aprender a decrecer. tamayo l

7/23/2019 Aprender a Decrecer. Tamayo L

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Aprender a decrecerEducando para la sustentabilidad al fin de la era de la exuberancia

Luis Tamayo1

1

1Doctor en Filosofa por la UNAM. Actualmente Profesor Titular de Tiempo completo adscrito al Posgradoen Filosofa del Centro de Investigacin y Docencia en Humanidades del Estado de Morelos (CIDHEM),Director General del Instituto Tecnolgico para el Desarrollo Sustentable de Mxico (INTDSM),Coordinador del Consejo Consultivo para el Desarrollo Sustentable de la SEMARNAT Morelos y Presidentede la Academia de Ciencias Sociales y Humanidades del Estado de Morelos (ACSHEM).


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Para Federico el grande

2


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Introduccin

Nos pierdeLa codicia de los menosLa cobarda de los msLa irracionalidad de todos

Falta lenguajepara decirel horror que viene.

Jorge Riechmann2

La humanidad actualmente existente, es decir, la que vive al final de la era de

la exuberancia3vive entretenida y parece incapaz de escuchar a sus mejores

voces. Desde la segunda mitad del siglo XX los estudiosos del sistema-tierra

intentan alertar a la humanidad acerca de los nefastos efectos que tendr el

calentamiento global antropognico y el fin de la era del petrleo barato (la,

denominada por Catton,4era de la exuberancia).

Desde hace dcadas los mejores economistas del mundo manifestaron el

grave error que implicaba dejar que fuesen los mercados neoliberales los que

dominasen sin control laeconoma de las naciones, lo cual, a la vez que ha

concentrado el capital en muy pocas manos, ha hundido a la mayora de lahumanidad en la pobreza.

Desde hace dcadas nuestros mejores gegrafos y climatlogos alertaron

acerca de los cambios en los fenmenos hidrometeorolgicos que se venan

sucediendo por toda la tierra y de los riesgos concomitantes.

3

2Poemas lisiados(2009-2011) en Riechmann, 2012b.

3 De acuerdo con Catton (2010: 109ss), nuestra era de la exuberancia designa aquella en la cual lahumanidad goz de un nivel de vida extraordinario en la historia humana gracias al usufructo y consumoacelerado del petrleo barato.

4Catton, 2010: 109ss.


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Desde hace dcadas nuestros mejores bilogos alertaron sobre el

incremento acelerado de la tasa de extincin de mltiples especies de flora y

fauna.

Desde hace dcadas varios de nuestros mejores antroplogos, socilogos

y filsofos indicaron que el fin de la era industrial (la del petrleo barato)

amenazaba con hundir a la civilizacin humana en un largo periodo de

guerras y malestar social.

Dicha sordera mltiple sumir a buena parte de la humanidad en una crisis sin

precedentes en la historia. No sern muchos los sobrevivientes y supongo que

ellos estarn interesados en conocer las razones que condujeron a la catstrofe.

El presente trabajo est dirigido a ellos... y a quienes pretenden actuar

antes de que sea demasiado tarde. Escribo con la esperanza de que alguien

escuche este llamado y asuma como propios los enigmas que animan este

texto. Es evidente que considero a la educacin como una tarea central para

una correcta convivencia en el planeta tierra... aunque no cualquier educacin

pues, como bien enseaba Ivn Illich, ante la vergonzosa educacin

tradicional ms vale una sociedad desescolarizada.5

45Illich, 1974.


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Captulo 1. Una mirada a la situacin socioambiental

1.1 Prefacio agnotolgico

La agnotologa "el estudio de la ignorancia, es decir, del por qu no

sabemos lo que no sabemos segn sostiene su fundador, Robert Proctor"6 es

una mbito que se pretende nuevo aunque los humanos lo estudian desde hace

siglos: su objetivo es encontrar conocimientos vlidos ah donde no aparecen

rpidamente las certezas, ah donde incluso los cientficos parecen no ponerse

de acuerdo y donde el engao muy presumiblemente ocurre.7

Indica Proctor que la importancia de la agnotologa se revel luego de la

crisis del tabaco de mediados del siglo pasado, es decir, cuando los casos de

cncer de pulmn asociados al consumo del tabaco aumentaron e hicieron

cada vez ms evidente el vnculo causal mientras que, a la vez, aparecan

estudios serios "y muy publicitados"que lo disociaban, como por ejemplo

las campaas publicitarias: "Los mdicos fuman Camel" o la de los cigarrillos

Chesterfield, la cual afirmaba poseer evidencia cientfica de los beneficios a

la salud de su producto.8

Como bien sabemos, la verdad, sin embargo, al final cay por su propio

peso: poco a poco se fueron acumulando los casos de cncer de pulmn

asociados al consumo de tabaco por toda la tierra y los detractores del

fenmeno ya no tuvieron manera de negarlo. Tal y como indica Proctor, en

ese momento pudo apreciarse con claridad la enorme diferencia de los

documentos cientficos que animaron la discusin respecto al tema: por un

5

6 Catedrtico de Historia de la ciencia de la Universidad de Stanford, el cual escribi en el 2008 el libroAgnotology. The Making and Unmaking of Ignorance.

7Sarmiento, 2012.

8"Now, scienfic evidences on effects of smoking. Much milder Chesterfield is best for you!"


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lado estaban los estudios independientes que

mostraban la correlacin positiva entre el

tabaquismo y el cncer de pulmn; por el

otro, los estudios pagados por las grandestabacalerasy sus empresas asociadas donde se

negaba la relacin del tabaquismo con el

cncer. Todo ello sin olvidar a los otros

estudios independientes que, al principio,

tambin negaban la asociacin cncer-

tabaco (y por ello fueron regalados con mucha publicidad por parte de las

tabacaleras) y que, conforme avanz la discusin, se sumaron al grupo de los

que asociaron el cncer al tabaquismo, cuestin que fue una de las principales

claves del xito de esa ltima posicin.9

En el caso de la asociacin cncer-tabaquismo la humanidad aprendi

que las grandes corporaciones y los cientficos asociados a ellas eran capaces de mentir por

inters.

Otro caso que estudia Proctor10con detalle es el relativo a la polmica

entre evolucionistas y creacionistas ocurrida en varios estados del sur de los

USA y del cual se aprovech George Bush (hijo) para apalancarse en el

gobierno tal y como denunci Chris Mooney en La guerra de los republicanos

contra la ciencia(2006).

Como bien muestran Proctor y Mooney, varias comunidades del suramericano (sobretodo en Kansas, Pennsylvania y Georgia), gracias al apoyo de

6

9Que ahora obliga a las empresas tabacaleras a decir claramente en sus cajetillas: este producto es nocivopara la salud o incluso produce cncer aunque ellos saben que los que los adquieren no se fijarn en esodebido a la adiccin que ya tienen.

10Proctor, 2008.


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cientficos hiperconservadores11 y, por supuesto, de las generosas donaciones

de cristianos tambin conservadores, lograron producir libros, artculos

periodsticos, pginas web, congresos y conferencias donde se sostena que la

teora de la evolucin careca de suficiente evidencia cientfica y, por ende, lateora del diseo inteligente "es decir, la que sostiene que la humanidad, tal

y como indica la Biblia judeocristiana, fue creada por un Dios" era

perfectamente vlida. Dicha actividad les permiti, finalmente, dictar leyes

gracias a las cuales, durante varias dcadas, se otorg espacio para ensear el

diseo inteligente no en las escuelas dominicales sino en muchas escuelas

pblicas de los Estados Unidos!12

Y las crisis agnotolgicas han vuelto a ocurrir en los fenmenos relativos al

crecimiento de la burbuja financiera de las hipotecas Subprime(2006-2008), en

el relativo a los alimentos transgnicos y en el del calentamiento global

antropognico.

En estos tres casos la humanidad se ha encontrado con dilemas donde,

por un lado haba documentos que afirmaban que, por ejemplo, no existaburbuja financiera alguna; o que el negocio de las hipotecas suprimes era

seguro y vala mucho la pena invertir en l pues las empresas que lo

administraban y promovan tenan la mejor calificacin (AA o AAA). En

oposicin a esas afirmaciones estaban las de aquellos que denunciaban la

7

11Como el profesor de bioqumica de la Universidad de Lehigh Michael J. Behe, el cual escribi, en 1996 sucrtica a la teora de la evolucin en suDarwins Black box (La caja negra de Darwin):Behe, 2000.

12Hasta que un juez de Dover, Pennsylvania declar, en enero de 2005, inconstitucional la enseanza deldiseo inteligente por tratarse de una tesis religiosa sin fundamento cientfico.


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cercana de una crisis,13es decir, los que afirmaban que el Estado deba regular

a las corporaciones financieras porque de seguir permitindoles actuar como

lo hacan toda la economa estaba en un grave peligro.

Los planteamientos que negaban la cercana de una crisis financiera

fueron realizados tanto por funcionarios del gobierno americano como de

catedrticos de universidades muy prestigiadas (Harvard y Columbia, ni ms ni

menos), los cuales estaban siendo financiados por las grandes corporaciones

financieras "y obtenan ganancias econmicas por dicha asociacin.14Por otro

lado, los que se les oponan sosteniendo que se avecinaba una gran crisis

"bsicamente economistas de organismos internacionales, algunoscatedrticos y polticos de la izquierda americana"eran independientes y, por

ende, no estaban en la nmina de las corporaciones financieras. Al final, la

crisis econmica del 2008 mostr que los investigadores independientes antes

referidos, a pesar de no gozar del prestigio de los acadmicos de Harvard y

Columbia ni tampoco del reconocimiento del gobierno de los USA, fueron los

8

13Como Nouriel Roubini, Joseph Stiglitz, Paul Krugmann o, el primero de ellos, Raghuram Rajan, un execonomista del Fondo Monetario Internacional recientemente nombrado Presidente del Banco Central de laIndia, el cual en su ensayoHas financial development made the world riskier? predijo exactamente la crisis del 2008(Rajan, 2005).

