APUNTE SOBRE NEUROANATOMIA DEL DOLOR

DEFINICION

“Experiencia sensorial y emocional de carácter desagradable asociada a una lesión tisular real o

potencial que esta descrita en términos de dicho daño” (IASP)

De esta definición se podrían comentar muchos aspectos, primero que nada, en el dolor siempre

van a estar presente dos elementos fundamentales: Componente Sensorial en el que hay

involucrada una vía de conducción y una integración en centros superiores (Vía nociceptiva);

Componente Emocional difícilmente cuantificable (no se puede medir) pero si es cualificable (se

puede describir).

Es importante también destacar que una condición necesaria para que se produzca dolor es un

daño tisular, independientemente de la naturaleza, magnitud y localización, este daño provoca la

descarga de un receptor específico (Nociceptor) luego se transmite ese impulso aferente a la

medula espinal y el procesamiento de esta información ocurre en el Sistema.

Nervioso Central.

Es evidente que existen condiciones especiales en las cuales puede existir dolor en ausencia de

daño (entendido como un receptor descargando producto de una injuria) esto ocurre

habitualmente en pacientes con dolor crónico ejemplo de esto es el dolor fantasma, neuroma etc.

También es importante no confundir el dolor con la nocicepción, no son sinónimos ya que al

referirnos al dolor como una experiencia sensorial desagradable que tiene connotaciones

psicológicas propias de cada individuo, en cambio la nocicepción está relacionada con la

neurofisiología del sistema.

La percepción del dolor es una interacción compleja que involucran 3 factores; Sensorial referido

a la vía nociceptiva, Cognitivo relacionado con nuestro aprendizaje cultural respecto al dolor,

experiencias previas y con las conductas que tomamos como respuesta a este, y el componente

Social; Es así como la percepción final del dolor es la consecuencia de la integración de estos 3

componentes y depende la contribución relativa de uno u otro en la manifestación clínica del

dolor.

El dolor es una experiencia personal, multidimensional, subjetiva, compleja, y única para cada

persona.

Desde este punto de vista hay modelos que explican el proceso doloroso.

MODELOS

John Loeser plantea el siguiente modelo:

1-Esfera de tipo Nociceptiva relacionada con el concepto de Nocicepción (Vías fisiológicas de

conducción de dolor).

2-Esfera de Dolor propiamente tal, incorpora el componente emocional.

3-Esfera de Sufrimiento, es decir los eventos personales frente al dolor.

4-Esfera de Conducta Dolorosa relacionada a la forma que manifiestan las personas para

transmitir al medio su dolor.

Posteriormente Gordon Wadell modifica este modelo y lo describe así:

1-Esfera de tipo Sensorial, ya no habla de nocicepción sino de un sistema sensorial.

2-Esfera Cognitiva, es el momento en el cual el dolor se hace consciente, en donde se pueden

identificar las características del dolor.

3-Esfera Afectiva aquí ya no hablamos solo de sufrimiento sino más bien, de todas las emociones

que conlleva el dolor, como son la angustia, miedo, impotencia etc.

4-Aparece el concepto de Conducta de Enfermedad que son el conjunto de exteriorizaciones que

se producen en la persona producto de las esferas anteriores.

5-Ambiente Social es como la conducta de la enfermedad de la persone afecta su entorno social.

Como se puede observar las esferas que componen el proceso doloroso, nos permiten identificar

de manera más didáctica él o los niveles de compromiso del dolor, a modo de ejemplo una

persona que sufre un accidente y se golpea tiene una alteración a nivel sensorial, en la medida

que este dolor persista ira comprometiendo en forma gradual las distintas esferas hasta llegar a

comprometer su entorno social (familia, trabajo etc.).

Cabe mencionar que concordante con el propósito de este curso se estudiara fundamentalmente

el aspecto sensorial del dolor, pero es importante no olvidar que cuando hablamos de dolor no

solo nos referimos al aspecto sensorial.

En razón a lo planteado anteriormente y a lo que iremos estudiando durante el desarrollo del

tema, es evidente que el abordaje terapéutico de este complejo síntoma requiere un enfoque

integral y multidisciplinario en el que el Kinesiólogo, debiese formar parte de un equipo destinado

a tratar las alteraciones a nivel sensorial, emocional, conductual y social que aquejan a un

paciente con un cuadro doloroso.

CLASIFICACION CRONOLOGICA DEL DOLOR

Según el comité Taxonómico de Algias de la Asociación Internacional para el estudio del Dolor

(IASP); La IASP define el dolor agudo como un dolor de reciente comienzo y duración

probablemente limitada, que generalmente tiene una relación temporal y causal con una lesión o

enfermedad. Esto lo distingue del dolor crónico, el cual se define como dolor que persiste a lo

largo de periodos más allá del tiempo de cicatrización de la lesión, frecuentemente sin una causa

claramente identificable.

