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CAPITULO V
PREVENCIÓN DE LOS ACCIDENTES
Para la prevención de accidentes no se trata únicamente de ser cuidadosos y
precavidos, en la realización de sus labores sino que también requiere de un
esfuerzo por parte de la organización, por hacer más confortable y adecuado el
ambiente de trabajo para que el trabajador pueda desarrollarse mejor dentro de
la misma.
LA SEGURIDAD Y LA PREVENCIÓN DE ACCIDENTES
Un ambiente de trabajo que sea seguro le será más confortable a un empleado
para desarrollar sus labores ya que no tendrá preocupaciones de que en
cualquier momento pueda sufrir de un accidente, por lo cual podrá
desempeñarse mejor en sus actividades diarias. Entre más se procure por
lograr desarrollar o mantener un ambiente laboral seguro, mayores esfuerzos
se estarán enfocando a la prevención de los accidentes, ya que un ambiente de
trabajo seguro es un sinónimo de un ambiente de trabajo en el cual los
accidentes son casi nulos y si se dan suceden con poca frecuencia.
ELIMINACIÓN DE LAS PRÁCTICAS Y CONDICIONES AMBIENTALES
INSEGURAS
Ciertas condiciones ambientales que son fuentes potenciales de accidentes,
son controlados por medio de regulaciones estatales o laborales de diversas
clases. En algunos casos las empresas puede ser que dediquen mayor
empeño, en evitar que ciertas condiciones o practicas inseguras, se lleguen a
presentar dentro de su empresa debido a ciertas regulaciones estatales,
mediante las cuales se les realizan auditorias de higiene y seguridad laboral,
para ver si la organización cumple con estas regulaciones y ante la posibilidad
de llegar a ser castigas por incumplir estas, es que les dedican un mayor
esfuerzo por cumplirlas.
La responsabilidad de identificar y luchar por eliminar las prácticas laborales
inseguras, no es únicamente responsabilidad de la gerencia sino también de
cada uno de los empleados, estos deben ser responsables de reportar al
encargado de higiene y seguridad laboral( si este puesto existe dentro de la
empresa) o a su superior, una vez que estos han observado una situación que
a juicio suyo, de acuerdo a las normas de la empresa o según las regulaciones
laborales, es una situación insegura, y para los gerentes debe su
responsabilidad una vez identificada la situación insegura o se les haya
notificado de esta, tratar de solucionar o cambiar dicha situación, para poder
seguir desempeñando sus labores y así evitar en la medida de lo posible que
se llegue a producir algún tipo de accidente.
El ambiente psicológico en que se desarrolla el trabajo puede ser de tanta
importancia en la prevención de los accidentes, tanto como el físico. Porque
recordemos que ante un ambiente psicológico de trabajo en el cual un
empleado esta sometido a estrés, debido a que tiene que cumplir con altas
metas, posee un jefe muy exigente, y que le ha llamado la atención al
trabajador, o lo cómodo que se siente con sus compañeros dentro de su
trabajo, puede llegar a darse la posibilidad que durante el desarrollo de sus
actividades se encuentre distraído, porque sigue pensando en el llamado de
atención que le hicieron o que tiene que trabajar a un ritmo más rápido para
cumplir con las metas que le han sido impuestas.
Por lo tanto al encontrarse el trabajador realizando sus labores distraído se
aumentan las probabilidades de que llegue a sufrir algún tipo de accidente, que
si lo realizara en un ambiente psicológico más cómodo.
Un clima psicológico más favorable puede proporcionar incentivos que influyen
en elevar el nivel general de precaución para los accidentes potenciales y
promover el deseo de cooperar con el personal de seguridad. Un clima laboral
donde el empleado se sienta cómodo o a gusto, puede proporcionarle un
mayor deseo por colaborar en mejorar la seguridad dentro de su ambiento de
trabajo, y ser más precavido para evitar que se lleguen a producir accidentes.
La seguridad industrial requiere un programa permanente destinado a enseñar
al personal a mantenerse alerta acerca de las fuentes potenciales de accidente
y a reforzar las prácticas de seguridad. Algunas veces, las personas después
de convivir con alguna situación puede ser que se acomoden, y que desde su
punto de vista esta no es peligrosa y mucho menos insegura, por lo cual se les
debe de estar constantemente enseñando al personal, para así evitar que por
exceso de confianza se acerquen a la fuente de peligro y lleguen a ser víctimas
de la condición insegura de la cual se le ha capacitado para no acercarse, pero
al estar habituados con estas no lo han identificado como un peligro altamente
potencial.
