arostegui-retos de la memoria-1

7/29/2019 Arostegui-Retos de La Memoria-1

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La memoria del pasado

n. 3 2004

yRevista de Historia ContemporneaP

asado

Memoria


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PASADO Y MEMORIARevista de Historia Contempornea, n 3

Retos de la memoria y trabajos de la historia


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ndice

Portada

Crditos

Retos de la memoria y trabajos de la historia ................ 5

Memoria y experiencia ...................................................... 11

Memoria e Historia ............................................................ 23

Memoria y presente histrico ............................................ 40

Notas ................................................................................. 51


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Julio Arstegui

5NDICE

Retos de la memoria y trabajos de la historia*

Julio Arstegui

La Historia es la vida de la memoria, dej escrito el P.

Jos de Sigenza en su Historia de la Orden de San

Jernimo. Parecera como si esa aseveracin poti-

ca y sutil indujese a pensar que la Historia no slo presupone

siempre la Memoria sino que, a travs de aqulla, sta reco-bra vida y prolonga su presencia, permanece viva y perpeta

sus contenidos (nota 1). La Historia sera as una prolonga-

cin y cristalizacin de la Memoria. Esta cita de un clsico

castellano no tiene otro propsito sino llamar la atencin, en

esta particular coyuntura cultural que vivimos, sobre la re-

lacin mltiple y compleja que ha sido destacada siempreentre Memoria e Historia, entre los contenidos del recuerdo

y la prctica historiogrfica. La sutil forma en que, desde el

pensamiento de la Antigedad clsica, la una se ha ligado

siempre a la otra ha sido fuente de inspiracin tanto sobre las

virtualidades de una historia viva como sobre las de una


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6NDICE

historia memorial, una historia que da vida a la memoria.La cuestin de las relaciones entre la historia y la memoria

es, sin duda, tanto antigua como extremadamente actual

(nota 2). Pero los riesgos y trampas que imgenes como s-

tas esconden no deben tampoco, a nuestro juicio, permane-

cer ocultas.

La memoria, interpretada como depsito y acervo de viven-

cias comunes compartidas y como bien cultural de la ma-

yor relevancia, ha devenido en uno de los componentes ms

significativos de la cultura de nuestro tiempo, como inspira-

cin de actitudes y aspiraciones reivindicativas derivadas dehechos del pasado, como prembulo o como derivacin de

la reclamacin de identidad, como referente para variadas

posiciones polticas. Muchos de los fenmenos sociocultura-

les a los que asistimos hoy ilustran de manera ntida la im-

portancia de la memoria no slo como valor, pues, sino como

reivindicacin social. En cualquier caso, se ha convertido enun fenmeno de trascendente presencia social. La memoria y

las memorias son hoy un lugar comn de la reflexin social y

son el terreno, en cuanto dimensin colectiva, en el que se li-

bra una batalla ideolgica de notable calado. Tambin se han

convertido, en consecuencia, en el objeto de un renovado


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7NDICE

inters por parte de ciertas ciencias sociales, la antropologa,la psicologa y, particularmente, la historiografa.

La densa problemtica de la memoria colectiva, social e his-

trica y de la relacin entre memoria e historia ha sido objeto

de una amplia atencin de los tratadistas actuales, por ms

que pueda decirse que no poseemos an una interpretacinconvincente y fundada que d cuenta de la reciente expan-

sin de la cultura de la memoria en sus variados contextos

nacionales y regionales (nota 3). Vivimos, se ha dicho, el

tiempo de la memoria o, tambin, el tiempo del testigo

(nota 4). En los aos ochenta del siglo XX, una obra colectiva

dirigida por Pierre Nora, Les lieux de mmoire, abri unas in-sospechadas perspectivas al tratamiento historiogrfico de la

memoria histrica como conformadora de persistentes com-

portamientos sociales y de una percepcin particular de la

herencia histrica (nota 5). El inters por la relacin entre la

memoria y la historia experiment desde entonces un inde-

clinable auge.

Es incuestionable que nuestro mundo de hoy se ha converti-

do en un extraordinario consumidor de memoria. Por qu

y para qu recordar?, es una doble pregunta frecuente en

nuestro tiempo para la que existen mltiples respuestas car-

gadas siempre de una notable derivacin ideolgica (nota 6).


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8NDICE

Los estudios sobre la memoria histrica se han multiplicadoen los aos noventa y se ha podido decir que uno de los

fenmenos culturales y polticos ms sorprendentes de los

ltimos aos es el surgimiento de la memoria como una pre-

ocupacin central de la cultura y de la poltica de las socie-

dades occidentales (nota 7). En efecto, desde los mbitos

polticos y sociales ms diversos se ha venido reclamandola preservacin de la memoria, especialmente la memoria

del dolor, de las guerras, de las injusticias, la represin y los

genocidios. Se ha hablado de una saturacin de memoria

y tambin, por fin, de una crisis de la memoria (nota 8).

Y, por lo dems, se ha propuesto una explcita dedicacin a

construir una historia de la memoria, a convertir sta en un

objeto historiogrfico.

El cambio hacia un tiempo de la memoria puede rastrearse

con cierta claridad desde el giro decisivo que se produce en

los contenidos culturales occidentales a partir de finales de la

dcada de los sesenta del siglo XX. Se ha dicho que si la cul-tura de la modernidad a comienzos de ese siglo tena la pers-

pectiva de los futuros presentes, la que ha trado la posmo-

dernidad, acusadamente desde la dcada de los ochenta, se

ha vertido hacia los pretritos presentes. Nuestro tiempo

padece el sndrome de la memoria recuperada y desarrolla,


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9NDICE

en consecuencia, una cultura de la memoria. La memoriase ha convertido en una obsesin cultural de monumentales

proporciones en el mundo entero (nota 9).

Tal cultura de la memoria, por lo dems, no restringe el m-

bito de su expansin a ese afn por la recuperacin del pa-

sado sino que abarca igualmente a la impregnacin de lasperspectivas temporales por la fijacin del tiempo vivido y

tambin por las funciones del olvido. La memoria, pues, en-

tendida como la ms potente y vital ligazn de la experiencia

al pasado y el mayor resorte para su conservacin, cuando

no el agente de su invencin, se ha situado prcticamente

en el centro de las ms reiterativas reivindicaciones cultu-rales actuales, de forma que puede pensarse que, bajo la

forma de memoria colectiva especialmente, una de las con-

notaciones de nuestro presente es una nueva valoracin de

la funcin y la importancia de la memoria como definidora de

pautas culturales.

Desde el punto de vista del anlisis de los comportamientos

sociales, tanto la sociologa o la antropologa como, desde

luego, la historiografa tienen en la memoria un amplio cam-

po de exploracin. Es justamente el inters por esa memoria

social en su particular especificacin de memoria histrica la

que ha despertado un creciente inters en la historiografa


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contempornea y contemporanesta, sobre todo en relacincon la posibilidades de la historia oral, de la historia con tes-

timonios vivos, tanto en su aspecto de historia apoyada por

fuentes orales como el tipo ms estructurado basado en la

exclusividad del testimonio oral que conforma, desde luego,

una percepcin propia de la historia del presente.

En consecuencia, la importante cuestin de la memoria como

dimensin de las formas sociales permanentemente construi-

das y reestructuradas y la relacin de ello con la percepcin

y la escritura de la Historia es el asunto primordial al que

se orientan estas pginas. Los retos de la memoria parecen

ineludibles en la vida cultural de hoy. Los trabajos de la histo-ria no pueden ignorarlos. Pero la pretensin, expuesta segn

variadas propuestas, de que la Historia no puede ser diso-

ciada de la Memoria, de que sta es, en ltimo extremo, la

justificacin y legitimacin de aqulla, de que, en todo caso,

su potencia rememorativa e institucional es superior al pro-

pio contenido del bagaje histrico, no puede ser aceptadasin ms por una historiografa como actividad objetivadora,

cientficamente orientada, de la temporalidad social. Por

ello a ese reto de la memoria debe corresponder un esfuer-

zo ms aquilatado de construccin o trabajos de la historia.

Memoria e Historia no son potencialidades necesariamente


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correlativas, segn intentaremos exponer, pero s lo son con-vergentes. Como reto y como trabajo, la prolongacin de la

memoria en la historia debe ser un hecho y un deber en la

consecucin de un mejor conocimiento y conservacin del

pasado y de un mundo distinto y ms justo.

Memoria y experiencia

Si la Memoria y la Historia llegan a presentarse como corre-

lativas y secuenciadas es porque ambas son una manifes-

tacin y un reservorio de la experiencia humana. La expe-

riencia vivida es acumulada en la memoria y la historia es su

explicitacin permanente y pblica. Para plantear e intentar

resolver desde el punto de vista de la funcin historiogrficala difcil relacin entre memoria e historia no hay ms reme-

dio que pergear algo a modo de una teora de la memoria

que nos permita poner en claro de qu memoria hablamos

cuando la relacionamos con la construccin de lo histrico.

