volumen 29 edición no 1
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1 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
Legado de una visin y transformacin de un Pas
Por: Ing. Miguel A. Torres Daz, Secretario DTOP
Puentes son estructuras que los seres humanos utilizamos para superar las barreras naturales, mediante las cuales se permite el acceso entre un lugar y otro. En la vida los puentes simbolizan unin, comunicacin, desarrollo y futuro.
Para Don Hermenegildo Ortiz Quiones, mejor conocido como Mereyo, este no solo los admiraba como estructuras, sino que tambin dedic su vida a construir puentes, fsicos y emocionales, que permitieron el desarrollo de Puerto Rico. Todos los que le conocimos de forma directa o indirecta, recordamos a Mereyo como un hombre con visin de futuro, maestro de la transformacin, que dej en la infraestructura de nuestra nacin puertorriquea su legado.
Don Hermenegildo se destac tanto en el mbito acadmico como en la prctica. Su visin de planificacin lo llev al saln de clases como profesor de la Escuela Graduada de Planificacin de la Universidad de Puerto Rico.
Continuado en la pgina 3
EL PUENTE
CONTENIDO PG
Legado de una visin y transformacin de un
Pas 1 Y 3-5
Mensaje del Director 2
Su Impacto en la Academia 6-7
Un Ejemplo de Servicio a Puerto Rico 8-10
La Mejor Palabra es la Propia 11-14
Un Hombre Renacentista: Don Hermenegildo Ortiz Quiones
15-17
Homenaje Pstumo al Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones Mereyo
18-19
La Ciudad Habitable, el sueo de nuestro
querido Mereyo 20-21
En Honor a la Memoria de mi Padre 22
Hermenegildo Ortiz Quiones: Un Puertorriqueo
para la Historia 23
Acortando Distancias: Memoria del Puente
Teodoro Moscoso 24-27
En Memoria
Extraordinario Servidor Pblico y Planificador Apasionado con la Transportacin
Centro de Transferencia de Tecnologa en Transportacin Recinto Universitario de Mayagez, Universidad de Puerto Rico
Volumen 29, Nmero 1, 2015 | Edicin Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones
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2 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
Durante los ltimos 30 aos, El Puente ha servido como fuente de informacin a los oficiales municipales y de transportacin y obras pblicas al igual que al pueblo de Puerto Rico sobre los proyectos emergentes e iniciativas relacionadas con la transportacin que beneficiaran generaciones presentes y futuras y que mejoraran la calidad de vida de todos nuestros constituyentes.
En esta Edicin Especial de El Puente, lderes en la transportacin y del gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico reconocen al Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones, Mereyo, un extraordinario servidor pblico, ingeniero, planificador y profesor, que dedic toda su vida a su pas, para que todos los residentes de nuestra amada isla puedan tener una mejor calidad de vida. Adems, familiares, amigos, estudiantes y colegas han aceptado nuestra invitacin a documentar sus primeros aos como excelente jugador de pelota, un gran hijo, hombre de familia, as como su impacto como profesor de planificacin, administrador y planificador, dando una contribucin significativa al desarrollo sostenible socio-econmico de la infraestructura de transportacin en la isla.
El artculo principal presentado por el Ing. Miguel A. Torres, Secretario de DTOP, recuenta la exitosa trayectoria de la vida de Mereyo como administrador de la misma agencia con nfasis en la alianza pblico privada y las iniciativas de transporte pblico. El Presidente de la Universidad de Puerto Rico, Dr. Uroyon Walker, presenta las aportaciones de Mereyo a la Academia como Decano de la Escuela de Planificacin en UPR, Ro Piedras. El planificador Gabriel Andrs Rodrguez Fernndez, pasado Presidente de la Sociedad Puertorriquea de Planificacin, pasado asistente al Secretario de Planificacin y discpulo de Mereyo, relata las contribuciones del Dr. Ortiz como Secretario de DTOP, Presidente de la Junta de Planificacin, especficamente la reorganizacin del transporte pblico del rea Metropolitana de San Juan. El Licenciado y Planificador Reynaldo Alegra nos presenta las ancdotas de Mereyo en diferentes etapas de su vida. Este artculo forma parte del tributo pstumo donde familiares y amigos le dieron su ltimo adis.
El Ingeniero Jos Pepe Izquierdo Encarnacin, Presidente de la Cmara de Comercio de Puerto Rico y pasado Secretario de Departamento de Transportacin y Obras Pblicas, Secretario de Estado relata historias de la vida pblica y poltica de Mereyo. A travs de las experiencias compartidas, el ingeniero Izquierdo presenta el modo en que ste hizo una contribucin positiva poltica, social y econmica a su amado Puerto Rico.
En trminos de su rol como hijo, padre y abuelo, su hija Mara de C. Ortiz Pajarn, lo describe como un gran ser humano y un modelo a seguir. Adems, Mara afirma que la grandeza de mi padre estriba en que am intensa e incondicionalmente todo lo que hizo y se entreg a ese amor sin reservas, por entero, sin miedo. En su segundo tributo nos presenta una reflexin de su padre como persona. Ella relata como Mereyo trabaj sin descanso para convertirse en una mejor persona y al mismo tiempo ayudar a su pas a travs de la Academia y otras posiciones que l ocup en el gobierno. La Planificadora Martha Bravo Colunga nos cuenta los sueos de Mereyo para Puerto Rico, La Ciudad Habitable, y sus experiencias como estudiante, asistente y colega.
El Licenciado Osvaldo Gil, un amigo de mucho tiempo de Mereyo, comparte las experiencias de su niez, sus das jugando pelota en Humacao, Mayagez, y de la Liga AA de Juncos y tambin, cmo mantuvieron una amistad que se extendi por tres cuartos de siglo.
El ltimo discurso de apertura presentado por Mereyo fue durante la Semana de la Transportacin como parte del cien aniversario del Departamento de Ingeniera Civil y Agrimensura de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagez. Esta obra maestra nos demuestra su visin como Planificador, Ingeniero y Administrador e incluye su primer proyecto APP en la isla, el Puente Teodoro Moscoso.
Mi querido colega y gran amigo Mereyo: Una vez ms, gracias por su amistad y sus sabios consejos durante mi carrera profesional como consultor de transportacin y por compartir su visin de una ciudad habitable y un sistema de transportacin balanceado, integrado y eficiente para los usuarios de hoy y del futuro. Descansa en paz mi querido amigo. Sus sabios consejos han marcado las vidas de tantos profesionales de nuestra isla y seguirn siendo una gran inspiracin en el futuro para todos aquellos que sienten la pasin por el campo de la transportacin.
Benjamn Colucci Ros
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3 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
Tercero, el Puente sobre la Laguna San Jos el cual fue el primer puente de peaje pblico construido en el hemisferio americano utilizando financiamiento privado o lo que hoy conocemos como Alianza Pblico Privada (APP).
En la perspectiva balanceada entre ingeniero civil y planificador, Mereyo tena muy claro que haba que defender y darle prioridad al peatn. Su norte fue la gente, los puertorriqueos y puertorriqueas, para quienes cre una de sus propuestas icnicas, el concepto de Ciudad Habitable. La ciudad habitable es la ciudad de la convivencia saludable, la ciudad que vive segura 24 horas, la ciudad que vincula a la gente con las facilidades fsicas y con las actividades. La ciudad habitable es la ciudad en la que se camina, en la que la gente se vincula socialmente y en la que la total interrelacin producen una gran calidad de vida.
Por esto y como continuidad a esta visin vanguardista de Mereyo, estamos impulsando el concepto de Calles Completas donde buscamos balancear la planificacin, el diseo y la construccin de proyectos peatonales y ciclistas en Puerto Rico. Estos tienen como prioridad el lograr que se pueda compartir de forma ordenada los espacios pblicos y donde se provean rutas de acceso peatonales seguras y sistemas de transportacin colectivo para nios, jvenes, adultos y personas con retos de movilidad.
Mereyo plante en varios escritos y entrevistas que se le deban proporcionar al peatn las herramientas necesarias para que stos pudieran moverse en su entorno de manera libre, sin necesidad de un vehculo. Es as y solo as que el
Hoy, como Secretario del Departamento de Transportacin y Obras Pblicas, me remonto a las dcadas de los 80 y 90 y confieso que la obra de Don Hermenegildo en el Departamento fue titnica.
Durante su incumbencia lider proyectos de los cuales hoy da tanto residentes como visitantes de Puerto Rico podemos disfrutar. Podemos destacar al menos tres de los muchos proyectos que tuvo la oportunidad de desarrollar.
Primero, el puente sobre el Ro Caguana en Utuado el cual fue el primer puente curvo de hormign pretensado construido en Puerto Rico el cual se construy mediante la tcnica de lanzado-Incremental Launch Bridge Construction.
Segundo, los puentes elevados del Expreso Ramn Baldorioty de Castro fueron los primeros en Puerto Rico y quizs en el mundo en construirse en un perodo de 72 horas. El novel diseo de estos elevados le gan el reconocimiento del entonces Gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, Rafael Hernndez Coln.
Legado de una visin y transformacin de un Pas
La construccin del Puente sobre el Ro Caguana mediante la tcnica de lanzado
(Incremental Launch Bridge Construction)
Puente Teodoro Moscoso sobre la Laguna San Jos:
Primer Proyecto de Alianza Pblico Privada del
Hemisferio Americano
usando financiamiento privado
Elevados del Expreso Baldorioty de Castro
Ing. Miguel A. Torres Diaz Secretario
Departamento de Transportacin y Obras
Pblicas (DTOP)
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4 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
Como parte de esta visin, Mereyo logr impulsar los inicios del Tren Urbano como parte de los muchos proyectos que ayudaran a mejorar la condicin de movilidad en nuestra ciudad y en Puerto Rico.
Siguiendo el legado y los pensamientos de Mereyo, es por el cual era importante para nosotros el desarrollar un modelo de transportacin que contar con un sistema integrado. Por esto es que hoy estamos repensando el transporte colectivo en una sola entidad la cual se cre con la Ley 123 del 2014, denominada la Autoridad de Transporte Integrada (ATI).
transporte colectivo y sus elementos son coherentes en la fibra de nuestra planificacin y desarrollo de la infraestructura.
Este modelo de ciudad se enfocaba ms en los seres humanos y menos en el vehculo de motor privado. Mereyo crea en la necesidad de un sistema de transportacin colectiva conveniente y confiable para los ciudadanos.
