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/ ° ® /á DESPUÉS DE^ ^ i i ^ ^

I '^ I

irnndo hacia atrás en elticmpo, se puede observarque el almacenamiento y la

conservaci^ín de los alimentos, espe-cialmente de los granos y semillas, noha sido tarea sencilla. EI efecto de losparásitos, que en los granos tenían suforma de vida, y, sobre todo, de losproccsos naturales que se desa ►-rolla-ban como consecuencia de la presen-

cia de humedad, dificultaban la con-

servación. Seguidamente se analizan

los diferentes aspectos relacionados

con el manejo y almacenamiento de

los granos de manera que quede ase-

gurada su conservación en el tiempo,

y, próximamente, se presentará, con

más detalle, todo lo que se relaciona

con el secado de los granos y con las

instalaciones que lo hacen posible.

U N POCODE HISTORIA

Repasando la historia agrícola deEspaña se alcanza a encontrar referen-cias en las que se señalan que ya en elsiglo XVI se empieza a construir enBurjassot (Valencia) un sistema de al-macenes para g ►anos. Este ingeniososistema de silos estaba basado en

4^ ^ ^tíc'^^ A^osro'99

COSECHARconstrucciones subterr ►̂neas con for-ma de tinaja y con capacidades varia-bles yue oscilaban entre los 30 y los260 m'.

Antes de Ilenarlos ^e procedía acomprobar si en el interior del silo ha-bía oxígeno. Para ello se introducía uncandil; si se apagaba, indicativo deyue no había oxígeno suficiente parala combustión de la llama, sedejaba que el silo se aireasedurante unos días.

Pasado algún tiempo, unoperario descendía, medianteun torno manual, y se encar-gaba de cubrir el fondo delsilo con una estera formadapor esparto, cañas y paja, conel tin de aislar el grano de lahumedad. Además, se conti-nuaba con el revestimientode las paredes con un entra-

I^ ALMACENES Y SILOS

El almacenamiento del grano exi-ge unas instalaciones dimensionadasde acuerdo con las cantidades totalesque se deben guardar y el tiempo yueel grano debe permanecer en ellas. Es-tas instalaciones pueden concebirsesobre la base de silos, o celdas inde-

tructura con suficiente resi^tenria. Esimprescindible, por tanto, cuid^u^ la ci-mentación ya yue z^ta propor^ion^►rí:• Aderuada resistencia.• Evitará la entrada de humedad por el

fondo del silo.• Posibilitar^í la ins[alacicín de disposi-

tivos de ventilarión del grano alma-cenado.

EI almacenamiento en

trojes de naves polivalenteti

es de menor inv^r^ión. pero

no da las garantías nece^a-

rias para la conservarión ^1r1

grano almacen^ ►do (pueden

aparecer problemas en I^ ►ventilarión y en el arce^o de

roedores e insectos). Las pa-

redes del almarrn exi^en

yue tengan la sut^iriente re-

^istencia para la altura yue

se le vaya a dar ^ ► I montón,

«EI rano almacenado^

está vivo. Hay queevitar transformacíones

que lo deterioren > >

mado realizado con paja y cañas coci-

das con yeso.

Una vez realizada e^ta operaciónse Ilenaba el silo hasta medio metrode la boca y, sobre la superficie, sequemaba carbón vegetal; el CO, pro-ducido en la combustión, yue es másdenso yue el aire, llegaba hasta el fon-do de las tinajas, eliminando así insec-tos y roedores.

Sobre las cenizas del carbón secolocaba una capa de paja de mediometro de espesor y encima una esterade esparto; realizada esta operaciónse cubría el silo con una piedra se-miesférica y las juntas se sellabancon arcilla.

La ausencia de oxígeno impedía,además, los procesos naturales demodifiicación del grano. Hoy los mé-todos han cambiado bastante, pero sesiguen utilizando sistemas que apro-vechan las ventajas de una atmósferacontrolada, pero sobre todo, se procu-ra, antes de su almacenamiento, eladecuado secado del grano, ya yue unbajo contenido de humedad del mis-mo es esencial para conseguir unabuena conservación.

pendientes, de fonnas cilíndricas, poli-gonales o cuadradas, o bien naves po-

livalentes con trojes para la separación

de las diferentes partidas de grano.

Los materiales empleados en laconstrucción de celdas de almacena-miento son diversos: chapa ondulada,madera o incluso paneles prensadosde fibra vegetal, instalados en una es-

además de yue tenga una buena im-permeabilizacieín yue impida la Ile^a-

da de humedad al ^rano.Como alternativa al almacena-

miento del grano seco está la ronser-vación del maír. ron alto contenido dehumedad rerurriendo a silos herm^ti-c ► ^ti y a la adición de conservantes co-mo úcido propiónico.

Grrl;^r rlr^ unrr•nurlr^ur^Wilii.^ndo untr.rns/xrrl^^dr^rnr^unr.ítir^r^.

