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Resumen

Un portal corporativo unelas aplicaciones,contenidos y servicios de

la empresa en una sola página deIntranet, de tal forma quepromete cambiar,profundamente, la tecnología dela información en los próximosaños. Los portales corporativoscambiarán lo que la gentevisualiza en la pantalla de sucomputadora al comienzo decada día de trabajo. A diferenciade ver la red (Web) sólo conpáginas de lenguaje demarcación de hipertexto(HTML), el portal corporativoactúa como compuerta entreInternet y las redes privadas.Este artículo presenta una visióngeneral de los beneficios de losportales corporativos, lastecnologías y los mercadospotenciales existentes.

AntecedentesEn la actualidad, cada vez más

empresas adoptan herramientasde gran poder competitivo yvalor agregado que se relacionancon el uso de tecnologías de lainformación. Entre ellas están losportales con los que es posibleadministrar la información, elconocimiento e inclusive elaprendizaje organizacional, entreotras aplicaciones. El uso de esasherramientas dan a las empresasmayor presencia en el ámbito dela globalización económica.

El concepto de portalsurge a partir de la aparicióndel HTML y los navegadorescon características gráficas.Como primera generación deportales se considera a lossitios de búsqueda de páginasen Internet (páginas amarillas),los cuales se limitan a indexarlas páginas de inicio de lossitios. En esta primerageneración aparecen lenguajescomo CGI, Perl y Tcl,fundamentalmente bajo laplataforma UNIX.

Aplicaciones de portales en elsector energéticoMartín Santos DomínguezGustavo Arroyo Figueroa

A diferencia de ver la red(Web) sólo con páginas delenguaje de marcación dehipertexto (HTML), el portalcorporativo actúa comocompuerta entre Internet y lasredes privadas.

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Posteriormente, aparecenlenguajes como Javascript,DHTML y Vbscript quepermiten crear páginas másdinámicas. Los motores debúsqueda se vuelven máscomplejos y robustos pararealizar búsquedas incluso en elinterior de los sitios. Con estasherramientas se crean sitioscomo Altavista y Excite.

Los portales comercialescomienzan a ofrecer serviciosmás completos: noticias, correoelectrónico, acceso a grupos dediscusión, búsquedaespecializada de información ypersonalización. Nacen lenguajescomo Java, ASP, JSP, CFML,que permiten generar en tiemporeal páginas a partir deinformación en bases de datos.Bajo este concepto aparecen los

portales verticales yhorizontales.

Al mismo tiempo, latecnología de Internet comienzaa utilizarse dentro de laorganización de las empresas.Surge así la Intranet y, medianteella, se integran servicios deadministración, catálogos enlínea y la información general delas empresas. Se desarrollannuevos sistemas de

administración que consideran laintegración de todos los procesosde las empresas (sistemas ERP)y se integran a la Intranet.

Las empresas desarrollanen su Intranet diversos sistemasinformáticos basados entecnología Web para ofrecerservicios a sus empleados. Seintegran en portales sistemasinformáticos paraadministración, ventas, controlde manufactura, recursoshumanos, supervisión deprocesos, flujos de trabajo, entreotros. Igualmente se incorporannuevas tecnologías a losnavegadores para generarpáginas que ofrezcan serviciosmultimedia (animaciones, audio,video, etc.). Los portales sevuelven más seguros y consoporte a transacciones; además,

aplicaciones tecnológicas

FIGURA 1Sistemas desarrollados con tecnología Web para la Subdirección de Tecnología y Desarrollo Profesionalde Pemex Exploración y Producción.

El Instituto de InvestigacionesEléctricas (IIE), a través de laGerencia de SistemasInformáticos, ha desarrolladodiversas aplicaciones desistemas informáticosutilizando tecnologías WebMultimedia para la Intranetde PEP.

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aparecen los portales decomercio electrónico.