Aunque viva enamorado de los puentes, tena muy claro que el desarrollo del transporte colectivo era el futuro de Puerto Rico, no como solucin en s misma, sino como complemento a lo que verdaderamente senta que era importante, libertad de movimiento para la gente.
Legado de una visin y transformacin de un Pas
Concepto de Ciudad Habitable aplicado en el rea del Condado y Viejo San Juan
Proyecto propuesto para la entrada al Viejo San Juan donde se pueden observar los elementos de la Ciudad Habitable
Mereyo fue
honesto y un
ejemplo
encomiable de
lo que
significa ser un
servidor
pblico donde
por ms de
cincuenta aos
de su vida lo
que hizo fue
servirle a su
patria de una
forma u otra.
Ing. Miguel A.
Torres Daz
El Viejo San Juan: Un ejemplo de Cuidad Habitable
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5 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
pblico con honradez, dedicacin, entereza y compromiso.
Hoy, me siento honrado en ocupar la silla que por espacio de tres aos ocup Don Hermenegildo. Sin duda alguna, su obra es parte de la transformacin de las vidas de miles de personas que a diario transitan por los proyectos que realiz. Ms an, su legado es ejemplo de dedicacin al servicio pblico. Para mi Mereyo es ejemplo y motivo de inspiracin para continuar su gran legado.
Descansa en paz querido Mereyo que mientras tu nos observas con tu eterna sonrisa, ahora nos toca a nosotros el continuar trabajando para seguir juntos moviendo a Puerto Rico hacia el xito.
ATI tiene la responsabilidad de continuar cultivando la semilla que sembr Mereyo hace ya casi tres dcadas con la integracin del Tren Urbano, los autobuses y las lanchas no solo en el rea metropolitana, sino donde quiera que una comunidad peatonal se pueda beneficiar de transporte colectivo para su libre movimiento.
Como ven, Puerto Rico cont con la aportacin de un extraordinario ser humano que se destac por ser visionario cuya influencia an irradia a los que nos toca hoy darle continuidad a las soluciones que necesita nuestro pueblo.
El Departamento de Transportacin y Obras Pblicas cont con un Secretario que logr transformar el sistema vial del Pas y demostr que en Puerto Rico hay talento para competir con los mejores del mundo. Mereyo fue honesto y un ejemplo encomiable de lo que significa ser un servidor pblico donde por ms de cincuenta aos de su vida lo que hizo fue servirle a su patria de una forma u otra. Se enfocaba en unir a las personas y a impulsar el desarrollo econmico y social de la Isla. Un hombre que acort distancias, que estrech lazos, que enalteci el sistema
Presentacin del Sistema de Transportacin Pblica para el rea Metropolitana al Ing. Miguel Roa
Presidente del colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico
Aunque viva
enamorado de
los puentes,
tena muy claro
que el desarrollo
del transporte
colectivo era el
futuro de Puerto
Rico, no como
solucin en s
misma, sino
como
complemento a
lo que
verdaderamente
senta que era
importante,
libertad de
movimiento
para la gente.
Ing. Miguel A.
Torres Daz
Legado de una visin y transformacin de un Pas
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6 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
Al hacer referencia al servicio pblico, a la visin y
modelos que contribuyan a mejorar la calidad de
vida en la ciudad, es imperativo repasar la
importante contribucin del doctor Hermenegildo
Ortiz Quiones.
Mereyo, como le conocan sus amigos, estudiantes
y colegas fue un servidor pblico de incuestionable
rectitud. Fue ingeniero, planificador, profesor y
acadmico. Puerto Rico tuvo la dicha de tener en l
a uno de sus ms destacados servidores. Dedic lo
mejor de su estirpe, con su sonrisa, temple,
intelecto y sobresaliente preparacin para hacer de
Puerto Rico un mejor lugar en el cual vivir y
convivir. Sin duda alguna, es uno de los ms
excelsos y prominentes puertorriqueos de estos
tiempos.
Desde el servicio pblico dirigi algunas de las
principales agencias gubernamentales y es justo
resaltar que su gesta no solo tuvo impacto en
nuestras vidas entonces, sino en el presente y
definitivamente en el futuro de nuestro
archipilago.
Mientras ocup la secretara de Transportacin y
Obras Pblicas y posteriormente la presidencia de
la Junta de Planificacin de Puerto Rico, Mereyo
encamin algunos de los proyectos de
infraestructura ms importantes. Dise las
estrategias de desarrollo y dirigi los planes
presentes y futuros de crecimiento del y para el
Pas. Su paso qued definido por la rectitud,
capacidad administrativa y creatividad. A la hora de
eliminar dificultades fsicas de la ciudad, proveer y
presentar soluciones a
los problemas de
movilidad y por
consiguiente mejorar
la calidad de vida de
todos los ciudadanos,
Mereyo fue un
visionario.
En el Departamento
de Transportacin y
Obras Pblicas,
Mereyo fue un
innovador. Impuls,
de forma creativa,
algunos de los
proyectos ms destacados y desafiantes que hemos
visto en el pas. Ese es el caso de obras como el
puente Teodoro Moscoso, primera alianza pblico
privada en Puerto Rico; la construccin de los
elevados de la avenida Baldorioty de Castro, con
tecnologa de construccin rpida, en solo 72 horas;
el puente curvo sobre el Ro Caguana, en Utuado,
que en su momento fue el primer puente empujado
de doble curvatura. Adems, dio el soplo de vida al
Tren Urbano, una idea que languideca desde la
dcada de los 70 en los planes de transportacin de
Puerto Rico.
Su Impacto en la Academia
Dr. Uroyon Walker Ramos,
Presidente Universidad de
Puerto Rico
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7 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
Desde la Junta de Planificacin, Mereyo instituy la
filosofa de la convivencia ciudadana, base de lo que
l muy bien llam la ciudad habitable. Destac la
importancia de organizar nuestras urbes de forma
integrada para fortalecer las redes humanas que le
dan calidad a la vida. Puso el tejido urbano al
servicio del pueblo y de su gente. Hoy, dcadas ms
tarde, an aspiramos a la Ciudad Habitable de
Mereyo, mediante la implementacin de conceptos
de calles completas en las que todos ocupamos
nuestro espacio en perfecta armona; peatones,
conductores y ciclistas y el desarrollo orientado al
transporte colectivo.
Pero uno de los espacios que ocup, ms all de los
puestos como funcionario de gabinete, fue el de
universitario del Recinto de Ro Piedras de la
Universidad de Puerto Rico. A Mereyo todo
Puerto Rico lo recuerda como uno de sus ms
afanados acadmicos. Fue parte del grupo que
fund la Escuela de Planificacin. Ocup posiciones
de liderato en la Universidad a lo largo de su vida
acadmica. Mereyo, el Decano de Estudiantes del
Recinto de Ro Piedras, con su sonrisa amplia y
sincera, afable personalidad y capacidad de provocar
dilogos y consensos sin ser cautivo del proceso,
logr implementar un ambiente de paz y estabilidad
en una Universidad y un Recinto marcados por los
disturbios de principios de la dcada de los 80.
Como profesor, Ortiz Quiones se dedic de lleno al
proceso de educacin de nuestro pueblo, en el cual
particip siempre convencido de que se trataba de
un deber del ms alto grado y al cual hizo
importantes aportaciones. El legado de Mereyo, el
profesor, le sobrevive e influir nuestras vidas por
Su Impacto en la Academia
Integrated Approach Zone
Concrete Parapets
muchos aos. Como muestra del respeto y aprecio
que le profesa su universidad, basta ver a sus
exalumnos de la Escuela de Planificacin del
Recinto de Ro Piedras durante la guardia en su
honor en el Homenaje Pstumo desde la Rotonda
del Recinto de Ro Piedras. All generaciones de
profesionales de la planificacin guiados por su
visin y sabidura, tocados por su sonrisa, rectitud
y excelencia, le rindieron merecido tributo.
El Pas y la Universidad de Puerto Rico tienen una
inmensa deuda de gratitud con el ingeniero,
doctor, acadmico, director, decano, secretario y
puertorriqueo orgulloso de sus races;
Hermenegildo Ortiz Quiones, para quien el aula
universitaria fue siempre el lugar donde ms a
gusto se encontraba; el lugar donde se senta
cumplidor cabal, sin condiciones ni prebendas, de
su responsabilidad ciudadana.
Echaremos de menos a Mereyo por los pasillos de
esta universidad que tanto quiso. Lo echaremos
de menos por su personalidad siempre afable, por
su compromiso ineluctable con las grandes causas
puertorriqueas y por los elevados principios e
ideales de bienestar para su pueblo, que dictaron
cada uno de sus
actos. La memoria
de quin fue y lo
que hizo en el
Recinto de Ro
Piedras de su
Universidad,
permanecer
siempre como un
legado universitario
de inestimable valor
y su entrega al
servicio pblico
perdurar siempre como ejemplo a seguir para los
presentes y futuros servidores pblicos de Puerto
Rico. Aunque sabemos que siempre estar
presente en cada una de las vidas que toc y en
cada una de sus lecciones de vida. Emulemos
siempre su ejemplo de servicio al Pas.
Descanse en paz don Hermenegildo Ortiz Quiones, un gran universitario, un gran
Puertorriqueo.
Lo echaremos
de
menos por su
personalidad
siempre
afable, por su
compromiso
ineluctable con
las grandes
causas
puertorriqueas
y por los
elevados
principios e
ideales de
bienestar
para su
pueblo, que
dictaron
cada uno de sus
actos.
Dr. Uroyon
Walker Ramos
Actividad del 40 Aniversario de la Escuela Graduada
de Planificacin, 2005
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8 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
contra a todos los niveles, pero prefiri renunciar antes
que convertirse en otro cmplice del des-desarrollo.
Nos dej de herencia los esbozos de una Nueva Ley de
Planificacin y la enseanza de aspirar a ciudades
accesibles y habitables.
De ese corto tiempo como Presidente de la JP
recordamos que tambin se enfrent a la Marina en
Vieques, pues el 13 de diciembre del 2001, y sin primero
consultar con la Gobernadora, le deneg el permiso para
continuar sus prcticas militares en la Isla Nena, actividad
endosada por sus antecesores. Su posicin abon al
creciente movimiento nacional y el 1 de mayo del 2003 la
Marina sali de Vieques.
