Aquel-que-miraUn relato de Thierry Murat

«Conservo más recuerdos que en mil años de vida.»Charles Baudelaire

A mis ancestros, mi musa, mi tribu... T.M.

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Hoy, decimotercer día del mes de junio de 1867, me he decidido a abrir este diario con el propósito de comenzar

a escribir lo que quizás un día llegue a ser un relato.

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Aunque no soy escritor, ni filósofo, ni naturalista, ni mucho menos poeta...

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¿De dónde eres?

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De Pittsburgh.

¿Y usted?

Bah, importa

un carajo.

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¿Y a qué

te dedicas?

¿Banquero?

¿Contable?

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Ehm... no.

En realidad, soy...

fotógrafo.

¿Hmm?

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¿Y te pagan por eso?

¡Sí! Ya lo creo...

Es mi trabajo.

Pues... A los notables de Pittsburgh, a

patronos del acero y del carbón, a sus

esposas e hijos, sus ceremonias, bodas

y funerales...

Ya... ¿Y qué... fotografías?

Sí... La fotografía.

¿Sabe lo que es?

Pse...

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¿Y usted? ¿A qué se dedica?

En estos momentos

trabajo para la Union

Pacific, en las obras

del Transcontinental.

Bah... Desde que terminó la guerra civil,

ya no sé cómo serle útil a este puto país...

Mato búfalos. A millares.

Ese es mi trabajo, ya ves...

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¡Y podamos seguir posando nuestros

raíles tranquilamente por las Grandes Llanuras!

Y esperar llegar un día la puta California...

¿Y qué tiene que ver

el Transcontinental?

¡Pues hacer que esos

putos rumiantes dejen

de darnos por saco!

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Así, sin saber realmente qué me deparará esta misión de exploración, he partido de Pittsburgh al alba de

este hermoso día de junio en dirección a Saint-Louis, a bordo de un confortable vagón de la Pennsylvania

Railroad. Dentro de dos días, la expedición -un convoy de una veintena de carros enganchados y entoldados-

emprenderá camino hacia los inmensos territorios del oeste del Misisipi hasta alcanzar las montañas Rocosas,

como antaño hicieron los antiguos pioneros.

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Ojalá, mientras escribo estas primeras líneas, mi alma pudiera ser tan liviana y confiada como la de un

niño que descubre el mundo.

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Tengo aquí un documento del gobierno federal

que atestigua mi asignación como fotógrafo

en el seno de esta misión, y me...

Guárdate ese papelucho.

No sé leer.

¡Sí! Efectivamente...

Me llamo Joseph Wallace.

¿Eres de la expedición Walker & Jackson?

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Esa es frágil...

Ya lo sé.

¡Venga! Sube, aventurero...

Tus amigos te esperan.

Voy...

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¡Ah! ¡Por fin llega

nuestro fotógrafo!

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Allí estaban los científicos más eminentes de la costa Este.

Especialistas en botánica, meteorología, mineralogía, zoología, ornitología, topografía...

La expedición está dirigida por el doctor Walker, médico y geólogo.

Está financiada, en parte, por un tal Norman Jackson -industrial y financiero neoyorkino-,

a raíz de una iniciativa del gobierno federal de los Estados Unidos.

También había dos cocineros irlandeses, todos los cocheros -antiguos mercenarios de la guerra civil,

reincidentes rehabilitados, buscadores de oro desengañados- y un fotógrafo. Es decir, yo.

Doctor Walker, es para mí

un gran honor unirme a su

equipo en este día de gracia.

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Guarde sus buenos

modales bajo ese

sombrero tan elegante,

mi pequeño Joseph...

Esto ya es un poco

el Oeste, ¿sabe?

De acuerdo, señor.