3,21-22)

Al día siguiente, Juan vio a Jesús que veníahacia Él y dijo: —¡He aquí el Cordero deDios que quita el pecado del mundo! Éstees aquel de quien dije: “Después de míviene un hombre que ha llegado a ser antesde mí, porque era primero que yo.” Yono le conocía; pero para que Él fuesemanifestado a Israel, por eso vine yobautizando en agua. Juan dio testimoniodiciendo: —He visto al Espíritu quedescendía del cielo como paloma, y se posósobre Él. Yo no le conocía, pero el queme envió a bautizar en agua me dijo:“Aquel sobre quien veas descender elEspíritu y posarse sobre Él, éste es el quebautiza en el Espíritu Santo.” Yo le hevisto y he dado testimonio de que éste esel Hijo de Dios. (Juan 1, 29-34)

Subraye en el relato según San Mateolas palabras que demuestran que Jesúsestaba cumpliendo lo que era justo paralos Judíos del Antiguo Testamento.Fíjese cómo la historia relatada por SanMarcos da precisamente los nombresde los lugares y de las personas, y unrelato simple acerca del acontecimiento.¿Por qué piensa usted que San Marcosrelataba su historia de esta manera?

En el pasaje del Evangelio escrito porSan Juan, subraye las palabras queexplican el significado de losacontecimientos descritos.

¿Cuál Evangelista recuenta laconversación entre Juan Bautista yJesús?

¿Cuáles Evangelistas mencionan laspalabras de Dios Padre y la visión delEspíritu Santo? Subraye estas palabrasen el texto del Evangelio.

¿Cuál Evangelista describe de la maneramás completa el reconocimiento deJesús por Juan?

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CAPÍTULO VI

LA VIDA DE CRISTO: UN RESUMEN

La Fecha del Nacimiento de Jesucristo

¿Cuándo nació Jesucristo? La mayoríade la gente cree, que nació el 25 dediciembre del año 1. Sin embargo, ni el díani el año de esa fecha son correctos realmente.

En la época en que nació Jesús, secontaban los años desde la fundación de laciudad de Roma, siete siglos y medio antes.Quinientos años después de su nacimiento,un monje cristiano, Dionisio, quien eratambién un astrónomo y matemático muyrespetado, introdujo el Calendario Cristiano,según el cual se contaban los años a partirdel año en que nació Jesucristo. Se comenzóa usar la expresión “En el año del Señor” o“Anno Domini” en latín. Por esto a veces secolocan las letras “d.C.” antes o despuésdel número que indica el año.Desafortunadamente, Dionisio cometió unerror. Tomó el año 754 del calendarioromano para el año 1, como él en que habíanacido Jesucristo. Sin embargo, aunque losEvangelios no mencionan la fecha exacta delnacimiento de Jesús, si mencionan a Herodesel Rey. Fue Herodes quien se perturbó alescuchar las palabras de los tres Reyes Magosy ordenó la matanza de todos los infantesvarones en Belén, de hasta dos años de edad.También se sabe por otros documentoshistóricos que el Rey Herodes falleció en abrildel año 750 del calendario romano. Por lotanto, Jesús debe haber nacido por lo menoscuatro años antes del año 754 oficialmentereconocido como el año 1 del CalendarioCristiano.

Los Evangelios no mencionan la épocadel año en que nació Jesús. La costumbre decelebrar la Navidad el día 25 de diciembrecomenzó en el Siglo III o IV. Antes de esa

época, se celebraba el 6 de enero como eldía de la llegada de los Reyes Magos. Segúnel Evangelio de San Lucas, Jesús nació enuna noche en que los pastores se encontrabanen los campos. Pero diciembre es un mes delluvia en Palestina, así que no es muy probableque fuera el mes en que Cristo nació. Esmuy posible que la Iglesia comenzara acelebrar la Natividad del Señor el mes dediciembre debido a que en ese día la gentecelebraba “el Día del Sol Invencible”, que esel día desde el cual la luz del día comienza adurar un poco más cada día. Fue un buensímbolo elegir para la celebración delnacimiento del Salvador.