Basándose en estatecnología, el Instituto deInvestigaciones Eléctricas (IIE),a través de la Gerencia de

Sistemas Informáticos, hadesarrollado diversasaplicaciones de sistemasinformáticos utilizandotecnologías Web Multimediapara la Intranet de PEP. Entre

estos desarrollos destaca elSistema Integral de DesarrolloProfesional para laadministración de recursoshumanos; el Sistema deInformación para laAdministración de la Tecnologíapara la gestión del conocimiento;sistemas de consulta estadísticacomo el Censo de ProfesionistasTécnicos en Pemex Exploracióny Producción (PEP); desarrollosrealizados para la Subdirecciónde Tecnología y Desarrollo

FIGURA 2Propuesta de sistema de supervisión de procesos para Pemex Gasy Petroquímica Básica.

FIGURA 3Visión Tradicional: Una aplicación sirve a las necesidades demuchos usuarios. La aplicación estructura la experiencia delusuario.

En una página de la Intranet,los usuarios del portalencuentran las herramientascorporativas y los servicios deInternet que más utilizan y venla información personalizadade sus clientes, productos ymercados.

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Profesional (STDP) de PEP(Fig. 1) y la supervisión deprocesos por Intranet como lapropuesta realizada a PemexGas y Petroquímica Básica(PGyPB): Sistema SCADA enIntranet (Fig. 2).

Sin embargo, a pesar detodas las ventajas que estossistemas ofrecen, no consideranglobalmente a la empresa y alexterior. Cada uno necesita clavesde acceso en ocasiones distintas yse requieren visitas periódicas paraconsultar la información másreciente. La información que seobtiene no se puede manipular enotras aplicaciones donde puedeanalizarse o presentarse de otraforma.

¿Qué es un portalcorporativo?Es una herramienta que permitela integración y administraciónde información dentro de laempresa para difundirla,compartirla, almacenarla yanalizarla, apoyando la toma dedecisiones oportunas yadecuadas a nivel corporativo.Un portal corporativo tiene trescaracterísticas principales:

SimplicidadEl usuario promedio de unacomputadora, nunca ha estadomás abrumado con la multitud deaplicaciones cliente/servidorsobre su escritorio y todos losservicios disponibles en Internet.El acceso a los diferentes

repositorios, aplicaciones sobreInternet y la red corporativaalteran su visión del mundo.Un portal corporativo concentralos recursos más importantes dela empresa y de la Internet enuna sola página, creando unavista única del trabajo y delmundo de los usuarios.

PersonalizaciónTradicionalmente, la misma

aplicación ha servido a lasnecesidades de diferentesusuarios (Fig. 3), un portalcorporativo les da la capacidadpara escoger los componentesmás importantes de las diferentesaplicaciones e incrustarlas enuna sola página, creando unaexperiencia centralizadaalrededor de sus necesidades(Fig. 4).

Los portales

aplicaciones tecnológicas

FIGURA 4Visión de portal: Muchas aplicaciones sirven a las necesidades deun usuario. Éste estructura la experiencia de la aplicación.

FIGURA 5Arquitectura de un portal corporativo.

Con la tecnología presente,los portales corporativospueden enlazar los servicios yel contenido como módulosdesde otros portales y aundesde otros sitios web.

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corporativos desensamblan lasaplicaciones monolíticas enpequeños bloques queconstruyen la Intranet,posibilitando a los usuarioscombinar, en una experienciaúnica, los componentes que másfrecuentemente usan desdesistemas diferentes. Talesbloques se denominan módulosde Web o web parts. En unapágina de la Intranet, losusuarios del portal encuentranlas herramientas corporativas ylos servicios de Internet que másutilizan y ven la informaciónpersonalizada de sus clientes,productos y mercados.

GlobalizaciónDentro de las organizaciones, losaccesos a sistemasdepartamentales han estadolimitados por políticas ytecnología y la informaciónobtenida de los mercados ycompetidores en Internet se haobtenido de manera fortuita o alazar. El resultado es unaprofunda cultura de aislamientoque separa a la empresa delmundo exterior.

