*** w85 15/3 pgs. 21-23 Cun expansivo es su amor? ***Cun expansivo es su amor?EL PERCEBE es una criaturita protegida por una concha que vive en el agua. Pocas personas le dan mucha importancia a sta. No obstante, el percebe tiene una habilidad extraordinaria: sabe cmo adherirse a las cosas. Cul es su secreto? Produce una sustancia adhesiva tan fuerte que tan solo una capa tenue de 0,00762milmetros (310.000de una pulgada) de espesor tiene una extraordinaria fuerza de 493kilogramos por centmetro cuadrado (7.000libras por pulgada cuadrada)! Cualquiera que haya tratado de despegar un percebe de algn amarradero puede dar testimonio de la fuerza de su poderoso agente adhesivo.

Los cristianos estn familiarizados con algo similar. La organizacin de Jehov sobre la Tierra est compuesta de personas de todas las naciones, idiomas, razas y grupos sociales. Sin embargo, est unida firmemente. Cul es su secreto? sta, tambin, tiene un poderoso agente unificador, uno que es mucho ms fuerte que la sustancia adhesiva del humilde percebe. El apstol Pablo nos dijo cul es ese agente unificador cuando escribi: Vstanse de amor, porque es un vnculo perfecto de unin. (Colosenses 3:14.)

Por supuesto, no todo lo que se conoce como amor sirve para unir. Muchas guerras se han peleado en el nombre del amor a la patria. El amor egosta puede resultar en celos. El amor al dinero es raz de toda suerte de cosas perjudiciales (1Timoteo 6:10). Y los tiempos crticos de hoy se deben, en parte, al hecho de que muchos hombres son amadores de s mismos. (2Timoteo 3:1,2.)

Qu clase de amor, pues, sirve para unir a los cristianos? Un amor expansivo y altruista.

Dnde est la fuente de este amor?Esta pregunta la contestan tres palabras cortas que escribi el apstol Juan: Dios es amor (1Juan 4:8). El amor de Jehov se manifiesta por medio de la bondad que despliega para con nosotros. Bsicamente, toda cosa buena que tenemos proviene de l. Toda ddiva buena y todo don perfecto es de arriba (Santiago 1:17). ste es el caso con relacin al mundo fsico del que disfrutamos, y especialmente respecto a las muchas bendiciones espirituales que han recibido los cristianos agradecidos.

Jesucristo atrajo nuestra atencin a otra manifestacin notable del amor de Dios, al decir: l [Jehov] hace salir su sol sobre inicuos y buenos y hace llover sobre justos e injustos (Mateo 5:45). Y el amor que Jehov tiene a la humanidad en general no se limita a proveer bendiciones materiales, pues Jess explic: Porque tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que ejerce fe en l no sea destruido, sino que tenga vida eterna (Juan 3:16). Pudiera haber amor ms expansivo que se?

Este amor que Jehov expresa para con la humanidad se basa firmemente en principios. En el griego, a ese amor se le llama agape. Jehov manifiesta este amor para con los cristianos tambin. No obstante, su amor para con ellos tiene un matiz adicional. Cuando alguien responde al amor de Dios, Jehov expresa fila, palabra griega que significa amistad o cario. Jess nos asegura: El Padre mismo les tiene cario, porque ustedes me han tenido cario a m. (Juan 16:27.)

Imite el amor de DiosEl amor que sirve como vnculo unidor para los cristianos sigue el magnfico ejemplo de Jehov mismo. El apstol Juan dijo: Amamos, porque l nos am primero (1Juan 4:19). Esta clase de amor es la marca del cristiano verdadero y, de hecho, es un fruto del espritu de Dios. (Juan 13:34,35; Glatas 5:22.)

Ante todo, el cristiano debe amar a su Padre celestial. Entonces, debe amar a su prjimo (Mateo 22:37-39). Puesto que el amor de Dios es sumamente abarcador, el amor que sentimos por nuestros compaeros de creencia debe ser expansivo tambin, es decir, debe ensancharse. En armona con esto, el apstol Pablo dijo a los cristianos de Corinto: Nuestra boca se ha abierto para ustedes, corintios, nuestro corazn se ha ensanchado.[...] Ustedes, tambin, ensnchense. (2Corintios 6:11-13.)

Cmo podemos imitar el amor expansivo de Jehov? Consideremos varios ejemplos.

Ensanche el amor en la familiaPablo advirti que en los ltimos das no habra cario natural (2Timoteo 3:1-3). Sin embargo, en la familia cristiana debe abundar el amor, tanto el amor basado en principios (agape) como la clase de amor que es amigable y afectuoso (fila). (Mateo 10:37; Efesios 5:28; Tito 2:4.)

El mostrar amor no es siempre fcil. A menudo los problemas financieros causan tirantez en la familia. Puede que a veces un cnyuge resienta el hecho de que su compaero o compaera est demasiado ocupado u ocupada. Una esposa pudiera llegar a creer que su marido no le presta la debida atencin o no le hace caso. Muchos adolescentes creen que sus padres no los entienden. Cmo se pueden resolver estos problemas y otros similares?

Fundamentalmente, la solucin es que todos los que tengan que ver con el asunto imiten el ejemplo de Dios y ensanchen su amor. Esposas, estn en sujecin a sus esposos, como es decoroso en el Seor inst Pablo. Esposos, sigan amando a sus esposas y no se encolericen amargamente con ellas. Hijos, sean obedientes a sus padres en todo, porque esto es muy agradable en el Seor. Padres, no estn exasperando a sus hijos, para que ellos no se descorazonen. (Colosenses 3:18-21.)

Cuando surgen problemas, ciertamente es eficaz orar por ayuda para manifestar amor. Tambin lo es la comunicacin familiar y el tener consideraciones bblicas con regularidad (Deuteronomio 6:4-9). Como base para tal comunicacin amorosa, a muchas familias les ha resultado provechoso usar la seccin especial La Palabra de Dios es viva, que aparece en La Atalaya, y la que lleva el ttulo de Los jvenes preguntan, de la revista Despertad!Amor expansivo en la congregacinEs triste cuando los padres y los hijos no se aman unos a otros. Tambin es lamentable cuando compaeros cristianos no muestran amor los unos para con los otros. El apstol Juan afirma: El que no ama a su hermano, a quien ha visto, no puede estar amando a Dios, a quien no ha visto. (1Juan 4:20.)

El amor nos ayuda a esperar lo mejor de nuestros hermanos espirituales (1Corintios 13:4,7). Pudiramos ver a nuestros hermanos luchar con los problemas... quizs hasta los veamos segar lo que han sembrado debido a acciones imprudentes que hayan cometido antes (Glatas 6:7). Sin embargo, el amor nos ayudar a mantener una actitud positiva para con ellos. Evitaremos pensamientos tales como Siempre tuve mis dudas acerca de l. Aunque nuestro hermano tal vez est dbil en la fe, podemos reflejar la paciencia que Jehov ejerce para con los dbiles y tratar de imitar Su misericordia amorosa. (2Pedro 3:9.)

El amor que existe entre los siervos de Jehov ayuda a estabilizar a los cristianos jvenes que atraviesan los aos difciles de la adolescencia. Cuando a una joven africana se le pregunt qu la haba ayudado a perseverar en la adoracin verdadera, ella coment: Creo que lo que ms me ha impresionado ha sido, no solo lo que he aprendido de la Biblia, sino el amor que se muestra en las reuniones cristianas y la manera como he sido aceptada.

S, un amor expansivo puede servir para unir a la congregacin. Pero recuerde, el amor de Jehov se extiende a toda la humanidad. Cmo podemos imitarlo a l en este sentido?

Amar a los que no conocemosJess hizo resaltar una manera sobresaliente de mostrar amor hasta para con las personas que no conocemos. Dijo: Estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin (Mateo 24:14). S, los testigos de Jehov muestran amor a su prjimo al predicar las buenas nuevas a personas que no conocen en absoluto.

El amor por la humanidad en general mueve a los cristianos a ayudar a las personas desconocidas de otras maneras tambin. Como el samaritano de la parbola de Jess, tratan de hacer bien al prjimo, obrando lo bueno para con todos, a menudo con resultados agradables que no esperaban (Glatas 6:10; Lucas 10:29-37). Por ejemplo, una joven de Alaska que participaba en la obra de evangelizar a unos 260kilmetros (160millas) de su hogar conoci a una familia pobre a la que se le haba descompuesto el auto. Al enterarse de la situacin difcil en que se hallaba esta familia, el padre de la joven viaj en auto 520kilmetros (320millas) para prestar ayuda. Esto proporcion la oportunidad para conversar con la familia sobre los propsitos de Jehov y el Reino. Despus de estudiar la Biblia, el esposo y la esposa simbolizaron su dedicacin a Jehov. Ahora ellos, tambin, estn experimentando el gozo de compartir las buenas nuevas con otras personas. (Hechos 20:35.)

Puede amar a los que le odian?No obstante, el amor cristiano no se limita a amar a los desconocidos. Jess inst a sus discpulos: Continen amando a sus enemigos y orando por los que los persiguen; para que demuestren ser hijos de su Padre que est en los cielos, ya que l hace salir su sol sobre inicuos y buenos y hace llover sobre justos e injustos. (Mateo 5:44,45.)

Es realmente posible amar a los que nos persiguen? Durante la IIGuerra Mundial, muchos testigos de Jehov de la Alemania nazi fueron golpeados brutalmente y obligados a realizar trabajo forzado a pesar de que se les daba solo una pequea racin de alimento. Es obvio que ellos no podan sentir mucho cario y afecto (fila) para con sus perseguidores. No obstante, s les mostraron el mismo amor basado en principios (agape) que Jehov ha mostrado a toda la humanidad. Por lo tanto, cuando era posible, los Testigos compartan con los perseguidores el mensaje dador de vida de la verdad. Y, con el tiempo, algunos de aquellos enemigos se hicieron cristianos.

Muchos de los que persiguen a los siervos de Dios lo hacen debido a ignorancia, como en el caso de Saulo, quien ms tarde lleg a ser el apstol Pablo (Glatas 1:13,14). Cuando nos damos cuenta de que tales perseguidores son, en cierto sentido, vctimas de la propaganda falsa de Satans, eso nos ayuda a tener una actitud ms amorosa para con ellos. (2Corintios 4:4.)

Jehov, el Dios que muestra cario y ternura, se deleita en recompensar a los que muestran amor expansivo en el crculo familiar, en la congregacin, a los desconocidos e incluso a sus enemigos. Esa clase de amor une estrechamente a los miembros de la familia y a los miembros de la congregacin, tal como el pegamento de un percebe le permite adherirse firmemente a una roca. Adems, el amor anima a los que nos observan a unirse a nosotros y participar de la unidad cristiana. No tenemos motivo, pues, para responder con agradecimiento al amor de Dios por medio de ensanchar nuestro amor aun ms? Claro que s lo tenemos! De modo que sigamos hacindolo en medida ms plena. (1Tesalonicenses 4:9,10.)

*** w85 15/6 pgs. 26-28 Cmo hallar gozo en un mundo lleno de dificultades ***Cmo hallar gozo en un mundo lleno de dificultadesSIEMPRE regocjense en el Seor mand el apstol Pablo.Una vez ms dir: Regocjense! (Filipenses 4:4.) Pero en el caso de muchas personas, tal regocijo parece inalcanzable. Cmo puede uno regocijarse, cuando tiene que tolerar la pobreza, el desempleo, compaeros de trabajo ingobernables, tentaciones que incitan a la inmoralidad, o presiones en la escuela?, se preguntan algunos.