14 Lo cual encoleriz a mltiples estudiantes de Harvard, los cuales tomaron la decisin de retirarse de lactedra de Introduccin a la economa del Dr. Gregory Mankiw (ex asesor del exPresidente de los USAGeorge W. Bush) aduciendo lo siguiente: Hoy estamos abandonando su clase, con el fin de expresar nuestrodescontento con el sesgo inherente a este curso. Estamos profundamente preocupados por la forma en queeste sesgo afecta a los estudiantes, a la Universidad, y nuestra sociedad en general () Un estudio acadmicolegtimo de la economa debe incluir una discusin crtica de las ventajas y los defectos de los diferentesmodelos econmicos. A medida que su clase no incluye las fuentes primarias y rara vez se cuenta con artculosde revistas acadmicas, tenemos muy poco acceso a aproximaciones econmicas alternativas. No hay ningunajustificacin para la presentacin de las teoras econmicas de Adam Smith como algo ms fundamental obsico que, por ejemplo, la teora keynesiana () Los graduados de Harvard juegan un papel importante enlas instituciones financieras y en la conformacin de las polticas pblicas en todo el mundo. Si falla laUniversidad de Harvard a la hora de equipar a sus estudiantes con una comprensin amplia y crtica de laeconoma, sus acciones sern susceptibles de perjudicar el sistema financiero mundial. Los ltimos cinco aosde crisis econmica han sido prueba suficiente de ello. No estamos retirando de su clase este da, tanto paraprotestar por la falta de discusin de la teora econmica bsica y como para dar nuestro apoyo a unmovimiento que est cambiando el discurso estadounidense sobre la injusticia econmica (Occupy wallstreet) . Profesor Mankiw, le pedimos que se tome nuestras inquietudes y nuestro retiro de su clase enserio (Carta del 2 de noviembre del 2011, publicada porEl cuexcomate, 21.01.2012).


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que tenan la razn... Y el mundo todo pag por su sordera y exceso de

confianza: la economa de millones de familias de todo el mundo quebr como

consecuencia directa de la crisis del 2008. Y la cosa no termin ah. Esos

mismo funcionarios y financieros, responsables directos de la crisis, fueron losmismos que convencieron a los ahorradores de "rescatar" a sus instituciones

bancarias y financieras! Es decir, a aquellos que los haban robado

impunemente! Y en la enorme mayora de los casos lo lograron. Como bien

informa Thomas Frank en su estudioPobres magnates(2013):

En 2008, el sistema financiero del pas sufri un colapso pico, que en gran parte era el resultado como casi todos los observadores crebles estn de acuerdo en afirmar de largas dcadas de

esfuerzos para reducir la supervisin bancaria y alentar la experimentacin financiera. El tropezn delos bancos hundi rpidamente a la nacin y al mundo en la peor recesin desde los aos treinta. Noera un bajn ordinario del ciclo de los negocios. Millones de estadounidenses, y muchos de susbancos, se volvieron insolventes en cuestin de semanas. Diecisis billones de dlares en riquezafamiliar fueron incinerados en la pira que Wall Street haba encendido. Y, sin embargo, cuandoescribo esto la respuesta poltica ms eficaz a estos acontecimientos es una campaa para bajar laregulacin, para quitar a los empleados del gobierno el derecho a la negociacin colectiva y ponerfreno al gasto federal.15

Fueron muy pocos losgobiernos que, como el caso paradigmtico de Islandia,

lograron (aunque sea a medias) castigar a sus financieros, asumiendo todos,

por supuesto, perder, en ese caso, la mitad de sus ahorros. La cuestin no fue

sencilla, sin embargo no podemos sino estar de acuerdo con los islandeses: es

mejor perder el 50% de los ahorros que comprometer no slo el futuro

econmico propio sino el de las generaciones futuras (vide infra Captulo 2,

apartado 7).

Con los productos transgnicos ocurri algo similar. Por un lado

contamos con estudios elaborados por especialistas de las grandescorporaciones biotecnolgicas que sostienen que los transgnicos son la

esperanza de la humanidad, que nos darn alimento a todos y permitirn

conservar nuestro nivel de vida a pesar del incremento acelerado de los seres

915Frank, 2013: 12-13.


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humanos en la tierra. Por el otro, estn los trabajos de investigadores

independientes que sostienen que los mismos transgnicos son dainos a la

salud humana y solamente buscan encadenar a los campesinos del mundo a

empresas que se enriquecern con la venta de las semillas transgnicas y susherbicidas especficos. Dicho dilema, poco a poco, comienza a aclarase y a dar

la razn a los investigadores independientes. Arpad Pusztai, Vandana Shiva,

Ignacio Chapela, Elena lvarez Buylla y Antonio Turrent, entre muchos otros,

son cientficos que se han visto perseguidos en mayor o menor grado debido a

atreverse a denunciar los malos manejos de las empresas productoras de

transgnicos y de los funcionarios asociados a ellas.

En concordancia con ellos, el RodaleInstitutede Pennsylvania realiz el

primer estudio de largo plazo que revel la ineficacia de los transgnicos y la

ventaja que ofrece la agricultura orgnica respecto a la convencional (la que

usa agroqumicos) y a la que usa transgnicos.16ElPresidents cancer panel(2010)

dirigido por los Drs. Kripke y Lefall, asimismo, tambin se sum a la discusin

y seal rigurosamente los daos a la salud asociados a los alimentos

producidos por la agroindustria. Los investigadores independientes, de nuevo,

nos han mostrado que las grandes corporaciones son capaces de corromper no

slo a los gobiernos sino a la ciencia misma. De nuevo, y como en los casos

anteriores, la verdad est cayendo por su propio peso.

Finalmente, el fenmeno del calentamiento global antropognico ha

sufrido innumerables reacciones: primero fue negado como tal (es falso quehaya calentamiento global son slo variaciones cclicas y naturales, es ms,

el bixido de carbono es benfico para la produccin agrcola17) y luego

10

16Vide infra Apartado 1.2.5

17Ferreyra, 2007, captulo 1.


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relativizado (es cierto que hay calentamiento, pero no somos los humanos los

responsables: dicho calentamiento ocurre por "cambios en el eje de la tierra"

o por "actividad inusual del sol"18).

En este caso, como en los anteriores, la evidencia va poco a poco

mostrando la triste realidad y el negro futuro que asolar a nuestros

descendientes. Y son de nuevo los investigadores independientes los que lo han

denunciado. Los otros, asociados a las empresas que se benefician con el

estado actual de cosas (fundamentalmente corporaciones de la industria

extractiva), caen poco a poco en el descrdito y se revelan cmplices en una

ms de las historias de la infamia que se han escrito en el curso de lahumanidad.

En este estudio sumaremos nuestra voz a la de los investigaciones

independientes antes sealados con la esperanza de que este grito pueda

alcanzar los odos de las personas comprometidas con el bienestar humano,

esas que se resisten a la estupidizacin promovida por innumerables mass media

y que suean con un mejor futuro para sus hijos y nietos. A ellos va dirigido,con ellos ha sido escrito, este trabajo.

1118Vide infra, Apartado 1.3


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1.2 Al principio fue la agricultura

Una pradera mantiene controladas las plagas, se recupera elegantementede las perturbaciones y se resiste a convertirse en lo que no es (unaarboleda o un jardn de malas hierbas).

Janine Benyus.19

Indican los antroplogos que hace aproximadamente 10 mil aos ocurri, en

algn lugar de frica central, la primera revolucin de la humanidad, la

revolucin neoltica, esa que nos permiti dejar atrs el peligroso nomadismo

y, como consecuencia de ella, la naciente agricultura pudo alimentar a la, a

partir de entonces, creciente humanidad. Dicha revolucin trajo aparejada la

primera explosin demogrfica: gracias a ella la tasa de crecimiento de los

seres humanos se elev a un enorme (en aquellos aos20): 1.5% .21

Imaginemos con cuidado lo ocurrido: un pequeo grupo de humanos

encontr que si depositaba en el suelo hmedo una parte de los frutos que

consuma se generaban plantas que

poda, despus de cierto tiempo, volver a

consumir. Ese grupo humano se dio

cuenta de que esa regin tanfrtil era de

una riqueza tal que no era conveniente

abandonarla, que val a la pena

e s t a b l e c e r s e a h p a r a c u i d a r

correctamente de las especies plantadas y defenderlas de los diversos

competidores. En consecuencia el hombre se convirti, poco a poco, en

sedentario.

12

19Benyus, 2012: 42.

20Subrayo el en aquellos aos pues, como indica William Catton (2010), en los aos 80s del Siglo XX latasa de crecimiento de la humanidad era de un enorme 75%.

21Catton, 2010: 51.


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Wes Jackson, el fundador del Land Institute,22 denomina habitualmente

la cada a dicho inicio de la agricultura pues constituy el comienzo de

nuestra separacin de la naturaleza.23

En realidad dicho acto fue simplemente un ejercicio arbitrario de poder

sobre las otras especies de la tierra (en trminos simples un abuso), al cual

siguieron otros (la propiedad privada, la revolucin verde, el monocultivo, etc),

entre los cuales el uso de transgnicos (un tipo de GMO)24 es slo la ltima

artimaa.

Y en los ltimos aos han aparecido empresas que comercian con la

salud y el hambre de los pueblos pues sus gobiernos les han permitido que se

patente la vida, que se la convierta en una simple mercanca, as como inundar

con los agroqumicos asociados a dichos transgnicos sus naciones.

Esas prcticas agroindustriales enferman subrepticiamente a gran parte

de la humanidad y, a pesar de que algunas naciones (como la europeas)expulsaron a algunas de tales corporaciones de sus tierras, en muchas otras

(sobretodo en el sureste de asia y latinoamrica) se enseorearon. En aquellas

que se abrieron completamente a su influencia ocurre que, en la actualidad

(como ya pasa en algunas regiones de Norte y Sudamrica), los campesinos no

tienen derecho de recolectar las semillas que nacen en sus campos pues

13

22Fundado en 1980 por Wes Jackson en Salina, Kansas, USA.

23Benyus, 2012: 79.

24Siglas en ingls de los Organismos Genticamente Modificados (OGM). En este trabajo son utilizadosindistintamente los vocablos GMO, OGM y transgnicos pues as son utilizados en varias fuentes citadas.En realidad, los transgnicos son slo un tipo de Organismos Genticamente Modificados (aquellosmodificados gracias a la biotecnologa moderna) pues las semillas mejoradas (domesticadas en el curso de lahistoria humana) son tambin OGM.


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pertenecen a Monsanto. Cmo fue que llegamos a eso? Recordemos la

historia.

1.2.1 El primer error humano: la destruccin del mantillo

De manera paradjica, el primer error que como humanos cometimos fue

aqul, realizado en el neoltico, que nos permiti emerger como la especie

principal y as dominar el planeta: la agricultura (arar la tierra). Ese acto inici

la destruccin de un material que slo podemos calificar como precioso: el

suelo (y en particular el mantillo) que la naturaleza tard siglos en construir.

