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Flèche du Gènie Civil

Bruselas

André Paduart, Jean Jacques Van Doosselaere & Moeschal 1958

obras

La escritora de origen francés, Anaïs Nin, afirmó en sus célebres diarios que el más hermoso de todos los pabellones presentes en la Exposición Universal de Bruselas de 1958 era el edificio que servía como símbolo de la ingeniería civil belga. Resulta curiosa la alabanza a una obra que tuvo entre sus objetivos iniciales un anhelo de espectacularidad, originalidad y audacia. El arquitecto Jean van Doosselaere y el ingeniero André Paduart recibieron el encargo de una comisión del gobierno belga para construir una estructura inimitable que testificase la victoria de la ingeniería de este país sobre la naturaleza. Asi-mismo, esta construcción debía soportar el peso de una pasarela peatonal colgante sobre un enorme mapa de Bélgica a escala 1:3500 en el que aparecerían señalados sus principales centros industriales. La singular estructura final, que pasó a ser conocida como la «Flecha de la Ingeniería Civil», consistía en una viga de hormigón armado de 80 metros de largo en voladizo, con una sección en forma de A invertida.El espesor de las alas que conformaban la sección de la flecha variaba desde los 8 cm en el extremo del voladizo hasta los 12 cm de la base. Nervaduras transversales y dos nervios superiores longitudi-nales reforzaban los planos oblicuos y permitían acomodar las armaduras, de manera que la altura máxima de la sección llegaba a alcanzar los 9m, elevándose el voladizo en el punto más alto 35,45 m del suelo. Fue necesario un bosque de andamios para construirlo: una compleja estructura tubular que, en palabras de André Paduart, se aproximó a las 240 toneladas de peso.Este voladizo se equilibraba por medio de dos apoyos auxiliares y una plataforma, la cual además de funcionar como contrapeso, conformaba la base de un espacio cerrado para exposiciones de carác-ter fotográfico y artístico. Los tres lados de esta sala triangular, elevada 5 m sobre el suelo, y con una superficie de 29,20 m2, estaban acristalados. La cubrición, realizada con una lámina de hormigón armado de 6 cm de espesor, consistía en una cúpula de doble curvatura engendrada por la traslación de una parábola de segundo grado. Dicha cubierta se prolongaba por medio de dos ramificaciones hasta los dos apoyos auxiliares enterrados que aseguraban la estabilidad general del conjunto y cuya cimentación consistía en un sistema de pilotes tipo «Franki» anclados en el suelo.La pasarela suspendida sobre el mapa de Bélgica se encontraba a la misma altura que la sala triangu-lar de exposiciones. Su trazado era quebrado, con una longitud total de 58,60 m y una anchura cons-tante de 2,50 m. Se trataba de una losa de hormigón armado de 8 cm de espesor, sin apoyos interme-dios, que se unía al voladizo por medio de 16 tubos de acero de 25 mm de diámetro exterior y 3 mm de espesor, los cuales albergaban en su interior tres cables de acero de 7 mm de diámetro cada uno. La pasarela contaba con una parte fija de hormigón armado situada a la derecha de la flecha, a la cual se accedía desde una escalera de varios tramos. Una vez arriba, los visitantes podían ingresar a la sala triangular de exposiciones o bien continuar su camino a través de la pasarela suspendida hasta llegar al pabellón de la Ingeniería Civil, con el que estaba conectada. Se establecía así un recorrido continuo hacia el pabellón «estable» donde se exhibían los logros de las principales empresas de ingeniería civil del país.Desde el principio, el diseño de la flecha estuvo relacionado con la estrella irregular que sirvió de logo para la Expo 58. En la primera versión, cada mástil del proyecto estaba coronado por una, mientras que en la propuesta definitiva su presencia se sugirió en la volumetría, cuya forma final contó con la ayuda del escultor Jacques Moeschal.En 1958, una gran mayoría de visitantes de la primera exposición universal realizada tras la Segun-da Guerra Mundial desconocían la verdadera sección de la «Flecha». Se imaginaban su construcción como una pieza de hormigón macizo. Es posible que entre los que compartían esta visión errónea del proyecto se encontrase Anaïs Nin. Como hemos podido comprobar, se trataba de una pieza hueca. Si no hubiera sido así, se hubiese derrumbado, tal como aseguraban sus autores. Sin embargo, la Flecha de la Ingeniería Civil se mantuvo en pie hasta su destrucción en 1970, después de haber sido amplia-mente alabada y premiada. Silvia Blanco Agüeira

Este texto ha sido realizado a partir de la información recopilada por el grupo «BRXLLS´58», centrado en la investigación sobre los pa-bellones que conformaron la Exposición Universal de Bruselas de 1958. Más información: https://www.facebook.com/groups/BRXLS58/ [BRXLS58@groups.facebook.com]

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Evolución de las distintas propuestas

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Pasarela del edificio, con su parte fija y con su tramo suspendido de la Flecha, vista en planta.

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Esquema estructural

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Sala suspendida, vista inferior

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Cimentación

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Solicitaciones del pilar central

Corte transversal de la flecha

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Corte transversal en la sala suspendida y en la cúpula

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Se trataba de una losa de hormigón armado de 8 cm de espesor, sin apoyos intermedios, que se unía al voladizo por medio de 16 tubos de acero de 25 mm de diámetro exterior y 3 mm de espesor, los cuales albergaban en su interior tres cables de acero de 7 mm de diámetro cada uno.

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. Vista de la sala suspendida

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. Vista de la sala suspendida

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Andamiaje metálico empleado durante la construcción del voladizo

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Del archivo de la ciudad de Bruselas

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. Cúpula de hormigón de la sala triangular de exposiciones

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Obra: Flèche du Gènie Civil

Ingeniero: André Paduart

Arquitectos:Jean Van Doosselaere & Jacques Moeschal

Año:1958

Emplazamiento:Bruselas

BIBLIOGRAFÍA:Espion, Bernard; Halleux, Pierre y Schiffmann, Jacques. «Contributions of André Paduart to the art of thin concrete shell vaulting». Ponencia presentada en el Primer Congreso Internacional de Historia de la Construcción, Madrid, 20-24 de enero de 2003. Disponible en: < http://www.sedhc.es/biblioteca/actas/CIHC1_082_Espion%20B.pdf>Paduart, André. «Echafaudage tubulaire du chantier ‘Le Génie Civil‘ à l´Exposition 58». Acier-Stahl-Steel 22 (1957): 511-522.Paduart, André. «La Flèche du Génie Civil». Chimie et bâtiment 18 (1958):4-7.Paduart, André y Van Doosseleare, Jean. «Design and Construction of the Civil Engineering ‘Arrow‘ at the Brussels International Exhibition». Journal of the American Concrete Institute 32 (1960): 51-72.

Dibujos: y fotografías extraídos de: Paduart, André y Van Doosselaere, Jean. «La Flèche du Génie Civil, au Heysel». Annales des Travaux Publics de Belgique 1 (1958)

Detalle de la esquina de la sala de expo-siciones

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