Dolor Agudo: es aquel cuya extensión no supera los 3 meses , lapso de tiempo limite estimado

como necesario para que los tejidos reparen , el dolor agudo es una señal de alerta y protección , y

al limitar la actividad, previene un daño mayor permitiendo una pronta reparación tisular.

La función de alerta del dolor agudo refleja la fase de activación de nociceptores, por estímulos

potencialmente peligrosos que exceden el rango fisiológico, su duración es corta pero bien

localizada.

Si bien los factores psicológicos tienen una importante influencia en la manera en la que se

experimenta el dolor agudo, por lo general, este no obedece a causas psicopatológicas o

ambientales, contrastándose con el dolor crónico.

Por lo tanto, se podría decir que el dolor agudo es un síntoma de una enfermedad o traumatismo,

es el tipo de dolor observado después de un trauma, intervenciones quirúrgicas y en algunas

enfermedades.

Características del dolor agudo:

-El dolor desde el punto de vista semiológico es un síntoma

-Tiene un comienzo bien definido, por ejemplo un golpe o una caída.

-La patología es fácilmente identificable (tendinitis, contusión, desgarro etc.)

-Es en respuesta a un daño tisular, que puede ser periférico, visceral, somático o muscular.

-Tiene una función biológica, ya que hay una vía comprometida.

-Involucra primariamente al individuo, ya que en una persona con dolor agudo, el problema es

personal, a diferencia de una persona con dolor crónico, en la cual está afectado su entorno

familiar y social.

-Responde bien al Modelo Biomédico, se alivia con tratamientos enfocados al alivio del dolor (ya

que estamos en presencia de un síntoma), ya sean medicamentos como AINES o corticoides y

algunas modalidades Fisioterapéuticas.

Dolor Crónico: es aquel cuya extensión supera los 3 meses, no tiene función de protección ni de

reparación, por lo tanto no satisface ningún proceso fisiológico. Puede ser debido a la persistencia

en la estimulación de nociceptores en áreas donde ha ocurrido un daño tisular, debido a la

perdida de una parte del mismo, a una gran extensión del trauma o daño del sistema nervioso. No

obstante, con frecuencia se observa la persistencia del dolor aun después que se ha reparado el

tejido, incluso algunos pacientes no refieren antecedentes de injuria. El dolor crónico afecta la

vida de quien lo padece, no solo a nivel neurofisiológico, sino también psicológico, familiar, social

y económico, es por esto que el dolor crónico, a diferencia del dolor agudo, más que un síntoma,

puede ser considerado un síndrome en si mismo.

Este dolor se puede acompañar de alteraciones en múltiples sistemas:

Sistema Osteoarticular: Osteoporosis, Fibrosis y Rigidez Articular.

Muscular: pérdida de masa, fuerza y coordinación neuro-muscular.

Cardiovascular: Aumento de la FC y disminución de la reserva cardiaca.

Digestivo: Disminución de la motilidad gástrica y aumento de la secreción gástrica, asociado a

constipación y desnutrición.

Urinario: Retención urinaria e infección.

Nervioso: Depresión, confusión, alteraciones en el sueño y la disfunción sexual.

Inmune: Inmunodepresión por stress.

Características del dolor crónico:

-¿Es una enfermedad? Semiológicamente, sigue siendo un síntoma, pero tiene más características

de enfermedad por todo lo que involucra.

-El comienzo no es bien definido, el paciente no es capaz de expresar con claridad cuando

comenzó este dolor.

-La patología a menudo no es identificable, ya que no hay un daño tisular bien definido.

-Se desconoce una pura acción biológica, sino más bien se reconoce un componente emocional.

-Involucra al individuo, familia, red social y estilo de vida.

-No responde al modelo biomédico, pobre respuesta a medicamentos, estos son los pacientes

que tiene un historial de muchas consultas médicas, kinésicas y terapias no tradicionales, pero al

final la respuesta es pobre.

En resumen el dolor crónico difiere del agudo en términos de la persistencia del dolor y de los

cambios adaptativos tales como la neuroplasticidad descrita en varios niveles del sistema nervioso

central. Estos cambios pueden durar horas, días e inclusive meses y años, aun en ausencia de

estímulo desencadenante.