No sera razonable que Dios esperara que su pueblo estuviera en un estado de perpetuo jbilo. Dios mismo inspir al apstol Pablo a que predijera que estos seran tiempos crticos, difciles de manejar (2Timoteo 3:1-5). Sin embargo, la Biblia s muestra claramente que aun en las peores circunstancias, se puede por lo menos tener cierta medida de gozo. Por ejemplo, Jess aguant un madero de tormento y habla contraria de pecadores. Ciertamente haba poca razn para regocijarse al sufrir el dolor de ser clavado en un madero o al ser objeto de mofa de las multitudes. Pablo hasta habla de las agonas de Cristo como que eran tan intensas que l tuvo que ofrecer peticiones a Dios con fuertes clamores y lgrimas. No obstante, Jess pudo aguantar todo esto por el gozo que fue puesto delante de l. (Hebreos 12:2,3; 5:7.)

As mismo los cristianos primitivos aguantaron una gran contienda bajo sufrimientos, a veces estando expuestos como en un teatro tanto a vituperios como a tribulaciones. Sin embargo, Pablo dice que aceptaron gozosamente el despojo de sus bienes (Hebreos 10:32-34). Pero cmo fue esto posible?

El gozo... proviene de afuera, o de adentro?El gozo no es algo externo. Es una condicin del corazn. (Comprese con Proverbios 17:22.) Es cierto que influencias externas como la familia, las amistades aun alimentos predilectos pueden en medida limitada proporcionar un sentido de gozo (Hechos 14:16,17). Pues, el tan solo tener esperanza de algo bueno puede proporcionar gozo! (Comprese con Proverbios 10:28.) No obstante, el gozo que la persona experimente como resultado de circunstancias externas o cosas materiales puede durar poco tiempo.

Por otra parte, las circunstancias externas a veces parecen privarnos del gozo. Por ejemplo, cierto joven llamado Jim explica cmo su trabajo seglar lo afect: Detestaba mi trabajo[...] no poda imaginarme pasar toda la vida simplemente adelantando los intereses de una compaa que realmente no pareca interesarse en m como persona. Adems, muchas de las personas con quienes yo trabajaba eran murmuradoras y poco sinceras. El tratar de producir gozo por medios artificiales result ser un fracaso tambin. Jim recuerda: Estuve usando drogas de toda clase desde los diez aos de edad. Pero llegu a ser una persona muy confundida. Estaba harto de la vida que llevaba: beber, usar drogas y asistir a fiestas. La vida no tena ningn significado ni propsito. Me preguntaba a m mismo: Dnde puedo hallar algo mejor?.

La experiencia de Jim al respecto nos recuerda la del rey Salomn. l tambin se dio cuenta de lo intil que es tratar de hallar gozo en la satisfaccin inmoderada de sus propios deseos:

Dije yo, yo mismo, en mi corazn: De veras ven ahora, djame probarte con regocijo. Tambin, ve lo bueno. Y, mira! eso tambin era vanidad. Le dije a la risa: Demencia! y al regocijo: Esto qu logra? Explor con mi corazn por medio de alegrar mi carne aun con vino, mientras conduca mi corazn con sabidura, aun para echar mano de la tontera hasta que viese yo qu bien haba para los hijos de la humanidad en lo que hacan bajo los cielos por el nmero de los das de su vida. Me ocup en mayores obras. Me edifiqu casas; me plant vias. Me hice jardines y parques[...] Y nada de lo que mis ojos pidieran mantuve yo alejado de ellos.[...] Y yo, yo mismo, me volv hacia todas las obras mas que haban hecho mis manos y hacia el duro trabajo que haba trabajado duro para lograr, y, mira! todo era vanidad y un esforzarse tras viento. (Eclesiasts 2:1-5, 10,11.)

Existe un modo de vivir que no sea vanidad, uno que proporcione gozo aun bajo las peores circunstancias?

La fuente de gozo verdaderoEl gozo de Jehov es su plaza fuerte, dijo Nehemas (Nehemas 8:10). S, el gozo emana del Dios Todopoderoso porque, en primer lugar, l es el Creador de todas las cosas buenas que pueden proporcionar gozo verdadero. Fuerza y gozo estn en su lugar, dice la Biblia (1Crnicas 16:27). Por eso, el verdadero modo de lograr gozo es por medio de tener una amistad, una buena relacin, como aquella de la cual disfrut Abrahn, con el Creador mismo! (Santiago 2:23.) Puede dicha amistad proporcionar gozo? Considere lo que dijo el salmista: Tu amistad [la de Dios] es mejor que la vida (Salmo 63:3, The Bible in Living English). De paso, es digno mencionar que con el tiempo Jim lleg a reconocer estos hechos. Hoy es un cristiano gozoso.

Cmo pudiera la amistad con Dios proporcionar gozo? En primer lugar, Dios es el remunerador de los que le buscan encarecidamente (Hebreos 11:6). Al servir a Dios, uno no tiene que temer que sus esfuerzos sean vanos o pasen desapercibidos. l aprecia profundamente hasta las obras ms pequeas de devocin. (Comprese con Marcos 12:41-44.) Adems, cuando Jehov bendice a sus amigos fieles, su bendicin es lo que enriquece, y l no aade dolor con ella (Proverbios 10:22). De hecho, los que aman a Jehov anhelan disfrutar de la recompensa de vida eterna en su Nuevo Orden, donde la justicia habr de morar (2Pedro 3:13). Dicha esperanza es causa de verdadero gozo para los cristianos!

Otro punto que se debe considerar es que el gozo es un fruto del espritu de Dios. No obstante, Dios da su espritu generosamente a sus amigos si se lo piden (Glatas 5:22; Lucas 11:13). Cul es el resultado? El salmista proclam: Feliz es el pueblo cuyo Dios es Jehov!. (Salmo 144:15.)

Cmo mantener nuestro gozoSin embargo, aun los cristianos ungidos del da de Pablo se sentan tristes a veces (1Tesalonicenses 5:14). Adems, hoy las presiones y tensiones de la vida reclaman un precio aun ms alto. Pero puesto que el gozo es una cualidad que reside en lo profundo del corazn, dichas presiones no necesariamente tienen que hacer que uno pierda el gozo. Por ejemplo, considere a Jesucristo. Observamos anteriormente que por el gozo que fue puesto delante de l aguant un madero de tormento (Hebreos 12:2). Aunque el ser empalado fue obviamente una experiencia horrible, la relacin que Jess tena con su Padre fue demasiado fuerte para permitirle concentrar sus pensamientos en tenerse lstima. La idea que predominaba en la mente de Jess era patentemente la del gozo que fue puesto delante de l: el privilegio de vindicar el nombre de Jehov, la perspectiva de rescatar a toda la raza humana del pecado, la honra de servir como el Rey del Reino de Dios! Aun en sus momentos ms tristes, Cristo poda reflexionar sobre estos asuntos y experimentar sentimientos de gozo profundo!

De igual manera, los cristianos primitivos pudieron aguantar la persecucin, y hasta aceptaron gozosamente el despojo de sus bienes, no porque el sufrimiento les proporcionara un placer masoquista, sino porque tenan la mente enfocada en por qu era necesario aguantar esas cosas. Podan regocijarse porque se les haba considerado dignosde sufrir deshonra a favor de su nombre. Podan regocijarse debido a la esperanza de la vida eterna que se les haba puesto por delante. (Hechos 5:41; Tito 1:2.)

Hoy nosotros tambin podemos mantener nuestro gozo, aunque nos enfrentemos a problemas graves. En vez de concentrar nuestra atencin en nosotros mismos y en nuestros problemas, podemos tratar de recordarnos a nosotros mismos las bendiciones que provienen de tener una amistad con Jehov y el apoyo de hermanos y hermanas amorosos. En muchos casos esto basta para que nuestro sufrimiento llegue a parecer insignificante. Jess ilustr el asunto como sigue: La mujer, cuando est dando a luz, siente desconsuelo, porque ha llegado su hora; mas cuando ha dado a luz el niito, ya no se acuerda de la tribulacin por el gozo de que un hombre ha nacido en el mundo. (Juan 16:21.)

Hoy en la congregacin cristiana hay muchos ejemplos excelentes de personas que permiten que el gozo cubra sus problemas. Por ejemplo, cierta cristiana llamada Evelyn ha padecido de una variedad de enfermedades, incluso de cncer. Camina con dificultad y frecuentemente se puede ver que est dolorida. Sin embargo, ella asiste con regularidad a las reuniones y por lo general se le ve una sonrisa radiante en el rostro. Cul es el secreto de su gozo? Me apoyo en Jehov, dice ella con deleite. S, en vez de concentrar su atencin en su propio sufrimiento, ella se esfuerza por enfocar sus pensamientos en las razones que tiene para estar gozosa. Esto le da las fuerzas para enfrentarse a sus enfermedades.

Claro, es fcil perder el gozo. Hay quienes se dejan consumir por el deseo de cosas materiales o recreacin. Abandonan las reuniones cristianas, el estudio personal y el servicio. En vez de introducir gozo en su vida, el que codicia riquezas materiales se acribilla con muchos dolores. (1Timoteo 6:10.)

El ir en pos de las obras [egostas] de la carne es otro modo de destruir su propio gozo. La fornicacin, la inmundicia o la conducta relajada tal vez proporcionen placer momentneo, pero son diametralmente contrarias al espritu de Dios, el cual produce gozo (Glatas 5:19-23). Quien cede a la mala conducta corre el riesgo de separarse de la fuente del gozo... Jehov!

Cunto mejor es, por lo tanto, que el cristiano salvaguarde celosamente su gozo! Si, por alguna razn, usted encuentra que le falta gozo, vea lo que puede hacer para recobrarlo. Quizs le falte estudiar ms la Biblia y meditar ms sobre ella. Es solo por medio de constantemente recordar nuestra esperanza que podemos regocijarnos en la esperanza que queda por delante, aun al estar sufriendo dificultades (Romanos 12:12). O quizs sea necesario participar a mayor grado en la predicacin de las buenas nuevas del reino (Mateo 24:14). El dar en este sentido casi inevitablemente resulta en una mayor medida de gozo! (Hechos 13:48,52; 20:35.)

El mundo lleno de problemas seguir causndonos dificultades. Pero por medio de allegarnos a nuestro Amigo celestial, podemos retener nuestro gozo y lograr entrar en el Nuevo Orden de Dios, donde todo lo que sirve de obstculo al gozo habr sido eliminado para siempre! (Revelacin 21:3,4.)

*** w85 1/7 pgs. 12-15 Los pacficos verdaderamente hacen falta! ***Los pacficos verdaderamente hacen falta!EL TEMA era prometedor: Congreso internacional de literatura... escritores a favor de la paz. El lugar era pintoresco: la antigua ciudad alemana de Colonia, que da al ro Rin. El ambiente que reinaba en la asamblea era tranquilo hasta que una reyerta entre los delegados alter la paz. De acuerdo con los reportajes sobre la asamblea de1982, algunos de los asistentes gritaban y se daban empujones... hasta luchaban cuerpo a cuerpo por el control de la plataforma. El disturbio tena que ver con cul gobierno era el agresor en los conflictos mundiales.

Sea que el campo de batalla sea en algn pas distante, en un lugar de asamblea o en la sala de su vecino de al lado, por qu no pueden ms personas vivir en paz unas con otras? La respuesta es sencilla: No puede haber paz genuina si las personas excluyen de su vida al Dios de paz, Jehov. (1Tesalonicenses 5:23.)

