Álvaro carvajal - el cyberpunk, crítica a la tecnología informática

8/8/2019 lvaro Carvajal - El cyberpunk, crtica a la tecnologa informtica

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Revista Comunicacin. Vol. 11, N 4, Ao 22. Julio-Diciembre 2001

El Cyberpunk: crtica a la tecnologa

informtica

LVARO CARVAJAL VILLAPLANA1

Resumen

En este artculo, se pretende hacer una exposicin de las principales caractersticas delcyberpunk, as como de las ideas filosficas que se encuentran en su base. Es importanteaclarar que la perspectiva del artculo no se sita dentro de un enfoque apocalptico de latecnologa. Es inters del autor destacar la percepcin que se tiene sobre los miedos y losriesgos de la tecnologa.

INTRODUCCIN

El cyberpunk2 es una tendencia artstica de la ciencia ficcin que responde a lasnecesidades y temores de los jvenes de Estados Unidos de los aos 80, quienes soninfluenciados de manera negativa o positiva por el surgimiento de nuevas tecnologas. Setrata de una tendencia catalogada como posmoderna por su crtica feroz a la ciencia y latecnologa, por su enfoque pesimista o por el rechazo de algn tipo de tecnologa. Estemovimiento artstico tiene un trasfondo filosfico; ya que pretende constituirse en unanlisis tico de las implicaciones de la ciencia y la tecnologa actuales.

El estudio de este movimiento subcultural es valioso porque aporta elementos para elanlisis de las recientes tecnologas, as como una perspectiva de reflexin diferente aaquella ofrecida por la filosofa. En este artculo, se pretende hacer una exposicin de lasprincipales caractersticas del cyberpunk, as como de las ideas filosficas que seencuentran en su base. Es importante aclarar que la perspectiva del artculo no se sitadentro de un enfoque apocalptico de la tecnologa. Es inters del autor destacar lapercepcin que se tiene sobre los miedos y los riesgos de la tecnologa.


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2. LAS CONTRA UTOPAS TECNOLGICAS DE LACIENCIA FICCIN

Una buena parte de la ciencia ficcin3 - tanto en el mbito de la literatura como a nivelcinematogrfico- en el transcurso de su historia no se inspira en la idea de un mundomejor; sino por el contrario, su fuente es el temor de un futuro trgico. Durante variasdcadas del siglo XX el anunciado apocalipsis proviene de la llamada hecatombenuclear en el contexto de la guerra fra. Hoy son otras tecnologas las que generan dichapreocupacin: la informtica y la biotecnologa, en el marco de la globalizacin y ladestruccin del ambiente.

No obstante, resulta de importancia acotar que en la ciencia ficcin se encuentran otras

expresiones del gnero: la primera, cuya funcin estriba en la propuesta de sociedadesutpicas de un mundo de ensueo o de sociedades alternativas, en donde se presentanlas ventajas o las aplicaciones beneficiosas de la ciencia y la tecnologa. La otra, cumplecon el papel de servir de entretenimiento sin ninguna problematizacin.

La ciencia ficcin tiene su fuente en la ciencia y la tecnologa segn sus diferentesmbitos disciplinares. As como en los temores y las dudas de una determinada poca osociedad en relacin con los avances cientficos y tecnolgicos. Pero, es importanterecordar que ante la tecnologa se dan dos tendencias extremas: (a) una excesivamenteoptimista, la cual se deja llevar, en criterio de Gilbert Hottois (1996: 93-94), por laspromesas de la tecnologa; (b) otra pesimista, guiada por las antiutopas. La primeradisminuye sus riesgos, la segunda los aumenta. La ciencia ficcin a estudiar responde a

la segunda perspectiva: antes que considerar los riesgos reales biofsicos (como losdenomina Hottois) de la ciencia y la tecnologa, se fija en los riegos de carcter simblico(sean estos sociales, polticos, econmicos, institucionales y legales, entre otros), esdecir, aquellos correspondientes a lo desconocido, los cuales crean enormes incgnitas.Razn por la cual son motivo de reflexin tica.

La ciencia ficcin, en su corriente reflexiva, pretende convertirse en denuncia yexploracin de las paradojas de la ciencia y la tecnologa, por ende, muestra sus efectosperjudiciales. Por tanto, desde este enfoque, la ciencia ficcin es un instrumento de


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crtica. Este gnero asume la lucha contra los autoritarismos que se apoyan en el uso dela tecnologa y la ciencia, planteando la idea de una liberacin tanto del sistema polticototalitario como de la mquina.

Este gnero, tanto literario como cinematogrfico, mantiene una actitud tica en cuantocrtica que se adelanta a los efectos reales de la ciencia y la tecnologa. Por otro lado, se

trata de un visin pesimista y, en ocasiones, apocalptica. Este enfoque apocalptico es ladel disidente, aquel que no est de acuerdo con el curso de las acciones humanasactuales, y ve en esas acciones no deseadas la catstrofe. Las utopas, en cambio, estnrelacionadas con sociedades alternativas asociadas con algn tipo de tecnologa pararesolver algn problema social determinado, como en el caso de La utopa de TomasMoro.

