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7/22/2019 82481412 Herder Filosofia de La Historia Para La Educacion de La Humanidad

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L FILOSOFA DE LA HISTORIA PARA LA EDUCACIN DEHUMANIDAD es un libro polmico. Hostil al racionalismo dela poca de la llustracin, Herder dirige sus dardos principalmente contra Voltaire y, con no menor violencia, contraimagen del pasado que dibujaban en sus obras hi tciHume Robertson e Iselin. Censura en todos la esue' ez desu horizen.te, la unilateralidad de sus interpretlrClO es fundadasexclusivamente en las experiencias e .dele del presente, laceguera para los valores del se timO n o, la insensibilidadpara percibir lo potico, lQ , t1VO lo popular.Un libro precursor. Con ,uye, en gran medida, a formarla conciencia i 1' :ica, a despertar el sentido de laindividualida el significado de la evolucin. Asocia muyfelizm.e te a VIsin de la continuidad del curso temporal conc eter peculiar de cada poca y de cada pueblo.Traduce, al mismo tiempo la fe del creyente y la esperanzadel patriota. Herder ve en la historia la obra de la Providencia,y, como el hombre de su tiempo y de su medio, aspira aestimular el desarrollo de los valores vernculos respetando,


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Johann Gottfried Herder

FILOSOFDE L HISTORI

PARA LA EDUC CINDE L HUM NID DIntroduccin de ugenio Pucciarelli

BIBLIOTEC FILOSFIC


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Diseo de cubierta Equipo Renacimiento INTRODU IN

200 7. Ediciones Espuela de PlataDepsito Legal: SE 4234 2007 Unin Europea ISBN: 978 84 96133 98 3Impreso en Espaa Impreso en Publidis


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TT\JLO DEL ORIGINALuch eine Philosophie der Geschichte zur

Bildung der Menschheit.Beitrag zu vielen Bfitriigen des ]abrhunderts.

TIlADUCCIN DEL ALEMN FOilELSA T B E R N I G

Queda hecho l dep6sito que previene la ley.C O P Y R I G H T BY EDITORI L N o v

IMPRESO EN L RGENT INPRINTED IN RGENTIN

TCtQOCJEL C O V ~ v ~ Q m : o , , ~o' Ca 1tQy.tu Cu, w..Aa Ca 1tEQLCwv 1tQCty.t Cwv My.tu Cu.

Lo que perturba a los hombresno es la realidad, sino la opini6n111P ,k ella se forman. EPICTETO, a-ntlal V .


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HERDER Y EL NACIMIENTO DE L CONCIENCIAHISTORICApor EUGENIO PUCCI RELLJ

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El inters por el pasado unido a veces al gusto por lo extraolo lejano o lo pintoresco su conocimiento cultivado con rigor cien-tfico ya sea en nombre de exigencias utilitarias o teorticas hanprecedido a la eclosin de la conciencia histrica. sta madu ra tar-damente y slo adquiere plena lucidez con Herder. Pocas contri-buciones han resultado tan decisivas como la suya y no como frutode fras reflexiones sobre el tema sino ms bien como consecuenciade felices disposiciones personales. n Herder se combinan el gustopor lo concreto que le permitiera asimilar un caudal apreciable desaber acerca del pasado y la apt itu d para percibir el aspecto mudablede los sucesos la simpata por lo part icular vuel ta hacia el carctercoletivo de la vida que no obst rua la visin dinmica del desen-volvimiento total la comprensin de pocas distintas dispares yla capacidad para dominar la unidad de su proceso viviente sinceder a la seduccin de las definiciones abstractas. Y aunque sus de-terminaciones conceptuales no sean siempre del todo claras a vecessus conclusiones no estn plenamente fundadas los hallazgos de Her-der han revelado tal fecundidad que no slo apresuraron la constitu-cin de la conciencia histrica sino que mantienen su eficacia anen el presente.Aunque en muchos aspectos se adelantara a su tiempo Herderno deja de transitar por los caminos trazados por la filosofa que leprecediera y en parte considerable aprovecha a veces sin advertirlo


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2 FILOSOFA DE LA HISTORIAl mismo, los recursos intelectua les allegados por aquellos a quienescensura con ms ardor. Su inte rpret acin de la realidad refleja el es-pritu de su generacin, las aspiraciones un tanto tumultuosas del

turm und Drang movimiento de insurreccin en todos los rdenesde la cultura -filosofa, literatura, poltica, moral-, colocado enagresiva polmica frente a los valores de la I11tstracin: racionalismo,clasicismo, cosmopolitismo. Ms de una idea fundamental, henchidacon nueva savia, le viene, sin embargo, del movimiento que criticay, en este sentido, Herder es tributario de ambas corrientes. Participando del espritu de la primera, sobrepuja atrevidamente a lsegunda.