Su labor como Secretario de Transportacin y Obras
Pblicas es la que sin embargo ms se recuerda en el
Pas. En apenas un cuatrienio transform al DTOP y sus
agencias integradas, realizando una obra bien planificada
de ingeniera institucional.
Comenz consolidando rpidamente un pequeo grupo
de oficinas en lo que llam Secretariado, que coordinaba
y supervisaba las actividades de todo el Departamento,
para que laboraran en conjunto y con eficiencia. Todos
los lunes a las 7:00 a.m. convocaba a los directores de
estas oficinas y de diversas reas y agencias del DTOP,
para discutir la agenda de trabajo y cada uno rendir
cuentas de cmo adelantaban las tareas. As, todos nos
conocamos y apoybamos para alcanzar objetivos
comunes, pero ms de un director no pas la prueba de
continuar en aquel exigente equipo de trabajo.
De lo que era el rea de Vehculos de Motor (donde
empleados hasta sin camisa laboraban en viejos
caserones en Isla Grande) cre la Directora de Servicios
al Conductor y la red de CESCOS, automatizando
procesos. Se tomaron decisiones difciles para atender
problemas de despilfarro y corrupcin. Bajo la Directora
de Obras Pblicas las Regionales del DTOP colaboraban
Escribir sobre el Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones (el
Gran Mereyo) es un reto a la vez fcil y casi imposible.
De inmediato vienen a la mente muchsimos datos e
historias que vale la pena compartir, pero escoger y
organizar no es fcil. Veamos.
Habrn odo que fue atleta, jugando pelota en el
equipo AA de Mayagez mientras estudiaba ingeniera.
Entrense que an cumplidos los setenta corra los 10K
del Teodoro Moscoso, quizs en el proceso
rememorando cmo, en unos pocos aos, logr que
ese puente pasara de ser una idea, una lnea trazada a
mano en un mapa, hasta convertirse en la icnica
puerta de entrada al aeropuerto internacional. Esto,
sin invertir apenas recursos pblicos en el proceso;
slo imaginacin, compromiso y voluntad. As cre
una obra innovadora de ingeniera civil, pero tambin
de innovadora ingeniera fiscal, el Programa de
Participacin de Capital Privado, que de hecho sentaba
las bases para viabilizar otros grandes proyectos,
detenidos luego por las triviales pugnas que nos
aquejan.
Quizs no saben que, siendo (orgullosamente) un
puertorriqueo negro de las escuelas pblicas de
Humacao, en medio del feroz discrimen de la dcada
del 50 complet una Maestra en Planificacin Urbana
y Regional en Harvard y un Doctorado en Filosofa de
la Universidad de Cornell. De ah volvi para servir a
su pueblo, incluyendo ayudar a fundar la Escuela
Graduada de Planificacin de la UPR, donde se destac
en la formacin de generaciones de planificadores de
toda Amrica Latina.
Los que tuvimos el privilegio de trabajar con l no
olvidaremos su impactante sonrisa y humildad, con la
que incluso desarmaba al liderato estudiantil de la
IUPI, que no encontraba cmo protestar cuando el
Dr. Ortiz, como Decano de Estudiantes, les abra las
puertas para dialogar.
Como Presidente de la Junta de Planificacin (JP), el
Dr. Ortiz intent fortalecer la agencia y orientar al Pas
hacia un verdadero desarrollo sostenible. Deca que
para encaminarnos a un desarrollo balanceado,
como oficialmente apoyaba todo el mundo, haba
que primero empujar la balanza en direccin opuesta a
la que se inclinaba desde haca dcadas, con un
crecimiento desordenado. Denunciaba que
balancear slo prospectivamente perpetuara
muchos problemas ya creados. De ms est decir que
poderosos intereses muy pronto presionaron en su
Un Ejemplo de Servicio a Puerto Rico
Reconocimiento a las empleadas del DTOP, durante
la celebracin de la Semana de la Mujer
Gabriel A. Rodrguez Fernndez,
pasado Presidente Sociedad
Puertorriquea de Planificacin
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9 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
con las de Carreteras en atender problemas municipales
con mayor autonoma, pero siempre supervisadas por el
Secretario.
Fortaleci las labores de embellecimiento y ornato de las
vas, armonizndola con el desarrollo y operacin del
sistema vial. Gracias a esa visin hoy podemos ver en
Rincn cmo se ensanch una carretera, duplicando su
capacidad, mientras a la vez se protegieron los rboles
centenarios que la bordeaban, simplemente realineando
los carriles adicionales al otro lado de los rboles. Los
bosquecitos en las reas verdes del Expreso Las Amricas
son otro ejemplo de esa visin.
En paralelo, el Dr. Ortiz se envolva directamente en los
estudios conducentes a un Plan de Transportacin que,
para cuando fue finalizado y adoptado, ya haba llevado
a redefinir todo el programa de inversiones en el sistema
de carreteras estatales, as como la agenda de trabajo
para el desarrollo de un sistema multimodal de
transportacin colectiva para la Regin Metropolitana de
San Juan.
Como parte de esto enfrent la crisis en que desde
siempre estaba sumida la Autoridad Metropolitana de
Autobuses, reduciendo dramticamente su
empleomana y el poder paralizante de sus uniones,
logrando aumentar la efectividad y eficiencia de la
agencia. En un gesto valiente y muy calculado, le quit a
la AMA su Ruta #1 y en unos meses cre el Metrobs,
bajo un nuevo concepto de operador contratado. Como
veremos ms adelante, la nueva operacin era apoyada
con estudios, mejoras fsicas y mercadeo, pero tambin
era fiscalizada en cada detalle de su operacin,
incluyendo que el Secretario se paraba en la avenida
Ponce De Len a cotejar en persona el cumplimiento con
los horarios y frecuencia de servicio.
En esa poca tambin se reorganiz y complet el
Acuaexpreso, que arrastraba problemas de concepto,
planificacin, diseo y financiamiento (no todos
superables). La Autoridad de los Puertos y en particular
el sistema de lanchas Vieques-Fajardo-Culebra tambin
lograron mejoras mientras l estuvo a cargo del DTOP.
Bajo la direccin del Dr. Ortiz, la Autoridad de
Carreteras (ACT) se volvi multimodal y se transform
en la Autoridad de Carreteras y Transportacin (ACT),
llegando a nombrar un Subdirector Ejecutivo para la
infraestructura de carreteras y otro para la planificacin
y desarrollo de la transportacin colectiva. Estos
asuntos no se vean como contrapuestos sino
complementarios, en una visin que abarcaba desde
una nueva poltica sobre los estacionamientos, pasando
por la gerencia, hasta la operacin y mantenimiento de
los sistemas.
Tampoco es que abundaran los fondos o que no se
visualizara lo que costara desarrollar y operar los
sistemas. Los conceptos y planes financieros iniciales
que se estructuraron bajo el Dr. Ortiz para el desarrollo
del sistema de transportacin vial y multimodal,
incluan incrementos graduales en los peajes y en el
arbitrio de la gasolina, con una parte dedicada a las
operaciones de transportacin colectiva. El rechazo de
este enfoque gradual y de sistema, en los altos niveles
poltico-partidistas (los de aquel momento y los que lo
siguieron), unido a las decisiones que redujeron el
alcance pero multiplicaron el costo de proyectos como
el Tren Urbano, resaltan entre las razones que nos traen
al colapso fiscal de la ACT y grandes y repentinos
aumentos impositivos, entre otros males.
El enfoque de sistema, en contraposicin al nfasis en
proyectos como si fueran realidades aisladas, llevaba a
considerar en conjunto una diversidad de elementos.
As por ejemplo, al llegar al DTOP encontr la propuesta
de algo llamado Metrobs. En 1989 este ubicaba como
proyecto especial en la AMA, donde un ingeniero
trataba de mecnicamente copiar en San Juan el
sistema de trenes de autobuses de Curitiba en Brasil. El
Dr. Ortiz transform la propuesta a la de un sistema
que a corto plazo pudiera representar una mejora
significativa en la movilidad entre Ro Piedras y el Viejo
San Juan.
Para esto, en dos aos se consider y transform no
slo el concepto, sino tambin la identidad del
operador, su forma de seleccin, la condicin de
pavimentos y paradas, los vehculos, la tarifa, el horario
y frecuencia, la interaccin con otras rutas y con los
Un Ejemplo de Servicio a Puerto Rico
El Dr. Ortiz
fue un gran hijo,
hermano,
esposo, padre,
abuelo y amigo.
Escribi,
ense, jug,
sembr
Recibi docenas
de homenajes y
nunca dej de
ser humilde,
alegre y
servicial.
Gabriel A.
Rodrguez
Fernndez,
Presidente SPP
Conferencia de Prensa del Proyecto Metrobs con el
pasado alcande de San Juan Hctor Luis Acevedo.
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10 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
federales, logrando reconocimientos y fondos para
proyectos en Puerto Rico. Ante su sonrisa y argumentos,
altos funcionarios federales entendan que Puerto Rico s
era diferente a Florida y ciertos requerimientos deban
aplicarse con flexibilidad para atender eficientemente
nuestras necesidades. Eso hizo posible el Tren Urbano y
varias otras obras.
En otras vertientes de su vida, el Dr. Ortiz fue un gran
hijo, hermano, esposo, padre, abuelo y amigo. Escribi,
ense, jug, sembr; fue parte o dirigi instituciones
cvicas, religiosas y patriticas, y hasta un peridico.
Recibi docenas de homenajes y nunca dej de ser
humilde, alegre y servicial.
Terminando las actividades en homenaje al Dr. Ortiz en
el Departamento de Estado, el pasado 7 de enero, un
periodista, impresionado por el historial patritico y de
servicio pblico del Gran Mereyo y otros de su
generacin, coment: Ya no los fabrican as. Dentro de
poco ya no tendremos a quien rendir homenajes como
este. As parecera, pero desde este escrito hago un
llamado a los estudiantes y jvenes profesionales, que
hoy se debaten entre la crisis del Pas y la emigracin a
una mejor calidad de vida, a que asuman el reto y el
modelo del Dr. Hermenegildo Ortiz y como l, sirvan con
pasin a su Patria, desde sus particulares profesiones y
realidades, construyendo un mejor futuro para nosotros
y nuestros descendientes.