En la Biblia, en Glatas 5:22, 23, la paz figura entre los frutos del espritu santo de Dios. Podemos tener paz verdadera y duradera en nuestra vida solo si el espritu de Dios la hace crecer en nuestro corazn. Cmo se efecta esto? En primer lugar, tenemos que llegar a conocer a Jehov Dios y a su Hijo, Jesucristo, y entonces ejercer fe en ellos (Juan 17:3). As se cumplir en nosotros la peticin ferviente del apstol Pablo: Que el Dios que da esperanza los llene de todo gozo y paz por el creer de ustedes, para que abunden en la esperanza con poder de espritu santo. Y note que en esta misma carta Pablo concluye su amonestacin con esta otra peticin: Que el Dios que da paz est con todos ustedes. (Romanos 15:13, 33.)

La paz que el espritu santo de Dios produce es diferente de la paz que el mundo busca. En qu sentido?

Una paz diferenteA nivel internacional, un pacificador es alguien que tiene facilidad para hablar y domina el protocolo; alguien que por medio de un acuerdo puede apaciguar a dos grupos antagonistas sin cambiar necesariamente sus actitudes ni motivos. Por lo tanto, un comunista puede llegar a estar en paz con un capitalista sin que ninguno de los dos cambie de filosofa. En cambio, el estar en paz con Dios es diferente. Dios establece los trminos para la paz. Los define y muestra cmo se aplican. Con Jehov Dios no es asunto de llegar a un acuerdo, sino de renunciar totalmente a nuestros propios motivos, a nuestras actitudes, a nuestro modo de vivir... a todo nuestro yo. (Mateo 22:37.)

Por lo tanto, lo que se necesita hoy da es paz que se base en la sabidura divina, no en la sabidura humana. Al leer Santiago 3:13-18, notamos los beneficios que la sabidura celestial produce:

Quin es sabio y entendido entre ustedes? Que muestre por su conducta excelente sus obras con una apacibilidad que pertenece a la sabidura. Pero si ustedes tienen en su corazn amargo celo y espritu de contradiccin, no anden haciendo alardes y mintiendo contra la verdad. Esta no es la sabidura que desciende de arriba, sino que es la terrenal, animal demonaca.[...] La sabidura de arriba es primeramente casta, luego pacfica, razonable, lista para obedecer, llena de misericordia y buenos frutos, sin hacer distinciones por parcialidad, sin ser hipcrita. Adems, en cuanto al fruto de la justicia, su semilla se siembra en condiciones pacficas para los que estn haciendo la paz.

La paz que proviene de la sabidura de Dios no se limita a evitar conflictos; busca de manera sincera y activa tener una buena relacin con los dems.

Adems, el ser pacfico de modo piadoso contribuye a que las inclinaciones perjudiciales, que se sembraron en el corazn de la humanidad desde el tiempo de la rebelin en Edn, no se conviertan en actos pecaminosos y mortales (Gnesis 8:21; Mateo 15:19; Romanos 5:12). Al referirse a la eficacia de este escudo protector, el apstol Pablo escribi que la paz de Dios que supera todo pensamiento guardar sus corazones y sus facultades mentales por medio de Cristo Jess. (Filipenses 4:7.)

Esto indica que es por medio del Hijo que l transmite la paz de Dios. Jess dijo: Mi paz les doy. No se la doy a ustedes como el mundo la da (Juan 14:27). La verdadera paz no es el resultado de reformas sociales, econmicas, polticas ni ambientales, sino que ms bien resulta de adorar a Jehov en imitacin de su Hijo, Jesucristo. Por lo tanto, es apropiado que el apstol Pablo empiece muchas de sus cartas con expresiones como: Que tengan bondad inmerecida y paz de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo. (Romanos 1:7; 1Corintios 1:3; 2Corintios 1:2.)

Es usted una persona pacfica?Los cristianos pacficos se dan cuenta de que alejados de Jehov dejan de tener la habilidad de ser pacificadores. La carne humana es dbil. Necesita ser reforzada por el espritu de Dios. Pablo record a los cristianos: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. Entonces aadi: Pero si ustedes siguen mordindose y devorndose unos a otros, cuidado que no sean aniquilados los unos por los otros. Pero digo: Sigan andando por espritu y no llevarn a cabo ningn deseo carnal. Porque la carne est contra el espritu en su deseo, y el espritu contra la carne; porque stos estn opuestos el uno al otro, de manera que las mismsimas cosas que ustedes quisieran hacer no las hacen. (Glatas 5:14-17.)

Cuando una persona se enfrenta a la oposicin, sus deseos carnales quizs le engaen y le hagan creer que tiene la razn, cuando, de hecho, est equivocada. Se encubren los rasgos horribles del egosmo, la envidia y la competencia descontrolada. En la mente de la persona, estos toman la apariencia de agresividad y celo, los cuales son para ella la clave para convertirse en ganadora, o en un xito. Esto fue lo que sucedi a algunos cristianos del primer siglo que vivan en la provincia de Galacia. Permitieron que sus deseos carnales arruinaran la belleza de la paz no solo en su propia vida, sino tambin en la congregacin. Las enemistades, contiendas, celos, enojos, altercaciones mancharon la apariencia espiritual de su congregacin, y ellos tuvieron que quitar esas manchas a fin de restablecer la paz. (Glatas 5:20, 22.)

Hoy, caractersticas no cristianas pueden de igual manera resultar en que no haya paz en nuestro paraso espiritual. En los negocios, el trabajo, la escuela, las actividades sociales y de congregacin surgen circunstancias que ponen a prueba si tenemos firmemente asido el fruto de la paz, o no. Para asegurarse de que usted es pacificador ms bien que destructor de la paz, hgase las siguientes preguntas:

Deseo ardientemente que se me atribuya importancia y se me d reconocimiento, o soy humilde y modesto? (Proverbios 11:2; Mateo 18:1-4.) Tengo un fuerte deseo de adquisiciones materiales, o estoy contento con tener sustento y abrigo? (1Timoteo 6:4-10; Hebreos 13:5.)

Muestro favoritismo a los miembros de la congregacin que son prominentes o ricos en sentido material, o doy la bienvenida a todos los que estn en la fe? (Romanos 15:7; Santiago 2:1-4.)

Reemplace la sabidura humana con la sabidura divinaEl espritu siniestro que impele a los destructores habituales de la paz proviene de deseos egostas. Note cmo seala el discpulo Santiago al origen de los malos frutos en Santiago 4:1, donde escribe: De qu fuente son las guerras y de qu fuente son las peleas entre ustedes? No son de esta fuente, a saber, de sus deseos vehementes de placer sensual que llevan a cabo un conflicto en sus miembros?. Los que perturban la armona de la congregacin se resisten a ser pacficos porque permiten que deseos egostas lleven a cabo un conflicto dentro de ellos. Permiten que un espritu belicoso resida en su cuerpo. Por lo tanto, sus deseos egostas, como un ejrcito invasor, se ponen en pie de guerra y hacen campaa para ganar importancia, mayor influencia, posesiones, y as por el estilo, mientras roban la paz de su relacin con Dios y con sus compaeros de creencia.

Es probable que todos los das nos enfrentemos a alguna situacin, o a alguien, que nos parezca desagradable. Cmo tratamos el asunto? Algunos tal vez protesten en voz alta y airadamente, pues esperan que as lograrn hacer que el problema retroceda y cambie. Otros, en su deseo de proteger su posicin y nivel social en la vida, quizs hagan campaa activa contra cualesquier mtodos mejores. Tales acciones destruyen la paz. Impiden el progreso y los logros en casa, en el trabajo o en la congregacin. Por otro lado, la sabidura de arriba es[...] pacfica (Santiago 3:17). El obrar de manera pacfica une a las personas unas con otras, y con Dios (Efesios 4:3). Por eso la sabidura divina tambin manda:

Si, pues, traes tu don al altar y all te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja tu don all enfrente del altar, y vete; primero haz las paces con tu hermano, y luego, cuando hayas vuelto, ofrece tu don. (Mateo 5:23, 24.)

Si es posible, en cuanto dependa de ustedes, sean pacficos con todos los hombres. (Romanos 12:18.)

Por eso, pues, esforcmonos por alcanzar las cosas que contribuyen a la paz y las cosas que sirven para edificar los unos a los otros. (Romanos 14:19.)Los pacificadores son evangelizadoresEl apstol Pedro, por reconocer que Jehov Dios es el Patrocinador de un mensaje mundial de paz, dijo: l envi la palabra a los hijos de Israel para declararles las buenas nuevas de paz por medio de Jesucristo: Este es Seor de todos los otros (Hechos 10:36). Jess no solo vino y declar las buenas nuevas de paz l mismo, sino que tambin ense a sus seguidores a hacerlo (Efesios 2:17). Explic que esto se hara por medio de ir de casa en casa en busca de los merecedores, y les dio instrucciones: Dondequiera que entren en una casa digan primero: Tenga paz esta casa. (Mateo 10:11; Lucas 10:5.)

No obstante, tal como en el primer siglo, no todos hoy aprecian las buenas nuevas de paz. Tales personas no responden a estas de manera pacfica, sino con un espritu de combate. Jess dijo por anticipado que algunos responderan as a la obra de evangelizar, pues dijo: Al entrar en la casa, saldenla; y si la casa lo merece, venga sobre ella la paz que le desean; mas si no lo merece, vuelva sobre ustedes la paz de ustedes (Mateo 10:12, 13). Habra quienes aceptaran con entusiasmo esta paz procedente de Dios; otros no lo haran. Pero, en cualquiera de ambos casos, el cristiano no perdera la paz con Dios ni con el hombre.

Las personas que rechazan la paz de Dios estn realmente en guerra con l. Como parte de la profeca de Jess en la que l enumera los acontecimientos que marcan la seal de su presencia en el poder del Reino Mesinico est la siguiente ilustracin de advertencia: Cuando el Hijo del hombre llegue en su gloria, y todos los ngeles con l,[...] separar a la gente unos de otros, as como el pastor separa las ovejas de las cabras (Mateo 25:31-33). La cuestin que resulta en dicha separacin tiene que ver principalmente con el Reino de Dios en manos de Cristo. La manera como respondan las personas a las buenas nuevas del reino que les traen los ms pequeos de los hermanos de Cristo es un factor de mucha importancia en el juicio de ellas (Mateo 24:14; 25:34-46). En su obra de dividir, Cristo usa solamente a personas pacficas para dar el mensaje de las buenas nuevas. De este modo ningn opositor puede tener base para decir: Me pusieron tan furioso que no pude entender el mensaje de paz.

Por lo tanto, en un mundo donde de da en da se suscitan tantos conflictos, tanto de naturaleza personal como internacional, los pacficos verdaderamente hacen falta. Usted halla a esa clase de personas en la verdadera congregacin cristiana. Deje que el Dios de paz le d a usted Su espritu santo. La calma, la serenidad y la tranquilidad, as como el estar libre de friccin, contienda, duda y temor ser su feliz porcin en la vida (Isaas 32:17, 18). Adems, al esparcir las buenas nuevas de paz, usted disfrutar del magnfico privilegio de ayudar a otros a llegar a ser personas pacficas. (Efesios 2:17; Mateo 28:19, 20.)

*** w85 1/8 pgs. 27-30 Ande de una manera digna, con gran paciencia ***Ande de una manera digna, con gran pacienciaELLA fue arrestada y sometida a interrogatorio intenso repetidas veces. En cierta ocasin hasta la hicieron desfilar por las calles, enfrente de una multitud de burlones, en compaa de nueve prisioneros varones que haban cometido delitos que variaban desde asesinato hasta violacin y robo. En total, estuvo en prisin y qued separada de su familia por ms de20aos.

La experiencia de esta cristiana quizs no sea nica, pues muchos han aguantado igualmente largos perodos de encarcelamiento. Pero el delito de ella era ciertamente poco comn: Ella era testigo de Jehov. El repudiar su fe podra haber resultado en alivio inmediato. Por tanto, qu hizo posible que esta mujer no solamente se sometiera a tal trato, sino que tambin conservara cierto grado de felicidad?