La conciencia histrica no es el conocimiento del pasado comoetapa traspuesta, como realidad abolida, ajena a los intereses del pre-sente. Herder reacciona contra la visin del historiador que en surelato de los hechos acaecidos procura ofrecer un cuadro acabado,de perfiles rgidos, tan ajeno a las inquietudes del presente comoalejado de l vida que le diera nacimiento. Dotado de sensibilidadpara percibir la obra humana en su fluencia temporal, Herder seesfuerza por comprender el pasado en su desnuda realidad, desde smismo y no a travs de las preferencias del presente, injertndose ensu agitada corriente. No lo hace como historiador, aunque su obrarebose de contenidos concretos, sino como filsofo de l historia,desentraando, con ese fin, los principios en que ha de fundarsetoda genuina comprensin de hombres, pueblos, pocas, civilizacio-nes. Su misma aficin a lo concret o lo induce a colocar la historiapor encima de la razn, y lo preserva de los esquemas y de lasgeneralizaciones, inclinndolo a indagar el significado de cada si-tuacin humana, de su derecho y su necesidad.Volviendo la espalda a la visin pluralista , a veces inconexa, delpasado, Herder concibe a la historia como unidad: la sucesin depocas y el inexorable desplazamiento del inters de un pueblo aotro no quiebran la continu idad del curs o total. Las notas de unidad y continuidad se refuerzan gracias a l nocin teolgica deProvidencia y el plan que se realiza progresivamente en el tiempoimprime un sello dinmico al itinera rio entero. Al considerar loshechos a la luz del tiempo destaca no slo su irreprimible fluencia,sino tambin sus nexos recprocos. sus relaciones secretas. Suprimelas barreras entre pasado y presente, mostrando en la persistencia y

HERDER Y LA CONCIENCIA HISTRICA 3fecundidad de viejas tradiciones una prueba ms de la continuidaddel curso histrico, que invita a integrar el presente en la mismafigu ra .inquieta del pasado. Pero su acusado sentido hi str ico se de-lata igualmente en su capacidad para percibir la vida colectiva comounidad orgnica, dotada de fisonoma propia, que no resulta de lamera adicin de los caracteres individuales aislados. Abre as laposibilidad de reconstruir la estructura de una poca en base a lcorrelacin de sus rasgos, principio que rige para todo organismo.Abandona la creencia ingenua en un progreso indefinido y destierralos ideales absolutos y las metas definitivas; invita a comprendercada poca desde s misma, y no a partir de la ltima o de unatabla abstracta de valores universales. En la relatividad de cadapoca halla un fundamento para la apreciacin imparcial de hombres y pueblos.

Estas ideas han sido expuestas hcia 1774 y constituyen los principios que sustentan la atrevida y original construccin del opsculojuvenil de Herder, Otra filosofa de la hist Yia para la educacinde la humanidad. El intento de sorprender la estructura y el dina-mismo de la historia, penetrando hasta las fuerzas que impulsan sumovimiento, se realiza bajo incentivos tericos y prcticos: a laaspiracin de conocer se une el ideal tico y pedaggico de la formacin del hombre. Esto explica el ardor polmico del escrito ju venil de Herder y sus ataques a la suficiencia y descreimiento dela Ilustracin. Contra los partidarios del progreso, que vean en elsiglo XVIII la culminacin de la historia y en Europa la madurezde la cultura, y desde ese mirador juzgaban pocas anteriores y civi-lizaciones extraas, Herder afirma resueltamente el valor intrnsecode cada poca y pas. Pero el carcter providencial de la historia yla realizacin de un plan divino convierten a cada poca y pas ala vez en medio y fin. En la marcha histrica, por lo dems muyaccidentada, de la humanidad cree adivinar el cumplimiento de unplan de educacin, cuyo fin es el desarrollo de las inclinacionesinnatas del hombre. No sin error de su parte, subestima a su sigloy lo pinta con rasgos de decadencia.Con una imagen inspirada en la vida del individuo quiere se-alar las etapas atravesadas por la humanidad en su derrotero hist-rico: infancia Oriente), juventud Egipto), adolescencia Grecia),


