Jos Joaqun Salazar Franco (Cheguaco) El General Juan Bautista Arismendi Historia y leyendas Tacarigua de Margarita 1991 CONTENIDO EL GENERAL J UAN BAUTISTA ARISMENDI COMBATES ASCENDIENTES DEL GENERAL J UAN BAUTISTA ARISMENDI POR LA RAMA PATERNA DESCENDIENTES ASCENSO DE ARISMENDI A GENERAL EN J EFE ACTA DE MATRIMONIO DE DOA LUISA CACERES CON EL GENERAL J UAN BAUTISTA ARISMENDI" INTIMACIN DEL GENERAL ARISMENDI RECONVENCIN DE ARISMENDI MUERTE Y SEPELIO DEL GENERAL ARISMENDI ACTA DE DEFUNCIN DEL GENERAL J UAN BAUTISTA ARISMENDI SEMBLANZAS LOS AJ USTICIAMIENTOS LEYENDAS LA PIEDRA DEL GATO LA ASAMBLEA DE NOTABLES DE LA VILLA DEL NORTE LA ARENGA EN TACARIGUA LA FIESTA DE "EL NORTE" EL TELGRAFO DOA LUISA LAS RELIQUIAS LA VIRGEN DEL VALLE LA PROPUESTA EL PARIENTE MUERTO LOS CANARIOS EL DIA DEL ADVENIMIENTO DE LA TERCERA REPUBLICA ARISMENDI, FRANCISCO LPEZ Y CARBETN EL DISFRAZ DE LOS CARDONES EL EJ RCITO IMAGINARIO LA MEDALLA DE ARISMENDI EL PERCANCE DE CASACOIMA LOS AJ USTICIADOS EL FABRICANTE DE PLVORA LOS PRISIONEROS EL "OJ O DE CATACO" LA ORDEN DEL LIBERTADOR LA CUEVA DE ARISMENDI EL ASALTO AL CASTILLO LAS GUERRILLAS EL INVISIBLE LA PRISIN DE PAMPATAR OJ O POR OJ O EL CORRE-CORRE EL MAMEY ARISMENDI Y MORILLO LA LABRANZA FEDECENE FONDO EDITORIAL GABRIEL BRACHO MONTIEL PRIMERA EDICION: 1.000 EJEMPLARES AUTOR: JOS JOAQEN SALAZAR FRANCO TITULO: JUAN BAUSTISTA ARISMENDI HISTORIA Y LEYENDAS EDITADO EN LA IMPRENTA OFICIAL DEL ESTADO NUEVA ESPARTA JUNIO DE 1991. DEDICADO A FEDECENE EN SUS 25 ANIVERSARIO Comoreconocimientoasuincansableactividadenbuscadela revalorizacion de la tradicion margaritea y del despertar entre los chicos y grandes el amor a la historia patria, con sus autnticas manifestaciones. AGRADECIMIENTO: Estelibro:ELGENERALJUANBAUTISTAARISMENDI,HISTORIAY LEYENDAS,deJ osJ oaqunSalazarFranco(Cheguaco),esuna contribucininestimabledenuestroescritorcostumbristaparaladifusin delconocimientodenuestroshroesentreloshabitantesdelaherencia patria hecha por el lder de la independencia insular, pero sobre todo entre los estudiantes de educacin bsica, entre quienes existe ayuno completo de la historia por falla en los programas escolares vigentes. Este trabajo lo obsequia Cheguaco a la Federacin de Centros Culturales delEstadoNuevaEsparta (FEDECENE) en el ao de su vigsimo quinto Aniversario y sta por colaboracin de la Imprenta del Ejecutivo Regional, gestoqueagradeceinfinitamente,lopublicaparaponerenlasmanos de nuestrosescolaresygentesdelpueblolahistoriayleyendadelGeneral J uan Bautista Arismendi, de quien se tiene que seguir investigando todava. Que sirva entonces esta contribucin de Cheguaco como el estmulo para la tarea pendiente, mientras FEDECENE se lo reconoce y agradece. Dr. EMIRO MARZANO MAZA Coordinador General Fondo Editorial GABRIEL BRACHO MONTIEL PRESENTACIN: La historia independentista de Margarita, podramos dividirla en dos facetas omenciones.Laescritaoactiva,enlacualhanincursionadobuena cantidaddeinvestigadoresquesehanencargadooseencargandeir descorriendo pacientemente los telones del olvido, para tratar de ponerle al descubierto sus ms ntimos detalles, a manera de que cada da se sepa ms y ms "la verdad verdadera", fundamentada en fuentes documentales quedespejenlasdudasyesclarezcanlasincertidumbres,paraquela realidad destelle ante los ojos del mundo. I la oral o pasiva, la cual viene de bocaenboca,traspasndosedegeneracinengeneracin,abultadaen algunas ocasiones y minimizada en otras; la ms de las veces saturada de esaingenuidadpropiadelosquequierenaportaralgoenbiendeuna causa o de una cosa de su ms profunda querencia. Siguiendolospasosdeunasydeotras,hetratadodedesempolvar pacientemente y sin aspavientos ni poses eruditas, las huellas del General enJ efeJ uanBautistaArismendi,nosloenMargarita,sinoentodo Oriente,GuayanayCentrodelaRepblica,paraconformarestetrabajo queconlamsgrandedelassatisfaccioneshetitulado" ElGENERAL JUANBAUTISTAARISMENDI-HistoriayLeyendas-elcualpongo en manosdelpblicolector,sinnimosdepolemizarnimuchomenosde entablar diatribas. EL AUTOR EL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI ElGeneralenJ efeJ uanBautistaArsmendi,nacidelmatrimoniodel CapitnDonMigueldeArismendiyDoaMaraSuberoIbaezEguade AlfonzoytuvocomohermanosalosCoronelesJ osLoretoyPedro ArismendiyaAnita,MagdalenayCristbal;comoabuelospaternosal Capitn Eugenio de Arismendi y a Doa Luisa Magdalena Marcano, y como bisabuelos, por el mismo lado, a Don J uan Bernardo de Arismendi (primer ArismendillegadoalaisladeMargarita)yaDoaJ osefaManuela Berruecos Rodrguez, cumanesa. Para Noviembre de 1791, el Cap. Don Miguel de Arismendi era justicia MayoryComandantedeArmasdelNorte(SantaAna),cargoque posteriormente ocup su hijo J uan Bautista. ElDr.HoracioBianchi,alhablardeArismendidice:"Elprimer representante en Amrica de la familia del esclarecido patriota margariteo, fuesubisabuelo,elcapitnDonJuanBernardodeArismendi,naturalde Fuenterraba, en la provincia de Vizcaya (Espaa); comandante de la vieja fortaleza de Araya, en la segunda mitad del siglo XVII. Tal apellido se deriva de las races uzkaras: aris, que significa roble, y mend: monte, las cuales formanlapalabrarobledal,osea,bosquederobles.Yeraenverdadel briosobatalladorinsularfuerteyerguidocornounrobledenuestras montaas". En lo que respecta al nacimiento del Gral. J uan Bautista Arismendi, los historiadorescitanalaciudaddeLaAsuncin,capitaldelEstadoNueva Esparta, pero en cuanto a la fecha, hay ligeras divergencias. ElDr.HoracioBianchidice:quefueel24dejuniode1770yJ os Silverio Gonzlez Varela menciona el mismo ao, pero sin citar el da ni el mes. El Coronel de Ingenieros Toms Prez Tenreiro, expresa que fue el 15 de marzo de 1775. I Santos Erminy Arismendi, de la misma parentela del prcer,tambindaesafechayasegurahaberobtenidoeldato,deunos apuntes familiares de su abuelo materno y que estn corroborados por las distintas hojas de servicio del Adalid. El Dr. Mario Briceo Perozo, en un informe elaborado por la Academia de la Historia, se pronuncia por la misma fecha, 15 de marzo de 1775. J essManuelSuberoy Rosauro Rosa Acosta se limitan a recoger las fechas que dan los otros bigrafos, 24 de junio de 1770 de 1775, aunque el ltimo de los nombrados va ms all, y seala el 1765. Detodasmaneras,tradicionalmentesehavenidosustentandolatesis dequeelGeneralJ uanBautistaArismendi,nacienlaciudaddeLa Asuncin,el15demarzode1775ymurienCaracasel22dejuniode 1841, y as se celebran o conmemoran sus aniversarios, segn el caso. Personasalejadasodesconocedorasdelahistoriaescrita,comentan entrecorrillos,queelnacimientodelGral.J uanBautistaArismendipudo habersellevadoacaboen"LasTapias",posesinagrcoladelos Arismendi, ubicada en el lmite que tenan las Parroquias Eclesisticas de La Asuncin y San J os de Paraguach, y donde, como era costumbre muy arraigadadelapoca,habitabangranpartedelao,losmiembrosde aquella familia. J uan Bautista Arismendi recibi sus primeras clases en la Escuela que regentenLaAsuncinsuparientecercanoDonRamiroEgua, completando su instruccin con estudios militares en Cuman. El 9 de febrero de 1790, ingresa como Cadete a la SegundaCompaa deInfanteradeMiliciasdeBlancosdeMargarita,yenjuniode1800,es ascendido a Capitn. FueTenientedeJ usticiaMayoryComandantedeArmasdelNorte (SantaAna)dondediodemostracinderectitudyenterezayempeza destacarse, como Instructor Militar. En 1799, actu como tal autoridad en el juicio del "Sitio de Surez", hoy Altagracia o "Los Hatos". El3demayode1801,impidiquedosfragatasenemigasechasena tierra su tripulacin, que haban intentado con fines de hostilizar. El24deagostode1804, cas en La Asuncin con Mara del Rosario Irala Narvez, hija del Capitn espaol Don Andrs Irala y de la margaritea Doa Mara de J ess Narvez y tuvieron como hijos a Ignacio, Coronel de la Repblica; Miguel, Edecn del Libertador y Basilio, quin falleci joven y soltero; las 2 Mara del Carmen, muertas antes que la madre y Manuela y Mara del Rosario, fallecidas durante la viudez del padre. El 24 de septiembre de 1805, hizo retroceder a una Goleta enemiga y a sus2botes,sinprdidasparasustropas,loquelehizoaumentarel prestigio y la confianza entre sus superiores. El24dejuliode1806,impidiqueunaGoletaenemigasacaraun Bergantn espaol varado en el Puerto de la Cruz, (Puerto Cruz del Valle de Pedrogonzlez), al cual vena persiguiendo. Parael13denoviembrede1809,todavaeraJ usticiaMayory Comandante de Armas del Partido del Norte y sus Anexos El Valle de San J uan Bautista, la Sabana Grande y Macano. El4demayode1810,encolaboracinconDonManuelPlcido Maneiroyotroshonorablesinsularesencabezelmovimiento insurreccionaldeadhesindeMargaritaalacausaindependentista nacional proclamada el 19 de abril de 1810 en Caracas. La J unta Provincial lo ascendi a Coronel y lo encarg del Poder Militar de la Isla, empezando as su carrera de lder o de caudillo insular, lo que le vali a que ms tarde lo consideraran como el Libertador de Margarita. En1811,elGobiernodelaIslaleconfielmandodelaexpedicin margaritea dirigida a la liberacin de Guayana, la cual termin con la cada de la Primera Repblica. En1812alcaerlaPrimeraRepblicaconlaCapitulacindeMiranda, Arismendidevueltaa Margarita, junto con otros Patriotas, se refugian en las montaas de la Isla, para organizar sus cuadros y seguir luchando, pero PascualMartnez,alencargarsedelGobiernoProvincial,leconfiscasus bienes, le encarcela a su mujer y a sus hijos y los amenaza con fusilarlos, lo que