Para contestar esta pregunta, consideremos el caso de otro cristiano fiel que tambin fue arrestado debido a la posicin religiosa que adopt. Este fue el apstol Pablo. Al escribir a la congregacin de feso, l dijo: Yo, por lo tanto, el prisionero en el Seor, les suplico que anden de una manera digna del llamamiento con el cual fueron llamados, con completa humildad de mente y apacibilidad, con gran paciencia [espritu sufrido], soportndose los unos a los otros en amor, esforzndose encarecidamente por observar la unidad del espritu en el vnculo unidor de la paz. (Efesios 4:1-3.)

Los cristianos de feso tenan un maravilloso llamamiento a la vida celestial con Cristo Jess (1Pedro 1:3,4). Pero para alcanzarlo tenan que andar, o comportarse, de una manera que probara que eran dignos de dicho llamamiento. Pablo indic que la gran paciencia era vital para hacer esto. Sin embargo, la gran paciencia, o el ser sufrido, implicaba ms que meramente aguantar dolor o sufrir inconveniencia por un perodo prolongado. Un hombre que tenga una pierna fracturada sufre por mucho tiempo, pero tiene alternativa? No obstante, la persona que tiene gran paciencia aguanta maltrato sin desquitarse ni irritarse con cierto propsito. Su lentitud para expresar ira es un modo de ejercer refrenamiento deliberado.Pablo despleg esa clase de refrenamiento al aguantar bajo arresto domiciliario. Saba que tal situacin serva para el adelantamiento de las buenas nuevas (Filipenses 1:12). Adems, permiti a Pablo demostrar su lealtad y devocin a Jehov Dios, probar que estaba andando de una manera digna de su llamamiento a la vida celestial. As que Pablo aguant felizmente el encarcelamiento. Y desde entonces muchos cristianos han demostrado de igual manera aguante con gran paciencia. No todos han tenido el llamamiento celestial. Pero se han sentido movidos a andar de una manera digna del premio de la vida eterna, sea esta en los cielos o en la esfera terrestre del Reino.

Sin embargo, relativamente pocos han tenido que sufrir los rigores de la vida en la crcel. Es valiosa la gran paciencia en medio de otras circunstancias? Claro que s, pues Pablo anim a la entera congregacin de feso a andar de una manera digna, con gran paciencia. feso era la ciudad ms importante de la provincia romana de Asia. Su riqueza era un posible lazo para los cristianos. Adems, esta era una ciudad clebre por la conducta relajada, el demonismo, la hechicera y la magia, una ciudad llena de adoradores de la diosa Artemis, o Diana. El antiguo historiador Lucio Sneca dijo respecto a estos hombres: Los hombres buscan el placer de todo cuanto pueda ofrecerlo. Ningn vicio queda encerrado en lmites[...] Nos vence el olvido de lo que es honorable. Por lo tanto, el andar de una manera digna era una experiencia penosa para los cristianos de all.

No es de extraar, pues, que Pablo escribiera tambin a los efesios: Esto, por lo tanto, digo y de ello doy testimonio en el Seor, que ya no sigan ustedes andando as como las naciones tambin andan en la inutilidad de su mente, estando ellas mentalmente en oscuridad, y alejadas de la vida que pertenece a Dios (Efesios 4:17,18). Qu difcil tiene que haber sido vivir entre gente tan depravada! Pero al tener gran paciencia, el cristiano poda por lo menos llevar una vida tolerable.

Hace falta hoy daDe igual manera, hoy da nos hallamos rodeados de la iniquidad, el materialismo y la influencia demonaca. De hecho, hay incluso mayor presin sobre los cristianos hoy porque Satans ha sido arrojado a la vecindad de la Tierra y est resuelto a destruir nuestra fe (Revelacin 12:12,17). Por consiguiente, tenemos que prestar ms que la acostumbrada atencin a cmo andamos, para que demostremos ser dignos. Y al igual que los cristianos de la antigedad, debemos tener gran paciencia. Es cierto que no es comn que una persona despliegue dicho refrenamiento. No obstante, la gran paciencia es una prueba de que el espritu de Dios est sobre el cristiano. El fruto del espritu es[...] gran paciencia, dice Glatas 5:22. Con todo, cmo nos beneficia?

La gran paciencia nos ayuda a soportar dificultades econmicas, problemas de salud y otras presiones de la vida en este sigloXX. Sabemos por qu existen tales problemas, y tambin sabemos que el alivio est cerca! (2Timoteo 3:1-5; Lucas 21:28.) Aun cuando afrontamos fuerte oposicin a la obra de esparcir las buenas nuevas del Reino, la gran paciencia obra como un muro restringente que no solo nos ayuda a aguantar, sino tambin mantiene viva nuestra esperanza.

El seguir el consejo de Pablo en cuanto a ser sufridos con gozo ha ayudado tambin a mejorar situaciones delicadas en el hogar (Colosenses 1:11). A veces el cristiano est unido en matrimonio con un cnyuge incrdulo. Cierto hombre dijo: No solo se perturb mucho nuestra vida de familia, sino que tambin tuve que aguantar toda clase de dificultades[...] No haba comida preparada[...] No haba ropa limpia ni lista[...] A veces ella usaba lenguaje sucio contra m. Pero este cristiano era sufrido, tena gran paciencia. En cada ocasin yo me volv a Jehov en oracin dijo l y confi en que l me ayudara a desarrollar la buena cualidad de la gran paciencia para no perder mi equilibrio cristiano[...] Esto me ha ayudado a aguantar y perseverar. Cul fue el resultado? Despus de20aos de oposicin, su esposa lleg a ser cristiana tambin! Cunto agradezco a Jehov dice este hombre el que l me haya ayudado a cultivar el fruto del espritu, la gran paciencia!

Gran paciencia unos con otrosPuesto que la gran paciencia es producto del espritu santo de Dios, es incompatible con las obras de la carne, como enemistades, contiendas, celos, enojos, altercaciones y envidias (Glatas 5:19-21). En qu resulta el permitir que estas obras salgan a la superficie y dominen en nuestro trato unos con otros?

Una situacin en que estuvo implicado Moiss ilustra lo que puede ocurrir. Se deca que l era por mucho el ms manso de todos los hombres que haba sobre la superficie del suelo (Nmeros 12:3). Sin embargo, en cierta ocasin dej de ejercer gran paciencia, o de ser sufrido. Cuando se agot el abastecimiento de agua de la nacin, el pueblo sin fe clam: []Por qu han trado ustedes a la congregacin de Jehov a este desierto para que nosotros y nuestras bestias de carga muramos all? (Nmeros 20:4). Esta situacin exigi que Moiss se refrenara y reflexionara de modo equilibrado sobre el hecho de que el habla rebelde del pueblo estaba dirigida realmente contra Jehov mismo! No obstante, Moiss permiti que los impulsos carnales lo dominaran. El salmista dijo: Adems, causaron provocacin en las aguas de Meriba, de modo que le fue mal a Moiss por causa de ellos. Porque le amargaron su espritu y l comenz a hablar imprudentemente con sus labios. (Salmo 106:32,33.)

Como si l fuera el milagroso proveedor de agua, Moiss dijo enconadamente: Oigan, ahora, rebeldes! Es de este peasco que les sacaremos agua a ustedes? (Nmeros 20:10). S, Moiss permiti que el espritu pendenciero y quejumbroso de otros lo venciera. Y por su falta de refrenamiento y por tampoco glorificar a Jehov, se le priv de entrar en la Tierra Prometida.

Hoy da los cristianos tienen que cuidarse de caer en este lazo. A veces nuestros propios hermanos cristianos pueden ser una fuente de provocacin, como los israelitas lo fueron para Moiss. Pero el esclavo del Seor no tiene necesidad de pelear, sino de ser amable para con todos, capacitado para ensear, mantenindose reprimido bajo lo malo (2Timoteo 2:24). Por eso la exhortacin de 1Tesalonicenses 5:14 es apropiada: Sean sufridos para con todos.

Ejemplos dignos de imitarseCristo dio un ejemplo perfecto de gran paciencia. No solo tuvo que aguantar habla contraria de pecadores, sino tambin problemas que surgieron entre sus propios discpulos (Hebreos 12:3). A veces ellos tardaron en comprender o en poner en prctica sus enseanzas. Sin embargo, l nunca los trat speramente. Cuando sus discpulos se quedaron dormidos la noche en que fue traicionado, Cristo los exhort bondadosamente al decirles: Por qu duermen? Levntense y ocpense en orar, para que no entren en tentacin. (Lucas 22:46).

Desde su resurreccin, Jess ha seguido manifestando no solo paciencia, sino gran paciencia. Por ejemplo, Saulo fue perseguidor de cristianos, un hombre blasfemo e insolente. No obstante, Cristo le mostr misericordia de tal modo que llev a que Saulo llegara a ser un prominente seguidor de Cristo. Pablo (antes Saulo) explica: La razn por la cual se me mostr misericordia fue para que por medio de m como el caso ms notable Cristo Jess demostrase toda su gran paciencia como muestra de los que van a cifrar su fe en l para vida eterna. (1Timoteo 1:15,16.)

Las Escrituras nos dicen que sigamos los pasos de Cristo con sumo cuidado y atencin (1Pedro 2:21). Despliega usted la misma paciencia para con sus compaeros de creencia cuando ellos se tardan en poner en prctica algn principio bblico? Refleja semejante espritu sufrido para con la gente del mundo que no conoce la verdad? Se siente impelido a ayudar a esas personas a encontrar la verdad?

Sin embargo, Jehov es el ejemplo incomparable de gran paciencia. Jehov es misericordioso y benvolo, tardo para la clera y abundante en bondad amorosa (Salmo 103:8; xodo 34:5-7). Aunque algunos hombres como Moiss llegaron a frustrarse con los testarudos israelitas, Jehov dijo: Todo el da he extendido mis manos hacia un pueblo que es desobediente y respondn (Romanos 10:21). Pero haba un propsito detrs de aquella gran paciencia. Como un padre que tiene un hijo voluntarioso, Jehov rehus perder la esperanza de que hubiera mejoramiento en su tirante relacin con Israel. Y su longanimidad produjo resultados... un resto de aquella nacin se salv!

Los lmites de la gran pacienciaNo obstante, la paciencia de Dios no es ilimitada. La resistencia continua de Israel a las advertencias de Jehov result en que fueran apartados de Dios como nacin. Isaas dijo: Pero ellos mismos se rebelaron e hicieron que su espritu santo se sintiera herido. Ahora l fue cambiado en enemigo de ellos; l mismo guerre contra ellos (Isaas 63:10). S, con el tiempo la furia de Jehov subi contra su pueblo (2Crnicas 36:15,16). Su gran paciencia lleg a su fin.

Esto tiene repercusiones serias para nosotros hoy. Sera irrazonable concluir que Dios tolerar la maldad para siempre. Es cierto que como dice Pablo Dios, aunque tiene la voluntad de demostrar su ira y de dar a conocer su poder, toler con mucha y gran paciencia vasos de ira hechos a propsito para la destruccin. Sin embargo, tal tolerancia ha tenido un propsito: dar a conocer las riquezas de su gloria (Romanos 9:22,23). S, como resultado de que Dios se haya contenido, Su nombre se ha declarado por toda la Tierra. Adems, por medio de su pueblo Dios ha anunciado su da de la venganza (Isaas 61:2). Es cierto que muchas personas se han mofado y burlado de este mensaje de advertencia, como los epicreos y los estoicos de los das de Pablo, quienes dijeron: Qu es lo que este charlatn quisiera contar? (Hechos 17:18). Pero recuerde que Dios traer venganza sobre los que no conocen a Dios y sobre los que no obedecen las buenas nuevas acerca de nuestro Seor Jess. (2Tesalonicenses 1:8.)