$ Tal y como recuerda Janine Benyus:Los historiadores de la agricultura dicen que rajar el suelo fue nuestra mayor equivocacin. Elmantillo es esencialmente no renovable. Una vez erosionado o envenenado, puede tardar miles deaos en regenerarse. En lugar de optar por una comunidad autosuficiente de plantas perennes queafianzara ese oro negro, optamos por el cultivo de plantas anuales, que requiere perturbar el suelocada ao. Cada vez que aramos, simplificamos el suelo y lo despojamos de parte de su capacidadproductiva. Rompemos su intrincada arquitectura y hacemos estragos en su maravillosa microfauna ymicroflora que lo mantiene todo unido en forma de conglomerados coloidales de partculas mineralesy materia orgnica. Esta aglomeracin es vital, porque deja canales de aire que son como venas queatraviesan el suelo, proporcionando al agua una va de drenaje. 25

Y la destruccin del mantillo generada por la agricultura de plantas

anuales apenas fue el primer acto equivocado de la humanidad.

1.2.2 El segundo error humano: la privatizacin del suelo

La humanidad, como antes indicamos, pronto se dio cuenta de que la

produccin agrcola no era igual en todas partes, que haba lugares ms

valiosos que otros y, en consecuencia y para apropiarse de ellos, la ley del msfuerte se impuso. Reyes, nobles, dictadores, burgueses, terratenientes y ahora

corporaciones agroindustriales, forman parte de una larga historia de la

14

25Benyus, 2012: 31.


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infamia que ha conducido a innumerables guerras y sufrimiento. Fue

necesario que un P. J. Proudhon (1982/ 1. Ed. 1840) nos abriese los ojos al

indicar que la propiedad privada es un robo, esa misma propiedad que ahora

el capitalismo y el libre mercado ponderan.

En nuestros das los gobiernos minimizados ante un capitalismo

financiero neoliberal hiperpotente muestran en mltiples naciones su

verdadero rostro: dicho mercado libre no es sino otra manera de

presentacin de la antigua ley de la selva, esa donde slo sobrevive el ms

fuerte y donde la legalidad es fcilmente tergiversada.

Afortunadamente, la ley de la selva que genera el libre mercado

moderno puede ser mitigada: sea por un buen Leviatn (por un Estado de

derecho fuerte cuya ley sea funcional y efectiva, lo cual muy pocas naciones

consiguen26); sea por una nacin basada en modelos conviviales: cooperativas,

ejidos y dems esquemas de propiedad comunitaria, los cuales coloquen a la

sociedad ms all de la codicia y la avaricia, lo cual, desgraciadamente, muy

pocos grupos humanos han logrado.

1.2.3 El tercer error humano: la agricultura a imitacin de la

industria

La produccin industrial del campo de cercado a cercado con monocultivos

hipereficientes (como exigi Earl Butz, el Secretario de agricultura de Nixon a

los agricultores americanos) y la revolucin verde con toda su pltora de

fertilizantes inorgnicos (herbicidas, pesticidas, fungicidas, nematocidas y

15

26O lo logran slo por periodos cortos de tiempo, como cuando el presidente Roosevelt detuvo laespeculacin financiera que dio lugar al crack del 1929 gracias a una regulacin muy precisa: la Ley Glass-Steagall (1933), Cfr. Captulo 2, apartado 7.


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rodenticidas) no slo daa la salud de campesinos y consumidores, tambin

agota lo suelos y los expolia:

[] algunos campos de trigo de Palouse, en Washington, pueden llegar a perder 2.5 cms de suelocada 1.6 aos. En Iowa, hasta seis volmenes de suelo van a parar al mar por cada volumen de maz

producido.27

Despus de un solo siglo labrando los suelos de las praderas de Norteamrica [con monocultivo yrevolucin verde] hemos perdido un tercio de su mantillo, y hasta un cincuenta por ciento de su

fertilidad original.28

Y respecto a los logros econmicos de dicha revolucin verde J.

Benyus seala que los nicos ganadores en esa estrategia han sido las grandes

empresas productoras de fertilizantes y pesticidas:

Desde 1945, el consumo de plaguicidas ha aumentado en un 3,300%, pero las prdidas generalescausadas por las plagas no han disminuido. De hecho, a pesar de que Estados Unidos consume cadaao un milln de toneladas de plaguicidas, las prdidas agrcolas han aumentado un 20%. Mientras

tanto, ms de quinientas plagas se han hecho inmunes a nuestros plaguicidas ms poderosos.29

O dicho en los trminos del Dr. David Pimentel, entomlogo y profesor

emrito de la Universidad de Cornell:

En promedio, las prdidas que infringen los insectos a las cosechas han sido prcticamentemultiplicadas por dos, pasando de 7% a 13% desde los aos cuarenta, y ello a pesar de unamultiplicacin por diez de las cantidades de insecticida utilizados. Una vez que comenzamos autilizarlos, es casi imposible renunciar a ellos, cualesquiera que sean los costos y los perjuicios, pues elsuelo queda destruido, los parsitos se hacen ms temibles, etc.30

Dicho en trminos claros: la revolucin verde nos ha engaado a todos.

La nica verdaderamente beneficiada por la dicha revolucin es la industria

productora de agroqumicos (pesticidas, herbicidas y fertilizantes inorgnicos).

Los verdaderos productores slo se han empobrecido.

16

27Benyus, 2012: 31.

28Piper, J.,Farming in Natures Image, cit. por Benyus, 2012: 32.

29Benyus, 2012: 35.

30David Pimentel (1991: 12).


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1.2.4 El cuarto error: la apertura de las naciones pobres a los

excedentes agrcolas de las naciones ricas

El cuarto grave error de la humanidad ocurre desde hace unas pocas dcadas,

cuando las naciones ricas, esas que pueden subsidiar su produccin agrcola,

empezaron a exportar sus excedentes a los pases pobres, destruyendo la dbil

economa de tales naciones. Cuando, va los tratados internacionales de libre

comercio, ingresan a las naciones pobres los excedentes alimenticios de las

naciones ricas (a precios mucho muy bajos a causa de los subsidios, los bajos

aranceles y el petrleo barato), los productos originados en las naciones pobres

simplemente no pueden competir con las mercancas extranjeras y lasempresas autctonas quiebran. Eso nos permite apreciar que los tratados de

libre comercio en realidad slo han conducido a la profundizacin de la

pobreza de las naciones, a partir de entonces, subdesarrolladas.

17


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1.2.5 El quinto error: la apertura global a los transgnicos

Los transgnicos, un tipo de Organismos Genticamente Modificados (GMO),

el ltimo grito de la moda agroindustrial, se proponen en nuestros das como

la solucin a los graves problemas que ha generado la agroindustria misma. Y

pretenden que los campesinos sigan creyendo a la agricultura biotecnolgica

ecocida y vuelvan a caer en su trampa. Afortunadamente contamos ahora con

una ciencia esclarecida que hace todo lo que puede para intentar que no

volvamos a caer en el engao de las corporaciones agroindustriales.

Ampliemos este punto.

En el 2011, el Dr. Antonio Sarmiento, investigador del Instituto de

Matemticas de la UNAM y uno de los que mejor conocen el fenmeno del

Calentamiento global antropognico en Mxico, present una conferencia con

un largo ttulo y un no menor valor: Agricultura orgnica contra las otras o el

fracaso de la ingeniera gentica en la agricultura o el envenenamiento del

planeta.

En dicha conferencia, el Dr. Sarmiento expuso los resultados de un

estudio de 30 aos realizado por el Rodale Institutede los USA,31 el cual est

vinculado con las principales universidades del Cinturn del maz de los USA

(Iowa, Pennsylvania, Mississippi, Illinois, Indiana, Michigan, Nebraska,

Minnesota y Missouri). En campos experimentales de Pennsylvania se

compararon 4 tipos de cultivo: orgnico basado en estircol, orgnico basado

en leguminosas, convencional y, en los ltimos 6 aos, el realizado contransgnicos.

1831Fundado en 1947 por J. I. Rodale en Emmaus, Pennsylvania.


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El cultivo orgnico, indic el Dr. Sarmiento, es aqul que slo utiliza

productos naturales y puede ser abonado con estircol o con base en la

rotacin de leguminosas, el cultivo convencional es el que domina el mercado

de la enorme mayora de las naciones desarrolladas e utiliza innumerablesproductos sintticos: fertilizantes inorgnicos (sulfatos, fosfatos, nitratos),

herbicidas, fungicidas y pesticidas tambin inorgnicos. Finalmente, el cultivo

con transgnicos tambin incluye herbicidas especficos y las semillas

modificadas genticamente.

El estudio delRodale Institute, por ser de largo plazo, tambin contempl

los tres aos que tardaron los campos, antes cultivados de maneraconvencional, en obtener la certificacin de orgnicos que requeran, es

decir, los aos necesarios para que sean lixiviados los agroqumicos que haban

sido anteriormente depositados en los suelos.

Las conclusiones del estudio, replicadas por estudios de las universidades

de Iowa y Pennsylvania, fueron contundentes: los cultivos orgnicos, en primer

lugar, mejoraban la calidad del suelo (su cantidad de carbn), lo cual lespermita ser un reservorio de nutrientes, conservar mejor la temperatura,

proveer alimento para los microorganismos, aumentar la retencin de agua (es

decir, reducir los escurrimientos y facilitar su filtrado a las reservas

subterrneas).

Ciertamente en los primeros dos aos los cultivos convencionales (con

agroqumicos) superaron en produccin a los cultivos orgnicos, pero luego deltercer ao, los cultivos orgnicos igualaron la produccin de los convencionales

y, posteriormente, los superaron.

19


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La produccin orgnica de maz, indica el estudio, fue, luego de 30

aos, superior en un 20% a la de la agricultura con agroqumicos. Y no fue

demasiado diferente con otros cultivos. La produccin orgnica tambin fue

superior a la de los transgnicos (los cuales slo superaron en menos de un10% a los cultivos convencionales). Los cultivos orgnicos, asimismo,

soportaron mejor las sequas.

Desde el punto de vista econmico los cultivos orgnicos fueron tambin

los mejores: los agricultores recibieron tres veces ms ganancias que los que

cultivaron de manera convencional y, adems, crearon 30% ms empleos que

los otros, por lo que las ganancias se distribuyeron mejor (en salarios). Y esotambin fue vlido en la comparacin con los transgnicos (a causa del elevado

costo de los herbicidas especficos para ellos). En resumen, el estudio delRodale

Intitute mostr que era mucho mejor, desde todo punto de vista, cultivar la

tierra de manera orgnica que con agroqumicos y transgnicos.

