Lunes 20 de Octubre de 1997

ATRIBUTOS QUE REQUIERE UN BUEN GERENTE

Hace poco, escribí una columna en la que mencionaba las 10 cualidades necesarias

para ser un buen empleado. Eso hizo que algunas personas me preguntaran acerca de los

atributos que requiere un buen gerente.

Por supuesto, no existe una fórmula mágica para tener una buena gerencia en una

empresa, pero si el lector es un gerente, tal vez estos requisitos le ayuden en su tarea...

1. Escoja su campo de actividades con gran cuidado. Debe tratarse de algo que le guste.

Es difícil ser productivo sin un entusiasmo genuino. Y eso se aplica tanto a un gerente

como a un empleado.

2. Contrate con cuidado y esté dispuesto a despedir gente. Usted necesita contar con un

equipo fuerte, pues un equipo mediocre solo obtiene resultados mediocres, sin importar la

calidad del gerente.

Un error muy común es mantener en la empresa a un empleado que no rinde lo

suficiente. Es fácil mantener a esa persona en el trabajo, pues no hace las cosas demasiado

mal. Pero un buen gerente se encargará de reemplazar a esa persona o de transferirla a un

sector donde pueda tener éxito sin ambigüedades.

3. Debe crearse un medio ambiente productivo. Se trata de un desafío muy especial, pues

requiere de diferentes métodos según el contexto.

En ocasiones se puede aumentar la productividad dando a cada persona su propia

oficina. En otras, mudando a todas a una sola oficina. A veces, es recomendable ofrecer

incentivos financieros. Por supuesto, existe la alternativa de combinar métodos.

Un elemento que casi siempre aumenta la productividad es ofrecer un sistema de

información que brinde más poder a los empleados. Cuando fundé Microsoft, me propuse

crear un medio ambiente donde los diseñadores de programas para computador pudieran

prosperar.

Quería una compañía donde los ingenieros desearan trabajar en equipo, compartir

ideas, y estuvieran altamente motivados. Si yo no hubiera sido un experto en programación

de computadores, nunca hubiera logrado mi objetivo.

4. Defina lo que usted considera algo exitoso y la manera como sus empleados pueden

medir sus logros. Los objetivos deben ser realistas. Los cronogramas de proyectos, por

ejemplo, deben ser establecidos por las personas que hacen el trabajo. Una persona aceptará

un plazo que ha contribuido a establecer, pero se mostrara renuente acerca de un

cronograma impuesto por ejecutivos que ignoran las cosas en el terreno. Objetivos

inalcanzables solo sirven para socavar una organización.

En mi empresa, además de las reuniones regulares de equipos y de los diálogos

entre gerentes y empleados, utilizamos el correo electrónico de manera regular para

comunicarles a los empleados lo que esperamos de ellos.

Si un cliente elige el producto de otra compañía en vez del nuestro, analizamos la

situación con cuidado. Le decimos a nuestro personal:

"La próxima vez debemos ganar. ¿Cómo podremos lograrlo? ¿Qué se requiere?''

Las respuestas a esas preguntas ayudan a definir lo que consideramos como un

éxito.

5. Para ser un buen gerente, usted tiene que sentirse cómodo en compañía de otras

personas y ser eficaz al comunicar sus ideas. Eso es muy difícil de simular. Si usted no

disfruta genuinamente de la presencia de otras personas, le será difícil conducirlas por la

senda que ha elegido.

Debe alentar a su personal a que le diga qué es lo que está ocurriendo de manera

cotidiana, tanto lo bueno como lo malo.

6. Desarrolle la capacidad de sus empleados para que puedan hacer su trabajo

inclusive mejor que usted. Enséñeles lo que ha aprendido. Por supuesto, hay gerentes que

temen hacer eso porque se sienten amenazados. ¿No estarán entrenando a su futuro

reemplazante?

Si usted se siente preocupado por eso, pregúntele a su superior: "Si entreno a

alguien para que haga mi trabajo muy bien, ¿hay otros desafíos para mí o no?''

En una empresa próspera, siempre hay necesidad de nuevas iniciativas y de buenos

gerentes.

7. Fortalezca la moral de su personal. A los empleados no les gusta trabajar

exclusivamente para que los gerentes se cubran de gloria.

Deben sentir que son importantes, que sus decisiones cuentan. Si usted obtiene

grandes resultados, todas las personas involucradas en su proyecto deben compartir los

logros.

8. Asuma proyectos por su cuenta. Un gerente no solo debe comunicarse con su personal.

También debe demostrarle que es capaz de emprender tareas difíciles. Eso servirá de

ejemplo a sus subordinados.

9. No adopte dos veces la misma decisión. Es mejor que dedique una buena cantidad de

tiempo para adoptar una decisión sólida la primera vez. Los empleados odian un gerente

indeciso.

Por supuesto, eso no significa que usted deba adoptar decisiones cada vez que le

planteen un problema, o que no acepte revisar una decisión cuando sea necesario.

10. Infórmele a su personal a quién se debe complacer. Puede ser usted, puede ser su

superior inmediato, o tal vez alguien que trabaja para usted.

Si los empleados ignoran las prioridades en ese terreno, se puede paralizar una

organización.

No pretendo que este sea el único método que deba utilizar un gerente para tener

éxito, o que sea el más importante. Hay muchos otros. Por ejemplo, hace apenas un mes

recomendé a líderes empresariales que exigieran a sus empleados darles primero las malas

noticias. Sin embargo, creo que estas diez recomendaciones pueden ayudar a un gerente a

realizar mejor su labor.

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Puede enviar preguntas a Bill Gates por correo electrónico a la dirección electrónica

askbill@microsoft.com. Si lo prefiere puede utilizar el correo normal. La dirección es New

York Times Syndicate, 122 East, 42nd Street, 14th Floor, New York, N.Y. 10168.

* Bill Gates es cofundador y CEO de Microsoft Corporation. Esta columna es un

servicio de New York Times Special Features.