La ciencia ficcin, en la vertiente que aqu se estudia, se manifiesta como antiutpica.Los inicios de esta tendencia se hallan en las obras literarias del siglo XIX4, especialmenteen Inglaterra, las cuales tienen un punto de partida tico. Una de las novelas de mayorimpacto es Erewhon o Allende de la montaa (1872) de Samuel Butler (1835-1902). Lapalabra Erewhon es el anagrama del trmino ingls nowhere que significa en ningn

lugar5, que puede interpretarse como utopa. No obstante, en esta obra no se proponela organizacin de una nueva sociedad, sino un examen de la sociedad del perodo de larevolucin industrial, es decir, una crtica del modernismo.

En el captulo 23, titulado El libro de las mquinas, Butler expone las razones del porqu en Erewhon se destruyeron, para tal propsito aplica la teora de la evolucin deCharles Darwin a la tecnologa. Las mquinas se desarrollan al igual que en la evolucinbiolgica. Adquieren autonoma pues se transforman por sus propias leyes;convirtindose en un peligro para la humanidad. Este peligro se manifiesta en laposibilidad de que las mquinas adquieran conciencia, as pasan de estar al servicio delser humano a convertirse en esclavizadoras de ste. En palabras de Butler:

No existe garanta (...) contra el desarrollo final de la concienciamecnica en el hecho de poseer las mquinas poca conciencia en laactualidad. Tampoco un molusco posee mucha conciencia. Recapactense los adelantos extraordinarios hechos por las mquinasen los ltimos siglos, y obsrvese con qu lentitud progresan los reinosanimal y vegetal. Las mquinas de organizacin ms complicada soncreaciones no ya de ayer, sino de los ltimos minutos, por decirlos as,en comparacin con el pasado. Admtase, para hacer ms clara nuestraargumentacin, que los seres conscientes hayan existido unos veintemillones de aos y vanse qu camino han recorrido las mquinasdurante los ltimos diez siglos! No puede durar el mundo veinte

millones de aos todava? Si as fuere, qu no llegaran a ser lasmquinas!(Butler,1982: 234-235).

Este temor refleja la poca de Butler: el progreso de la sociedad industrial, con laconsecuente deshumanizacin que produce la fe en la mquina. Para los habitantes deErewhon, el rpido progreso de las mquinas desborda la capacidad humana para sucomprensin, por eso destruyen la tecnologa de los ltimos 300 aos. Ellos toman ladecisin poltica de quedarse en un determinado estado del progreso de la tecnologa: la


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etapa mecnica frente a la automatizacin (fordismo). Butler no slo rechaza un tipodeterminado de tecnologa sino que tambin el evolucionismo de Darwin.

La razn ofrecida por Butler para la no destruccin de la totalidad de la mquinas sedebe a la ambivalente relacin del ser humano con la tecnologa. sta ltima si bienpuede subyugar o crear molestias al hombre, tambin, le es indispensable para la

sobrevivencia:

si todas las mquinas fuesen aniquiladas en un instante, de tal modoque no le quedase al hombre ni un cuchillo, ni una palanca, ni un harapode sus vestidos, nada en absoluto ms que su cuerpo desnudo, tal comolleg a este mundo; si toda su ciencia de las leyes mecnicas le fuesenarrebatadas, de tal modo que no pudiese construir nuevas mquinas; sitodos los alimentos hechos por procedimientos mecnicos fuesendestruidos, de modo que la raza humana quedase como desnuda en unaisla desierta: entonces desaparecera en seis semanas. Unos pocosindividuos quiz prolongarn algo su miserable existencia; pero hastasos, al cabo de un par de aos, habranse convertido en algo peor que

monos. El alma misma del hombre se debe a las mquinas, est hecha amquina. Piensa lo que piensa, siente lo que siente, merced a loscambios que las mquinas han operado en l, y la existencia de aqullases un sine qua non para la suya, lo mismo que depende de su vida la deellas. Este hecho nos impide proponer la aniquilacin completa de todamaquinaria, mas indica ciertamente que deberamos destruir todasaquellas mquinas a que nos fuera posible renunciar, para evitar que nosdominen an ms tirnicamente(Butler, 1982: 243-244).

Esta posicin coincide con otra de inspiracin religiosa, y muy posterior a la poca deButler, la del filsofo francs Jacques Ellul, en su obra La technique (1954). Para l la

tecnologa no solo trae beneficios sino tambin grandes peligros, a pesar de esto, el serhumano no puede vivir sin la tecnologa, as la tecnologa es una especie de malnecesario (Vase a Mitcham 1989: 76-85).

Otros autores de ficcin del siglo XIX que analizan posibles consecuencias de la cienciay la tecnologa son: Mary Shelley, en 1831, escribe la novela El moderno prometeo(Frankenstein), la cual relata la historia de un mdico obsesionado por vencer la muertecon la ayuda de la electricidad, en ella se denuncia la soberbia humana que amparada enla ciencia busca manipular y controlar los secretos de la vida. Esta idea se le ocurre aShelley al observar los experimentos Galvani. En 1886, aparece la novela de Robert LouisStevenson, Dr. Jekill y el Sr. Hyde, en la que se plantea la posibilidad de separar losinstintos de las virtudes por medio de la qumica. Por ltimo, en La isla del Dr. Moreau

(1896) de Herbert George Wells (1866-1946), donde, nuevamente, un cientfico aisladodesarrolla experimentos entre humanos y animales, en un intento por dominar losmecanismos del desarrollo de la vida.