20


21/112

En el mundo, adems, el mercado de la agricultura orgnica crece sin

parar: v. gr. el mercado de la comida y las bebidas orgnicas creci de mil

millones de USDlls en 1990 a 27 mil millones en 2010. Tan slo de 2009 a

2010 las ventas se incrementaron en 11.8%!

Los cultivos orgnicos tambin emitieron cantidades muy menores de

GEI (gases de efecto invernadero): en promedio fueron 40% menores a las

emitidas por los cultivos convencionales.

Finalmente, los cultivos orgnicos no daan la salud de las personas. La

agricultura convencional y la que usa transgnicos, al contrario, est

condenada a enfermarnos pues, entre muchas otras sustancias, utiliza glifosato

(el principio activo del Roundup, el

herbicida ms vendido de todos los

tiempos, que fabrica la empresa

Monsanto y que muchos estudios

han asociado con la produccin de

daos en el ADN, infertilidad y lageneracin de cncer en prstata y

testculos), atrazine (el pesticida y

disruptor endcrino elaborado por Syngenta que el Dr. Tyrone Hayes (2010),

de la Universidad de California, vincul con la feminizacin de las ranas) y

muchos ms herbicidas y pesticidas, miles de ellos poco estudiados y algunos

de ellos declaradamente cancergenos.32

21

32 With nearly 80,000 chemicals on the market in the United States, many of which are used by millions ofAmericans in their daily lives and are un- or understudied and largely unregulated, exposure to potentialenvironmental carcinogens is widespread. Only a few hundred of the more than 80,000 chemicals inuse in the United States have been tested for safety. Many known or suspected carcinogens arecompletely unregulated (Presidents Cancer Panel, 2010: ii).


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1.2.6 La colonizacin del futuro

Las enormes empresas que han introducido las sustancias qumicas en la agricultura industrialhablaban de tres instrumentos para consolidar su influencia en la cadena alimenticia. Primero: laingeniera gentica como un mtodo de control; Segundo: patentar las semillas y la vida como unamedida de control, es decir, declarar a la semilla como propiedad privada y calificar comodelincuentes a los agricultores que guardan sus semillas como si fuera un delito contra la propiedadintelectual y; Tercero: los llamados Tratados de libre comercio que privan a los ciudadanos de a pie ya los agricultores del derecho a guardar semillas. El ltimo paso que se ha dado ha sido el diseo deuna tecnologa de exterminacin para crear semillas estriles. Y todo ello para incrementar an msla dependencia que tiene la humanidad de un puado de compaas () Eso es lo que yo llamo lacolonizacin del futuro.

Vandana Shiva.33

Los importantes resultados del Rodale Institute, sin embargo, no han sido

anunciados con bombo y platillo como esperaramos. Ello es debido a que

atacan los intereses comerciales de algunas de las transnacionales ms

importantes del globo (Monsanto, Pionner, Bayer, Novartis, Syngenta, Dupont,

Dow, Limagrain).34Este hecho revela que el anhelo humano de hacer las cosas

mejor que la naturaleza misma slo conduce a catstrofes; que jugar a Dios

olvidando la sabidura ancestral de los campesinos slo conduce al deterioro

de nuestra calidad de vida.

Y con lo que estamos jugando es, precisamente, con nuestra seguridad

alimentaria, bastante dependiente, en los ltimos aos en las naciones pobres,

de los productos que las transnacionales agro-alimentarias nos venden cada

vez ms caros. El 19 de septiembre del 2013, el diario La Jornada nos

informaba que Mxico acababa de ser declarado importador neto de

alimentos, es decir, se ha constatado nuestra incapacidad para alimentarnosa nosotros mismos!

22

33Citada en el documental Thrive (Prosperar), dirigido por Steve Gagn y Kimberly Carter Gamble, 2011.

34Riechmann, 2004.


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Y varias de las autoridades mexicanas encargadas supuestamente de

vigilar y fomentar la produccin de alimentos le apuestan, a pesar de toda la

evidencia en contra, al cultivo de los transgnicos.

Tal y como afirma el Dr. Jean Foyer %miembro del Centro de Anlisis

e Intervenciones Sociolgicas de lcole dHautes Etudes en Sciences Sociales de

Francia% en su ensayo Il tait une fois la bio-revolution (2010) al principio el

panorama no era tan desolador:

El maz transgnico representa una de las aplicaciones ms ampliamente difundidas de lasbiotecnologas a nivel mundial y, en Mxico, por el hecho de ser Centro de origen del maz35y lugardonde esa planta juega un importante rol cultural, fue limitada, desde 1998, la entrada de dicha

produccin.36

El estudio del Dr. Foyer, sin embargo, al haberse concluido antes de las

ltimas medidas tomadas por las autoridades de nuestro pas, considera que las

instituciones mexicanas haban frenado la entrada del maz transgnico.37

Desgraciadamente, desde hace varios aos los organismos del Estado

mexicano correspondientes (SAGARPA y SEMARNAT, con la anuencia del

INIFAP y la SENASICA)38

aprobaron la implementacin de una veintena decampos experimentales de maz transgnico en granjas del norte y noroeste

del pas (la mayora de Monsanto, otras de Dow Agrosciences y Pioneer)

arguyendo que esas regiones ya no son Centro de origen del maz.

23

35Como indican los antroplogos, fue en Mesoamrica, y en particular en la regin de Oaxaca, donde se

domestic el Teozintle, antecedente del maz actual.36Foyer, 2010: 2.

37Foyer, 2010: 181ss.

38 Siglas de, consecutivamente, la Secretara de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca yAlimentacin (SAGARPA), de la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), elInstituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrcolas y Pecuarias (INIFAP) y el Servicio Nacional deSanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA).


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Las autoridades mexicanas no apreciaron el enorme riesgo que tales

aprobaciones implicaban para nuestra soberana alimentaria. Desconocieron,

o pretendan olvidar, el caso de Percy Schmeiser, ese granjero canadiense que

fue acusado por Monsanto de sembrar sin su autorizacin su Colzatransgnica (es decir, que no la haba comprado a la transnacional), a lo que

Schmeiser arguy que l slo hizo lo de siempre, es decir, recogi las semillas

de las mejores plantas de su parcela y las sembr, que no poda saber que

estaban contaminadas por las transgnicas de los campos vecinos. El hecho es

que Monsanto demostr que la sembrada por Schmeizer era su semilla

transgnica y por ello gan el juicio ante la corte canadiense el 21 de mayo de

2004 (Schmeiser, 2002).39

Y si eso ocurri en Canad qu no puede ocurrir en nuestro Mxico

donde las grandes corporaciones reinan, donde el gobierno les condona

impuestos y les otorga beneficios fiscales con tal de que generen empleos y

arriesguen su capital! Como si sus negocios no fuesen inversiones que

pretenden %y logran% generar ganancias muchas veces superiores a sus

inversiones iniciales.

Nuestras autoridades y sus asesores no se dan cuenta o no quieren

hacerlo del imperialismo presente en dichas prcticas. Las grandes

corporaciones biotecnolgicas, gracias a la modificacin de las leyes y a la

bastante reciente posibilidad de patentar la vida, han logrado vencer a la

competencia que representaba el hecho de que la naturaleza regalaba susmejores semillas a los agricultores. Ahora est abierto el panorama para que el

24

39 Y este caso no es, de ninguna manera, un caso aislado: en noviembre del 2007 el Center for Food Safetyinform en su reporte Monsanto Vs Farmers que hasta el 26 de octubre del 2007 Monsanto habaentablado 57 juicios contra agricultores de los USA y obtenido ganancias por ms de 21 millones de USDlls(Greenpeace, 2010).


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acceso a las semillas slo pueda pasar por sus manos. El sueo de las grandes

corporaciones biotecnolgicas es vencer a la naturaleza, evitar que la vida, de

manera gratuita, se reproduzca y alimente a la biosfera, los humanos

incluidos.

El libro de Jean Foyer devela, con enorme claridad, la lgica perversa en

juego: bajo la careta de la defensa de la propiedad intelectual del cientfico, lo

que se oculta es la codicia, el inters de las grandes corporaciones

biotecnolgicas para defender sus ganancias, para controlar el mercado. Esa

lgica est perfectamente clara en sus semillas GURTS (siglas en ingls de la

Tecnologa de Restriccin de Uso Gentico), es decir, esas semillas

denominadas Terminator por sus crticos y que no permiten sino una sola

cosecha, es decir, que no posibilitan la recolecta de las mejores pues son

25


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inviables40 y a las que, a causa de una enorme movilizacin mundial, el

gobierno americano no pudo sino retirar la patente.

Las grandes corporaciones biotecnolgicas, asimismo, pretenden que las

ganancias reposen en muy pocas manos:

Ms all de las implicaciones medioambientales, las decisiones tecnolgicas y la eleccin devariedades realizada por Monsanto, DuPont, Syngenta, Bayer o Limagrain tienen consecuenciasdirectas sobre los modos de produccin agrcolas y sobre la alimentacin de una buena parte de lahumanidad. Es, en efecto, cada vez ms difcil encontrar semillas que se encuentren fuera de loscircuitos controlados por tales corporaciones, lo que limita la diversidad agrcola. Ahora bien, de taldiversidad depende directamente otra diversidad, la de la alimentacin humana. La concentracin,en unas cuantas corporaciones, de las semillas, limita la soberana alimentaria en el sentido que

reduce drsticamente el tipo de variedades susceptibles de ser consumidas.41

Y todo esto con el apoyo de cierta biotecnologa. El libro de Foyer nodeja de mostrar que hasta la ciencia misma llega a pervertirse cuando se

somete a las leyes del mercado pues, al subordinarse a lalgica de la ganancia

econmica (la de las grandes corporaciones biotecnolgicas), pierde su objetivo

bsico: la mejora de la calidad de vida de la humanidad.42

En resumen, indica Foyer, las biotecnologas parecen, en efecto,

caracterizarse por la dominacin, en ltima instancia, de la esfera econmico-

financiera y su lgica de rentabilidad []. Todo el espacio socioambiental

tiende a estar subordinado, orientado y regido por las leyes del

mercado (Foyer, 2010: 60).

Para decirlo en los trminos de la situacin de nuestro maz: cuando

todo el maz del pas est contaminado por el de tales corporaciones

26

40Foyer, 2010: 47.