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14 FILOSOFA DE LA HISTOlUA.madurez y vejez (Roma). Se esfuerza por rehabilitar la Edad media.cuya historia concibe como la infancia, juventud y madurez delmund o germano. Invirti endo los trminos de la perspectiva grataa los historiadores de su tiempo, exalta el valor de lo primitivo, queen su espritu se asimila a lo potico, a lo popular y a lo nacional,y considera el incremento de la razn y la creciente mecanizacind; la vida moderna como signos de senilidad, siguiendo en esta p r e ~ferencia las huellas de Rousseau.

La actitud polmica no abandona a Herder en su rpido y a n i ~mado bosquejo histrico. Por todas partes asoman las i n t e r p r e t a ~ciones opuestas, como fondo sobre el cual desenvuelve sus ideas.Contra Voltaire, que haba sostenido la pluralidad de las razas h u ~manas y la anterioridad de las civilizaciones china, hind y persarespecto de la hebrea, afirma Herder la unidad del gnero humanoy el valor de la Biblia como libro revelado y documento ms antiguo.Insistiendo en la unidad y continuidad de la tradicin, cuyas racesremontan hasta l divinidad, Herder atena las exageraciones deHelvecio y de Boulanger, que haban censurado el despotismo o r i e n ~tal, y afirma la necesidad de la autoridad patriarcal en la infanciade la humanidad. Herder. funda la religiosidad en el asombro y enla admiracin, y no en el temor supersticioso, como quera Hume,y sostiene el carcter teolgico de la filosofa ms antigua, a la vezque rehabilita la figura de los patriarcas. Cont ra Winckelma nn,que al exaltar a los griegos subestimaba otras civilizaciones antiguas,Herder hace justicia a Egipto y Fenicia y les asigna funciones i n a ~lienables en el curso de la historia. Con tra los partidarios del c l s i ~cismo, que confieren un significado eterno a un momento de lhistoria y admiten implcitamente su resurreccin, Herder alaba enGrecia los rasgos apolneos del perodo tico, siguiendo un pocols idealizaciones de Winckelmann y de Shaftesbury, pero los con-fina en un momento irrepetible del tiempo. Si celebra en Roma launificacin del mundo antiguo, no se le escapan los sntomas devejez que se acentan a medida que el imperio se extiende.Frente al descrdito en que haba cado durante el siglo XVIII,reivindica, de un modo muy personal, la Edad media, en cuya h i s ~toria seala etapas necesarias de la civilizacin c r i s t i a n o ~ g e r m a n aAl hacerlo, se aparta de las imgenes vigentes en su tiempo: la a c u ~ada por el humanismo renacentista y la que haba forjado la

HERDER Y LA CONCIENCIA HISTlUCA 5forma protestant e. Le encanta la vitalidad pnmlt1va, desordenadapero pujante, del perodo de las invasiones y de la poca carolingia,y pone el acento sobre los aspectos social, poltico y jurdico, c e l e ~brando, al final de esa Edad, el despertar de las nacionalidades y laautonoma de corporaciones y clases dentro del organismo del Es-tado. No sin inspiracin patritica retrocede hasta los comienzosdel pasado alemn, para desentraar sus rasgos propios, cuyo d e s a r r o ~11 haba de permitir la independencia cultural del pas, frente a lahegemona europea de Francia y al espritu cosmopolita cuya difu-sin comprometa, de modo alarmante, las individualidades nacio-nales y especialmente la originalidad de los valores germanos. LaEdad moderna desencadena la hostilidad de Herder. Contra Vol-taire que vea en el siglo de las luces la culminacin del programadel Renacimiento, critica rudamente el espritu racionalista, que ame-nazaba ahogar toda vitalidad, la exacerbacin de l conciencia, elabuso de la razn abstracta, el exceso de cr ica. En las invencionestcnicas, que D'Alembert apreciaba como un bien capaz de mejorarmoralmente al hombre, seala Herder el peligro que significan comocreciente mecanizacin de la vida y correlativa prdida de esponta-neidad y libre iniciativa. Rechaza la idea de Montesquieu relativaa' la influencia civilizadora del comercio europeo en las coloniastransocenicas, y la interpreta, ms bien, en trminos de retrocesomoral. Inspira estas crticas su preferencia por la vida natural, sen-cilla, espontnea, sofocada en su tiempo por el exceso de conven-ciones y el lastre de innumerables mecanismos. Asociando lo primi-tivo a lo popular y a lo potico insiste en la superioridad moral del vida espontnea; cree, como Hamann, que la poesa es la lenguamaterna del gnero humano ; concibe, como Winckelmann, la obrade arte como expresi.n de un estado de alma, y ve' en la poesapopular la voz genuina de la raza y de la poca.