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Se debe hacer notar que esta posicin pesimista sobre la ciencia y la tecnologa no esla dominante durante el siglo XIX y la primera parte del XX. Por el contrario, lopreponderante es mantener un punto de vista optimista acerca de la ciencia y latecnologa: smbolos del progreso y la civilizacin. Esta imagen positiva es compartidatanto por los pases capitalistas como por los del ala comunista, particularmente la Uninde Repblicas Socialistas Soviticas (URSS).

El enfoque optimista del rgimen sovitico tiene como punto de partida la tesis de KarlMarx sobre la neutralidad tica de la tecnologa: es un hecho indudable que lamaquinariaen s no es responsable de que a los obreros se les separe de sus mediosde vida (...) Los antagonismos y las contradicciones inseparables del empleocapitalista no brotan de la maquinaria misma, sino de su empleo capitalista( Marx1975: 366).

Esta perspectiva coincide con las necesidades prcticas del proceso revolucionario deconstruccin de la sociedad socialista, segn Pilar Pedraza, a la vanguardia sovitica, leurga modernizar y hacer progresar la sociedad. Para ellos, segn Pedraza, el hombre noes un servidor de la mquina, la mquina lo es del trabajador. Gracias a ella, ste se

libera de la servidumbre del trabajo fsico que le convierte en un animal y en unas simplesmanos, en un cuerpo esclavo del Estado de necesidad inmediata. La mquina libera, lafbrica est a la cabeza de la revolucin y ayuda a la mecanizacin del campo (2000:103-104).


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Los seres humanos, segn esa perspectiva, podran utilizar el tiempo libre que antesocupaban para el trabajo con el propsito de desarrollar otras cualidades y capacidades,por tanto, las personas dejaran de estar alienadas. Un representante de esta versinliberadora de la tecnologa es el marxista e historiador John D. Bernal; para l latecnologa debe conducir al desarrollo de las fuerzas productivas que se dirijan a lasociedad comunista, rehusando la apropiacin que hacen los capitalistas. Para l, la

tecnologa se ha desviado de su funcin por culpa del capitalismo (Moya 1998: 88). Sinembargo, esta modalidad del imperativo tecnolgico no logra liberar al ser humano yprodujo un desastre ecolgico en la mayora de los pases socialistas.

En contraste, un enfoque pesimista tambin se encuentra en Marx, en el volumen I deEl capital (1867)6, al contraponerse a la tesis capitalista segn la cual la innovacintecnolgica estimula el crecimiento y el empleo de forma perpetua. Para Marx, latecnologa -segn el uso capitalista- en vez de cortar el tiempo de trabajo lo alarga,aumentando la plusvala, y en lugar de facilitar el trabajo lo intensifica (1975: 366-367). Latecnologa produce la disminucin del empleo, el obrero se ve desplazado por la mquina;como consecuencia de esa situacin, aparece la lucha del obrero contra la mquina(1975: 354). Estas ideas se reflejan en pelculas de principios del siglo XX como Tiempos

modernos y Metropolis. Esta tesis es desarrollada por Rifkin, con gran sentidoapocalptico, en El fin del trabajo (1994). En este libro se plantea que si bien laintroduccin de nuevas tecnologas producen la eliminacin de los viejos empleos, y enconsecuencia, un desplazamiento de los trabajadores, por lo general se generan otrasocupaciones. Este proceso segn Rifkin llega a su fin con la informtica, la cual terminarpor eliminar el empleo.

Por otra parte, un tema presente en la literatura de ciencia ficcin de la primera partedel siglo XX, el cual es antecedente al cyberpunk, es la relacin entre la tecnologa y lapoltica, es decir, el uso de la tecnologa en apoyo de formas totalitarias de gobierno.Algunas obras literarias ilustrativas de ese perodo son: la obra teatral R.U.C. (RossumsUniversal Robot) de 1921, del dramarturgo y ensayista poltico checo Karel Capel (1890-

1938). En esta obra se advierte de la esclavitud del hombre por la mquina en un sistematotalitario bajo la idea de la maquinacin totalitaria.

En 1930, Aldous Huxley escribe Un mundo Feliz (Brave New World), en el cual seretrata una sociedad perfecta, en donde la tecnologa contribuye a mantener unacomunidad eugensica, y en donde la tristeza es controlada por las drogas. Por ltimo,1984, de George Orwell (1949), propone una sociedad antiutpica, un mundo controladopolticamente por medio de la tecnologa. Estos autores denuncian un uso de latecnologa en su sentido pernicioso; es decir, al servicio del control y el dominio social. En


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este sentido la ciencia ficcin, en tanto crtica, representa una lucha contra la corrienteantitotalitaria. Tambin, al cyberpunk se le puede ubicar en esta tendencia libertaria.