En los Cuatro Evangelios se cuenta muypoco acerca de la niñez y adolescencia deJesucristo. Solamente se mencionan 2 o 3acontecimientos aparte de la huida a Egipto.Estas breves historias nos revelan que Jesússe crió en un hogar hebreo que era muymodesto y devoto, en que se guardaba laLey del Antiguo Testamento cuidadosa ycariñosamente. La vida y enseñaza de Jesúsnos otorgaron una Nueva Ley, que reemplazóa la Antigua. Sin embargo, Jesús crecióobservando todas las reglas de la Antigua Leyobedientemente. Años más tarde Él Mismodijo, “No he venido para destruir la ley, sinopara cumplirla.”

De acuerdo con la tradición de la leyhebrea, 40 días después de su nacimiento,José y María llevaron a Jesús al Templo enJerusalén para ofrecer un sacrificio deagradecimiento (Esto debe haber ocurridoantes de la visita de los Reyes Magos).Encontramos este relato en el Evangelio segúnSan Lucas, Capítulo 2, 22 al 40.

El Comienzo del Ministerio de Jesucristo

Jesús tenía 30 años de edad cuandofue bautizado por Juan. En esta ocasión se leacercaron sus primeros discípulos.

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Inmediatamente después de serbautizado fue al desierto, probablemente enla costa del este del Jordán, y allí permaneciódurante 40 días orando y ayunando. Duranteeste periodo fue tentado por el Diablo.

Al volver del desierto, Jesús fue a sutierra natal a la vecindad de Nazaret en Galilea.Predicó en la Sinagoga, hizo su primer milagroen una celebración de bodas en Caná y reuniósu primer grupo de doce discípulos. Lamayoría de estos discípulos eran pescadoresde los alrededores del Mar de Galilea

Estos hombres respondieron al llamadode Dios; respondieron completamente, sinvacilar, inmediatamente. Su primera prioridadera la obediencia a Dios, antes de cualquieraotra obediencia o responsabilidad.

¿Qué tipo de hombres eran losdiscípulos? Algunos eran simples obreros, sineducación. Uno pertenecía a una profesiónde bastante mala fama (era recaudador deimpuestos), oficio que ninguna personahonrada escogería. Otros ya habíanrespondido al llamado de Dios, siendodiscípulos de Juan Bautista. Algunos, comoNatanael, deben haber tenido visionesespeciales para prepararlos. Deacontecimientos posteriores escritos en losEvangelios, sabemos que los apóstolestuvieron sus momentos de debilidad, dedudas, de ambición, y de malentendidos.Sabemos también, que fue uno de los 12Apóstoles quien traicionó a Jesucristo por30 monedas de plata. Sin embargo, sabemostambién que fue este grupo de hombres elque llevó el Evangelio cristiano hasta losrincones más lejanos de la tierra y construyóla Iglesia de Cristo. Lo que podemos deciren resumen es, que los Apóstoles eranhombres comunes y corrientes, condebilidades humanas como las de cualquiera,pero capaces de abandonarse por completoa Dios. A pesar de su debilidad, respondieronal llamado de Dios, se pusieron en Sus Manos

Divinas, entregaron todo por Su Causa, y laGracia de Dios les llenó y les dio poder,sabiduría y espíritu, que no poseían alcomienzo. El ejemplo de Judas demuestraque aun habiendo respondido al llamadodivino y habiendo estado cerca de Dios, estono era ninguna garantía de que un hombrefuera capaz de amar a Dios sobre todas laspersonas y todas las cosas.

La predicación de Jesús no fue bienrecibida en las cercanías de su casa, perograndes multitudes comenzaron a reunirse,con personas que provenían de Galilea,Decápolis, Judea, Jerusalén y de más allá delRío Jordán. Para alcanzar las crecientesnecesidades de toda la gente, Jesús envió asus doce discípulos a proclamar Su enseñanzay curar a los necesitados y enfermos en SuNombre. (Mateo, Capitulo 10) A medidaque aumentaba el trabajo, escogió de entresus seguidores otro grupo de setentadiscípulos y los envió a misión también.

Juan Bautista entonces ya había sidoarrestado y decapitado. Jesús se lamentó porél, diciendo que era el hombre más grandeque había nacido.

Jesús ahora debía predicar en lugaresgrandes y abiertos casi siempre, ya que lasmultitudes eran demasiado grandes para caberen las sinagogas o casas privadas. A menudoJesús se dirigía a la gente desde una ladera, ode un bote cerca de la playa.