Gabriel Andrs Rodrguez Fernndez, PPL, MP, MCIT Discpulo de Mereyo
porteadores pblicos, los reglamentos de operacin de
los carriles exclusivos, la secuencia de semforos, los
talleres de mantenimiento y los terminales. Incluso se
cre el Cuerpo de Ordenamiento del Trnsito para
velar que no se estacionaran vehculos donde afectara
la operacin de los autobuses. Tambin se estructur
un programa de promocin y mercadeo y hasta se
reclutaron estudiantes que en las paradas principales
orientaran a los usuarios al comenzar el sistema. Como
resultado, mientras la Ruta #1 de la AMA mova apenas
un milln de pasajeros al ao, en esa misma ruta el
Metrobs, vigilado de cerca por el Secretario, en su
primer ao ya haba servido 7.2 millones de pasajeros,
aunque cobraba ms caro.
No obstante el nuevo nfasis en la transportacin
colectiva, en ese cuatrienio la ACT aceler grandes
proyectos viales y la atencin al mantenimiento
cientfico del sistema vial y sus puentes. Reforz la
Oficina de Evaluacin de Puentes y cre la Oficina de
Gerencia de Pavimentos, incluyendo la adquisicin del
primer vehculo especializado en evaluar las
condiciones del pavimento. En tiempo rcord se
construyeron proyectos innovadores, objeto de
reconocimientos internacionales, como el Puente
Caguana, el Puente Teodoro Moscoso y los Puentes de
la Baldorioty (a Don Hermenegildo siempre le gustaron
los puentes).
No obstante proclamarse soberanista desde la poca
en que eso era imprudente (virtualmente ilegal),
cultiv muy buenas relaciones con las agencias
Un Ejemplo de Servicio a Puerto Rico
Un puente es
enlace, es
unin, es juntar
desde lo ms
bsico hasta el
puerto virtual
que se pueda
concebir como
puente entre
ciudades.
Hermenegildo
Ortiz Quiones
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11 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
La mejor palabra es la propia. Al despedir al Maestro
Hermenegildo Ortiz Quiones, comparto sus propias
palabras:
Nac en Humacao, la Ciudad Gris de Puerto Rico, y
me cri entre gentes pobres y acaudaladas, entre
gentes con cultura y gentes que adolecan de ella;
en un pueblo donde todos, de alguna forma,
discutamos con nuestros polticos lo que
queramos para nuestro pueblo en la farmacia, en
la barbera, en el cafetn, en la plaza, en la Iglesia;
en un pueblo donde caminbamos a la escuela y
al parque; en un pueblo donde conocamos a
nuestros hroes y personajes; un pueblo donde
haba aceras sobre las que se poda caminar y los
nios que tenan, podan correr sus bicicletas; un
pueblo donde haba interrelacin de actividades:
la casa, el colmado, el hospital; un pueblo seguro
donde se poda caminar a cualquier hora; un
pueblo donde el automvil se haca innecesario
porque la transportacin pblica era eficiente.
Una ciudad habitable.
Esa textura de Mereyo, ese tono de voz delicioso, esa
sonrisa infinita, esa pasin por la vida buena, que es
distinta de la buena vida, marc todo cuanto hizo. La
mejor palabra es la propia:
No soy objetor de la libre expresin. Parte de dos
de las minoras ms discriminadas en el mundo,
estudi en Harvard cuando todava los negros y
blancos eran segregados; y en Cornell, cuando me
toc ser el nico puertorriqueo y negro all que
estudiaba un doctorado. No me opongo a que las
personas se expresen con amplitud y libertad.
Cuando cerremos este captulo de la historia moderna
de Puerto Rico, Hermenegildo Ortiz Quiones ocupar
en l un lugar importante como hombre de familia,
maestro, ingeniero, planificador, hombre de estado,
polemista y gran puertorriqueo. Su obra, sus
puentes, su Tren, su familia, sus amigos, quedarn
para la celebracin y el disfrute de nosotros y de las
generaciones por venir. La mejor palabra es la propia:
No s cmo fue, y quiz tampoco recuerdo
claramente cundo fue, pero un da antes de ser
ingeniero me sent enamorado de los puentes.
Su diseo, su construccin, su ingeniosidad, sus
problemas que resuelve. Un puente, en su
definicin ms comn es algo que se construye y
por encima de lo cual se puede pasar. Pero en su
expresin ms amplia un puente es enlace, es
unin, es juntar desde lo ms bsico hasta el
puerto virtual que se pueda concebir como
puente entre ciudades.
En mi vida profesional hay tres puentes, tres
importantes proyectos que comenzaron a
construirse o se construyeron durante mi
incumbencia como Secretario de Transportacin
y Obras Pblicas [] que entiendo merecen
destaque especial por su aportacin clara [] al
desarrollo del pas.
Estos tres proyectos son: primero, el Puente
sobre el Ro Caguana, en Utuado; segundo, los
elevados del Expreso Baldorioty de Castro; y []
tercero, el Puente Teodoro Moscoso sobre la
Laguna San Jos. Cada uno de estos proyectos
tiene su propia historia y su particular
importancia en el desarrollo de la
infraestructura vial de Puerto Rico. Los tres son
vivos ejemplos de cmo se puede utilizar la
ingeniera y los conocimientos gerenciales,
administrativos y financieros al servicio de una
mejor calidad de vida para los puertorriqueos.
Pues, de alguna manera, los tres proyectos
fueron innovadores.
El Puente sobre el Ro Caguana en Utuado fue el
primer puente curvo de hormign pretensado
construido en Puerto Rico y, quizs en el mundo,
mediante la tcnica de empuje.
Los elevados del Expreso Ramn Baldorioty de
Castro fueron los primeros instalados en Puerto
Rico y quizs tambin en el mundo, en menos de
72 horas.
El puente Teodoro Moscoso fue el primer puente
de peaje pblico construido en el hemisferio
La Mejor Palabra es la Propia
Dr. Hermenegildo Ortiz inspeccionando la
construccin del Puente de Caguana en la PR-10
Lic. Reynaldo Alegra, Abogado y Planificador
Econmico
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12 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
Staff de la Regin Sureste de la Marina de Guerra de
los Estados Unidos, denegndoles el permiso para
continuar sus prcticas militares en la isla de Vieques.
La determinacin de la Junta, jurdica y moralmente
fundamentada cre crisis entre ambos gobiernos.
Cuando le toc acudir a La Fortaleza para defender su
postura, dej en una gaveta de su escritorio una carta
de renuncia. No fue necesario utilizarla. El 1 de mayo
de 2003 la Marina sali de Vieques.
Producto de las escuelas pblicas de Humacao y del
Colegio de Agricultura y Artes Mecnicas de Mayagez
de la Universidad de Puerto Rico donde obtuvo un
Bachillerato en Ciencias en Ingeniera Civil en 1953,
tambin estudi una Maestra en Planificacin Urbana
y Regional en la Universidad de Harvard y un
Doctorado en Filosofa de la Universidad de Cornell.
Modelo de servidor pblico, Hermenegildo Ortiz
Quiones dedic ms de 50 aos de vida profesional
al trabajo gubernamental. Trabaj en la Junta de
Planificacin como funcionario, como Miembro
Alterno y como Presidente; dirigi el Departamento de
Transportacin y Obras Pblicas; fue Asamblesta
Municipal por San Juan y estuvo cerca de todos los
Gobernadores del Partido Popular. Como universitario
fue destacado estudiante y atleta; fue profesor,
Director de la Escuela Graduada de Planificacin y
Decano de Estudiantes; despus de retirado sigui
impartiendo cursos en Planificacin y Administracin
Pblica. Public cientos de artculos, ley
innumerables discursos y escribi libros acadmicos y
personales, como el que escribi cuando hizo el
Camino de Santiago con sus hijos y nietos.
En la vida poltica fue miembro del mtico grupo
Vanguardia Popular y del llamado Grupo de los 22;
vivi en persona los momentos ms neurlgicos del
desarrollo del Partido Popular al lado de sus lderes; se
autodenomin soberanista cuando usar esa palabra
era imprudente en el Partido Popular; fue candidato a
Senador por San Juan y vicepresidente de la Fundacin
Accin Democrtica Puertorriquea.
En el mundo institucional y civil presidi la Junta de
Sndicos de la Universidad Central y fue miembro de la
Junta de Directores del Hospital Presbiteriano y la
Fundacin Felisa Rincn de Gautier; fue Gerente
General del Peridico Palique, entre tantas otras y no
temo admitir que debo haber olvidado decenas de
otras gestiones.
Y aunque muchas cosas de importancia no se
pudieron completar, el plan de Mereyo qued escrito.
americano utilizando financiamiento privado.
Quiz ahora podran entender mejor por qu
cuando viajo por el mundo programo tiempo
especial para visitar los puentes, porque an
hoy, vivo profundamente enamorado de ellos.
Como hombre de Estado, Hermenegildo Ortiz
Quiones convenci a muchos, incluyendo al
Gobernador Rafael Hernndez Coln a quien
convenci de convertir en Expreso la Avenida Piero
y no la Avenida Roosevelt como se haba prometido
en la campaa. Y ms importante, lo convenci de
retomar el proyecto del tren que se estaba
engavetado. La mejor palabra es la propia. Dijo
Mereyo:
[] el desarrollo y construccin de un moderno
sistema de transportacin colectiva [signific]
cuarenta aos de esfuerzos combativos y
consistentes del Departamento de
Transportacin y Obras Pblicas, la bendicin
de cinco gobernadores y una gobernadora y el
timoneo firme y seguro de por lo menos nueve
Secretarios de Transportacin y Obras Pblicas.
[] As, la construccin del primer tramo del
Tren Urbano ha sido posible ms por la visin, la
pasin y el tesn de muchos que como los
corredores de relevos han ido pasndose el
batn durante cuarenta aos, administracin
tras administracin, que por los ms de 3
billones de dlares que ha costado su
planificacin y construccin.
Como hombre de estado y servidor pblico,
Hermenegildo Ortiz Quiones, enfrent grandes
retos. El 13 de diciembre de 2001, como Presidente
de la Junta de Planificacin de Puerto Rico, envi
una comunicacin al Capitn H. J. Kircher, Chief of
La Mejor Palabra es la Propia
Presentando el Proyecto Sistema de Transportacin Pblica para el rea Metropolitana en las facilidades del CIAPR
Esa textura de
Mereyo, ese
tono de voz
delicioso, esa
sonrisa infinita,
esa pasin por
la vida buena,
que es distinta
de la buena
vida, marc
todo cuanto
hizo.
