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El Alto y el Bajo Egipto

La divisin territorial entre Bajo y Alto

Egipto tiene sus orgenes en el perodo

predinstico y hace referencia a la zona

del Delta y la zona sur

respectivamente. Este concepto de

dualidad es una constante

caracterstica de la civilizacin egipcia

y se hizo eco en el proceso de

emparejamiento de los distintos dioses

y diosas para representar el Alto y el

Bajo Egipto. Alto y Bajo se refiere a que

el Nilo fluye desde las tierras altas de

frica Oriental (aguas arriba) para el

Mar Mediterrneo (aguas abajo). El

Alto Egipto se extiende desde Menfis

hasta la primera catarata en la

moderna Asun conocida entonces

como Swenet, que significaba el

"comercio". El Bajo Egipto era conocido

como Ta-Mehu que significa "tierra del

papiro", abarca desde el mar

Mediterrneo hasta Dahshur, a 40 km

al sur de El Cairo.

Narmer (h. 3100 a.C.), considerado

el primer rey de la I dinasta, ha

llegado una famosa y magnfica

paleta votiva (64 cm de altura),

hallada en 1898 en Hieracnpolis

(hoy en el Museo Egipcio de El

Cairo), labrada en piedra, en la que

se rememora grficamente su

victoria sobre un rey de los

pantanos del lago Mareotis (cerca de

la actual Alejandra), llamado Uash.

Asimismo, tambin procedente de

Hieracnpolis, se ha conservado

parte de su maza (19'8 cm de altura,

hoy en el Museo de Oxford), en la

que se representa por primera vez

en la historia la escena ritual de

Renovacin (Sed).

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El Alto Egipto

El Alto Egipto era conocido como

la tierra de la cebada o del

junco; hasta el 3100 a. C. no se

conoci ningn centro de poder

unificado. Entonces hubo tres

proto-reinos en el sur

(Hierakompolis, Nagada y, ms

tarde bidos) y una ciudad que

pudo ser realmente importante:

Buto. El Alto Egipto se asoci con

la flor de loto, pero tambin

estuvo representada por el junco

o, el semataui (smbolo de unin

entre los dos territorios).

El Alto Egipto tena un entorno

excepcional: comprenda una

llanura muy frtil gracias a los aluviones del Nilo, y produca excedentes alimenticios.

A poca distancia, en el desierto colindante, haba oasis desde los que se organizaban

expediciones a los yacimientos mineros del desierto y a las montaas del Sina, para

obtener metales y piedras preciosas. Esta riqueza convirti al pas en un cruce de rutas

comerciales, tanto por tierra desde Nubia al sur y el mar Rojo al este, la llamada ruta

Uadi Hammamat, comercio que est confirmado por el hallazgo en Abidos de nforas de

vino procedentes de Canan.

El territorio se dividi desde los tiempos histricos en 22 distritos llamados nomos por

los griegos. El primero de ellos se encontraba en la regin de Asun y as sucesivamente

en forma ordenada a lo largo del curso fluvial hasta el nmero 22 en Atfih, la antigua

Afroditpolis griega al sur de El Cairo.

El dios supremo del Alto Egipto era Seth, deidad de la fuerza bruta, de lo tumultuoso,

lo incontenible. Seor de lo que no es bueno y las tinieblas, dios de la sequa y del

desierto en la mitologa egipcia. Posee hocico curvado, orejas rectangulares y cola

levantada, o forma humana con cabeza animalesca, aunque no se ha podido determinar

con exactitud, lo ms probable es que sea un oso hormiguero. Seth fue la divinidad

patrona de las tormentas, la guerra y la violencia. Fue el "Seor del Bajo Egipto" en la

poca predinstica y en el periodo tinita (3150-2700 a.C.). Tambin se le llam Nubety,

que significa "El de la Ciudad del Oro", en referencia a Nubth (Kom Ombo). Seth mat a

su hermano Osiris para quedarse con el trono y luego tuvo una fuerte batalla con Horus,

a quien le quit el ojo, Horus gan y Seth se volvi el dios del desierto. Fue asociado con

las tormentas de arena, como dios del desierto, y protector de las caravanas que

surcaban el pas de los faraones. Debido a la extrema hostilidad del clima desrtico,

Seth era visto como extremadamente poderoso, por lo tanto como una deidad principal.

Fue venerado principalmente en Nubth (Ombos; Kom Ombo), pero nunca goz de culto

por el pueblo egipcio, salvo algunas pocas de las primeras dinastas. Varios faraones

llevaron su nombre, como Seti I (padre de Ramss II), Seti II y Sethnajt, durante el

Imperio Nuevo.

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El Bajo Egipto

El Bajo Egipto parece haber

evolucionado hasta

convertirse en un reino

independiente con su capital

en Buto durante el Perodo

Predinstico y fundido con el

Alto Egipto tras la unificacin

por Narmer, establecindose

el pas de Egipto conocido

como (Taui, "Las Dos

Tierras"), gobernado por el

monarca.

Era una zona

predominantemente agrcola

debido a la abundante

irrigacin de los numerosos brazos y canales artificiales del Nilo. Segn Herodoto y

Plinio el Viejo el Nilo posea siete brazos en el delta, gracias a los cuales y a los canales

y brazos secundarios, la red de transporte resultante libr a sus habitantes de la

necesidad de construir vas terrestres, y a su vez dificult las invasiones extranjeras.

El clima es ms suave que en el Alto Egipto, con temperaturas menos extremas y

precipitaciones ms abundantes.

Estaba dividido en veinte distritos llamados nomos, el primero de ellos se encontraba

en la regin de El Cairo, la antigua Menfis y se distribuan irregularmente por todo el

delta. Debido a los efectos cambiantes de las crecidas, su organizacin sufri

modificaciones a lo largo de la historia.

La diosa patrona del Bajo Egipto es Uadyet, "Seora del Cielo", simbolizaba el calor

ardiente del Sol, y la llama del fuego. Ms adelante el "Ojo de Ra". Simbolizaba la fuerza

del crecimiento, la fertilidad del suelo y de las aguas. Era la diosa protectora del Bajo

Egipto y del faran en la mitologa egipcia. Se representaba con la cobra, presente en la

corona del Bajo Egipto. El Bajo Egipto tambin se asoci con Bastet, Ptah, y Horus en

la mitologa y el arte.

Horus ("el elevado") era el dios celeste en la mitologa egipcia. Se le consideraba como el

iniciador de la civilizacin egipcia. Fue representado como un halcn o un hombre con

cabeza de halcn, con la corona Doble. Tambin, como un disco solar con alas de halcn

desplegadas, sobre las puertas y en las salas de los templos. El smbolo jeroglfico del

halcn posado sobre una percha se emple, desde la poca predinstica, para

representar la idea de dios.

(Mito heliopolitano de Osiris, matado por Seth y resucitado por Isis) Utilizando poderes

divinos, Isis pudo concebir un hijo del resucitado Osiris: a Horus. Al poco tiempo de

nacer, Horus, hijo de Osiris, fue escondido por su madre Isis y lo dej al cuidado de Tot,

dios de la sabidura, que lo instruy y cri hasta convertirse en un excepcional guerrero.

Al llegar a la mayora de edad, luch contra Seth para recuperar el trono de su padre.

Seth qued como el dios del Alto Egipto y Horus del Bajo Egipto. Posteriormente Horus

fue dios de todo Egipto, mientras que Seth era dios del desierto y de los pueblos

extranjeros.