41Foyer, 2010: 57.

42Todo lo cual se ha agravado con la especulacin financiera del comercio de futuros de productos bsicospromovida por Goldman-Sachs desde hace dos dcadas y que actualmente ha producido una burbujaespeculativaque afecta el precio de los granos bsicos (Cfr. Kaufman, 2011).


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biotecnolgicas, las cuales no tardarn en acusar a nuestros productores de

robo como hicieron con Schmeiser, los campesinos no tendrn otra opcin que

someterse y comprar sus semillas transgnicas.

No termino sin recordar que las tesis de Foyer nos permiten entender

mejor la posicin de cientficos de la calidad de la Dra. Elena lvarez Buylla

(2009), investigadora del Instituto de Ecologa de la UNAM quien, en

concordancia con los estudios de Arpad Pusztai (1999), David Quist e Ignacio

Chapela (2001) as como de otros miembros de la UCCS,43 sostiene, desde

hace ms de una dcada, que es un grave error sembrar maz transgnico en

nuestro pas pues las esporas de tales cultivos no tardan en contaminar otrossembrados, generando que Mxico se ponga en un enorme riesgo pues la

variante transgnica, ms resistente e invasiva, no tardar en apropiarse de

todo el terreno. Se darn cuenta los funcionarios de la Sagarpa y la

Semarnat, as como los del INIFAP y SENASICA del enorme crimen contra

la nacin que realizan al permitir los cultivos experimentales o

comerciales de tales organismos?

2743Unin de Cientficos Comprometidos con la Sociedad.


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Tal y como indic el Dr. Antonio Turrent, el actual Presidente de la UCCS:

Nuestro pas es centro de origen del maz de al menos 59 de sus razas que es en la actualidad elcultivo ms importante en el mundo y forma parte del patrimonio cultural y alimentario que losmexicanos hemos compartido generosamente con toda la humanidad. Esta riqueza gentica es la

mayor fortaleza para enfrentar el cambio climtico y el hambre en el mundo y por eso debemoscuidarlas. Los cultivos transgnicos son una amenaza mayor para los pequeos productores,campesinos e indgenas productores de maz pues la contaminacin transgnica y el monopolio deestas empresas impide la prctica de intercambio de semillas, la cual se realiza hace miles de aosposibilitando la diversificacin de semillas y su adaptacin a diferentes condiciones agronmicas. Alcoartarse esta prctica se pone en peligro la produccin de alimentos en Mxico. El 70 por ciento delmaz blanco que se consume en esta regin del mundo directamente proviene de estas unidades de

produccin.44

Y al respecto no sobra recordar las palabras de Adelita San Vicente

Tello, colaboradora de la organizacin Semillas de Vida e integrante de la

campaa Sin maz no hay pas:

Tambin los consumidores seremos afectados [por el maz transgnico] pues se pone en peligro elprincipal alimento que nos provee del 55 por ciento de ingesta calrica diaria y 22 por ciento de laprotena de los mexicanos pues son diversos los estudios que han demostrado dao por la ingesta detransgnicos; por otra parte se pone en peligro su produccin y la variabilidad que permite la riquezade platillos mexicanos para cada uno de los cuales se requiere una variedad especfica.

Estoy seguro de que Monsanto considera como desarrollo sustentable

su proyecto de apropiarse del alimento de los pueblos y no es otra cosa loque est haciendo al adquirir una cantidad innumerable de semilleras, tal y

como denunci Marie Monique Robin en su revisin del tema.45

28

44 Afortunadamente, la denuncia del Dr. Turrent ha rendido frutos: en octubre de 2013, el Juzgado FederalXII de Distrito en Materia Civil de la capital mexicana emiti una medida precautoria en la que ordena a lasSecretaras de Agricultura y Medioambiente mexicanas (Sagarpa y Semarnat), abstenerse de realizaractividades tendientes a otorgar permisos de liberacin al ambiente de maz Genticamente Modificado(OGM) , prescindir de efectuar procedimientos para la liberacin comercial, piloto y experimental alambiente de OGM de maz; y suspender el otorgamiento de permisos de liberacin experimental, piloto ycomercial de OGM de maz, es decir, las empresas Monsanto y Pionner no tienen derecho a plantar camposde produccin de maz transgnico en nuestro pas! Ello gracias a una accin difusa solicitada por variasorganizaciones entre las que se encuentra la Unin de Cientficos Comprometidos con la Sociedadactualmente dirigida por el Dr. Antonio Turrent.

45En el captulo 16: Cmo las empresas multinacionales controlan la alimentacin del mundo (Robin, 2008:326ss).


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Sin embargo, es muy triste percatarse de que la desigual lucha que

nuestros cientficos libran contra los engaos de Monsanto46y dems empresas

agroqumicas y biotecnolgicas no est rindiendo todos los frutos que debera

pues en la Cruzada contra la pobreza del actual presidente de Mxico(Enrique Pea Nieto, 2012-2018) se encuentra como colaboradora principal,

ni ms ni menos, que la mismsima Monsanto!

Si queremos contar con una agricultura verdaderamente sustentable es

necesario mirar hacia las plantas perennes, esas que no requieren labranza y

cuidan el mantillo. Sera maravilloso que los Centros de investigacin agrcola

de Mxico apuntasen en la direccin del hallazgo de las plantas perennescorrectas para cada ecosistema, lascuales pudiesen ser cuidadas en policultivos

de parcelas mixtas, tal y como ensean Bill Mollison, 47Masanobu Fukuoka,48

Wes Jackson49 y Janine Benyus50. Tal agricultura nos permitira alimentarnos

de manera sana y, si destinamoslos productos del campo no al consumo del

contaminante ganado sino al humano, lograremos alimentar a una cantidad

mucho mayor de seres humanos.51

29

46 Como muestra basta un botn: tal y como fue informado por Reuters (12.09.2013): Monsanto gast 4.6millones de USDlls slo en 2012 en su campaa para que en la etiqueta de muchos productos no semencionase que contenan transgnicos si estuviesen tan seguros de la inocuidad y beneficios de susOrganismos Genticamente Modificados por qu evitar que los consumidores se den cuenta de su presencia?por qu gastar cantidades tan enormes de dinero en su campaa contra el etiquetado diferenciado?

47Mollison, 1979.

48Fukuoka, 1975.

49Jackson, 1980.

50Benyus, 2012: 49.

51Nunca olvidemos que producir slo un kilo de carne de res requiere la enorme cantidad de 16,000 litros deagua! La ganadera es, adems, muy contaminante: ella sola es responsable del 18% de las emisiones de Gasesde Efecto Invernadero del mundo como todos los automotores juntos!


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1.3 Una crisis con tres patas

Introduccin

En los aos venideros, todas la naciones del mundo debern proteger a sus

pueblos no slo de sus problemas ancestrales (como, por ejemplo, en Mxico:

la pobreza, la desigualdad, la impunidad, la inseguridad y la corrupcin) sino

tambin de tres graves problemas emergentes: el calentamiento global

antropognico, el fin de la era del petrleo barato y el salvaje mercado

financiero neoliberal, los cuales son realidades cada vez ms concretas en la

sociedad del riesgo que vivimos y que brillantemente han descrito Ulrich

Beck52y Serge Latouche.53

Mitigar los efectos del calentamiento global es cada vez ms una

prioridad para todo el mundo. Tal fenmeno producir no slo fenmenos

hidrometeorolgicos ms severos y frecuentes sino un descenso en la

produccin agrcola a cielo abierto, lo cual redundar en hambrunas y

malestar social. El fin de la era del petrleo barato encarecer los procesos

industriales y afectar irremisiblemente los presupuestos de las naciones y las

familias. El neoliberalismo ha achicado a los gobiernos y en su seno el

mercado financiero se apropia de la economa de las naciones, acumulando los

capitales en cada vez menos manos y empobreciendo a las mayoras. La crisis

socioambiental que estos tres factores alimentan es ya incontenible y se

encuentra en desarrollo. Estudimosla con cuidado.

30

52Beck, 1998.

53Latouche, 2004, 2007, 2009.


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1.3.1 El primer elemento de la crisis: el calentamiento global

antropognico y la explosin demogrfica

El 9 de mayo del ao 2013, por primera vez en cientos de miles de aos, se

alcanz la enorme cifra de 400 ppm de CO2e. 54La ansiada cifra de 350 ppm

de CO2e que nos permitira solamente alcanzar 2&C ms de calentamiento

global (respecto a las cifras previas a la revolucin industrial) ha quedado

claramente rebasada y no se aprecia que la humanidad pueda hacer algo

verdaderamente eficaz para intentar volver a ella. Los detractores del

calentamiento global55van ganado la batalla dado que siempre es ms sencillo

seguir como hasta hora y ello a pesar de que ese Business as usual noshunde en la pobreza y en la depredacin de nuestros recursos naturales.

Y no han sido pocos los que han intentado alertarnos del problema: a

fines del ao 2012 la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) dirigida

por Michel Jarraud inform que los GEI56haban alcanzado un nuevo rcord

y ya se encontraban un 14% arriba de las cifra esperada para el 2020. De los

375 mil millones de bixido de carbono (CO2) emitidos desde el inicio de la

Revolucin industrial (circa1750) la mitad se encuentra todava en la atmsfera

(la otra mitad fue absorbida por la biosfera y los ocanos, lo cual contribuye a

su acidificacin) acelerando el calentamiento de la tierra. El metano, en el

mismo periodo, tambin se ha multiplicado... y casi por tres, alcanzando las

1.8 ppm, lo cual es muy grave pues el metano es 28 veces ms potente para

31

54Se lee 400 partes por milln de Bixido de Carbono equivalente. El CO2e es el patrn de medida delvolumen de Gases de Efecto Invernadero presentes en la atmsfera.

55Denunciados por Chris Mooney en su The republicans war on science(2005) y defendidos por Manuel AriasMaldonado en su Sueo y mentira del ecologismo (2008).

56GEI: Gases de Efecto Invernadero. Dichos gases van desde el vapor de agua, hasta el CO2, CH4, NO2,SO2, y muchos otros, miles de veces mas dainos que el CO2.


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calentar el planeta que el CO2. El xido nitroso (265 veces ms potente como

GEI que el CO2) tambin se ha incrementado aunque, afortunadamente, no

en esas proporciones, alcanzando las 0.3 ppm.57

El informe de la OMM de 2012 concluye indicando que desde el ao

2000 la concentracin de GEI se ha incrementado en un enorme 20%. De

seguir por este camino la tierra se sobrecalentar hasta 4 grados centgrados

para el final del siglo, lo cual es muy grave pues, como ha indicado H.-J.