Interesantes y fecundas son las ideas de Herder relativas a laestructura, periodizacin y dinamismo de la historia universal. Noson, por otra parte, de fcil presentacin: se trata de un tejido delneas y de fuerzas cuya eficacia reside en su articulacin y movi-miento.Siguiendo la interpretacin que arranca de San Agustn y llegahasta Bossuet y Vico, concibe Herder el curso de la historia como


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6 FILOSOFA DE LA HISTORIAla realizacin en el tiempo del plan intemporal de la Providencia,en una palabra, como el cumplimiento, a travs de infinitos rodeos,de la voluntad de Dios. A la luz de la tradic in bblica, Dios esconcebido como personal trascendente al proceso que transcurrepor influencia suya. No cabe, pues, el desliz pantesta. Este planconfiere unidad al curso de la historia, su fin es como aos mstarde lo desarrollara Lessing, siguiendo en parte sus huellas, la educacin progresiva de la humanidad por Dios. El medio fsico, consu clima y su cortejo de accidentes telricos, el tiempo, coninexorable sucesin, constituyen el paisaje en que se desarrolla laepopeya de Dios , para la cual los individuos, las razas, las naciones,las pocas son instrumentos que obran bajo la ilusin de la libertad.El historiador es un profeta del pasado y su misin es escrutar losdesignios de Dios: penetrado por el sentimiento de la limitacintemporal de la vigencia de todo valor espiritual, contempla l movimiento irreversible de los sucesos, asiste al nacimiento, auge y declinacin de los distintos pueblos y advierte cmo la humanidad desenvuelve sus inclinaciones innatas y atesora o dilapida alternativamentesus bienes de cultura.

Con esta idea se conjuga otra de proyecciones equivalentes, queintroduce en la historia un aire fatalista, atenuado, sin embargo,por la fe en la Providencia. Se trata de la vieja teora de los ciclosde apogeo y decadencia, expuesta en la antigedad por Polibio yrenovada, para l caso particular del arte, por Winckelmann, en plenosiglo XVIII. Cada civilizacin -antigua o moderna- tomadaen bloque como una unidad cultural, lo mismo que la historia aislada de cada pueblo, que a su vez represnta una poca en el devenirtotal de la humanidad, est condenada a pasar por fases de apogeoy declinacin. Se niega, con esto, la posibilidad de renacimientos orejuvenecImIentos. La alternancia es fatal: todo pasado brillantepresagia una irremediable cada. Esto no afecta, sin embargo, alespritu mismo de cada pueblo, realidad colectiva que se expresaen su historia y que permanece constante en medio de la variacin.El genio nacional es por as decirlo, inmutable y arraiga en Diosmismo, que lo crea -segunda creacin- valindose del medio yde la herencia. Tambin la historia moral de la humanidad, considerada en conjunto, se sustrae a esta ley y la confianza en la ProvIdencia aleja el pesimismo implcito en la nocin de declinacin.

HERDER Y LA CONCIENCIA HISTRICA 17De la totalidad de la historia, l anlisis de Herder desciende a

las civilizaciones que concibe como organismos distintos y cerrados.Afirma en ellas la continuidad del devenir a travs de la sucesinde m o ~ n t o s y la pluralidad de pueblos. A la luz del tiempo , lasdos grandes civilizaciones -mundo antiguo, mundo cristiano-germano- se disponen en sucesin cronolgica, pero no hay continuidadcultural; se tra t a de organismos cerrados, de compartimientos estancos. La continuidad no se quiebra, en cambio, en el seno mismode esos dos grandes ncleos de civilizacin, en los que el anlisisy la comparacin permiten discernir pocas homlogas. Una especiede herencia, no sin mo