Creación de un entorno laboral adecuado
Se ha visto que la ley exige que las empresas den condiciones laborales
adecuadas a sus empleados. Para lograr este objetivo, la mayoría de las
empresas tienen un programa de seguridad formal y, de manera típica, el
departamento de recursos humanos es responsable de aplicarlo. Si bien su
éxito depende en gran medida de gerentes y supervisores, por lo general dicho
departamento coordina los programas de comunicación y capacitación en
temas de seguridad, mantiene los registros de seguridad requeridos por OSHA
y trabaja de cerca con los supervisores y gerentes, en un esfuerzo de
cooperación para lograr un programa exitoso.
Conocimiento y motivación en seguridad
Quizá la función más importante de un programa de seguridad sea motivar a
los gerentes, supervisores y subordinados para que estén conscientes de las
cuestiones de seguridad.
Programas de concienciación en materia de seguridad
La mayoría de las organizaciones tiene un programa de este tipo, que supone
el uso de distintos medios de comunicación. Las conferencias sobre seguridad,
películas comerciales, videocasetes especiales y otros medios como folletos,
son útiles para enseñar y motivar a los empleados a seguir los procedimientos
de seguridad en el trabajo.
Seguridad y la administración de la calidad total
Es interesante que los conceptos que promueven un producto o servicio de
calidad mediante la administración de calidad total se apliquen asimismo a los
programas de concientización sobre seguridad. Estos conceptos incluyen:
La seguridad como producto exige mejora continua.
Una cultura organizacional fuerte, que acentúa tolerancia cero respecto
de prácticas inseguras.
Ceder autoridad a los empleados, lo cual les permite participar en el
diseño de políticas de seguridad y en la toma de decisiones relativas
Una administración de seguridad que se base en información, medidas,
datos y análisis.
En términos de administración de calidad total en materia de seguridad, lo que
se puede medir puede administrarse y mejorarse.
Función de comunicar del supervisor
Una de las responsabilidades principales de un supervisor es comunicar a los
empleados la necesidad de trabajar con seguridad. La seguridad comienza con
la orientación a los empleados de nuevo ingreso, la seguridad debe acentuarse
de manera continua.
Programas de capacitación en materia de seguridad
Los programas de capacitación en cuanto a seguridad que se encuentran en
muchas organizaciones cubren primeros auxilios, manejo a la defensiva,
técnicas de prevención de accidentes, manejo de equipo peligroso y
procedimientos de emergencia.
Motivación para la seguridad mediante incentivos
Los beneficios de un programa eficaz de incentivos de seguridad son muchos.
Los empleados sufren menos accidentes y lesiones, se preocupan más por la
seguridad y piensan más a menudo en ella. Los empleados perciben a la
dirección como preocupaba y proactiva por un entorno laboral seguro.
Cumplimiento de las reglas de seguridad
Las reglas y reglamentos específicos respecto a la seguridad se comunican a
través de los supervisores, notas en los tableros de avisos, manuales de
empleados y letreros adheridos al equipo.
Investigación y registro de accidentes
Un supervisor y un miembro del comité de seguridad e higiene debe investigar
todo accidente, aun aquellos que se consideran menores. Tal investigación
puede determinar los factores que se contribuyeron al accidente y revelar las
acciones correctivas necesarias para impedir que ocurra de nuevo. Entre
acciones correctivas se incluyen reacondicionar los lugares de trabajo, colocar
controles o guardias de seguridad o, con mayor frecuencia, dar a los
empleados capacitación adicional sobre seguridad y reforzar su motivación
sobre el tema.
Creación de un entorno laboral sano
Está claro que la Ley de Seguridad e Higiene Laboral fue diseñada para
proteger la salud y la seguridad de los empleados. Debido al dramático impacto
de los accidentes de trabajo, los gerentes y empleados por igual podrían
prestar más atención a este tipo de aspectos inmediatos de seguridad que a las
condiciones laborales peligrosas para la salud.
