ENTREVISTA Joaquín Capistrós, director de la Asociación Española de Fabricantes de Alfalfa Deshidratada (AEFA)

"La UE no tiene ya el objetivode fomentar la producción deproteína vegetal propia"

Mundo Ganadero.- El pasado 31 de mar-zo concluyó oficialmente la campaña2008/09, ¿cómo se ha desarrollado entérminos generales la producción y laelaboración de productos derivados dela alfalfa?

Joaquín CapiStrÓS.- La 2008/09 ha sidouna campaña atípica en tanto en cuanto losprecios de compra de la alfalfa al agricul-tor, así como los de venta de los forrajes de-secados, han sido los más altos de las últi-mas 23 campañas. Asimismo, se hacaracterizado por una disminución en lasuperficie de siembra y, en paralelo, de laproducción final de forrajes desecados enun nivel de un 15%, consecuencia directade un inicio de campaña, en la que los cere-ales se cotizaban casi a 240 euros/t. Al final,la producción final de forrajes desecados sesituó en torno a 1.500.000 toneladas.

MG-. ¿Cómo ha ido la comercializacióntanto interna, como al mercado interior

de la UE y a la exportación hacia terce-ros países de los distintos productos yen qué niveles de precios de venta sehan movido?

J.C.- Igualmente, en el aspecto comer-cial podemos hablar de que ha sido unacampaña bastante diferente a las anterio-res, en tanto en cuanto en el mercado inte-rior la demanda ha bajado significativa-mente y también la exportación almercado francés. Por el contrario, se hanabierto nuevos mercados en países terce-ros, con especial significación de las ventasa los Emiratos Árabes Unidos, que repre-sentan el 50% de todo lo exportado y queha ascendido a 250.000 toneladas.

MG.- El sector ganadero piensa que losprecios de la alfalfa siguen estando ele-vados y que no han descendido en por-centaje tanto como los de los cereales olos de los piensos. ¿Hasta qué punto escierta esta consideración?

J.C.- Es bastante cierta esa considera-ción en el formato paca deshidratada, pe-ro no así en el de granulado, ya que esteformato desde principios de octubre hastafinales de marzo ha tenido un descenso ensu cotización de un 25%. Por otro lado, lapaca deshidratada tradicionalmente noguarda un paralelismo de cotización conlos cereales o con los piensos, sino que suprecio obedece más a factores de mayor omenor demanda y otras causas externas,como han sido en esta campaña el buenritmo de las exportaciones y la bajada enun 15% de la producción. Esto es lo queha generado un bajo nivel de existencias,que va siempre acompañado de una ten-dencia al alza en el precio.

MG.- ¿Cuál ha sido y es la incidencia eneste sector agroindustrial de la crisis ga-nadera y de la caída de la demanda deconsumo por la reducción de censos du-rante los últimos dos años?

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en En la nueva campaña11, 2009110, los menores precios

de contratación y de venta deberíanestimular la demanda interior

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J.C.- Importante, ya que nuestro princi-pal cliente es el vacuno de leche, y las difi-cultades que está atravesando este sectorhan generado una disminución en la de-manda interior de un 30%, resultado másdel poco margen de rentabilidad de las ex-plotaciones, que del hecho de que se hayaproducido una ligera reducción de censos.

MG.- ¿Cómo viene afectando la exporta-ción de forrajes deshidratados, principal-mente a los paises árabes, en la fijaciónde los precios de venta en el mercado in-terno?

J.C.- La demanda externa, especial-mente la de los Emiratos Árabes Unidos,ha sido clave para mantener el buen nivelde precios de venta al que aludíamos an-teriormente, y hay que reconocer que losprecios de venta al mercado interior hanquedado muy condicionados por este he-cho.

MG.- ¿De qué forma considera que va aafectar a la industria deshidratadora eldesacoplamiento total de la ayuda de 33

euros/t, prevista en el chequeo médicode la PAC, a partir del 1 de abril de 2012?

J.C.- En la actualidad la industria perci-be 33 euros/t transformada, y en la fechamencionada la ayuda pasará a estar total-mente desacoplada y la percibirá el agri-cultor dentro de su pago único, lo que ten-

drá consecuencias negativas para todo elsector de los forrajes en mayor o menorintensidad. Esto será así, porque hastaahora la ayuda ha contribuido a hacer ren-table un cultivo, crear un sector industrialfuerte y, con la excepción de la campaña2008/09, vender un producto transforma-do a un precio aceptable para el ganadero.

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Mantener a partir de esa fecha sólidosesos tres aspectos será el gran reto, yaque además nuestro sector queda ex-puesto al mercado global de las materiasprimas agrarias que, como se sabe, últi-mamente presenta grandes turbulencias.Según sea la evolución en distintos as-pectos (precios de los cereales y oleagino-sas, nivel de existencias en stock, merca-dos emergentes, sector de la leche,etcétera) podremos encarar el futuro conmayor o menor optimismo.