No obstante, mientras tanto tenemos que continuar con la obra de predicar los juicios de Dios hasta que Dios revele que es hora de parar. Tenemos que ejercer paciencia hasta la presencia del Seor (Santiago 5:7). Pero el aguantar pacientemente las diversas desgracias que la vida en este sistema nos acarrea producir resultados patentes. Aumentar nuestra dependencia de Jehov. Pulir nuestras relaciones con otras personas y evitar que se desarrollen problemas innecesarios. El ser sufrido o tener gran paciencia puede implicar dificultad, pero prescindiendo de quines seamos o dnde vivamos, sea que estemos en libertad o encarcelados, experimentando oposicin ya sea en el hogar o en el ministerio cristiano, la paz y la unidad que la gran paciencia promueve aadirn gozo y contentamiento a nuestra vida (Efesios 4:2). Por todos los medios, pues, andemos de una manera digna, con gran paciencia.

*** w85 15/9 pgs. 10-12 Muestra usted benignidad como la de Dios? ***Muestra usted benignidad como la de Dios?PUEDE usted recordar la ltima vez que alguien fue verdaderamente bondadoso con usted? De seguro que todos apreciamos el espritu servicial, la comprensin y la amabilidad de una persona bondadosa.

Aunque a menudo la benignidad escasea, no se desconoce en el mundo de hoy. A los vendedores se les instruye que desplieguen bondad para con los clientes. Los hombres de negocios saben el valor de ser bondadosos al tratar con sus clientes. Es cierto que muchas veces se despliega benignidad con una segunda intencin. Sin embargo, s existe la benignidad humana genuina. Por ejemplo, cuando cierto matrimonio visit al padre del esposo, que viva a una distancia considerable de ellos y que casi no poda moverse debido a una apopleja que lo haba dejado incapacitado, qu refrescados se sintieron al observar que los vecinos ya se haban encargado de algunas de las tareas domsticas!

La Biblia contiene algunos ejemplos sobresalientes de benignidad humana. Mientras se diriga a Roma por barco, Julio, oficial del ejrcito que estaba a cargo del apstol Pablo, permiti a su prisionero visitar a amigos en Sidn y disfrutar de las atenciones que le brindaron. S, Julio trat a Pablo con benignidad humana (Hechos 27:3). Poco despus, cuando naufragaron, el pueblo de Malta mostr extraordinaria benignidad humana a los 276pasajeros y miembros de la tripulacin. De hecho, Publio, el hombre prominente de la isla, fue muy hospitalario. (Hechos 28:1-10.)

El apstol Pablo indic que todos los hombres, habiendo sido creados a la imagen de Dios, pueden reflejar cierta medida de la personalidad de Dios cuando escribi: Siempre que los de las naciones que no tienen ley hacen por naturaleza las cosas de la ley, stos, aunque no tienen ley, son una ley para s mismos. Son los mismsimos que demuestran tener la sustancia de la ley escrita en su corazn (Romanos 2:14,15; Gnesis 1:26). De modo que cierto grado de benignidad es inherente en los seres humanos. Pero sera correcto esperar que los cristianos verdaderos desplegaran una benignidad caracterstica como la de Dios. Cul es la naturaleza de dicha benignidad? Cmo ejerce Dios benignidad? Y cmo podemos imitarlo al desplegar este fruto de Su espritu? (Glatas 5:22.)

La bondad amorosa de JehovEn la Biblia se ensalza repetidas veces la bondad amorosa de Dios. Alaben a Jah! Den gracias a Jehov, porque l es bueno; porque su bondad amorosa es hasta tiempo indefinido, dijo el salmista (Salmo 106:1; 107:1). En las Escrituras Hebreas, la palabra que se usa para bondad amorosa se refiere a una cualidad que se adhiere amorosamente a un objeto hasta que se realice el propsito. Por consiguiente, debido a su amor por la humanidad, Dios ha ejercido bondad amorosa teniendo en mira la salvacin del hombre. De otro modo, la humanidad hubiera perecido hace mucho tiempo. Puesto que no tolera la maldad, Dios ech del jardn de Edn a nuestros primeros padres humanos, Adn y Eva. Sin embargo, mostr bondad amorosa al proveerles ropa, permitirles tener hijos y dejarles vivir por una cantidad de tiempo considerable a pesar de sus actos de rebelin. (Gnesis 3:214:2; 5:4,5.)

De muchas maneras, Jehov ha mostrado bondad amorosa a los descendientes pecaminosos de Adn. Por ejemplo, el apstol Pablo pudo decir a los practicantes de la religin falsa de Listra que Dios no se dej a s mismo sin testimonio por cuanto hizo bien, dndoles lluvias desde el cielo y pocas fructferas, llenando sus corazones por completo de alimento y de alegra (Hechos 14:16,17). Aunque ellos dirigan su adoracin a un dios falso, Jehov bondadosamente les segua proveyendo con liberalidad lo que necesitaban en sentido material.

No obstante, de mucha ms importancia ha sido la bondad amorosa que Dios despleg para con la prole an no nacida de Adn. Por medio de la descendencia prometida, Jehov dio a los humanos la esperanza de librarse del pecado y la muerte (Gnesis 3:15; Romanos 5:12). Aunque el registro de la humanidad deshonra a Dios, l no ha abandonado a la humanidad. Pues hasta ha dado a su amadsimo Hijo unignito como sacrificio de rescate a favor de ella! (Juan 3:16.) Y Dios tambin ha manifestado bondad amorosa al hacer arreglos para que algunos humanos que hayan mantenido su integridad sean coherederos con Jesucristo en el Reino celestial, el cual bendecir a todos los humanos obedientes. (Romanos 5:8,15-17; 8:16,17; Revelacin 14:1-4.)

Cmo desplegar benignidad como la de DiosCmo pueden los humanos imperfectos desplegar benignidad como la de Dios? Jess nos provey un ejemplo y principios que pueden ayudarnos a ejercer dicha benignidad (1Pedro 2:21; Mateo 11:28-30). Por ejemplo, indic que debemos ser bondadosos hasta con nuestros enemigos. Jess dijo: Continen amando a sus enemigos y haciendo bien y prestando sin inters, sin esperar que se les devuelva algo; y su galardn ser grande, y sern hijos del Altsimo, porque l es bondadoso para con los ingratos e inicuos (Lucas 6:35). Por lo tanto, si hemos de mostrar la cualidad superior de benignidad como la de Dios, no solo seremos bondadosos con los miembros de nuestra familia, con nuestras amistades y con los hermanos cristianos, sino tambin con los que son ingratos y han mostrado ser nuestros enemigos. Esto no lo hacemos para irritarles, sino para ayudarles y estimularles a desplegar sus mejores cualidades (Glatas 6:10; Romanos 12:20,21.)

Puesto que nuestra inclinacin humana es de tratar a otros como ellos nos tratan, hacemos bien en tener presente el siguiente recordatorio de Jehov: En bondad amorosa me he deleitado, y no en sacrificio (Oseas 6:6). Por consiguiente, si queremos tener el favor de Jehov, tenemos que esforzarnos por desplegar benignidad como la de Dios, o bondad amorosa, en todos nuestros tratos con otras personas. (Comprese con Miqueas 6:8.) Pero para desplegar esta cualidad piadosa tenemos que imitar a Jehov de cierta manera especfica. De qu manera? Pues, as como l bondadosamente dio los primeros pasos para que disfrutramos de una buena relacin con l, nosotros tambin debemos tomar la iniciativa de compartir las verdades bblicas con otras personas. Aunque nos rechacen al principio, tenemos que seguir mostrndoles bondad amorosa esforzndonos por llegar al corazn de ellas con las buenas nuevas del Reino de Dios. Qu excelente es cuando este despliegue de benignidad piadosa ayuda a otras personas a ponerse en el camino a la vida! (Mateo 7:13,14.)

Cmo cultivarlaSolo se puede cultivar la benignidad piadosa por medio de aprender los pensamientos de Dios tal como se expresan en la Biblia y obrar en armona con ellos. S, primero tenemos que adquirir conocimiento exacto de la verdad. Pablo encomi a los cristianos de Colosas y reconoci que la verdad haba producido fruto desde el da que [ellos] oyeron y conocieron con exactitud la bondad inmerecida de Dios en verdad (Colosenses 1:5,6). Pero ningn cristiano llega al punto en que no pueda progresar ms. Por lo tanto, cada uno de nosotros tiene que seguir creciendo en la bondad inmerecida y en el conocimiento de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. (2Pedro 3:18.)

Puesto que la benignidad es parte del fruto del espritu santo de Dios, los cristianos que se someten a la influencia de ese espritu llegan a ser bondadosos. De hecho, Pablo relaciona especficamente la santidad piadosa con la bondad al decir: Como escogidos de Dios, santos y amados, vstanse de los tiernos carios de compasin, bondad (Colosenses 3:12). As que tenemos que tener el espritu santo de Dios para poder desplegar benignidad como la de Dios.

Pero cmo conseguimos el espritu de Jehov? Pidindoselo a l... repetidas veces. Jess mostr que si suplicamos humildemente a Jehov que nos d este don precioso, nuestra peticin sincera ser concedida. Despus de mencionar que es necesario seguir pidiendo y seguir buscando, Jess dijo: Por lo tanto, si ustedes, aunque son inicuos, saben dar buenos dones a sus hijos, con cunta ms razn dar el Padre en el cielo espritu santo a los que le piden! (Lucas 11:9-13). En efecto, si pedimos a Jehov que nos d su espritu y especficamente que nos ayude a desplegar mayor bondad, podemos confiar en que recibiremos una respuesta favorable (1Juan 5:14,15). Por supuesto, nuestras acciones tienen que estar en armona con la peticin que hemos hecho a Dios de que nos d su espritu.

Otra ayuda para cultivar esta cualidad es el meditar en las expresiones de la benignidad de Jehov que observamos a nuestro alrededor. Respecto a Dios, el salmista dijo: Ciertamente meditar en toda tu actividad, y en tus tratos s me interesar intensamente (Salmo 77:12). Hacemos bien en tomar nota de las cualidades de Dios mediante lo que vemos en la vida diaria y reflexionar en dichas cualidades. La belleza de la creacin, los deliciosos alimentos y bebidas, los artculos que necesitamos para nuestra comodidad y placer, la alegra que producen los hijos hasta las travesuras de los animales todo ello es muestra de la benignidad de Dios para con la humanidad. S, una hermosa puesta de Sol, un arco iris de gran colorido, una comida sabrosa o una amistad preciosa pueden muy bien recordarnos que Dios provee bondadosamente muchas cosas para nuestro disfrute. Verdaderamente, sus cualidades invisibles [incluso su benignidad] se ven claramente desde la creacin del mundo en adelante, porque se perciben por medio de las cosas hechas (Romanos 1:20). El meditar en tales cosas es vital si realmente queremos imitar a nuestro gran Dios de bondad.

Fjesela como metaCiertamente vale la pena fijarnos como meta el desarrollar la cualidad de la benignidad piadosa. Las relaciones personales y de familia ciertamente mejoran cuando mostramos benignidad. Esta cualidad tambin atrae a las personas al mensaje del Reino. Muchas personas escpticas se han sentido movidas a examinar la verdad debido a lo bondadosos que se han mostrado los testigos de Jehov en el ministerio. S, la benignidad ha ejercido una influencia positiva en personas que de otro modo habran mostrado una actitud hostil.

