ALIMENTACIÓN BALANCEADA¿Cuándo una alimentación es balanceada?Una alimentación es balanceada o completa cuando incluye:

- Alimentos que contribuyan a crecer y reponer los tejidos (proteínas y minerales), en una proporción del 15%.

- Carbohidratos y grasas que dan energía en una proporción del 50 y del 35%, respectivamente.

- Alimentos que tienen vitaminas que regulan el funcionamiento del organismo.

Además, es conveniente beber agua (de seis a ocho vasos al día), puesto que este líquido forma parte de nuestro cuerpo. Parte importante de ella se pierde al trabajar, sudar, orinar, etc., por lo que es imperioso reponerla.

ALGUNOS DATOS ADICIONALES:Alimentarse: un trabajo muy sabrosoUna hectárea de cereales, produce cinco veces más proteínas que una hectárea dedicada a la cría de ganado. Además, una vaca debe consumir 9 Kg. de proteínas vegetales para producir ½ Kg. de pro0teínas destinadas al consumo humano. Nos preguntamos entonces ¿Qué nos conviene comer? Estas diferencias en la elaboración de proteínas, se deben al modo en que los seres vivos aprovechan la materia y la energía, lo cual se encuentra en estrecha relación con la forma de nutrición.

¿Hay solución para el hambre? La causa del hambre en el mundo es la pobreza. Aquellas comunidades que no tienen los medios para producir sus alimentos, son las que sufren esta situación. Pero además, la desnutrición hace que la calidad de vida sea cada vez más baja y, por lo tanto, que las personas no puedan salir de esa situación sin que alguien las ayude. ¿Existe esa ayuda? La preocupación por mejorar la alimentación mundial hizo que se creara la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en 1945. Este organismo internacional no puede por sí solo cambiar la situación del hambre en el mundo. Lo que hace es asesorar y difundir investigaciones científicas, técnicas y estadísticas. Los países pueden solicitar investigadores que estudien sus problemas y propongan proyectos de mejora.

Otra causa de desnutrición y que también está relacionada con la pobreza, es la ignorancia. Mucha gente ignora el valor nutritivo que tienen algunos alimentos o no sabe lo que más le conviene consumir. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), desarrolla actividades para que se enseñe nutrición en las escuelas y para que los maestros estén capacitados para difundir este tipo de conocimientos. También trata de incorporar la enseñanza de nutrición en los programas de alfabetización para mujeres que, de esta manera, mejoran su alimentación y la de sus hijos. Los medios de comunicación como la televisión y la radio, son muy eficaces para transmitir información nutricional a la población.

Lo más importante, sería una decisión de todos los países, ricos y pobres, para terminar con la fabricación y venta de armas y lograr que todos los pueblos puedan producir los alimentos que necesitan, utilizando la mejor tecnología. Es la única manera de terminar con la pobreza y por lo tanto, con el hambre en el mundo. Es, además, el camino para encontrar la Paz.

ENFERMEDADES MÁS COMUNESCuando no hay alimentos, faltan los elementos indispensables para el buen funcionamiento del organismo y, por lo tanto, aparecen las enfermedades. Algunas se originan porque no se incorporan minerales a la dieta.

1. El déficit de calcio produce raquitismo, que ataca a los huesos y deforma especialmente los de las piernas.

2. La anemia es provocada por la carencia de hierro, mineral necesario para la producción de la sangre.

3. Otras enfermedades son provocadas por la falta de vitaminas, como por ejemplo el escorbuto (vitamina C) y el beriberi (vitamina B1).

4. Un régimen alimenticio que no contenga vitamina A, produce un tipo de ceguera conocida como xeroftalmia.

5. El bocio endémico, originado por la falta de yodo se incorpora con el agua que tomamos) en la tierra y en el agua, afecta a 200 millones de personas en el mundo. Se manifiesta en los niños pequeños y progresa durante la adolescencia.

Las principales víctimas de la desnutrición son los niños. A pesar de que todas las enfermedades mencionadas pueden ser curadas fácilmente, muchos mueren antes del año de vida y otros crecen con trastornos cerebrales que les impiden jugar y aprender. Por eso, aunque algunos pueblos hayan progresado en su tecnología y, aunque

constantemente se inventan nuevas máquinas para hacer más agradable la vida de las personas, la alimentación es todavía uno de los principales problemas por resolver, para que todos los niños del mundo tengan la oportunidad de vivir mejor.

¿Cómo captan el alimento otros animales?Los protozoos y las esponjas obtienen sus alimentos mediante prolongaciones celulares, pseudópodos, que engloban las partículas nutritivas. Además en el caso de las esponjas, se producen corrientes internas de agua que transportan los alimentos desde el exterior hacia el interior de dicho organismo. En los celenterados, como medusas e hidras y platelmintos, una especie de gusano, el alimento ingresa por una única abertura que se comporta como boca y ano. Dicho orificio comunica con una cavidad. Los celenterados atrapan sus presas mediante sus tentáculos provistos de sustancias urticantes, en tanto que los platelmintos sacan hacia fuera la porción anterior del orificio (faringe) para atrapar los alimentos.

Los anélidos, moluscos, artrópodos y los vertebrados, presentan modos de captura muy variados pero, en todos los casos, el tubo digestivo está compuesto por dos aberturas: boca y ano separados. En estos mismos organismos, la porción anterior o captadora de alimento puede ser: raspadora (rádula de los moluscos), mordedora-masticadora (mandíbulas de la langosta o de los mamíferos), picadora (piezas bucales chupadoras del mosquito), filtrante (secreciones mucosas de los moluscos y anélidos). En el primer caso, sacan las partículas al frotar su aparato bucal contra una superficie, en cambio cuando pican, penetran sus piezas bucales a modo de aguja para absorber sangre o savia vegetal. La forma mordedora consiste en cortar y moler el alimento en partículas cada vez más pequeñas y, por último, la filtradora, en donde hay estructuras que cumplen la función de un colador, dejando pasar determinadas sustancias nutritivas.

Modos de nutrición De acuerdo con la manera en que los seres vivos incorporan a su organismo la materia y la energía requeridas para crecer, funcionar y mantenerse, se definen distintos tipos de nutrición. Los vegetales y algunas bacterias, son los únicos organismos capaces de emplear la luz para elaborar la materia orgánica que las constituye. Para ello además, emplean sustancias inorgánicas; en cambio los animales, así como el hombre, se nutren gracias a la materia orgánica que toman de otros seres vivos y la convierten en inorgánica.

¡SABIAS QUÉ!

Nuestros ancestros llegaron a vivir más de cien años gracias al consumo de alimentos oriundos de nuestra región como: la mashua, la oca, el olluco, las habas y otros.