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Archivo de Investigación:

Ágora

Categoría:

Residuos Urbanos

Tema:

Causas y consecuencias de los residuos urbanos en el medio ambiente

Investigación

¿Qué son los residuos urbanos?

Se entiende por residuo cualquier producto en estado sólido, líquido o gaseoso procedente de un

proceso de extracción, transformación o utilización, que carente de valor para su propietario, éste

decide abandonar.

Según su estado físico se dividen en:

● Sólidos.

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● Líquidos.

● Gaseosos.

Según su procedencia se dividen en:

● Industriales.

● Agrícolas.

● Sanitarios.

● Residuos sólidos urbanos.

Los residuos sólidos urbanos (RSU) se definen en la Ley de Residuos como los generados en los

domicilios particulares, comercios, oficinas y servicios, así como todos aquellos que no tengan la

calificación de peligrosos y que por su naturaleza o composición puedan asimilarse a los

producidos en los anteriores lugares o actividades.

Tienen también la consideración de residuos urbanos según la citada ley, los siguientes:

● Residuos procedentes de la limpieza de vías públicas, zonas verdes, áreas recreativas y

playas.

● Animales domésticos muertos, así como muebles, enseres y vehículos abandonados.

● Residuos y escombros procedentes de obras menores de construcción y reparación

domiciliaria.

Compuestos de los residuos urbanos

Los escombros pertenecen al grupo de residuos sólidos urbanos (RSU), definidos por la Ley de

Residuos como aquéllos generados en los domicilios particulares, comercios, oficinas y servicios

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-sin calificación de peligrosos.(Ferrer, A.) Los escombros son sólo una pequeña parte de estos

residuos; hay muchos tipos más:

• materia orgánica (restos de alimentos o jardinería),

• papel y cartón (periódicos, revistas, embalajes, cajas, envases...),

• plástico (botellas, bolsas, embalajes...),

• vidrio (botellas, frascos...),

• metales (latas de conserva, botes),

• maderas (muebles),

• textiles (ropa, elementos decorativos del hogar...), y

• otros residuos de composición variada. (José, M.)

Vidrio

El consumo de vidrio es elevado (33 Kg por persona y año en México) e inciden de manera

importante en el volumen total de los RSU

Papel

Se utiliza en forma de papel-prensa, envases, embalajes, etc. Su participación en el conjunto de

los residuos es elevada debido a su gran consumo por habitante y año (141 Kg en nuestro país).

Plásticos

Los plásticos contribuyen de forma reducida en el conjunto de los residuos, un 7% en peso

aunque llegan al 20% en volumen. La impresión errónea de ser muy abundantes se debe a su baja

densidad, a ser muy resistentes e inalterables, y que al estar moldeados en formas huecas se

desplazan con facilidad. Lo que unido a su gran vistosidad los hace omnipresentes.

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Tetra-brik

En nuestro país se consumen anualmente 4600 millones de estos envases, 3 kg por habitante y

año.

Materia orgánica

La materia orgánica supone en México un 30% del total de residuos domésticos.

Consecuencias ambientales de los residuos urbanos

Durante un largo periodo el único tratamiento que se dispensó a los residuos urbanos fue su

recogida y posterior traslado a determinados puntos más o menos alejados de los núcleos

habitados donde se depositaban para que la mera acción de los organismos vivos y los elementos

favorecieron su desaparición.

A esto hay que añadir la aparición en la basura de otros de gran potencial contaminante, como

pilas, aceites minerales, lámparas fluorescentes, medicinas caducadas, etc. Ha surgido así una

nueva problemática medioambiental derivada de su vertido incontrolado que es causa de graves

afecciones ambientales :

1. Contaminación de suelos.

2. Contaminación de acuíferos por lixiviados.

3. Contaminación de las aguas superficiales.

4. Emisión de gases de efecto invernadero fruto de la combustión incontrolada de los

materiales allí vertidos.

5. Ocupación incontrolada del territorio generando la destrucción del paisaje y de los

espacios naturales.

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6. Creación de focos infecciosos. Proliferación de plagas de roedores e insectos.

