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El códice medieval y su facsímil. Edición de bibliofilia con arte ilustrado bizantino o visigótico, románico o gótico, del Renacimiento, iluminado con miniaturas. Có...

http://www.concentus.es/c023.htm#1[12/10/2012 08:11:44 p.m.]

LIBROS PARA LEER, LIBROS PARA VERAfortunadamente, el pintor de Altamira no sabía aún escribir. Tenía que expresar algo, quecomunicarse con los demás, acaso con la divinidad o tal vez consigo mismo, y lo hizo con losúnicos medios de que disponía, con tierras de colores sobre la roca virgen, legándonos así unimpresionante testimonio de la innata capacidad creativa y abstractiva del hombre y de su hambrede belleza. Un testimonio, pues, que en un estadio más avanzado de ese proceso progresivo deabstracciones en que consiste la generación y transmisión de las ideas no se habría hecho realidad.

Es más que probable que la escritura haya nacido de la pintura -que es una primera abstracción,aunque nuestro pintor rupestre se valiera ocasionalmente de alguna protuberancia de la piedrapara no resignarse a perder por completo una de las tres dimensiones espaciales- comoconsecuencia de ese proceso de nuevas y sucesivas abstracciones (pictogramas, ideogramas...) yconvenciones que desemboca en nuestra actual palabra escrita. La imagen precedió a la palabra yno es de extrañar que ahora, arropándose en McLuhan, pretenda postergarla.

Pero imagen y palabra no son contrincantes, sino aliadas. Y así lo entendieron desde hace milenios los artistas que, sobre la piedra,el papiro, la arcilla o la piel curtida y alisada de un animal, quisieron dejar constancia, valiéndose de palabras y de dibujos, deexperiencias, hechos, ideas, descubrimientos y aspiraciones de su mundo, de la forma y la vida de otras personas y seres de suentorno, del hombre, en fin, como centro e intérprete de la Creación. Y de ahí nació el libro ilustrado. Con vocación depervivencia.

Desde la más remota antigüedad se conservan aún documentos demostrativos de ese hallazgo delingenio humano: inscripciones murales, estelas, tablillas, rollos y los primeros libros propiamentedichos. Libros que eran tanto para leer como para ver y cuya concepción básica no ha variadosustancialmente hasta nuestros días.

Las ilustraciones de un libro cumplían -y cumplen- una función proteica que ha sido objeto demultitud de interpretaciones y análisis en los que no hay por qué entrar aquí. Según su naturaleza,es evidente que algunas desempeñan un papel meramente didáctico -las láminas de un tratado dearquitectura o de botánica, por ejemplo- y el de otras es sólo ornamental -orlas o decoración demuchos códices "ricos"-, si bien cabría matizar que las primeras no suelen rehuir pujos esteticistasni las segundas, a veces, la oportunidad de introducir alusiones significativas ("grotescos" ofiguras reconocibles). Buenos espejos respectivos se encuentran en las páginas del De materiamedica de Pedacio Dioscorides, anterior al año 512, de la Biblioteca Nacional de Viena, y enalgunas del Akathistos del ms. R.I.19 de la Biblioteca de El Escorial.

Pero entre uno y otro extremo se cuentan las imágenes que pueblan la mayoría de los códices conpinturas, principalmente los de tema religioso. A primera vista se diría que, en este caso, supropósito inmediato es el de suscitar o avivar la devoción del lector mostrándole gráficamente lamajestad de la divinidad, las delicias del cielo en contraposición a los horrores del averno, laspenalidades de la Pasión o la belleza de los ángeles, sobre todo si se trataba de persona pocoletrada. Tal propósito parece relativamente claro en los manuales piadosos de gran consumo quese difundieron entre los siglos XIII y XVI -en especial a partir de la universalización del uso de laimprenta- con el nombre de Specula y Bibliæ pauperum, a los que la palabra sólo se ofrecía como