Es importante considerar que al tratar un paciente con dolor crónico, el objetivo principal del

tratamiento no debiese ser aliviar el dolor, primero que nada, porque en algunos casos no se va a

lograr y su manejo y posibilidad de éxito terapéutico va a depender de la condición del paciente,

incluso en algunos casos el hecho de intentar eliminar el dolor puede ocasionar más daño. En

estos casos el objetivo del tratamiento debiese estar apuntado ayudar y proporcionar

herramientas para mejorar la calidad de vida, considerando, además, que dolor y discapacidad no

son directamente proporcionales así como también valdría la pena diferenciar un paciente con

características neurofisiológicas de dolor crónico y uno que padece Síndrome de Dolor Crónico; El

paciente que presenta características neurofisiológicas de dolor crónico permanece con la función

a pesar del dolor, el que padece de síndrome de dolor crónico no tiene una clara relación entre

dolor y daño tisular lo que revela un problema multidimensional.

Criterios Diagnósticos del Síndrome de dolor crónico:

-Un paciente con dolor intratable mayor a 6 meses.

-Con una marcada alteración de la conducta (depresión, ansiedad etc.) mas allá de su

personalidad normal.

-Que presente restricciones de las actividades de la vida diaria (AVD).

-Uso excesivo de medicamentos y consultas frecuentes en servicios médicos.

-No hay relación clara con los desórdenes orgánicos, a pesar de los exámenes.

-Historia de múltiples tratamientos.

En la práctica clínica actualmente la distinción entre dolor agudo y dolor crónico no responde

solamente a criterios temporales de duración. Hoy en día, el dolor agudo se identifica con el

síntoma propiamente dicho, mientras que el dolor crónico se considera una enfermedad que

precisa un abordaje mucho más complejo. El dolor agudo puede ser un síntoma útil, protector y

que puede orientar al diagnóstico, mientras que el dolor crónico es inútil, destructivo y repercute

en la psicología y la capacidad funcional del paciente.

Desde el punto de vista evolutivo, el dolor agudo es transitorio; el dolor crónico es permanente,

recurrente y/o repetitivo. El mecanismo generador del dolor agudo es unifactorial (por ejemplo, la

lesión quirúrgica en el caso del dolor postoperatorio); el mecanismo generador del dolor crónico

es multifactorial. La reacción vegetativa en el dolor agudo es de tipo reactivo (taquicardia, polinia,

midriasis, sudor); en el dolor crónico se produce un círculo vicioso de mantenimiento. La

repercusión psicológica del dolor agudo suele ser la ansiedad; en el dolor crónico suele ser la

depresión.

El objetivo terapéutico del dolor agudo es curativo; en el dolor crónico es pluridimensional,

debiéndose abordar aspectos somáticos, psíquicos, laborales, etc. Por lo tanto, esta clasificación

cronológica del dolor, si bien es cierto, es muy usada en la clínica y tomada como referencia para

decisiones terapéuticas, muchas veces no es capaz de resolver interrogantes que a diario

observamos en nuestros pacientes, desde este punto de vista, la Neurofisiología del Dolor

conceptualiza este complejo fenómeno considerando necesariamente los cambios que ocurren en

el sistema nervioso después de cualquier estimulo nocivo prolongado, incluyendo la modulación

descendente y los mecanismos inhibitorios locales que actúan sobre centro medulares y

supramedulares cumpliendo un rol fundamental en la modulación e integración de la información

nociceptiva en el asta dorsal.

OTRAS CLASIFICACIONES DEL DOLOR:

El dolor puede clasificarse en fisiológico, se refiere al mecanismo protector del cuerpo para evitar

lesiones tisulares, o patológico, provocado por la lesión tisular, su inflamación o daño a una

porción del sistema nervioso. El dolor patológico puede ser dividido posteriormente en categorías

como nociceptivo (deriva de la lesión al tejido periférico), neuropático (del daño a los nervios

periféricos o la médula espinal) visceral (por estimulación de los receptores del dolor en las

vísceras abdominales o torácicas) y somático (por lesión a los otros tejidos, que no son vísceras,

como huesos, articulaciones, músculos y piel). Puede también ser definido en función del tiempo

de duración, por ejemplo agudo (surge de un estímulo súbito: una cirugía o trauma) o crónico

(persiste por un tiempo mayor al asociado a la lesión tisular).

De acuerdo a sus características Somato sensoriales:

-Dolor Epicritico o localizado.

-Dolor Protopatico o referido este a su vez puede ser dolor referido somático (referido) o dolor

referido radicular (irradiado) la diferencia fundamental radica que el primero no tiene un patrón

de distribución neurológico claro (dermatoma, miotoma o esclerotoma), el carácter de este dolor

será difuso y lo más probable que obedezca a una disfunción a nivel de la segunda neurona. La

teoría más acertada es aquella que atribuye el fenómeno de convergencia neuronal, es decir, una

neurona de 2 orden puede recibir input desde diferentes campos receptivos, provocando así una

alteración en la localización del estímulo.

