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4.2 ASPECTOS GENERALES

DE LA LEXICOGRAFA

4.2.1 PARA COMENZAR

Presentamos una serie de comentarios acerca de la disci-plina lexicogrfica que ha logrado un sobresaliente desarrolloen estos ltimos cincuenta aos. Coincide este florecimientocon el tiempo de vida institucional del Departamento deLexicografa del Instituto Caro y Cuervo, que celebra esteao sus bodas de oro. Durante esta media centuria el Depar-tamento ha realizado importantes logros en los campos tericoy prctico, como por ejemplo, la publicacin de los textosProblemas de lexicografa actual de JULIO FERNNDEZ SEVILLA,Elementos de lexicografa de JOS ALVARO PORTO DAPENA, yla finalizacin del Diccionario de construccin y rgimen dela lengua castellana de Rufino Jos Cuervo.

El Instituto Caro y Cuervo naci al cobijo de una empre-sa lexicogrfica. La ley 5* de 1942 seala claramente que unode los objetivos de la Institucin ser: "continuar el Diccio-nario de construccin y rgimen de la lengua castellana" quedejara inconcluso, al morir en 1911, don Rufino Jos Cuervo.Por fortuna la ley se ha cumplido para orgullo de nuestraInstitucin, de Colombia y del mundo hispnico. Desde 1994,fecha del sesquicentenario del nacimiento del autor, ocho mo-numentales tomos los dos primeros trabajados exclusiva-mente por don Rufino recorren el mundo, dandotestimonio del trabajo realizado, a pesar de las dificultades,vicisitudes e interrupciones que encontr el Diccionario ensu largo trasegar durante 123 aos.

Otra institucin que se cre inicialmente para elaborar elms rico y el mejor diccionario de la lengua castellana quese pudiera hacer en su poca, y que en efecto lo hizo congran celeridad, fue la Real Academia Espaola. Sabemos queesta corporacin naci en 1713, que 13 aos ms tarde publicel primer tomo del denominado Diccionario de Autoridades

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y 13 aos despus termin el sexto y ltimo tomo de la obra.Total 26 aos de esmerada y diligente labor conjunta. Peroesta empresa no termina, pues aunque reducido a un solotomo y sin ejemplos, este Diccionario ha visto veintiuna nue-vas ediciones, la ltima con versin electrnica.

La Real Academia Espaola bas su trabajo en dos ante-cedentes muy importantes de las Academias de Florencia yPars respectivamente. En efecto, la Academia de la Cruscacreada en el ao de 1582 con el nimo de estudiar y defenderla lengua toscana, se propuso como primera tarea la elabora-cin de un diccionario que recogiera principalmente las vocesde Dante, Petrarca y Boccaccio. El diccionario fue conocidocon el nombre de Vocabulario de la Academia de la Cruscaque vio la luz en 1612, despus de 30 aos de eficaz trabajoinstitucional. Por su parte la Academia Francesa, creada el2 de enero de 1635, tambin inici su vida institucional conun proyecto lexicogrfico, el Diccionario de la lengua fran-cesa que sali de las prensas en 1694, absorbiendo 60 aosde trabajo.

Nos interesa destacar estos ejemplos para resaltar que lalabor lexicogrfica debe ser objeto de entidades serias y pres-tigiosas, como lo propone don Rufino Jos Cuervo:

Basta indicar lo que debe ser el Diccionario de la lengua, paraque se comprenda desde luego que el componerlo no es obra propor-cionada a las fuerzas de un hombre solo. Con razn se han propuestollevarlo a cabo las Academias literarias, que en enriquecerlo y apurarlohasta la perfeccin pueden trabajar con paso lento y seguro a travsde los siglos 2.

4.2.2 DEFINICIN INICIAL

Aunque la palabra lexicografa no es de alta frecuencia,podemos acercarnos a ella con relativa facilidad empleandolos recursos de la morfologa y de la etimologa que nos ad-vierten que es un compuesto de Lxico y -grafa, y si sabe-

- RUFINO JOS CUERVO, Obras, t. 111, Bogla, Instituto Caro y Cuervo,1987, pg. 58.

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mos que esta ltima forma (que se encuentra en otros nom-bres como geografa, etnografa, biografa, etc.) significa'descripcin', el total sera 'descripcin del lxico'.

; El profesor Julio Fernndez Sevilla en su obra Proble-mas de lexicografa actual, publicada por el Instituto Caroy Cuervo, para precisar el concepto de lexicografa acudial Diccionario oficial de la lengua espaola producto lmismo de la actividad lexicogrfica y encontr en l la si-guiente definicin: "Arte de componer lxicos o diccionarios,o sea de coleccionar todas las palabras de un idioma y des-cubrir y fijar el sentido y empleo de cada una de ellas"3.