MG.- España es líder europeo de pro-ducción de forrajes deshidratados.¿Estima que queda aún mucho por ha-cer para que este sector tenga, como semerece, la consideración de actividadestratégica en lo relativo a la oferta deproteína vegetal en España y en la UniónEuropea?

J.C.- España, además de líder europeoen el sector, ocupa la segunda posición a

nivel mundial, tras Estados Unidos. Aello se ha llegado por una combinaciónde factores. El más importante, el quedesde 1978 la Unión Europea puso enmarcha la OCM de forrajes desecados,con el fin de promover una mayor pro-ducción propia de proteína vegetal y asítener menor dependencia del exterior.Por diversas razones, esta visión ha idocambiando y en estos momentos laUnión Europea no tiene ese objetivo.

MG.- Es decir, la UE es deficitaria en pro-teína vegetal, pero da la impresión deque hace muy poco para intentar paliaresta situación y mejorar su autoabaste-cimiento, dando vía libre a importacio-nes de productos, como la soja u otrasoleaginosas y proteaginosas. ¿Cuál es suopinión al respecto?

J.C.- Como he señalado para la UE, elincentivo a la producción de proteínapropia ha dejado de ser un objetivo.Básicamente, por la presión de las nego-

ciaciones de la Organización Mundial deComercio (OMC), que se encaminan ha-cia una mayor liberalización de los mer-cados, y por el ahorro presupuestario.Estas auténticas razones, que son más in-confesables, la Comisión Europea las ba-naliza en su análisis sobre este sector, alseñalar que es más barato importar laproteína desde Estados Unidos, Brasil oArgentina y que, además, somos una ac-tividad productiva contaminante. Sinembargo, la CE se olvida de decir que elorigen de la reglamentación de la OCM,en 1978, vino provocado precisamentepor el boicot americano a la exportaciónde soja a la Unión Europea.

Actualmente, la parte positiva en estacuestión es que el Gobierno francés estápreconizando apoyar la producción deproteína propia (cultivos proteaginosos yalfalfa). Por ello, desde AEFA considera-mos que si España quiere seguir teniendoese papel de liderazgo debe caminar enuna línea parecida a la de nuestros veci-

nos y hacer una causa común de apoyo aeste sector.

MG.- Uno de los tópicos o críticas a estesector agroindustrial es que tiene un ba-lance medioambiental negativo, tanto enla producción (consumo excesivo deagua de riego), como en la deshidrata-ción de los forrajes (excesivo consumode energía y emisión de contaminantes).¿Qué es lo que se ha hecho desde el pro-pio sector para desterrar esta imagenadversa?

J.C.- Es verdad que desde la ComisiónEuropea se nos acusaba de esos dos as-pectos negativos, pero el riego ha queda-do en un segundo plano después del es-tudio de evaluación al sector que efectuóla consultora francesa ANDI por encargode la propia CE en 2007 y que vino aconcluir que en un país como España,con una muy baja pluviometría, sin riegono había viabilidad en la alfalfa y en casiningún otro cultivo. De otra parte, el sec-tor está apostando por la modernizacióny por una mayor sostenibilidad y eficien-cia de los regadíos, con la instalación desistemas de riego que consuman menosagua por hectárea.

En cuanto al consumo de energía pa-ra la deshidratación, en España pode-mos decir que se ha trabajado en elbuen camino. En la actualidad consu-mimos 1.400 MJ/t transformada, que es

Ge España debería apoyar,IR como Francia, la producción

propia de proteína vegetal, si quieremantener su actual liderazgo

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cinco veces menos de lo que se consu-me en Francia. Desde la campaña2004/05, el consumo de energía paraproducir una tonelada de forraje deshi-dratado ha bajado un 30%, a lo que hayque añadir que el tipo de combustibleutilizado viene orientándose hacia labiomasa (medioambientalmente acep-table), dejando de lado los combusti-bles fósiles (especialmente gasóleo yfuel oil). Hoy en día, la biomasa suponemás de un 30% de la energía utilizada,estimándose que el aprovisionamientopor esta fuente renovable superará el50% en el ario 2011.

MG.- Desde el pasado 1 de abril se ha en-trado en una nueva campaña, la2009/10, ¿cuáles son las previsiones yqué es lo que se espera de la misma?

J.C.- La campaña se inicia con impor-tantes cambios respecto a la anterior. Enprimer lugar, el agricultor ha sentido unmayor incentivo hacia las siembras de al-falfa, por lo que se recuperará parte de lasuperficie y de la producción perdida. En

paralelo, se está produciendo una dismi-nución en los precios de contratación yen los de venta, lo que puede ser de inte-rés para que se estimule la demanda inte-rior de consumo de esta proteína vegetal.Es previsible que la exportación manten-

ga un tono aceptable, especialmente enlas ventas del formato pacas y con desti-no a los Emiratos Árabes Unidos. Juntocon Estados Unidos somos casi los dosúnicos proveedores en la actualidad deese país. No obstante, pueden resentirseotros mercados exteriores, dado el fuertedescenso de otras materias primas agra-rias. •

G e Hoy en día, la biomasasupone más de un 30% de

la energía utilizada paraproducir forraje deshidratado