hace que Arismendi deje el escondite, se presente y lo enven, entre otros, como prisionero a las Bvedas de La Guaira, de donde, gracias a la influenciadesupariente,elObispodePuertoRico,DonJ uanAlejode Arismendi, logra que lo pongan en libertad, sin poder evitar que su esposa, debidoalaspresionesquesiguierontomandocontraellaysusmenores hijos, tomara una drstica determinacin de dejarlos desamparados. DeregresoalaIsla,esnuevamenteencarceladoenelCastilloSan Carlos de Borromeo de Pampatar, de donde la Revolucin encabezada por el Teniente J os Rafael de Guevara, al derrocar a Martnez el 19 de junio de1813,lepusoenlibertadyleentregelmandodelaislaen consideracin a su jerarqua militar, y en tal sentido organiz una flota de 14embarcaciones,quealmandodeJ osBianchi,bloqueaCumany contribuy con Mario a la liberacin de Oriente. ViajaCaracasel12denoviembrede1813,dondefuenombrado Gobernador Militar de esa Ciudad. El 13 de marzo de 1814, combati sin xito contra Rossete. En este ao le toc mandar a ejecutar por ordenes de Bolvar los prisioneros de La Guaira y Caracas (8-2-1814) lo que le vali el remoquetede"Duro"o"Brbaro",queleendilgaJ uanVicenteGonzlez, dizqueporhabercadoenelajusticiamientounparientesuyodeorigen canario.RegresaMargaritaalnombrrseleComandanteGeneraldela Isla. El 4 de diciembre de 1814, cas en la Villa de Santa Ana del Norte con Mara Luisa Cceres Daz, nacida en Caracas el 25 de septiembre de 1799, fallecidaallmismoel2dejuniode1866;hijadeDonJ osDomingo Cceres y Doa Carmen Daz, a quin haba hecho llegar a la Isla, desde "La Esmeralda" en Costa Firme, donde haba arribado junto con su familia, en la Emigracin de Oriente y a quien haba tenido oportunidad de conocer ytratarenCaracasen1813,dondelahabapedidocomoesposa,sin lograrlo. De esta unin vinieron al mundo 12 hijos, 3 varones y 9 hembras, incluyendo la nacida en el Castillo de Santa Rosa el 26 de enero de 1816: J uanaBautista,J uanBautista(Gral),Aurora,Miguel(Dr.)Rosaritoy Carmelita, Amalia, Anita, Abelardo o Romn (Gral.), Dolores, Adela y Luisa. El 11 de abril de 1815, ante la imposibilidad de poder defender a la Isla del poderoso Ejrcito del tildado Pacificador Pablo Morillo, se acoge a sus ofrecimientos, en contra del criterio de algunos de sus subalternos, pero se quedaensuresidenciadeSantaAna,aparentementededicadoasus actividades agrcolas, pero sin perder el contacto con sus conmilitones ms ntimos,aquienessigilosamentelesmantenainformadosdelasituacin imperante y de sus planes. LosArismendi,ademsdesusbienesdeLaAsuncinyParaguach, poseanunaHaciendacondestilacindeaguardienteenElVallede Tacarigua,segnversindelDr.MarianodeBriceoensuHistoriade Margarita, y quien fue casado con 2 de las hijas del prcer, es decir que al enviudar de Carmelita contrajo matrimonio con Amalia. El24deseptiembrede1815,puestosobreavisoporunjoven caraqueo de nombre Pedro Berrotern, de que el banquete para el cual lo invitabaelGobernadorUrreiztietaaLaAsuncin,noerasinounacelada paraapresarlos;logrfugarsealamontaade"ElCopey",habiendo corrido la voz a muchos de los suyos e instruir a su esposa acerca de lo que tendra que hacer durante su ausencia. Ese mismo da en la tarde, al verse los espaoles burlados por Arismendi, pusieron presa a Doa Luisa y la trasladaron cautiva a La Asuncin, casa de la familia Ans, que haban retornadoalbandorealista,dedondelacondujeronalCastillodeSanta Rosa,el17deNoviembredelmismoaoyaPampatarel29deenero siguiente. El 15 de noviembre de 1815, obligado por los desmanes del Gobernador Urreiztieta,desde"LaPiedradelgato",enLaVecindaddelosMartines, organizysublevdenuevoaMargarita;conmuypocoshombresy escasas armas de fuego, asalta y toma El Fuerte de J uangriego, la Casa Fuerte,ElVigaylaBateradeElNorte(17-11-15),dondeapresaronal ComandanteAntonioCobinydieronmuerteasusegundo,elOficialde CaballeraCarbetn,(dcesequecuandoCobinprisioneroentregsu espada a Arismendi le dijo: "Arsmendi, cuando yo era mucho y tu nada, te favorec; ahora que yo soy nada y t mucho, me debes favorecer"); marcha haciaLaAsuncindondemantenanprisioneraasujovenesposaenel Castillo de Santa Rosa, sin tomar en cuenta su estado de gravidez y donde le toc dar a luz su primera hija el 26 de enero de 1816, algunos dicen que naci muerta; otros que muri al nacer, y otros, que fue asesinada por los soldados del Rey. Durantelosltimosmesesdelao15ytodoelao16J uanBautista ArismendisostuvoenlaIslaunaautnticaybienplanificadaluchade guerrillas, libr varios combates: en el Portachuelo y La Asuncin, y asalt el Castillo de Santa Rosa el 15-12-1815. (Se cuenta que despus del asalto al Castillo le propusieron a Arismendi el canje de su esposa por prisioneros espaoles entre ellos Cobin y contest en un arranque de furia "sin patria noquieroesposa".Otrosafirmanquefue"noquieroesposabajocielo esclavo"); tambin en El Copey, El Mamey (el 25-1-16 Arismendi salv la vidamilagrosamente),LaCaranta,LosCocales,CaminoHondo,Pea Blanca, La Libertad, No. 1 y No. 2, Los Robles y Pampatar, hasta obligar al enemigoaabandonaralaIslael3denoviembrede1816,peroyala esposahabasidotrasladadaprisioneraalasBvedasdeLaGuaira,de donde la condujeron a Caracas, el 22 de marzo de 1816 nuevamente a La Guaira el 24 de noviembre de 1816 y de all el 3 de diciembre enviada en el buque "El Ppulo" a Cdiz en Espaa donde arrib el 17 de enero de 1817 y de donde logr fugarse va Filadelfia y regresar a Margarita el 26 de julio de 1818 a unirse con su esposo, y a fijar su residencia en la Villa de Santa Ana del Norte, en la misma casa de donde haba salido prisionera. En1816,dueoyadelaisla,J uanBautistaArismendipormediode emisarios de su confianza, invita a Bolvar, emigrado en Hait, a venir a la Isla a ponerse al frente de los Ejrcitos, para la liberacin del Pas. El 3 de mayo de 1816, se entrevista con Bolvar en J uangriego , al arribo delaprimeraExpedicindeLosCayosdeHait.El6demayosiguiente reunen a la Asamblea de Notables en el Templo Parroquial de la Villa de SantaAnadelNorte,dondesedeclaralaTerceraRepblica"Unae Indivisible",senombraaBolvarJ efeSupremodelaRepblicaydesus Ejrcitos,aMariocomosuSegundoconderechoasucesinyse asciende a Arismendi, entre otros, a General en J efe. Afinalesdelaode1816ydespusdehabersecomunicadoconel LibertadorSimnBolvar,elGral.J uanBautistaArismendi,expediciona sobreBarcelona,yel3deenerode1817,llegaadichaciudad;el5del mismomesyaomarchaconBolvarsobreClarinesyelda10se encuentra con Cedeo va Guayana. El da 13 recibe rdenes de Bolvar de reorganizar el Ejrcito de los Llanos, lo que cumpli a cabalidad. Losdas15y16defebrerode1817ArismendisereuneconPiaren Guayana y el 27 de abril se encuentra con Bolvar en "El Chaparro", en esa mismafechaBolvarleencargadeltallerdefabricacindeFlecherasen "BocadeTablas"delCaronydefortificarlaensenadadeCobrinpara obligar al enemigo a abandonar el Orinoco. En estas actividades es cuando sucede el clebre percance de "Casacoima", cuando tuvieron que tirarse a la laguna infestada de cuanta alimaa haba, para poder salvar la vida de unaemboscadaqueletendieronlosrealistas,conelpropsitode liquidarles corporalmente. El2deagostode1817J uanBautistaArismendiestenlatomade Angostura, donde mand el Batalln "Barlovento". Los das 4 y 5 de agosto del mismo ao, Bolvar y Arismendi libran sangrientas acciones con fieros abordajes en los sitios de Yaya, Trtola, Imataca y Las Bocas. Despus de habertomadoparteendiferentescombates,regresaalaIslael15de septiembre de dicho ao y se encarga de la organizacin de las tropas y de las defensas de la Provincia; igualmente de sus actividades agrcolas y de pesquera. En1819,pordesavenenciaconelGeneralUrdaneta,aquiensele opuso a que sacara ejrcitos de margariteos hacia Costa Firme, lo que se tom como desacato a la superioridad, fue el 21 de J ulio remitido prisionero a Angostura, donde absuelto de los cargos que se le imputaban, fue sacado delacrcelel14deseptiembreynombradoporelSupremoCongreso NacionalVicePresidentedelaRepblicayEncargadodelaPresidencia por la renuncia del Lic. Francisco Antonio Zea, hasta el 12 de diciembre de 1819, cuando entreg el mando al Libertador, y se qued disciplinadamente sirviendo bajo sus rdenes. En1820,fuenombradoGobernadoryComandanteGeneralde Margarita,cargoqueabandonen1821alnegarsealgunosdesus Oficiales a cooperar con tropas para el Ejrcito de Oriente que deba operar sobre Caracas. Ms tarde fue designado Comandante Militar de Cuman y Barcelona,desdedondemarchenmayo,con400voluntariospara incorporarse en Guarenas a Soublette, que incursionaba sobre la Capital. En1826sedesempeabacomoComandantedeArmasdel Departamento Orinoco, que corresponda al Oriente del Pas. El 5 de mayo de 1826 fue condecorado con el "busto del Libertador", por el Gobierno del Per. En 1827, toma parte activa en la destruccin de guerrillas realistas que aparecieron en el Centro, Occidente y Oriente de la Repblica. En 1829, es designado Comandante de Armas y J efe General de la Alta Polica en Caracas. I en ese mismo ao es uno de los abanderados para la separacin de Venezuela de la Gran Colombia. En junio de 1830, se le acus de haber fomentado la Revolucin de Ro ChicoafavordelLibertador.Nadasepudocomprobarensucontray continugozandodelaconfianzayestimacindelGeneralJ osAntonio Pez. En 1835, ejerci la Gobernacin de Caracas, lo que se considera como su ltimo empleo oficial. EneldesempeodeloscargosanotadoselGral.J uanBautista Arismendi, dict medidas para el implemento de la Instruccin Pblica, para la