Es evidente que podemos prescindir aqu de variados aspec-

tos de la entidad de la memoria que, claro est, puede serenfocada desde perspectivas muy diversas que comprende-

ran entre ellas desde las biolgicas a las filosficas, pasando

por las psicolgicas. No es preciso entrar aqu, por supuesto,

en mayores detalles sobre los mltiples enfoques y doctrinas

que confluyen en el anlisis de la naturaleza y funcin de


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la memoria, es decir, las neurolgicas, psquicas, antropo-lgicas, cognitivas, etc., de la misma forma que no lo es la

contemplacin filosfica de sus potencialidades (nota 10) en

cuanto no tenga una referencia directa a su funcin social y

su dimensin histrica (nota 11).

La memoria, en su definicin ms sencilla posible, o sea,como la facultad de recordar, traer al presente y hacer per-

manente el recuerdo, tiene, indudablemente, una estrecha

relacin, una confluencia necesaria, y tal vez una prelacin

inexcusable, con la nocin de experiencia, al igual que con la

de conciencia, porque, de hecho, la facultad de recordar or-

denada y permanentemente es la que hace posible el registrode la experiencia. Sin la memoria no existe posibilidad de ex-

periencia, haba dicho ya Aristteles. La temporalidad huma-

na tiene en la memoria su apoyo esencial (nota 12), mientras

que la continuidad que facilita a la accin humana es la clave

de la funcin estructurante que tiene tambin en la constitu-

cin de las relaciones sociales. La memoria, por tanto, tieneuna funcin decisiva en todo hecho de experiencia como la

tiene tambin en la captacin del tiempo por el hombre.

Ocurre as dada la multiplicidad operativa de la memoria como

contenido vivencial, como presentificacin en expresin

que emplean Husserl o Giddens, por ejemplo, como funcin


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recuperadora mediante el recuerdo o discriminadora median-te el olvido, como reordenacin continua de las representa-

ciones de la mente y, en fin, como suministradora de pautas

para la accin. La memoria, en consecuencia, figura tambin

entre las potencialidades que mayor papel desempean en

la constitucin del hombre como ser histrico. Ella es el so-

porte de la percepcin de la temporalidad, de la continuidadde la identidad personal y colectiva, y, consiguientemente,

es la que acumula las vivencias donde se enlazan pasado y

presente.

Sin la capacidad de recordar, de hacer presente lo pasado,

no existira modo de llegar a elaborar una historizacin de laexperiencia o una captacin del presente como historia, es

decir, no habra posibilidad de vivir histricamente. La impor-

tancia, por tanto, de analizar las funciones de la memoria en

relacin con la experiencia humana se acrecienta an dada

la insistencia de un gran nmero de tratadistas actuales en

la relacin entre memoria y recuperacin del pasado tantocomo entre ste, o sea, lo convencionalmente llamado Histo-

ria, y la percepcin del presente en cuanto parte constitutiva

del proceso histrico.

Paul Ricoeur ha llamado la atencin de forma repetitiva y con

nfasis hacia la diferencia entre la recordacin habitual y el


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14NDICE

esfuerzo de memoria. Entre la mneme y la ananmnesis delos clsicos griegos. Lo sustancial de sus posiciones se reco-

ge en la aseveracin de que acordarse es no slo acoger,

recibir una imagen del pasado: es tambin buscarla hacer

algo. Esta por dems convincente distincin nos coloca ante

el hecho crucial de la memoria activa, de la memoria como

potencia creadora y, en consecuencia como sustrato de la te-matizacin de la experiencia que es la potencialidad preemi-

nente de la recordacin (nota 13). La memoria se distingue

igualmente con nitidez de la funcin de la imaginacin, en

relacin, sobre todo, con su contenido de verdad. Ya Hen-

ri Bergson haba reparado en que imaginar no es acordar-

se, cuestin en la que insistira tambin J. P. Sartre. Existen,

pues, dimensiones diversas de la memoria cuyos extremos

se realizaran especialmente en la distincin entre hbito de

recordar y esfuerzo de rememoracin y entre imaginacin y

recuerdo. La experiencia est mucho ms ligada al esfuerzo

por recordar.

La memoria es constitutivamente bastante ms que un de-

psito de sensaciones y percepciones o, sencillamente, algo

ms que la facultad mental que permite traer al presente, me-

diante el recuerdo, las vicisitudes del pasado. La memoria

es, ms all de eso, una facultad fundamentalmente activa,


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reorganizadora y coordinadora, estructurante, que no se li-mita en manera alguna al registro, aunque lo realice, de lo

percibido o experienciado. Gracias a la memoria el hombre

puede poner ante s en un ejercicio mental su trayectoria vital

completa, su biografa, como algo unitario, puede reproducir-

la en una secuencia ordenada temporalmente, del presente

al pasado y viceversa. Puede tambin imaginar el futuro, y,de esta forma, puede acceder a la imagen de un presente

continuo.

Ahora bien, cmo est representada la experiencia en la

memoria humana? Topamos aqu con la cuestin del signifi-

cado mismo de representacin y su importante relacin conlas formas de comportamiento (nota 14) y tambin con el

hecho de que al hablar de representacin se est presupo-

niendo que no todos los contenidos de la experiencia pasan

de forma permanente a la memoria. La memoria trae el pa-

sado al presente, pero no lo reproduce. Ello est en relacin

con la afirmacin que ya introdujese Bergson y que ciertascorrientes de la psicologa, especialmente la cognitiva, man-

tienen hoy de que la funcin real de la memoria estriba no en

la retencin de las vicisitudes de todo orden que se atravie-

san, sino en la reconversin de ellas, o su representacin, a

travs de categoras y conceptos. La memoria se puebla de


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estructuras interactivas a las que se denomina esquemas.Estos esquemas se abstraen de la experiencia de forma que

constituyen modelos del mundo exterior, que sirven a su vez

para procesar toda nueva informacin. La memoria no es,

pues, una reproduccin del mundo exterior sino un aparato

para interpretarlo (nota 15).

No hay experiencia sin memoria. El recuerdo mismo perte-

nece al mundo de la experiencia como dicen los fenomen-

logos. La Historia, a su vez, procede, en palabras de Kose-

lleck, de la tematizacin de las experiencias (nota 16). La

prelacin de la memoria y de la experiencia sobre la historia

parece as quedar clara. Tanto la experiencia como su crista-lizacin en la memoria constituyen, a su vez, la ms intuitiva y

profunda percepcin del tiempo humano. La experiencia y la

memoria son condensaciones del tiempo. Ambas tienen la

estructura de la temporalidad y ambas, en consecuencia, son

la condicin inexcusable de toda posibilidad de historicidad.

De otra parte, la memoria no se constrie tampoco a la ca-

pacidad de recordar, de traer el pasado al presente, sino que

alcanza tambin a la de olvidaren su funcin selectiva. La

memoria como capacidad de recordar tiene su contraimagen

en la capacidad de olvidar, teniendo a sta, claro est, por

algo ms que una simple deficiencia patolgica. El olvido,


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17NDICE

pues, no es en modo alguno una deficiencia de la actividadmnemnica, es, por el contrario, una de sus funciones. El

olvido, como capacidad psquica, es tambin una facultad ac-

tiva, aunque peor estudiada que la del recuerdo, si bien los

anlisis filosficos o sociales de la memoria como recuerdo

van comnmente acompaados de su funcin inversa como

olvido. El silencio y el olvido tienen un uso, ejercen un pa-pel en el mantenimiento de las vivencias y ocupan un lugar

de relevante importancia en la reproduccin social y en la

plasmacin del discurso histrico (nota 17). La expulsin de

la memoria de determinados pasajes de ella tiene tanta sig-

nificacin como su conservacin (nota 18). La memoria, en

resumen, funciona siempre en pluralidad, de manera limitada

y selectiva, frgil y manipulable, se vierte, sobre todo, hacia la

percepcin del cambio y ejerce un trabajo simblico de resti-

tucin y de sustitucin.

Tambin es preciso aludir de inmediato a un asunto de par-

ticular importancia para lo tratado aqu: la dimensin socialde la memoria. Es decir, el hecho de que esta facultad, en

cuanto que trasciende las potencias del individuo aislado,

tiene por lo mismo variadas determinaciones sociales. Por

una parte, la memoria siempre incluye a los dems; de otra,

en efecto, es tambin un presupuesto de la actividad social.


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18NDICE

En el plano antropolgico y sociolgico, al tiempo que la me-moria acta como un soporte fundamental de la temporali-

dad, destaca tambin como un componente imprescindible

en la construccin de las realidades sociales. Su relacin con

stas es recproca: la memoria acta y es explicable dentro

de unos cuadros [o marcos] sociales, como los llamara M.

Halbwachs, uno de los clsicos en el estudio sociolgico dela memoria, pero contribuye igualmente a la simbolizacin y

reproduccin de ellos.

Siguiendo precisamente a Halbwachs, suele hablarse de la

existencia de memoriasindividual, colectiva y social, que son

tres especificaciones o grados distintos e inclusivos de la ca-pacidad mnemnica. Ms all de la memoria individual, apa-

recera la memoria colectiva o memoria del grupo, mientras

que la social sera la de una sociedad globalmente considera-

da. Maurice Halbwachs abord en la primera mitad del siglo

XX un anlisis detallado de la relacin entre memoria indivi-

dual y memoria colectiva y, lo que es ms importante, entrela memoria colectiva y la memoria histrica, esto ltimo en

un estudio que apareci pstumamente (nota 19). Segn l,

existe un proceso de recuerdo que est ms all de cada indi-

viduo, que es impersonal, en el cual los individuos participan

aunque sea parcialmente y segn sus intereses particulares.