Los Fariseos Resentían al Nuevo Maestro

A medida que crecía la fama de Jesús,los líderes judíos se volvían más y más hostilescontra Él. Sentían que Jesús perturbaba suautoridad: conocían la Ley de Moisés, lainterpretaban y la enseñaban a un pueblosencillo, y allí estaba Jesús, trayendo ideascompletamente nuevas acerca de Dios y laforma de servirlo, denunciando la hipocresía

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de los Fariseos, escribas, saduceos ypresbíteros judíos. Particularmente seresentían por la actitud de Jesús en cuanto alas leyes complicadas y detalladas que habíanestablecido para observar el Sábado, el Sabát,como ellos llamaban el Día de Descanso.

Aún peor que romper las reglas delSabát, era el hecho de que Jesús decía teneruna relación especial con Dios: habló de Dioscomo un Padre, y dijo que Él y Su Padreeran Uno. A los presbíteros judíos esto lesparecía ser un insulto a Dios. Decían que era“blasfemia.”

Mientras predicaba Jesús a lasmultitudes, gradualmente enseñó a susdiscípulos a comprender más plenamente sumensaje. Les explicaba el significado de lasparábolas que contaba. Se quedó durantehoras hablando a sus discípulos a solas. Undía les preguntó, “¿Quién dicen los hombresque es el Hijo del Hombre?” Con las palabras“Hijo del hombre” Jesús se refería a unaprofecía de Daniel. Daniel había dicho queDios le otorgó a un ser Celestial “como unhijo de hombre” el poder de gobernar suReino, (Daniel 7: 12 al 14). “Hijo deHombre” quiere decir “el Hijo Celestial deDios, que a la vez es hombre”. Los discípulosrespondieron que algunas personas pensabanque Jesús era Juan Bautista resucitado deentre los muertos o el profeta Elías o algúnotro profeta.

La opinión de que Jesús era Elías sebasaba en una profecía del AntiguoTestamento, “He aquí, yo os enviaré alprofeta Elías, antes de que venga el día delSeñor grande y terrible.” (Malaquías 4:5).El recuerdo de los grandes profetas delAntiguo Testamento y de sus dichos era muyfuerte entre el pueblo judío.

Entonces Jesús preguntó a susdiscípulos, “Y vosotros, ¿quién decís que soyyo?” Pedro le respondió, “Tú eres el Cristo,

el Hijo del Dios Viviente.” “Cristo” es lapalabra griega por “Mesías.” Entonces lerespondió Jesús, “Bienaventurado eresSimón, hijo de Jonás, porque no te lo revelócarne ni sangre, sino mi Padre que está enlos cielos.”

¿Quién Creía la Gente que era Jesucristo?

Sin embargo, aún no era completa lacomprensión de los discípulos. Jesús dijo quele era “necesario al Hijo del Hombre padecermucho, y ser desechado por los ancianos,por los principales sacerdotes y por losescribas, y ser muerto, y resucitar despuésde tres días.” (Marcos 8, 31)

La idea que tenía Pedro acerca del“Cristo” no incluía a nada de esto. Comootros judíos, pensaba que el Mesías iba atriunfar desde el comienzo, un triunfo en elsentido de la fuerza y el éxito. Comenzó adiscutir con Jesús: “Señor, ten compasiónde ti; de ninguna manera te acontezca”. Jesúsrecién había llamado a Pedro“Bienaventurado” pero ahora reconocía enestas palabras la misma voz que le habíatentado en el desierto. Era una voz que leofrecía poder terrenal. Jesús reprochóseveramente a Pedro: “Quítate de delantede mí, Satanás; me eres tropiezo, porque nopones la mira en las cosas de Dios, sino enlas de los hombres.”

Jesús se Revela más plenamente a Sus Amigos

Una semana más tarde, a los tresdiscípulos más cercanos a Jesús: Pedro, Jacobo(Santiago) y Juan, les fue permitido ver aJesús de una forma que fortaleció su fe yprofundizó su comprensión:

Seis días después, Jesús tomó a Pedro, aJacobo y a Juan, y los llevó aparte a unmonte alto; y se transfiguró delante deellos y resplandeció su rostro como el sol,y sus vestidos se hicieron blancos como la

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luz. Y he aquí les aparecieron Moisés yElías hablando con Él.

La transfiguración de Jesús es como unalínea que divide el relato del Evangelio. Losdiscípulos no se atrevían a pedir más a Jesúsque dejara el sufrimiento y la muerte queesperaba. La gloria de la visión los ayudó aaceptar la tristeza de la Cruz.