7. Producción de malos olores.

A estas consideraciones tenemos que añadir que la actividad económica humana se basa en la

explotación de los recursos naturales, definiéndose éstos como aquellos bienes de la naturaleza

potencialmente útiles para el hombre.

Se clasifican en :

● Recursos renovables. Como la energía solar, el viento, etc.

● Recursos no renovables. Existen en cantidades fijas (existencias) y sólo tienen

oportunidad de renovarse en procesos geológicos o físico-químicos que tienen lugar en

periodos que abarcan millones de años. Por ejemplo, los combustibles fósiles (carbón,

petróleo, gas natural) y los minerales metálicos y no metálicos.

● Recursos potencialmente renovables. Exigen no sobrepasar el rendimiento de los mismos,

ya que de otro modo se produce la degradación medioambiental en ocasiones irreversible.

Entre ellos se encuentra el aire, el agua, el suelo, las especies animales, vegetales, etc.

En el caso de los escombros, el Real Decreto 105/2008 prohíbe tirar residuos en vertederos que

no hayan pasado antes por una planta de tratamiento donde se haya extraído todo aquello que

pueda ser reciclado. En estos centros de selección se aprovecha todo lo posible y el resto se lleva

a vertederos. En este punto, es esencial que los vertederos estén controlados y cuenten con un

acondicionamiento para minimizar la contaminación ambiental (aire, tierra y agua), los efectos

perjudiciales sobre la salud pública (por la contaminación ambiental y por la posible transmisión

de enfermedades infecciosas) y el impacto paisajístico.

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Con todo, hay que recordar que la composición de la basura es reflejo de la actual sociedad de

consumo cuyos hábitos están dirigidos a la compra de productos de "usar y tirar" que nos

conducen a una irrefrenable generación de residuos.

Recogida y tratamiento de los RSU

Gestionar adecuadamente los RSU es uno de los mayores problemas de muchos municipios en la

actualidad. El tratamiento moderno del tema incluye varias fases:

● Recogida selectiva.- La utilización de contenedores que recogen separadamente el papel y

el vidrio está cada vez más extendida y también se están poniendo otros contenedores

para plásticos, metal, pilas, etc. En las comunidades más avanzadas en la gestión de los

RSU en cada domicilio se recogen los distintos residuos en diferentes bolsas y se cuida

especialmente este trabajo previo el ciudadano separando los diferentes tipos de basura.

En esta fase hay que cuidar que no se produzcan roturas de las bolsas y contenedores,

colocación indebida, derrame de basuras por las cuales, etc. También se están diseñando

camiones para la recogida y contenedores con sistemas que facilitan la comodidad y la

higiene en este trabajo.

● Recogida general.- La bolsa general de basura, en aquellos sitios en donde no hay

recogida selectiva, o la que contiene lo que no se ha puesto en los contenedores

específicos, se deposita en contenedores o en puntos especiales de las calles y desde allí

es transportada a los vertederos o a las plantas de selección y tratamiento.

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● Plantas de selección. En los vertederos más avanzados, antes de tirar la basura general,

pasa por una zona de selección en la que, en parte manualmente y en parte con máquinas

se le retiran latas (con sistemas magnéticos), cosas voluminosas, etc

● Reciclaje y recuperación de materiales.- Lo ideal sería recuperar y reutilizar la mayor

parte de los RSU. Con el papel, telas, cartón se hace nueva pasta de papel, lo que evita

talar nuevos árboles. Con el vidrio se puede fabricar nuevas botellas y envases sin

necesidad de extraer más materias primas y, sobre todo, con mucho menor gasto de

energía. Los plásticos se separan, porque algunos se pueden usar para fabricar nueva

materia prima y otros para construir objetos diversos.

● Compostaje.- La materia orgánica fermentada forma el "compost" que se puede usar para

abonar suelos, alimentar ganado, construir carreteras,obtener combustibles, etc. Para que

se pueda utilizar sin problemas es fundamental que la materia orgánica no llegue

contaminada con sustancias tóxicas. Por ejemplo, es muy frecuente que tenga exceso de

metales tóxicos que hacen inútil al compost para usos biológicos al ser muy difícil y cara

su eliminación.