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19NDICE

Para evocar su pasado, el hombre necesita frecuentementeacudir a los recuerdos de los otros (nota 20). Toda memoria

individual supone el marco o cuadro de la social (nota 21), lo

que descartara la superficial visin de la memoria colectiva

como alguna forma de mera sntesis o construccin basada

en las memorias individuales.

Segn esa misma dualidad, Halbwachs propona distinguir

entre una memoria interior y una exterior al individuo, una

personal y una social y, adems, ms importante para lo que

dilucidamos aqu, entre memoria autobiogrfica y memoria

histrica. La memoria histrica sera, pues, una especifica-

cin temporal de la memoria colectiva. Sera externa al indivi-duo, objetivada y socializada. Con indudables ambigedades,

esta posicin recoge mucho, sin embargo, de la mantenida

por Durkheim de hecho, maestro de Halbwachs acerca de

la objetividad impersonal de todos los hechos sociales, que

se imponen al individuo.

La proposicin de que existe una memoria colectiva, es, sin

duda, de notable importancia y pueden encontrrsele claras

analogas en la misma medida en que existe una accin co-

lectiva, una conciencia colectiva, etc. pero ha suscitado des-

pus tantas dudas como la definicin de cualquier concepto

que representa una cualidad social emergente, que trascien-


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20NDICE

de al actor individual y que no puede entenderse como lasuma de las cualidades singulares. La memoria presupone

una mente, en efecto, est relacionada siempre con una ex-

periencia determinada y concreta. As, pues, quin o qui-

nes seran el sujeto familia, clase, grupo tnico, generacin

histrica, etc. de tal memoria colectiva?; dnde est depo-

sitada?; qu contenidos selecciona? Si bien cualesquieracontenidos de memoria tienen siempre una indudable pro-

yeccin colectiva, son el reflejo de la realidad social y en ellos

juega un papel esencial el contexto de la socializacin, es el

sujeto de ella el que representa un problema para la teora

social e histrica (nota 22). La memoria colectiva es un con-

cepto atractivo no exento de problemas, que ha suscitado

menos estudios de los deseables y que, en todo caso, cons-

tituye un poderoso instrumento de anlisis de los recuerdos

socialmente compartidos (nota 23).

Conviene resaltar, desde luego, el inters de esta visin holista

de los problemas de la memoria, que evita los psicologismosfrente a los que prevendra asimismo Durkheim, pero omite

dimensiones esenciales en la proyeccin y la insercin social

de la memoria, que hoy no pueden ser, en manera alguna,

obviados. En efecto, la idea de memoria colectiva se avie-

ne con dificultad con su casi homnimo de memoria social,


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21NDICE

ello esquivando conscientemente las muchas y muy sutilesreflexiones y matices que cabran en la comparacin entre lo

colectivo y lo social (nota 24). De la obra de Halbwachs es-

tn prcticamente ausentes los problemas derivados de los

usos de la memoria, la manipulacin de la memoria colectiva,

su importancia ideolgica y como instrumento de poder, su

papel en la lucha por la dominacin y la hegemona y, en lti-mo extremo, su fragmentacin.

La memoria colectiva no parece en absoluto un producto in-

mediato de la actividad social, sino que es una construccin

cultural muy elaborada. Existe algn colectivo con una me-

moria nica? O bien, cmo se constituye esa memoria co-mn? La memoria colectiva es el lugar comn de todas esas

importantes realidades sociales y, de paso, todas las dificul-

tades epistemolgicas, a las que Halbwachs no se refiere.

Sus estudios, sin embargo, siguen prcticamente insupera-

dos en lo que atae a la tesis de que la memoria individual y

colectiva, y, por supuesto, la memoria histrica, son siempreen efecto construcciones en las que la dimensin social no

es meramente un contexto sino una causa. La memoria es

una dimensin ms de las relaciones sociales que precisa

siempre una contextualizacin, contrastacin y, sobre todo,

objetivacin.


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22NDICE

Las peculiaridades de la memoria social y la memoria histri-ca, sin embargo, no se agotan ah. Importa tanto ms sealar,

entre otras muchas cosas posibles, que, por lo que atae a la

funcin y al uso de la memoria como factor de conciencia-

cin histrico-social y cultural, existen decisivas diferencias

entre las memorias sociales justamente en relacin con la

experiencia. Existen una memoria directa, llamada tambin,a veces, espontnea, frente a otra adquirida o transmitida, o,

lo que es lo mismo, una memoria ligada a la experiencia vital,

propia y directa, del individuo o el grupo, la memoria viva, y

otra que es producto de la transmisin de otras memorias,

de la memoria de los predecesores, la memoria heredada.

Los entrecruzamientos de estas memorias son absolutamen-te esenciales para el anlisis a fondo de la memoria histrica.

La memoria, por lo dems, es una referencia decisiva tam-

bin en procesos como los de identidad, integracin grupal o

generacional y en la elucidacin del significado de la accin

pblica, social y poltica. Hay, en fin, una memoria institucio-

nal(lugares de memorias, liturgias y rememoraciones pbli-cas, utilizacin poltica, derechos de la memoria y prcticas

del olvido) cuyos contenidos son clave para la prctica y la

reproduccin social.


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23NDICE

Memoria e Historia

No es difcil entender, como consecuencia de todo lo expues-

to, que el problema central al que debemos dirigir la atencin

es la manera exacta en que se establece la relacin entre

memoria como representacin permanente de la experiencia

en la mente individual y en los colectivos humanose historiacomo racionalizacin y objetivacin temporalizadas y expues-

tas en un discurso, por decirlo as, de tal experiencia. Porque

a partir del esclarecimiento de ese enlace esencial podremos

penetrar con mayores garantas en el problema mayor de la

funcin de la memoria en la construccin de lo histrico y del

presente histrico.

La memoria tiene dos funciones importantes en la aprehen-

sin de lo histrico, sobre el plano general de su significacin

como sustento de la continuidad de la experiencia. Una de

ellas es la capacidad de reminiscencia de las vivencias en

forma de presente. La memoria, como decimos, es capaz de

reasumir la experiencia pasada como presente y, al mismo

tiempo, como duracin, lo que no equivale a decir que no

contenga su propia temporalidad interna, que no d cuenta

de la sucesin temporal. El presente histrico, como percep-

cin subjetiva, se fundamenta justamente en la extensin de

la memoria de vida, y excluye en buena medida, aunque no


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24NDICE

de forma absoluta, la memoria transmitida, la memoria delpasado heredado pero no vivido, sin mengua de que esta

ltima tenga naturalmente una importante funcin tambin

para interpretar y dotar de significado la memoria vivida. En

su sentido extendido, un presente es el contenido completo

de una memoria viva, no heredada, aunque el tiempo est en

ella ordenado segn la secuencia pasado-presente.

La segunda funcin destacable deriva de su papel no ya

como presupuesto, predisposicin o, si se prefiere, umbral,

de lo histrico, sino como soporte mismo de lo histrico, y

como vehculo de su transmisin, limitada prcticamente a

ella cuando se trata de la transmisin oral. Definitivamente,no hay historia sin memoria. An as, una afirmacin de tal

gnero tiene que ser cuidadosa porque corre el riesgo de

ser equvoca: la memoria y la historia no son, a pesar de su

estrecha relacin, entidades correlativas relacionadas en un

nico sentido.

En definitiva, llegamos al meollo verdadero de la relacin

que intentamos clarificar: cul es el sentido propio de esa

estrecha relacin entre memoria, potencia cognoscitiva, ins-

trumento imprescindible de la relacin social y dispositivo

central en la percepcin humana del tiempo, e historia, con-

ciencia de la temporalidad de todas las acciones, atribucin


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25NDICE

que poseen todas las creaciones humanas y discurso quelas objetiva y las registra en el tiempo? Que la Historia pa-

rece ser la materializacin y prolongacin de los contenidos

de la Memoria es, como hemos visto, una suposicin muy

antigua. Los historiadores han intentado establecer muchas

veces la naturaleza exacta de esa ligazn irreductible. Unos

de los tratadistas contemporneos ms citados, Pierre Nora,se pronunci sobre ello en el sentido de que mientras la

memoria es la vida, en evolucin permanente, abierta a la

dialctica del recuerdo y de la amnesia, inconsciente de sus

deformaciones progresivas y vulnerable a las manipulacio-

nes, la historia es la reconstruccin siempre problemtica

e incompleta de lo que ya no existe. La memoria es un fe-

nmeno siempre actual, la historia es una representacin del

pasado. Existen tantas memorias como grupos, es por natu-

raleza mltiple, colectiva, plural e individual. La historia, por

el contrario, pertenece a todos y a ninguno y por ello tiene

vocacin universal (nota 25).