Un portal corporativopone en orden Internet y losrecursos corporativos paraproyectar una vista del mundo queamplía la visión de los empleados,clientes y socios. Como resultado,los usuarios del portal dentro de laorganización ven hacia losmercados de Internet, y losusuarios externos a la organizaciónven la información clave sobre laempresa.

Con la tecnologíapresente, los portalescorporativos pueden enlazar losservicios y el contenido comomódulos desde otros portales yaun desde otros sitios web. Los

encabezados corporativos, lascartas de venta o losacontecimientos calendarizadosque se envían a los sitios de lossocios y clientes crean una redde portales que intercambiancontenido y servicios,extendiendo la relación de laorganización anfitriona a travésde la Web. Muy prontoaparecerán muchos de estosservicios, así como diversosproveedores, lo que facilitará laconfiguración de los portales.

Arquitectura de un portalcorporativoLa arquitectura de un portal queintegra en una página cualquiercosa que se necesita para realizarel trabajo, debe diseñarse demanera que incorpore losarreglos más amplios posibles decontenido y servicios.

Para soportar lascaracterísticas de búsqueda ydirectorio, los documentosrequieren un índice de texto, ylos informes de base de datos,requieren un índice demetadatos. Con el propósito deofrecer a una amplia audienciade un portal los componentesmás populares de aplicación, elportal debe guardar en memoriacaché los datos para tener unrendimiento razonable.Finalmente, el portal debe tenercapacidad de personalizarse y

contar con acceso seguro a cadatipo de contenido o serviciodisponible.

Ya que los tipos decontenido y las aplicaciones quehan proliferado en las redescorporativas son prácticamenteinfinitos, las capacidades deindexado, seguridad ypersonalización debendisponerse como parte de unaarquitectura modular que permitaa los usuarios y a terceros incluirnuevos tipos de contenido yservicios en el portal.

Un portal debe incluircuatro formas para extenderse:•Nuevos tipos de repositorio.Requiere contar conherramientas que contenganagentes para escanear nuevostipos de contenido derepositorios, tales comoservidores de archivo, bases dedatos de grupos o equipos detrabajo y sitios de Internet.• Nuevos tipos de documentos.Necesita componentes paraindexado de nuevos tipos dedocumentos e informes de basesde datos.• Nuevos tipos de aplicaciones yservicios.Debe incluir módulos para lasnuevas aplicaciones, gráficasdinámicas y servicios deInternet.• Nuevos tipos de esquemas deseguridad.Es importante que efectúe unaintegración para sincronizarusuarios entre diferentes basesde datos y perfiles de seguridadde grupos entre el portal y otrossistemas.

Características principalesdel portalEl portal es un visor que integrainformación personal, de equipo,

Texaco ha creado el proyectoTeamSpace@ como un portalcorporativo que permite elseguimiento y apoyo remoto,junto con el intercambio deexperiencias, de todos losexpertos que participan endiversos proyectos a escalamundial.

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corporativa y externa para:• Enforcarse en las prioridadesde los programas.• Indicar cómo se está realizandoel trabajo.• Entregar, oportunamente,información confiable a lapersona correcta.• Proporcionar conocimiento enla oficina o fuera de ella.• Incorporar una selección demedidores e indicadores paraapoyar la toma de decisiones(métricas).• Integrar la información decorreo, acontecimientos, tareas,archivos personales, el trabajo enequipo (documentoscompartidos, discusiones, tareasde proyecto, etc), así como lainformación vital de la empresa,

aplicaciones tecnológicas

que puede ser filtrada paraalertas, ligas de la Weborientadas a proporcionarinformación útil, noticias, etc.• Tener acceso a las fuentes deinformación internas y externas,y a sistemas existentes (SAP,sistemas corporativos, etc.),desplegando únicamente lainformación que el usuariorequiere en cada caso.• Permitir la integración deinteractividad con herramientasde colaboración que dan laposibilidad de mantenercontacto con otros usuariospara intercambiar información,donde se encuentren, mediantevideoconferencias, pizarróndigital, herramientas deanálisis, etc.