Lic. Reynaldo
Alegra
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13 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
As, despus de un ao de trabajo escribi y
recomend una nueva ley de planificacin y dej
otras claras instrucciones.
La mejor palabra es la propia:
La ciudad habitable es la ciudad de la convivencia
saludable, la ciudad que vive segura 24 horas, la
ciudad que vincula a la gente con las facilidades
fsicas y con las actividades. La ciudad habitable
es la ciudad que se camina, en la que las gentes se
vinculan socialmente y en la que la total
interrelacin produce una gran calidad de vida.
[] hablo de acercar los usos dentro de los
espacios fsicos; permitir que la gente pueda
servirse al mximo y eficientemente de los
servicios y actividades que estn disponibles.
Cjanse por ejemplo [] esta parte de Santurce.
A nuestro alrededor tenemos hospitales,
comercios, iglesias, parques, discotecas, bancos,
un museo, una futura estacin del tren, barras y
cafetines, fondas y restaurantes, servicios de toda
naturaleza, incluyendo varias agencias de
gobierno. Miles de personas vienen todos los
das, a veces de muy de lejos a servirse de las
actividades que tenemos, no les parece lgico
que podra y debera vivir ms gente en este
barrio? No sera la vida ms fcil para algunas
personas si vivieran en esta parte de Santurce?
Sin embargo, es fcil caminar en este barrio y
acceder a estas facilidades, o tenemos que
luchar con los autos para que no nos aplasten,
con el sol para que no nos derrita y con los pillos
para que no nos roben?
Imagnense que tuvisemos en este barrio
grandes y cmodas aceras sembradas con
frondosos rboles, que fuese posible caminar al
supermercado o al hospital bajo un manto de
sombra y fresco, que en las tardes y las noches
pudisemos ir al parque, ya no slo a pasear
nuestras mascotas, sino a conversar con nuestros
amigos. Que pudisemos caminar a travs de
calles y caminos sin caer en hoyos en las aceras.
Que pudisemos trotar o caminar rpidamente
para ejercitarnos, sin tener el temor de ser
asaltados.
En el plano personal, Hermenegildo Ortiz Quiones se
cas hace 53 aos con doa Carmen Pajarn, una
extraordinaria mujer con la que tuvo tres maravillosos
hijos, Carmencita, Alicia y Julio, quienes le regalaron
cinco fabulosos nietos: Antonio, hijo de Alicia; Mnica
y Sofa, hijas de Carmen; y La y Ramn, hijos de Julio
y Liliana. Tuvo la dicha de tener unos hermanos
excepcionales y amorosos sobrinos tanto de sus
hermanos como de su esposa.
Como Maestro, Mereyo tambin dej instrucciones.
La mejor palabra es la propia:
En estos ltimos aos, he tenido que estudiar la
vida y obra del Maestro Rafael Cordero Molina.
Es aleccionadora, fascinante y modelo para
futuras generaciones. El Maestro naci en 1790
y muri en 1868 aos en que todava rega la
esclavitud. En 1810, el Maestro Rafael, hijo de
negros libertos, abri una escuela gratis para
educar nios blancos, negros y mulatos. En la
escuela del Maestro Cordero comenzaron su
educacin muchos puertorriqueos que luego
ocuparon cargos importantes en la vida cultural
del pas. Uno de ellos fue Alejandro Tapia y
Rivera. Don Alejandro fue uno de los primeros
que escribi sobre el Maestro Rafael Cordero. En
sus Memorias, dice Tapia y Rivera que el Maestro
tena una sabia manera de educar el corazn.
Casi siempre hablamos de educar la mente, pero
no de educar el corazn. Entonces, me pregunto:
cmo educaba el Maestro Cordero el corazn de
sus discpulos? Cmo podemos interpretar a
Alejandro Tapia y Rivera cuando nos dice que el
Maestro Cordero tena una sabia manera de
educar el corazn?
En un artculo para el Crculo Maestro Rafael
Cordero llegu a la conclusin que cuando el
Maestro Cordero educaba el corazn de los
nios les estaba enseando bondad, compasin, a
ser amorosos, a ser generosos, a ser tolerantes, a
ser sinceros y francos, a tener valor. Cualidades
que les iban a acompaar toda su vida para que
cuando ejercitaran sus mentes y luego tomaran
decisiones sensibles como corresponde a personas
bondadosas, caritativas, conscientes y
compasivas de las vicisitudes de sus semejantes.
Sofa Victoria es una de sus nietas. La mejor palabra
es la propia:
Entonces slo puedo decir que su existencia es la
prueba de una vida bien invertida, de una vida
plena. Que cada uno de sus seres queridos son
ecos de sus convicciones, de sus lecciones de vida,
de su amor y de su alegra con su sonrisa
inmortal.
La Mejor Palabra es la Propia
Entonces slo
puedo decir que
su existencia es
la prueba de
una vida bien
invertida, de
una vida plena.
Que cada uno
de sus seres
queridos son
eco de sus
convicciones, de
sus lecciones de
vida, de su amor
y de su alegra
con su sonrisa
inmortal.
Sofa Victoria,
Nieta
Hermenegildo
Ortiz
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14 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
da, a las 11:00 de la maana el Secretario de Estado,
Dr. David Bernier, nos convoca a que lo
acompaemos en el Saln de Actividades del
Departamento de Estado cuando se llevar a cabo la
actividad Ancdotas de Mereyo. All, el Gobernador
Rafael Hernndez Coln ser el orador invitado a
recordar a Mereyo y los de ustedes que gusten nos
podrn acompaar. Ese da, cuando los servidores
pblicos lleguen a sus trabajos y los ciudadanos
acudan a obtener servicios, las banderas de los
edificios pblicos de Puerto Rico ondearn a media
asta para recordarnos la memoria de un esposo
amoroso, un padre excepcional, un hijo obediente, un
hermano carioso, un servidor pblico sin mcula, un
maestro de maestros, un puertorriqueo grande, un
patriota.
En San Juan, Puerto Rico, el 3 de enero de 2015.
Antonio Vega, tambin es su nieto. La mejor
palabra es la propia:
Lder, te nos fuiste sin aviso. Siempre pensando
en nosotros. Gracias por haber guiado esta
familia por tantos aos! Fuiste tremendo ser
humano y nos enseaste lo que es trabajar duro
para conseguir lo que queremos. Tu humildad y
eterna felicidad siempre impact a Puerto Rico y
a tu familia tambin. Ayer te convertiste en uno
de mis recuerdos favoritos! Te am, te amo y te
amar por siempre. Lo ms grande que le pas a
esta familia fuiste t. Guanos desde el cielo
como lo hiciste en la tierra. Siempre ser tu lder
y no te preocupes que yo cuidar de tu familia y
de nuestro nombre! Te amo siempre Wewo.
El Gobernador de Puerto Rico ha decretado el da 7
de enero de 2015 un da de duelo nacional en
memoria del Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones. Ese
La Mejor Palabra es la Propia
Ayer te
convertiste en
uno de mis
recuerdos
favoritos! Te
am, te amo y
te amar por
siempre. Lo ms
grande que le
pas a esta
familia fuiste
t. Guanos
desde el cielo
como lo hiciste
en la tierra.
Antonio Vega,
Nieto
Hermenegildo
Ortiz
Celebrando su 50 aniversario con su esposa, Carmen Pajarn y todos sus nietos
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15 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
Hay que intentar hacer de la utopa algo viable. Hay
que quitarse de la cabeza la idea que hace de Puerto
Rico un pas abandonado a su suerte''
Mi abuelo, Don Natalio Encarnacin, me hablaba y
educaba sobre el Renacimiento. Quizs era mi
inclinacin por las Artes Plsticas. Al pasar el tiempo
entend que Leonardo Da Vinci simboliza ese gran
movimiento. Era pintor, escultor, diseador de armas
blicas, inventor, cientfico, etc. Desde que conoc a
Don Hermenegildo Ortiz Quiones me impresion su
personalidad renacentista. Un hombre de profunda
intelectualidad y bondad, que la puso al servicio de
Puerto Rico a travs de un arco iris de expresiones
del ser humano. Siempre vivir en mi memoria su
sonrisa sincera y su extraordinaria generosidad de
espritu.
Naci en su adorada Ciudad de Humacao en 1931.
Fue uno de los cuatro hijos, educados en el valor de
la dedicacin y el esfuerzo. Estas virtudes fueron
esenciales cuando muere su padre, porque los
hermanos se apoyaron los unos a los otros para
lograr convertirse en profesionales. Practic la
msica y los deportes. Pero su pasin fueron los
deportes: baloncesto, bisbol, voleibol, pista y
campo. Recuerdo verlo muchos aos despus en
uniforme del DTOP compitiendo representando la
agencia. Cuando cursaba estudios en ingeniera civil,
fue receptor (catcher) del entonces Colegio y
tambin manej la trocha para los Mulos del
Valenciano (Juncos), equipo que dirige Perucho
Cepeda y que cuenta con Roberto Clemente en el
jardn central y con Manoln Maldonado Denis como
lanzador. Son tan buenas las ejecutorias de
Mereyo, sobrenombre por el que Ortiz se hace ms
reconocible, que le ofrecen jugar bisbol profesional
con Mayagez.
Sirviendo en el ejrcito de los Estados Unidos tiene
una experiencia que impacta para siempre su vida de
ingeniero. Despus de servir en Texas y Washington,
D.C., se encuentra en una base en las afueras de
Londres cuando se discuta all el British New Towns
Act, una ley que intentaba regular el desarrollo de
nuevos pueblos en la periferia de la ciudad. Esto lo
lleva a que cuando regresa a Puerto Rico, en 1955,
por medio de una beca estudia Planificacin en la
prestigiosa Universidad de Harvard en Boston,
Massachusetts.
Participa en la elaboracin del Plan de
Transportacin y Uso de Terrenos dirigido a
reorganizar el rea metropolitana. Sus miras estn
puestas en la fijacin de los lmites de expansin de
las urbes, atender el problema del desparrame,
reducir la necesidad del automvil y proteger las
reservas agrcolas.
En 1965, cuando Salvador Padilla funda la Escuela de
Planificacin de la UPR, se convierte en profesor y va
a la Universidad de Cornell a terminar su doctorado
en Planificacin Urbana. En 1974, durante la
presidencia de Rafael Alonso, es miembro alterno de
la Junta de Planificacin. Tres aos despus regresa a
la academia, donde, ms adelante, lo reclaman como
decano de estudiantes del Recinto. En esta etapa de
su vida fue instrumental en la paz de la Universidad.
