archipiélagoEl término italiano arcipelago llegó a nuestro idioma como archipiélago. El concepto alude a una agrupación de islas que se extiende en el océano. Por ejemplo: “Este archipiélago fue descubierto por un navegante portugués en 1520”, “Pasé mis vacaciones de verano recorriendo un hermoso archipiélago en el océano Índico”, “La pesca es el principal recurso económico del archipiélago”.

Los archipiélagos están formados por diversos cuerpos de tierra, desde islas hasta cayos pasando por islotes y otras formaciones. Estas diversas masas de territorio se encuentran ubicadas a poca distancia entre sí: por eso se las considera como una unidad.

Un archipiélago conocido es el archipiélago Juan Fernández, que pertenece a Chile. Situado en el Pacífico Sur, a unos 670 kilómetros de distancia del continente, está formado por el islote Santa Clara, la isla Alejandro Selkirk, la isla Robinson Crusoe y otros islotes menores.

En el archipiélago Juan Fernández viven cerca de 600 personas, distribuidas en una superficie de casi 100 kilómetros cuadrados. La isla Robinson Crusoe es la más poblada.

En Europa, el archipiélago de las Islas Británicas es uno de los más importantes. Este archipiélago incluye a las islas de Gran Bretaña (que se reparten Inglaterra, Escocia y Gales) e Irlanda (cuyo territorio está dividido en Irlanda e Irlanda del Norte).

Cuando el archipiélago cuenta con poca infraestructura y ofrece escasas posibilidades de desarrollo a sus habitantes, es habitual que las personas tiendan a buscar oportunidades en el continente, emigrando de las islas. Esto suele ocurrir sobre todo con los jóvenes que desean acceder a opciones de estudio o profesionales inexistentes en el archipiélago.

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