A^osTO `99 /r^rni^ ^^ 4i

MODIFICAC ION ES^ EN EL G RANO

ALMAC ENAD

Cambios de la temperaturadel grano

Hay que considerar que el granoes un mal conductor del calor -bajocoeficiente de conductividad térmica-y que, en el volumen total de granoalmacenado, hay entre un 30 y un50°Io de aire, que también actúa comoelemento amortiguador.

Si el grano se mantiene en reposo,la elevación de la temperatura en unpunto del silo se mantiene en el focoinicial; el calor no se difunde en lasproximidades con suficiente rapidez,lo que produce el deterioro de los gra-nos en el sector sobrecalentado.

Además, esto provoca la circula-ción del aire que ocupa el espacio en-tre los granos dentro del silo, despla-zándose entre zonas con temperaturadiferente y aumentando puntualmentela humedad.

Se pueden encontrar diferencias detemperatura superiores a 20°C y hayque considerar que con diferencias de5 a 8°C ya pueden aparecer fenómenosde migración de humedad. Este incre-mento de humedad puede provocargraves daños, ya que mientras el granose conserve con un 13°Io de humedadno existen problemas, pero a partir del16^/^^ se produce un notableincremento de hongos.

Corrientes de aireTambién se establecen

corrientes de aire como con-

secuencia de la diferencia de

temperatura entre la masa de

grano y el ambiente exterior;esto se produce principal-

mente en los silos metálicos

por los problemas de aisla-

miento que plantean.

Las corrientes de aire

varían según la estación del

mayor capacidad de saturación, tomán-dola del grano que la rodea.

A1 llegar a la parte superior del si-lo, el aire tiene que descender por lazona central, ya que en el fondo del si-lo se ha producido una depresión de-bida al aire que asciende por las zonaspróximas a las paredes.

Esto hace que se encuentre congrano más frío, que le hace perder

En invierno el proceso se invierte,pero el resultado es el mismo. En deti-nitiva, este incremento de la humedaddel grano puede afectar a una capa de25 cm de espesor que puede aumentarsu humedad en 5-6 puntos sobre la me-dia del silo.

Tomar precaucionesEvitar la aparición y desarro-

llo de los hongos aumenta

las necesidades de mano de

obra, ya que se deben de re-

alizar rastrillados de la cos-

tra superior y con todo no se

garantiza que no vuelvan a

aparecer, además de ser una

tarea peligrosa por el alto

índice de micotoxinas y de

esporas que puede contener

el aire que ocupa la parte

superior del silo.

Para minimizar todos estos

riesgos es conveniente to-

mar las siguientes medidas:

< < Mantener bajas lahumedad y la

temperatura del granofa vorece su

conserva ción > >año. Durante el verano, el grano queestá en el centro de la celda tiene me-nor temperatura que el que está cercade las paredes.

El aire que ocupa los espacios entrelos granos de la periferia, al calentarsecon el grano, se dilata y tiende a elevar-se en el interior del silo, a la vez que au-menta su contenido de humedad, por su

temperatura provocando una conden-sación de la humedad que lleva, lacual pasa al grano situado en una zonadel centro del silo próxima a la super-ficie, en la cual se producen reaccio-nes metabólicas del grano iniciándosela germinación, o activándose los pro-cesos de respiración que derivarán enla fermentación del grano.

Utilizar instalaciones adecuadas y enbuen estado de conservación.Realizar de manera habitual su lim-pieza y desinfección.Introducir el grano con el nivel dehwnedad apropiado evitando lasmezclas de partidas de origen dife-rente y]a presencia de materias ex-trañas y polvo.

42 ^ ^!['[71(^'c^ A^osro `99

• Control periódico de la temperatura

y de la humedad del grano en el silo

procediendo a la ventilación si fuera

necesario.

• Control de hongos e insectos dando

los tratamientos adecuados para eli-

minarlos.

ALG U NOS DATOSTÉCNICOS PARA LAVENTILACIÓN

Para la refrigeración completa deun lote de granos se necesita un volu-men de aire sensiblemente constante,yue varía escasamente con las tempe-raturas del aire utilizado y del granoventilado, conocido como dosis espe-cífica, la cual es de 1 000 m' de airepor m' de grano almacenado.

La refrigeración debe realizarseantes de que la capa superior del granopueda deteriorarse, lo que permite dis-poner de 2 ó 3 semanas si el grano seencuentra según establecen las normasde humedad. Sobre la base de una ven-tilación de 10 h/día en 15-20 días sedispondrá de I50 a 200 horas, lo queda un margen de seguridad suficiente.

Una instalación de ventilación secaracteriza por el caudal especit►coque proporciona en relación con losmetros cúbicos de grano ventilado. Se

recomienda utilizar para el maíz uncaudal especifico de 20 m`/h por m' degrano ventilado.

Los fabricantes de ventiladoresproporcionan unas curvas característi-cas del ventilador en las que se rela-cionan caudales y presiones para cadarégimen de funcionamiento, así comola potencia con^umida para su accio-namiento y el rendimiento. La elec-ción del ventilador debe hacerse sobrela base de esta información, conside-rando el caudal de ventilación y lapresión yue se necesita para vencer laresistencia yue opone el grano al pasode la corriente de aire de ventilación.