El dolor puede ser referido de las estructuras somáticas o viscerales profundas, por ejemplo, en el

caso de los ligamentos y músculos relacionados con la CV, el área referida no siempre se

encuentra en la misma distribución segmentaría que el nivel de origen de los impulsos dolorosos.

En la clínica se podría considerar el dolor referido radicular como irradiado si obedece claramente

a un patrón neurológico, tal vez, el componente mas importante en este tipo de dolor lo

constituye el trastorno a nivel periférico, vale decir, a nivel de la primera neurona (disfunción o

alteración de la conducción de un nervio sensitivo).

De acuerdo a su sitio de origen:

-periférico.

-visceral.

-central.

CLASIFICACION NEUROFISIOLOGICA DEL DOLOR:

Dolor Nociceptivo: Es el dolor normal, de tipo agudo que ocurre debido a una estimulación

excesiva de nociceptores localizados en la piel, vísceras y otros órganos. Dura solamente lo que

dura el estímulo y ocurre solamente cuando descargan receptores de dolor, por lo tanto, existe

una vía neural indemne, es beneficioso para el organismo, ya que invoca acciones de protección y

defensa para evitar mayor daño y ayudar a la reparación tisular.

Dolor Neurogenico: Existe daño de la vía neural, por lo tanto es un dolor más sostenido en el

tiempo, ya que no es un dolor nociceptivo, no cumple una función de protección fisiológica, puede

presentar síntomas como hiperalgesia y alodinia.

Dolor Neuropático: Causado por disfuncionalidad de las vías neurales, tiene las mismas

características del neurogenico, existiendo un daño de un nervio o un grupo de nervios, pero

además existe un componente adaptativo (sensitivo-motor-autonómico) que refleja una

disfunción de la vía nociceptiva y por lo tanto cambios irreversibles, puede presentar síntomas

como hiperalgesia secundaria, alodinia, hiperestesia, hiperpatia etc.

De acuerdo a esta clasificación el dolor nociceptivo es habitualmente agudo (no siempre), pero si

se mantienen las condiciones, puede llegar a ser neurogenico y luego neuropático. Por ejemplo;

un esguince cervical evoluciona con un dolor nociceptivo agudo , pero si producto del esguince se

produjo una hernia extruida que comprime la raíz nerviosa (C6), esto produce una compresión de

la vía neural , con alteraciones de la conducción y el flujo axoplasmico lo que produce

desmielinizacion y dolor irradiado (dolor neurogenico), en caso que persista el daño, se produce

muerte celular con alteraciones de la velocidad de conducción sensitiva, motora autonómica y

trastornos reflejos, esta disfunción de la vía neural nos indica que estamos en presencia de un

dolor neuropático.

Dolor Nociceptivo Dolor Neuropático

Fisiopatología Estimulación receptores Lesión nerviosa periférica o central

Semiología Ritmo mecánico o inflamatorio Componente continuo: Sensación

quemante.

Componente fulgurante, intermitente:

“descargas eléctricas”

Disestesias (“hormigueo”)

Topografía Regional, sin topografía

neurológica

Compatible con origen neurológico

Periférico (tronco, raíz)

O central (dolor hemicorporal)

Examen Clínico Examen neurológico normal Signos de hiposensibilidad (hipoestesia,

anestesia)

Signos hipersensibilidad (alodinia)

Es importante además diferenciar dos:

Umbral de dolor: es la cantidad de estímulo necesaria para generar dolor o sea es aquel punto en

el cual se produce la descarga del nociceptor, este nivel inferior en que un estímulo es reconocido

como doloroso puede ser cuantificable con aparatos en un test somato sensorial cualitativo (QST)

ejemplo Algometro de presión, este concepto esta más relacionado con factores neurofisiológicos.

Tolerancia al dolor; Es el mayor nivel de dolor que un individuo puede soportar, tiene una amplia

variación y es influenciado por la personalidad, creencias y experiencias dolorosas pasadas.

Desde el punto de vista terapéutico nunca se debe tratar a un paciente sobrepasando la

tolerancia al dolor, sin embargo existen condiciones clínicas en las cuales la terapia

probablemente provoque molestias y dolor, el terapeuta debiera procurar que este dolor sea en

un rango que se acerque más al umbral del dolor y no a la tolerancia del dolor.

NEUROANATOMIA DE LA VIA NOCICEPTIVA

El conocimiento de la Neuroanatomía y de la Neurofisiología del dolor constituyen las bases en las

cuales se sustenta una correcta valoración, entendimiento y posterior tratamiento del dolor, de

ahí la importancia clínica de conocer estos procesos y comprender los fenómenos que ocurren en

la nocicepción.

La vía nociceptiva se puede dividir en forma didáctica para su mayor comprensión en dos partes:

- Vía Nociceptiva Ascendente.

- Vías Descendentes de Modulación del dolor.

