las actas de los mártires

LAS ACTAS DE LOS MRTIRESLa autoridad civil y los cristianosEn el captulo anterior hemos esbozado el ambiente de desconfianza que rodeaba a los cristianos, fruto en buena parte de la persecucin de Nern en Roma y de los rumores y acusaciones oficiales que la acompaaron.Pero la persecucin de Nern sent adems un precedente de obierno y fue el inicio de lo que sera durante los tres primeros silos la actitud romana oficial! no era lcito ser cristiano. "a e#istencia de esta prohibicin consta por una carta del obernador de $itinia al emperador %ra&ano, de la que ya hemos dicho alo, y por su contestacin! no hay que buscar de oficio a los cristianos, ni admitir denuncias annimas' pero si son denunciados en debida forma y no abandonan su supersticin, deben ser castiados conforme a la ley."os te#tos incluidos al final del captulo precedente y alunos de los recoidos ms adelante, muestran la clara conciencia que tenan los cristianos de la in&usticia criminal de este proceder, en (erdad sorprendente entre entes como los romanos, que tenan una alta estima de la &usticia.)e todas maneras, y como atestiua esa misma correspondencia entre Plinio el *o(en y %ra&ano, la proscripcin del cristianismo no fue sistemticamente impuesta ms que en unas pocas ocasiones, y aun con intensidad diferente en las di(ersas partes del +mperio. Pero como consecuencia de ella y de las calumnias fcilmente credas que flotaban en el ambiente, la situacin de loscristianos era, en el me&or de los casos, precaria. ,omo mucho, eran tolerados' en cualquier momento, el celo de una autoridad local o su debilidad frente a una e#plosin de malhumor popular, como la de aquel alboroto de -feso contra .an Pablo del que se nos habla con tanta (i(eza en el captulo /0 de los Hechos de los Apstoles, poda enendrar una persecucin local, de las que, con ran probabilidad, muchas no han de&ado nin1n rastro en la historia.En cualquier caso, bastaba aplicar las leyes e#istentes para que los cristianos se encontraran ante el dilema de la apostasa o de la muerte. 2n e&emplo bien documentado de lo que poda ocurrir, y probablemente ocurri muchas (eces, lo tenemos en el caso de.an *ustino' ,rescente, el filsofo cnico que tena tambi3n una escuela en Roma, se encontr en una posicin poco airosa despu3s de unas disputas filosficas con *ustino, y como deba de ser un hombre rencoroso, hizo que aluien denunciara a la autoridad romana su condicin de cristiano' *ustino muri mrtir, &unto con otros a los que probablemente haba arrastrado aquella misma denuncia.4ubo tambi3n un par de persecuciones espordicas, una poco despu3s del ao 565 7.eptimio .e(ero8 y otra en el 59: 7;a#imino el %racio8. Pero hubo sobre todo dos perodos de persecucin sistemtica y oranizada, una a mitad del silo ba&o )ecio y, tras un bre(e inter(alo, ba&o como si lo hubieran hecho (libelatici). *unto a ellos hubo tambi3n mrtires (testigos) que dieron su (ida y =confesores>, que aunqueno la perdieron, sufrieron randes penalidades por su fidelidad.Poco despu3s 75:?8,