Los Líderes Judíos Deciden Arrestar aJesucristo

El Evangelio de San Juan habla de losprimeros intentos por parte de las autoridadesjudías, de arrestar a Jesús en la Fiesta de losTabernáculos en Jerusalén. Esta fiesta siemprese celebra en octubre, en recuerdo de loscuarenta años de la vagancia de los judíos enel desierto. Durante ocho días, grandesmultitudes acampaban en carpas o tiendas,llamadas tabernáculos, en los alrededores deJerusalén mientras en el Templo se ofrecíansacrificios y se cantaban oficios de oración.

Jerusalén era el centro de la religiónjudía y cuando Jesús hizo sus milagros ypredicaba ahí, incomodó grandemente a loslíderes judíos. Sentían que ganaba la gentepara sí, quitándoles su estimación. Su envidiales llevó odiar a Jesús y a querer eliminarlo.

No sabemos con exactitud cuántas vecesJesús visitó Jerusalén. Varios hechos que sedescriben en los Evangelios se refieren a queJesús se encontraba en Jerusalén, omencionan que estaba en camino desde ohacia la Ciudad Santa. Según el Evangelio deSan Juan, parece ser, que en el último añode Su Ministerio, permaneció en Jerusalén ysus alrededores desde la Fiesta de losTabernáculos en octubre, hasta Su Pasión enel tiempo de la Pascua de los Judíos.

Poco antes de la Fiesta de la Pascua, alfinal del tercer año de su ministerio, Jesúshizo el mayor de sus milagros: resucitó de

entre los muertos a su amigo Lázaro. (Véaseel capítulo 11 de Evangelio según San Juan)En aquella época del año, con miles deperegrinos llegando a Jerusalén para la fiesta,la noticia se extendió rápidamente. Todoshablaban acerca del nuevo Gran Profeta. Lagente no sabía realmente quién era Jesucristo,ni tampoco entendía Su Mensaje, pero queríaverlo y escucharlo.

El Concilio de los Judíos

Después de la resurrección deLázaro algunas personas fueron a ver a losFariseos y les contaron lo que Jesús habíahecho. Los Fariseos y los Sumo sacerdotes sereunieron para discutir el problema: “¿Quéharemos con este hombre que hace tantasseñales?,” dijeron. “¡Si lo dejamos libre, todoscreerán en Él, y los Romanos vendrán ydestruirán nuestro Templo y nuestra nación!”

Luego Caifás, que era sumo sacerdoteaquel año, aconsejó a los judíos que conveníaque un sólo hombre muriese por el pueblo.Aunque no lo sabía Caifás, su consejoexpresaba una gran verdad: Jesús moriría porel pueblo; no solamente para la nación judía,sino para toda la humanidad.

Después de haber escuchado todolo que se dijo, el Concilio acordó matar aJesús, pero no durante las fiestas para evitarprovocar al pueblo. Dieron orden de que sialguno sabía dónde estaba, lo manifestara,para que pudieran arrestarlo.

Sabiendo esto, Jesús ya no andabaabiertamente entre los judíos. Se alejó a unaregión contigua al desierto, a una ciudadllamada Efraín, y se quedó allí con susDiscípulos por un tiempo. Una semana antesde la Pascua, Jesús volvió a Betania, un pueblocerca de Jerusalén, para visitar la casa de susamigos, Lázaro, María y Marta. (Juan 11,46 al 12,1)

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La Entrada a Jerusalén

Seis días antes de la Pascua de las judíos,Jesús y sus discípulos fueron de Betania aJerusalén:

Cuando se acercaban a Jerusalén, juntoa Betfagé y a Betania, frente al Montede los Olivos, Jesús envió a dos de susdiscípulos, y les dijo: Id a la aldea queestá frente de vosotros, y al entrar enella hallaréis un pollino atado, en el cualningún hombre ha montado. Desatadloy traedlo. Y si alguien os pregunta:“¿Por qué hacéis eso?”, decid que elSeñor lo necesita y que luego lodevolverá. Fueron, y hallaron el pollinoatado afuera a la puerta, en el recododel camino, y lo desataron. Algunos delos que estaban allí les preguntaron:¿Qué hacéis desatando el pollino? Ellosentonces les dijeron como Jesús habíadicho, y los dejaron ir. Trajeron elpollino a Jesús, echaron sobre él susmantos, y se sentó sobre él. Tambiénmuchos tendían sus mantos por elcamino, y otros cortaban ramas de losárboles y las tendían por el camino. Losque iban delante y los que venían detrásgritaban, diciendo: ¡Hosana! ¡Bendito elque viene en el nombre del Señor!¡Bendito el reino de nuestro padreDavid que viene! ¡Hosana en las alturas!(Marcos 11, 1 al 10)