En el ministerio de casa en casa, una Testigo joven habl con una seora que la rechaz bruscamente. La hermana not que la seora estaba enferma y le pregunt si poda hacer algo por ella. Framente la seora rehus la ayuda. Pero dos semanas despus, la hermanita pas otra vez por la casa de la seora y le pregunt si haba podido ir de compras desde que se haban visto. Puesto que la seora no haba podido conseguir alimento para la casa, la hermana insisti en ir a la tienda a comprarle los vveres necesarios. Despus de esto, la seora ha tratado de manera mucho ms cordial a los Testigos que han tocado su puerta... todo ello debido a que la hermana mostr benignidad piadosa.

Esta cualidad sumamente deseable tiene el poder de atraer. Esto lo ilustran los comentarios que hizo cierta joven graduada de la universidad despus de haber ido a un Saln del Reino por primera vez. En el saln, a los Testigos de antecedentes humildes les preocupaba cmo respondera esta joven al modo de hablar de ellos. Pero esta joven educada no record los errores que tal vez hayan cometido. Ms bien, solo recordaba que todos haban sido muy amables con ella y le impresion el inters genuino que mostraron en ella. Movida por el ejemplo de ellos, dedic su vida a Dios. Poco despus mostr inters altruista en otros como precursora regular y, ms tarde, como miembro de la familia de Betel.

Verdaderamente, la benignidad como la de Dios es una cualidad sumamente deseable. Es una cualidad que debera manifestarse en todos nuestros tratos. La despliega usted?

*** w85 1/10 pgs. 26-28 Ensame la bondad ***Ensame la bondadSOLO dos personas prestaron ayuda cuando una seora de edad avanzada repentinamente sufri un colapso en el atestado vagn del tren subterrneo o metro. Los dems pasajeros, cuya paciencia se haba agotado por las demoras de la hora punta, la de mayor afluencia de pasajeros, vieron la situacin difcil de la seora como otro inconveniente. Puede alguien quitar a esa seora de en medio?, grit airadamente un pasajero. Para sus compaeros de viaje, la seora moribunda y los dos pasajeros que trataban desesperadamente de revivirla no parecan ser ms que estorbos. As que los pisotearon repetidas veces.

Escenas como esa se han visto en muchas partes del mundo. Recalcan dramticamente la prediccin bblica de que en los ltimos das[...] los hombres sern[...] sin amor de la bondad. No obstante, los cristianos quieren agradar a Jehov. Tienen que apartarse de las personas que no tienen bondad. (2Timoteo 3:1-5.) Pero no basta con simplemente vigilar nuestras asociaciones. La bondad tiene que cultivarse cuidadosamente como fruto del espritu de Dios. (Glatas 5:22.) Pero cmo? Y qu es la bondad?

La bondad y la justiciaLa bondad es excelencia y virtud moral, la cualidad o estado de ser bueno. Pero es ms que un estado pasivo. Cuando consider la provisin del rescate, el apstol Pablo dijo: Apenas morir alguien por un justo; en realidad, por el bueno, quizs, alguien aun se atreva a morir. Mas Dios recomienda su propio amor a nosotros en que, siendo nosotros todava pecadores, Cristo muri por nosotros. (Romanos 5:7, 8.) Aqu parece que se contrasta la bondad con la justicia. Pero son estos completamente diferentes uno del otro?

No. Pablo aparentemente tena presente la idea de que la justicia requiere que se obre en armona con cierta norma. De hecho, la justicia ha sido asociada con el uso del juicio. (Comprese con Revelacin 19:11.) El hombre justo es observante de la ley. Satisface cierto criterio, cumple con lo que le corresponde, pero puede que solamente se limite a eso. As que se gana el respeto de los dems, pero no necesariamente el afecto de ellos. Pocas personas se sentiran movidas a morir por l. No obstante, el hombre bueno no se limita a cumplir con sus obligaciones ni a evitar el mal. Su bondad lo motiva a esforzarse por otros, a hacerles favores.

Los que se esfuerzan por hacer el bien a otros resultan ser verdaderamente nuestro prjimo. La parbola de Jess acerca del samaritano amable ilustra este punto. Enternecido, el samaritano vend las heridas de una vctima de robo que haba sido golpeada, un judo. Luego este hacedor de actos bondadosos lo mont sobre su propia bestia y lo llev a un mesn y lo cuid. (Lucas 10:29-37.) Es de extraar, pues, que algunos hayan llamado a esta ilustracin la parbola del buen samaritano? (Comprese con Mateo 12:35; 20:10-15; Lucas 6:9,33-36.)

La bondad no es pasiva, sino dinmicamente activa. Los que son objeto de actos de bondad, generosidad y abnegacin por parte de la persona buena pudieran hasta sentirse movidos a morir por ella! As que hay razn vlida para que el salmista haya orado: Ensame la bondad. (Salmo 119:66.) Pero de qu manera hace esto Jehov?

El ejemplo de bondad de JehovJehov nos ensea la bondad mediante su propio ejemplo. l es la mismsima personificacin de la bondad. Cuando Moiss pidi ver la gloria de Dios, l dijo: Yo mismo har que toda mi bondad pase delante de tu rostro, y ciertamente declarar el nombre de Jehov delante de ti. Cmo ocurri esto? Poco despus, Jehov fue pasando delante de su rostro y declarando: Jehov, Jehov, un Dios misericordioso y benvolo, tardo para la clera y abundante en bondad amorosa y verdad, que conserva bondad amorosa para miles, que perdona error y transgresin ypecado, pero de ninguna manera dar exencin de castigo. (xodo 33:18,19; 34:6,7.)

En aquel tiempo la bondad de Jehov se destac de varias maneras. Su misericordia y su amor a la verdad eran rasgos prominentes. Puesto que conoce el estado de imperfeccin de la humanidad, Jehov es considerado y paciente con los que realmente quieren hacer lo que es correcto. Sin embargo, l no aprueba la maldad. De seguro, pues, podemos beneficiarnos de meditar en el ejemplo que l ha dado.

Jehov tambin ha manifestado bondad por medio de su creacin. De hecho, pudo considerar buena su obra creativa. (Gnesis 1:12, 18, 25,31; Romanos 1:20.) Dios no se limit a equipar este planeta con estrictamente lo mnimo para sostener la vida.

La lluvia que desciende es un buen ejemplo de esto. (Isaas 55:10.) Con asombrosa exactitud cientfica, Eli dijo que Jehov atrae hacia arriba las gotas de agua; se filtran como lluvia para su neblina, de modo que las nubes destilan, gotean sobre la humanidad abundantemente[...] Da alimento en abundancia. (Job 36:27-31.) Se ha calculado que en este ciclo se usan diariamente 500.000billones de litros (132.000billones de galones) de agua, la cual el Sol atrae, en su mayor parte, de los ocanos.

Segn un informe en The New York Times, los investigadores que estudian la dinmica de los bosques tropicales de Amrica del Sur han presentado datos cientficos que por primera vez muestran con precisin que un bosque puede devolver a la atmsfera hasta 75por100 de la humedad que recibe. El informe tambin indica que la cantidad de agua que un bosque acumula se puede devolver al aire en cantidades suficientemente grandes para formar nuevas nubes de lluvia. Y, por supuesto, la lluvia es uno de los factores vitales para la produccin de alimento. S, Jehov ha provisto eficaz y abundantemente para sostener la vida en la Tierra. Ha desplegado mucha bondad al poner a la disposicin de hasta personas desagradecidas e ingratas todas estas provisiones. (Mateo 5:44,45.)

Pero un ejemplo aun ms asombroso de la bondad de Jehov es la manera como l ha trabajado para cumplir su propsito original para con la humanidad. (Gnesis 1:28; 3:15; Romanos 5:12.) Su bondad lo movi a hacer una provisin de rescate a favor de la humanidad pecaminosa dando a su Hijo unignito, para que todo el que ejerce fe en l no sea destruido, sino que tenga vida eterna. (Juan 3:16; Romanos 3:23,24.) Por medio del Reino de Dios su bondad se manifestar pronto para con los que son sinceros de corazn al causar el fin de este inicuo sistema de cosas. (Daniel 2:44; Mateo 6:9,10; 2Pedro 3:9,10.) Y la bondad de Dios se har evidente cuando esta Tierra se convierta en un paraso bajo la gobernacin del Reino! (Lucas 23:43; 2Pedro 3:13; Revelacin 21:1-5.)

Imite la bondad de JehovEl estudio regular de la Biblia mantiene constantemente ante nosotros el ejemplo perfecto de la bondad de Dios. A su vez, eso debe movernos a imitar su ejemplo. Es cierto que hay muchas actividades necesarias que pudieran interferir con nuestro estudio regular de las Escrituras, entre ellas el cocinar, el limpiar, el ir de compras y las reparaciones domsticas. Sin embargo, debemos mantener en primer lugar las cosas espirituales. Jesucristo indic esto cuando visit el hogar de Mara y Marta. Mientras Marta estaba ocupada atendiendo los quehaceres domsticos, Mara se sent a los pies de Jess y se qued escuchando su palabra. Cuando Marta pidi que Mara la ayudara a atender los quehaceres, Jess dijo: Marta, Marta, ests inquieta y turbada en cuanto a muchas cosas. Son pocas, sin embargo, las cosas que se necesitan, o solo una. Por su parte, Mara escogi la buena porcin y no le ser quitada. Usted, tambin, puede escoger lo que es bueno dando prioridad a los asuntos espirituales, como el estudio personal y de familia. (Lucas 10:38-42.)

Jehov tambin nos ensea la bondad por medio de la congregacin cristiana. All nos asociamos con personas que estn llenas de bondad. (Romanos 15:14.) Muchas experiencias ilustran esto. Una testigo de Jehov (que ya era madre de dos hijos) recuerda su asombro cuando se enter de que haba dado a luz trillizos! Cmo podremos ir alguna vez a las reuniones cristianas? se preguntaba. Cmo pagaremos los gastos de hospitalizacin? Cmo podremos alimentar y vestir a cinco hijos?

No obstante, al poco tiempo esta seora tuvo pruebas de que sus hermanos y hermanas cristianos estn llenos de bondad. Al llegar a casa dijo ella, not que varias de mis hermanas cristianas haban limpiado nuestro apartamento. Adems, las hermanas hicieron arreglos para traernos comida y, diariamente, se encargaron de los quehaceres domsticos, hasta que recuper las fuerzas. Muchos de los hermanos contribuyeron materialmente, uno de ellos hasta envi annimamente $1000! Pero en el invierno, la factura de calefaccin de esta familia lleg a subir a una cantidad considerable. As que se puede imaginar la ansiedad de esta seora cuando recibi una llamada telefnica de la compaa que suministra combustible. No obstante, para su alivio, se enter de que una hermana cristiana haba pagado la factura! A esta compaera Testigo le haban enviado accidentalmente un aviso de que se descontinuara el servicio, el cual aviso estaba destinado a esta familia que luchaba contra las dificultades, y la bondad la haba impulsado a ayudarles.

Tal bondad no solo llega al corazn, sino que tambin es contagiosa. Por medio de los testigos de Jehov he aprendido a amar y a ser bondadoso dijo un seor que anteriormente sola pegarle a su esposa, despus que ella asisti a su primera reunin. Es por eso que ya no te pego.

Las bendiciones de aprender a desplegar bondadIncluso ahora segamos bendiciones al aprender la bondad y amarla. Nuestra asociacin con nuestros hermanos y hasta con personas del mundo llega a ser, por lo tanto, ms agradable. (Proverbios 11:10; 1Pedro 3:13.) De aun ms importancia es que, si aguantamos sufrimiento debido a que hacemos lo bueno, esto es algo que agrada a Dios. (1Pedro 2:20.) De hecho, el que ejerzamos fe y manifestemos bondad resultar en que se nos proteja durante la grande tribulacin y nos asegurar la entrada en el Nuevo Orden. (Hebreos 10:36-39; Mateo 24:21.)