3. DE NEUROMANTE A THE MATRIX: LASUBCULTURA CYBERPUNK

En la literatura y el cine de ciencia ficcin se halla una particular tendencia crtica: elCyberpunk, que responde a un nuevo estadio del desarrollo de la ciencia y la tecnologa,el cual se le suele denominar la cultura digital. Este subgnero profundiza la visinpesimista de la tecnologa. La crtica se orienta a la deshumanizacin provocada por elimperativo tecnolgico, es decir, realizar todo aquello que resulta tcnicamente posiblesin tomar en cuenta consideraciones ticas de ningn tipo, pues la tecnologa esticamente neutral e indispensable para el desarrollo7. Adems, se fija en los cambios dela sociedad a causa de la introduccin de nuevas tecnologas las que modifican loshbitos, las maneras de hacer las cosas, la visin misma de la sociedad 8 y genera laaparicin de nuevas conductas alrededor de la televisin, los vdeos juegos, lascomputadoras y el internet.

El trmino Cyberpunk se compone de las palabras cyber, cuyo significado secorrelaciona con los trminos ingleses de high-tech y low-life, los cuales en espaol setraducen por alto nivel tecnolgico. Y, por la palabra punk, es decir, bajo nivel de vida.El trmino, aparentemente, es utilizado por primera vez por Gardner Dozois, editor deIsaac Asimovs Science Fiction Magazine;l no lo acua sino que lo escucha en algnlado, en la calle. Por otra parte, Bruce Bethke, editor jefe de la misma revista, en 1980publica un cuento con ese nombre.

Segn Loyd Blankenship (1990: 1), el surgimiento del cyberpunk se sita, en el mbitoliterario, en los aos 80; sus antecedentes ms inmediatos datan de la dcadas de los 60y 70. Sin embargo, es William Gibson9 con su novela Neuromante (Neuromancer, 1984)

quien inaugura este tipo de literatura. Esta obra gana los premios Nbula, Hugo y PhillipDick. Dicha novela versa sobre un mundo devastado por la guerra y reconstruido por losmicroprocesadores. El personaje principal, Case, es un icono del hacker de los 90, unpirata informtico involucrado en actividades delictivas, pero que termina siendo el hroe.

En aos recientes los autores representativos de esta perspectiva literaria rechazan ladenominacin cyberpunk para sus trabajos, y se hacen llamar El Movimiento. Esto porcuanto segn, Bruce Sterling -escritor y terico del Cyberpunk-, este subgnero de laciencia ficcin no existe en los aos 90, pues el grupo inicial sigue otras andanzasliterarias. Para Sterling los nicos verdaderos cyberpunkis de la actualidad son ... loslibertarios de Internet, o los artistas por ordenador, o los diseadores de vdeojuegos, o

los crticos culturales10. Sin embargo, la afirmacin de Sterling puede cuestionarse,puesto que algunos autores del grupo inicial, como Pat Cadigan continan escribiendo enla misma lnea, adems, aparecen obras como Wyrnde Mark Fabi (1997), la cual cuentala historia de un mundo al fin del milenio, que est al borde del apocalipsis por culpa de unvirus que acecha el Internet; y Microsiervos (1998) de Douglas Coupland, plantea lasituacin de jvenes absorbidos por el trabajo con computadoras de las grandescompaas productoras de dicha tecnologa, ellos pierden la intimidad y no encuentran lafelicidad, en ese mundo dejar de trabajar para los computadoras es una utopa, pero ser


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despedido es casi como morir. Por otra parte, el espritu del gnero se expresa en otrosmbitos del arte como el cine.

Esta forma de literatura y del arte en general, coincide con aquellas corrientesfilosficas posmodernas denominadas como anticiencia o antitecnologa, en el caso deautores como Bruno Latour y Stephen Woolgar o los estudios de Ciencia, Tecnologa y

Sociedad (CTS: las siglas en ingls son STS); este tema no es posible abordarlo enprofundidad.

El objeto de anlisis de esta tendencia es la interaccin del ser humano con latecnologa, la funcin simbitica de la persona y la mquina, el ciberespacio y la realidadvirtual, la lucha entre los que tienen y no tienen. As la sociedad globalizada se divideentre aquellos que pueden accesar a las tecnologas y los que no. Estos ltimos son lospunks del cyberpunk, se encuentran en situacin de marginalidad y de violencia. Enconsecuencia, aborda el asunto de la gente excluida dentro de sistemas socio-culturalesaltamente tecnologizados. El sistema domina las vidas de las personas, ya sea por mediode un gobierno represivo, una gran corporacin o una religin.

Las tecnologas preferidas son la informtica y la ciberntica11 a partir de sus posiblesefectos negativos para las sociedades actuales. Estas tecnologas guardan estrechasrelaciones con los medios de comunicacin masivos, las bases de datos y las redesvirtuales; en ocasiones, extiende sus vnculos a las relaciones establecidas entre lainformtica y la biotecnologa; particularmente con la clonacin y la ingeniera gentica.Un ejemplo de esta imbricacin, en su sentido apocalptico, es el citado libro de Rifkin.