Durante estas pocas horas, Jesucristo semostró en Su gloria terrenal como el Reyque los judíos habían estado esperandodurante tanto tiempo. Incluso ahora Su gloriase revelaba en humildad y dulzura. Él vinono como un conquistador, encabezando unalegión de soldados armados, montado sobreun caballo como los grandes reyes yconquistadores de la época. Quiso montarun humilde pollino, igual como lo hacía lagente sencilla. Las autoridades no fueron arecibirlo; Jesús no inspiró miedo en la gente.

Jesús y la multitud de personas que lorodeaba se acercaron a Jerusalén. La hermosaciudad estaba delante de Él. El techo delTemplo brillaba en el cielo. Mirando la ciudad,a Jesús se le llenaron los ojos de lágrimas.

“Oh, si conocieses tú también, porlo menos en éste tu día, lo que conducea tu paz! Pero ahora está encubierto atus ojos. Porque vendrán sobre ti díasen que tus enemigos te rodearán conbaluarte y te pondrán sitio, y por todoslados te apretarán. Te derribarán atierra, y a tus hijos dentro de ti. Nodejarán en ti piedra sobre piedra, porcuanto no conociste el tiempo de tuvisitación” (Lucas 19, 42-44)

Con estas palabras, Jesúsprofetizó, el día en que Jerusalén seríadestruida por los Romanos y el Temploechado abajo, y nunca jamás reconstruido.Esto sucedió luego en el año 70 d.C.

Cuando llegó a la ciudad, Jesús fue alTemplo:

“Entró Jesús en el templo de Dios yechó fuera a todos los que vendían ycompraban en el Templo; volcó lasmesas de los cambistas y las sillas de losque vendían palomas, y les dijo: «Escritoestá: “Mi casa, casa de oración serállamada”, pero vosotros la habéis hechocueva de ladrones».” (Mateo 21, 12 al13)

En Jerusalén, los acontecimientosestaban llegando a su culminación. La entradatriunfal de Jesús a Jerusalén y la purificacióndel templo constituyeron una terribleprovocación para los sacerdotes. El Concilioya había decidido arrestar a Jesús y ejecutarlo.Sólo estaban esperando que les diera algúnpretexto para poder prenderlo; alguna palabraque dijera, que ellos pudieran llamar“blasfemia”. En los últimos días antes de laPascua cuando vieron a Jesús en el Templo,

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le hicieron pregunta tras pregunta y Jesús nolas eludía. Sabía que su hora se acercaba.

Durante estos últimos días en Jerusalén,Jesús habló largamente acerca de Sus másimportantes enseñanzas. Puso muy en clarola diferencia entre la fe y la vida que Élenseñaba, y las ideas acerca Dios y de la vidaque tenían los Fariseos, Saduceos y otroslíderes judíos. Habló acerca de los sacerdotesy líderes del pueblo judío que se negaron areconocerlo, en una parábola, “El Hombreque arrendó su Viña a Ladrones.”(Marcos12, 1 al 13) Habló de la suprema importanciadel amor en nuestra fe (Marcos 12, 28 al34) Habló de las diferencias entre nuestrosdeberes a los gobernantes y nuestros deberesfrente a Dios. (Marcos 12, 13 al 18; Lucas20, 19 al 26); de los ricos y los pobres(Marcos 12, 41 al 44; Lucas 21, 1 al 4); dela importancia de usar bien los talentos y donesde Dios (Mateo 25, 14 al 30); y de la vidadespués de la muerte (Marcos 12, 18 al 27;Lucas 20, 27 al 45).

Jesucristo describió el fin que vendría aJerusalén, y el fin del mundo, que algún díallegaría. (Marcos 13; Lucas 21, 5 al 38).En la parábola de las vírgenes sabias y lasnecias, Jesucristo nos enseñó que debemosprepararnos para el gran día Del Juicio Final,viviendo de tal manera que la luz de nuestroamor se mantenga brillante. (Mateo 25, 1 al14)

Nuestro Señor Jesucristo sabía que elfin se acercaba. Los planes de sus enemigosya estaban hechos. El gran Sacrificio estabapor ofrecerse.