conservacin de Bosques y Aguas y para el Resguardo de la Economa. El3deagostode1837,registrsultimotestamentoenlaVillade Caucagua (Edo. Miranda). Falleci en Caracas el 22 de junio de 1841, a las 8 de la maana y fue sepultado en la noche del mismo da, en medio de una gran manifestacin de duelo popular. Sus restos fueron trasladados al Panten Nacional el 2 de junio de 1876. bajo el Gobierno del Gral. Antonio Guzmn Blanco, en el septenio. Al General J uan Bautista Arismendi se le considera, con mucha razn, como el Libertador de Margarita. En 1884, el Gral. J oaqun Crespo, Presidente de la Repblica, don a la Municipalidad de La Asuncin, un busto del Gral. J uan Bautista Arismendi, el cual fue inaugurado el 28 de octubre de ese ao, en la plaza dedicada al hroe a la entrada de "El Copey". Dicho busto fue sustituido por una estatua tamao natural, y colocado en el patio interior de la casa del prcer, en La Asuncin. Con fecha 1 de enero de 1890, el Presidente de la Repblica Dr. Rojas Pal, con el voto del Consejo Federal, decret la ereccin de una estatua de bronce del Gral. Arismendi en Caracas, cosa que nunca se llev a cabo, no sabemos porque. La primera estatua del Gral. J uan Bautista Arismendi, fije eregida frente al mar de J uangriego por el Gobierno del Estado Nueva Esparta el 28 de Octubre de 1897 e inaugurada el 11 de junio de 1901. ElbustodelGeneralenJ efeJ uanBautistaArismendi,colocadoenel antiguoPalacio de Gobierno de La Asuncin, fue donado al Ejecutivo del EstadoNuevaEspartapor:AnaTeresaArismendideArismendi,Dolores Arismendi de Stelling, J os Antonio Arismendi, nietos del prcer y por los bisnietos:Dr.J osLoretoArismendi,AnaTeresaArismendideNez, MercedesArismendideNez,J uanBautistaArismendi,EnriqueAntonio Eraso, Mercedes Eraso de Rodrguez Landaeta y por el seor Don Enrique Eraso, este ltimo nieto poltico del Adalid. LacasanataldelGral.J uanBautistaArismendi,estubicadaenel crucenortedellascallesIndependenciayLrezdelaCiudaddeLa Asuncin,yfuereconstruidatotalmenteenelaode1970,mediante aportesoficialesyparticulares,entreelloseldeJ uanBautistaArismendi bisnieto del prcer, El 24-1-1873, su hijo J uan Bautista Arismendi Cceres, fue ascendido a General de Divisin, por el General Antonio Guzmn Blanco, Presidente de la Repblica. I en 1876, ese mismo hijo, ocup la Presidencia del Estado Nueva Esparta. COMBATES Algunosdeloscombatesplanificados o dirigidos personalmente por el General J uan Bautista Arismendi, en la Isla de Margarita, entre los aos de 1815 y 1816: 15-11-1815. Asalto y toma del "Fuerte" y pueblo de J uangriego. 17-11-1815. Toma de "La Batera", "El Viga" y "Casa Fuerte" del Norte (Santa Ana). 21-11-1815.Tomadelcerrode"LaLibertad"ydemspuntosdela "LneadelCupeyoCopey",enLaAsuncin,desdealllanzelGral. Arismendi su Intimacin el 27-11 1815. 30-11-1815.AccindeArmasen"LaCaranta",No.1yNo.2,"La Aguada" y "Camino Hondo", en La Asuncin. 15-12-1815. Asalto al Castillo de Santa Rosa, en La Asuncin. 4-01-1816. Combate en "Camino Hondo", "La Caranta", N 1 y N 2, La Asuncin. 5-01-1816. Combates en El Puente "El Mamey" y Camino Hondo, en La Asuncin. 25-01-1816.Combatesen"ElMamey","LosCocales","ElPuente"y "Cupey" o "Copey", en La Asuncin. 31-01-1816. Combates en toda la "Lnea del Copey", La Asuncin. 05-02-1816. Combates en las alturas de Cazorla. La Asuncin. 25-02-1816. Accin de Armas en "Los Cocales". La Asuncin. 28-02-1816. Combate en el Callejn de Cazorla. La Asuncin. 09-03-1816. Ataque al pueblo de Pampatar. 15-03-1816. Combate en el puesto de "El Mamey". La Asuncin. ASCENDIENTES DEL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI POR LA RAMA PATERNA PADRES: Capitn Miguel de Arismendi y Doa Mara Subero Ibaez de Egua Alfonzo. ABUELOS:CapitnEugeniodeArismendiyDoaLuisaMagdalena Marcano. BISABUELOS:DonJ uanBernardodeArismendi(primerArismendi venido a Venezuela) y Doa J osefa Manuela Berruecos Rodrguez. TATARABUELOS:DonJ uandeArismendiyDoaClaraAlexandrey Mosquera. DESCENDIENTES: HIJOS: Con Doa Mara del Rosario Irala Narvez (Asuntina) Ignasio Arismendi Irala, (con procreacin) Miguel Arismendi Irala, (con procreacin) Basilio Arismendi Irala, (sin procreacin) Mara del Carmen Arismendi Irala, (muerta pequea)Mara del Carmen Arismendi Irala, (muerta pequea)Manuela Arismendi Irala, (sin procreacin)Mara del Rosario Arismendi Irala, (sin procreacin). HIJOS: Con Doa Mara Luisa Cceres Daz (caraquea)J uana Bautista Arismendi Cceres (nacida y muerta en el Castillo de Santa Rosa). J uan Bautista Arismendi Cceres, (con procreacin)Aurora Arismendi Cceres, (sin procreacin)Miguel Arismendi Cceres, (sin procreacin)Rosarito Arismendi Cceres, (sin procreacin)Carmelita Arismendi Cceres, (con procreacin)Amalia Arismendi Cceres, (con procreacin)Anita Arismendi Cceres, (con procreacin)Abelardo o Romn Arismendi Cceres, (con procreacin)Dolores Arismendi Caceres, (con procreacin)Adela Arismendi Cceres, (sin procreacin)Luisa Arismendi Caceres, (sin procreacin) ASCENSO DE ARISMENDI A GENERAL EN JEFE SIMON BOLIVAR, Capitn de los Ejrcitos de Venezuela y de la Nueva Granada, etc., etc., etc. PorcuantoatendidolosmritosyserviciosdevosciudadanoJ UAN BAUTISTAARISMENDI,GeneraldeDivisin,hevenidoenascenderos a GENERALENJ EFEdelosEjrcitosdelaRepblica.Portanto ordeno y mandoalaautoridadaquiencorresponda,dlardenconvenientepara queospongaenposesindelreferidoempleo,guardndoos,yhaciendo queseosguardenycumplanlashonrasgracias,exencionesy preminenciasque,comotal,ostocanyqueelIntendentedelEjrcitoo Provinciadondefureisaservir,hagatomarcuenta,yformarasientode este Despacho en la Contadura del Estado. Dado,firmadodemimano,selladoconelprovisionaldelEstado,y Refrendado por el Secretario de la Guerra en el Cuartel General de la Villa del Norte de Margarita a 7 de mayo de 1816. (fdos).) Simn Bolvar, Pedro Briceo Mndez (Secretario de la Guerra). S.E.elevaalGeneraldeDivisinCiudadanoJ UANBAUTISTA ARISMENDIAGENERALENJ EFEDELOSEJ ERCITOSDELA REPUBLICA. Cuartel General del Norte de la Isla de Margarita a 8 de mayo de1816.CmplaseloqueS.E.manda.(fdo.)SantiagoMario(Mayor General).RegistradoenestaIntendenciaGeneralPgina26yfirmadoel asientocorrespondienteNo.184,ElIntendenteGeneral(fdo.)Francisco Zea. (Tomadodelaobra:"CasaNataldelGeneralenJ efeJ uanBautista Arismendi" de la Fundacin Cultural Neoespartana. 1970) " ACTA DE MATRIMONIO DE DOA LUISA CACERES CON EL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI" "Enestaparroqa.delaVilladelNorteodeSantaAnaacuatrode Diciembredemilochocientoscatorceaos,yoPedroManuelRomero, (PresbencurapropietariodigoqueconmilicenciaelPbro.J uanAnt Godoy Cura de Barcelona y recidente en esta Villa presenci el Matrimonio queporpalabrasdelpresente,contraxeronenlapropiacasapor enfermedad,elCnJ uanBta.Arismendi,CoroneldelosExrcitos nacionalesh.l.delosCno.Migl.(difunto)ydeMariaSubero,viudodela C.Ma del Rosario Irala, y la Ca. M. Luisa de Cceres oriunda de la ciudad deCaracasyporelpresenterecidenteenestaIsla,h.l.delosciudnos. Domingo Caceres (difunto) y Ma. del Carmen Daz y no haviendo resultado impedimentoalgunodelastresproclamasqe.entresdasfestivosse corrieronenestaIglesiademicargo,fuerontestigoselsacristnFranc ConcepcinRomero,elC.J uanBta.IralaSargtMayordelosExrcitos nacionales vecino de la ciudad y otros varios pa. que, conste as lo certifico y firmo fha. Vt hupra: Pedro Manl. Romero. (Casamiento de Blancos) Ao de 1801. Folio 85. Termin en l845", (Tomado de la obraLA HEROINA DE MARGARITA LUISA CACERES DE ARISMENDI" de: Francisco Lrez Granado). INTIMACIN DEL GENERAL ARISMENDI "El pueblo de Margarita, y a su nombre J uan Bautista Arismendi: intima alSeorGobernadordelCastillodeSantaRosa,yalosjefesdelas bateras de Pampatar, que se las entreguen, en el trmino de cuatro horas, en la misma forma que lo hicieron sus vecinos a la llegada del Gral. Morillo; a quin se sometieron por error y suma confianza, seguros de que se les guardarnymantendrntodosaquellosderechos,privilegiose inmunidades que el derecho de las gentes y de la guerra concede y permite a los que se hallan en este caso, aadiendo que los pactos que se celebren con este objeto sern sagrados o inviolables. Alturas de la ciudad de La Asuncin, a 27 de noviembre de 1815. J UAN BAUTISTA ARISMENDI. AlosSeoresGobernadordelaciudad,yPampatarysusCastillosy bateras"... (Tomado de la Historia de Margarita de Francisco J avier Yanes) RECONVENCIN DE ARISMENDI "Seor Gobernador: Me ha sido muy sensible y extrao el que habiendo dirigido a V.S. el da de ayer un parlamentario a estilo militar, se le hubiese recibido por la guardia del puente con una bandera negra, y tiros de fusil. Proceder este sin duda del diverso concepto que las partes beligerantes o pueden formar de la presente lucha. "La guerra que hago y har es conforme a las que hacen las naciones del antiguo mundo en estos tiempos segn las ordenes que dio el Congreso de Nueva Granada, protector de la expedicin contra Venezuela en el ao de1813,ynolaguerrademuertequemalignamenteseatribuyealos patriotas.PorcuyosmotivosesperoqueV.S.medalgunaexplicacin sobre la guerra que hace, y que entre tanto economizar, como es debido, la sangre humana; que no atentar contra la vida de ningn vecino de los quesehallanbajosumandoocustodia,enelconceptodequeno verificndolo as, yo y mi pueblo nos veremos en la precisin de practicar lo mismoconlosprisionerosqueestnanuestradisposicin,yenlade seguir o romper, si no se accede a nuestra solicitud, una guerra igualmente