Tambin, se preocupa por analizar las cuestiones que versan sobre los componenteshumanos que sirven a las mquinas (como en la pelcula Virus); los implantestecnolgicos en el cuerpo humano: lser en los ojos; conectores interfaces en el cuerpo(por ejemplo, en la cabeza); programas y bancos de memoria implantados en el cerebro;armas incorporadas al cuerpo humano (navajas muy afiladas y mortferas en las uas delos dedos de la mano); las prtesis biomecnicas, entre otros. Todo orientado a optimizarlos sentidos, lo que da como resultado un cuerpo de diseo. Estos temas tienen en comnla idea central del cyberpunk: el ser humano que se convierte en parte de la mquina. Latecnologa es indispensable al ser humano. La mquina ya no solo se vuelve contra el serhumano, sino que es utilizada para alienar su propia naturaleza. En conclusin, el cuerpose convierte en protagonista, al ser alterado por las drogas de diseo, la tecnologa deimplantes, las prtesis electrnicas y la biotecnologa.


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Hay en la mquina o la tecnologa una prolongacin de los sentidos o desde otraperspectiva, un esfuerzo por llevar al mximo las capacidades sensoriales con la ayudade la tecnologa y las drogas. Una sensibilidad digital y analgica que distorsiona operturba la tradicional concepcin de la sensibilidad (por ejemplo, el uso del Walkman).Se aborda adems, el tpico de la prolongacin de la vida por medio de la tecnologa seapor el congelamiento, el uso de drogas, la sustitucin de rganos o la biotecnologa.

Cosa que algunos bioticos consideran poco deseable. Esta prolongacin de la vida, elcyberpunk lo relaciona con la idea de quienes desean tener el dominio de las grandescorporaciones multinacionales, que pretenden controlar el mundo, esta imagen aparececon claridad en Neuromante.

El cyberpunk se preocupa tambin por temas como el desarrollo de las omnipotentesmegacorporaciones, la inhumana tecnologa que no considera las implicaciones ticas desus acciones y los gobiernos autoritarios. Tambin se interesa por asuntos como lamentira, la manipulacin, el engao, la informacin secreta que es necesaria proteger

para preservar el sistema corrupto. En el mundo virtual de la Red dicha preocupacin seexpone en el manifiesto cyberpunk de Christian Kirtchev,

vivimos en un eclipse informativo. Cuando las personas adquieren msinformacin de la que da el gobierno, no pueden distinguir cul es correctay cul no. As que la mentira se hace verdad una verdad, fundamentalpara todo lo dems. As los lderes controlan con mentiras a la genteordinaria que carecen de la nocin de cul es la verdad y ciegamentesiguen al gobierno, creyndoles. Luchamos para liberar la informacin.


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Nosotros combatimos por la libertad de expresin y de prensa. Por lalibertad de expresar nuestros pensamientos libremente, sin serperseguidos por el Sistema....la mala informacin es una de las principalesarmas del Sistema. Un arma que ellos dominan muy bien. La Red es laque nos ayuda a expandir nuestros pensamientos libremente. La Red sinbarreras ni lmites de informacin...

(Kirtchev 1997: 2-3).

Sus hroes son rebeldes que luchan contra un sistema poltico de un alto desarrolloinformtico, las nicas armas eficaces de batalla son la informacin, la conciencia y lahumanidad que se resiste a la imposicin de anti-valores, como en el filme JonnyMnemonic (Jonny Mnemnico). Las acciones se desarrollan no en un futuro lejano sino enuno prximo, casi paralelo al real. Los ambientes de ste subgnero son esencialmenteurbanos.

Este subgnero deja de lado los temas tradicionales de la ciencia ficcin, a saber: elencuentro de la especie humana con otras aliengenas, viajes al espacio, utopas de otrosmundos, guerras futuristas, robots pensantes12, seres humanos mutantes, poderes

mentales, y otros.

Es interesante considerar el tema de los robots. Segn Joan Bassa stos estn en elorigen del cine y la literatura- de ciencia ficcin, pues representan un smbolo delprogreso, en este sentido expresan el sueo de poseer un esclavo sustituto del trabajohumano. Desde los inicios del cine hasta los aos 50 el robot es concebido para servir alser humano, todos son buenos; salvo algunas excepciones como en el caso deMetropolis, en el que el androide Mara II, es utilizada para hacer el mal. Segn Bassa enestos primeros aos del siglo XX domina una visin antropocentrista del robot, el serhumano es superior a la mquina. Posteriormente, aparecen los robot malvadoscontrolados ya sea por terrestres o extraterrestres, para fines blicos, pero al finalterminan siendo destruido; incluso si un robot falla es por un error en sus microchip o

porque sus chips no encuentran otra alternativa. Este es el enfoque de Isaac Asimov ensu libro Yo, Robot, en donde expone las leyes de la robtica.