Aqu y all, dicho de una manera u otra, la permanente li-

gazn y la permanente tambin dicotoma parece hacerse

descansar en que la Memoria es una potencia radical de lo

humano al tiempo que un factor imprescindible de la vida so-

cial y la percepcin temporal, mientras que la Historia es una


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26NDICE

atribucin osteolgica del tiempo humano, pero es tambinuna construccin intelectual y por lo tanto un producto cul-

tural emergente. Insistiendo y matizando en este orden de

ideas, podra aadirse que la memoria, bastante ms all de

la facultad que nos permite recordar es un fenmeno social

estructurante, donde converge la tensin entre lo individual y

lo colectivo. La historia representa el peso y el paso inelucta-bles del tiempo, pero en alguna manera es una creacin libre

del hombre. En cualquier caso, la Historia-discurso es bas-

tante distinta de la Memoria-recuerdo, pero siempre aqulla

empieza su construccin sobre sta. La memoria cultural que

aqu nos importa es la que se incardina en el trabajo de la

rememoracin. En este sentido la memoria tanto individual

como colectiva o social tiene relaciones cambiantes con el

discurso de la historia. La historia, por su parte, es tanto re-

memoracin como registro. Sin embargo, el registro no es

necesariamente rememoracin.

La historia debe incluir la memoria, pues, pero esta segundano equivale necesariamente a la primera. La historia aparece,

decamos, como una creacin intelectual, como un discurso

modelado por decisiones culturales. En definitiva, con el paso

del tiempo la realidad histrica ha venido a estar representada

cada vez ms por lo que los franceses han llamado lhistoire


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savante, la historia erudita. En ese nivel memoria e historiason categoras claramente distintas. Pero si la memoria es

una potencialidad constitutiva de lo humano, modelada, a su

vez, por la dinmica social misma, por el cambio, y la historia

es el registro de ese cambio, la discriminacin entre una y

otra se hace necesariamente problemtica. La cuestin real

reside aqu, a lo que parece, en la dificultad de hablar deuna memoria colectiva como dimensin realmente global,

mientras que la historia no puede tener sino ese carcter glo-

bal.

Una determinada comunidad interpreta su historia de ma-

neras distintas en funcin de los grupos que la componen,de sus intereses y de sus memorias, pero cada uno de ellos

pretende que su interpretacin es la universalmente vlida,

la que afecta a todos. El problema central de toda memoria

es, pues, el de su fiabilidad. Sin embargo, la historia tiene

una connotacin definitoria inexcusable: su necesario conte-

nido de verdad. Una historia cuya verdad puede ser negadapasa a ser necesariamente ilegtima. El contenido veritativo

de la memoria es mucho ms aleatorio. La memoria es, sobre

todo, una visin particular del pasado.La memoria es mucho

ms fragmentaria. Es la memoria histrica, por tanto, el punto

real e imprescindible de la convergencia entre las memorias


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particulares y la historia de vocacin universal de la que ha-blaba Pierre Nora y el punto real entre una y otra realidad no

puede establecerlo sino la memoria histrica.

El problema esencial queda ya, a nuestro juicio, suficiente-

mente enunciado. Debe continuar mantenindose el esta-

tuto de matriz de la historia otorgado comnmente a la memo-ria? (nota 26). La respuesta slo puede ser matizadamente

positiva. Memoria e historia son realidades con una relacin

secuencial y necesaria, incluso, pero distinguibles la una de

la otra y, desde luego, separables. Ello quiere decir que la

relacin no las hace necesariamente coincidentes ni an ne-

cesariamente convergentes en su naturaleza. Su relacin esinequvocamente contingente, como tendremos ocasin de

discutir despus. Los contenidos de la memoria, de cualquier

memoria, de las memorias vivas y de las heredadas, no cons-

tituyen ya, en s mismos, el contenido de la historia. Para que

la memoria sea historia necesita algo ms que el esfuerzo

por la rememoracin. Necesita convertirse, o ser convertidapor la operacin historiogrfica, para decirlo tambin en los

trminos empleados por Ricoeur, en memoria annima, en

memoria objetivada. Memoria e historia se acercan, efectiva-

mente, cuando se establece entre ellas una relacin que slo

se entiende si se tiene en cuenta, al menos, un requisito que


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el propio Halbwachs acert a expresar con precisin: paraque la experiencia o sencillamente la imagen de lo vivido al-

cance la realidad de lo histrico ser preciso que salga de s

misma, que se coloque en el punto de vista del grupo, que

pueda denotar que un hecho marca una determinada poca

porque ha penetrado en el crculo de las preocupaciones y de

los intereses colectivos (nota 27).

No hay Historia sin Memoria, repitamos, pero dado que lo

recproco no es igualmente cierto ello quiere decir que la re-

lacin es unidireccional y que no puede descartarse la con-

frontacin conflictiva entre ellas. En definitiva, la Historia tie-

ne su propia autonoma, no coincide necesariamente con laMemoria. A consecuencia de ello, siendo cierta la importancia

que la cultura actual da a la funcin social de la memoria, e

innegable su extraordinaria relevancia en las formas en que

percibimos hoy la historicidad, es errneo, a nuestro juicio,

extraer de ah la conclusin de que la lucha por la memoria

es especficamente anloga a la lucha por la historia, y porla verdad de sta... Es errneo, en fin, suponer que ambas

cosas son sinnimas y que la lucha por la memoria es inequ-

vocamente la muestra de una persistente conciencia hist-

rica como caracterstica emblemtica de nuestra condicin

de contemporneos (nota 28). Esa homologacin incurre,


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30NDICE

sencillamente, en una peticin de principio. La relacin encuestin, adems, dista de poder ser considerada aislada del

complejo de vertientes sociales y culturales presentes en una

situacin histrica en la que la lucha por la memoria tiene

dimensiones muy distintas de la de reflejar meramente con-

ciencia histrica. Porque la lucha por la memoria es, entre

otras cosas, una lucha poltica y tica.

En efecto, memoria y conciencia histrica pueden coexistir

sin que su correlacin e interdependencia sean necesarias

ni enteramente discernibles, ni sus manifestaciones obliga-

damente convergentes. La lucha por la recuperacin de la

memoria del pasado, la lucha contra el olvido, tiene una tras-cripcin al discurso de la Historia que no es en modo alguno

lineal. Una correlacin de ese gnero no podra ser postula-

da, tiene que demostrarse. Quienes claman por la preserva-

cin de la memoria de determinados hechos del pasado, no

reclaman necesariamente una mejor investigacin histrica

de ellos La Historia es dado por supuesto. Quienes exigensu conservacin y se lanzan a la lucha por la memoria son,

muy destacadamente, losportadores mismos de ella. Son los

depositarios directamente concernidos por los hechos cuyo

recuerdo permanente se reclama, sus beneficiarios o sus

vctimas. En manera alguna queremos decir que ello afec-


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te a la legitimidad de los valores reclamados, sino que esareclamacin implica la preeminencia de las pretensiones de

retribucin tica, identitaria, social, en definitiva, de la memo-

ria sobre la verdad de su contenido. Por ello puede llamarse,

justamente, a nuestra poca, la del testigo (nota 29).

La reclamacin de memoria no es estrictamente correlativay sintomtica del aumento de conciencia histrica o de con-

ciencia de la historicidad, aunque pueda serlo, sino que se

incardina primariamente en la lucha por las identidades, las

restituciones y reparaciones, por la justicia sobre el pasa-

do, el reconocimiento de las diferencias y los protagonis-

mos, el rescate del olvido y el desvelamiento de las biogra-fas marginadas. Y todo ello obediente, ahora s, de manera

estrechamente correlativa, al reflejo directo del peso de la

cultura actual de la comunicacin de masas.

Mientras la memoria es valor social y cultural, es reivindica-

cin de un pasado que se quiere impedir que pase al olvido,

la historia es, adems de eso, un discurso construido, obli-

gatoriamente factible de contrastacin y objetivado o, lo que

es lo mismo, sujeto a un mtodo. Puede, por tanto, y esto es

esencial, ser distinto de los contenidos, o de algunos conteni-

dos, de la memoria. La relacin entre la memoria y la historia

es por fuerza muy determinante, pero de ah no se infiere


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la identidad de ambas realidades. La relacin entre ellas escompleja, sinuosa, ninguna de ellas contiene enteramente a

la otra. Por ello, considerar que la existencia de una memoria

socialmente desvelada ya y la presencia de usos explcitos

de ella son la antesala ineludible de su conversin historio-

grafa y que sta prolonga, solidifica y legitima directamente

aqulla, es otro error de concepto.

De la misma forma que en el caso de la conciencia histri-

ca, la relacin de la memoria con la historia como operacin

intelectual es inestable. Memoria e Historia son categoras

del conocimiento de orden diverso, sobre todo porque, frente

a la pretensin de objetividad que toda construccin his-toriogrfica debe tener ineluctablemente, no hay memoria

neutral,ni inocente, como no ninguna facultad humana lo es

enteramente. Por lo dems, no siempre resulta fcil trazar

la lnea que separa el pasado mtico del pasado real. Y es

que el pasado recordado con intensidad puede transformar-

se en memoria mtica (nota 30). Por lo general, los sujetosy los grupos organizan su memoria como autojustificacin y

autoafirmacin, pero no necesariamente como contribucin

histrica desinteresada. Toda especie de memoria colecti-

va en cuanto representativa de un grupo es la expresin de

un nosotros, y est ligada a los intereses de quienes la ex-


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presan. De ah que losolvidos cumplan muchas veces en ne-gativo esa misma funcin de representacin de intereses. La

Historia, como dijese Franois Bdarida, ve el acontecimien-

to desde fuera, mientras la memoria se vincula a l y lo vive

ms bien desde dentro (nota 31). La Historia no pretende,

en cualquier caso, ni monopolizar el aporte de la memoria, ni

agotar su significado, y, sin embargo, son los mismos queproclaman la necesidad de mantener la llama de la memoria

y subsidiariamente de establecer la verdad de la historia los

que solicitan a los historiadores para ayudarles y para legiti-

mar sus resultados (nota 32).