● Vertido.- El procedimiento más usual, aunque no el mejor, de disponer de las basuras

suele ser depositarlas en vertederos. Aunque se usen buenos sistemas de reciclaje o la

incineración, al final siempre quedan restos que deben ser llevados a vertederos. Es

esencial que los vertederos estén bien construidos y utilizados para minimizar su impacto

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negativo. Uno de los mayores riesgos es que contaminen las aguas subterráneas y para

evitarlo se debe impermeabilizar bien el suelo del vertedero y evitar que las aguas de

lluvias y otras salgan del vertedero sin tratamiento, arrastrando contaminantes al exterior.

Otro riesgo está en los malos olores y la concentración de gases explosivos producidos al

fermentar las basuras. Para evitar esto se colocan dispositivos de recogida de gases que

luego se queman para producir energía. También hay que cuidar cubrir adecuadamente el

vertedero, especialmente cuando termina su utilización , para disminuir los impactos

visuales.

El tratamiento moderno del tema incluye varias fases:

● Recogida selectiva

● Recogida general

● Plantas de selección

● Reciclaje y recuperación de materiales

● Compostaje

● Vertido

Argumentos

Marithé:

La población ha incrementado en grandes proporciones en las últimas décadas y con ella la

necesidad de cada una de las personas que pertenecen a ella y sobre todo, han aumentado

notablemente la cantidad de residuos urbanos. Por lo tanto, se llegó al siguiente argumento:

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Si la necesidad humana aumenta por causa del incremento de la población,

Y el incremento de población aumenta la cantidad de residuos urbanos,

Entonces la necesidad humana aumenta la cantidad de residuos urbanos.

El argumento se creó con el objetivo de que a partir del concepto de residuos urbanos como

basura y que ésta es generada por el hombre, llegar a que es el hombre el único responsable de la

existencia de los residuos urbanos:

Si los residuos urbanos son basura

Y la basura la genera el ser humano

Entonces los residuos urbanos los generan los seres humanos.

Miguel:

Si la industria produce gases de efecto invernadero que calientan el globo,

Y el calentamiento global derrite los polos,

Entonces la industria es la causante del derretimiento de los polos.

Si los residuos urbanos son producidos por la industria,

Y la industria es la causante del derretimiento de los polos,

Entonces los residuos urbanos son los causantes del derretimiento de los polos

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Michel

Si las plantas de selección separan los desechos manualmente,

Y la separación de los desechos ayuda al medio ambiente,

Entonces las plantas de selección ayudan al medio ambiente.

Si los residuos urbanos son desechos,

Y los desechos son elementos recogidos selectivamente,

Entonces los residuos urbanos son elementos recogidos selectivamente.

Carlos

Si los residuos urbanos son contaminantes,

y los contaminantes dañan el ambiente,

entonces, los residuos urbanos dañan el medio ambiente.

Discursos:

Miguel

Si la industria produce gases de efecto invernadero que calientan el globo, y el calentamiento

global derrite los polos, entonces la industria es la causante del derretimiento de los polos.

Si los residuos urbanos son producidos por la industria, y la industria es la causante del

derretimiento de los polos, entonces los residuos urbanos son los causantes del derretimiento de

los polos.

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Los residuos urbanos, todos aquellos productos carentes de valor, resultantes de procesos de

extracción, transformación o utilización; son causantes de mucho más que el derretimiento de los

polos. Hoy en día se habla mucho del calentamiento global, del derretimiento de los polos y de

cómo los residuos urbanos son los causantes de estas situaciones. No obstante, a lo largo de esta

presentación, queremos darles a conocer los tipos de residuos urbanos, las causas y las diversas

consecuencias que estos provocan; que si bien, no son igual de mencionadas que el calentamiento

global, son de la misma importancia.

Los residuos urbanos se pueden clasificar mediante tres criterios, por procedencia, por estado

físico, o por tipo. Los residuos urbanos proceden de dos actividades principales; el uso industrial

y el doméstico. Estos residuos, pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos. A su vez, los residuos

sólidos, se componen de materiales como materia orgánica, papel y cartón, plástico, vidrio,

metales, maderas, textiles y demás.

A continuación, mi compañera Marithé les expondrá el porqué ciertos materiales afectan al

planeta.