Segn Ramn Freixas (citado por Bassa 1993: 170) las computadoras son usadas en laliteratura y en el cine de dos maneras bsicas: (a) como una mquina programada,archivo de memoria y suministrador de datos, es la concepcin de los primeros tiempos;(b) como cerebro electrnico, i.e., inteligencia artificial (IA), tal y como se expresa enNeuromantede Gibson. Es la mquina dotada de conciencia que primero se encuentra ensituacin de dependencia al hombre para luego rebelarse contra ste, son lascomputadoras ansiosas de poder, como en el caso de las mquinas de Butler. Esta visinde la IA fuerte sigue siendo una promesa de la computacin, la cual se encuentra en elmbito de lo simblico mas no de lo real, pues como lo demuestra John Searle en su libro

Mentes, cerebros y ciencia (1984), la AI fuerte es difcil de alcanzar. Por otra parte, lacomputadora es protagnica en la literatura y el cine cuando est adquiere importanciapoltica y se la liga al poder en el mundo real. En el cyberpunk esta tendencia apareceilustrada con la imagen de la computadora al servicio del poder totalitario o empresarial.

Esta tendencia literaria es una importante fuente de inspiracin del cine cyberpunk. Esdifcil encontrar un desarrollo terico sobre este subgnero cinematogrfico; sin embargo,al mismo se le pueden aplicar las categoras utilizadas en el anlisis literario, con algunas


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modificaciones. Por otra parte, esta continuidad del cyberpunk de la literatura al cineresulta de la adaptacin de la obra literaria al cine. Pero adems, esta continuidad puedeverse a la inversa, ya que la literatura cyberpunk recurre a elementos propios del cine,apelando a la capacidad de visualizacin del lector, adems pretende ser un guinredactado. Algunas de las pelculas que pueden considerarse como pertenecientes alsubgnero son Blade Runner(1986) de Ridley Scott , Johnny Mnemonic(1994) de Robert

Longo, basada en el cuento de Gibson convertido en guin para dicha pelcula y que tieneel mismo nombre; New Rose Hotelde Abel Ferrara, basada en el cuento Gibson que llevael mismo ttulo, The Matrix(1999)13, de los hermanos Wachownsky, Nirvanade GabrieleSalvatore, TheLawnmowerMan, El piso trece,Brazily Gattaca, entre otras.

En Johnny Mnemonic y The Matrix se puede observar con precisin una idearecurrente del cyberpunk, el uso de implantes cerebrales que permiten la conexin directaa las redes de ordenadores, y cuyo antecedente ms inmediato se encuentra en NormanSpinrad en su novela Jinetes de la antorcha(1972). Por otra parte, en el cine y la literaturase da una continuidad en el uso de algunos iconos como el color negro en el vestuario delos protagonistas y las gafas de sol de espejo (Mirrorshades), pues, segn Sterling

los cristales de espejo protegen de las fuerzas de la normalidad,ocultando los ojos, haciendo creer que quien las lleva est loco y queposiblemente sea peligroso. Son el smbolo del visionario que mira al sol,del motero y del rockero, del polica y otros fuera de la ley. Las lentes deespejo, perfectamente cromadas, y con montura en negro mate...(Sterling, 1998: 20).

Un antecedente remoto e importante del cine cyberpunk es la pelcula MetropolisdeFritz Lang (1926), basada en la novela Metropolisde su eposa Thea von Habou, quien

junto con Lang escribi el argumento de la pelcula. En esta obra, se encuentra el tema dela simbiosis hombre-mquina, lo cual remite al neo-ludismo de la obra de Butler: lasmquinas que dominan al ser humano. Empero, a la vez se trata de una fascinacin

futurista. Al igual que en Tiempos de modernosde Chaplin, Lang critica la sociedad deinicios del siglo XX: un nuevo modo de produccin, el paso del taylorismo al fordismo(produccin en cadena y automatizacin), est transformando la sociedad europea, lacual, adems, est saliendo de la Primera Guerra Mundial (Peraza 2000: 102).

En Metropolishay un rechazo al modernismo, lo cual, segn Pedraza14, se simboliza enla antorcha milenaria y primitiva de Mara, la cual utiliza para conducir a los obreros de lascatacumbas a los sermones dominicales, frente a la linterna elctrica de quienes dominanla tecnologa (Rotwang, el cientfico y John Frederson, el dueo de Metropolis).

En Metropolisal igual que The Matrix la mquina subyuga a los seres humanos; en laprimera se trata de un sistema mecnico analgico, mientras que en la segunda seobserva un sistema digital y de interfaces. La conexin del ser humano a la mquina quemueve al mundo de Metropolisno se da por medio de una interficie directa al cerebrocomo en The Matrix, sino a partir de una dependencia absoluta del ser humano a eseartificio que lo esclaviza. En The Matrixla mquina domina a la humanidad por medio dela realidad virtual, las personas estn conectadas a la matriz fsica y mentalmente, larealidad virtual controla sus mentes. La mquina necesita de la energa que producen loshumanos, pues el mundo est devastado por las guerras, y ni siquiera la energa solarpuede ser utilizada pues la atmsfera se encuentra altamente contaminada. Si bien en


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esta pelcula aparece un tema tradicional de la ciencia ficcin: la rebelin de lasmquinas; lo nuevo del cyberpunk es la prdida semi-voluntaria de la humanidad paraalcanzar la pseudo perfeccin que ofrece la computadora.