Schellnhuber, el director del Postdam-Institut fr Klimafolgenforschung (Instituto

Postdam para la investigacin sobre el impacto climtico), si se traspasa la

barrera de seguridad de los 2 grados centgrados el clima de la tierra corre elriesgo de sufrir cambios irreversibles.

Respecto al Calentamiento Global se est rebasando, y con mucho, la

barrera de seguridad (o lmite planetario, como prefiere denominarla

Johan Rockstrm, Director del Stockholm Resilience Centre58), lo cual es, desde mi

punto de vista, verdaderamente grave.

En el estudio Planetary Boundaries: Exploring the Safe Operating

Space for Humanity (Lmites planetarios: explorando el espacio operativo

seguro para la humanidad) publicado en 2009 por Rockstrm y otros 27

cientficos de la talla de James Hansen, Paul Crutzen y Hans Joachim

Schellnhuber, entre otros, son establecidos 9 de tales lmites planetarios:

32

57

Y tales sustancias son superadas en malignidad por muchas otras: el hexafluoruro de azufre es 23,500 vecespeor que el CO2, el trifluoruro de nitrgeno: 16,100 veces y muchos hidrofluorocarbonos son peores que elCO2 de 1000 a 14,000 veces (Reglamento del Registro Estatal de Emisiones y Fuentes Contaminantes, 2010:38).

58El Stockholm Resilience Centrefue fundado por el Dr. Johan Rockstrm en el 2007 gracias a la colaboracin dela Universidad de Estocolmo, el Stockholm Environment Institutey elBeijer International Institute of Ecological Economicsde la Royal Swedish Academy of Sciences.


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Cambio climtico (es decir, el calentamiento global antropognico, como bien

corrige el Dr. Antonio Sarmiento), Acidificacin de los ocanos, Agotamiento

del ozono en la estratsfera, Interferencia con los ciclos globales del Nitrgeno

y el Fsforo, Sobrecarga de aerosoles atmosfricos, Prdida de labiodiversidad, Reduccin del uso mundial del agua dulce, Cambios de uso de

suelo y Contaminacin qumica.

A algunos de tales indicadores (el cambio climtico, la acidificacin de

los ocanos y el agotamiento del ozono estratosfrico) ya se les ha determinado

con claridad el lmite planetario, es decir, se conoce con certeza el momento en el

cual, si se rebasa dicho lmite, los peores cambios sern inerciales y por ende

incorregibles. En otros como el estudio de los ciclos del Nitrgeno y el

fsforo, la carga de aerosol atmosfrico, el uso global de agua dulce y el

cambio de uso de suelo la determinacin del lmite planetario es parcial o

insuficiente. Y para la prdida de la biodiversidad o la contaminacin qumica

an no se han establecido, por su complejidad multivariable, los lmites

planetarios.

33


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Lo que ya es claramente apreciable es que algunos de tales indicadores

han desatado las alarmas: en primer lugar el calentamiento global antes

citado, el cual ya rebasa, y con creces, la barrera de seguridad de las 350 ppm

de CO2e; en segundo lugar el increble aumento del flujo de nitrgenoderivado del uso indiscriminado de agroqumicos, el cual eutrofiza los cuerpos

de agua (convirtiendo innumerables lagos y deltas de muchos ros de la tierra

en verdaderas zonas muertas) y, en tercero, los reportes (poco precisos pero

muy evidentes) de la prdida de la biodiversidad a escala planetaria. 59Causa

tambin gran preocupacin el aumento reciente de los flujos de fsforo, la

acidificacin de los ocanos,60el agotamiento del ozono en la estratsfera y el

incremento del cambio de uso de suelo para la produccin agrcola en

detrimento de las reservas forestales, todo lo cual nos acerca, indica

Rockstrm,61 a un sexto periodo de extincin planetaria (incluido el de los

dinosaurios). Y a todo esto debemos aadir que los aerosoles (holln y otras

partculas suspendidas en la atmsfera) actualmente estn funcionando como

34

59Segn laIUCN Red List of Threatened species 2010(Lista roja de especies en peligro de extincin de la UninInternacional para la Conservacin de la Naturaleza) de 46,677 especies estudiadas, la enorme cantidad de17,291 especies se encuentra actualmente en peligro de extincin (21% de los mamferos, 30% de los anfibios,12% de las aves, 28% de los reptiles, 37% de los peces de agua dulce, 70% de las plantas y 35% de losinvertebrados). La causa de ello son la fragmentacin de los ecosistemas, la contaminacin y el calentamientoglobal. La WWF (World Wide Fund for Nature) en su informePlaneta vivo 2010aade que ha cado en un 30% lasalud de los ecosistemas del mundo, siendo los ms afectados los de las regiones tropicales (deteriorados en un60%) y el hbitat de agua dulce (daados en un 35%). Y entre las especies en peligro de extincin seencuentra la Posidonia ocenica, una angiosperma marina endmica del mediterrneo que para algunos es laespecie ms antigua de la tierra (con una edad de 100 mil aos) y que presta innumerables serviciosambientales (pesquera, proteccin de las costas, etc), la cual desaparece al increble ritmo del 5% anual

(superior a los bosques tropicales).60 Tal y como informa el World Bank/Postdam Institut for Climate Impact Research (2013: xviii):Predicciones sobre el futuro indican que la acidez ocenica se incrementar en la medida en que los ocanosabsorban ms CO2. Estimaciones de los niveles futuros de emisiones de CO2, basados en el escenariobusiness as usual (es decir, seguir como hasta ahora), indican que para el final del Siglo el agua de losocanos podra ser 150% ms cida, resultando en niveles de PH que los ocanos no haban experimentadoen ms de 20 millones de aos.

61Rockstrm, 2009.


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barrera contra la insolacin y por ende reduciendo el calentamiento global

pero ello tiene un lmite preciso: cuando a causa del calentamiento global se

liberen las enormes cantidades de hidratos de metano almacenadas en la

turba, el fondo de los mares y el permafrost. En ese caso, debido a que elmetano es muchas veces ms eficiente como gas de efecto invernadero que el

CO2, ser imposible detener la catstrofe.

A esta crisis ambiental, sumada a la del fin de la era del petrleo barato

y a la generada por la economa neoliberal, el socilogo alemn Ulrich Beck,

desde la dcada de los 80, la denomina la sociedad del riesgo:

Las amenazas de la civilizacin hacen surgir un nuevo reino de las sombras. (...) Hoy ya no estamosen contacto con los espritus que hay en las cosas, sino que estamos expuestos a radiaciones,tragamos toxinas y nos vemos perseguidos hasta en los sueos por el miedo a un holocaustoatmico. En lugar de una interpretacin antropomrfica de la naturaleza y del medio ambiente haaparecido la conciencia moderna y civilizatoria delriesgo con su causalidad latente, no perceptible ysin embargo presente por doquier. Tras las inofensivas fachadas se esconden sustancias peligrosas,hostiles. (...) Quien utiliza y toma las cosas tal y como le aparecen, quien slo respira y come sinpreguntar por la realidad txica de trasfondo no slo es ingenuo, sino que adems ignora los peligrosque lo amenazan y se expone a ellos sin proteccin.62

$ Tesis que es ampliada por Serge Latouche en su estudioLa megamachine:

El consumo de pescados y mariscos se convirti en una experiencia de alto riesgo. El atn rojo delmediterrneo se ha vuelto sospechoso de estar saturado de mercurio, los mejillones de Espaa tienenla reputacin de arriesgarnos a contraer la hepatitis viral, etc. La agricultura, en efecto, utiliza todoun arsenal qumico: hormonas, antibiticos, biocidas (insecticidas, herbicidas, nematocidas,fungicidas y rodenticidas) cuyos residuos se encuentran en los productos alimenticios. Segn unbioqumico de la Universidad de Estocolmo, el Instituto Sueco de Salud Pblica estableci que laleche humana contiene, en promedio, 0.117 partes por milln de DDT u otros compuestos similares.Eso significa que un nio alimentado con el pecho absorbe una cantidad de DDT y otros compuestossuperior en un 70% al mximo reconocido actualmente como tolerable [De Closets, 1970: 280]. Aeso se aaden los productos presentes en las preparaciones industriales: emulsificantes, conservadores,antioxidantes. El agua que bebemos %escribe Edouard Goldsmith% est contaminada connitratos, metales pesados y compuestos orgnicos de sntesis %pesticidas, por ejemplo% que ningnprocedimiento comercial ni tratamiento de purificacin suprimen completamente. El aire querespiramos est contaminado con el plomo de la gasolina, las partculas de amianto y cadmio de lasbalatas de los frenos, por el xido de carbono y los xidos de nitrgeno de los gases de escape, por elanhdrido sulfuroso de las humaredas de gasolina, por el yodo radioactivo, el cesio y una enormecantidad de radionucletidos provenientes de las instalaciones nucleares en funciones [Goldsmith,

3562Beck, 1998: 103.


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1994: 262]. Y ahora sabemos, gracias al informe del profesor Belpomme [2004], que todo eso esaltamente cancergeno.63

Nuestras propias casas se han convertido, en la actualidad, en

verdaderos escenarios de riesgo: incluso la rotura accidental de una bombilla

ahorradora (esa que tiene balastra cermica y contiene vapores de mercurio)

puede intoxicar gravemente a todos los habitantes de la casa tan peligrosas

son las sustancias a las que estamos expuestos cotidianamente!

Afortunadamente tenemos conocimiento de tales peligros gracias a una

valiente ciencia esclarecida, como la realizada por los especialistas del IPCC64

quienes sostienen que existe un 90% de confianza de que el calentamiento

global sea antropognico65 o la que se enfrenta a las ms importantes

transnacionales del mundo y a algunas autoridades nacionales coludidas con

ellas al sostener que el maz transgnico de Monsanto pone en riesgo la

seguridad alimentaria del pueblo mexicano.66 Otro importante ejemplo lo

constituye el Informe 2008-2009 (publicado en abril del 2010) presentado por

el President Cancer Panel:67 el cual sostiene que la epidemia de cncer que

36

63Latouche, 2004: 84.

64IPCC: Siglas en ingls del Panel intergubernamental sobre cambio climtico.