sangrienta y destructora, pues nuestro pueblo montante a ms de siete mil almas, est resuelto y decidido a morir primero junto con las dems tropas de mi mando, que a dejar de seguir la empresa que ha tomado a su cargo, hasta verla realizada. Dios guarde a V.S. ms. as. Cuartel General de alturas de la ciudad, noviembre veinte y ocho de 1815, a las nueve de la maana. J uanBautistaArismendi.SeorGobernadordelaciudad,delCastillode Santa Rosa y de Pampatar". (Tomado de la Historia de Margarita de Francisco J avier Yanes) MUERTE Y SEPELIO DEL GENERAL ARISMENDI El 22 de junio de 1841, a las 8 de la maana, dej de existir en la ciudad deCaracas,elGeneralenJ efeJ uanBautistaArismendi,Libertadorde Margarita,elpuebloneoespartano,sintiprofundamente,deextremoa extremo, su fallecimiento, igual sucedi con el pueblo caraqueo y de eso quedaron testimonios escritos e irrefutables como estos: "La maana del da 22 de J unio de 1841, aparece poblada de misterios: Elvientoesunsusurrodetristezayalgocomounlamentodelapatria adolorida se dilata hasta Las Pampas. Las campanas tomando la nota de melancola de las almas, lloran con el bronce de su acento. Arismendi ha muerto, y el dolor que produce su desaparicin lleva su nota de amargura hasta el confn de la Repblica..." "La inhumacin del cadver efectuse por la noche, bajo el palio de las estrellas, entre una multitud que haca imposible el trnsito por las calles. La urna iba exornada con el pabelln de la patria, la banda de General en J efe y la espada del ilustre Prcer. La prensa toda al anunciar la desgracia que afligiera a la patria, ci a la frente del benmerito difunto, fresca corona tejida por las frases al describir sus glorias; hasta la propia Gaceta manifest su dolor con estas palabras: "Ha fallecido el 22 de los corrientes a las 8 de la maana este valiente Caudillo neoespartano, este ilustre veterano de la independencia. El alma se contrista al ver desaparecer esos monumentos vivos de herosmo cuyos sacrificioshansidoelpreciodelalibertaddenuestrapatriaydelos destinos gloriosos que la esperan. Que no les concediera la providencia un siglodeexistenciaparaquevieranfructificarelrboldevidaque sembraron'..." "QuenotengamosunPantendignodenuestrosprceresynuestros Mrtires!...Si,esePantenexistemagnfico,imperecederoexisteenla Historia". "Las proezas del difunto general y sus virtudes cvicas le hacen acreedor a un sentido duelo de la patria, a que su memoria se conserve grata hasta la ms remota posteridad". "Sirvadealivioestaconsideracinalaheroinaamericanasuvirtuosa compaera que tambin disfruta de celebridad histrica y a su numerosa y respetable familia". (TomadodeARISMENDIYLAGUERRAAMUERTE"deS.Erminy Arismendi). ACTA DE DEFUNCIN DEL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI "EnlaciudaddeCaracasenveintidsdejuniodemilochocientos cuarenta y uno, yo, el Teniente Cura de esta Santa Iglesia Metropolitana, hicelosoficiosdesepulturaporlanoche,consuperiorpermiso,yal siguientedahonrascantadaspormayor,alcadverdelseorGeneral J uanBautistaArismendi,casadoconlaseoraMaraLuisaCceres. Recibi los sacramentos de Penitencia y Extrema Uncin, y no el Santsimo Viticoporquenodiolugarelmal.Dequecertifico,firmado:J os Estanislao Gonzlez". (Tomado de la obra "ARISMENDI Y LA GUERRA A MUERTE" de S. Erminy Arismendi) SEMBLANZAS AsdescribialGeneralJ uanBautistaArismendi,elCoronelde Ingenieros,TomsPrezTenreiro,ensulibro"GeneralesenJ efedela Independencia", "...Decisin, coraje a toda prueba, actividad, son tres de las principales cualidadesdeArismendi.AventajaaotrosJ efeseninstruccinmilitary experiencia de mando. Parte de su ascendiente viene sin duda alguna de losnexoscreadosenlainstruccindemiliciasyenelcumplimientode comisionesentodalaisla.Notemelasresponsabilidadesyenel cumplimientodeldebermilitarpocosloigualan.Manejaconprudenciay honestidad los fondos pblicos"... "...Enfin,reunadosrequisitos,deaquellosindispensablesal verdadero J efe de Guerra: competencia militar y definida personalidad"... J uanVicenteGonzlez,elmsfuribundodetractordelGeneralJ uan Bautista Arismendi, en su obra "J os Flix Rivas", dice de l lo siguiente: " ... Contemplmosle en la capital a fines del ao 13. No vis esa cosa verdeamarilla, de ojos parduzcos, surcado el seudo rostro de duras lneas quesechocan,suhablaunajeringonzabrbaraysanguinaria'? Observnselebien:espequeodecuerpo:laparteposteriordelcerebro est desarrollada ampliamente como la del tigre: su acento imita el acento espaol,comoremedanalgunosanimalescarnvoroslosgritosdesus vctimas"... SantosErminyArismendi,nosdejasestasemblanzadel General J uan Bautista Arismendi: "...CuandoArismendiaparecienelescenariodelasluchas emancipadoras,noeraunimprovisado:Puellesasloafirmacuando certifica que es activo, tiene inclinacin a la carrera de las armas y firmeza en el mando", lo cual confirma Mox cuando en su carta a Morillo le dice: Lacosadelaislaesmuyformal.Laslneasdelosenemigosestn marcadasenreglasylasbaterasperfectamenteconstruidas,loqueme hace creen que tienen un oficial facultativo". Con efecto, con su Hoja Militar al servicio de la 2a. Compaa de Infantera de Milicias Regladas de la Isla, cuando an era un simple Capitn, se expone... "Arismendi, Capitn J uan Bautista.2aCompaadeInfantera.MiliciasRegladasdeBlancosde Margarita. Su edad 33 aos, su pas Margarita, su calidad hijo de Capitn, su salud buena, sus servicios y cunstancias, los que se expresan"... ElDr.HoracioBianchi, otro de los bigrafos del Gral. Arismendi, entre otras cosas nos asegura: Mi bisabuelo, el prcer Policarpo Mata, quien trat ntimamente al Gral. Arismendi, le refera a mi difunto padre, que aquel era persona de correctos modales, de conversacin amena y de esmerada educacin domstica. El conocido historiador J ules Mancini lo cataloga entre los patricios de elevado cultura"... YDonMarianodeBriceo,dosvecesyernodelGral.Arismendi,nos asienta: "...SuprimeraesposafuelaseoritaMaradelRosarioIrala.Aesta niadebiArismendiladestruccinensuscostumbresdeunpoderoso elementodedesorden.Aficionadoaljuego,pasinpordesgracia generalizada en las colonias espaolas, pasaba con frecuencia por la pena deverseamonestadoprudentementeporsuesposa.Favorecidounavez porelazarcontinagananciadeslumbrante,psolaadisposicindesu jovencompaera,lacual,rechazandoconimponenteenergaaquella riquezaimprovisadaytentadora,protestquesudelicadezaleprohiba parasiemprehacerusodeella.La moral en accin tan imponente de su esposa, produjo su natural efecto en el nimo de Arismendi: J ams volvi a jugar.Dedicsealtrabajocontesn,hacindoseempresariodela pesquera,conellaadquirimodestosbienesdefortunaquedespus sacrific en obsequio de su Patria ...... LOS AJUSTICIAMIENTOS Los prisioneros ajusticiados en Caracas y La Guaira en febrero de 1814, fueronpor,rdenesexpresasdelLibertadorSimnBolvarynoobradel Gral J uan Bautista Arismendi, como mal intencionadamente se le ha tratado de atribuir. Al efecto, vanse las siguientes partes: "Numero116.EnobedecimientoaordenexpresadeS.EGeneral Libertador para que sea decapitados todos los presos espaoles y canarios encerrados en las bvedas de este puerto, se ha comenzado la ejecucin, pasndoseporlasarmasestanochecientodeellos.LEANDRO PALACIOS". "Nmero 119. Ayer tarde fueron decapitados ciento cincuenta hombres de los espaoles y canarios encerrados en las bvedas de este puerto, y entre hoy y maana lo ser el resto de ellos. LEANDRO PALACIOS". "El 15 de febrero le hace la siguiente participacin: "Nmero 123. Ayer tarde fueron decapitados doscientos cuarenta y siete espaoles ycanarios, y slo quedan en el hospital veintin enfermos y en las bvedas ciento ocho criollos. LEANDRO PALACIOS". El 16 de febrero, ltimo parte: "Nmero126.Hoysehandecapitadolosespaolesycanariosque estabanenfermosenelhospital,ltimorestodeloscomprendidosenla ordendeS.E.Loqueparticipoaud.parasuinteligencia.LEANDRO PALACIOS". (Tornado de la obra "J OSE FELIX RIBAS", de J uan Vicente Gonzlez) LEYENDAS LA PIEDRA DEL GATO Se ha especulado bastante, que cuando el Libertador vino por primera vezaMargarita,despusdepasarporelPortachuelodeSanJ uany conocer a "El Maco", continuaron el recorrido por la vereda de "El Zabilar" paraentrarenLaVecindad de los Martnes donde contaban con muchos adeptos.EntodoeltrayectoelGeneralArismendivenaentablandouna amena conversacin con el Libertador y narrndole como haba planificado la toma de J uangriego, la de "El Norte" (Santa Ana) y dems poblaciones aledaas,cuandoalpasarporfrenteaunapequeacolina,ledijomuy entusiasmado "Su excelencia, ese es el cerro de la "Piedra del Gato", a lo queBolvarmuycondescendienteyconunasonrisitasarcsticale contest:"LofelicitoGeneral".YeraqueyaelLibertador,porunodelos acompaantes,sehabaenteradoqueelGeneralArismendi,entodala Isla,porsumanerasigilosadeactuarydedarlosgolpesalenemigo,lo apodaban "El Gato", aunque l rabiaba de irona al saberlo. LA ASAMBLEA DE NOTABLES DE LA VILLA DEL NORTE Se cuenta que cuando Bolvar pis por primera vez el suelo margariteo, msdeunoaspirabalaJ efaturaSupremadelaRepblicayla Comandancia General de los Ejrcitos, y para eso buscaban adeptos muy sigilosamente,loquellegaodosdeArismendiqueeraalasaznel caudillo de la Isla, quien al efectuarse la Asamblea de Notables en la Iglesia de El Norte (Santa Ana) y cuando ya iba a empezar la votacin, terminado como haba sido el discurso del Libertador, y sin esperar que ningn otro hablara, se par blandiendo su espada y dijo: "doy mi voto por Bolvar y hay