Por lo tanto, permita que Jehov le ensee la bondad. Cules sern las recompensas? Pues habr gloria y honra y paz para todo el que obra lo que es bueno! (Romanos 2:6-11.)

*** w85 1/6 pgs. 10-15 Ande por fe! ***Ande por fe!Siempre tenemos buen nimo y sabemos que, mientras tenemos nuestro hogar en el cuerpo, estamos ausentes del Seor, porque andamos por fe, no por vista. (2 CORINTIOS 5:6, 7.)

UNA de las maravillas del cuerpo humano es el ojo. Mediante este sorprendente mecanismo fotogrfico, no solo evadimos los obstculos, sino que tambin recibimos una gran cantidad de impresiones, muchas de las cuales afectan nuestra relacin con otras personas. Est claro que el propsito del Diseador del ojo no era que anduviramos a tientas en la oscuridad en nuestro hogar planetario. Adems, su propsito era que admirramos sus maravillosas creaciones y disfrutramos de ellas... de los seres humanos y los animales, de las montaas y los ros, de los lagos y los mares, de las flores y otras plantas, del cielo y de los esplndidos matices de una puesta de Sol. Los observadores que muestran aprecio pueden exclamar al igual que el salmista: Cuntas son tus obras, oh Jehov! Con sabidura las has hecho todas. La tierra est llena de tus producciones. (Salmo 104:24.)

2 Sin embargo, aunque la visin fsica es un don maravilloso, el dejarse llevar tan solo por sta encierra gran peligro. Si hemos de disfrutar del favor divino, tenemos que caminar por fe en el Diseador del ojo humano. Tenemos que procurar su gua a fin de practicar lo que es bueno. Al escribir a compaeros cristianos ungidos, el apstol Pablo declar apropiadamente: Siempre tenemos buen nimo y sabemos que, mientras tenemos nuestro hogar en el cuerpo, estamos ausentes del Seor, porque andamos por fe, no por vista. Pero tenemos buen nimo y gran satisfaccin ms bien en ausentarnos del cuerpo y hacer nuestro hogar con el Seor [al morir y ser resucitados a vida celestial]. Por lo tanto tambin estamos teniendo como mira nuestra, sea que tengamos nuestro hogar con l o estemos ausentes de l, ser aceptos a l. Porque todos nosotros tenemos que ser puestos de manifiesto ante el tribunal del Cristo, para que cada uno reciba su retribucin por las cosas hechas por medio del cuerpo, segn las cosas que haya practicado, sea cosa buena o vil. (2Corintios 5:6-10.)

3 Todo siervo dedicado de Jehov sea del resto ungido o de la grande muchedumbre que tiene la esperanza terrestre y que cada da va en aumento desea practicar lo que es bueno (Revelacin 7:9). Pero por qu se puede decir que hay tanto peligro en andar por vista? Y qu significa andar por fe?

Los peligros de andar por vista4 Si valoramos todo segn lo que se ve y dependemos solo de la apariencia externa de las cosas, corremos el riesgo de que se nos engae para nuestro propio perjuicio. Por ejemplo, alguien podra ir caminando por un sendero arenoso y sbitamente hallarse atrapado en arena movediza. O una persona podra ser engaada por alguien de apariencia amigable que resulte ser un lobo vestido de oveja (Mateo 7:15). De modo que tenemos que ser vigilantes. El Hacedor del ojo no se deja llevar simplemente por las apariencias. l dijo lo siguiente al profeta Samuel: No de la manera que el hombre ve es la manera que Dios ve, porque el simple hombre ve lo que aparece a los ojos; pero en cuanto a Jehov, l ve lo que es el corazn (1Samuel 16:7). No hay duda de que Aquel que dise el ojo puede discernir los pensamientos y las intenciones ms profundas, y la evaluacin que hace de cualquier persona o cosa siempre es exacta. (Comprese con Hebreos 4:12.) En vista de que tiene una vista y un discernimiento perfectos, l ciertamente es Aquel que todo lo ve.

5 Sin embargo, como simples seres humanos, nosotros no podemos discernir claramente lo que hay en el corazn de otra persona. Aunque Dios nos ha dado ciertas facultades, somos imperfectos y a menudo se nos puede engaar. De hecho, nuestro mismsimo corazn podra extraviarnos, pues es ms traicionero que cualquier otra cosa y es desesperado (Jeremas 17:9). Por eso es de vital importancia que se nos d advertencia de antemano respecto a los peligros que encierra el andar por vista. Ha provisto Jehov ayuda para esta urgente necesidad? Claro que s! Para nuestra instruccin, l ha hecho que se registren algunos sucesos sobresalientes que muestran lo peligroso que es el andar simplemente por vista. (Romanos 15:4.)

6 Las experiencias de los israelitas, el antiguo pueblo de Dios, ilustran muy bien este punto. Aunque aquella nacin altamente favorecida tena a su disposicin la gua infalible de Jehov, multitudes de israelitas desplegaron falta de fe y anduvieron tercamente en sus propios consejos (Salmo 81:12). Al andar por vista, se volvieron a la adoracin de dolos o dioses visibles al ojo natural. Puesto que se dejaron llevar por las apariencias, temblaron de temor al ver que el enemigo era mucho ms numeroso. Adems, debido a andar por vista, no por fe, los israelitas tambin pusieron en tela de juicio la jefatura que Dios le haba dado a Moiss y se quejaron de su situacin en la vida. (Comprese con Judas 16.) S, y parece que muchos de ellos miraban con envidia la aparente libertad y prosperidad de las naciones circunvecinas, pasando por alto el hecho de que aquellos pueblos estaban sumidos en la degradacin y sujetos a la influencia demonaca. (Levtico 18:1-3,30.)

7 Qu sucedi en el caso de los israelitas que insistieron en hacer las cosas a su manera y rechazaron la gua divina? Pues incurrieron en el desagrado de Jehov, quien retir de ellos su cuidado protector, lo cual result en que fueran derrotados por sus enemigos! Hasta en la Tierra Prometida, los israelitas con frecuencia llegaron a ser esclavos de sus despiadados enemigos (Jueces 2:17-23). A diferencia de Moiss, quien rehus disfrutar de los placeres mundanos de la clase gobernante de Egipto, el pueblo de Israel procur disfrutar temporalmente del pecado y no continu andando como si viera a Aquel que es invisible. No mostr fe. Y recuerde: Sin fe es imposible agradarle [a Dios] bien. (Hebreos 3:16-19; 11:6,24-27.)

8 Los siervos de Jehov del da moderno pueden considerar como una advertencia aquellos sucesos del pasado. Nosotros tambin estamos en peligro de debilitarnos en la fe o hasta de perder nuestra fe. No es cierto que la apariencia de las cosas puede ejercer influencia indebida en nosotros, lo cual podra resultar en que empezramos de nuevo a andar por vista? S, y por eso Jehov ha provisto bondadosamente gua para los que desean servirle con fe. Utiliz a los israelitas y Sus tratos con stos como lecciones objetivas para generaciones posteriores, incluso la nuestra (1Corintios 10:11). Por eso, somos fortalecidos mediante el conocimiento exacto, la esperanza firme y la perseverancia.

9 Sin esta direccin segura de nuestro amoroso Creador, estaramos en peligro de desafiar al Moiss Mayor, Jesucristo, y olvidar que Dios y Cristo estn dirigiendo a los cristianos verdaderos hoy da. (Comprese con 1Corintios 11:3; Efesios 5:24.) Podramos considerar la organizacin de los testigos de Jehov sencillamente como de origen humano y tal vez sentirnos as libres de hacer lo que nos parezca bien a nuestros propios ojos. (Comprese con Jueces 21:25.) Adems, podramos caer en el error de algunos que parecen pensar que siempre y cuando cierto derrotero no les perturbe la conciencia, est bien. Otros podran comenzar a pensar que la organizacin teocrtica es para su comodidad y conveniencia y que todos los requisitos de sta deberan ser fciles, sin que se requiera abnegacin de ellos. Otro peligro podra ser el abrigar la idea de que los arreglos de la organizacin deberan conformarse a nuestra voluntad en vez de conformarse a la voluntad de Dios. Pero nuestro Dechado, Jesucristo, siempre hizo la voluntad de su Padre celestial con gozo. (Salmo 40:8; Hebreos 10:5-10.)

10 Al pasar por alto la direccin divina, o al no darle la importancia debida, algunos tal vez piensen que nuestras reuniones se deberan acortar, que las asambleas no deberan celebrarse en lugares distantes y que el material de estudio siempre debera ser sencillo, sin incluir alimento slido (Hebreos 5:12). En los pases donde los cristianos disfrutan de paz y tranquilidad, algunos tal vez den por sentado las bendiciones del Reino y opinen que no deberan esforzarse en el servicio sagrado. Si desarrollamos tales actitudes, podramos hasta convertirnos en amadores de placeres ms bien que amadores de Dios, tal vez por medio de reservar casi todos los fines de semana para actividades recreativas en vez de usar este tiempo en el ministerio del campo y en otras actividades teocrticas que demuestren nuestra devocin sincera a Jehov (2Timoteo 3:1,4). Si esto sucediera, podramos decir sinceramente que en realidad estamos andando por fe, no por vista?

11 Tambin existe el peligro de ser demasiado condescendientes con nosotros mismos. Es fcil convencernos a nosotros mismos de que un leve dolor de cabeza o algn problema similar es peor de lo que realmente es. Nuestra carne imperfecta quizs nos impulse a usar esto como excusa para no cumplir con cierta responsabilidad, como la de pronunciar un discurso en la Escuela del Ministerio Teocrtico. Pero podra ser que nunca permitiramos que la misma indisposicin nos impidiera participar en alguna forma de recreo? Por supuesto, debemos tener juicio sano y no considerar de poca importancia los sntomas serios. No obstante, tenemos que esforzarnos vigorosamente (Lucas 13:24). Y no hay duda de que la fe debera ocupar un lugar prominente en nuestras decisiones para que no andemos por vista solamente, de acuerdo con nuestro propio consejo. (Romanos 12:1-3.)

12 Nunca olvide que estamos en una pelea contra las fuerzas espirituales inicuas (Efesios 6:11-18). Nuestro enemigo principal, Satans el Diablo, puede ejercer una influencia tremenda sobre nosotros al emplear armas cuyo objetivo es destruir nuestra fe en Jehov. Satans se valdr de toda tendencia egosta de los humanos y no pasar por alto ningn tipo de persuasin que pueda influir en nuestro modo de pensar. Si nos asociamos con los que quedan de la descendencia de la mujer de Dios, u organizacin celestial, estamos en una guerra. Es una guerra en la cual no puede haber tregua sino hasta que Jehov, que nos fortalece para resistir los ataques satnicos, ponga fin a toda la organizacin del Diablo (Revelacin 12:16,17; 1Pedro 5:6-11). Entonces, deberamos ser valerosos y tener un sentido de urgencia? Ciertamente que s! (Salmo 31:24.)

Lo que significa andar por fe13 El andar por fe significa seguir adelante en medio de condiciones difciles teniendo fe en Dios, en que l puede guiar nuestros pasos y est dispuesto a salvaguardarnos (Salmo 22:3-5; Hebreos 11:6). Significa no dejarnos guiar por la mera apariencia de las cosas ni por el simple razonamiento humano. La fe nos mueve a andar en la direccin que Jehov seala, prescindiendo de lo difcil que sea el derrotero. Si andamos por fe, seremos como David, quien dijo acerca de Dios: Me hars conocer la senda de la vida. El regocijarse hasta quedar satisfecho est con tu rostro; hay agradabilidad a tu diestra para siempre (Salmo 16:11). Adems, si dejamos que Jehov dirija nuestros pasos, l nos conceder tranquilidad de nimo y nos ayudar a ganar la victoria, sin importar lo superiores que sean las fuerzas que estn en contra nuestra (Juan 16:33; Filipenses 4:6,7). Entre otras cosas, el andar por fe nos mover a asociarnos regularmente con nuestros hermanos y hermanas espirituales para estudiar la Biblia y orar en unidad. (Hebreos 10:24,25.)

