la tc7ma* por r|...ro de espaoles era sólo de 1500, tanto que el de los indios aliados de cortés...
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LA "TC7MA"* k
*
POR "r|
ACS vi»; . la Ciudad j de Tenoxtitlii. o Méxi- |
«. ·. 'a cj;n:.i! del Imperio i
dei · y seora 'le !
muchpui· '.c»s lu* j !>· scjuasjidv, cay·'· '\
;> -rj-r· ·'._· lo·» espaoles. al i aianc o·.- H-.rr.is Cor-
l és.
La H:stvr . iv . cvnuuista <i·. - I
xict·. v- «ie sangre y <:· lgrimas» de | Colores y ruinas. pero !a <_ :or·? ur. j atmósfera de r»-spar. lores. Es u:-a
üe las grandes epopey.-is de la huma-
nidad en que vencido.» y \encedores
aiquirivron inmensa gl< «r.a y uaoe y *
oros son acre^or— a a admiratv«n
universal. Cuiih>nK»c es digno rival J
ta Hernn Cortés. ;.i nación azteca
compitió dignamente con "a raza, es-
paola en aquella con" :enda de tita-
nes.
Espaa era ·:: el s-lo XVI la pri- ] niera nación do Europa y México era j la primera d<· América. Acuella ha-
ba conquistado ·- ··'. siglo anterior
|fc tu iadepeo tr..s u- sie i·"
üe rudo batallar. y premio ·!·· su
V ti fe fui da<io e! dco:>:u:s-
tar y civilizar .i ur. mur.d·».
Dos siglos farda que !cs m'xica lr\
ban fundado en un isl\-.yermo d-1
lago de excoco >,i capital, com-
puesta entonóos de unas mié rabias
chozas > del teocali·, humilde vi
l»ios Huitzilopochtli. qu·· los haba
acompaado en una peregrinación cular emprea: ]a para hallar
< ".i
ta que hablan de establecer el a»ien-
o de su poder, de su grandeza y d·
>•4 gloria. El dioe? les fcab- dado es-
a seal: un guila sobre un nopal
^ .evorondo una serpiente. Y aquellos ' nahoas emprendieron vi viaje desd·:
el remoto Aztlin hasta. que después
de caminar n-.s de un siglo encon-
traron ei 1S de julio de 13^5 la nii»·-
tenosa seal sobre un islot" raqui- tico, pero eso no obstante, ah v,· :".-
jaron y comenzaron inmediatamente
u trabajar para levantar u:::i ciudad
sobre las ogua<. « osa que pitrwia im-
posible, pero di sr. a silo de la é ?
de la audacia de los n>'xica.
Y el prodigio se -tiz·:·. Cv»n esta-
cas y lodo de a mismo, laguna fue-
ron extendiera el islote, ivco des-
pués inventaron la» "chinampas", o I
sea los huertos flotantes construidos
cot estacas y Iodo del lago y ue
eran verdaderas islas movibles _-n
se cultivaban legumbres que se ven-
dan a buenos precios, tanto en
ciudad de México como en los pue-
fjlos ribereos. En do? siglos donde
habla un islote solitario, hubo una
nación» ur.a ciudad con grandes edi-
icios, ampliad calies j con calzadas
que la uafan con la tierra irroe.
I'ero si grande fué el prodigio de haber creado una ciudad opulenta de
la cenagosas aguas del lase, mayor fue >! que obtuvieron los méxica lle-
v.uvdo .-us armas victoriosas de t ".o
-i o'.rv océano. y >_»r t-1 sur hasta la
remota '.uatemala. Y sin embarco, <·: esa misma grrup
deza. vn e.sas importantes conquistas ••tat-i a debilidad de! Imper;o Azic-
ca. q' r.unc.t sapo atraerse a los pue- blos vencidos. sino q' los hera en lo n
timo del .iiina aestruyendo sus teoca- li:* y agobiiniolos de impuestix? sin
consideración alguna, de manera que todos .-quellos pueblos esclavizados
•Tur. otros tantos enemigos del Im-
perio Azteca. que sWo esperaban una
oportunidad para levantarse contra
sus amos.
As las cosas sube al truno de An·' -
huac Moctechuzoma II, qu«* haba si lo '
valiente gue.-rpro >' i'.ev-uio muchas j veces las huestes mexicanas a la vic- ! toria. pero que después se volvió .n- I dolente y cobarde. ^a superstición de j ••se monarca fué una de las circuns- ! tandas ms favorables para .a cor.-
quista espiola.
yuet7.alcon!i. el misterioso persona
je que lepó a Tolian en el siglo X. pa - trd<> después a ChoWIaa y de ah a
Yucatn, y tal vez a la América, del
Sur. dijo al abandonar las playas me- xicanas que algn d'a vendran deJ
Oriente hombres blancos y barbados como él. que se haran dueos de es-
tas regic-nes. lusa tradición se c.-n-
servó inalterable y se crea que "os blancos en los dueos de estas re-
giones. Por eso la llagada de los es-
paoles a las Antillas fué un gran
acontecimiento para todos los pueblos de América.