deaquelquedigalocontrario".Estobastparaquetodosempezarana votar por el Libertador hasta que ste fue proclamado J efe Supremo de la Repblica y de sus Ejrcitos y Mario como su Segundo. LA ARENGA EN TACARIGUA SedicequecuandoBolvarllegconsugente,porprimeravezala poblacindeTacarigua,seacercaungrupodepersonasdetodaslas edades y sexo que eufricos lo victoreaban y muy galantemente, desde el mismocaballoquemontaba,empezaarengarlos,paraterminar dicindoles:''yaustedessaben,aqutodostienenqueircontraEspaa, contraEspaa,contraEspaa,queesquiennostienearruinados".Un tacarigero,quesegnestabamedioembriagado,lerespondi:"queva General, contra Espaa ni por un pienso, porque Espaa es aqu todo para nosotros".ElLibertadorenvistadeesto,sedirigialGeneralArismendi dicindole."aestepueblohayquequemarlocontodoygente inmediatamente",aloqueArismendilecontestmuysonriente:"No General,elnoseestrefiriendoaEspaaladeultramar,sinoalDoctor caraqueo y patriota J os Espaa, que vive entre ellos", lo que dio motivo para que todos se echaran a rer a carcajadas. LA FIESTA DE " EL NORTE" CuandoArismendifueComandantedeArmas de la Villa del Norte, ya tena en las cercanas de Tacarigua una finca con produccin, entre otras cosas,decoco,pltano,caaydestilacindeaguardiente,comolo asevera Dn. Mariano de Briceo en su Historia de Margarita. El motivo de esterelatoesquecuandoelLibertadorestuvoenMargarita, se le brind unarecepcinendichaVillaporlomsgranadodelasociedadde entonces,paralocual,elGeneralArismendihizotraerdesufinca cantidadesdebarrilesdeguarapoyderonblanco.Lagenteempeza beberincontrolablementehastaqueseembriagaronenpresenciadel Libertador que los observaba pacientemente. En una de estas, el General Arismendi se acerc al Libertador y le insinu que se tomara una copa, a lo que ste le contest: "No J uan Bautista, del padre todo tiempo pero del hijo ni por un pienso"; es decir, que guarapo todo el que pudiera pero ron blanco ni por "mamadera". EL TELGRAFO Tan pronto como el Libertador pis tierra margaritea el 3 de mayo de 1816,empezaronaemitirsesonidosdetamboresybotutos(guaruras) desdelomsaltodelcerroNortedeLaGalera,osea,"ElViga",ya repetirsedesdelascumbresdelasdemsserranashaciatodoslos confines, y al poco rato empezaron a recalar a J uangriego gentes a caballo yapie,desdelosmsapartadosrinconesdelaIsla,cosaquelefue causandoextraezaalLibertador,hastaelpuntodedirigirseaArismendi preguntndole:"Aque se debe que la noticia haya cundido tan rpido y con tanta precisin?" A lo que Arismendi le contest: "Se debe, Excelencia, a que el telgrafo funcion a las mil maravillas". De todo esto se deduce, que si tena razn Francisco J avier Ynez, cuando dice en su historia, "que se emitan seales telegrficas desde La Asuncin hasta Pampatar". DOA LUISA Desde muchachito hemos escuchado decir a los ms viejos, que all por el ao de 1816, cuando ya Arismendi se vio con una gran parte de la Isla en su poder, es decir, libre del dominio de los espaoles, mand a buscar a Bolvar que se encontraba refugiado en Las Antillas, para que desde aqu emprendiera nuevamente la liberacin de la patria, no slo porque conoca la gran fuerza de mando que tena el caraqueo ni porque en una ocasin lehabaconfiadolaGobernacindeCaracas,sinoporungran agradecimientoquetenaparaconl,queconsistaenquecuandola "EmigracinaOriente"elpropioBolvarsediocuentadelestadode agotamiento y desesperacin en que vena la familia Cceres y mont a la nia Luisa en el anca de su caballo y en el camino al ver que ya no poda continuar con ella, se la encomend a uno de los oficiales de su confianza, para que la condujera sana y salva hasta la Esmeralda de Carpano, donde Arismendi, que ya la haba conocido en Caracas y haba quedado prendado de ella, la mand a buscar con todos los suyos, para hacerla su esposa en esta Isla. LAS RELIQUIAS Ha venido transmitindose en forma oral de generacin en generacin y como una ancdota ms, que cuando el Libertador estuvo en Margarita, se dio cuenta que toda la tropa, tanto oficiales como soldados, fueran con o sin camisa, llevaban terciada, cuando menos, una diminuta busaquita de cuero confeccionadarsticamentelacualnodesamparabanniunmomentoy cuidabanms que la nia de sus ojos; cosa que lo llev a preguntarle al GeneralArismendi,quesignificabanaquellosrarosdistintivosyque influenciasejercansobrelaspersonas.ElGeneralArismendi,en demostracindelprofundoconocimientoquetenaacercadetodoslos quehaceres de su gente, no slo se limit a decirle que eso en Margarita se conocaconelnombrede"reliquia",sinoquefuemsall,detallndole punto por punto todas y cada una de las cosas de que se componan; como las confeccionaban y para que las usaban. No se dice si el Libertador port alguno de esos amuletos, pero si se asegura que nunca los prohibi entre sus tropas, fueran o no margariteas y que en muchas ocasiones las lleg a recordar an en regiones muy distante de esta tierra. LA VIRGEN DEL VALLE Se cuenta que al Libertador llegar por primera vez a Margarita, de una de las cosas que se le habl como de gran importancia, fue de la Virgen del Valle y de los milagros que haca a los patriotas. Se le dijo que en muchas ocasiones la haban visto en persona dentro de los ejrcitos y que cada vez que eso suceda salan triunfantes. El Libertador no se mostr muy crdulo a los dichos, hasta que una noche divis la silueta de una rara mujer, que le impresionabademasiado,rondandoporelfondodelacasadonde,se encontrabaacostado.DeinmediatollamalGeneralArismendiylepidi que lo condujeran hasta donde se encontraba la Virgen del Valle; cosa que llevaronacaboconlamayordelasdiligenciasymsgrandedelos recatos,debidoaquelatenanmuyocultaparapreservarladelos enemigos que la buscaban obsecadamente para matar en ella la fe de los patriotas. Se cuenta asi mismo que el Libertador se limit a observar a la imagencongrandetenimiento,yadecirlealosqueleacompaaban: "ahorasicreoqueestaVirgenesmsmilagrosaqueloqueustedesse imaginan". LA PROPUESTA Cuando la guerra haba desencadenado sobre la Isla de Margarita toda laintensidaddesutragedia,cuandoelardordelasbatallasenrojecasu cielocomoelresplandordeungranincendio,cuandosutierrase estremecadepavor,elodiosehabaenseoreadoyladivisaerade muerte. Urreiztieta queriendo aprovecharse del amor de Arismendi hacia la esposacautivaleproponecanjeporalgunosprisionerosqueeranvalla paraeldesbordamientobrutaldesusexcesos.Antelapropuestael Caudillo, tembl de emocin, pero la fortaleza de su espritu impidi que el afecto nublase su clara inteligencia y dio tiempo al relmpago de la primera idea.Conprecisinyevidenciaadivinqueaquelcambiodeprisioneros permitiraalenemigo,libertadossusrehenes,todognerodecrueldades parainfundirelpnico;eirguindosesobrelacumbredelmselevado patriotismo,respondi:"Digaud.aDonJ oaqunquesinpatrianoquiero esposa". (Tomadodelaobra"ArismendiylaGuerraaMuerte",deS.Erminy Arismendi). EL PARIENTE MUERTO ..."Enmediodeunacargaquehabaordenadodarparadesalojaral enemigo de sus posiciones cae, partido el corazn de un balazo, uno de los familiares que le acompaaban; los compaeros recogen el cadver y se lo llevan a Arismendi. Pero el Caudillo frente al cuerpo inanimado del pariente exclama:"traidor".Dasdespusinterrogadosobreelparticularporsu compaero, el General Manuel Plcido Maneiro, le responde: "El hombre. que cae muerto en la batalla es porque le falta energa para oponerse a la muerte,deconsiguienteesundesertor,unmalpatriota,quefaltaasu deber de combatir". (Tomadodelaobra"ArismendiylaGuerraaMuerte",de:S.Erminy Arismendi). LOS CANARIOS Un da cualquiera, aun fresco el resquemor de la contienda, a esa hora en que se acuesta el sol y se levantan las estrellas, parta para su hacienda de Caucagua el General Arismendi cuando alcanz a mirarlo el pico centauro delosllanosGeneralJ osAntonioPez,quienaltenderleelbrazoy observarquenoportabarevlvernilollevabaenlacaoneradela montura, con acento burlesco o quizs pleno de sinceridad observ: "J uan Bautista", A estas horas para la hacienda sin un arma cuando esa va est colmada de canarios?" (*). A lo que el General Arismendi respondi: "J os Antonio,noladebasnolatemas".El Adalid tena la plena conviccin de que los actos de su vida toda, haban sido ajustados al deber. (*) Espaoles y tambin el nombre de un pjaro. (Tomadodelaobra"ArismendiylaGuerraaMuerte".De:S.Erminy Arismendi). EL DIA DEL ADVENIMIENTO DE LA TERCERA REPUBLICA Latradicinhamantenidocomocosa-cierta,quecuandoterminla AsambleadelosNotablesenlaIglesiaParroquialdelaVilladelNorte (SantaAna),elcuraprrococantunaSalveenaccindegraciasylas campanasfueronechadasalvuelo.ElLibertadorsalialacalleyal confundirse con el pblico y escuchar los taidos de los bronces sagrados, a todo pulmn exclam: "estn tocando por el advenimiento de la Tercera Repblica,unaeindivisible"yelGeneralArismendisecund:yporla muertedelcoloniajeydeladominacinespaolaenestatierra". Expresionesquecontinuaronsiendocoreadasporlamultituddurante mucho tiempo... ARISMENDI, FRANCISCO LPEZ Y CARBETN En muchas ocasiones escuchamos decir al viejo Pedro Lpez, nativo de "El Cercado",quesegntecontabasuabueloFrancisco Lpez, Oficial de la IndependenciaysumamAtanasiaLpez,hijadeaquel;quecuandoel GeneralArismendifueinformadodequeelbaileobanquetequeel GobernadorestabapreparandoenLaAsuncinnoerasinounatrampa para apresarlo, les avis, a sus amigos ms intimos y a tempranas horas de la noche se fug para las montaas de "El Copey", indicndole a su mujer, Doa Luisa Cceres, lo que tena que hacer durante