14 En efecto, el andar por fe tambin nos hace compaeros de los fieles siervos de Jehov del pasado. El principal de stos fue Jesucristo, el Agente Principal y Perfeccionador de nuestra fe. A medida que nos esforzamos por seguir sus pasos con sumo cuidado, qu descubrimos? (Hebreos 12:1-3; 1Pedro 2:21.)

15 Jess no quiso participar en la poltica mundana y nunca procur las riquezas ni el prestigio que muchas personas andaban buscando. En vez de eso, indic que su Reino no es parte de este mundo, y lejos de ser materialista, no tena un lugar donde recostar la cabeza (Juan 6:14,15; 18:36; Lucas 9:57,58). Aunque Jess tena una mente perfecta, no obr de manera independiente, sino que busc la gua de su Padre celestial. (Juan 8:28,29.)

16 En vista del ejemplo de Jess, qu se puede decir acerca de los testigos de Jehov hoy da? Pues, como defensores del Reino celestial de Dios, respetamos a las autoridades superiores gubernamentales, pero mantenemos neutralidad en los asuntos polticos (Romanos 13:1-7; Mateo 6:9,10; Juan 17:16). En vez de procurar riquezas y prestigio en este mundo, buscamos primero el Reino y confiamos en que Jehov nos proveer las cosas necesarias de la vida (Mateo 6:24-34; Salmo 37:25). Y, como Jess, no nos apoyamos en nuestro propio entendimiento, sino que aceptamos con gratitud la gua de nuestro amoroso Dios (Proverbios 3:5,6). No hay duda de que todo esto nos ayuda a andar por fe.

Pruebas y bendiciones17 En muchos pases, nuestros compaeros testigos de Jehov tienen que aguantar inconveniencias y tribulaciones extraordinarias, hasta persecucin brutal, a medida que andan por fe. Por supuesto, las pruebas de fe vienen de diversas formas. Por ejemplo, considere las dificultades y el fiel servicio de un hermano de edad avanzada del Ecuador. Oy de la verdad a la edad de 80aos, entonces aprendi a leer y a escribir, y se bautiz dos aos despus. Puesto que viva en la selva, tena que andar durante tres horas para llegar al Saln del Reino. Su esposa, que se opona a la religin de l, le esconda la ropa y el dinero para que no pudiera asistir a las reuniones cristianas. Pero aquellos problemas no desanimaron a este fiel hermano. Sirvi de precursor temporero, o auxiliar, todos los meses durante diez aos y predic en muchas aldeas, en las cuales a menudo fue maltratado por los aldeanos. No obstante, cuando los precursores y los misioneros predicaron despus en aquella zona, muchas personas se les acercaron y les pidieron estudios bblicos. As, el arduo trabajo de aquel celoso hermano produjo buenos resultados. Muri de cncer a la edad de 92aos, pero dedic 40horas al ministerio el mismsimo mes en que muri.

18 Nosotros tambin tenemos que perseverar a pesar de los problemas y las dificultades que se nos presenten (Mateo 24:13). Si queremos disfrutar del favor divino, es vital que apliquemos el consejo de Dios, confiemos en l y nos mantengamos separados del mundo, sus actitudes y su proceder (Salmo 37:5; 1Corintios 2:12; Santiago 1:27). Por eso, esforcmonos por imitar a nuestro Dechado, Jesucristo. Seamos abnegados y estemos dispuestos a esforzarnos en el glorioso servicio de Jehov. Mientras hagamos esto, podremos confiar en que veremos el cumplimiento de las magnficas promesas que nuestro Padre celestial ha hecho a sus adoradores leales. Y en qu maravillosas bendiciones resultar esto en su prometido Nuevo Orden! Sobre todo, si andamos por fe, no por vista, disfrutaremos del galardn de participar en la vindicacin de la soberana universal de Jehov.

*** w85 15/11 pgs. 6-8 Por qu vestirnos de apacibilidad? ***Por qu vestirnos de apacibilidad?OTROS la admiran y la aprecian. Nos ayuda a evitar discordias. Frecuentemente se confunde con la debilidad, pero es mucho ms fuerte que el acero. Se trata de la apacibilidad!

En la Biblia, la apacibilidad se asocia con la humildad, con la mansedumbre. El trmino griego para esta cualidad denota mansedumbre, amabilidad apacible y bondadosa; lo opuesto de la aspereza, el mal genio, la ira repentina y la brusquedad. Sin embargo, es ms fcil demostrar apacibilidad con hechos que definirla con palabras.

Pero por qu vestirnos de apacibilidad? Y cmo puede ayudarnos?

Por qu es tan importanteLos cristianos deberan desplegar apacibilidad porque esta agrada a Jehov Dios. La Biblia nos aconseja que andemos con completa humildad de mente y apacibilidad. Las mujeres cristianas han de ponerse la vestidura incorruptible del espritu tranquilo y apacible, que es de gran valor a los ojos de Dios. (Efesios 4:1-3; 1Pedro 3:3,4.) Adems, el apstol Pablo aptamente insta a sus compaeros de creencia: Como escogidos de Dios, santos y amados, vstanse de los tiernos carios de compasin, bondad, humildad de mente, apacibilidad y gran paciencia. (Colosenses 3:12.)

El vestirse de apacibilidad es provechoso porque esta cubierta protectora puede guardarnos de dao. Si estamos vestidos de apacibilidad cuando surge una situacin potencialmente explosiva, quizs podamos disipar la ira de la persona ofendida y lograr la paz. De hecho, una respuesta, cuando es apacible, aparta la furia. (Proverbios 15:1.) Adems, la apacibilidad nos ayuda a enfrentarnos a los problemas tediosos de la vida diaria, alivia situaciones tensas en el trabajo o en la escuela, promueve paz y unidad, y nos permite llevar una vida ms tranquila, ms sana y ms feliz. (Proverbios 14:30.) Por eso hay buenas razones para vestirnos de apacibilidad.

Cmo se puede hacerQuizs parezca difcil desplegar apacibilidad, pero podemos manifestar esta cualidad si es nuestro deseo hacerlo. Por qu? Bueno, en primer lugar, Dios nos cre a su imagen. (Gnesis 1:26.) Jehov ejemplifica la apacibilidad. La apacibilidad de l se manifiesta en su modo de tratar con la humanidad pecaminosa. No ha hecho con nosotros aun conforme a nuestros pecados; ni conforme a nuestros errores ha trado sobre nosotros lo que merecemos. (Salmo 103:10.)

La apacibilidad es parte del fruto del espritu santo de Dios. (Glatas 5:22,23.) Si personalmente sentimos la necesidad de desplegar apacibilidad, entonces podemos pedir en oracin espritu santo, que nos ayudar a cultivar y desplegar una actitud y una manera de obrar apacibles. (Lucas 11:13.)

Puesto que la apacibilidad resulta del espritu de Dios, es un rasgo esencial de la personalidad cristiana. De hecho, tiene que ser parte de la vestidura que nos identifica como cristianos. S, podemos y debemos vestirnos de apacibilidad, don proveniente de Jehov que resulta de su espritu y bendicin.

La apacibilidad es prcticaJesucristo, que toma una posicin firme a favor de la justicia, no obstante despliega apacibilidad. l declar felices a los de genio apacible. Jess tambin ense el principio de volver la otra mejilla, de no desquitarse al ser provocado. (Mateo 5:5,39; 21:5.) Hay quienes dicen que no es prctico hacer esto en un mundo lleno de competencia como el de hoy. Pero es errneo concluir que la apacibilidad cristiana denote cobarda o debilidad de personalidad. Dicha apacibilidad est combinada con una fe poderosa, amor para con Jehov y aprecio por sus caminos de justicia. Por eso, tiene gran fuerza.

Durante toda la historia bblica, hombres y mujeres temerosos de Dios proporcionaron ejemplos excelentes de apacibilidad. Por ejemplo, Moiss era por mucho el ms manso [el de genio ms apacible] de todos los hombres que haba sobre la superficie del suelo. (Nmeros 12:3.) Pero quin dira que l era de personalidad dbil o cobarde?

Cuando se hace el contraste entre las obras de la carne y la apacibilidad, esta resulta superior. (Glatas 5:19-23.) Por ejemplo, la apacibilidad es prctica en contraste con la ira descontrolada. El poeta romano Horacio declar: La ira es locura momentnea, de modo que controle su pasin, o ella lo controlar a usted.

El obrar con una apacibilidad que pertenece a la sabidura significa comportarnos en armona con la personalidad de Jehov, con sus tratos y caminos. (Santiago 3:13.) Por ejemplo, el hombre que est capacitado para ensear a compaeros de creencia necesita ser amable, pacfico, tranquilo, no spero, arrogante ni obstinado. (1Timoteo 1:6,7; 2Timoteo 2:24,25.) Pero la apacibilidad tambin puede ser de gran ayuda para nosotros en otros aspectos de la vida.

Cmo nos ayuda la apacibilidad en la vida diariaLa apacibilidad puede ayudarnos si surgen problemas con nuestros vecinos. Dio buenos resultados en el caso de Cathy. Durante una comida campestre que ella tuvo en su casa con unos amigos, uno de los nios subi sobre la lea que un vecino haba amontonado ntidamente. Justamente cuando el vecino estaba mirando por la ventana, el nio volc parte de la lea amontonada. Furioso, el vecino sali precipitadamente y reconvino a la familia anfitriona, al nio que haba cometido la ofensa y a los padres de este. Sin embargo, en vez de argir, los anfitriones hicieron todo lo posible por calmar la ira del vecino enfurecido. Contestaron con apacibilidad. Al da siguiente, Cathy horne un pan para su familia e hizo dos panes ms para obsequirselos al vecino y su esposa. Bueno, este gesto de bondad humana, sin que se dijera una palabra en cuanto al incidente que haba sido tratado con apacibilidad, fue todo lo que se necesit para aliviar la tensin y restaurar las buenas relaciones.

Se ha dicho que un buen supervisor se atribuye menos de su parte del crdito cuando las cosas van bien y acepta ms de su parte de la culpa cuando las cosas salen mal. Don, quien dirige un equipo de trabajadores de construccin, sigue esta prctica apacible. Le da buenos resultados. En cierta ocasin, el supervisor de un proyecto de construccin se molest debido a la manera como algo se haba construido. Pregunt en tono de demanda: Quin es el responsable de esto?. Aunque otro trabajador no haba seguido las instrucciones de Don, este contest: Fue culpa ma. No lo expliqu con bastante claridad como para que mis hombres entendieran cmo deban construirlo. En cambio, cuando otros elogian a Don por una obra de construccin bien hecha, l contesta: Estos hombres merecen el crdito. Debido a la manera apacible de obrar de Don y la fortaleza de su personalidad, sus superiores y los que trabajan bajo l lo aman y lo respetan.

Estos mismos principios aplican cuando los testigos de Jehov visitan a sus vecinos mientras participan en el ministerio del campo. Algunas personas no aprecian estas visitas y quizs hasta se enojen por ello. Sin embargo, la apacibilidad ayuda a los Testigos que estn haciendo visitas a no imputar malos motivos a los amos de casa ni a juzgarlos severamente. Los testigos de Jehov tienen buenos motivos, pero interrumpi la visita al amo de casa mientras este estaba disfrutando de algo? Lo despert? L