Marithé

El objetivo es crear consciencia entre los alumnos de la secundaria acerca de los diferentes tipos

de residuos urbanos, y cómo cada uno afecta particularmente al medio ambiente. Es importante

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también destacar y reiterar que los residuos urbanos existen a causa de las personas que

habitamos el planeta y del poco cuidado que tenemos hacia él.

Los residuos urbanos han sido clasificados por la Ley de Residuos, las categorías más

importantes y preocupantes en los residuos urbanos son: materia orgánica, papel, plástico, vidrio,

metales, maderas y textiles. Para tener un poco mejor en perspectiva cómo y cuánto afecta cada

uno de ellos, a continuación se enuncian estadísticas de cada uno de ellos:

Primero, es importante mencionar que una persona promedio, tira 1 kg de basura al día, y que la

mayoría es materia orgánica, la cual constituye a un 40% de los residuos totales tirados al año, ya

que son los más utilizados en el día a día. Es toda la comida ya sea cocinada o no y en ocasiones,

productos de jardinería.

El papel está en nuestras vidas todos los días, desde el papel de los cuadernos hasta los embalajes,

por lo cual su consumo es bastante elevado, se calcula que por habitante al año, se utilizan

alrededor de 140 kg de papel al año.

Los plásticos es uno de los residuos urbanos más preocupantes. Como no son muy pesados,

forman solamente el 7% en peso del total de residuos urbanos. Pero abarcan grandes volúmenes y

la mayoría no puede ser reciclado ni degradado. Forman parte del 20% en volumen de los

residuos urbanos.

El tetra-brik es frecuentemente usado por su capacidad de mantener frescos los alimentos por un

periodo de tiempo prolongado, se estima que por persona al año se utilizan 33 kg de tetra-brik,

que son aproximadamente 4600 envases.

Por último, el consumo de vidrio es también uno de los más importantes en tanto en volumen

como en peso de los residuos urbanos, ya que por persona al año son tirados 33 kg.

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Como se ha visto, la basura se genera a partir de la necesidad humana de la población y la

cantidad de residuos urbanos ha aumentado considerablemente los últimos años, entonces:

Si la necesidad humana aumenta por causa del incremento de la población,

Y el incremento de población aumenta la cantidad de residuos urbanos,

Entonces la necesidad humana aumenta la cantidad de residuos urbanos.

También se mencionó que los residuos urbanos no existirían si no fuera por los seres humanos

que somos quienes la generan, entonces:

Si los residuos urbanos son basura

Y la basura la genera el ser humano

Entonces los residuos urbanos los generan los seres humanos.

Es entonces importante conocer todas estas estadísticas para que a partir de ellas se pueda hacer

consciencia en cada uno de nosotros para que en todo momento, tengamos la mentalidad de tirar

a la basura los menos residuos posibles. Ya sea vidrio, papel, materia orgánica, entre otros. Así

como tratar de rehusar la mayor cantidad de veces los materiales antes de comprar otros y sobre

todo, antes de tirarlos, ya que como fue enunciado anteriormente, los seres humanos somos los

responsables de los residuos urbanos y por lo tanto, también somos responsables de hacer algo al

respecto para que cada vez haya menor cantidad de los mismos.

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Carlos

Con anterioridad fue mencionado “Si la población aumenta entonces los residuos urbanos

aumentan”. Por lo tanto, si los residuos urbanos contaminan y la contaminación perjudica el

medio ambiente, ¿entonces no, los residuos urbanos perjudican el medio ambiente?

Las causas más dañinas para el globo terráqueo son:

Tala de árboles y emisiones de CO2 a la atmósfera.

La deforestación ha aumentado en los últimos años. Según la FAO desde 1990 se han

perdido 125 millones de hectáreas de bosque. Esta área equivale a toda Sudáfrica. Los principales

países que talan árboles incluyen a Sudáfrica y a Brasil. Esto se debe al incremento en la

población. Por lo tanto, se cortan árboles para crear espacio para la agricultura y poder alimentar

a esta nueva población. Otra razón es para producir vivienda para esta nueva gente. Esta nueva

gente utiliza más recursos por lo que produce más residuo urbano.