Riesgos y aspectos relativos a la salud
Alguna vez los riesgos de salud se relacionaron básicamente con puestos
operativos en procesos industriales. Sin embargo, en los últimos años se han
reconocido los riesgos de trabajo fuera de la planta, en lugares como oficinas,
instalaciones para el cuidado de la salud y aeropuertos, y se han adoptado
métodos preventivos.
Riesgos por químicos
Se estima que hoy en día existen más de 65,000 sustancias químicas en uso
en los E.U., con las que los seres humanos pueden tener contacto. Muchas son
dañinas, se ocultan durante varios años en el organismo sin síntomas externos,
hasta que la enfermedad que causan es inminente. Por lo tanto, no es
sorprendente que la norma de comunicación de riesgos de OSHA sea la que se
cita con mayor frecuencia y la que más se use en la industria en general y en la
construcción. El propósito es asegurar que los productos prueben y evalúen las
sustancias, además de informar a los usuarios sobre los peligros que supone
su uso.
Calidad de aire en espacios cerrados
Humo de tabaco. Hoy es el tabaquismo rara vez se tolera en un entorno de
trabajo.
Terminales de computadora
El creciente uso de computadoras y monitores de computadoras en el lugar de
trabajo ha generado un intenso debate sobre los riesgos posibles a los que el
usuario está expuesto.
1. Dificultades visuales
2. Riesgos por radiación
3. Dolores musculares
4. Estrés en el trabajo
Lesiones producidas por movimientos repetitivos
Quienes cortan carne o pescado, cocineros, dentistas y mecánicos dentales,
trabajadores textiles, violinistas, azafatas, personas que trabajan en terminales
de computadora y todos los que realizan trabajos que requieren movimientos
repetitivos en los dedos, manos y brazos, informan cada vez mas lesiones.
Conocidas como lesiones producida por movimientos repetitivos.
SIDA
En los años recientes, pocos temas han recibido tanta atención con el
síndrome de inmunodeficiencia adquirida (Sida). Han surgido muchas
preguntas médicas y legales y han hecho imperativo que los patrones
respondan a todas las personas que se preocupan. El sida en una
discapacidad cubierta por estatutos de protección en los ámbitos federal,
estatal y local. Los patrones que deben sujetarse a estos estatutos quedan
obligados a contratar o retener a un enfermo de sida calificado para
desempeñar las funciones esenciales del puesto.
Violencia en el lugar de trabajo
La mayor parte de los homicidios en horas de trabajo ocurren a los taxistas, a
las personas que trabajan en el cuidado a la salud, en servicios a la comunidad
y comercios en la vía publica, que son las ocupaciones con mayor riesgo de
sufrir ataques no mortales.
Para enfrentar la violencia en el lugar del trabajo
Hoy en día, OSHA no tiene reglamentos formales acerca de la violencia en el
lugar de trabajo; sin embargo, existen directrices voluntarias.
Responsabilizar a los gerentes de impedir los actos de violencia.
Analizar el lugar de trabajo para descubrir las áreas potenciales de
violencia.
Prevenir la violencia mediante el diseño de lugares y prácticas de trabajo
seguros.
Proporcionar capacitación preventiva contra la violencia.
Equipos de respuesta a la violencia
Estos grupos, compuestos por empleados y gerentes, realizan encuestas
iniciales de evaluación de riesgos, desarrollan planes de acción para responder
a situaciones violentas y, lo más importante, intervienen durante encuentros
violentos, o posiblemente violentos.
Desarrollo de vida más saludable
Junto con entornos de trabajo más seguros y saludables, muchos patrones
establecen programas que alientan a los empleados a mejorar sus hábitos de
salud. Algunas de las grandes organizaciones han abierto clínicas de cuidado
preventivo en materia de la salud para sus empleados y dependientes a fin de
proporcionarles mejor servicio en este ámbito y reducir costos. Los programas
de bienestar enfatizan el ejercicio, nutrición, control de peso y evitan el uso de
sustancias dañinas, dan servicio a los empleados de todos niveles de la
organización.
Programas de asistencia a empleados
Casi todas las organizaciones grandes y muchas pequeñas han encontrado
que los programas de asistencia son benéficos para todos. Por otro lado, es
evidente que problemas emocionales, crisis personales, alcoholismo y abuso
de drogas que muchas veces se consideran problemas personales, afecten el
comportamiento en el trabajo e interfieren con el desempeño laboral. Un
programa de asistencia laboral proporciona en casos necesarios asistencia
profesional por medio de consejeros internos o profesionales externos. Al
contratar personal externo, las empresas, por medio de su departamento de
recursos humanos, deben dar especial atención a sus antecedentes.