La Pasión, Muerte y Resurrección deJesucristo

La Fiesta de la Pascua (también llamadala del Pan Sin-Levadura) estaba cerca. Fueestablecida en recuerdo del día en que Moisés

llevó al pueblo hebreo desde la esclavitud enEgipto a la libertad. En ese día, los judíosparticipaban de una comida de cordero conhierbas amargas y pan sin levadura, pararecordar la que compartieron sus ancestrosen la noche en que dejaron Egipto. Durantela cena todos compartían una copa de vinoalrededor de la mesa, con la recitación deoraciones especiales y el canto de himnos.

Así fue establecido el Sacramento de laSanta Comunión por Nuestro Señor. Durantelargo tiempo aquella noche, Jesús habló aSus discípulos, revelándoles muchas cosas quehasta aquel momento no podían comprender.El Evangelio de San Juan, en los capítulos13 al 16, recuenta esta conversación conmucho detalle.

Todos estos acontecimientos que serelatan en el Evangelio, se recuerdan todoslos años durante la Semana Santa. La DivinaLiturgia que se celebra el Jueves Santoconmemora el establecimiento delSacramento de la Santa Comunión.

Jesucristo murió en la Cruz tempranoen la tarde del Viernes y ese mismo día, antesde que comenzara el Sabát (Sábado), elViernes al atardecer, su cuerpo fue bajadode la Cruz y colocado en un sepulcro. Duranteel día del Sabát, sus seguidores permanecieronen sus casas, observando la ley judía acercadel Sabát.

“Cuando pasó el sábado, MaríaMagdalena, María la madre de Jacobo,y Salomé, compraron especiasaromáticas para ir a ungirlo. Muy demañana, el primer día de la semana,vinieron al sepulcro, recién salido el sol.Pero decían entre sí: ¿Quién nosremoverá la piedra de la entrada delsepulcro?

Pero cuando miraron, vieron removidala piedra, aunque era muy grande. Y

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cuando entraron en el sepulcro, vierona un joven sentado al lado derecho,cubierto de una larga ropa blanca, y seasustaron. Pero él les dijo: No osasustéis; buscáis a Jesús nazareno, el quefue crucificado. Ha resucitado, no estáaquí; mirad el lugar en donde lopusieron. Pero id, decid a sus discípulos,y a Pedro, que Él va delante de vosotrosa Galilea; allí lo veréis, como os dijo.(Marcos 16, 1 al 8)

Entonces ellas, saliendo del sepulcrocon temor y gran gozo, fueroncorriendo a dar las nuevas a susdiscípulos. “ (Mateo 28, 8)

Se cumplió la obra de Jesucristo. El Hijode Dios vino a la tierra, vivió como uno denosotros, enseñando una nueva forma devida. Sufrió y murió por nosotros. Sipensamos en el sufrimiento como un tipo decuración para el mal del pecado, entoncesJesucristo ofreció Su padecimiento y muertepara sanar todo el mal en nuestra vida.Resucitó de entre los muertos, venciendo lamuerte con la muerte, y abriendo el caminoa la vida eterna para cada uno de nosotros.Cuando subió a los Cielos, el Santo Espíritude Dios descendió para fortalecer la Iglesiaque Jesucristo había fundado.

Es bastante interesante notar que elcalendario que se usa en casi todo el mundocomienza con el nacimiento de Jesucristo.Toda la historia de la humanidad es diferenteporque Jesucristo ha vivido y enseñado en latierra. La vida nacional, nuestras leyes, nuestracultura, la vida familiar, e incluso los idiomasde todas las naciones han sido grandementeinfluidos por las enseñanzas cristianas. Haymuchas personas hoy en día que no seconsideran cristianos; pero son distintos acomo hubieran sido si el cristianismo jamáshubiera existido; si Jesucristo no hubieravenido para vivir en la tierra y traernos SuEvangelio. El mundo entero fue cambiadopor la venida de Jesucristo.

Mas ¿qué diferencia ha hecho la Vidade Jesucristo para cada uno de nosotros?¿Qué pensamos y sentimos nosotros,cristianos que vivimos 2000 años despuésde Su Nacimiento?