Aplicaciones en el sectorenergéticoAlgunas empresasmultinacionales del sectorenergético (Chevron, Texaco,SCE, PGE, GE, BritishPetroleum, el Departamento deEnergía de los Estados Unidos,etcétera) han emprendido eldesarrollo de diversos proyectospara integrar sus portalescorporativos. Destaca elatractivo portal que BritishPetroleum ha creado paraestablecer relaciones comercialescon sus proveedores y clientes yque permite la incorporación deservicios de comercioelectrónico, el seguimiento deproyectos remotos y laadquisición de bienes y

FIGURA 6Propuesta de la Gerencia de Sistemas Informáticos de portalcorporativo para el PEG.

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servicios. De este modo, cadauno de los responsables de laempresa puede dar seguimientoinmediato a la información quele corresponde para tomardecisiones más asertivas yrápidas.

Texaco ha creado elproyecto TeamSpace@ como unportal corporativo que permite elseguimiento y apoyo remoto,junto con el intercambio deexperiencias, de todos losexpertos que participan endiversos proyectos a escalamundial. El sistema almacenainformación estratégica de losproyectos que los directivosconsultan para una mejor toma

de decisiones. El portal permitela configuración personalizadapara cada uno de losparticipantes de los equipos detrabajo, por lo que un geólogo,por ejemplo, configura lapantalla del portal para que se leproporcione información sobreartículos técnicos de su campo yse le permita el acceso a todoslos documentos de la empresarelacionados con su proyecto oproyectos similares, así como afuentes de información externasvinculadas a su especialidad.Esto permite al especialistaenfocar las tareas diarias en lasprioridades, por lo que el portallo ayuda a mejorar su capacidad

para resolver problemas técnicosdonde se encuentre y a estar encontacto con las personas querequiere.

La compañía eléctricaSouthern California Edison(SCE) está desarrollandomódulos para insertar susprincipales clientes en su portalcorporativo. Así pueden éstosconocer sus estados de cuenta deconsumo eléctrico, estar al tantode noticias importantes de SCE ydisponer de un medio para dirigirdirectamente peticiones deservicios, quejas y reclamos. Lainformación se transporta encapas de XML, por lo cualresulta factible transferirla a las

FIGURA 7La tecnología inalámbrica ampliará el poder de los portales.

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aplicaciones internas de lasempresas que la requieran (porejemplo: el sistema defacturación). Cada clientepersonalizará esta información yla configurará según losesquemas de seguridad que laempresa cliente requiera.

En México, Pemex Gasy Petroquímica Básica (PGyPB)planea ofrecer servicios enmódulos de portal para que losclientes de la red de gasoductosdel país cuenten con lainformación que requieren sobrefacturación, consumos, etcétera,y tengan acceso a ella desde supropio portal corporativo paratransferirla a sus sistemaspropietarios.

Como parte del ProyectoEstratégico de Gas (PEG) dePEP, se considera la creación deun portal para el próximo añoque permita la interacción conlos especialistas en gas, queintegre la informaciónestratégica de todos losproyectos de gas de Pemex ycuente con una herramienta deseguimiento de proyectos quegarantice la toma asertiva yrápida de decisiones (Fig. 6).

En el sector energéticode nuestro país se abrirángrandes oportunidades paradesarrollar diversos sistemasinformáticos y predominarán enel futuro los que cuenten con lassiguientes características:optimizados para modularizarsecomo parte de los portalescorporativos que sedesarrollarán; que ofrezcanservicios especializados y seaposible personalizarlos eincrustarlos; que intercambieninformación entre aplicaciones ysean expandibles.

Los módulos para la

Web que se ofrecerán en elmercado en los años por venir,harán rápidamente obsoletas lasaplicaciones integradas queutilizan estándares que impidenla modularización o utilizantecnologías propietarias cerradas.Por su dispersión geográfica ysus grandes dimensiones,organizaciones como CFE,LyFC, Pemex y otras empresasdel sector energético, requierenestas herramientas paramantenerse actualizados y evitarla duplicidad de esfuerzos.