Por su parte la Vía Nociceptiva Ascendente se compone de tres niveles:

1 Nivel Periférico: Es aquel donde los estímulos son recibidos por diferentes receptores (Aß, Ad y

C), luego la información es conducida por fibras aferentes primarias hacia el asta dorsal de la

medula espinal, específicamente a las láminas de Rexed.

2 Nivel Medular: Se llevan a cabo los procesos de trasmisión y modulación que ocurren en el asta

dorsal, en él, se localizan las neuronas de 2° orden y los diferentes tipos de interneuronas, ambas

son activadas por inputs provenientes de las fibras aferentes primarias.

3 Nivel Central: Está constituido por

las vías ascendentes (sistema antero

lateral, sistema espinotalamico y

espinoreticulotalamico) que

conducen información a centros

supramedulares (formación reticular,

tálamo, corteza), acá se produce una

sinapsis con una neurona de 3 orden

que se proyecta a la corteza somato

sensorial.

1. RECEPTORES PERIFERICOS

El dolor o la percepción dolorosa se capta debido a la estimulación de un grupo de receptores

específicos llamados nociceptores (Definición: Receptor preferencialmente sensible a los estímulos

nocivos o a un estímulo que podría llegar a ser nocivo), estos se encuentran distribuidos

prácticamente por todo el organismo (piel, capsula, músculo, ligamentos etc.) y transmiten la

señal dolorosa hasta el asta dorsal de la medula espinal y SNC, de acuerdo al tipo de estímulo y al

grosor de la fibra, se distinguen algunos tipos de nociceptores.

Terminaciones Nerviosas libres: Filogenéticamente los más antiguos, responden a estímulos

noxicos y no-noxicos, no son específicos, llamado polimodal, debe su nombre a que son activadas

por estímulos mecánicos, químicos y térmicos de alto umbral, son los responsables del dolor

protopatico no localizado (segundo dolor), están asociados con las fibras C no mielinizadas.

Mecanoreceptores de alto umbral: llamado también bimodal, lleva información mecánica de alto

umbral y térmica, también se denominan nociceptores específicos son los primeros en reclutarse

encargados del dolor epicritico localizado (primer dolor), el dolor solo dura el tiempo que se

mantiene el estímulo, están asociados con las fibras A (d) mielinizadas.

Mecanoreceptores de bajo umbral: Lleva información mecánica de bajo umbral y estímulos

inocuos (tacto y presión), están asociados con las fibras A (ß).

2. FIBRAS NERVIOSAS AFERENTES

Los receptores periféricos se conectan con axones de neuronas aferentes primarias (neurona en T)

que tienen su soma en el ganglio de la raíz dorsal, situados a la salida de los agujeros de

conjunción, y su axón terminal hará sinapsis en el asta dorsal de la medula espinal.

Estas fibras aferentes primarias de pueden dividir de acuerdo a su estructura y su velocidad de

conducción del estímulo nervioso en tres grupos:

- Fibras tipo A: subdivididas según su velocidad de conducción en A-Alfa (α), A-Beta (ß), A-

Gamma (γ) y A-Delta (δ).

- Fibras tipo B

- Fibras tipo C

Las Fibras A-Delta (δ) y C son las responsables de la transmisión del dolor, ya que sus axones están

conectados con los nociceptores bimodal y polimodal respectivamente. En condiciones normales

el 80 % de la información dolorosa viaja por las fibras C, amielinicas y lentas, responsables de la

sensación de dolor difuso y desagradable, el 20 % restante será transmitido por A d, mielinica y

rápida, pudiendo de esta forma modular la intensidad y el carácter del impulso nervioso.

Fibras C: Son amielinicas, su diámetro es de 0.3 a 1.5 micrones, su velocidad de conducción es

lenta va de 0.5 a 2 mt / seg., es el grupo más numeroso, informan sobre sensaciones de dolor

quemante y de latencia más larga, reciben aferencias polimodales y tienen umbral alto de

estimulación, llevan cerca del 70% de las aferencias nociceptivas.

Fibras A-Delta (δ): Son mielinicas, su diámetro es de 1-5 micrones, su velocidad de conducción es

media va de 4 a 30 mt / seg., conducen señales de dolor de corta latencia que precisan de

respuestas rápidas, reciben aferencias nociceptivas y tienen umbral alto de estimulación.

Fibras Aß: Son mielinicas, su diámetro es de 6-20 micrones, su velocidad de conducción es alta va

de 30 a 100 mt / seg. Conducen aferencias somáticas (mecánicas) en condiciones normales no

conducen sensaciones de dolor y tienen un umbral bajo.