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18 FILOSOFA DE LA mSTORIAnera de organismos VIVIentes que, lo mismo que los pueblos, estnsujetas a la ley de los ciclos y condenadas a pasar por las etapas decrecimiento, pleriitud declinacin. Las pocas representadas porlas distintas naciones -pueblos sucesivamente elegidos por Dios,testigos del desplazamiento hacia el futuro del eje de la historia-,concebidas como equivalentes, desde l punto de vista espiritual, ycuyo proceso histrico es expresin de un alma nacional inmutable.Las pocas integran las civilizaciones y stas, al disponerse ensucesin cronolgica, constituyen e devenir total de la humanidad,cuyo despliegue unitario dibuja ante los ojos del historiador la aven-tura del hombre sobre la tierra. Si estas tres estructuras consientensin violencias su articulacin, los movimientos interiores que lasrecorren, aunque transcurran en planos al parecer distintos, danla impresin de oponerse y trabarse mutuamente. La idea de Provi-dencia implica continuidad del curso histrico, por encima de lasbarreras que le salen al encuentro en la figura cerrada de civili-zacin; implica tambin optimismo, en la medida que anima unproceso tendiente a un fin, que consiste en la progresiva educacindel gnero humano, fin que parece comprometido por la concepcinfatalista de auge y declinacin que impone la ley de los ciclos, aque estn sometidas las civilizaciones y los pueblos. Y la afirmacinde la equivalencia de todas pocas, que lleva implicita la radicale irreductible originalidad de cada pueblo, con sus propios objetivos,fines y valores, compromete la vigencia de un valor absoluto su-puesto en e carcter teleolgico de la accin de la Providencia, eincurre en un relativismo temporal y tnico de los valores, que abrela puerta al escepticismo.Estas contradicciones, difciles de resolver an apelando a ladistincin de las estructuras y planos en que tiene lugar el pro-ceso, se explican si se tiene en cuenta que Herder estaba animadosimultneamente por dos grandes ideales: el viejo conflicto entrelo universal y lo particular, lo ecumnico lo nacional, el cosmo-politismo el patriotismo, se apoder tambin del alma de Herderno pudo menos que reflejarse en su atrevida sistematizacin dela estruc tura movimiento de la historia. Su sentido cristiano dela vida humana lo impulsa a afirmar la primaca de lo universal,la vigencia de valores absolutos, en la figura de una Providenciaque rige sin interrupcin el curso entero de la historia y que no

HERDER Y LA CONCIENCIA HISTRICA 19desampara a la humanidad ni en sus cnSlS ms violentas. Pero,por otra parte, el espectculo de la postracin espiritual de su pa-tria, oprimida por l despotismo polti co sometida en el ordencultural a la tutela incmoda de influencias extraas, que amena-zaban ahogar la voz ms genuina del alma germana, lo incita aafirmar vigorosamente el principio nacionalista, a generalizarlo a losdems pueblos y por esta pendiente, a relativizar todos los valoresabsolutos, implcitos en su primera posicin. Slo la separacin deestos dos planos --el religioso (cristiano, universal) y el cultural(nacional, germano - permite entender, no resolver, el dualismoque tiende a debilitar el esfuerzo de Herder encaminado a dar unavisin inteligible del curso de la historia a la luz de las estructurasy fuerzas que rigen e proceso de la humanidad en su desenvolvi-miento temporal.

Herder ha dado impulso vigoroso a la conciencia histricamoderna y ha echado las bases de historicismo. No se le ocultaban,sin embargo, los peligros que acechan a esta posicin: toda ideologa,toda institucin es apenas una pulsacin momentnea en el irresta-able fluir de la historia; no hay valores absoluto ni ideales univer-sales. El relativismo, que parece implci to en toda posicin histori -cista, tiende a arrastrar fatalmente al escepticismo con sus conse-cuencias morales de inaccin u oportunismo sin escrpulos. Herderno trata de evitar estos escollos refugindose en el pasado, a pesarde la honda simpata que siente por la poca patriarcal, de su gustopor lo primitivo que concibe emparentado con lo potico. Esa ac-titud conservadora es tan enemiga . de sentido histrico como eloptimismo sin sombras del creyente en e progreso. Considera, msbien, que en el proceso abierto al porvenir toda adquisicin vacompensada por una prdida equivalente, y en este sentido todaslas pocas exhiben iguales mritos. Ni edad de oro sumergida enun pasado irrecuperable, ni porvenir seductor: el eje de la historiaest centrado sucesivamente en cada poca y ninguna supera a lasdems. En esta persuasin se funda la simpata de Herder por egenio propio de cada nacin, y en ella descansa su vocacin nacio-nalista, que no va ms all de la afirmacin de la autonoma espi-ritual de cada pueblo.En una obra posterior, Ideas sobr filosofa de la historia de l