su ausencia. Que de dicha montaa de "El Copey" bajaba y se guareca en una cueva natural que haba en "El Rincn de las Palomas" o "Rincn de Tacarigua", enla"BandaAc"delamontaa,dondeestabaseguroquenadielo comprometera,porquetodosloslabradoresdeesastierraseransus amigos y partidiarios, debido a que muchos trabajaban en la hacienda con alambique, que tenan los Arismendi en esos parajes. Queallpasuntiempo,sinquelastropasdelGobiernolopudieran conseguir a pesar de la requisa que mantenan da y noche sobre la regin, ydondeestabaaltantodetodoslosmovimientosquehacan,porlos mensajesquemuysecretamentelellevabansusseguidores,entreellos J os J uan Moya de Tacarigua Adentro, J os Victorino Guzmn y Clemente Gonzlez,deTacariguaAfuera,hastaqueamitaddenoviembreresolvi mudarse para "La Vecindad de los Martines", donde ya tena muy buenos contactos, debido a que una gran cantidad de los labradores de "El Rincn de las Palomas" eran vecindaderos. A muy tempranas horas de la noche y en la nica compaa de sus 3 baquianos:Moya,GonzlezyGuzmn,vestidosdeconuqueros,bajaron por la quebrada de "La Noria", siguieron por "Los Palosanos" pasaron por "El Alto del Gallego", se detuvieron en la entrada de "El Cercado", donde se lesincorporaronFranciscoLpezyuntalRojasde"ElMaco"yunos norteros,tomaron"LaVeredadelCaribe"yllegarona"LaPiedradeEl Gato", donde empezaron muy sigilosamente a correr la voz entre todos los comprometidos y en la madrugada del 16 con un grupo que no llegaba a 15 hombres, armados con 3 fusiles, uno de ellos que proporcion un soldado espaoldeapellidoFernndezqueseincorporalgrupo,yvarios machetesbienamolados,asaltarondesorpresaalaGuarnicinde J uangriego, que no les dio tiempo a los "guachupines" (cachupines) ni de disparar un tiro; hicieron presos a todos los que pudieron y con los que se lespasaronylosqueselefueronsumando,siguieronsobreSantaAna, que si la tuvieran que tomar a sangre y fuego, donde Arismendi tuvo que usar todas las argucias que saba, entre ellas, las de disfrazar de soldados a los cardones del cerro de la Cruz, para que engaados se le rindiera la "Casa Fuerte", y toda la Guarnicin, mandada por el Comandante Coban, "Ms malo que Guardajumo", y a quien aprisionaron. Su segundo un Oficial deCaballeranombradoCarbetn,tratdefugarsecogiendoporlas cumbres de los cerritos de "El Cementerio" hacia el Naciente, seguido muy decercaporFrancisco Lpez, quien al tenerlo como a un tiro de fusil, lo alert, en el momento que trataba de pasar una talanquera para caer en el camino de Tacarigua, y tan pronto como mir hacia atrs para percatarse de la alerta, le acomod una bala por un ojo, que era lo nico que llevaba descubierto de la coraza que portaba. Al verlo muerto, le quit el sable, la pistola y el fusil que se llevaba, y se los trajo al General Arismendi, quien despusdecomprobarlociertoyordenarelenterramientodelcadver cerca del dtil donde haba cado, en el conuco que ms tarde fue de Flix Gmez,selosregal,paraquelostuvieracomosuyos.Conelsable hicieron, mucho tiempo despus, un estoque, con el fusil un "chopo" para cacera y el can de la pistola fue donado al "Museo de Armas del Castillo de la Asuncin", por el propio Pedro Lpez. AsterminlavidadeCarbetn,tanmalocomoelmismoCobin,de quienseaseguraquesufantasmasiguerondandoporesospredios, asustando la gente, ahora con el nombre de Cachapln". EL DISFRAZ DE LOS CARDONES SedicequecuandoArismendiasaltytomlaGuarnicinde J uangriego sin un tiro, y pas a cuchillo a todos los que no se plegaron a l, yenvistadelaresistenciaquelepodanhaceren"ElNorte",manda recoger todos los mamarrachos que se encontraban de San J uan Bautista paraarriba,loscualeseranmuchosporquese,estabaenpocasde invierno y esos mamarrachos los utilizaban para espantar a las angoletas que destrozaban las sementeras; los mand a colocar sigilosamente, en el cerrode"LaCruz",dondehabaquedadoabandonadala"batera",y orden que les fueran poniendo sombreros de cogollo y palancas de coco, labradascomofusiles,asimismoaloscardones,mientrasquelosque tuvieran machetes "despalmaditos" se acostaran en la cumbre de la colina del"Viga",sinhacerruido,hastaqueselesdieralaordendeentraren combate. Que a la voz de "al arma blanca" y los espaoles ver que los del "Viga" se les venan encima como unos diablos, abrieron fuego, pero al echar la vistasobreelcerrode"LaCruz",ymiraraquelejrcitocomoapuntode entrar en batalla, empezaron a retroceder, hasta que se rindieron, cayendo preso entre muchos, su Comandante "Cobin" CuandoelSolempezaavanzaryaaclararbienelda,sedieron cuenta que el pretendido ejrcito era inmvil y que haban sido engaados, peroqueyanotenannadaquehacer,porqueArsmendieraeldueoy seor de toda la zona del "portachuelo pa' bajo". EL EJRCITO IMAGINARIO Era voz popular en toda Margarita, que cuando el General J uan Bautista Arismendi, estuvo seguro de que la "Expedicin de Los Cayos", entrara a la Isla sin ningn inconveniente, mand a correr la voz, de que la flota que vena, constaba de ms de 20 buques en son de guerra y bien equipados, con soldados no slo venezolanos sino de otras latitudes. Que traa ms de 3.000hombresbienpertrechadoscapacesderesistirhastaunaguerra larga. Que ya ms de 1.000 soldados haban desembarcado en las costas deMacanaoyestabanescondidosdentrodesusmontaas,esperando nicamente la orden de entrar en accin. Envistadetodoestolosespaolessefuerontragandoeltrazoy dndolecredulidadalodicho,llegaronalextremodeirseencerrandoen suscuartelesdelapartenodominadatotalmenteporlospatriotas,sin siquiera atreverse a abrir exploraciones, para cerciorarse de la realidad. As fue que el da que los "Expedicionarios" amanecieron anclados en la radadeJ uangriego,losespaolesempezaronaevacuarelCastillode Santa Rosa en La Asuncin, acuartelndose en el de Pampatar, de donde algn tiempo despus, abandonaron la Isla dejando prendida una mecha a propsito de que volara el Castillo como un polvorn cuando los patriotas lo ocuparan, lo que no les dio ningn resultado positivo, porque dicha mecha fue descubierta a tiempo y desmantelada, lo que hizo afianzar ms la fe de los margariteos, en la Virgen del Valle a la cual le atribuyeron lo sucedido como un milagro. LA MEDALLA DE ARISMENDI Margarita es por tradicin una regin de creyentes. En Margarita andan de boca en boca los milagros de la Virgen. Entre los milagros de la Virgen son a cada momento de grata recordacin, "el de la pierna de perla" y "la medalla y la bala de Arismendi". Se cuenta, y esto ha venido pasando de generacin en generacin en formaoral",queestandoelGral.J uanBautistaArismendidirigiendoen persona una de esas batallas, que le dieron renombre y lo llenaron de gloria en la guerra de Independencia, fue disparado, casi a quemarropa, por un soldadoenemigo,enelsitioconocidocomo"ElMamey,yendolabalaa chocardirectamentecontraunaMedalladelaVirgendelValle,queel General nunca desamparaba, lo que impidi que le perforaran el cuerpo al General y le ocasionara la muerte. Que el propio General, en presencia de susacompaantes,quesequedaronabsortoscontemplandoelmilagro, recogidelsueloelplomomachacadoyjuntoconlamedallaeniguales condiciones, los port consigo como un talismn durante muchos aos de su vida, y que los entreg a la Iglesia para que los conservaran como un recuerdo, cuando consider que ya estaba fuera de actividad. Sedice,quedesdeentonceslamedallaylabaladeArismendi empezaronaformarpartedelahistoriapopularcomounmilagrodela Virgen. EL PERCANCE DE CASACOIMA Casacoima es una laguna de la parte oriental del Pas. Est ubicada en unaregindeGuayana,queactualmentecorrespondeaDeltaAmacuro, cercanaalasmrgenesdelOrinoco.Sealimentadelasaguasque espande este ro en las pocas de sus crecientes, la mayor parte del ao sus aguas permanecen estancadas y por ende descompuestas y llenas de cuantasalimaasvivenenellas.Secuentaqueenlapocadela Independenciayestandoencampaaporesasregiones,losGenerales Bolvar y Arismendi, junto salieron a inspeccionar, en compaa de algunos edecanes, unas obras que estaban ejecutando para la defensa de la regin, llegndosehastalascercanasdelacitadalaguna,se dieron cuenta que estabanenvueltosenunatrampaqueelenemigoleshabatendidopara aniquilarlospersonalmente,noquedndolesmsremedioquetirarse a la laguna con ropas y todo, y cruzarla a nado de extremo a extremo. Ganada la otra orilla, el Libertador todava jadeante, dirigindose a Arismendi le dijo: como fue posible que t, sin ser un gran nadador te zumbaras tambin a la laguna, a lo que Arismendi le contest: "Si hubiera sido de agua hirviente o deplomoderretido,tambinmehubieratirado,porqueerapreferible morirse achicharrado antes que caer en manos de esos carajos". LOS AJUSTICIADOS Entre la gente ms vieja, hemos odo comentar, que cuando el General J uan Bautista Arismendi se encontraba trazando sus planes en "La Piedra delGato",tantolcomolossuyosestabanrecelososporquesabanque dossoldadosdelaguarnicinde"ElNorte"hacanrecorridatodaslas noches por La Vecindad, armados de fusiles y que cualquier imprudencia poda delatarlos y venrseles abajo el plan que tenan, que era el de asaltar aJ uangriego.EntreloscomprometidosconArismendiseencontrabaun peluquero de "El Moro" que ejerca su trabajo debajo de un rbol bastante frondoso. Que fingi estar "peluquiando" a un compaero cuando llegaron los dos soldados y despojndose de las armas que portaban se sentaron a descansar,loqueaprovecharon,elpeluqueroysuacompaante,para caerlesencima,dominarlosyamarrarlossinquelanzaranungritoy