Conservar la memoria, en definitiva, no equivale ni indefec-tible ni inmediatamente, a construir la historia. Pero hay en

realidad, pese a todo ello, un par de extremos en el que Me-

moria e Historia como categoras estn sujetas a las mismas

determinaciones y cumplen de forma paralela una misma

funcin. Uno es su significacin de batalla contra el olvido;

el otro es la imposibilidad de ambas de contener en s todoel pasado (nota 33). Sin embargo, la conservacin de la

memoria, incluso el deber de memoria del que hablan sus

mantenedores, no asegura necesariamente una historia ms

verdica, porque la memoria como facultad personal y como

referencia de un grupo, de cualquier carcter, es siempre


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subjetiva, representa una visin parcial, no contextualizadaen su temporalidad y no objetivada.

Para que la memoria trascienda sus limitaciones y sea el

punto de partida de una historia es preciso que se opere el

fenmeno de su historizacin, o, lo que es lo mismo, de la

historizacin de la experiencia, asunto al que nos referimosen extenso en otro lugar(nota 34). La memoria puede ser, y

es de hecho, objeto de una historizacin, en el sentido sub-

jetivo y objetivo de tal expresin, pero ello no es un proceso

necesario ni indefectible. Esa historizacin es ella misma un

producto histrico, sujeto a condicionantes y determinaciones

externas, como muestra el hecho de su presencia desigualen unos u otros momentos histricos. Justamente, una de

las caractersticas culturales ms acusadas de las socieda-

des actuales es la profundidad del fenmeno de historizacin

de la memoria, pero ello no puede predicarse en la misma

medida de todas las pocas. El recuerdo es una operacin

intencional. La historizacin se apoya en una superacin dela intencionalidad, en una objetivacin de los contenidos de

memoria. La memoria no lleva de suyo, por su propia virtua-

lidad, naturalmente, a producir una historia; tampoco es la

historia an, sino que es una pre-historia, una materia de

historia, de eficacia diversa. No es una historia construida,


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sino una materia que debe ser historizada. Por lo dicho, la rei-vindicacin de la memoria no siempre conduce a una mejor

verificacin de la historia. La historia, la historia verificada, se

entiende, no puede legitimarse por la justicia y oportunidad

de la preservacin de una determinada memoria sino senci-

llamente por la propiedad y rigor de su discurso.

Adems, la memoria en cuanto fuente de historia debe estar

sujeta, y en las mismas condiciones que todas las dems,

a los requisitos metodolgicos aplicables a cualquier gnero

de fuente histrica. De hecho, y segn es bien sabido, son

los contenidos de la memoria no escrita, de la memoria oral,

los que constituyen el fundamento de la historia oral, de lahistoria sobre fuentes orales y tambin del mecanismo de las

historias de vida. Ello conduce al mismo gnero de ope-

raciones que en todos los dems casos: identificacin como

fuente idnea, contrastacin, contextualizacin temporal, re-

lativizacin, objetivacin y construccin de un discurso meto-

dolgicamente fundamentado. El ejemplo de las fuentes ora-les, por tanto, y las cautelas metodolgicas a que obligan es

ampliamente demostrativo de estas necesidades (nota 35).

Las memorias pueden llegar o no al grado de una verdadera

construccin histrica, para lo que han de pasar por su re-

elaboracin en forma de discurso objetivado y probado, con


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una certificacin intersubjetiva, es decir, una aceptacin quenunca es perfecta ni absoluta.

La Historia restituye la memoria del pasado pero puede tam-

bin rectificarla. La tensin entre la memoria de los testigos y

la construccin del historiador est siempre presente y puede

llegar a ser conflictiva. La historia ms reciente est pobla-da de ejemplos de ese tipo (nota 36). La memoria retiene

el pasado pero es la historia la que lo explica. La falibilidad

de la memoria debe ser un presupuesto a la hora de basar

en ella la historia. Como dijese Ch. Wright Mills, el historia-

dor representa la memoria organizada de la humanidad y esa

memoria, como historia escrita, es enormemente maleable(nota 37). La misma falibilidad de la memoria condiciona esa

maleabilidad de la historia escrita. Afirmar, por tanto, que la

funcin de hacer, de escribir, la historia, equivalga inequ-

vocamente a la restitucin de la memoria es un error por

exceso, no siempre desinteresado, y existen buenos ejem-

plos contemporneos de ello. Cuando el historiador se creeel guardin de la memoria, o es tenido por tal (nota 38), es

vctima de una ilusin. Existen trabajos de la memoria que

pueden constituir un soporte y hasta una legitimacin de una

historia. Pero la Historia no se fundamenta necesariamente

en tales trabajos(nota 39).


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Historizarla memoria es, por lo pronto, tomar conciencia deque existen cambios en su percepcin que modifican el sen-

tido que damos al pasado (nota 40). El contenido de la me-

moria puede ser reinterpretado, como el de la historia, pero

la argumentacin de esta ltima tiene que pasar siempre por

una prueba. La memoria es mucho ms libre, no necesita

poner su legitimidad a prueba. El sentido que tienen las expe-riencias que la memoria actualiza es visto de manera distinta

a causa no del alargamiento en el tiempo de la experiencia

misma, sino, sobre todo, del sentido de esa experiencia en la

medida en que cambia a medida que se prolonga (nota 41).

En este orden de cosas, la historizacin equivale tambin al

intento de explicar la vida personal o colectiva en el contexto

y significado de la Historia que nos ha precedido, de la Histo-

ria que se nos ha legado. Es interpretar la historia vivida a la

luz de la no vivida. La historizacin de la memoria, que tiene

como operacin esencial, de hecho, la relativizacin temporal

de lo rememorado, es la condicin previa para poder histo-

riarla, lo que significa igualmente racionalizarla, antes de su

insercin en un discurso histrico verificable.

De otra parte, nunca puede obviarse el hecho de que la me-

moria colectiva y la memoria social han de serpblicas para

poder ser tenidas por hechos sociales. Ello las relaciona


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con la cuestin de los poderes, de las hegemonas ideol-gicas y sociales, de la dominacin y el sometimiento, y, en

ese contexto, son objeto siempre en disputa. La memoria se

ha convertido en alguna manera en una formidable arma de

combate cultural, tico y poltico. De ah tambin la existencia

de emprendedores de la memoria y de polticas de memoria

(nota 42). Existe un permanente debate de la memoria, enespecial acerca del pasado reciente, mientras la obsesin

por ella se manifiesta en la sinonimia, muchas veces abusi-

va, que se hace entre pasado y memoria. La memoria

constituye la denominacin actual, dominante, para designar

el pasado, no de una manera objetiva y racional, sino con

la pretensin explcita de que es preciso conservar tal pasa-

do, mantenerlo vivo, atribuyndole un papel, sin que, por otra

parte, se precise cul (nota 43).

En cualquier caso, en una sociedad y en un momento his-

trico dado jams existe una sola memoria, sino varias en

pugna. De ah que la idea de memoria colectiva deje mu-chos cabos sueltos. Adems, junto a la memoria combate

aparece muchas veces la no-memoria, es decir, el intento de

expulsin de ciertos hechos fuera del bagaje completo de la

memoria. En efecto, las memorias del pasado pueden enfo-

car su luz sobre una parte de sus contenidos y dejar a otros


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conscientemente en la oscuridad. Ocurre esto en especial enel fenmeno sealado por E. J. Hobsbawm segn el cual el

pasado parece quedar absorbido en el presente; pero, aa-

damos, ello ocurre selectivamente. El fenmeno nos instruye

sobre el valor de lo olvidado en contraposicin a lo rememo-

rado. Podra ejemplificar este hecho el caso de una sociedad

como la espaola donde una transicin poltica de la dictadu-ra a la democracia ha sido un ejercicio colectivo de recuerdo

y de olvido selectivos.