El peligro se presentó a la vista de Moctechuzoma · 1517 cuando la expe dición mandada de Cuba, tccó las
costas de Yucatn y Campeche. Un
ao después se aproximó el peligre hasta Veracruz cuando la expedición de Juan de Grijalen llegó hasta San
Juan de Ula. Al in k~» blancos de-
sembarcaron en 1519 en las playas del Golfo, en ol lugar de la Antigua Veracruz, dispuestos a internarse cr.
México. Moctechuzoma, por medio del
admirable servicio de correos que te-
na establecido, supo e! desembarco de los espaoles 24 horas después y
«--» vez de enviar un ejército a com- batirlos. mandó una embajada que
les llev '· ricos presentes de oro y pie- dras preciosas, creyendo que conton-
: tos los invasores con aquellos regalos se reembarcaran para su pas, Pronto supieron os compaeros de
Cortés qae el Imperio Azteca «.Ta un
pueblo guerrero y conquistador que habla sojuzgado muchas nacivnes y
quo poda levantar cientos tie miles
de guerrero.·» ni un momento d.uio,
por lo qu~ viendo que t-Hos sólo eran
60s hombres se desalentaron y juz-
gando la. empresa imposible resoi-
vu-roa regrescir a. Cuba. Pero Cortés
estaba decidido llevar adelant« la
cx-n«iu:sta do' México « inutilizó sus
naves para »o:ier asi a todos los su-
yos en el duro trance de. vencer o
morir. Hbil capitn e insigne j*>l- tico vi6 .siempre, como en la Batalla
do Otunsba, --d lugar en que se ha-
llaba la victoria" y comprendió monto que aprovechando astutamen- te ei odio de los pueblos conquista- dos se hara dueo del Imperio Me-
xicano. KI cobarde monarca azteca e.nviO
nuevas emt-aj.idas a Cortés suplicn- dole que regres:rse a su pais y mien- tras tanto ios espaoles iban avan-
zando hacia a ciudad de México, dan
do libertad a todos los pueblos so-
juzgados. los que les facilitaron, un
gran contingente de indios guerre-
ros al grado de que cuando se puso
sitio a ciudad d~ México el nme-
ro de espaoles era sólo de 1500,
tanto que el de los indios aliados de
Cortés era de cerca de 150.000.
EN LA CIUDAD DE MEXICO
Cortas emprendió '.a marcha resuel-
tamente hacia la capital del imperio azteca, teniendo que librar cuatro L-.i
tallas contra lo* tlaxcaltecas, que fue
ron siempre Vencidos y a! fin se de-
clararon sus aliados, por el odio secu-
lar que haba .mtre la Repblica de
l'kixcaia y el Imperio Mexicano, y
el S de noviembre llegó a la ciudad
de México, saliendo a recibirlo el Em-
porador en persona, rodeado de toda a rrobieza. Al ua siguiente Cortés le
cagó la visita y como no estaba per- mitido a nadie penetrar calzado en
el salón del trono del monarca, el
conquistador se vi'» obligado a des-
calzarse para entrar a saludar al se- or de Anhuac y hacerle las reve-
rencias que ordenaba *l protocolo az
teca. Pocos das después el conquis-
tador. con ur. golpe de audacia in-
ma en «i palacio y le llevó prisione- ro al palacio de Axayacatl. que «ra* el que se haba destinado a los espa- oles. Moctechuzoma haba jurado ya obediencia a Carlos V. el soberano
espaol. Coa esc reconocimiento de la sobe-
rana del Emperador de Espaa cre-
yó Moctecuhzoma que los espaoles
se retiraran. naturalmente se
I
equivoco. La irritación comenzaba a
apoderarse de los niéxica, que vean
a su emperador cautivo, por irAa que
se Its dijes·.· que estaba «ompaftla de lo.-· espaola por su propia volun- tad. y t^do haca prewer que el dis-
gusto popular pronto tomara la for- ma de un levantamiento en masa.
E» aquellos momentos crticos tu-
be Hernn Cortés qu<· haba llegado
a Veraeruz P&nlo de Xarvaez con
una fuerza de 1000 hombres y con or
den de quitarle el mando, hacer él la
conquista de México por su cuenta, y
mandar a Cortés encadenado a Cuba.
Es propio ilel genio y del hombre
d» resolución sacar partido de las
circunstancias mils adversas y hacer
de lo que aparece un seguro desastre
un triunfo esplendente. Cortés com-
prendió que los soldados que Xarvaez traa para combatirlo tenan que in-
gresar a su filas y aumentar as el
puado de espaoles con que se atre- ' viO a internarse hasta la Capital dei
Anühuac. y concibió el pensamiento temerario <le batir y derrotar a Xar-
vaez. a pesar de la superioridad nu- mérica.
