Balance de radiación de la tierra

La temperatura media de la tierra es de 15ºC aproximadamente producto del “efecto invernadero” atmosférico, en el cual el vapor de agua y, en menor grado, dióxido de carbono, reabsorben gran parte de la radiación saliente y devuelven cerca de la mitad a la superficie.

La mayor parte de la radiación infrarroja es absorbida por las moléculas de agua en la atmosfera.

El dióxido de carbono, aunque se encuentra en proporciones mucho menores que el vapor de agua, absorbe fuertemente entre 12 y 16,3 µm y desempeña un papel importante en el mantenimiento del balance de calor.

El efecto invernadero (antropogénico) como fenómeno toma gran importancia debido a los aumentos en emisiones de CO2 que las actividades humanas podrían ocasionar, por ejemplo por el uso de combustibles fósiles y la destrucción de bosques que utilizan CO 2 para fotosíntesis.

Esto es de gran preocupación ya que un aumento en los niveles de CO 2 en la atmosfera puede impedir la perdida de energía, como para causar un aumento perceptible y perjudicial en la temperatura de la tierra.