De otro gnero, pero con consecuencias que impiden igual-

mente hablar de la Historia como simple trascripcin de la

Memoria, es la caracterstica de una memoria tan omnipre-sente hoy como la de la shoah, el genocidio de los judos

centroeuropeos en las cercanas de la mitad del siglo XX, un

hecho cuya entidad no ha hecho sino adquirir relieve desde

la posguerra de 1945. Estamos aqu ante el ejemplo de una

memoria extraordinariamente activa y legtima pero puesta

en muchos casos al servicio de intereses que van muchoms all que la preservacin de una historia ejemplar y para-

digmtica de la barbarie y el horror. Efectivamente, el Holo-

causto se transform en un signo del siglo XX y del fracaso

de la Ilustracin (nota 44). Pero si con toda justicia se ha

hablado de los asesinos de la memoria que han intentado


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negar aquel hecho, con no menos se lo ha hecho de la in-dustria del Holocausto (nota 45). Esta selectividad u orien-

tacin particular de la memoria opera en muchas ocasiones

magnificando una barbarie a costa del ocultamiento o minus-

valoracin de otras, tanto en su propia identidad y cualidad

como en sus consecuencias (nota 46), justificando el sufri-

miento de unos en el presente por los sufrimientos de otrosen el pasado. Los lugares de Memoria y sus simbolismos

no son, en modo alguno, de manera inmediata y por la sola

virtud de su potencia rememorativa, lugares de Historia.

Memoria y presente histrico

Naturalmente, el tema especfico de la relacin entre me-

moria y construccin historiogrfica del presente histrico

(nota 47), participando de todas las connotaciones que ya

hemos sealado, presenta algunas particularidades ms. La

posibilidad de definir, en el plano subjetivo al menos, un pre-

sente histrico propio se apoya tambin, sin duda, en la

capacidad de la memoria para sustentar historias particulares

aunque en absoluto baste la trascripcin del pasado al pre-

sente, su actualizacin, para poder disponer de un discurso

histrico articulado y verificado. Por su propia naturaleza, la

memoria del presente no puede ser otra primordialmente que

la directa, la espontnea o viva, la que corresponde a una


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experiencia vivida, aunque en la construccin de un presentehistrico tenga tambin un papel relevante la memoria here-

dada. La cuestin central es aqu la determinacin de en qu

grado las procedencias de los diversos contenidos de memo-

ria (la directa y la heredada, la individual, colectiva o social)

participan en la delimitacin del presente histrico.

Adems de ello, entender el presente como historia y concep-

tualizar a partir de ello una historia del presente no es posible

tampoco sino como operacin de objetivacin de la memoria,

como racionalizacin de ella y como comunicacin fenome-

nolgica interpersonal. Por tanto, la memoria en la que se

basa un presente histrico ha de ser memoriapblica, comocualidad emergente en el colectivo social. Esa memoria p-

blica que conforma el presente, construida sobre las memo-

rias vivas, no puede, sin embargo, prescindir de la memoria

heredada, de la continuidad de la transmisin histrica. De

esa forma, memorias individuales y colectivas, memorias so-

ciales, memorias vivas y heredadas, tienen necesariamenteque converger en la construccin de una memoria histrica.

Si bien las posiciones de M. Halbwachs sobre la memoria

histrica no resultaban del todo convincentes, de l proceden

algunas observaciones sobre la memoria vivida que son,

a nuestro juicio, mucho ms aceptables. Halbwachs, que


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empieza afirmando que un acontecimiento no adquiere sulugar en la serie de los hechos histricos sino algn tiempo

despus de haberse producido, no duda luego en remachar

que no es en la historia aprendida sino en la historia vivida

en la que se apoya nuestra memoria (nota 48). Con ello,

efectuaba una asimilacin de la historia contempornea

es el trmino que emplea a la historia vivida. Una historiacontempornea, que hoy estaramos obligados a llamarco-

etnea, o simplemente historia presente, se construye nece-

sariamente sobre la memoria e imagen de lo vivido.

La historia empieza a ser vivida desde el uso de razn, con-

tinua Halbwachs, aunque no se posean entonces las nece-sarias referencias a una historia externa, una historia englo-

bante, para encuadrar y valorar la nueva historia particular

que empieza a nacer. Desde entonces comienza la participa-

cin en la memoria colectiva y el momento en que los hechos

histricos se comprenden como tales se produce cuando el

recuerdo est an vivo. Es entonces cuando del recuerdomismo, de su entorno, vemos de alguna manera irradiar su

significacin histrica. Halbwachs retoma as el tema de que

los recuerdos ms lejanos de la infancia son siempre re-ac-

tualizados, pero ningn recuerdo prevalecera si en el mo-

mento en que el hecho recordado era una realidad no se le


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hubiera adjudicado ya un sentido que, en todo caso, el pasodel tiempo fijar y clarificar (nota 49).

Ricoeur haciendo una amplia exgesis de las ideas de la fe-

nomenologa de Husserl al tratar de la conciencia interna

del tiempo, de las diferencias eidticas entre imagen y re-

cuerdo, seala asimismo que la lnea de separacin o ruptu-ra entre una y otra como las dos formas de actividad mnem-

nica corre entre presentacin y presentificacin (nota 50).

No nos parece que sea difcil establecer una clara relacin

entre esta diferenciacin y la idea de que talpresentificacin

es un componente de la historizacin de la memoria y, en

consecuencia, de la historizacin del presente. Funcin de lamemoria y concepcin de un presente histrico marchan as

estrechamente entrelazados.

Puede decirse tambin que, desde el punto de vista gene-

racional, la transmisin cultural desde los antecesores a los

sucesores opera de forma que ha de confrontarse con el do-

ble origen y doble naturaleza que tienen los contenidos de

memoria.En la memoria permanecen tanto el recuerdo de

lo que fue individualmente obtenido por uno mismo, como

los contenidos procedentes de lo que se llama la apropiacin,

que debe entenderse como memoria adquirida (nota 51). Una

cosa es la experiencia de lo realmente vivido y otra lo que nos


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transmite la tradicin, lo que nos incorpora la memoria an-nima del grupo. Slo el contenido de la memoria personal es

parte de la experiencia historizable aunque tal historizacin

recurra tambin realmente a la memoria histrica. Slo ese

recuerdo personal se posee verdaderamente.

El saber obtenido en situaciones reales es el que queda fija-do, dira Karl Mannheim. Y aadira: alguien es viejo, ante

todo, cuando vive en el contexto de una experiencia espec-

fica que l mismo obtuvo y que funciona como una preconfi-

guracin, por cuyo medio cualquier nueva experiencia recibe

de antemano, y hasta cierto punto, la forma y lugar que se

le asignan(nota 52). La configuracin completa de la me-moria es la que asigna su lugar a la memoria heredada entre

los contenidos de la memoria directa. Ello forma parte de la

madurez progresiva de la experiencia. He aqu una adecuada

manera de distinguir entre una experiencia realmente vivida

por la generacin de ms edad, que nos fija el lmite cronol-

gico ms lejano de una cierta historia del presente, y la esca-sa experiencia de aqulla ms nueva que est en trance de

construir su propia configuracin vital e histrica.

La coetaneidadest marcada asimismo por la realidad, la ex-

presin y la presin de la memoria y las memorias. El dep-

sito ms completo de la memoria colectiva de una sociedad


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suele residir e, incluso, estar encomendado a la generacinexistente ms antigua. Ello implica el problema de la relacin

entre las memorias de al menos dos de las generaciones co-

existentes, la de los antecesores y la activa. Cmo se per-

cibe una historia que tiene su momento axial en un hecho de

la memoria personal de la generacin ms antigua? Qu

peso tiene esa memoria en la accin histrica de los actoresconvivientes? No es negable que algn hecho importante no

vivido por las generaciones coetneas puede ser clave, sin

duda, en la memoria del presente. No nos faltan ejemplos de

ello, de la potencia para fijar momentos axiales en la histo-

ria, en algunos acontecimientos particularmente traumticos

del siglo XX. La guerra civil de 1936-1939 en el caso espaol,

la Segunda Guerra Mundial en la escala completa del planeta

como configuradoras de la memoria histrica de las genera-

ciones siguientes.

Pero la memoria que contribuye a fijar la naturaleza de un

determinado presente histrico no es nica, no es unnime,ni pertenece necesariamente a una sola de las generaciones

que conviven. La memoria de los acontecimientos traumti-

cos nos muestra un inmejorable ejemplo de ello (nota 53).

La memoria del acontecimiento traumtico tiene un contenido

diverso que el propio curso de la historia posterior y la remi-


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niscencia de las generaciones venideras enfoca en sentidosdiferentes. Un ejemplo patente de ello lo tenemos tambin,

una vez ms, en la influencia de la memoria de la guerra civil

en Espaa para la generacin que protagoniz la transicin

posfranquista a la democracia (nota 54). La guerra civil era

un hecho de memoria heredada para la generacin que sur-

ge a la vida poltica activa espaola en los primeros sesenta yque no la haba vivido, pero haba sido socializada en su me-

moria, la memoria de los vencedores, por cierto. El peso de la

memoria de los hechos no vividos puede ser importante, pero

slo en cuanto pasa a integrarse como memoria viva.

En toda esta potencialidad configurativa de una historia queposee la memoria una cosa es la memoria de los protagonis-

tas, la memoria pica, la memoria propia de la historia vi-

vida, que sus portadores reivindicarn insistentemente frente

al olvido. El punto nodal es aqu la memoria biogrfica, y al

hablar de una biografa donde la memoria es la clave lo ha-

cemos tanto en el caso de la individual como de la colectiva,de los recuerdos del nosotros. La memoria biogrfica es

siempre valorativa. Es la memoria del dolor, del bien y del

mal y es el ms fuerte antdoto contra el olvido de lo que nun-

ca debe ser olvidado En este sentido, la diferencia con la

construccin de la historia no puede ser ms notable.