3. SINAPSIS CON LA SEGUNDA NEURONA

Las Fibras A d y C entran por el Asta Posterior de la Medula Espinal y ya dentro de la sustancia gris,

se ubican lateralmente en relación a ella y sinaptan con una segunda neurona; estas pueden ser

activadas solo por estímulos nociceptivos teniendo el carácter de específicas y otras que no

presentan esta especificidad y por lo tanto, llamadas de rango dinámico amplio o multirreceptivas.

La sinapsis de la neurona periférica y las neuronas cuyo soma se encuentra en el asta posterior de

la medula, se realiza en las láminas de rexed, lamina I (lamina marginal de Waldayer), lamina II

(sustancia gelatinosa) laminas II y III (zona gelatinosa de rolando). Rexed realizo una clasificación

cito arquitectónica de las neuronas de la sustancia gris de la medula espinal, dividiéndola en 10

láminas que se numeran de I a X.

De estas laminas, de la I a la V corresponden al asta posterior propiamente tal, las láminas VI y VII

a la región intermedia y las láminas VII a la IX al asta anterior, y la lámina X a la región

periependimaria.

Las Fibras C, al entrar a la sustancia blanca de la medula espinal (antes de su ingreso a la sustancia

gris), emiten colaterales ascendentes y descendentes que constituyen la parte mas medial del haz

de Lissauer (ubicación dorso lateral en relación al asta posterior), estas colaterales sinaptan entre

si y se ha podido comprobar que por lo menos se prolongan varios segmentos medulares

superiores e inferiores (hasta 6), esta interrelación es de suma importancia pues un neurona T se

puede propagar a raíces vecinas, hecho que podría en alguna medida explicar el dolor irradiado o

referido.

Aunque existe diferencia entre algunos autores, se ha establecido como referencia lo siguiente:

- Las Neuronas Nociceptivas especificas (NS) o tipo III, reciben información proveniente de las

Fibras Ad y C, es decir responden solo a estímulos dolorosos aplicados en la piel o en estructuras

profundas, tienen su soma en la Lamina I o lamina marginal de Waldayer.

- Las Neuronas de Rango Dinámico Amplio (WDR) o tipo II, reciben información proveniente de las

Fibras Aß, Ad y C, es decir responden a estímulos dolorosos, térmicos, químicos y mecánicos de

alto y bajo umbral, tienen su soma en las II y III de rexed o sustancia gelatinosa de rolando.

- Las Neuronas de Bajo Umbral (LT) o tipo I, reciben información proveniente de las Fibras Aß, es

decir responden a estímulos mecánicos de bajo umbral e información inocua, esta puede ser da

dos tipos; (LTM)

- Neurona mecanorreceptiva de bajo umbral, localizada en todas las laminas menos en la I (solo

responde a estímulos táctiles), (LTT) Neurona termorreceptiva de bajo umbral localizada en las

láminas superficiales del asta dorsal (responde a estímulos térmicos inocuos).

Del total de axones que ascienden hacia el tálamo, la información conducida por WDR constituye

el 50 %, aquella transmitida por las NS un 30 %, y un 10 % proviene de la estimulación de los

tejidos profundos, y un 2 % de la conducción de información desde estímulos táctiles inocuos.

Es de sumo interés destacar el hecho de que la sinapsis entre la neurona periférica y la segunda

neurona, independiente de la distribución que tenga en el asta posterior, ocurre siempre en la

sustancia gelatinosa de rolando, y esta sinapsis esta modulada por neuronas propias de esta

región, estas neuronas son muy pequeñas y de alta densidad, denominadas Interneuronas que

jugaran un papel clave en la modulación del dolor (Teoría de Gate Control).

VIAS ASCENDENTES

Las segundas neuronas cuyos somas se encuentran en el asta posterior, prolongan axones que

cruzan la sustancia gris en la región comprendida entre el canal central de la medula y la comisura

gris anterior, al decuzarse en forma contralateral pueden dar origen a tres haces ascendentes, que

tienen una ubicación diferente según la región que proyectan hacia los centros superiores:

1. Sistema de Columna Dorsal-Lemnisco Medial:

- Formado por fibras mielinicas gruesas y propioceptivas.

- Posee alto grado de rapidez y localización del estímulo (sensación Epicritica).

- Solo conduce sensaciones mecánicas (vibración, presión, tacto y posición).

- Hace relevo en los núcleos bulbares Gracilis y Cuneatus.

- Constituyen los cordones posteriores o haces de Goll y Burdach.

2. Sistema Antero lateral o extralemniscal (formado por 3 Haces Espinotalamicos):

-Formado por fibras mielinicas delgadas y pequeñas.

-Conduce información que no requiere un alto grado de especialización de tiempo

o espacio.

-Tiene la capacidad de transmitir un gran espectro de modalidades sensoriales

(temperatura, dolor, sensaciones táctiles etc.).