quitarles las armas. As se los llevaron al General Arismendi, quien al tomar losfusilesordenajusticiarlossilenciosamente.Estosfueronlosdos primeros ajusticiados, sin que nadie se diera cuenta y los dos fusiles junto con el que haba entregado un Oficial de apellido Fernndez que se haba pasadoaloscomplotados,lostresquellevaronalasaltodeJ uangriego. Todo esto forma parte de la tradicin popular margaritea, que ha venido traspasndose de generacin en generacin en forma oral. EL FABRICANTE DE PLVORA Cuentan que estando Arismendi reunido con los suyos en "La Piedra del Gato" planificando el asalto a J uangriego, uno de los comprometidos le dijo: "General estamos perdidos, ya esto quizs lo saben en todo el pueblo y hay un oficial espaol de la guarnicin de "El Norte" que est enamorado aqu y viene todas las noches a pasear a la novia y al ste enterarse, no hay quien nos salve. A lo que Arismendi le contest: "no podemos ni matar a nadie, ni haceruntiroparaquenocundalaalarma,perosidebehaberentre nosotrosalgunoqueseocupedeponerlopresosinhacerruido": Seleccionaronalmsprctico,quiensigilosamentesefueyseescondi tras de la empalizada sur del camino, porque saba que el Oficial era zurdo y portaba de ese lado el arma; tan pronto sinti las pisadas, le salt como un tigre y lo desarm, obligndolo a callar. Lo llev amarrado a presencia delGeneralArismendi,quiendespusderecibirlapistolaquelehaban arrebatadoleperdonlavida,porqueelOficiallejurserfielaellosy ensearlosafabricarplvoradelacualestabanmuynecesitados. Valindosedelaconchadecocoquemadaydeuncidoqueles recomendconseguirlessecretamente,lesfabricenlamismanoche catorcecartuchos, que segn la tradicin, fueron los que llevaron con los tres fusiles, al asalto de J uangriego y los cuales no tuvieron necesidad de usar, vinindolo a hacer, en la toma de "El Norte". Se dice que ste Oficial, estuvo con los Patriotas hasta el asalto del Castillo donde rindi su vida y queArismendiylosdemscompaeros,lolloraronhastamsnopoder, por lo bien que se les haba portado. Se asegura que todo esto apareca registrado en el llamado "Diario de Arismendi" que en un legajo muy bien confeccionado,reposdurantemuchsimosaosenpoderdeLucas Romero (papalucas) en La Vecindad de los Martines. LOS PRISIONEROS Enmsdeunaocasinhasidorepetidaporlagentedelpueblo,a manera de ancdota, que en la conversacin que tuvo el General Arismendi conelLibertadordurantesuprimerviajeaMargaritaseatrevia preguntarle, que poda hacer con los prisioneros de guerra que tena en su poderyqueeranmuchosparaseguirlesmanteniendoconlasescasas racionesqueposea;limitndoseelLibertador,despusdeunaligera reflexinacontestarle:"simplementeponerlosenlibertad,parasiellos quieren repetir, poder volverlos a poner presos". YaelLibertadorhabadejadodeserelhombredelDecretodeGuerraa Muerte. EL " OJO DE CATACO" Se dice que el Libertador se daba cuenta del mnimo detalle de cada uno de los soldados y de lo superticioso de los margariteos, y que por lo tanto, cuando estuvo por primera vez en Margarita, una de las cosas que le dej impresionado, fue la del centinela que estaba haciendo su guardia nocturna enlaCasaFuertede"ElNorte",conunojo"despabilado",esdecir,muy abierto,yelotrocompletamentecerrado,alpuntoquellamalGeneral Arismendi y le dijo: "mira J uan Bautista, a que se debe que tus centinelas haganlaguardianocturnaconunojodemasiadoabiertoyelotro completamente cerrado?; es que acaso es una frmula misteriosa que tu has descubierto o una supersticin ms, de los tuyos?". A la que el General Arismendilerespondi:"disculpeLibertador,peroeseesnicamenteel soldado"ojodeCataco"quemotivadoaunaccidentequesufricuando nio todo el tiempo tiene que estar de esa manera. LA ORDEN DEL LIBERTADOR Ha quedado por ah rondando de boca en boca de la gente del pueblo, con esa caracterstica y esa picarda que usa el margariteo para envolver todas sus cosas y darle un doble sentido entre lo serio y lo humorstico, al extremodecasinosabersedondeempiezalounoy termina lo otro, que cuando el General Arismendi gobernaba en la Isla, y tena una cantidad de prisioneros que haba hecho al enemigo en los varios encuentros que con l haba sostenido y sus partidiarlos le pedan a voces la mxima venganza por los oprobios que haban cometido los realistas en esta tierra de Dios, recibiunaordendelLibertadordondelerecomendaba:"quehabiendo cesadolaguerraamuerte,condujeralaluchaindependentistaporlos medios ms humanos y menos brbaros, y que por lo tanto, no permitiera quesederramaraniunagotadesangredeprisioneroalguno",mensaje quelefuecontestadoporelgeneralArismendidelasiguientemanera: "General,susordeneshansidocumplidasalpiedelaletra.Noseha derramado ni una sola gota de sangre de prisionero alguno, porque todos, han sido ahorcados". LA CUEVA DE ARISMENDI Enel"RincndeTacarigua"o"RincndelasPalomas",comosele decaantiguamente,hayunacuevaalacualloscampesinosdellugar conocenconelnombrede"CuevadeArismendi".Sedicequeallse guareci el General J uan Bautista Arismendi, cuando estuvo huyendo por las montaas de "El Copey", despus de su negativa a asistir al banquete queelGobernadordelaIslahabapreparadoenLaAsuncinpara apresarlos.Ysecomentatambin,quedesdeesa"Cueva"elGeneral Arismendidirigasusoperaciones,porintermediodetresamigosntimos quealllellegabanyqueeranincapacesdedelatarlo,debidoaque trabajaban en la labranza y en el alambique, que los Arismendi posean en ese lugar; y se asegura que de all fue que parti para la "Piedra del Gato" a planificar el asalto a J uangriego. Dicha "Cueva" en los actuales momentos seencuentraderrumbadaporlaaccindeltiempoysinaccesoporlo intrincado de la zona donde se encuentra. EL ASALTO AL CASTILLO Se dice que cuando el General J uan Bautista Arismendi concibi la idea de asaltar el Castillo de La Asuncin, para poner en libertad a su esposa, que la tenan los espaoles encalabozada, mand a algunos de los suyos, claro que a los ms prcticos, a la montaa de "El Copey", a fabricar unas escaleraslomslargasquepudieran,angosticasydetramosdistantes, para que no pesara mucho; que las hicieran con una madera que abundaba mucho por los lados de Tacarigua, a la cual los campesinos conocan con elnombrede"mastre"yquenoutilizaranmachetessinoserruchospara que no se escuchara el "campaneo". Que cuando tuvo Informado de que el trabajo estaba terminado, orden que las fueran bajando, con la cada de la tarde, hasta la "Pea Blanca", de donde partieron, ya bien entrenados, para las toma de la fortaleza, que al llegar por la parte del Poniente, que era la ms desguarnecida, la dieron por tirar unas piedrecitas a las garitas a ver si alma del mundo se mova y al percatarse que todos estaban profundamente dormidos,mandaqulasfuerancolocandoconlamayorprecauciny empezaran a subir, uno a uno, todos con las camisas quitadas, y armados los ms, con machetes "despalmaditos" por filo y lomo, y que al caer en la explanada,sefueranacostandosinhacerruidos,hastaquelllegaray diera la voz de guerra. Pero que, cuando ya haban subido unos cuantos y el asunto iba resultando de maravillas, un soldado, que unos dicen que se apellidaba Tenas y otros, Sanz, y al cual se le haba pasado la mano en el trago de ron conplvoraquetomabanparaespantarelmiedoolos nervios, peg el grito de Viva la Patria!, lo que origin, que sedespertara la soldadesca y comenzara la matazn. Los queestabanarribase defendieroncomofierasyfueronmuchoslosespaolesquecayeron primero que ellos, pero a los que no les dio tiempo a subir, cayeron heridos yreventadoscuandolesvolteabanlasescaleras.Conlaclaridaddela maana,losquepudieronsefueronretirandoasusposiciones,perolos quequedaronenlaexplanadaprisioneroslosajusticiaronentreelmismo charcodedondehabancadoyenpresenciadelaprisionera,aquien queranamedrentarsinlograrlo.Arismendifueelprimeroenlamentarlo sucedido, pero sin amilanarse ni a los suyos, quienes juraron venganza. LAS GUERRILLAS Es voz popular que el General J uan Bautista Arismendi desde joven era unhombremuyastutoyqueporesoloapodaban"ElGato".Queesa astucialevalimuchodurantelaguerradelaindependencia,porque siempre trato de usar artimaas para no enfrentrsele al enemigo a campo descubierto, vista la superioridad en armas, en pertrechos y en gente que aquellostenan,sinoqueentodomomento,lostratdeengaaryde mantenerlosenjaque,conasaltos,sorpresasyemboscadasqueles tendan,dedaydenoche,deentrelosmogotes,lasquebradas,los matorrales,lasempalizadas,ydesdecualquiercosaquelesirvierande parapeto. Que a cada momento animaba a los suyos dicindoles "Que ms vala poquitos briosos, que, muchos patiquines". Que as se llevaron a cabo losasaltosdeJ uangriego,ElNorte,ylatomade"LaLibertad","Pea Blanca", "El Mamey", "Cazorla", "Camino Hondo", y "El Pozo de Silveria"; el ataque de "Las Tapias", el del ''camino de Los Robles", y tantos otros que serian largos enumerar. Todo esto ha dado motivo a que muchos expertos considerenqueelGeneralJ uanBautistaArismendi,comoestrategase adelantaltiempo,poniendoenprcticaloquehoyseconoceconel nombre de guerra de guerrillas. EL INVISIBLE Es voz popular, que tan pronto como se supo la fuga de Arismendi, para noasistiralbanquete-trampa,queelGobernadorlehabaofrecidoenLa Asuncin, empezaron a buscarlo como "palito de romero". La poblacin de Tacariguafueregistradacasaporcasayconucoporconuco.Enla labranzadelosArismendi,nodejaronquenoremovieronyhastalas personaslosresquisabanntimamente,paraversieraqueestaba disfrazado. Esa pesquiza se fue extendiendo por toda la