]*ara ésto salió d·· la ciudad de Mé-
xico con la rn-tyor j>arte de los espa- oles y se diritrió a Cempoala, donde
se hallaba su r.emigo. Kste i-onfiado
en que ten;a mayor nfimero de sol-
dados que su adversario, a quien crea desalentado y temeroso del cas-
tigo que !« aguardaba en Cuba, es-
taba muy jejos de sospechar que una
noche se presentara en su campa-
mento el mismo· Cortés, sorprendién- dolo y haciendo imposible toda resis- tencia, ai grado de que en pocos mo- mentos qued'» preso Xarvaez y toda
su tropa a disposición del vencedor.
Con aquellos nuevos elementos
vuelve Cortés a la Ciudad de México
en los momentos en que el pueblo, exasperado por la matanza que I'edro de Al varad o hita hecho do muchos
nobles en el templo mayor, tenia si- tiados a los espaoles. La vspera la
situación de los invasores era tal que Aivarado rogi a Moctecunzoma que saliese a la azotea del palacio y pi- diese a los mexicanos que dejasen de
combatir a los· espaoles, que eran
sus mejores amigos. E; pueblo, acos-
tumbrado a obedeces· al monarca y a
»no levantar los ojos siquiera en su
presencia, suspendió la lucha aunque con disgusto y as se salvaron en
aquel da los espaoles.
La llegada de Cortés con sus nue- vos refuerzos suspendió por algunos das las hostilidades, pero al in el
pueblo en masa volvió a levantarse
contra los espaoles y a sitiarlos.
arrojando tal cantidad de piedras y
de flechas sobre a azotea., que todos tuvieron que refugiarse en el Inte-
rior. Algunos prendieron fuego ai pa- lacio y todo fjé confusión. Entonces Aivarado sugirió a Cortés que rogara a Moctecuhzoma que saliera nueva- mente a hablar al pueblo. Rzalo as ci monarca y por un momento logró 1
que s» suspendiera la lucha, p<jro al-
guno le lanzO a a cara el atroz in-
sula de llamarle "mujer de loe espa- oles", y otro le arrojó una piedra que le hirió en la cabeza, con lo cual
llovieron sobre o desgraciado em-
perador piedras y flechas, habiendo
tenido qtK· retir.trlo de !a -azotea ios
mismos espaoles.
LA NOCHE TRISTE
La situación era cada da niii in-
tolerable para los espaoles, pues se
haban agotado los vveres y estaban
amenazados de quedarse sin agua. En
tales circunstancias haba necesidad
de salir de la ciudad o de perecer en
ella. Se discutió si la salida se em-
prendera do da o de noche y Cortés se atuvo a lu opinión de un astrólogo, llamado Botello y se dispuso la salida
la noche del 30 de junio de 1520. A media noche, cuando las sombras
eran inis espesas abandonó el ejér- cito espaol .-1 palacio de Axayacati y con el mayor sigilo emprendió la
salida de la ciudad de México, pero su salida fué notada por los guardas de la ciudad y ai punto resonó en la
torre del templo mayor el caracol de
guerra, que pareció a los espaoles la
trompeta del Juicio Fina!, y al punto brotaron de las acequias y de las ca-
lles multitud de guerreros aztecas q' atacaron a os espaoles con todo de-
nuedo e intrepidez. Para cruzar las
acequias que se encontraban a cada
paso en la ciudad se construyó un
puente porttil de madera. }ue sirvió
para que pasaran k«s fugitivos la pri
mera acequia, pero al tratar de le-
vantarlo para ponerlo en la de ms
adelante, se vió que era imposible porque se hab-a adherido al fondo de
la laguna, y as quedaron ios espao-
les sitiados por una multitud de gue-
rreros aztecas en un espacio muy re-
ducido, sin poder avanzar ni retroce-
der ni hacer funcionar la artillera, por lo que la mortandad fué grande. Los que iban a1' frente de la colum- na. empujados por los que les se-
guan cayeron a la acequia y sobre
ellos otros muchos, hasta que se ce-
gó el foso de cadveres y sobre ellos
pasaron los supervivientes de la i or-'
nada que no haban perecido a los
golpee de las armas mexicanas. Unos
cuantos espooies Tosraroa volver al
palacio de AxayacatL donde fueron
hechos prisioneros y sacrificado» al
da siguiente en aras del dioe Hult-
zUopocbitL A la maana eigueinte Cortés sen-
tado a] pie del rbol que aun existe
en PopoUa, cerca de la ciudad de i£é c<>, revisó aus mermadas huestes, en-
contrando que i as bajas hablan, sido
nis de 400. Se dice que ai ver ta-
mao desastre sus ojos se nublaroo
por as lgrimas, pero reaccionado
inmediatamente dió orden de que se
reanudase la marcha hacia lax cala.