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guía o subrayado de las numerosas imágenes. Es de suponer que manuales y devocionarios de esetipo serían los únicos libros manejados por la mayoría de los hogares modestos. Todavía esfrecuente en áreas sociales culturalmente rezagadas la sinécdoque de llamar "santos" acualesquiera imágenes impresas en libros o revistas. Pero no siempre se utilizaron aquellasimágenes religiosas para ilustrar libros más "para ver" que "para leer", es decir, para iletrados;

bastantes evangelios y biblias "moralizadas", sembrados todos de ricas miniaturas envueltas en pan de oro dominando al texto,salieron de los scriptoria monacales o cortesanos para halagar la vanidad o el buen gusto de reyes, nobles y príncipes de la Iglesiapoco sospechosos de refractarios a la lectura. Y es curioso advertir cómo la imágenes de ambas clases de libros se encuadran enuna iconografía común que se perpetúa con pocas variantes a través de la historia y aun de la geografía, lo que abre un nuevocampo a su interpretación sagazmente explorado por pensadores de la talla de Erwin Panofsky.

Hay una obra capital de la miniaturística española que ofrece una amplia gama deintencionalidades atribuibles a sus numerosas láminas: la edición "rica" (mss. T.I.1 de El Escorialy B.R.20 de Florencia) de las Cantigas en loor de Santa María de Alfonso X el Sabio: junto a lasque ilustran sus casi tres centenas de "cantigas de miragre" con seis o doce viñetas (sólo hay una,la primera, que tiene ocho) que recogen escenas de inspiración realista del episodio que se narra -aquí aparecen un juego de pelota, una corrida de toros, una farmacia, un parto...-, las queacompañan a las "cantigas de loor", una por cada nueve de las narrativas, son de carácter o temapredominantemente religioso. Descartados los propósitos obvios discriminados más arriba, hayque concluir que en esta obra, como en los códices ricos también precitados, lo que perseguían losmaestros iluminadores era satisfacer el deseo de sus altos destinatarios de poseer una obrabibliográfica digna de admiración, como es, por antonomasia, el caso de la famosa Biblia de SanLuis que hoy se muestra, como una joya más, en el tesoro de la catedral de Toledo.

Por supuesto, hay una mayoría de libros sólo "para leer": todos los que carecen de ilustraciones;en cambio, no existen en la práctica libros sólo "para ver": acaso merecerían esta consideraciónalgunos cuadernos de campo de pintores famosos, como el Libro de retratos de Pacheco delmuseo Lázaro Galdiano de Madrid, o el Libro de retratos de los Reyes del Alcázar de Segovia deHernando de Ávila, propiedad del museo del Prado. Lo común es que un libro ilustrado sea tantopara leer como para ver, dependiendo que lo sea más para lo uno o para lo otro de su tema y de ladensidad relativa y del número de sus ilustraciones. En los dos extremos, a título de ejemplosconocidos y dentro del catálogo de manuscritos con pinturas, podrían situarse las Institucioneslatinas de Antonio de Nebrija (ms. Vit. 17-I de la Biblioteca Nacional de Madrid), con sólo unahermosa miniatura a modo de pórtico, aparte de algún motivo ornamental o heráldico añadido, yel Speculum animae de la Bibliothèque nationale de París (ms. Esp. 544), con únicamente 4 foliosde texto frente a 34 de pinturas con alguna leyenda, la gran mayoría a página entera.

Para concluir, agradezcamos a los miniaturistas su paciente y primoroso trabajo, gracias al cualtenemos hoy una variada muestra del arte pictórico practicado durante cerca de diez siglos que no fueron capaces de legarnos casiningún otro ejemplo de su desarrollo y un documento gráfico y veraz de la vida y los usos y costumbres de los hombres y lasmujeres de cada época y lugar. Un trabajo el suyo que, por encima de su propósito inmediato o práctico, revela un ansia nosiempre satisfecha de crear belleza perdurable.

Agustín Santiago LuqueVolver al Índice

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