Las emisiones de CO2 se pueden clasificar en dos; a) Naturales b) Antropogénicas. Las

emisiones naturales son todas aquellas que no se pueden evitar. Como la respiración de los

animales del planeta, los incendios forestales y por último las erupciones volcánicas. Según la

página de internet Ecology se ha cuadriplicado las emisiones de CO2 desde 1960 por medios

antropogénicos. Las emisiones no naturales con especialmente gracias a los medios de transporte

que ocupan gasolina. También cualquier tipo de proceso industrial que conlleve la combustión o

quema de algún material. Los cinco países que más emisiones de CO2 tienen son: En orden

decreciente de toneladas por año China, Estados Unidos, Rusia, India y Japón.

Alguna de las consecuencias del cambio climático son: Incremento de temperatura,

derretimiento de los polos, alza en el nivel del mar, tormentas más violentas, sequías, extinción

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de especies y ecosistemas. Todas estas consecuencias son gracias al incremento de temperatura

por los gases de efecto invernadero. Estos a su vez se producen por la descomposición de los

residuos urbanos.

¿Acaso hay algo que nosotros podemos hacer? Claro que la hay; si las naciones cada día

se comprometen a hacer algo, ¿Por qué nosotros no? En el 2015 se creó una convención para el

cuidado del mundo llamado COP21. En esta convención participaron más de 195 países donde 55

de ellos acordaron reducir sus emisiones de CO2. Acordaron que para el 2020 se donaron mil

millones de dólares a países en vías de desarrollo para que estos puedan reducir sus emisiones de

CO2. También se mencionó que la auditoría de estos hechos serán cada 5 años.

Michel

La recogida y tratamiento de los residuos sólidos es, sobre todo en la actualidad, una de las partes

más delicadas. Porque cada tipo de residuo sólido urbano tienen que ser recogidos según las fases

en las que coincide con el material adecuado:

Recolección selectiva

Según la Ley 22/2011, de 28 de julio, de residuos y suelos contaminados, tenemos que separar,

especialmente el papel, vidrio, metal, plástico y pilasen diferentes contenedores. Cada uno de

esos materiales deben estar en contenedores y/o dentro de bolsas exclusivas para ellos. Tenemos

que evitar la ruptura de las bolsas para evitar todo derrame que pueda ser ocurrido por la basura.

Recolección general o no-selectiva

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Después de la reclección selectiva entra en acción la general ya que es en donde entran todos los

desechos que no son separados, ya sean por causas de no ser reutilizables o reciclables, entre

otras.

Plantas de recolección

Las plantas de recogida entran en acción después de la recogida selectiva, aun y siendo

respetadas, no todos los desechos están separados adecuadamente. Este proceso finaliza en la

separación de los desechos, manualmente y con máquinas que recolectan los metales con

magnetismo. Para facilitar su reciclado o para preparar los residuos para su reutilización

Reciclaje y recuperación de materiales

El reciclaje de materiales consiste en aprovechar la previa selección de diversos materiales, para

recrear productos sin necesidad de explotar recursos o extraer más materia prima. Este proceso

resulta más económico y sustentable.

Compostaje

El compostaje es la acción de reutilizar la materia orgánica, no contaminada por sustancia

tóxicas, para razones: agrícolas, fertilizar los suelos con un alto rendimiento de los cultivos, y la

obtención de combustible.

Vertido

Los vertidos son terrenos específicos para materias que no tienen las características para ser

recolectadas selectivamente. Ellos son utilizados para disminuir el impacto negativo por los

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desechos. Los desechos están suspendidos sobre una película impermeable para, en caso de

lluvias, el agua de lluvia contaminada por los desechos no se propague hacia las aguas

subterránea.

Bibliografía:

● Ferrer, A. S. (2014). Residuos urbanos. Madrid: Mundi-Prensa.

● José, M. M., & Ruiz de Ocenda Sanz, María Asunción. (1996). Residuos urbanos.

Vitoria-Gasteiz: Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz.

● García, J. (2005). Los residuos urbanos: gestión, tratamiento y eliminación . Burgos:

Estudio Euroláser.

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Carlos Osuna

A01379899

Marithé Carrera

A01378509

Michel Merienne

A01379892

Miguel Morales

A01379229