65 Tal y cmo indic el Dr. Carlos Gay, integrante mexicano del IPCC, en su participacin en el ColoquioCuernavaca 2010: Crisis ambiental global y biodiversidad (Cuernavaca, Morelos, octubre de 2010) y recientemente(25.10.2013) profundiz el Dr. Rajendra Pachauri (en su conferencia donde present el Reporte 2013 delIPCC (AR5) al interior de la Expo Green Solutions en Cuernavaca, Morelos): la certeza de que los humanossomos los responsables del calentamiento global ha aumentado a un 95%.

66lvarez Buylla (2009); Chapela (2009).

67ElPresidents Cancer Paneles dirigido por el Dr. LaSalle Leffall, onclogo y profesor de Ciruga en laHowardUniversityy por la Dra. Margaret Kripke, inmunloga delM.D. Anderson Cancer Centerde Houston.


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actualmente afecta a los USA68 es una consecuencia de la alimentacin

industrializada (plagada de pesticidas, herbicidas y hormonas), la radiacin de

las plantas nucleares y de prcticas culinarias como calentar los alimentos en

envases de plstico en los hornos de microondas.69

Como antes sealamos, el complicado escenario de la Sociedad del

riesgo est, en primer lugar, constituido por la amenaza que representa el

calentamiento global antropognico el cual es una consecuencia de ms de un

siglo de depredacin sin freno. Los investigadores del IPCC70 han indicado

37

68 Recordemos que el Dr. Samuel Epstein public en el 2005 su estudio: The cancer gate. How to win the losingcancer war?donde denunciaba que uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres vivas en los USA

contraera cncer en un momento de su vida, lo cual constituye una verdadera epidemia que, estoy seguro,no es exclusiva de dicha nacin.

69 Traditionally, we reduce cancer risks through regular doctor visits,self-examinations and screenings such asmammograms. The Presidents Cancer Panel suggests other eye-opening steps as well, such as giving preferenceto organic food, checking radon levelsin the home and microwaving food in glass containers rather than plastic. []Givepreference to food grown without pesticides, chemical fertilizers and growth hormones (President's Cancer Panel, 2010:ii).

70Informe 2007 del IPCC.


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que los gases de efecto invernadero, producto no slo del metabolismo de la

vida sino de nuestras industrias, automotores, ganado y plantas generadoras de

electricidad, han aumentado la temperatura de la tierra casi en un grado

centgrado respecto a la poca preindustrial, todo lo cual conduce a unincremento y agravacin de los fenmenos hidrometeorolgicos (sequas,

trombas, huracanes, inundaciones, incendios forestales, ondas de calor)71y nos

coloca, si el incremento alcanza los 6&C, en un escenario de extincin masiva.

Como indicamos antes, el Dr. James Hansen (catedrtico del Departamento de

estudios de la tierra y ciencias ambientales de la Columbia University e

investigador de la NASA72 hasta el 2013) anunci desde el 2007 que si se

alcanzaban las 450 ppm de CO2 los cambios en la atmsfera seran inerciales,

imparables.73Y es esa cantidad la que el World Energy Outlook 2012de la IEA

(International Energy Agency) est proyectando como lmite deseablepara aumentar

en slo dos grados la temperatura de la tierra.74 Y en otros organismos

internacionales75la ceguera es an peor: se encuentran calculando escenarios

con 550 ppmde CO2e y ms de 4C de incremento en la temperatura global

como si la tierra fuese capaz de soportarlo sin modificar gravemente las

condiciones que hacen factible la civilizacin humana!

38

71Entre los documentos ms recientes: el artculo de Peter Miller: La furia del tiempo en el nmero deseptiembre 2012 deNational Geographic(Qu rayos le pasa al clima?).

72NASA: Siglas en ingls de la Administracin Nacional de la Aeronutica y el Espacio de los USA.

73Henson, 2007.

74IEA, World Energy Outlook 2012. Se encuentra un resumen ejecutivo en lnea:http://www.iea.org/publications/freepublications/publication/English.pdf

75Como el World Bank/PICIRCC (2013).
http://www.iea.org/publications/freepublications/publication/English.pdfhttp://www.iea.org/publications/freepublications/publication/English.pdfhttp://www.iea.org/publications/freepublications/publication/English.pdfhttp://www.iea.org/publications/freepublications/publication/English.pdfhttp://www.iea.org/publications/freepublications/publication/English.pdf


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El incremento de la temperatura, al derretir polos y glaciares, no slo

acidifica y eleva el nivel de los mares76o amenaza con interrumpir la corriente

termohalina,77 afecta tambin a los suelos y disminuye su fertilidad, lo cual

conducir a una crisis alimentaria mundial.78 La deforestacin que lahumanidad realiz, y an realiza a lo largo y ancho de la tierra,79acabar con

la fuente de donde se recargan las aguas subterrneas que nutren nuestros

pozos. Tal como Robert Kunzig inform en la edicin de enero 2011 de

National Geographic, la humanidad alcanz en ese ao los 7 mil millones de seres

humanos en la tierra y si pensamos en que hace apenas cien aos la

humanidad no alcanzaba siquiera los 2 mil millones podemos apreciar que nos

encontramos ante una exponencial,80 ante el fenmeno descrito por Paul

Ehrlich (1968) como explosin demogrfica. Y mientras la humanidad se

triplic en el Siglo XX, la demanda de agua, en el mismo siglo, se sextuplic.

39

76 En el ensayo Bajo el mar escrito por Tim Folger en el nmero de septiembre de 2013 de NationalGeographic, se indica: En el ltimo siglo la tierra se ha calentado ms de medio grado centgrado y el nivel delos mares ha aumentado ms de 20 cms debido al dixido de carbono y otros gases captadores de calor quehemos liberado en la atmsfera. Aunque se interrumpiera maana la quema de combustibles fsiles los gases

de efecto invernadero seguiran calentando el planeta durante siglos, de modo que las futuras generacionesestn condenadas, irremisiblemente, a un mundo ms clido con niveles martimos crecientes (Folger, 2013:49).

77 La Corriente termohalina (CTA) es aquella que conduce el calor del ecuador hacia los polos y el fro ensentido inverso. Algunos cientficos (Bryden et cols., 2005) sostienen que de interrumpirse la Corriente delgolfo (junto con su contrapartida, la Masa de agua profunda del Atlntico norte) por el exceso de agua dulceen los mares, la parte norte del planeta enfrentara una nueva glaciacin!

78 V.gr. el glaciar Gangotri, el principal tributario del ahora caudaloso Ro Ganges, a consecuencia delderritimiento de los glaciares que lo originan (como consecuencia del Calentamiento global), desaparecercompletamente en unas cuantas dcadas, convirtiendo al Ganges en un ro que slo llevar agua en latemporada de monzones, con el consecuente dao a todos los cultivos de la regin (Brown, 2008: 4). Cfr.

tambin: http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=459479 El Centro de Investigaciones en Geografa Ambiental de la UNAM inform recientemente que para elperiodo 1976-2000 la tasa de deforestacin fue del 0.43% anual, es decir, 545 mil hectreas por ao, cifrasimilar a la que ocupa el Estado de Aguascalientes (Flamenco y Mas 2009: 3), cuestin tambin denunciadapor Terence Pennington y Jos Sarukhn (2005: 16ss).

80 O, ms precisamente, indican los demgrafos, ante una curva logartmica pues no crece hasta el infinitosino que se estabiliza en una meseta, la cual se alcanza cuando las poblaciones estudiadas se asesinan ydevoran entre s como una consecuencia del abatimiento de los recursos en el espacio finito.
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=4594http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=4594http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=4594


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Y lo que es peor, los demgrafos esperan otros 2 mil millones ms de seres

humanos para el 2045. Albert Bartlett no se equivoca: el peor defecto de la

humanidad es su incapacidad para comprender la funcin exponencial (vide

infra, captulo 2, apartado 6).

1.3.2 La explosin demogrfica y sus consecuencias

El inconcebible aumento poblacional moderno, que ha conducido a que en la

actualidad sumemos ms de 7 mil millones de seres humanos en la tierra,

ocurri gracias no slo a las mejoras en la produccin industrial petrolizada y

en los sistemas de salud sino a la revolucin verde tambin petrolizada, esa

que llen de fertilizantes, herbicidas y pesticidas inorgnicos el planeta, la cual

permiti a buena parte de la poblacin humana vencer la hambruna que,

luego de la Segunda guerra mundial, se dibujaba en el panorama. Dicha

revolucin verde, sin embargo, ha generado, una terrible dependencia a

unos agroqumicos que, como ya indicamos, son cada vez ms onerosos,

ineficaces y peligrosos. La revolucin verde, reitermoslo, slo ha enriquecido

a la empresas productoras de agriqumicos mientras envenena a toda lapoblacin.

La humanidad crece de manera absolutamente irracional y en el futuro

no habr manera de alimentar a todos. Si hace algunas pocas dcadas el

problema alimentario del mundo era solamente de distribucin desigual, en los

prximos aos ser un problema concreto e insalvable: no habr alimentos

para una cantidad tan grande de seres humanos.

En el estudio The age of consequences: The Foreign Policy and National Security

Implications of Global climate change81 elaborado por integrantes del Center for

4081Campbell, Lennon, Smith (Coords), 2007.


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Strategic and International Studies, se concluye claramente que la explosin

demogrfica aunada al incremento de las catstrofes hidrometeorolgicas

derivada del Calentamiento global originar una serie creciente de

migraciones, de refugiados ambientales. Fenmeno ante el cual, en nuestrosdas, ya varias naciones elevan murallas: los USA en su frontera con Mxico, la

India en su frontera con Bangladesh, por slo mencionar algunas.

El calentamiento global, aunado a la concentracin humana en las

ciudades, tambin es y ser responsable de la aparicin de enfermedades

anteriormente desconocidas en las regiones fras del planeta, v. gr. los

mosquitos, vectores de malaria, dengue y muchas otras enfermedades, amplansu hbitat debido al incremento global de la temperatura; el gusano

barrenador, asimismo, invade Norteamrica y destruye miles de hectreas de

bosques. El Calentamiento global antropognico no es una mera especulacin

como sostienen sus detractores. No se trata de una crisis imaginaria.82No es

imaginario el aumento en frecuencia e intensidad de los fenmenos

hidrometerolgicos que se desatan por todo el globo, tampoco es

imaginario, tal y como indica el informe 2013 del Panel Intergubernamental

sobre Cambio Climtico, que la tropsfera de la tierra se calienta mientras que

la estratsfera se enfra, lo cual hace completamente evidente que la

responsable del calentamiento de la tierra no es la actividad inusual del sol

como algunos han propuesto.83 Asimismo, la expansin geogrfica de la

especie humana y, por ende, la cada vez mayor cercana con mltiples especies

animales, ha ocasionado la aparicin de una importante variedad de

41

82Cfr. el captulo 1 Una crisis imaginaria del estudio de Manuel Arias Maldonado (2008).