Isla y le pusieron hasta precio a su cabeza, pero no lograron conseguirlo porque el General J uan Bautista, andaba bien "arrejerado", es decir, que cargaba una reliquia del lado izquierdo, que no desamparaba una medalla de la Virgen del Valle yadems saba la oracin "del invisible", que quien la tiene de devocin, puedenpasarporjuntoal,hastarozndolesiesposibleyno lo miran, porque los poderes de la oracin lo ocultan de la vista enemiga. LA PRISIN DE PAMPATAR Entre los ms ancianos de la Isla, siempre hemos escuchado comentar, quecuandolacadade]primerGobiernoRepublicano,losespaolesse tornaron ms malos y recogieron una gran cantidad de los que se haban identificadoconesePrimerGobiernoylosmandaronapurgarcondenas para las prisiones de Puerto Cabello y de La Guaira, entre los cuales iba el General J uan Bautista Arismendi, pero que gracias a las recomendaciones deunfamiliarsuyoqueeraObispo,lopusieronenlibertad,peroqueal poner sus pies en esta tierra, lo aprisionaron nuevamente los espaoles y lo encalabozaron en el Castillo de Pampatar. Que all estuvo sin ver ni Sol ni Luna, hasta el alzamiento de un joven Teniente de nombre J os Rafael de Guevara, hijo del Coronel Rafael de Guevara, quien estaba entre los presos deLaGuaira,ydeJ osefaoJ osefinaMarcano,ydeotrosquehaban logrado quedarse resagados en la Isla, de escondite en escondite sin que dieran con ellos ni nadie los comprometiera.Que tan pronto como tomaron a Santa Ana, a sangre y fuego, y a La Asuncin, se fueron de inmediato a Pampatar, rindieron al Castillo, desencalabozaron a Arismendi y le dieron el mando del movimiento, en vista del mayor grado militar que posea y que as fue como J uan Bautista Arismendi sigui acaudillando la revolucin. OJO POR OJO TodavaenmuchaspartesdelaIslasecomenta,queelGral.J uan Bautista Arismendi era un hombre pacfico y humano, que trataba muy bien y de una manera condescendiente a los trabajadores de sus pesqueras y desuslabranzas,compartiendoconellosno slo las comidas sino hasta losjuegosdegallos,debarajasydedadosaloscualeseranbastante aficionado, pero que la guerra lo haba ido poniendo tan duro, que, cuando se encolerizaba, se cegaba y se transformaba en una fiera, al extremo que el da que los espaoles ajusticiaron a los presos del asalto al Castillo de La Asuncin, mand a sacar ms de 150 de los prisioneros que tena y con los cualessehabavenidocomportandotanbien,quehastaloshaca participardelasprovisionesdesutropayponindolosenfila,sobrela explanada del Fortn de "La Libertad", entre algarabas y golpes de tambor, como para que los observaran de "Santa Rosa", orden que les pasaran, unoauno,acuchillo,empezandoporlosOficialesyterminandoporlos soldados, gritndoles: "si los espaoles lo que quieren es una guerra de ojo por ojo y diente por diente, aqu la tienen". EL CORRE-CORRE Seasegura,queelGeneralJ uanBautistaArismendi,paranocaeren manosdelosespaoles,tuvonecesidaddeandarenunconstante corre-corre, de escondite en escondite, por las montaas de la Isla, a las cuales,graciasaDios,conocade"raboacabo".Queenvarias oportunidades se ocult en los parajes de "La Mira" y "Guayamur", donde sevaladeunnegrodesuconfianza,alqueledejabaensitios determinados, mensajes para sus ntimos y, dinero para que le consiguiera provisionesdeboca,conlabuenasuertedequealnegro,nuncalo sorprendieronnilocomprometi.Igualmenteseasegura,quedeesos parajes pas a "Los Chuares" de Salamanca, donde se encontraba el da que los "guachupines" (cachupines) mataron a una tal Marcelina Caraballo, por no haber contestado un "alto quin vivey que por su estado avanzado de embarazo, aun muerta, se le mova el hijo dentro de la barriga, lo que caus gran consternacin entre los vecinos. Tambin se asegura, que de ese sitio y disfrazado de labriego. pas a las montaas de "El Tamoco", de aqu volvi a las de Tacarigua, de donde baj amparado por la oscuridad de lanocheala"PiedradelGato",enLaVecindad,aplanificarelasaltoa J uangriego, para sorpresa de propios y extraos. EL MAMEY Siempresecomentaquelapeleade"ElMamey"fueunadelasms encarnizadas. Se dice que repuestos los patriotas del desastre del Castillo, enlamaanadelda25deenerode1816,elGeneralJ uanBautista Arismendi, pretendi forzar la toma de la ciudad por la va de "E] Mamey", encontrndoseconunaresistenciaendemoniada,porloquesevio obligado a recurrir a la prctica de dividir su gente en pequeas partidas y diseminarlasportodosloscontornosyasustituirlelosnombresalos Oficiales,pornmeros,conelpropsitodedesorientaralenemigo,al vocearlasrdenes,loqueleestabadandobuenosresultados,hastael momento, en que, en lo ms rudo del combate, una bala vino derechito a chocar contra la humanidad del General Arismendi, con la buena suerte de estrellarse en una medalla de la Virgen del Valle que nunca desamparaba, loquetrajounpocodeconfusin,queaprovecharonloscontrariospara refugiarse en el Castillo, que tenan artillado hasta ms no poder y evitando as la libertad de la prisionera, que era uno de los principales propsitos. ARISMENDI Y MORILLO EscomentariomuyarraigadoentodaMargarita,quecuandoen Pampatarancllamayorescuadradeguerraespaolaquecruzlos mares, mandada por el tal Pablo Morillo, el General Arismendi, que ya vea reducida la libertad nicamente a la Isla, decidi, en contra de la voluntad de algunos de sus Oficiales, aceptar la rendicin pacfica que se le propuso, paraevitarelderramamientodesangrepatriota,vistalainferioridad numrica en que se encontraban y la poca esperanza de recibir resfuerzos departealguna,optporizarlabanderablancaydirigirsealCuartel Generaldelexpedicionario,juntoconalgunosdesusmsfieles colaboradores,dondejur,derodillas,obedienciaalReyyolvidodelo pasado. Pero que en el preciso momento que eso estaba sucediendo, uno de los Oficiales que acompaaban a Morillo le dijo: "General, no le perdone lavidaaesehombrequeesundemonio;nocreaenloqueleest diciendo, las lgrimas que le ve derramar, parece que fueran de cocodrilo, y presiento que lleva por dentro un fuego de rebelda que al estallar acabar contodoloqueestamoshaciendoparaelbiendenuestroSoberano". Morillo rest importancia a la observacin y se limit a responderle: "Aqu el nicoquemandasoyyo".Allevaranclaslaflota,selequemelms grande y peltrechado de los barcosen las cabeceras de Coche y esto se atribuy a una splica de Arismendi a la Virgen del Valle, de quien era un grandevoto,envistadequeaellalehabanquitadotodassusprendas para llevrselas. No pas mucho tiempo sin que los presagios del General espaol fuesen cumplidos. LA LABRANZA Paranadieesunsecreto.queelGeneralJ uanBautistaArismendi, poseaunahaciendacondestilacindeaguardienteenElVallede Tacarigua,pus,tantoloshistoriadorescomolatradicinoral,lohan asegurado.Sedice,queDoaLuisa,yavieja,lecomentabaasushijos: "Tan pronto como nos casamos, dejamos a mi mam y a mi hermano en la casa del Norte y nos fuimos a pasar nuestra luna de miel a una labranza de supropiedad,dondeencontramoslamsabsolutatranquilidad.Pareca queJ uanBautistasehabaolvidadoporcompletodesucondicinde militar, Slo pensaba en la porcin de tierra frtil, en los hermosos plantos, en el bullicio de las aves de corral, en sus bestias y en las vacas de ordeo, ante todo lo cual nos sentamos complacidos. A su lado yo viva satisfecha desucomprensinydesuafecto.Eracomosinohubieraexistido diferenciasentrenuestrasedadesapesardeladistanciaquenos llevbamos: nos amabmos con la mismainocencia de dos jvenes que acababan de asomar a la vida. Como la lejana no era mucha, ibamos entre tardes a la casa del Norte y con regularidad a las misas dominicales Pero tanta felicidad no dur mucho por culpa de los malvados representantes del Rey". FIN BIBLIOGRAFIA: ARAMBARRI, Francisco Xavier HECHOS DEL GENERAL PABLO MORILLO EN AMERICA BIANCHI, Dr. Horacio. J UICIO HISTORICO SOBRE LA VIDA Y OBRA DEL GRAL. J UAN B. ARISMENDI. DE BRICEO, Mariano. HISTORIA DE MARGARITA. ERIC LAMBERT. VOLUNTARIOS BRITANICOS, ETC. EN LA GESTA EMANCIPADORA. ERMINY, ARISMENDI, Santos. ARISMENDI Y LA GUERRA A MUERTE. FUNDACJ ON CULTURAL NEOESPARTANA. CASA NATAL DEL GENERAL J UAN BAUTISTA ARISMENDI. GONZALEZ VARELA, J OSE SILVERIO PATRIOTAS MARGARITEOS GOMEZ, Francisco Esteban. OBSERVACIONES A LA HISTORIA DE FRANCISCO J AVIER YANES GOMEZ R. Di. Angel Flix. FUENTES PARA LA MEMORIA HISTORICA DE J UANGRlEGO. LAREZ GRANADO, Francisco. LUISA CACERES DE ARISMENDI. MARQUEZ G., Andrs. ARBOLES, PAJ AROS Y NIOS. Mata Vsquez, Bartolorn y T.R. Molina. PATRIA VENEZOLANA. NATERA WANDERLINDER, Felipe. REVISTAS MARGARITEERIAS. PEREZ TENREIRO, Cnel. Toms. LOS GENERALES EN J EFE DE LA INDEPENDENCIA. RODRIGUEZ, Manuel Aliredo. BOLIVAR EN GUAYANA. ROSA ACOSTA, Rosauro. LOS HOMBRES DEL 4 DE MAYO. ROSA ACOSTA, Rosauro. LA ASUNCION NOBLE Y ETERNA. ROSA ACOSTA, Rosauro EL CASTILLO DE SANTA ROSA. SALAZAR F. J os J oaqun BOLIVAR EN EL ANECDOTARIO POPULAR MARGARITEO. SALAZAR F., J os J oaqun. LA EXPEDICION DE LOS CAYOS EN EL ANDAR DEL TIEMPO. SALAZAR F. J os J oaqun. LA ASUNCION ClUDAD PROCERA. SALAZAR F. J os J oaqun. RASTROJ EOS DE LA HISTORIA MARGARITEA. SUBERO, J ess Manuel. HISTORIA POPULAR DE MARGARITA SUBERO, J ess Manuel. HISTORIA DEL ESTADO NUEVA ESPARTA. SUBERO, J ess Manuel. CRONOLOGIA HISTORICA DE MARGARITA. SUBERO, J ess Manuel. LIBRO DE LA ASUNCION. RUSSO, Nery. LA MUJ ER DEL CAUDILLO. GONZALEZ J uan Vicente. J OSE FELIX RIBAS. YANES, Francisco J avier, HISTORIA DE MARGARITA. PERIODICOS Y REVISTAS. DOCUMENTOS PUBLICOS. TRADICIONES ORALES. PAPELES VARIOS.