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Gótico sureño

En el verano de 1996, y tras varios meses de minuciosa preparación, emprendí con mi mujer unviaje inolvidable. La meta era Oxford (Misisipi), pero nuestro objetivo era recorrer, lo másminuciosamente posible, la geografía física y espiritual de las novelas de Faulkner. Siempre he sidoun poco mitómano con los escritores que me gustan, sobre todo con los muertos (con la mayoría delos vivos, cuyos méritos literarios no siempre consigo disociar de su comportamiento como personas,me he llevado abundantes chascos). En cuanto a mi pasión literaria por Faulkner, supongo que sedebe a que, después de DeFoe y Cervantes, a quienes leí (por ese orden) en mi adolescencia, hasido el escritor a quien más he identificado con la gloria de la novela como género mestizo, proteicoe inclasificable.

Sobre aquel viaje publiqué en la Revista de Occidente un pequeño travelogue que, más tarde, JavierMarías decidió generosamente incluir en Si yo amaneciera otra vez (Alfaguara, 1997), su libro-homenaje al autor de Mississippi. He vuelto a leer aquel relato y recordado lo mucho que mesorprendió entonces el llamativo olvido en que sus conciudadanos adoptivos (había nacido en lavecina New Albany) mantenían al que sin duda es su hijo más ilustre (Premio Nobel en 1949). En1996, un año antes de que el mundo conmemorara su centenario, Faulkner era allí casi undesconocido, una especie de nebuloso icono local cuya casa (Rowan Oak) era visitada únicamentepor algunos admiradores y profesores extranjeros. Recuerdo que, salvo un pequeño callejón quellevaba su nombre, no encontré placas ni monumentos conmemorativos. Y que, cuando averigüé(gracias al señor Parks, el peluquero local) que estaba enterrado en el cementerio de St. Peter, mecostó dar con su tumba, desprovista de toda especial indicación o referencia.

Siempre he creído que la mejor novela de Faulkner es El ruido y la furia (1929), a la que el escritor,consciente de las dificultades que ofrecía su estructura, calificó en alguna ocasión de “espléndidofracaso”. La empezó a escribir en 1928, cuando ya había publicado sus dos primeras novelas yvarios editores habían rechazado la tercera (Banderas en el polvo, luego transformada en Sartoris).Aquel rechazo actuó como estímulo para que el joven Faulkner, admirador de Cervantes y Dickens,pero también de los modernistas Eliot, Joyce y Woolf, se decidiera a tirar por la calle del medio,desentendiéndose felizmente de las imposiciones y consejos de los publishers: “Tuve la sensación deque se había cerrado una puerta entre mí y los editores y las listas de libros. Y, me dije, ‘ahorapuedo escribir”.

En El ruido y la furia está todo Faulkner. Esa magnífica historia de ruina y desolación de una familiadisfuncional y decadente es quizás el más acabado ejemplo de lo que se ha llamado “gótico sureño”,un específico subgénero en el que han brillado escritores como Eudora Welty, Carson McCullers,Tennessee Williams, Flannery O’Connor, Erskine Caldwell, Truman Capote o, más cerca, CormacMcCarthy. El Sur militar y moralmente derrotado al que no habían sabido adaptarse sus antiguasfamilias patricias es el marco en el que Faulkner sitúa a sus desolados personajes de fin de raza. Loscuatro diferentes puntos de vista, las vertiginosas elipsis, los saltos temporales y espaciales a travésde los que nos va contando una historia inmortal no son vacuos ejercicios de virtuosismo literario,sino opciones literarias e, incluso morales (como los travellings para Godard), de un modernistaconvencido de que tan creativo debiera ser el trabajo del lector como el del escritor. En una épocaen la que la narratividad parece mayormente secuestrada en historias literariamente ancladas (en elmejor de los casos) en el siglo XIX, aquel “espléndido fracaso” sigue abriendo caminos y mostrandolas posibilidades de la novela no solo como género, sino también como instancia imprescindible delconocimiento humano. Como todos lo clásicos, El ruido y la furia tiene la virtud de seguirrevelándose a cada nueva lectura. Y a cada generación de lectores.

Centro de Formación Literaria Onelio Jorge Cardoso. La Habana, Cuba.Desarrollador web: Juan Rey Hernández Cabrera. © Todos los derechos reservados. 2015.

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