Las huelgas, los abusos policiacos y los gases
lacrimgenos haban marcado la vida estudiantil.
Mereyo fue el gran mediador, logr el balance entre
el desarrollo ordenado de la Universidad y la
participacin en paz de la energa vigorosa de los
estudiantes. Este reencuentro entre administracin y
estudiantes dur varias dcadas.
Durante la gobernacin de Rafael Hernndez Coln
(1989-92), es nombrado Secretario de
Transportacin y Obras Pblicas, momento en que se
comienza a conceptualizar el tren urbano. Para esta
gestin Mereyo batall con el Gobernador, quien
prefera utilizar los recursos disponibles para el
desarrollo de mas infraestructura vial. Mereyo y su
equipo de trabajo logra la autorizacin y se obtienen
fondos federales para su planificacin.
Un Hombre Renacentista: Don Hermenegildo Ortiz Quiones
Presentando el Sistema de Transporte Colectivo para el rea
Metropolitana de San Juan junto al alcalde Hctor Luis Acevedo.
Fuente: Coleccin Peridico El Mundo, 1990
Ing. Jos Pepe Izquierdo Encarnacin
Presidente Cmara de Comercio
de Puerto Rico
La entereza de
Mereyo y su
determinacin
del
gobierno como
instrumento
de hacer el bien
colectivo fue
extraordinaria.
Jos M. Izquierdo
Encarnacin, Presidente de la Cmara de Comercio de Puerto Rico
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16 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
En 1967 se haba preparado para el Departamento
de Obras Pblicas un extraordinario estudio por la
empresa Wilburt & Smith
en asociacin con
precisamente, Don
Salvador Padilla, sobre la
transportacin en el rea
Metropolitana. Este
inclua la esencia del ser
humano como centro de
la ciudad y su
Transportacin. La
transportacin como
servicio. En entrevista
con Luis Rafael Rivera
nos dice: No haba
que empezar con un
Cadillac, poda ser un
Toyotita. Compraron
los vehculos ms
caros, construyeron estaciones faranicas y
aspticas. El transporte colectivo hay que verlo
como un ordenador de la ciudad; como un sistema
multimodal (autobuses, carros pblicos, tranvas),
no como una lnea o una ruta.
Tuvo grandes logros como Secretario. Quizs el mas
recordado son los
elevados de la
Avenida
Baldorioty de
Castro, los cuales
luego de mucha
planificacin y
preparacin
fueron instalados
en un fin de
semana usando
mtodos noveles
de utilizacin de
prefabricados. En
los vdeos y fotos
grabados para la
historia de da y
de noche durante
72 horas, su gran sonrisa se volva ms grande ante
la extraordinaria satisfaccin del deber cumplido. El
nico problema, en manera de ancdota es que
todos los alcaldes queran puentes construidos en
72 horas. Otro proyecto importante para la
Ingeniera de Puerto Rico fue el Puente de Caguana.
Como ingeniero estructural fue un gran reto. El
Puente sobre el Ro Caguana en Utuado fue el primer
puente curvo de hormign
pretensado construido en
Puerto Rico y, quizs en
Amrica, mediante la
tcnica de empuje. O sea
que se va empujando la
construccin desde las
pilastras, sin la utilizacin de
formaletas o encofrados.
Tambin fue novel el
desarrollo del Puente
Teodoro Moscoso, que
conecta el rea de Hato Rey
con el Aeropuerto Luis
Muoz Marn a travs de la
Laguna San Jos. Novel en el
financiamiento, novel en el
diseo y novel en la construccin. El desarrollo fue
mediante la modalidad de Alianza Pblico Privada que
hoy da est tan de moda. En trminos de diseo y
construccin se utilizaron pilotes de acero circulares
que fungen como columnas, acelerando la
construccin de una manera extraordinaria.
Sin lugar a duda fue
la estrella de ese
cuatrienio en la
Administracin de
Don Rafael
Hernndez Coln. La
entereza de Mereyo
y su determinacin
del gobierno como
instrumento de
hacer el bien
colectivo fue
extraordinaria.
En 1996 lo
convencen algunos
grupos de diversas
tendencias para que
sea candidato al
Senado por San Juan
(PPD). Ponen la esperanza en l porque saben que
este humacaeo es incapaz de pasar de largo sin
fijarse en todas esas manchas que degradan la ciudad.
Esas manchas que sufre todos los das cuando sale a
caminar y tropieza con los torombolos mal ubicados
Un Hombre Renacentista: Don Hermenegildo Ortiz Quiones
Presentando el proyecto sobre la Laguna San Jos;
hoy el Puente Teodoro Moscoso
Junto al Gob. Rafael Hernndez Coln y Jorge Bigas, el Director Ejecutivo
de la Autoridad de Carreteras, 1989. Fuente: Peridico El Mundo
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17 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
programa de Centros urbanos que era parte esencial
de la Plataforma de Gobierno de la administracin.
Recuerdo las discusiones constructivas de las
normativas y delineamientos. Aprendimos muchos
de esas discusiones el concepto de la Planifica
Accin, o sea la planificacin desarrollada para la
accin de la sociedad a la que sirve. Fue l quien le
neg el permiso a la Marina para las prcticas
militares porque el veinte por ciento de las bombas
caan en la zona martimo-terrestre y prevaleci.
Lamentablemente para el Pas, por razones que me
atrevo a especular estaban asociadas al choque con
el desarrollo avasallador, termin su funcin
gubernamental abruptamente.
Mereyo sirvi al pas hasta el ltimo de sus das.
Siempre bondadoso y generoso con todos. A travs
de mi vida, en ocasiones de nombramientos
importantes me enviaba por correo un lazo como
muestra de cario y comunin profesional. Siempre
atesorar ese privilegio.
Utilizamos la entrevista de Luis Rafael Rivera de El
Nuevo Da y el Blog del Lcdo. Reynaldo Alegra como
base, citas y datos de esta resea.
en las aceras o cuando enfrenta la contaminacin
visual de los rtulos. Tuve la alegra de participar en
algunas tertulias de esa campaa, y as pude
escuchar los sueos posibles de un Puerto Rico
ordenado y al servicio del ciudadano. Una ciudad
viva, abierta en funcionamiento real, no ficticio, en
un tipo de urbanismo participativo, mezclado, que
combine usos en lugar de generar guetos.
En el 2001 fue nombrado Presidente de la Junta de
Planificacin por la entonces Gobernadora Sila Mara
Caldern. Fue artfice en definir la implantacin del
Un profesional extraordinario quien dedic su vida al servicio
La pasada Gobernadora Sila M. Caldern
designndolo como Presidente de la Junta de
Planificacin de Puerto Rico, 2001
Desde que
conoc a Don
Hermenegildo
Ortiz Quiones
me impresion
su personalidad
renacentista.
Un hombre de
profunda
intelectualidad
y bondad, que
la puso al
servicio de
Puerto Rico a
travs de un
arco iris de
expresiones del
ser humano.
Ing. Jos Pepe
Izquierdo
Encarnacin,
Presidente CCPR
Un Hombre Renacentista: Don Hermenegildo Ortiz Quiones
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18 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
desde pequeo mi padre tuvo inclinacin por la
transportacin, pues de grande quera ser chofer del
camin de la basura.
A los 11 aos queda hurfano de padre y es su
hermano Eduardo, Eddie, el que junto a su madre
toma las riendas de su casa. Mi to suspende sus
estudios y comienza a trabajar para que el resto de
los hermanos complete sus estudios.
Producto de la escuela pblica, adems de buen
estudiante mi padre destacaba como atleta en los
deportes, especialmente en el bisbol, como
receptor (catcher). Contaba l que ya estando en
Mayagez, le lleg el momento de decidir hacia
dnde diriga su futuro, el deporte que lo arrastraba
o la ingeniera. Pero ms pudo el miedo y el respeto
a su madre pues se licenci de Ingeniero Civil en
1953. Sirve en el Ejrcito de los Estados Unidos
como Teniente y posteriormente es becado por el
Gobierno de Puerto Rico para continuar estudios en
la Universidad de Harvard, obteniendo el grado de
Maestra en Diseo Urbano en 1958. Aos de miedo
y humillacin por su condicin de negro y
puertorriqueo, pero que lo fortalecieron y le
mostraron como se sienten los desfavorecidos.
Nuestro padre toma como modelos, adems de a sus
hermanos, en especial a Eddie, a Don guedo
Mojica, insigne prcer humacaeo, autodidacta, en
cuya casa se reunan distinguidas personalidades a
compartir en tertulias sobre diversos temas. De ah
nace el tan distintivo uso del lacito, pues Don
guedo lo usaba tambin.
El 31 de diciembre de 1961, junto a Carmen Pajarn,
guapa madrilea, que vino de vacaciones por 3
meses y renov su visado para casarse, nuestros
padres deciden formar una familia. Dicen que las
oportunidades las pintan calvas y ambos ganaron en
la decisin.
En 1978 completa su doctorado en la Universidad de
Cornell.
Durante esos aos mi padre comienza la gestin para
con el Pas que todos conocemos. Primero en la
Junta de Planificacin, y luego en la Universidad de
Puerto Rico como Fundador junto al Dr. Salvador
Padilla Asensio, QEPD, de la Escuela Graduada de
Planificacin en 1965. Tambin fue Decano de
Estudiantes de 1986 al 1988, agilizando y
simplificando el proceso de matrcula e instaurando
Dr. Uroyon Walker, Presidente de la Universidad
de Puerto Rico, Dr. Carlos Severino, Rector,
Miembros de Gabinete, Damas, Caballeros,
Amigos todos, buenas tardes.
De parte de nuestra familia, nuestro
agradecimiento ms profundo por haber tomado
de su tiempo para acompaarnos en esta
ceremonia tan especial, donde la Universidad de
Puerto Rico honra la memoria de quien en vida
fuera el Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones,
conocido cariosamente como Mereyo.
Tratar de resumir su obra en unas breves palabras
resulta un poco ms que un reto, pues nuestro
padre se distingui en muchas reas del que hacer
puertorriqueo. Adems, ya han sido reseadas
en los medios. Por eso me gustara contarles
cmo se form mi padre y en dnde estriba su
grandeza.