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Pero tal memoria va siendo asumida por las generacionesposteriores. De ah que pase a ser la memoria que busca su

sitio en la memoria histrica y en la historia construida y que

puede devenir, en una tercera fase, en la memoria tica, la

memoria de la restitucin, la del reconocimiento y la justicia.

La memoria se liga as a la percepcin de las generaciones

y se contrasta entre ellas no sin conflicto. Un caso paradig-mtico nos parece el proceso espaol actual centrado en una

pretendida recuperacin de la memoria histrica que tiene

como protagonista a la tercera generacin que sucedi a la

guerra civil de 1936-1939. El presente histrico est as mar-

cado por las memorias generacionales de los hechos trau-

mticos. Por ello decimos a veces que el pasado se resiste

a pasar... y afirmamos que la coetaneidad no representa en

forma alguna un corte con el pasado histrico mientras ste

permanezca como contenido de experiencia y memoria para

una generacin viva.

El presente concita sobre s una memoria propia, de la mis-ma forma que dijese Unamuno que poda concitar tambin

una tradicin. El presente histrico, del que se ocupa la his-

toria del presente, slo es definible por la relacin y el juego

de las memorias vivas, pero puede decirse tambin que sin

esas memorias parcialmente heredadas la historizacin del


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presente no sera posible. Recoger tal historia ciertospasa-dos de los vivos que sern ms extensos cuanto mayor sea

su edad. En este caso, se producirn mayores espesores

de memoria. Pero hablar tambin de realidades que, ellas

mismas, son un presente con escueto pasado para las gen-

tes ms jvenes.

As, existe un flujo continuo de la memoria entre generacio-

nes, sucesivas o convivientes, una interaccin en las gene-

raciones convivientes entre la memoria individual y la colec-

tiva, una elaboracin trabajosa ms o menos acabada de los

perfiles comunes de una memoria histrica de la que pueda

participar un colectivo definido ms all de sus rupturas inter-nas, sin todas las cuales no sera posible la construccin de

un discurso histrico basado en experiencias propias. En la

memoria sobre la que se constituye el presente histrico no

ocupa un lugar central, aunque tampoco la excluya, la tradi-

cin escrita, los hechos transmitidos, o las historias estable-

cidas de un pasado que se site ms all de la memoria delos vivos, de su experiencia personal. Esa memoria lo es ya

irremisiblemente del pasado, no del presente, escapa a las

generaciones vivas. La experiencia de la sociedad presen-

te parte, por tanto, y slo puede partir, de los ms antiguos

contenidos de memoria que estn depositados en la genera-


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cin viviente de mayor longevidad. La historia del presente encada momento histrico empieza, pues, en aquella coyuntura

o momento axialque la hace inteligible en su conjunto y que

debe ser considerado el patrimonio principal que la genera-

cin activa transmite a la sociedad coetnea.

Tambin es pertinente ahora, por fin, la distincin entre me-moria escrita y memoria oral. Ello es de una especial impor-

tancia en la historia del presente donde la memoria oral pue-

de jugar un papel testimonial esencial. Al contrario que en

la historia al uso donde siempre se ha tenido a la memoria

escrita por la fundamental y a la oral por la secundaria, los

papeles se invierten aqu. De ah que esa era del testimoniode la que se ha hablado sea, sobre todo, la era del testi-

monio oral. En el contexto de la relacin problemtica entre

Memoria e Historia, la categora misma de historia oral y las

profundas implicaciones metodolgicas que se derivan de su

construccin deben ocupar un lugar destacado. En este sen-

tido es el testimonio el punto de convergencia de la memoriacon la historia(nota 55).

Como consecuencia global de lo que decimos parece impo-

nerse la evidencia de que la historizacin de la experiencia,

que es el fundamento de toda posibilidad de hablar de una

historia del presente, aparece, al menos en cierto sentido,


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como una historizacin de la memoria. La existencia de unpresente histrico se basa fundamentalmente en la posibi-

lidad de confluencia de las memorias vivas y las memorias

adquiridas de las generaciones coexistentes. La historia del

presente recoge fundamentalmente el espectro temporal de

las memorias vivas, mientras que la Historia en su ms am-

plio sentido recoge tambin toda la potencia de las memoriastransmitidas, de las memorias de la sucesin. Pero ambas

son inexcusables en la construccin de la historia del pre-

sente. Est justificada la diferencia entre una historia vivida

y una historia heredada, aunque no es posible una distincin

de alcance ontolgico entre ambas y, por ello, la historia de

cualquier presente no se explica sin la historia heredada.

En definitiva, la Historia no puede prescindir de la Memoria,

pero sta, en cuanto ella misma es una potencia activa, com-

bativa, configuradora de relaciones sociales, ni puede ser la

nica de las fuentes de aqulla y ni siquiera su matriz ex-

clusiva. Todas las experiencias histricas quedan registradas

en la memoria, claro est. Pero la memoria tiene su propia

trayectoria no necesariamente confluente con el discurso de

la Historia. Ni la Historia, por lo dems, puede recogertodo el

acervo de la memoria. La relacin permanecer siendo viva,

dialctica, problemtica y, siempre, fructfera.


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* En sus pasajes principales este texto es una adaptacin del con-tenido sobre el mismo asunto con el ttulo Experiencia, Memoria e

Historia en el libro del autorLa Historia vivida. Sobre la Historia del

presente, Madrid, Alianza Editorial, 2004.

1.El lector observar que en el texto se utilizan las palabras Memoria

e Historia tanto escritas con mayscula como con minscula. Ese uso

doble no es ambiguo y es, tambin, por lo dems, frecuente. En el pri-mer caso hablamos de las categoras mentales y cientficas que esas

dos realidades representan. Lo escribimos con minscula cuando

queremos referirnos a la construccin particularizada o a la actividad

de la memoria social y de la historiografa respectivamente.

2. MAURICE, J., Question ancienne, question actuelle, en CHAPUT, M-

C. y MAURICE, J., Espagne XX sicle. Histoire et Mmoire.Regards/4,Universit Paris X-Nanterre, 2001, p. 15 y ss.

3. HUYSSEN, A., En busca del futuro perdido. Cultura y memoria en

tiempos de globalizacin, Mxico, FCE, 2002, p. 13.

4. Algunas referencias a ello seran JENIN, E., Los trabajos de la me-

moria, Madrid, Siglo XXI, 2002. VIEWIORKA, A., Lre du tmoin,Paris,Plon, 1998. ROUSSO, H., Vichy, un pass qui ne passe pas, Paris, Ga-

llimard, 1996, y tambin ROUSSO, H., La hantise du pass, Paris, Les

ditions Textuel, 1998 (transcripcin de una entrevista al autor).

5. NORA, P. (dir.), Les Lieux de Mmoire, Primera edicin en Paris,

Gallimard, 1984-1992, 7 vols.; reedicin en Paris, Gallimard, 1997, 3

vols.


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6.Tal como muestra un libro de ese ttulo Por qu recordar? BuenosAires, Editorial Granica, 2002, sobre una edicin original francesa de

1999, producto de un simposio internacional sobre Memoria e His-

toria organizado por una Academia Internacional de las Culturas

presidida por el conocido militante sionista Elie Wiesel y auspiciado

por la Unesco.

7. HUYSSEN, A., En busca del futuro perdido..., op. cit., p. 13.

8. COLMEIRO, J. F., La crisis de la memoria,Anthropos, Barcelona,

n.os 189-190, pp. 221-227. El autor se refiere especialmente al caso

espaol.

9. Las citas en HUYSSEN, A., En busca del futuro perdido..., op. cit., p.

13 ypassim.

10.De la que existe una rica tradicin desde la Antigedad como pone

muy bien de manifiesto, entre otros, el reciente libro de P. Ricoeur al

que nos referiremos despus.

11.Una recopilacin de trabajos psicolgicos se contiene en RUIZ VAR-

GAS, J. M. (comp.), Claves de la memoria, Madrid, Editorial Trotta,

1997. Por su carcter de puesta a punto general es especialmente re-

comendable el texto contenido en ella de RUIZ VARGAS, J. M., Cmo

funciona la memoria? El recuerdo, el olvido y otras claves psicolgi-

cas, pp. 121-152.

12.Vase RUSELL, B., El tiempo en la experiencia,en El conoci-miento humano, Barcelona, Ediciones Orbis, 1983, p. 220 y ss.


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13.La distincin en cuestin en RICOEUR, P., La memoria, la historia, elolvido, Madrid, Editorial Trotta, 2003, p. 81 y ss. y pasajes subsiguien-

tes (edicin original francesa de 2000). La potencialidad creadora de

la memoria en MARINA, J. A., La memoria creadora, en RUIZ VARGAS,

J. M., (comp.), Claves de la memoria..., op. cit., p. 33 y ss.

14.Es importante en este terreno el tratamiento histrico e historio-

grfico del problema hecho por CHARTIER, R., El mundo como repre-sentacin. Estudios sobre historia cultural, Barcelona, Gedisa, 1992,

pp. 45-63.

15.SIERRA DEZ, B., Cmo est representada la experiencia en la

memoria?,Anthropos, Barcelona, n.os 189-190, p. 126.