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20 FILOSOFA DE LA HISTORIAhumanidad 1784-1791), que en algunos aspectos representa lamadurez de su pensamiento y en otros un retroceso respecto a susaudacias juveniles, retoma el problema y se esfuerza por salvar elincmodo dualismo, que contrapone 10 nacional a lo ecumnico, lapatria a la humanidad. Intent a superar el relativismo sacrificandola visin pluralista de la historia, que afirma la equivalencia de losdistintos pueblos, y a la que 10 arrastraba el ideal patritico deindependencia cultural. Concibe, por otra parte, al hombre comoser destinado esencialmente al ejercicio de la razn y de la libertad,y, en nombre de su fe en el plan de la Providencia, que tiene porfin la educacin de la humanidad por Dios, introduce, por lo menos en la esfera moral, la nocin de progreso que haba proscritoen nombre de la equivalencia de pocas y pueblos y de la ley de losciclos de auge y decadencia. Incur riendo en un monismo, que pormomentos roza el pantesmo sin caer en l, integra la humanidaden la naturaleza, afirmando la continuidad de lo fsico y lo espiritual, y concibiendo naturaleza e historia como dos revelacionesde Dios, dos mensajes equivalentes. Puesta sobre el plano csmico,la historia descubre los designios divinos bajo las iniciativas humanas, y de este modo alimenta la fe en la revelacin progresiva deDios en el curso de la creacin y de l historia. Termina afirmandoel primado de la humanidad. Pero con estas ideas salimos del marcoimpuesto por las premisas de la obra juvenil.

N O T A Sr VIDA Y OBRAS PRINCIPALES. - Johann Gottfried Herder naClO

e1- 25 de agosto de 1744 en la aldea de Mohrungen (Prusia oriental). Hijo deun maestro de escuela, logr elevarse con sacrificio y curs estudios de teologa en la Universidad de Konigsberg, donde fu alumno de Kant y trabamistad decisiva con Hamann. Despus de alguna actividad pedaggica y religiosaen Riga emprendi viajes por Francia, Pases Bajos y Alemania y, ms tarde,Italia. n Estraburgo conoci a Goethe, por iniciativa del cual fu llamado en1776 a la corte de Weimar a desempear el cargo de superintendente de la iglesia de ese Ducado. Mud el 18 de diciembre de 1803.La copiosa produccin intelectual de Herder consiente ser clasificada en tresperodos atendiendo al desarrollo de sus concepciones de la historia. :' El primero 1764-1776) abarca su residencia en Riga, los aos de viaje, su temporada de Estrasburgo y la poca de Buckeburg, y comprende los siguientes tra-

HERDER Y, LA CONCIENCIA HISTRICA 2bajos: e b ~ r den Urslmmg der Sprache [Origen del lenguaje], Berlin, 1770;Auch cine Philosophi der Geschichte zur BilJung der Menschheit [Otra filosofa de la historia para la educacin de l humanidad], Riga, 1774. El segundo p'erodo corresponde a su residencia en Weimar 1776-1791), en relacinpersonal con Goethe, y comprende las obras siguientes: Vom Erkennen undEmpfinen er menschlichen Sede [Del conocer y sentir del alma humana],Riga, 1778; Ideen zur Philosophie d ~ r Geschichte der Menschheit [Ideas sobrefilosofa de la historia de la humanidad], inconclusa, 4 partes, Riga, 1784-1791.El tercer perodo abarca desde 1791 hasta su muerte, y a l corresponden assiguientes obras: Goft einige Gespriche [Conversaciones sobre Dios], Gotha,1787, que en la segunda edicin, de 1800, lleva por ttulo Gesprilche berSpinozas System [Conversaciones sobre el sistema de Spinoza]; Briefe Z1lr Be-flJrrlerunf( der HumanUit [Cutas para el fomento de la humanidad], 1793-1797;Vcrstand und Erfahrung, -Vernunft un Sprache, eine Metakritik zur Kritik derreinen Vernunft [Entendimiento y experiencia, raz6n y lenguaje, una Metacritica a 1. Crtica de la razn pura], Leipzig, 1799; Kalligone, Leipzig, 1800;Adrastea, 1801 1803.