Hermenegildo naci en Humacao, Puerto Rico un
10 de abril de 1931. El 4to hijo del humilde
matrimonio formado por Carmen y Hermenegildo.
Mi abuela, no s si porque estaba cansada o ya no
le quedaban argumentos, tuvo que consentir que
lo inscribieran con el nombre de Hermenegildo y
as paso a conocerse como Mereyo, para
distinguirlo de mi abuelo que era Merejo.
Creci arropado por los mimos de su hermana
Carmen, 3 aos mayor que l y siempre corriendo,
si quera alcanzar a sus hermanos. Dicen que
Homenaje Pstumo al Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones Mereyo
Primer Congreso de la Ciudad Habitable, SPP 2002
Mara del C. Ortiz Hija
Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones
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19 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
2 graduaciones al ao, entre otros. Mi padre fue
profesor universitario de profesin y vocacin. Es en
la Universidad donde nuestro padre afianza sus lazos
de amistad junto a sus compaeros profesores y
sobre todo con sus estudiantes, los que luego lo
acompaan en su visin para convertirse en el
extraordinario servidor publico para nuestro querido
Puerto Rico. Amigos entraables, que lo ayudaron a
cumplir sus objetivos y que lo mantuvieron ocupado
hasta sus ltimos das, procurando sus
conocimientos y hacindolo sentir necesario. Hoy,
con todos ustedes, compartimos esos logros porque
es sabido que nuestro padre no pudo hacerlo solo.
Pero la grandeza de mi padre, desde mi humilde
opinin, estriba en que am intensa e
incondicionalmente todo lo que hizo y se entreg a
ese amor sin reservas, por entero, sin miedo. Y es
ese amor el que gui sus pasos. Am y reverenci a
sus padres y a sus hermanos, am profundamente y
se entreg por entero a este Pas, luchando por
hacerlo mejor, siempre desde el conocimiento, con
la satisfaccin del trabajo bien hecho, a la
perfeccin. No permiti que el odio o el rencor
minaran su confianza, que al conocer y aceptar sus
debilidades pudo convertirlas en fortalezas, que
siempre podemos mejorar y que es un deber de
cada uno procurar en todo momento ser mejor
persona, que para sobrepasar la primera impresin
que pudieran tener de l, tena que conquistar a
travs de sus conocimientos y de su impecable
vestimenta y hacerte olvidar que estabas ante un
negro, que las luchas no solo se ganan peleando,
tambin una sonrisa puede conquistar al ms recio,
que hay que cultivar el arte de escuchar, con
respeto, para luego ser escuchado, que hay que
confiar en el ser humano y aceptarlo sin reservas.
Puso su corazn en todo lo que hizo, por eso
estamos todos aqu, honrando ese amor que
recibimos de l.
En el otoo del 2010, recibimos la noticia de que
tena Parkinson. Fue muy duro ver como poco a
poco perda su independencia, un hombre que
siempre estaba en movimiento, participando en
tantas actividades, aportando en tantos lados. No
demostr su miedo ni su dolor y acept con
dignidad estos cambios, se dej llevar, dando la
batalla hasta el final. Hermenegildo muri como
vivi. Con propsito, planificando y pensando en el
futuro, en silencio, sin hacer ruido, con dignidad.
A lo largo de su vida, su gestin para con el Pas ha
sido reconocida en muchas ocasiones. El pasado 4
de noviembre de 2014 la Escuela Graduada de
Planificacin le rindi un emotivo homenaje que lo
hizo muy feliz. Y es para nuestra familia, dentro de
este profundo dolor, un regocijo enorme el que su
ltimo homenaje tambin sea en la Universidad de
Puerto Rico.
Muchsimas gracias a todos.
Homenaje Pstumo al Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones Mereyo
Pero la
grandeza de mi
padre, desde mi
humilde
opinin, estriba
en que am
intensa e
incondicional-
mente todo lo
que hizo y se
entreg a ese
amor sin
reservas, por
entero, sin
miedo.
Mara del
Carmen Ortiz,
Hija
Hermenegildo
Ortiz
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20 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
profesional y un nuevo reto que enfrent con
decisin y entusiasmo, una excelente experiencia de
constante aprendizaje y una gran oportunidad de
servicio al pueblo de Puerto Rico, as mientras
aprenda y trabajaba con planes de transportacin y
carreteras y gracias a su ejemplo, se iba reforzando
mi amor por esta bella Isla en la que decid quedarme
y adoptarla como mi segunda patria.
Durante la Semana de la Planificacin, en septiembre
de 1990, la Sociedad Puertorriquea de Planificacin
le otorg el Premio Pedro Tirado Lameiro como el
Planificador Profesional ms destacado por su amplio
historial como servidor pblico, educador,
investigador, escritor y por su contribucin al
desarrollo social y econmico del pas. Al recibir este
premio el doctor Ortiz invit a sus colegas
planificadores a ser partcipes en la planificacin,
diseo e implantacin de estrategias para la accin
social, destacando as el valor social de la
planificacin.
En 1992, en una de sus ponencias sobre
transportacin y desarrollo urbano, el doctor Ortiz
nos deca: la frontera entre lo urbano y lo rural en
Puerto Rico es cada da ms difusa, no solo en
trminos de la construccin sino en trminos de las
expectativas, valores y estilos de vida, y en el uso de
la tierra disponible, el rea rural se ha convertido en
terrenos en espera de ser urbanizados. El resultado
ha sido nuestra dependencia extrema del automvil
privado como forma de transportacin con viajes ms
largos por vas congestionadas, y un crecimiento
desparramado, de baja densidad poblacional y alta
densidad en el uso de terrenos en actividades
dispersas, que simplemente ya no es viable como
patrn de desarrollo de nuestras ciudades. A falta
de un Plan de uso de terrenos, esto es algo que al
presente no ha cambiado.
De cara al siglo 21 nos enfrentamos al reto de re-
desarrollar nuestras ciudades y transformar nuestro
sistema de transportacin colectiva. Nuestras
ciudades del futuro deben regresar a la integracin
de funciones y la heterogeneidad: que podamos vivir,
trabajar, ir de compras, hacer gestiones de servicios y
recrearnos en una misma rea o en reas
relativamente cercanas.
En su visin de la Ciudad Habitable el doctor Ortiz
deca: Queremos ciudades atractivas y
estticamente agradables que faciliten la
Cuando recib la invitacin para escribir este
artculo sobre el Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones
acept de inmediato, pero debo confesar que ha
representado un gran reto, en primer lugar por sus
mltiples virtudes como ser humano y sus
cualidades como profesional y en segundo lugar
porque temo no encontrar las palabras adecuadas
para describir al profesor, al colega, al amigo, al
servidor pblico por excelencia. As es que me
limitar a compartir algunas de sus expresiones en
torno al tema de la Ciudad Habitable, esa ciudad de
la que l nos hablaba desde la academia, y desde
sus gestiones como Secretario del Departamento
de Transportacin y Obras Pblicas y Presidente de
la Junta de Planificacin, el sueo de nuestro
querido colega y amigo, el sueo de los
planificadores, el sueo de todos los que deseamos
una mejor calidad de vida para Puerto Rico.
Nunca pude decirle Mereyo, para m siempre fue el
doctor Ortiz. Lo conoc en 1980 cuando llegu a
Puerto Rico para iniciar mis estudios de maestra en
planificacin en la Escuela Graduada de
Planificacin de la Universidad de Puerto Rico, y ya
desde sus clases magistrales aprend a reconocer y
valorar la sabidura de sus silencios.
Junto al Dr. Salvador Padilla, su colega y amigo, fue
consejero de mi proyecto de planificacin, y luego
me dio la oportunidad de participar en un proyecto
de investigacin sobre la zona histrica de Ponce.
En 1989, siendo Secretario del DTOP me invit a ser
su Ayudante Especial en asuntos de Planificacin.
Esto represent un cambio en mi carrera
La Ciudad Habitable, el sueo de nuestro querido Mereyo
Planificadora Martha Bravo Colunga
Supervisora Planificacin DTOP/ACT
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21 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
convivencia. Ciudades pensadas y construidas para el
peatn y no para el automvil privado, aunque este
ltimo tenga su lugar y sus rutas en ellas. Han
pasado ms de veinte aos de estas expresiones y
cada vez nos alejamos ms de esa meta.
Como Secretario del DTOP enfatizaba que los planes
viales y de transportacin deban ser pensados en el
contexto de la ciudad a la que aspiramos en el
histrico inicio del Siglo XXI, dedicando los recursos
en mejorar y administrar con mayor eficiencia las
facilidades existentes, complementndolas con
nuevas vas solo en los corredores que as lo
requieran y atendiendo adecuadamente los aspectos
de esttica y urbanismo.
Crea firmemente en que debamos desarrollar
sistemas de transporte colectivo que
resulten eficientes, confiables y
seguros, la congestin
vehicular no se aliviar
con la construccin de
ms carreteras, esto
solo se logra
momentneamente,
pues al estar
resuelto el problema
se produce una nueva
atraccin que alienta
cada vez ms el uso del
automvil. Debemos dirigirnos a
un sistema multimodal donde no sean
sinnimos el trabajar y el uso del automvil privado,
de modo que podamos ir reduciendo la congestin
vehicular en nuestras ciudades, acortar el tiempo de
recorrido entre destinos y mejorar nuestro ambiente
urbano. Pero adems de eficientes y seguros,
nuestros modos de transportacin deben apuntar
positivamente al ambiente urbano, siendo
estticamente atractivos, tanto a nivel de calles,
carreteras y corredores de transporte colectivo.
A los fines de viabilizar este sistema de
transportacin se aprob la Ley 1 del 6 marzo del
1991, as ampliando las funciones de la Autoridad de
Carreteras (AC) para convertirla en la Autoridad de
Carreteras y Transportacin (ACT) y reafirmar la
facultad del Secretario del DTOP para formular e
implantar la poltica pblica sobre transportacin. El
doctor Ortiz propuso entonces un sistema de
transportacin colectiva de alta capacidad, un
sistema sobre rieles que no fuera nicamente un
medio eficiente para mover personas sino que
contribuyera a reordenar el desarrollo urbano y
reducir la contaminacin, un sistema que fuera
parte integrante de la ciudad, y por ello se lo llam
Tren Urbano.