En los conductos primarios deventilación el aire no debe circular amás de 8 m/s y en los secundarios amás de 4 m/s. Además, el t7ujo de airese debe repartir uniformemente, sobretodo el fondo de la celda que contieneel grano de manera que no queden es-pacios sin ventilar. En la entrada delaire a la celda no debe sobrepasar lavelocidad de 0.25 m/s.

Es irnportante, también, evitar

que se recicle el aire de ventilación,

alejándolo de las salidas de la toma

del ventilador y evacuándolo al exte-

rior del edificio para que no se pro-duzcan condensaciones en la parte

superior del silo, o acumulaciones depolvo que el incremento de rie^^o dcincendio.

Las tomas de aire de los vcntilado-res deben ser exteriores en zonas prote-gidas de los vientos h^ímedos y el ven-tilador deben estar protegido de la Ilu-via, además de contar con pantallasyue eliminen el contacto con la^ partesmóviles y amortigiien el ruido cmitido.

n EQUIPO AUXILIAR

EI control del grano que Ileg. ► a la

instalación en la que se va a rcalizar el

secado y el proceso de conservación,

necesita de un eyuipo auxiliar yuc

permita controlar con exactitud las

cantidades de grano yue se van a ma-

nejar y las características físicas y duí-

micas a las que nos referíamos al prin-

ripio, en especial el contenido cn hu-

mcd^►d.

Pesada del granoEn las explotaciones ganaderas

son muy frecuentes las tolvas yuc in-

corporan dispositivoti de pctiada para

la formulación de piensos a partir de

materias primas de origen diverso. Pe-

ro no ocurre así en el resto de las ex-

«EI flujo de aire de ventilacióndebe de circular uniformementea tra vés de la masa de grano >>

Secadores r^e ^rlc^sc,rr^;^rautom<ític^r por lluj<^

dc^ airc^ r<u^i<^l, par,^inst^^l.rcitin c^n navc^.

A^osTO '99 '.^1'O!['^'/i!^ ^<i 4•

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! / ;̂yI%//'^/^^^a..;,,,..._ .J//r/r^plotaciones agrícolas, ya que no todascontrolan las masas de grano que Ile-gan al almacenamiento.

Este control se puede realizar condistintos tipos de equipos:• Equipos que controlan la carga con

la pesada del vehículo que lo trans-porta, como son: las básculas-puentey los pesa-ejes.

• Equipos que forman parte del circui-to de grano como: las básculas-tolvay las básculas de circulación.

Las básculas-puente controlanvehículos completos de hasta 40 t conuna precisión de ±10 kg. Necesitan unespacio amplio para su instalación ytienen un coste elevado.

Los pesa-ejes también necesitanun espacio amplio para su instala-ción, pero su coste casi se reduce a lamitad.

Las básculas-tolva se adaptan

bien a las explotaciones ganaderas,

ofrecen como ventaja una evacuación

rápida, teniendo capacidades de 1 a 10

toneladas. Pueden ocasionar impor-

tantes tiempos muertos si no se dispo-

ne de un circuito de granos de alto

caudal.

Las básculas-circuito que actú-an por unidades (50-100 kg) a medi-da que se llenan, tienen un coste me-nor pero hay que cuidar los dispositi-vos de carga para que la velocidadde caída del grano no afecte a la pre-

cisión de la pesada. La precisión enun circuito bien ajustado es superiora ±l kg.

Toma de muestrasEI control de las características,

que definíamos al principio, de la ma-sa de grano que Ilega a la instalaciónexige yue se tomen muestras repre-sentativas.

Dependiendo de que el grano seencuentre ya almacenado o en movi-miento, la toma de muestras se haráde una forma u otra.

Si está almacenado hay que recu-rrir a sondas de manera que se sayueel grano en las diferentes partes delvolumen considerado. Para este me-nester lo ideal es utilizar una sonda dealvéolos.

Si el grano se encuentra en movi-miento la muestra se debe obtener a lolargo de todo el proceso de descargade manera que se corte completamen-te el flujo de grano en cada toma.

Determinación de lahumedad del grano

Para realizar con precisión la me-dida de humedad del grano, habríaque realizarlo en un laboratorio te-niendo que proceder a un proceso desecado a la estufa. Como alternativasuficientemente precisa, si se actúa demanera cuidadosa, está el empleo deindicadores rápidos basados en laspropiedades dieléctricas de los gra-nos. Cuando se trabaja con granos en-teros se puede medir la humedad conpresión de ±l punto.

Valores adecuados para asegurarla capacidad germinativa del granodurante el almacenamiento están entorno al 14-15% de humedad.

En la mayoría de las ocasiones,

previo almacenamiento del grano, se

necesita bajar su contenido de hume-

dad. Para ello, si las condiciones son

favorables, la atmósfera se encarga de

hacerlo a bajo coste, pero esto requie-

re tiempo.

Cuando las condiciones climáticasno son favorables, hay que intensifi-car el secado del grano con el empleode secaderos. EI conocimiento de lascaracterísticas de humedad del granoque entra en el secadero hace impres-cindible contar con los medidores dela humedad del grano.!►

44 iti^^c^ ,4^osTO •99