Como se puede observar la definicin tiene dos partes,una sustancial "el arte de componer lxicos o diccionarios"y otra explicativa. La explicacin es un tanto innecesaria einconveniente: El "coleccionar todas las palabras de un idio-ma" es una tarea imposible si se toma al pie de la letra, portal razn se suprimi sabiamente. Sin embargo, es de anotarque hace referencia al tema de la cuantificacin lxica quees urgente seguir investigando. Por otra parte, la idea de co-leccionar debe quedar grabada en la conciencia del lexicgra-fo. En cuanto a la segunda parte de la explicacin "descubriry fijar el sentido y el empleo de cada una de ellas [de todaslas palabras]" seguir siendo el objeto del trabajo lexicogr-fico, pero ante tantos tipos de diccionarios, que no necesaria-mente deben realizar este trabajo, lo mejor sera suprimirlatambin. Sin embargo, queremos dejar constancia de que estaparte de la definicin inicial, se cumple para el propsito delDiccionario de Cuervo que advirti tan claramente la corres-pondencia entre lo semntico y lo sintctico. En efecto laspalabras sentido y empleo muestran la correlacin entre dic-cionario y sintaxis, que es precisamente el objeto del Diccio-nario de construccin y rgimen.

? REAL -ACADEMIA ESPAOLA, Diccionario de la lengua espaola, 19*

al., Madrid, Espasa-Calpe, 1970.

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4.2.3 CIENCIA, ARTE O TCNICA

La anterior definicin de 1970 catalogaba todava la lexi-cografa como un arte. La palabra arte es vista, por muchosautores en este contexto lexicogrfico, como una expresinun tanto anticuada o por lo menos obsolescente, y se requiereque supere esta etapa precientfica al igual que lo hizo lagramtica: "Es bien sabido que la gramtica tambin fueconsiderada tradicionalmente como arte, pero hace tiempoque super esa tapa"4.

A pesar de la reprobacin que parece drsele a la palabraarte (todos los estudiosos quieren que el motivo de sus des-velos tengan el rango de ciencia), muchos autores prefierencontinuar definiendo la actividad lexicogrfica como un arte.Ya don Julio Casares al distinguir la lexicologa de la lexico-grafa dijo:

Podemos distinguir dos facultades, que tienen por objeto comnel origen, la forma y el significado de las palabras: La lexicologa, queestudia estas materias desde un punto de vista general y cientfico yla lexicografa, cuyo cometido, principalmente utilitario, se define acer-tadamente en nuestro lxico como el "arte de componer diccionarios" 5.

Sin embargo, al ao siguiente, Casares reconoci el ca-rcter cientfico que debera tener la disciplina:

La lexicografa empieza a ser moderna en el momento en que,rebasada la primitiva etapa, puramente literaria, y superada luego lapreocupacin selectiva (aceptacin de unos hechos lingsticos y re-pulsa de otros), aparece el criterio cientfico segn el cual todos losmateriales lxicos han de merecer la misma atencin 6.

4 JULIO FERNNDEZ SKVILLA, Problemas de lexicografa actual, Bogot,Instituto Caro y Cuervo, 1974, pg. 19.

5 JULIO CASARES, Introduccin a la lexicografa moderna, Madrid,Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, 1950, pg. 11.

8 JULIO CASARES, "Qu es lo 'moderno' en lexicografa", en Boletnde la Real Academia, XXXI, Madrid, 1951, pg. 7.

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Treinta aos despus, el eminente lexicgrafo don Ma-nuel Seco en su discurso de recepcin en la Real AcademiaEspaola nos dice:

La lexicografa no es una ciencia, sino una tcnica, o, como diranlos clsicos, un arte. Esta bella palabra, arte, encierra en nuestro caso permitidme la paradoja una exacta ambigedad, por lo que tienela actividad del lexicgrafo de oficio y artesana, y a! mismo tiempode intuicin, sensibilidad y pasin 7.

Sin pretender pecar de romntico, es conveniente resaltarde esta cita, las tres cualidades que define don Manuel Secoy que deben estar presentes en todo lexicgrafo: intuicin,sensibilidad y pasin. Sin ellas y sin la constancia en el tra-bajo no podra haber buenos diccionarios.

4.2.4 DEFINICIN VIGENTE

La vigsima edicin del Diccionario acadmico de 1984,replantea la definicin que hemos citado, de tal manera quea partir de esta fecha y ahora en la vigsima primera edicinencontramos: "[1] Tcnica de componer lxicos o dicciona-rios. / / 2. Parte de la lingstica que se ocupa de los princi-pios tericos en que se basa la composicin de diccionarios"8.

En la primera acepcin la palabra arte se ha cambiadopor tcnica, modernizando un tanto, en la definicin, la ac-tividad lexicogrfica y asignndole, de esta manera, un carc-ter ms cientfico. En la segunda, se plantea como unaactividad terica adscrita a la lingstica, reconocindola co-mo disciplina. Sin conocer esta edicin, Fernndez Sevilla,advirti:

En nuestra poca, la lexicografa es una tcnica cientfica enca-minada a estudiar los principios que deben seguirse en la preparacinde repertorios lxicos de todo tipo, no slo diccionarios sino tambin

7 MANUEL SECO, IMS palabras en el tiempo: Los diccionarios histricos,Madrid, Real Academia Espaola, 1980, pg. 14.

8 REAL ACADEMIA ESPAOLA, Diccionario de la lengua espaola, 219

eci., Madrid, Espasa-Calpe, 1992.

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vocabularios, inventarios, etc. No es labor de aficionados sino profesina la que se consagran hombres de ci