CAUSAS DE LOS ACCIDENTES
Los accidentes pueden ser leves o graves (incapacitantes) y de acuerdo a esto,
existen distintos tipos de incapacidades: Incapacidad temporal, incapacidad
permanente parcial, incapacidad permanente total, e incluso la muerte.
En la mayoría de los casos el accidente no es previsible, pero sí prevenible. Un
estudio y análisis de los accidentes nos llevarán a conocer las causas que les
dieron origen, a fin de poder remediarlas en el futuro para evitar un nuevo
accidente y tomar acción preventiva contra otros similares.
Entre las causas que dan origen a un accidente, hay dos que conducen
directamente a la producción del mismo:
Directas o próximas
Dependen del ambiente de trabajo donde se realizó el accidente y de las
condiciones biológicas intrínsecas del propio accidentado. Estas causas existen
en dos formas:
Condiciones inseguras, que son los riesgos que hay en los materiales,
maquinarias, edificios que rodean al individuo, ya sea por defecto u
omisión, o por la propia naturaleza de los mismos, y que representan un
peligro de accidente. Por ejemplo: un automóvil con los frenos en mal
estado; una escalera sin pasamanos; el ácido sulfúrico con el que se
tiene que trabajar en algunas industrias.
Prácticas inseguras, que son los actos personales que en su ejecución
exponen a las personas a sufrir un accidente. Por ejemplo: no utilizar
mascarilla en un lugar donde puede haber acumulación de gases;
trabajar con ropas sueltas donde hay maquinaria en movimiento; trabajar
en un andamio sin haber sujetado la herramienta, con el riesgo de que
ésta caiga.
Indirectas o remotas
Son totalmente ajenas a las condiciones biológicas intrínsecas del accidentado,
aunque pueden estar subordinadas o no al medio en que se trabaja en forma
normal. El accidente puede deberse a condiciones o prácticas inseguras de
personas ajenas a la conducta del accidentado, es decir que es una víctima
inocente del riesgo que ocurra. Por ejemplo: una cuadrilla trabaja en un
andamio sin haber sujetado la herramienta, con el riesgo de que ésta caiga
sobre el trabajador.
DETECCION DE RIESGOS
Para eliminar las causas de los accidentes es necesario conocer los riesgos. La
mayor parte son razones evidentes y basta el sentido común para reconocer su
peligrosidad; sin embargo, otras requieren la experiencia para darse cuenta de
su peligrosidad. Hay otras situaciones cuyo riesgo no puede ser reconocido
más que por personas con educación y experiencia técnica.
Para detectar los riesgos es necesario:
Saber qué condiciones o qué prácticas son inseguras, y en qué grado.
Conocer el tipo de material con que se trabaje, instalaciones, etc., así
como la forma en que se efectúan determinadas operaciones o
prácticas.
Encontrar qué condiciones inseguras hay o qué prácticas inseguras se
cometen.
Investigar y hacer un análisis especial de los accidentes que ocurren,
cuyo objetivo principal es descubrir las causas reales que originaron el
caso.
Corregir las condiciones y las prácticas inseguras que se encuentran es
la actividad indispensable del proceso de eliminación de causas de
accidentes.
Un instrumento muy valioso para encontrar las condiciones y prácticas
inseguras son las inspecciones. Las inspecciones son búsquedas específicas
de peligros (condiciones y prácticas inseguras) que pueden ocasionar
accidentes, incendios o situaciones que podrían dificultar la protección, el
tratamiento de lesiones y el combate de incendios.
Las inspecciones pueden encaminarse a localizar operaciones inseguras para
observar los riesgos a que se expone una persona, o expone a los demás,
elaborando un reporte adecuado de ellas y proponiendo la forma de corregirlas.
Las inspecciones de lugares o cosas en busca de condiciones inseguras se
realizan examinando edificios, herramientas, maquinarias y materiales que se
usan, para descubrir los riesgos que representan, ya sea por su propia
naturaleza, estado anormal, o cuando no se encuentran adecuadamente
protegidos.