En ambas pelculas aparece una profetiza: Mara en el caso de Metropolisy la Pitonisaen The Matrix. Tambin un elegido, un salvador, en Metropolises el hijo del dueo de

Metropolis, Freder Frederson, quien es un intermediario entre los que ostentan el poder -quienes controlan la ciencia y la tecnologa- y los obreros. En The Matrixes Neo (querepresenta lo nuevo). Pero Neo es el intermediario entre la Matriz y la humanidad, peroms que un mediador es el liberador. Sin embargo, mientras que en Metropolisse logra ladestruccin de la mquina, en The Matrix la mquina no es destruida, y el hroe sigueinmerso en el mundo de lo virtual en pos de una supuesta liberacin.

Por ltimo, el cyberpunk transciende el movimiento literario y cinematogrfico, y paraalgunos autores esa corriente contribuye a la creacin de la subcultura cyberpunk ocibercultura, se trata para algunos de una rebelin juvenil nihilista. Sin embargo, es muydifcil caracterizar o determinar la existencia del cyberpunk en cuanto un movimientosocial. A pesar esto, Kirtchev lo identifica as:

el cyberpunk tiene una apariencia externa, el carece demovimiento. Los cyberpunks son personas que, comienzandesde lo normal y saben lo que todos conocen, hasta elartista "tecnomanaco", hasta el msico que toca msicaelectrnica, a los superficiales escolares. El cyberpunk ya

no es un gnero de literatura, tampoco es una ordinariasubcultura. El cyberpunk es en si misma una nuevacultura, hijos de la nueva era. Una cultura que une todosnuestros intereses comunes y vistas. Nosotros estamosunidos. Nosotros somos los cyberpunks (Kirtchev 1997:2).

Esta subcultura se reflejara en (a) los vdeos juegos como Shadowrun y Cyberpunk2020; (b) la msica con base en sintetizadores creada por computadora o tecladoselectrnicos (por ejemplo, el Roland TB 30315) como: el Acid House, el Rave y ciertasformas del Techno; (c) grupos de personas que se definen como cyberpunk, como losdenominados piratas de la informacin, cuyo principal recurso es la falta de precisin enseguridad de los usuarios de internet. Los piratas son de diferente tipo y responden amotivaciones diferentes, desde el lucro econmico (delictivo) a la simple diversin (a

jugar, molestar y fisgonear), entre ellos estn: Hackers, Crackers y Phreaks16; (d) el uso


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de drogas sintticas o de diseo, como el xtasis, entre otros. De esta manera puedeapreciarse, siguiendo a Lewis Munford, como una tecnologa condiciona algunasmanifestaciones culturales y sociales.

4. CONCLUSIN

La crtica de la ciencia ficcin -en particular el cyberpunk- a la ciencia y la tecnologatiene su fundamento en el impacto que dichas prcticas tienen sobre la sociedad,especialmente en lo atinente a la modificacin de los valores y en sus posibles efectosperniciosos. La reflexin que genera esta crtica artstica exagera las consecuencias delmal uso de la tecnologa, pero no por esto deja de revelar los posibles escenarios decierta direccin del desarrollo cientfico y tecnolgico.

Una buena parte de los asuntos abordados por el cyberpunk, como bien se anot, seubican en el plano de los temores simblicos, en este sentido estn en el orden de lasdudas ticas y sociales de lo que est por venir. Probablemente, muchas de esasimgenes del futuro nunca lleguen a realizarse, sera muy difcil crear una inteligencia

artificial semejante a la humana, pues el ser humano no est en capacidad de desarrollarla conciencia artificial, y en el caso de lograrlo, queda todava otro lmite, el desarrollarmquinas deseantes, es decir, mecanismos capaces de tener sentimientos como loshumanos o las mquinas de amor. Sin embargo, en el nterin por lograr esas utopastecnolgicas, una serie de programas de investigacin tecnolgica se esfuerzan en suconsecucin, por ejemplo, algunos mecanismos de deteccin emocional, o losreplanteamientos de la IA fuerte.

Tambin, la idea del diseo de cuerpos o bebs a la medida es una ficcin, otro temade la ciencia ficcin como se muestra en Gattaca, pero al igual que en la informticaexiste toda una lnea de investigacin en biotecnologa empea en su consecucin. Porahora, todas esas imgenes slo existen en la ciencia ficcin. Lo que no puede obviarse

que la crtica ms relevante del cyberpunk se dirige al uso de la tecnologa informtica ybiotecnolgica como instrumentos de dominacin. Esta es una llamada de atencin queinvita a la reflexin filosfica y tica.

Por otra parte, un planteamiento antitecnolgico o anticientfico, es decir, el rechazo dela ciencia y la tecnologa, para regresar a la naturaleza, a la familia extendida o una etapatecnolgica medieval como plantean algunas obras de ciencia ficcin (por ejemplo, laFuga de Logran, Zardoz, Alfaville o Sueos), grupos religiosos o pensadorescontemporneos, resulta ser una propuesta romntica: quin desea regresar, por ejemplo,a las condiciones tecnolgicas y sanitarias del siglo de la peste negra.

