Batalla de Boyac

La Batalla de Boyac (departamento de Boyac, en el centro nororiental de Colombia), fue una de

las batallas decisivas de la guerra de independencia de Amrica del Sur y garantiz el xito de la

Campaa Libertadora de Nueva Granada. La batalla tuvo lugar el da 7 de agosto de 1819 en el

cruce del ro Teatinos, en inmediaciones de la ciudad de Tunja. La batalla se salda con la rendicin

en masa de la divisin realista, y fue la culminacin de 77 das de campaa iniciada desde

Venezuela por el Libertador Simn Bolvar para independizar el Virreinato de Nueva Granada.

El sbado 7 de agosto en la maana, el ejrcito realista desde Motavita inici su

desplazamiento hacia Santaf de Bogot. Su objetivo era llegar a la capital para unir sus

fuerzas con las del virrey Smano y organizar un frente militar contra Bolvar y el ejrcito

libertador. Escogieron la va por el Puente de Boyac en el camino real, con direccin a la

capital del Virreinato. Advertido de este movimiento, Bolvar orden la marcha de su

ejrcito, tambin hacia el puente de Boyac, dispuesto a tomarlo para impedir a Barreiro su

desplazamiento hacia la capital neogranadina.

Las dos fuerzas se encontraron en el campo de Boyac. El ejrcito libertador estaba

conformado por 2.850 combatientes al mando del general Simn Bolvar. La vanguardia

patriota estaba comandada por el general Francisco de Paula Santander y la retaguardia, por

el general Jos Antonio Anzotegui. El general Carlos Soublette era el jefe del estado

mayor.

Las tropas patriotas estaban compuestas por venezolanos, granadinos y algunos grupos

extranjeros, como la legin britnica. Sus integrantes eran criollos, mestizos, mulatos,

zambos, negros e indgenas, generalmente gentes pobres, escasas de alimentos y vestidos,

considerados por las autoridades realista como insurgentes. El ejrcito tuvo mucho apoyo

popular de los granadinos, y en especial de los campesinos de Tunja.

Por su parte el ejrcito realista estaba conformado integramente por tropas americanas,

unos 2670 soldados, de los cuales 2300 eran de infantera, 350 de caballera y 20 de

artillera. ste perteneca a la tercera divisin del Ejrcito Expedicionario creado en Nueva

Granada. Su comandante era el Brigadier Jos Mara Barreiro; el jefe del estado mayor, el

coronel Sebastin Daz, y la vanguardia estaba al mando del coronel Francisco Jimnez.

Desde el alto de San Lzaro en Tunja, el Libertador y el estado mayor observaron los

movimientos del ejrcito realista. A las 10 de la maana ordenaron impedir el paso por el

Puente de Boyac, en el cual confluyen los dos caminos: el de Samac, utilizado por los

realistas desde Motavita y el camino real, utilizado por los patriotas.

A las 2 de la tarde la descubierta del ejrcito patriota, encomendada al capitn Andrs

Ibarra con sus jinetes, descendi del Boquern de El Tobal y lleg hasta la Casa de Teja y

sus alrededores, donde se enfrent a la vanguardia realista que estaba en pleno almuerzo. El

general Francisco de Paula Santander inici con la vanguardia el combate, y puso en

retroceso a la vanguardia realista hasta el Puente de Boyac, donde estaba fuerte en la orilla

opuesta del ro Teatinos.

En ese momento lleg al campo de Boyac el grueso de la divisin de Barreiro por el

camino de Samac y se enfrent a la retaguardia patriota comandada por el general Jose

Antonio Anzotegui. En esos momentos lleg a la Casa de Teja el Libertador Bolvar,

quien se ubic en una colina equidistante entre el puente y la casa. As dice el coronel

Antonio Obando en sus Apuntamientos para la historia: "El general Bolvar con nuestra

retaguardia sigui el movimiento de Barreiro y se form un frente al lado opuesto del ro".

A las 3 de la tarde la accin militar era intensa en dos combates simultneos: las dos

vanguardias en los alrededores del puente y el grueso de los ejrcitos en la planicie hacia el

camino de Samac. Las fuerzas patriotas tenan unidad y facilidad en las comunicaciones;

en cambio, las realistas estaban incomunicadas y separadas por el Teatinos y la vanguardia

patriota.

Los soldados patriotas presionaron con herosmo contra las fuerzas de Barreiro. La

infantera patriota, con perfecta disciplina y asombrosa actividad militar, hizo un

movimiento rpido y envolvente. Por su parte, el coronel Juan Jos Rondn con sus

lanceros de Llano Arriba recibi la orden de atacar por el centro al ejrcito realista. Los

lanceros de Rondn arremetieron con mpetu a la infantera realista, que incapaz de resistir

retrocedi en desorden. Un escuadrn de la caballera realista huy por el camino de

Samac sin presentar resistencia. As mismo, los patriotas aniquilaron al Batalln 2 de

Dragones del ejrcito espaol.

Por su parte, simultneamente Santander orden a los guas de Casanare, guiados por Jos

Mara Ruiz, pasar al riachuelo Teatinos para volver por la espalda a la vanguardia realista.

Los patriotas treparon por los escarpados lugares llenos de matorrales y se presentaron de

improviso para envolver por la espalda a la vanguardia realista comandada por el coronel

Francisco Jimnez. Dos escuadrones de realistas se enfrentaron a los llaneros, pero fueron

derrotados. El general Santander aprovech el desconcierto del enemigo para lanzar sobre

el Puente de Boyac a los batallones Cazadores y Primero de Lnea, comandados por los

tenientes coroneles Joaqun Pars Ricaurte y Antonio Obando. La vanguardia patriota pas

a la orilla derecha del ro Teatinos o Boyac y se tom el Puente, el objetivo del combate.

El general Barreiro se mantuvo a la defensiva. Trat de rehacer su infantera en otra altura,

pero la rapidez de las tropas patriotas les cerr el paso, por lo cual la retaguardia realista,

cercada por todas partes, decidi rendirse. As mismo se rindi la vanguardia realista ante la

fuerza militar de la patriota, con su comandante Santander, considerado el 'Hroe de

Boyac'. Los jefes espaoles y la divisin realista casi al completo, unos 1600 soldados de

tropa americana, fueron hechos prisioneros.

La batalla termin a las 4 de la tarde del 7 de agosto de 1819. Apenas murieron ms de 100

realistas, entre ellos el coronel Juan Tolr y el comandante Salazar, y 150 quedaron heridos.

De los patriotas murieron 13 soldados, entre ellos el capelln de la vanguardia, Fray Ignacio

Daz, y 53 quedaron heridos.

Con este enfrentamiento culmin la Campaa Libertadora de 1819, realizada en su corto

perodo de 77 das, desde el 23 de mayo, cuando el Libertador Simn Bolvar expuso el

plan en la aldea de los Setenta ante los jefes del ejrcito patriota, siguiendo un itinerario

militar desde los Llanos de Casanare, la cordillera de los Andes y las tierras de la antigua

providencia de Tunja, el cual culmin en el Puente de Boyac.