83Goncharov; Kolesnikov; Kutcherov, 2009.


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enfermedades zoonticas (bola, Virus del Nilo, Hendra, Gripe aviar, entre

otras) en las conglomeraciones humanas.84

La humanidad se acerca, peligrosamente, al punto de no retorno

respecto a tales fenmenos.

1.3.3 El punto de no retorno

Para realizar estudios de prospectiva, y de tal manera contribuir al

esclarecimiento de los escenarios que ocurrirn en el mundo en las dcadas

futuras, un concepto clave es el del punto de no retorno.

Dicho concepto nace al interior de la aeronutica militar y define elmomento en el cual un avin que, por ejemplo, se separ de su portaaviones

para realizar un ataque en tierras lejanas (y como cuenta con una cantidad

finita de combustible) en un momento dado su piloto sabe que slo tiene la

turbosina necesaria para volver, que continuar atacando es suicida pues no

podr regresar a su barco. Ese momento, definido por el tiempo de vuelo y el

combustible utilizado, constituye el "punto de no retorno" de esa misin

especfica.

Cualquiera que alguna vez haya manejado un coche o una bicicleta

conoce otro ejemplo de punto de no retorno. Cuando se viene manejando a

cierta velocidad y aparece un obstculo inesperado en el camino, dependiendo

de la velocidad a la que se circula y la distancia a la que se encuentra el objeto

emergente sabemos que chocaremos con l o no. La masa del vehculo tieneuna "inercia" que le impide detenerse de golpe. En este caso su velocidad

determina el punto de no retorno.

4284Quammen 2009: 3ss.


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Otro ejemplo lo conoce cualquiera que haya calentado agua alguna vez.

Cuando se pone la vasija con agua al fuego pasan varios minutos en los cuales

el lquido parece que no reacciona pues mantiene su temperatura fra y, de

repente, sobreviene la ebullicin. Y, aunque retiremos el agua del fuego, dichaagua se mantiene caliente durante largo rato. Si graficamos la curva del

calentamiento del agua (temperatura por tiempo) notaremos que presenta una

curva de Gauss: avanza muy ligeramente al principio y de repente se eleva de

manera exacerbada para alcanzar el punto de ebullicin (en el cual se

convierte en vapor). Lo curioso es que si, para evitar la evaporacin, retiramos

la vasija del fuego, el lquido se mantiene a una temperatura elevada bastante

tiempo para luego precipitarse. Si trasladamos este comportamiento del agua

en una vasija al de los ocanos de la tierra podemos apreciar por qu ser tan

difcil detener el calentamiento global: una vez obtenido el calentamiento no

ocurre inmediatamente que el agua se desprenda de dicho exceso de calor.

Si pensamos en trminos de lo que ocurre al sistema tierra tenemos otra

aplicacin del concepto. Sabemos perfectamente que los gases de efecto

invernadero producto de la combustin de nuestras mquinas y la digestin de

las vacas han sobrecalentado la tierra en casi un grado centgrado respecto a

pocas preindustriales; tambin sabemos que los gases acumulados en la

tropsfera no se dispersan fcilmente y que, indican los expertos, aunque en

este momento decidiera la humanidad detener todas sus mquinas

productoras de gases de efecto invernadero y deshacerse de todas sus vacas

(que son verdaderas fbricas de metano) de todas maneras la temperatura de

la tierra se incrementar, en los aos venideros, en dos grados centgrados.

Ello es una consecuencia directa de los gases que, desde hace dos siglos, hemos

lanzado a la atmsfera.

43


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Pero el asunto es mucho ms complejo. Para algunos expertos, como el

fsico James Hansen, de lo que se trata es de determinar el momento en el cual

los peores efectos del calentamiento global sern inerciales, es decir, el

momento en el cual iniciara el escenario de "juicio final". Como antesindicamos, muchos estudiosos del sistema tierra (como el mismo Hansen)

indican que una vez rebasado cierto lmite de temperatura se derretir el

permafrost y la turba de las regiones septentrionales de la tierra, liberando el

peligroso metano. Los mares, al sobrecalentarse, tambin liberarn los hidratos

de metano que desde hace siglos resguardan. Y al ocurrir todo eso el

sobrecalentamiento del sistema tierra ser imparable. Las temperaturas que

alcanzar nuestro planeta sern tan elevadas que impedirn la existencia de la

vida como la conocemos, generando una crisis como la que sufri la tierra

cuando el mximo trmico del paleoceno-eoceno.85 En dicho periodo

geolgico, a pesar de haberse desarrollado muchsimo ms lentamente que el

calentamiento antropognico actual, se modific significativamente la flora y la

fauna de la tierra.86

Desde hace ya una dcada Hansen estableci el punto de no retorno

de nuestro sistema-tierra en las 450 ppm (partes por milln) de CO2e

atmosfrico y lo indic cuando el mundo apenas si superaba las 380 ppm.

Como antes sealamos, el 9 de mayo del 2013 alcanzamos las 400 ppm y,

desgraciadamente, son muy pocos los que han recibido la seal de alarma. De

continuar lanzando gases de efecto invernadero como hasta ahora a la

atmsfera, en muy pocas dcadas alcanzaremos la cifra que har imparable al

calentamiento global. Y ese no es el nico problema.

44

85Hace 56 millones de aos.

86Kunzig, 2012.


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Sabemos bien, gracias a los trabajos de William Catton, que la

humanidad globalizada actual goza de un periodo de bienestar exacerbado

que l denomina "la era de la exuberancia" y que ese bienestar deriva

directamente de haber contado con un energtico abundante y barato: elpetrleo. Desgraciadamente, dicho petrleo desde el ao 2008 rebas, segn

indica la Asociacin para el estudio del pico del petrleo (ASPO), el cenit de su

produccin, por lo que la humanidad ya ha ingresado,poco a poco, a la era

del petrleo caro. Y la terminacin de la era del petrleo barato marca el

comienzo del fin del industrialismo para la teora de Olduvai de Duncan (vide

infra), as como el fin de la era de la exuberancia para Catton.

1.4 El segundo elemento de la crisis: el fin de la era del petrleo

barato

Un litro de gasolina proviene de 23 toneladas de materia orgnicatransformada en el curso de un periodo de un milln de aos.

Dominique Belpomme87

El fenmeno que constituye el calentamiento global antropognico se agrava

con la crisis energtica que asoma en el panorama pues el petrleo, una

substancia que la naturaleza tard millones de aos en producir (y que la

humanidad explota desaforadamente desde hace poco ms de cien aos), se

encuentra, desde hace cinco aos, en fase de declinacin,88 lo cual muestra

claramente el mercado mundial de los hidrocarburos.89El cmodo mundo en

el que vivimos existe gracias al petrleo. Con petrleo no slo nos

45

87Belpomme, 2007: 229, cit. por Latouche, 2007: 44.

88 Segn el Informe 2008 de Colin Campbell, el director de la ASPO (Association for the Study of Peak Oil andGas), el petrleo del mundo alcanz su pico de mxima produccin en el 2008.

89Mientras que hace apenas 40 aos el precio del petrleo (WTI) oscilaba bajo los 10 USDlls el barril (pues laoferta superaba a la demanda) actualmente (enero de 2014) se cotiza, de manera sostenida, encima de los 100USDlls (y lleg a estar a 150 USDlls en el 2008). El barril de la mezcla mexicana, por su parte, ha rebasado,tambin de manera sostenida, los 100 USDlls.


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transportamos y se genera la mayora de nuestra energa elctrica,90 son

petrleo nuestros plsticos, el gas de nuestras estufas y calentadores, gran

cantidad de nuestras telas y hasta las suelas de nuestros zapatos. Tambin con

petrleo se transportan las mercancas que consumimos y se fertilizan,siembran y cosechan nuestros campos. El hombre moderno prcticamente

come gracias al petrleo. Es por tal razn que su eventualdesaparicin tendr

un impacto incalculable. Los yacimientos de petrleo que en nuestros das se

descubren son cada vez ms pobres o inaccesibles, lo cual implica que su

explotacin ser cada vez menos rentable. Como seal el Dr. Buenfil

Friedman, de la Universidad de Florida, el petrleo fcil de extraer ya se

consumi.91 El Cheap oil (petrleo barato) se encuentra en decremento

paulatino e irremediable y como no existen sustitutos energticos viables y

baratos del petrleo, no est demasiado lejana la fecha en la que vamos a

pagar los costos de nuestro dispendio. El fin de la era del petrleo barato se

traducir en una poca de gran malestar social, escenario presentado en la

Teora de Olduvai de Duncan.

1.4.1 La Teora de Olduvai

Son muchos los investigadores que se han abocado a la comprensin del fin de

la era industrial. Entre ellos merece un lugar especial el estudio "La Teora de

Olduvai, cayendo hacia una sociedad postindustrial de la Edad de Piedra" (The

Olduvai Theory: Sliding Towards a Post-Industrial Stone Age),92 escrito por Richard

46

90Segn informa la International Energy Agency (IEA) en su informe 2010, el 80% de la energa del mundose genera gracias a combustibles fsiles (petrleo, gas natural y carbn). En Mxico, segn el mismo informe,es el 92% de la energa se genera con combustibles fsiles (fundamentalmente petrleo y gas, ambos norenovables y en franco decrecimiento).

91Buenfil Friedman, 2005.

92Duncan, 2007.


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Duncan (un ingeniero y catedrtico de la Universidad de Washington que

trabaj con Dennis Meadows, uno de los autores del libro "Los lmites del

crecimiento"). Dicha teora fue propuesta inicialmente bajo el nombre de

"Teora del pulso transitorio de la sociedad industrial" y constituye uno de losestudios ms rigurosos y completos sobre el fin de la era industrial.

Para Duncan, la era industrial en la cual vivimos (y que ha generado el

periodo de mayor crecimiento y comodidad para la humanidad en toda su

historia) no durar ms all del ao 2030. En dicha era se ha producido un

incremento exponencial de la humanidad pues mientras que tardamos cientos

de miles de aos para, en 1830, alcanzar el primer millar de seres humanos en

la tierra, slo cien aos despus, en 1930, y

aprender a decrecer. tamayo l

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