16.KOSELLECK, R., Estratos del tiempo. Estudios sobre la historia, Bar-

celona, Paids-ICE de la UAB, 2001.17.Vase el interesante aunque desigual conjunto de estudios ya ci-

tado YERUSHALMI, Y., LORAUX, N., MOMMSEN, H. y otros, Usos del olvido...,

op. cit.

18. Vanse tambin las tiles y asequibles apreciaciones de CUESTA,

J., en Historia del presente, Madrid, Eudeba, 1996 y en el estado de

la cuestin con relacin bibliogrfica igualmente en CUESTA, J., De lamemoria a la Historia, en ALTED VIGIL, A. (coord.), Entre el pasado y

el presente. Historia y Memoria, Madrid, UNED, 1996, pp. 55-89, con

amplia bibliografa.

19.HALBWACHS, M., La mmoire collective. Paris, Presse Universitaires

de France, 1968 (2.). Un pasaje justamente celebrado del libro pstu-

mo de Halbwachs es el dedicado a La memoria de los msicos.


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20.La mmoire collective..., op. cit., 36.

21.HALBWACHS, M., Les cadres sociaux de la mmoire, Paris, Alcan,

1925. Una obra clsica que ha tenido multitud de ediciones posterio-

res.

22. Problema comentado por ROUSSO, H., La mmoire nest plus

ce quelle tait,en crire lhistoire du temps prsent. Hommage

Franois Bdarida, op. cit., pp. 106-107, e igualmente por CANDAU,

J.,Anthropologie..., op. cit. Obra importante tambin es la de NAMER,

G., Mmoire et societ, Paris, Meridiens Klincksieck, 1987. Los estu-

dios sobre las dimensiones sociales de la memoria que se han hecho

en Francia tienen siempre como referente ltimo la obra de M. Hal-

bwachs. Vase tambin el estudio citado de CUESTA, J., De la me-

moria a la Historia, en ALTED VIGIL, A. (coord.), Entre el pasado y elpresente..., op. cit., pp. 55-89.

23.BLANCO, A., Los afluentes del recuerdo: la memoria colectiva, en

RUIZ VARGAS, J. M. (comp.), Claves de la memoria..., op. cit., p. 83 y

ss.

24.Ibdem, pp. 84-85.

25.NORA, P., Les lieux de mmoire, Paris, Gallimard, 1997, vol. 1, p.

25.

26. RICOEUR, P., La Memoria, la Historia..., op. cit., p. 128.

27. HALBWACHS, M., La mmoire, op. cit., p. 45. El subrayado es

nuestro.


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28.OLICK, J. K., Memoria colectiva y diferenciacin cronolgica: his-toricidad y mbito pblico, en Historia y Memoria,Ayer, Madrid, 32(1998), p. 119.Este desacuerdo no impide reconocer la importancia einters de este artculo.

29.Un texto lleno de extraordinarias sugerencias sobre ello es el de

VOLDMAN, D. (dir.), La bouche de la verit? La recherche historique et

les sources orales, Les Cahiers de lIHTP, Paris, n. 31. Y tambin deesta misma autora Le tmoignage dans lhistoire du temps prsent,Bulletin de lInstitut dHistoire du Temps Prsent, Paris, 75 (juin 2000),

pp. 41-54.

30.HUYSSEN, A., En busca del futuro perdido, op. cit., 148.

31.BEDARIDA, F., Definicin, mtodo y prctica de la historia del tiem-

po presente, en Historia y Tiempo presente. Un nuevo horizonte dela historiografa contemporanesta (dossier), Cuadernos de Historia

Contempornea, Madrid, Universidad Complutense, n. 20 (1998), p.

22.

32.VOLDMAN, D., Le tmoignage dans lhistoire franaise du temps pr-

sent, op. cit., 50.

33.ROUSSO, H., El estatuto del olvido, en Por qu recordar?, op.cit., p. 87 y ss.

34.Cfr. El libro que anunciamos en la nota 1, en su cap. 4..

35. La naturaleza e importancia para la historia ms reciente de las

fuentes orales y, en mayor grado an, para la historia del presente

es un asunto ampliamente tratado en la metodologa actual. Buenas


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guas, en principio, para sus anlisis pueden ser el libro clsico deJOUTARD, P., Esas voces que nos llegan del pasado, Mxico, FCE,

1986 (original francs de 1983). FOLGUERA, P., Cmo se hace historia

oral, Madrid, Eudema, 1994. Lo ms recomendable, en todo caso, es

el seguimiento de la coleccin completa de la revista Historia y Fuente

Oral (Historia, Antropologa y Fuentes Orales), Barcelona.

36.Vase el interesante texto de BABOULET-FLOURENS, P., Anciens r-sistants e historiadores, en Historia, Antropologa y Fuentes Orales,

29 (2003), pp. 143-153. En realidad, a este mismo efecto interesa todo

el dossier que presenta este nmero de la revista bajo el ttulo Diver-

gencias entre testimonios e historiadores, pp. 143 y ss.

37.WRIGHT MILLS, C., La imaginacin sociolgica..., op. cit., p. 158.

38.Cosa por la que le tiene errneamente J. C. Milner al referirse a loshistoriadores como los profesionales de la memoria, erigidos ellos

mismos en guardianes de la moralidad, una afirmacin tan extrava-

gante como desinformada, en Usos del olvido..., op. cit., 68.

39.Expresin que recoge precisamente el ttulo ya citado de JENIN, E.,

Los trabajos de la memoria..., op. cit.

40. JENIN, E., Los trabajos de la memoria..., op. cit., p. 2.

41.Ibdem, p. 69.

42. La expresin emprendedores de la memoria es tambin de esta

misma autora, op. cit., p.48. A este efecto es sumamente instructivo

el libro de PREZ GARZN, J. S. y otros, La gestin de la memoria. La

Historia de Espaa al servicio del poder, Barcelona, Crtica, 2000, un


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texto orientado, sobre todo, al anlisis de la memoria y la enseanzade la historia en los procesos de reivindicacin nacionalista de cual-

quier signo. La disputa de la memoria y su relacin con el poder es

el objeto de un trabajo colectivo de gran importancia, el de BARAHONA

DE BRITO, A., AGUILAR FERNNDEZ, P. y GONZLEZ ENRQUEZ, C. (eds.), Las

polticas hacia el pasado. Juicios, depuraciones, perdn y olvido en

las nuevas democracias, Madrid, Istmo, 2002.

43. ROUSSO, H., La hantise du pass, op. cit., p. 16.

44.HUYSSEN, A., En busca del futuro perdido..., op. cit., p. 17.

45.VIDAL-NAQUET, P., Los asesinos de la memoria, Mxico, Siglo XXI,

1994, frente a FINKELSTEIN, N. G., La industria del Holocausto. Reflexio-

nes sobre la explotacin del sufrimiento judo, Madrid, Siglo XXI, 2002

(la primera edicin inglesa es del ao 2000). Ni que decir tiene quela resonancia de este asunto en la historiografa y, mucho ms, en la

poltica actual es tan extraordinaria como para que sea imposible dar

cuenta cumplida aqu de ello.

46. Sobre los genocidios del siglo XX puede verse un libro tan alec-

cionador como el de TERNON, Y., El Estado criminal. Los genocidios en

el siglo XX, Barcelona, Pennsula, 1995. Por lo dems, la literatura detodo orden sobre la barbarie del siglo XX es extenssima.

47. La construccin historiogrfica del presente histrico es el obje-

to preciso de nuestro texto de prxima aparicin ya aludido La Historia

vivida.

48.La mmoire collective, op. cit., p. 43.


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49.Las citas en op. cit., p. 46 y ss.

50.Ibdem,cfr. p. 68 y ss. y, en especial, p. 73.51.MANNHEIM, K., El problema de las generaciones, REIS,RevistaEspaola de Investigaciones Sociolgicas, Madrid, n. 62 (1993), p.

214.

52.Ibdem.

53. Sobre este tema es de relevante inters el trabajo de LAVABRE, Me

C., Sociologa de la memoria y acontecimientos traumticos, trabajo

que ver la luz en la publicacin prxima Memoria e historiografa de

la guerra civil, coordinada por el autor de estas lneas.

54. Sobre ello son de inters la obra de AGUILAR FERNNDEZ, P., Memo-

ria y olvido de la guerra civil espaola, Madrid, Alianza Editorial, 1996

y ARSTEGUI, J., La mmoire de la guerre civile et du franquisme dans

lEspagne dmocratique, Vingtime Sicle, Paris, 74 (avril-juin 2002),

pp. 31-42. Pero vase tambin un sugerente conjunto de ensayos en

MORENO GMEZ, F., MIR CUC, C., REIG TAPIA, A. y otros, Memoria y ol-

vido sobre la guerra civil y la represin franquista, Lucena (Crdoba),

Ayuntamiento de Lucena, 2003.

55. Una publicacin reciente donde vuelven a enfocarse diversascuestiones relacionadas con el testimonio y la construccin de la his-

toria oral es Memoria rerum, Historia, Antropologa y Fuentes Ora-

les, Barcelona, 30 (2003), monogrfico dedicado al asunto.

arostegui-retos de la memoria-1

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