Arteria PoplteaLa arteria popltea es la continuacin de la arteria femoral. Debe su nombre a la situacin profunda que ocupa en la cara posterior de la articulacin de la rodilla, en el fondo del hueco poplteo. Es el tronco de origen de las arterias nutricias de la pierna y del pie. Lmites.- comienza en el borde interno del fmur, en el anillo del tercer aductor, a unos 8 cm por encima de la interlinea articular de la rodilla. Termina en el anillo del sleo, donde se bifurca en sus dos ramas terminales, la arteria tibial anterior y el tronco tibioperoneo. Su longitud media vara 17 a 18 cm. Trayecto.- salida del muslo por el anillo del tercer aductor, la arteria popltea desciende por su parte superior oblicuamente hacia afuera. Luego se inclina y se hace vertical, descendiendo por el eje del rombo poplteo. Sin embargo, no es directamente axil, sino que est situado algo por medio de la lnea media. Por su cara anterior se amolda a la cara posterior de la articulacin de la rodilla; cuando el miembro inferior se encuentra en extensin, la arteria se levanta ligeramente y describe una curva de concavidad anterior. Su forma se modifica evidentemente por la influencia de los movimientos de la articulacin de la rodilla. Relaciones.- junto con ella discurren rganos vasculonerviosos que constituyen sus relaciones inmediatas. Distribucin.- en su trayecto la arteria popltea emite sucesivamente siete ramas colaterales, de las cuales dos van a los msculos gemelos (arterias gemelas) y las otras cinco a la articulacin de la rodilla (arterias articulares).Arterias Gemelas.- son dos, interna y externa, y se desprenden de la pared posterior de la popltea a nivel de la interlnea articular aislada por un tronco comn. Se dirigen hacia abajo en direccin divergente y van a terminar cada una en el gemelo que le corresponde por numerosos ramos. Arterias Articulares.- as denominadas porque se distribuyen en gran parte en la articulacin de la rodilla, son cinco y se distinguen por su posicin en superiores, medias e inferiores. Arterias Articulares Superiores.- nacen en la cara anterior de la popltea inmediatamente por encima de los cndilos del fmur. Son dos, una interna y otra externa: A. A. Superior Interna, rodea de atrs adelante el cndilo interno, atraviesa las inserciones del tercer aductor y se divide entonces en dos ramos: un ramo profundo: que se desliza por entre en fmur y el vasto interno, se anastomosa aqu con la rama profunda de la anastomtica mayor y se consume, mediante ramos muy tenues en el vasto interno y en el fmur; un ramo superficial: que desciende por el lado anterointerno de la rodilla, donde se anastomosa, por una parte con la rama rotuliana de la anastomtica mayor, por otra parte con la articular inferior interna. A. A. Superior Externa, rodea el cndilo externo pasando por debajo del bceps y se divide asimismo en dos ramos: un ramo profundo, que se distribuye por el vasto externo y por la porcin del fmur cubierta por este msculo; un ramo superficial, que se dirige al lado anteroexterno de la rodilla, donde se ramifica, anastomosndose con la articular superior interna y la articular inferior externa.

Arteria Articular Media.- nace de la cara anterior de la popltea, algo por encima de la lnea articular. Dirigindose directamente de atrs adelante, atraviesa el ligamento posterior de la popltea un poco por arriba de la articulacin de la rodilla, y llega al espacio intercondleo donde termina enviando ramos: a los ligamentos cruzados, a la sinovial articular, al tejido adiposo de la escotadura intercondlea y a la extremidad inferior del fmur.

Arterias Articulares Inferiores.- nacen de la cara anterior de la popltea, a nivel o incluso un poco ms debajo de la interlnea articular. Son dos, como las articulares superiores: interna y externa.

A. A. Inferior Interna, rodea de atrs adelante la tuberosidad interna de la tibia, pasando por debajo del ligamento lateral interno de la articulacin de la rodilla. Suministra en su trayecto numerosos ramos peristicos y seos, que se pierden en la parte correspondiente de la tibia, y va a terminar en el lado anterointerno de la rodilla, donde se anastomosa con las arterias articulares precedentemente descritas y tambin con la recurrente tibial anterior. A. A. Inferior Externa, anloga de la precedente rodea as mismo la tuberosidad externa de la tibia. Se desliza por entre esta tuberosidad y el ligamento lateral externo y, despus de haber suministrado numerosos ramos peristicos y seos para la tibia, va a ramificarse por el lado anteroexterno de la rodilla, donde se anastomosa con las diferentes arterias que convergen en esta regin. Circulo Arterial Prerrotuliano.- de la descripcin que precede resulta que cuatro ramas de la popltea, las dos articulares superiores y las dos articulares inferiores, van a ramificarse y anastomosarse en la cara anterior de la rodilla, constituyendo a nivel de la rtula, una rica red arterial: la red rotuliana, el circulo Prerrotuliano, engrosado adems por la anastomtica mayor, rama de la femoral, y una rama de la tibial anterior, la recurrente de la tibial anterior. De esta red se escapan una porcin de ramsculos terminales que se distribuyen, por una parte en la rtula y sus ligamentos, por otra en los tegumentos que cubren, por delante, la articulacin de la rodilla. Por esta red prerrotuliana se restablece la circulacin en los casos de ligadura de la arteria popltea. Ramas terminales.- al franquear el anillo de sleo, la arteria popltea se bifurca, en dos ramas terminales: una anterior, que constituye la arteria tibial anterior, y otra posterior, que toma el nombre de tronco tibioperoneo.