-Involucra un componente más afectivo y tiene una mayor participación el sistema

neurovegetativo (sensación protopatica).

Las vías ascendentes generalmente se engloban en el sistema Antero lateral, este a su vez está

formado por 2 tractos:

1. Tracto Espinotalamico: conduce información dolorosa hacia el encéfalo y se compone

de axones de neuronas Nociceptivas Específicas y de Rango Dinámico Amplio, posee dos

vías:

-Neoespinotalamica: Filogenéticamente es el más reciente, es lateral, la

conducción se proyecta directamente a los núcleos específicos del tálamo: Ventral

Posterior y Ventral Postero-lateral, estos núcleos se proyectan a la corteza

somestesica o corteza parietal, en las áreas S1 y S2 entregando la ubicación

topográfica del dolor. Transmite dolor rápido y de tipo agudo, conduce aferencias

de fibras delta.

-Paleoespinotalamico: Es medial, la conducción se proyecta en forma bilateral a

los núcleos inespecíficos del tálamo (Parafascicular, Reticular), luego se proyecta a

la corteza no especifica, preferentemente a la corteza frontal y el sistema límbico,

entregando el carácter cualitativo y emocional a la experiencia dolorosa. La

transmisión del dolor es lenta con relevos sinápticos en la formación reticular, se

relaciona con el dolor crónico, difuso, poco localizado, conduce aferencias de

fibras C.

2. Tracto Espinoreticulotalamico: Asciende por el cuadrante antero lateral de la medula

terminando en la formación reticular bulboprotuberancial, mesencefalica y sustancia gris

periacueductal.

En el bulbo adquiere especial relevancia las conexiones con los núcleos del Rafe y núcleo

Magnus, luego se proyecta al tálamo en forma bilateral hacia los núcleos inespecíficos

(Parafascicular, Ventrolateral anterior), difundiéndose a la corteza inespecífica, este tracto

por sus abundantes sinapsis con la formación reticular, aporta el componente afectivo al

dolor.

4. CENTROS SUPRASEGMENTARIOS

El tracto Neoespinotalamico sinapta con los Núcleos Ventral posterior y Ventral postero – lateral

del tálamo y de allí se proyecta a la corteza somestesica o parietal (S1-S2), cuya función es dar la

ubicación topográfica del dolor.

El tracto Paleoespinotalamico sinapta con los Núcleos Inespecíficos de la formación reticular del

tronco encefálico, luego se proyecta hacia los núcleos del tálamo (Núcleos Paracentral y Central-

lateral) desde donde la información se proyecta a la corteza frontal y sistema límbico, cuya función

es dar el carácter afectivo – emocional del dolor.

El tracto espinoreticulotalamico se distinguen dos grupos:

- Tracto Bulboprotuberancial sinapta con los Núcleos de la Protuberancia y los núcleos

Gigantocelularis, Reticular protuberancial caudalis y oralis, Paragigantocelularis y el núcleo

subcoeruleus, en el Bulbo destaca conexión con el Núcleo Magno del rafe, luego se

proyecta al tálamo y desde allí a la corteza somatosensorial primaria entregando la

localización y caracterización del dolor.

- Tracto Mesencefalico sinapta con la Sustancia Gris Periacueductal (SGPA), luego se dirige

al núcleo Gyrus Cingulado Anterior entregando el carácter afectivo emocional del dolor.

VIAS DESCENDENTES DE MODULACION DEL DOLOR

Existen varios sistemas que modulan el input nociceptivo, reconociéndose de esta forma, por lo

menos tres niveles:

- El primer nivel de modulación del dolor, ocurre a nivel de los receptores periféricos los

que clasifican la información descargando el receptor correspondiente, esto ocurre en

condiciones normales, sin embargo, hay ocasiones en que estos receptores entran en

disfunción (disminuyendo su umbral de activación y aumentando su frecuencia de

descarga) por la tanto, comienzan a interpretar la información inocua como nociva,

amplificando la información dolorosa.

- El segundo nivel de modulación del dolor, se produce a nivel segmentario:

TEORIA GATE CONTROL o “Control de entrada”, El asta dorsal es el escenario de

interacción entre diferentes inputs aferentes que provienen de la periferia, de

forma que un input proveniente de un mecanorreceptor de bajo umbral (Aß) es

capaz de activar una interneurona inhibitoria la que impide la transmisión del

impulso doloroso proveniente de un aferente nociceptivo (C).

