ALIMENTACION Y SUPLEMENTACINEL CONCEPTO

Por G. F. Bougain.Definiendo Suplementos Nutricionales.Un suplemento es, por definicin, algo que acompaa otra cosa esencial, aunque en algunos casos los suplementos pueden por s mismos ser una parte esencial de un rgimen de nutricin saludable.La FDA (Food And Drug Administration, Administracin de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos) define los suplementos nutricionales como productos consumidos de manera oral para suplementar una dieta saludable.Segn esta definicin, el objetivo principal de la suplementacin es proveer nutrientes para completar una dieta saludable. Sin embargo, los suplementos nutricionales no la reemplazan, y sta sigue siendo la mejor manera de prevenir riesgos de enfermedades y de proveer los nutrientes esenciales.No obstante, no debe confundirse a la utilizacin de suplementos con dopaje o dping. Dentro de las sustancias que aumentan el rendimiento fsico se encuentran dos categoras: las que lo aumentan sin riesgos para la salud, y las que lo hacen en detrimento de la salud del individuo que las consume. En la primera categora se ubica a la suplementacin y en la segunda al dping. Los efectos colaterales de estos ltimos pueden resultar en serias alteraciones del metabolismo o an en muerte. A manera de ejemplo, la suplementacin basada en hormonas sintticas (anabolizantes esteroides) o capaz de afectar el sistema nervioso central, est prohibida.Sin embargo hay una tercera categora en la que ubicamos a las sustancias que slo en determinadas cantidades aumentan el rendimiento fsico con perjuicio para la salud, como la cafena.El Comit Olmpico Internacional y los organismos responsables de los deportes de cada pas son los encargados de regular las normativas con las que se decide en qu categora se ubican las distintas sustancias.Suplementos Nutricionales es un trmino amplio para un rango de productos que incluye:- aminocidos.- enzimas.- suplementos herbales.- suplementos metablicos.- suplementos minerales.- suplementos vitamnicos.Se expenden bajo distintas formas dependiendo de los ingredientes y la naturaleza de los suplementos. Pueden ser presentados en cpsulas, concentrados, barras, extractos, lquidos, polvos, gel y tabletas.Razones de su uso masivo.Los suplementos nutricionales son cada vez ms populares para llevar una vida saludable. Motivada por un aumento en el inters por el cuidado de la salud personal, la nutricin y la dieta, la venta de los suplementos facturan slo en los Estados Unidos ms de 56 billones de dlares anuales.La poblacin en la mayora de los pases industrializados est envejeciendo. Con este envejecimiento, los individuos focalizan cada vez ms en una nutricin saludable y en la prevencin de enfermedades. Estos individuos ven a los suplementos como una manera tan conveniente como efectiva para mantenerse saludables y para mantener bajos los costos mdicos.Otros individuos usan los suplementos porque consideran que sus dietas son inadecuadas. En la cultura actual, de ritmo vertiginoso, los alimentos empaquetados y la comida altamente procesada (fast food) usualmente dominan las dietas y no proveen los nutrientes suficientes. Los suplementos ayudan a llenar estos huecos nutricionales.Tambin existen razones mdicas para su utilizacin:- en mujeres embarazadas, un aporte adicional de cido flico es necesario an en un rgimen de nutricin saludable.- el stress proveniente de las tareas diarias o de la prctica de deportes reduce los niveles de concentracin de nutrientes que deberan estar presentes en el organismo.Balancear la dieta es de vital importancia para la salud, pero el hecho de hacerlo realidad es muchas veces complicado. Los alimentos producidos en masa son generalmentealtamente procesados, perdindose nutrientes esenciales en el procesamiento. Las modernas tcnicas agrcolas para generar el mejor producto posible puede significar que an los alimentos frescos pueden no contener todas las vitaminas y minerales que deberan. Agregumosle a esto el tiempo requerido para preparar los alimentos: puede ser un contratiempo obtener los nutrientes que el organismo necesita.Esto no significa, por supuesto, que se debe descartar la idea de alimentarnos bien. An con los desafos mencionados, una dieta balanceada sigue siendo la mejor manera de mantenerse saludable con un peso y una composicin corporal apropiados. Los suplementos nutricionales no reeplazarn una dieta balanceada, pero la complementar con las vitaminas y los minerales que la dieta no provea.Usos de los suplementos nutricionales.La suplementacin tiene una serie de usos en la bsqueda de la calidad de vida a travs de una nutricin saludable:- provee nutrientes faltantes en las dietas.- provee nutrientes extra en perodos de extrema necesidad como el embarazo o picos de stress.- mejora el rendimiento fsico.- ayuda a aumentar la masa muscular.- ayudaa acelarar la prdida de tejido adiposo.- contribuye con los programas de salud preventivos.Efectos de la suplementacin en la salud.Existen muchas evidencias que indican que algunos suplementos podran reducir la probabilidad de la aparicin de la osteoporosis, algunos desrdenes en la visin, enfermedades cardacas y an algunos tipos de cncer. A medida que las investigaciones cientficas continen examinando y definiendo el rol que los nutrientes y la dieta balanceada juegan en la salud de los individuos, la importancia de la suplementacin se incrementar.De todas formas, antes de comenzar con una nueva dieta y un rgimen de suplementacin, es necesaria la entrevista con el profesional del cuidado de la salud.Efectos colaterales en la salud.La mayora de los suplementos nutricionales tiene casi nulos efectos colaterales y pueden ser tomados libremente, pero deben ser tratados con la misma precaucin que los medicamentos convencionales. El uso de suplementos para tratar algunas dolencias tiene ciertamente alguna validez, pero nunca deben ser usados para tratar condiciones de salud de seriedad.Los suplementos y la medicina alternativa.No es posible afirmar que con los suplementos podemos tratar o curar problemas de salud, pero ciertas condiciones parecen responder de manera positiva a suplementos, incluyendo alergias, insomnio, fatiga, problemas digestivos y problemas respiratorios. La efectividad de los suplementos como tratamientos de salud varan con cada individuo y las investigaciones cientficas todava no han logrado verificar sus cualidades medicinales.Control de los suplementos nutricionales.En los Estados Unidos, la fabricacin de los suplementos nutricionales y dietticos estn bajo un distinto control por parte de la FDA que los alimentos y los medicamentos. Con la promulgacin de la legislacin acerca de la suplementacin, en 1994, se decidi que los fabricantes de suplementos nutricionales son legalmente responsables de la seguridad de los suplementos antes de su llegada al mercado, por lo que no es necesaria la aprobacin de la FDA para su marketing. Los fabricantes son tambin reaponsables de que las etiquetas reflejen realmente lo que el producto contiene. Si la empresa manufacturera provee informacin errnea o expende un producto que no es seguro, la FDA es la reponsable de tomar medidas contra ella.Los suplementos y su relacin con los medicamentos convencionales.Los suplementos nutricionales pueden interactuar con los medicamentos. Muchos suplementos nutricionales se expenden como completamente naturales. Se tiende a pensar que natural es lo mismo que seguro, en especial cuando la nutricin, la dieta y la salud estn involucradas. Este puede ser un peligroso malentendido, especialmente al considerar las dosis y las interacciones con productos farmacuticos.Si bien la suplementacin puede ejercer efectos poderosos sobre la salud, acta ms lentamente que los medicamentos. Estos efectos no siempre son positivos: algunas veces los suplementos incluyen ingredientes que siendo esenciales para una dieta saludable, pueden ser txicos si son consumidos en grandes dosis.