El doctor Ortiz planteaba que construir ese sistema
de transportacin, desde luego conllevara costos,
sin embargo, no construirlo nos costara seguir
dependiendo del automvil privado como modo
principal de transporte en la ciudad, lo cual adems
de afectar el presupuesto de cada familia le seguira
costando a la ciudad y al pas en deterioro de sus
cascos tradicionales, en desparramamiento urbano,
en prdida de terrenos rsticos, en impuestos
dirigidos a servicios pblicos e infraestructura para
servir desarrollos urbanos cada
vez ms dispersos, en
perdida de potencial
para crecimiento
econmico para
atraer actividades
internacionales.
En general no
construirlo
costara ms
billones en deterioro
del ambiente urbano,
econmico, natural y social.
El Tren Urbano se construy, pero
el proyecto dista mucho de servir como elemento
para reorganizar nuestro espacio urbano,
lamentaba el doctor Ortiz, sin embargo continu
trabajando detrs de su sueo, llevando el mensaje
de la ciudad de la convivencia, la ciudad segura, la
ciudad caminable.
Recordaremos siempre su sabidura y humildad, su
ejemplo de lo que es un buen servidor pblico, su
amor por su familia y por Puerto Rico, su visin de
la ciudad habitable, accesible, incluyente. Fue un
privilegio ser parte de su equipo de trabajo. Su
legado seguir siendo inspiracin para quienes
estamos comprometidos en seguir trabajando por
un mejor Puerto Rico, para quienes queremos ser
parte de la construccin de la ciudad habitable con
la que soaba Mereyo.
Martha Bravo Colunga, PPL
Por siempre estudiante de Mereyo
La Ciudad Habitable, el sueo de nuestro querido Mereyo
Recordaremos
siempre su
sabidura y
humildad, su
ejemplo de lo
que es un buen
servidor
pblico, su
amor por su
familia y por
Puerto Rico, su
visin de la
ciudad
habitable,
accesible,
incluyente.
Martha Bravo
Colunga
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22 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
En Honor a la Memoria de mi Padre
procurar su bienestar aportando con creces lo
antes recibido.
La Universidad y sobre todo la Escuela Graduada de
Planificacin, fue y es el lugar escogido por el para
poner en prctica lo antes mencionado. Donde,
adems se ha nutrido de la amistad de sus
compaeros profesores y estudiantes, que luego lo
acompaan durante sus otras gestiones
gubernamentales. Amigos que hasta hoy siguen
procurando sus conocimientos y experiencia. Para
nosotros, el trabajo de nuestro padre siempre fue
profesor universitario. Y sus logros hasta ese
momento ya eran suficientes para recordarlo. Pero
l siempre reconoci que la culminacin de todos
sus desvelos, de toda su entrega, de todo lo
aprendido vino de la mano del Exgobernador Don
Rafael Hernndez Coln, que confi en l para la
Secretara del Departamento de Transportacin y
Obras Pblicas. Ya conocemos los resultados.
En los ltimos aos, su gestin para con el Pas ha
sido reconocida en muchas ocasiones. Sin
embargo, desde la humildad, el que haya sido
designado como Hombre de Estado por el
Gobernador de Puerto Rico y lo distingan entre
hombres y mujeres que tambin han dado mucho
por Puerto Rico, nos llena de mucho orgullo y nos
impulsa a emular su ejemplo.
Fueron tres (3) las mximas que rigieron la vida
de mi padre. La importancia del conocimiento
para la formacin de un ser humano completo, la
satisfaccin y el orgullo de un trabajo bien hecho
y el amor profundo por todo lo que hizo, en
especial a Puerto Rico.
Mi padre aprendi desde pequeo que a travs
de los estudios, en su caso una oportunidad que
aprovech al mximo, se marcaba la diferencia
entre el ser o meramente el existir. Adems,
entendi que si solo se enfocaba en sus
fortalezas, lo resultados no iban a ser tan
contundentes. Y con una confianza ciega en si
mismo, y desde la humidad al reconocer que
siempre se puede ser mejor, se dedic a convertir
sus debilidades en fortalezas. Por ejemplo, para
contrarrestar su falta de fluidez de palabra,
estudi el arte de la escritura con sentido y para
disimular su timidez, creo su arma de destruccin
masiva, su eterna sonrisa.
Aprendi adems, con el ejemplo de sus padres,
que el trabajo debe hacerse bien; que el
esfuerzo, el tesn, la voluntad, la perseverancia y
el empeo puesto en cualquier tarea, pequea o
grande, regocijan el alma, aun si los resultados no
fueran los esperados. Que la patria, igual que a la
madre, hay que amarla por encima de todo y
Mara del C. Ortiz Hija
Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones
Tomando juramento como Secretario del Departamento de Transportacin y Obras Publicas por el Juez
Asociado del Tribunal Supremo Rafael Alonso Alonso, durante un acto celebrado en el Recinto Universitario
de Humacao de la Universidad de Puerto Rico y acompaado por su esposa Doa Carmen Pajarn. Fuente:
Coleccin El Mundo, UPR-RP
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23 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015
Durante la depresin de la dcada de los treinta del siglo pasado, Humacao era un pueblo con la Iglesia Catlica en el centro y apenas cinco o seis calles asfaltadas, el resto eran de tierra. Era el Puerto Rico de entonces, sin Expresos ni vehculos lujosos, sin edificios de 20 a 30 pisos, ni millonarios con mansiones. Nuestra gente tena menos, pero eran ms ricos.
Fue en ese Humacao que en apretada sntesis les describo y en el que tuve el honor y el privilegio de conocer a Hermenegildo Ortiz Quiones a quien prcticamente todos llambamos Mereyo. l tena unos nueve aos y cursaba el cuarto grado, siendo mi hermana Yolanda su compaera de clases. Yo apenas tena siete y cursaba el segundo grado.
Mereyo perteneca a una familia sencilla, muy respetada, admirada y querida en nuestro pueblo, cuyo tronco lo componan Don Hermenegildo (Merejo) Ortiz y Doa Carmen Quiones. Sus hermanos eran Julio Armando (Coca), Eduardo (Eddie) y Carmen Aurora (Mima). Coca era Mdico Cirujano; Eddie, Catedrtico de la Escuela de Derecho de la UPR y Juez Superior; Mima, Catedrtica de Matemticas en la UPR y Mereyo, Ingeniero, Catedrtico y Fundador de la Escuela Graduada de Planificacin de la UPR adems de ex Secretario del Departamento de Transportacin y Obras Pblicas de Puerto Rico.
Siendo una poca sin televisin y donde solo algunos hogares tenan radio, prcticamente todos los jvenes practicbamos deportes. Fue as que comenz mi amistad con Mereyo la cual se extendi por tres cuartos de siglo. Una amistad que los aos se encargaron de amarrar y consolidar hasta hacerla irrompible y que lleg a su fin semanas atrs, cuando para Mereyo, el tiempo se detuvo.
El Mereyo que conoc era adems de talentoso estudiante, un excelente pelotero. Era bateador de altos promedios, de lneas duras que produca con el bate cuando haba corredores en base y el juego en la balanza. Usualmente era Receptor pero en servicio a la amistad antes mencionada, para que yo pudiera jugar tambin era receptor- Mereyo logr que el Dirigente lo pusiera en Primera Base. Fue as que jugamos juntos en Humacao en las categoras de Futuras Estrellas y Estrellas Juveniles y en el Varsity de
la Escuela Superior. Cuando l fue al Colegio de Mayagez a estudiar Ingeniera y yo a la UPR en Ro Piedras estuvimos por aos l como Receptor y Cuarto Bate del Colegio y yo como Receptor y octavo bate de la UPR.
Mereyo jugaba bisbol con el consentimiento de sus hermanos mayores pero a escondidas de Doa Carmen, quien lo haca solo estudiando en el Colegio de Mayagez. Su innegable talento peloteril hizo que Juncos AA, una de las ms famosas novenas de ese bisbol desde los 40, lo reclutara y firmara. Sus estudios de Ingeniera limitaron su participacin.
Como persona, Mereyo era de trato corts, tmido a veces y de actitudes sencillas y reacciones cordiales. Jams lo vi molesto, alzar la voz o discutir con alguien. Nunca pele al puo, algo que era comn en aquellos tiempos. Pareca estar siempre con un enorme candado en sus emociones y su maravillosa sonrisa le serva de puente directo al corazn de los que le conocan. Era extremadamente humilde. Jams le o vanagloriarse o jactarse o mencionar sus mltiples logros y xitos como estudiante, atleta, servidor pblico, maestro, planificador, profesional o jefe de familia. Su indescriptible sencillez se lo impeda.
Conocindolo por aos, puedo y doy fe de la nobleza de sus bondades, la gentileza de sus gestiones y la profundidad de sus sentimientos.
Al marcharse del Mundo de los Vivos, Mereyo recibi el justo y merecido reconocimiento y agradecimiento del gobierno, el mundo acadmico, sus compaeros de profesin y discpulos, amigos y especialmente de su Santa Familia por lo que nos enriqueci a todos y a nuestro querido Puerto Rico.
Hombre de familia Exitoso Profesional Connotado Servidor Pblico Ciudadano de Primer Orden.
He ah en apretada sntesis de Mereyo, un Puertorriqueo para la Historia. TAN SIMPLE COMO ROTUNDO TAN ADMISIBLE COMO IRREFUTABLE...
Hermenegildo Ortiz Quiones: Un Puertorriqueo para la Historia
Equipo de Humacao de Futuras Estrellas , 1945
Hermenegildo Ortiz, cuarto desde la derecha
Un Hombre de
Familia,
Exitoso
Profesional,
Connotado
Servidor
Pblico
Ciudadano de
Primer Orden
Lic. Osvaldo Gill
Doa Carmen Quiones con sus hijos Eduardo,
Hermenegildo, Carmen y Julio
Lic. Osvaldo Gil Bosch Pasado Presidente
Federacin de Bisbol Aficionado de Puerto
Rico
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24 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN
rgimen de concesin utilizando financiamiento
privado. Los tres proyectos fueron bien recibidos y
premiados por el ilustre Colegio de Ingenieros y
Agrimensores. Los Elevados de la Baldorioty
recibieron adems, el premio Harry E. Edward
Industry Advancement Award y el Puente Teodoro
Moscoso tambin recibi el Highway Finance
Innovative Award del Departamento Federal de
Transportacin de los Estados Unidos de Amrica.
De los tres proyectos, el Puente Teodoro M
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