El tercer nivel de modulación del dolor, está representado por los Sistemas Descendentes

provenientes del tronco encefálico específicamente la SUSTANCIA GRIS PERIACUEDUCTAL (SGPA),

sus núcleos Dorsales y Ventrales reciben aferencias desde regiones cerebrales relacionadas con

funciones sensoriales, emocionales, motivacionales y de atención, iniciando así la cascada

descendente hacia los núcleos bulbares, específicamente a la porción bulbar rostro-ventral (RBRV)

que contiene al Núcleo grande del rafe y la Formación Reticular Ventral (N Gigantocelularis y

Paragigantocelularis), estos dan origen a la vía final común de los controles descendentes

modulando tanto excitatoria como inhibitoriamente la transmisión nociceptiva a nivel medular,

funcionando en forma alterna (Control Reciproco), de manera tal que el sistema “On” es

facilitador de la transmisión nociceptiva, mientras que el sistema “Off.” tiene influencia inhibitoria

sobre la misma.

Esta analgesia resulta de la activación de vías inhibitorias descendentes localizadas en el funículo

postero-lateral, que bloquean la transmisión espinal de los mensajes nociceptivos, liberando

serotonina y opioides endógenos en las capas superficiales del asta posterior.

Los núcleos ventrales median la analgesia de los estímulos térmicos (su neurotransmisor es la

serotonina mediando una analgesia de tipo opioide, es decir, dado por endorfinas, encefalinas

etc.) y los núcleos dorsales median la analgesia de los estímulos mecánicos (su neurotransmisor es

la norepinefrina, la que estimula al Sist. Simpático, que viaja por el asta intermedio lateral y se

conecta con las neuronas del asta anterior), por lo tanto, el sistema modulador de los núcleos

dorsales podría modular la respuesta autónoma y motora, modificando por ejemplo el tono

muscular.

También existe un CONTROL INHIBITORIO DIFUSO (CIDN), de origen supramedular,

específicamente en la región caudal del Bulbo raquídeo (N. Reticularis Dorsalis), su acción radica

en constituir un verdadero filtro gracias al cual una señal nociceptiva puede ser extraída de la

actividad somestesica basal, de hecho, cuando un foco doloroso aparece, las neuronas

nociceptivas espinales son activadas y envían un mensaje excitatorio a los centros cerebrales, esta

señal activa los CIDN, que van a inhibir los grupos de neuronas convergentes que no han sido

activadas por el estímulo doloroso inicial.

Los CIDN son activados por la acción de los input nociceptivos que se dirigen hacia los centros

superiores, de este modo si se aumenta la información nociceptiva en un campo receptivo

diferente al dañado, el efecto obtenido será analgésico, este mecanismo nos permite explicar el

fenómeno llamado “Contrairritacion” o “Contraestimulacion”, donde un dolor es capaz de

disminuir otro dolor.

De este modo, si se aumenta la información somestesica por una depresión de los CIDN el efecto

que se obtendría seria la analgesia (estimulando simultáneamente los sistemas seritoninergico y

noradrenergico).

Control Inhibitorio Difuso ( CIDN)

La interpretación hipotética de la actividad global de las neuronas convergentes implicadas en la

nocicepción. Conociendo su capacidad de excitación, estas tendrían una actividad somestesica

basal, cuya información sería enviada al cerebro (A) y en ese estado los centros cerebrales

tendrían la dificultad para extraer un mensaje nociceptivo. Los CIDN constituirían un filtro donde

una señal de dolor se extrae de la actividad somestesica basal:

Cuando un foco de dolor aparece, las neuronas nociceptivas se activan (B), enviando un

mensaje excitatorio a los centros superiores (C). Esta señal activa los CIDN (D), que van a

inhibir el conjunto neuronal convergente que no estaban implicadas en el estímulo inicial (E).

Este mecanismo mejora la señal – ruido, aumentando el contraste entre las actividades de un

grupo segmentario de neuronas activadas y el silencio de la población residual. Según este

modelo, la analgesia puede resultar de la depresión de los CIDN, aumentando la información

somestesica basal y el mensaje de dolor es menos detectable.

Otro mecanismo de modulación central lo constituye la participación del Sistema Opioide

Endógeno (J. Hughes y H. Kosterlitz); los Opioides disminuirían la duración del potencial de acción

de la neurona sensitiva, probablemente por disminución del influjo de calcio, Hiperpolarizan las

neuronas del asta dorsal (activando la conductancia del K) y también se ha descrito una acción

post sináptica sobre las neuronas del asta dorsal inhibiendo la actividad nociceptiva.

Y por último el PLACEBO definido; “Cualquier terapia o componente de terapia que es usada por

su efecto psicológico o psicofisiológico no específico, o por su presumido efecto específico, pero

que es sin actividad específica para la condición que está siendo tratada.”(Shapiro y Morris).

Existen tres factores que determinan el efecto placebo:

- -Expectativa.

- Condicionamiento (experiencias previas).

- Disonancia Cognitiva (supresión, por parte del paciente, de información contradictoria

creadora de tensión).