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Alimentación saludable: Cómo seguir una dieta baja ensal - [Healthy Eating: How to Eat a Low-Salt Diet]

Casi todos los alimentos contienen sodio (sal),ya sea en forma natural o como ingrediente.

Reducir la sal en la dieta puede prevenir lapresión arterial alta. Si usted tiene alta la presiónarterial, comer menos sal puede ayudarle abajarla. Si reduce la sal en su dieta, usted podríareducir la dosis del medicamento para la presiónarterial.

¿Qué es una dieta baja en sal?Si usted tiene presión arterial alta, diabetes oenfermedad renal crónica, o si es afroamericanoo si tiene más de 50 años, trate de limitar lacantidad de sal que consume a menos de 1,500miligramos (mg) al día. Las personas que noencajan en una de estas categorías deben limitarla sal a 2,300 mg al día. La mayoría de laspersonas consumen mucho más de eso. Lamayor parte del sodio que comemos viene dealimentos procesados, no de la sal que se agregaen la mesa.

Usted puede limitar el sodio de su dietacontando los miligramos de sodio que contienetodo lo que come. Aprenda a elegir alimentosbajos en sodio leyendo el contenido de sodio enla etiqueta. Por ejemplo:• ½ taza de tomates enlatados puede contenerde 220 a 350 mg de sodio.

• ½ taza de tomates enlatados bajos en sodio(“low-sodium") puede contener de 15 a 30mg de sodio.

Si usted elige alimentos enlatados sinsodio, tendrámásmargen para comerotros alimentos que le gusten y quepuedan tener más sodio. En elejemplo anterior, si usted eligetomates frescos en lugar deenlatados, el contenido de sodio seráaún menor (un tomate medianocontiene 11 mg de sodio).

Si necesita ayuda para cambiar sudieta, hable con su médico. Él o ellapodría remitirle a un dietistaregistrado, quien es un experto enalimentación saludable.

¿Comermenos sodiome harámássaludable?Si usted tiene alta la presión arterial, comermenos sal podría bajarla. Eso reduce laprobabilidad de tener enfermedad del corazón,ataque cerebral y daño renal.

Si usted tiene enfermedad del corazón, podríanecesitar bajar la presión arterial. Comer menossal le puede ayudar a lograrlo. Controlar lapresión arterial reduce las probabilidades de

ataque cerebral y ataque al corazón. La sal haceque su cuerpo retenga agua adicional, lo quedificulta la capacidad del corazón para bombear.Eso también puede provocar que se le hinchenlas piernas y las manos.

Si usted tiene enfermedad renal (del riñón),comer menos sal podría ayudarle a bajar lapresión arterial y a prevenir o retrasar lainsuficiencia renal. Con el tiempo, la presiónarterial alta daña gradualmente los diminutosvasos sanguíneos de los riñones.

Alimentos que debe evitarLos alimentos que suelen ser ricos en salincluyen:• Carnes, pescados y aves ahumados, curados,salados y enlatados.

• El jamón, el tocino, los perros calientes (“hotdogs") y los embutidos.

• Queso normal, duro y procesado ymantequilla de cacahuate (maní) normal.

• Galletas saladas.• Comidas preparadas y congeladas.• Sopas y caldos normales enlatados y secos.• Verduras normales enlatadas.• Refrigerios salados, como “chips" (tipo papasfritas) y cacahuates (maní).

• Papas fritas (a la francesa), pizzas, tacos yotras comidas rápidas.

• Pepinillos, aceitunas, col agria y otrasverduras curadas o encurtidas.

• Ketchup (salsa de tomate) y otroscondimentos, en especial salsa de soya, salsainglesa, salsa de carne y sazonadores ricosen sal.

• La comida en restaurantes puede ser muyrica en sal, especialmente la comida rápiday la china.

¿Qué es el sodio oculto?El sodio puede encontrarse enmuchos productosde los que usted no sospecharía. Algunosmedicamentos de venta libre y muchosalimentos enlatados y procesados contienensodio.

Revise la etiqueta de los alimentos. El sodiopuede tener muchos nombres diferentes.

Tenga cuidado al usar productos que contengan:• Glutamatomonosódico, abreviadoMSG, porsus siglas en inglés. (La comida china suelecontener MSG).

• Citrato de sodio.• Sulfito de sodio.• Caseinato de sodio.• Benzoato de sodio.• Hidróxido de sodio.• Fosfato disódico.

Revise sus medicamentos. El sodiopuede ser ingrediente de algunosmedicamentos.• Medicamentos recetados. Hablecon sumédico o farmacéutico paraver si los medicamentos que ustedtoma contienen sodio.

• Medicamentos de venta libre.Muchos medicamentos que secompran sin receta contienensodio. Lea la etiqueta. Si usted nosabe, pregúntele al farmacéutico.Consulte a su médico antes detomar cualquier nuevomedicamento de venta libre.

¿Qué puedo usar en lugar de sal?Sazone sus comidas con ajo, jugo de limón,cebolla, vinagre, hierbas y especias en lugar desal.

Use menos sal (o nada) de lo que indique lareceta. Por lo general, puede añadir la mitad dela cantidad de sal que pide la receta sin que la

comida pierda el sabor. Los alimentos como elarroz, la pasta y los cereales no necesitan saladicional.

Si tiene insuficiencia cardíaca y quiere usar unsustituto de sal, primero consulte con sumédico.Los sustitutos de sal contienen potasio, quepudiera afectar algunos medicamentos para lainsuficiencia cardíaca.

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