Tanto las inspecciones como las investigaciones deben terminar con la
elaboración de un reporte escrito, ya que es muy importante para la corrección
de los riesgos.
La corrección de las causas de accidente debe tratar de realizarse al máximo,
basándose siempre en la responsabilidad que cada persona tiene por su
seguridad y la de los demás, y en el desarrollo de la conciencia de seguridad
de todos. Para ello, es importante atender los siguientes puntos:
Realizar exámenes médicos de ingreso y periódicos, para colocar a las
personas en puestos adecuados a sus condiciones físicas y de salud.
Fomentar al máximo las buenas relaciones, dentro y fuera del trabajo;
éstas favorecen la seguridad.
Difundir ampliamente las normas de seguridad en la colectividad.
Lograr que todos conozcan las consecuencias de los accidentes.
Obtener el apoyo general para los programas de seguridad.
PREVENCION DE ACCIDENTES Y ENFERMEDADES PROFESIONALES
Una vez definidos los riesgos existentes en una planta o empresa y la manera
de protegerse de ellos, es indispensable darlos a conocer a todos los que van a
estar expuestos a ellos.
Las reglamentaciones sobre higiene industrial han sido encaminadas a
preservar la salud de los trabajadores y de las colectividades industriales y
deben contener todas las medidas preventivas de control en locales, centros de
trabajo y medios industriales. Algunas de ellas se refieren a:
Orientación y ubicación de los locales de trabajo.
Materiales de construcción.
Sistemas de ventilación.
Procedimientos de calefacción.
Métodos de iluminación.
Suministro de agua potable.
Alejamiento y neutralización de las aguas negras.
Aseo de los centros de trabajo.
Eliminación y transformación de basuras y materias de desecho.
Acondicionamientos higiénicos.
Materias primas, en las que conviene saber y reglamentar:
Naturaleza
Sistemas de neutralización
Elaboración y transformación que experimentan.
Jornada de trabajo, así como trabajo de mujeres y hombres.
Integración de comisiones mixtas de higiene y seguridad por
trabajadores y representantes de la empresa, que tendrán funciones
específicas dentro de la investigación y corrección de condiciones de
higiene y seguridad dentro de una empresa.
Servicio médico:
Examen de ingreso: contratar solo a aquellas personas que reúnan las
capacidades mínimas de salud física que el trabajo requiere, a fin de
evitar mayores problemas futuros a la persona y a la organización.
Cooperar en el desarrollo de medidas adecuadas y efectivas para
prevenir la exposición a agentes nocivos.
Practicar exámenes periódicos a aquellos empleados que están
expuestos en su trabajo a o peligros materiales y agentes nocivos.
La eficacia de un programa de seguridad irá en razón directa con la eficacia del
adiestramiento de todas las personas de la empresa. El entrenamiento en la
prevención de accidentes debe señalar como criterio básico que la disminución
de accidentes tiene que ser consecuencia del esfuerzo de todas y cada una de
las personas.
El adiestramiento de seguridad supone dos fases:
El obrero debe aprender a comportarse y efectuar su trabajo de un modo
seguro
Debe ser estimulado a poner en práctica sus conocimientos (motivación
de seguridad).
La “motivación de seguridad” depende de la capacidad y habilidad que tengan
las personas encargadas de la seguridad, para que los trabajadores estén
pendientes, en todo momento, de mantener alerta la “conciencia de seguridad”
que debe imperar en el centro de trabajo.
Existen diversas técnicas para fomentar la seguridad, tales como:
Concursos basados en el espíritu de competencia, relativos a alguna
actividad determinada. Por ejemplo: menor número de horas-hombre
perdidas por accidentes; o menor número de accidentes sufridos en un
tiempo determinado.
Distinciones por haber cursado satisfactoriamente alguna materia de
seguridad.
Metas. Por ejemplo: días trabajados sin accidentes.
Participación de todas las personas -ya que la responsabilidad
corresponde a todos- según el puesto que se desempeñen en una
organización.
Información de casos reales ocurridos en la organización -o en otras-, ya
que con esto se convence a las personas de que pueden ocurrir y que
las causas, por simples que parezcan, pueden ocasionar desastres.
Las ceremonias y festejos de seguridad tienden a recalcar entre el
personal la importancia que se da a los logros de seguridad.
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