Lo que si se debe exigir es un mayor control ciudadano sobre el desarrollo de la ciencia

y la tecnologa, sin negar su progreso. Evitar a toda costa las tecnologas perniciosas o alservicio de la dominacin. Promover aquellas que benefician a la humanidad y alambiente.


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NOTAS

1 Escuela de Ciencias Sociales, ITCR. Escuela de Filosofa y Estudios Generales, [email protected]

2 En espaol el trmino se traduce por Ciberpunk

3 Para Humberto Eco la ciencia ficcin se inserta en la narrativa que construye mundosestructuralmente posibles, estos mundos son distintos del real, inscribindose en lofantstico. Para l un tipo de literatura fantstica es aquella que denomina metrotopa ymetacrona, en la que el mundo posible representa una fase futura del mundo realpresente; y por distinto que sea estructuralmente del mundo real, el mundo posible esposible precisamente porque las transformaciones que sufre no hacen sino completartendencias del mundo real (Eco 1994: 30). Se trata de la novela de anticipacin, y a estoes lo que denomina ciencia-ficcin. Otras caractersticas de la ciencia ficcin son: (a) elmundo paralelo que se desarrolla est localizado en un espacio y un tiempo; (b) es unaespeculacin contrafactual, es decir, es una conjetura a partir de tendencias reales delmundo real; (c) es una extrapolacin del mundo actual; (d) intenta ser verosmil; (e) aligual que la ciencia es conjetural (1994: 31-35).

4 En las novelas del Siglo XIX no puede hablarse propiamente de ciencia ficcin, sino deliteratura fantstica o de ficcin, en trmino generales, que se inspiran -en parte- en laciencia y la tecnologa.

5 Vase la nota a pie de pgina N 1 de Peter Munford, en Butler, 1872: 311.

6 Otras obras de Marx importantes sobre el tema son: Consecuencias sociales delmaquinismo automatizado y los Manuscritos econmicos-filosficos de 1844. Tambin deF. Engels El papel del trabajo en la transformacin del mono en hombre.

7 Una idea ms acabada del imperativo tecnolgico y la tecnologa perniciosa est enRamrez; El argumento tecnolgico, la tecnologa perniciosa y la tica, (Zamora, 1997).

8 Sobre como la tecnologa modifica los valores y las acciones en la sociedad puedenconsultarse los estudios de Jean Ladrire, El reto de la racionalidad. La ciencia y latecnologa frente a las culturas y a Freeman, D. (1974). Technology and Society.

9 De este autor se tienen adems obras como: Conde Cero (1986), Mona Liza acelerada(1988) y Luz virtual (1996). Otras novelas representativas del subgnero son: Eclipse deJohn Shirley, Islands in the Net (1988) de Bruce Sterling, Cuando falla la gravedad(When Gavity Fails 1986) de George Alec Effinger.

10 Sterling, Bruce; El futuro no est escrito, en El paseante, N 27-28; Citado por AndoniAlonso, en (Sterling, 1998: 9).

11 Trmino creado por Norbert Wiener y popularizado en su libro Cybernetics or Controland Communication in Animal and the Machine, en 1984. Basado en la palabra griegaKybernets, que significa timonel. La ciberntica es la ciencia de los mecanismos decontrol o regulacin en sistemas humanos y mecnicos incluidos las computadoras.


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12 Bassa muestra una interesante evolucin de la imagen de los robots en el cine.Primeramente, distingue entre: (a) robot, autmata y androides; y (b) las computadoras.De (a) afirma que el primero es un ingenio mecnico electrnico que puede ejecutarautomticamente operaciones o movimientos varios (1993: 157), es decir, mecanismo

construido para realizar labores humanas; el segundo, es una mquina que imita la figuray los movimientos de un ser animado, incluso uno que trabaja mecnicamente; y elltimo, muestra un parecido al ser humano, es un autmata de forma humana, que puedeoperar automticamente o por control remoto. Las computadoras (b) no son robots ypueden ser ms humanos a las de (a).

13 Se atribuye a Gibson el trmino matrix para referirse a una alucinacin consensualcolectiva del ciberespacio, un entorno cerrado totalmente por computadora que estimulael cerebro y le da impresin de estar en un entorno real simultneamente a todos losusuarios conectados fsica y mentalmente a ella.

14 Los temores de Lang acerca de la esclavitud del hombre por la mquina se ven

influidos por la idea de la maquinacin totalitaria de Karel Capel.

15 Un generador de sonido cido por ser un teclado que permite modulacin de un sonidolquido y penetrante.

16 Hacker en espaol se traduce por Cortador, en principio no son dainos, ellosquieren probar que pueden violar un sistema de seguridad, buscan las debilidades delsistema y avisan del fallo. En la vida real generalmente se oponen a las actividadesilcitas de los crackers.El Rompedor (cracker) comete acciones dainas como el borrado de informacin de lossistemas de informacin o bases de datos, por medio de virus, de usuarios de Internet;hasta el robo de informacin que se puede vender. Los Phreak allanan sistemas

telefnicos con el objetivo de obtener llamadas telefnicas gratis ya sea por medio de uncdigo de sistema u obtener cdigos de tarjetas de llamada. Una variante son los Sinffersque buscan nmeros de tarjetas que circulan en internet.

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