CU1TLAHUATZIN
El h£roo de la Noche "Driste fué t
emperador azteca Cuitiahuatzin, que
haba sucedido ai cobarde Moctecuh-
zorruu y que en unos cuantos das reu
nió numerosos ejércitos para comba-
tir a ios espaoles y acabar oon elk» o hacerles huir de México, como io lo
gró. Inmediatamente mandó un nume-
roso ejército en persecución de los fu
gitivos, a los cuales alcanzó en Otum
ba. Los espaoles, desalentados co-
rn-;· estaban per la derrota de la No-
che Triste, creyeron que era llegada su ltima hora y todos se dispusie- ron xt morir como cristianos, pero
Cortós confiaba en Ja victoria y sa-
bia que su gonio le haba de sacar
avante en aquella lucha en que el
triunfo pareca impossible. Se trabó el combate y los espao-
les pelearon como bravos, pero eran
cercados a cada momento por masas
compactas de guerreros y ya comen-
zaban a huir cuando Hernn Corté?
parndose en los estribos de su ca- '
bailo tendió su mirada de guila so- bre el campo de batalla y dijo a los
bravos capitanes que le rodeaban:
l'ile visto el lugar donde se halla la
vktoivi, seguidme", y partió a galope abriéndose paso con su lanza entre
las masas de indios y llegó hasta don
de se hallaba el general en jefe del
ejército mexicano, que era llevado
en unas lujosas andas sobre las que
flotaba el pabellón de guerra de los
méxica, inmediatamente io derribó
de una lanzada y al ver aquello ee
pusieron en fuga los escuadrones me
xi canos.
Cuitlahmtzin no se desalentó por
aquel descalabro de sus armas y con- tinuó levantaniio nuevos ejércitos,
cuando le sorprendió la muerte a con
secuencia de la viruela negra, enfer-
medad desconocida en el Achuac y
que llevó un soldado de ]a expedi-
ción de Narvaez.
LA TOMA DE MEXICO
Cortés ee dirigió a Tlaxcala» donde fué bien recibido, « pesar de que ya se sabia la derrota de la Noche Me-
te 7 ah construyó 18 bergantines pa- ra sitiar a México por agua y tierra.
Hizo varias expediciones por los poe- bk>s vecinos y logró reunir cerca de 150,000 indios ttHadoe 00a loe coaleo avanzó nuevamente sobre la eras Te
noxtitln, resuelto a tomarla defi-
nitivamente y el 20 de may· de 1621
se presento nuevamente ante la do-
dad, dividiendo-sus tropas en tres «ee
cionea una a las Ordenes de Pedro de Ai varado, que se sitó en Tacaba:
otra, mandada por GrfstobaJ de Olid, estableció su cuartel general en Co- yoac.n, 7 fe. tercera, a tas órdenes de Gonzalo de Sandoval, fijó 00 cuar-
tel general en Itztapalapaa. Ia ar- mada. que se compona de los ber
gantinee construidos por Cortés en TlarcaJa y que desarmados fnreon Ut
vados por los indios basta el lago de Tercoco, y de multitud de canoas
tripuladas por los aliados, quedó a las órdenes inmediatas de Córate. El 20 de mayo empezó pues, el si-
tio riguroso de México» pues ese da so demolió parte del, acueducto que conduca de Chapul topee el agua a la ciudad. Ese da se apoderó Cortés
personalmente del Peón Viejo, desde donde observaban los mexicano» to-
dos los movimientos del enemigo y
los comunicaban a la capital por me-
dio de humaredas, y tomó también
dos torreones fortificados quo habla
en el punto de reunión de la calzada
principal y de la de Coyoacin, pun- to desde el cual se podia hacer mu-
cho dao a la capital por lo que Cuauhtemoc, e! ltimo emperador az-
teca. trató de recuperarlos por !a no- che sin poder lograrlo y repitió por una semana diariamente loe asoleos.
Desde aquel da los combatos en-
tre sitiados y sitiadores fueron casi
diarios, sta otro resultado que el de
Ir destruyendo la ciudad, pues loe
asaltantes se ocupaban en el dia en
destruir loe parapetos de ios edificios
y por la noche los defensores los le-
vantaban de nuevo, por lo que fué
preciso que Cortés organizara un
cuerpo de zapadores cuyo objeto ora
cegar las acequias con los restos de los edificios demolidos, a fin de que do pudiesen volver a utilizarse. Cuauhtemoc obtuvo un triunfo du-
rante aquel sitio, pero de nada, sir-
vió para contener la catstrofe que
oe avecinaba. A principios de agosto la gran Te-
Pasa a la peg 11
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