Estado actual y futuro de latecnologíaHoy en día existen diversasherramientas disponibles en elmercado para construir portalescorporativos, que permiten lapersonalización e implantacióninmediata. Diversos fabricantes(Oracle, Portal One, Lin, Q,VerityOne, etc.) ofrecen portales“semiarmados” con un granconjunto de módulos de la webinsertables, que permiten lacomunicación con diversasaplicaciones propietariasdesarrolladas en SAP, Peoplesoft,Oracle, etc. Mediante estossistemas es posible desarrollarmódulos de portales, perorequieren herramientaspropietarias y en mucho de loscasos no soportan estándares deterceros, además de ser opcionescaras. Sin embargo, los sistemasde colaboración de Lotus yMicrosoft como (Lotus Domino/Notes y Exchange 2000/Outlook)constituyen opciones que integranherramientas para desarrollarportales corporativos conesquemas más estandarizados, porlo que resultan atractivas para losque planean construir portales enlos próximos años.

La aparición delenguajes como XML y laevolución de Java, junto conarquitecturas similares aWindows DNA, permitirándesarrollar con mayor facilidadaplicaciones para portalescorporativos. La implantación detecnologías de procesamiento devoz, lectura automática,traducción en línea, etc.,mejorará la amigabilidad de losportales y ampliará elintercambio de información aescala mundial.

La incorporación de losagentes inteligentes posibilitaráel desarrollo de portales que nosólo realicen intercambio deinformación, sino que tomendecisiones automáticamente,mejorando las herramientas deinteligencia de negocios ymercadotecnia. Quizá en unfuturo no muy lejano la cara delportal corporativo en vez de unapágina web sea un animatronicque proporcione la informaciónque se requiere,independientemente de dóndeesté y cómo esté. Tal es el casodel proyecto británico Ananova(asistente inteligente), que nosólo ofrece información ynoticias recientes en español yotros idiomas, sino consejos,ayuda para compras,reservaciones en vuelos, hotelesy acontecimientos, traducción ylectura de documentos, así comoenvío de mensajes a cualquierade los dispositivos inalámbricosque se usen.

La tecnologíainalámbrica (WAP) ampliarátambién el poder de los portalescorporativos y permitirá lamayor movilidad de losusuarios para realizar su trabajoadecuadamente. Aparte de que

aplicaciones tecnológicas

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se convertirá en un medio paratransferir, desde cualquierlugar, información de losportales a teléfonos celulares,PDA, localizadores, notebooks,palm, y otros más.

Quizá hoy se acerquenmás a la realidad las palabrascon las que Bill Gates,presidente de Microsoft, define auna empresa en su último libro:

“Una empresa es comoun organismo vivo: necesita un

sistema nervioso que lleveinstantáneamente la información acualquier miembro que la necesite.”

GUSTAVO ARROYOFIGUEROAVer currículum en la pág. 55.

MARTÍN SANTOSDOMÍNGUEZLicenciado en Física por la UniversidadVeracruzana (1987). Maestro en ciencias con laespecialidad en fibras ópticas por la Universidad

de Salford, Inglaterra (1994). Tiene experienciaen el desarrollo de sistemas de instrumentaciónvirtual y procesamiento de imágenes (visiónrobótica), diseño, instalación y administración deredes LAN y WAN; también ha laborado en elcampo de las aplicaciones multimedia conintegración de servicios de audio y video digital.Desde 1988 dirige en el IIE el proyecto sobredesarrollo de sistemas de información para laSTDP de Pemex Exploración y Producción, queestá encargado de implementar el sistemaintegral de desarrollo profesional, el sistema deseguimiento de comisiones al extranjero y elsistema de administración del ejerciciopresupuestal, entre otros, en ambiente cliente/servidor e Intranet.msantos@iie.org.mx