Aparte de las citadas, de contenido estrictamente filosfico, Herder ha e -crito poesas y es autor de 'estudios sobre religi6n, plstica, literatura y msica.Con el fin de ofrecer una imagen ms justa de la amplitud de sus inquietudesespirituale. se mencionan los siguientes ttulos: El documento ms antifluo delgnero h'lmano 1773), Comentar/os al Nuevo Testamento 1773), Shakespeare1773), Sobre las causas de la ecadencia del gusto 1775), Plstica 1778),

Infl . encia d la poesa sobre las costumbres e los p1tebl ls 1778), Las vocesde lar pueblos a travs e la poesa 1778-79), Cartas relativas al est1tdio de lateologla 1780), Lessing 1781), Winckelmann 1781), El espritu de la poesahebrea 1882 -83), etc.

Deben mencionarse las siguientes ediciones: Herders Simfliche Werke rObrascompletas de Herder], editadas por Bernhard Suphan, H tomos, Berln, 1877-1899.Herders Ausgewihlte Werke [Obras selectas de Herderl, editadas por AdolfStern, 3 tomos, Reclam, Leiozig, 1880. Herders Philosophie, seleccin por HorstStephan, Philosophische Bibliothek, tomo 112, Leipzig, 1906.

n. EXPOSICIN y CRTICA. - Los estudios consagrados a Herder sonmuchos y de cali'dad desigual. Una resea prolija con apreciaciones crticassobre el contenido y la orientacin de los trabajos puede consultarse en laspgs. 603 a 704 del documentado libro de MAX RoucH, La philosophie eI'histoire de Herer, Publications .de la Facult des Lettres de l'Universit deStrasbourg, P,ds, 1940. - EUGEN KUHNEMANN, Herder, 3 ed., Munich, 1927. HERMANN NOHL, Herder, Berln, 1905.-KARL SIEGEL, Herder als Philosoph,Stuttgart, 1907. - RUDOLF STADELMANN, Der historische Sinn bei Herer, bingen, 192 5. MARTIN DoRNE, Die Religion in Herders Ceschichtsphilosophie,Leipzig, 1927. - FRIEDRICH KNORR, Das Problem der menschlichen Philosophiebel Herder, Marburg, 1930. - ROBERT LERoux, a phiIosophie de l'histoirechez Herder et G. de Humboldt Mlanges Lic.htenberger, B ~ r l i n 1934


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22 FILOSOFA DE LA HISTORIAARTURO FARINELLI, L'''ttmanittl' ai .Herder e il concetto della razza nellastoria evohetiva dello spiri/o, Catania, 1907. - RtiDOLP LEHMANN, Herder y tlidea de htemanidad, traduccin de R. Fuentes, La Lectura, Madrid, 1930.FRIEDRICH MEINECKE, El historicismo y stt gnesis, trad. esp., Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1943, pgs. 305-378. ROBERT PLINT, La filosofade la historia en Alemania, trad. esp. de A. Paniagua, La Espaa Moderna, Madrid, s/f., pgs. 64-81. - G. DIl RUGGIERO, L ta ael Romanticismo, 2 ' ed.,Laterza, Bari, 1946, pgs. 81-103. - F. MAc EAcHRAN, Life and Philosophy 01J. G. Herder, Oxford, 1939.

III. HERDER Y EL PENSAMIENTO ARGENTINO. _ La visin histrica de la realidad de Herder ha infludo sobre el pensamiento argentino delsiglo XIX, en particular sobre la generacin romntica. Su huella se percibeen Echeverra, Alberdi, Sarmiento y Vicente F. Lpez, hasta quienes ha llegado,en parte directamente y en parte ms considerable por la va de expositorese intrpretes como Quinet, el tradutor francs de las Ideas . . . , Michelet, Leroux y, sobre todo, Cousin. A travs de ellos penetran tambin aspectos vitalesdel pensamiento de Vico, de Lessing y de Hegel, que contribuyen a imprimirun timbre historicista a la interpretacin de la realidad social y poltica de esageneracin, desde 1837 hasta 1846 y an despus. Testimonios de esas influenciasson el Fragmento preliminar al estudio del aerecho (1837), de Alberdi; elDogma socialista (1837-1846), de Echeverra; el Facunao (1845), de Sarmientoy la Memoria... ( 184 5), de Lpez. Prevalece en ellos la consideracin evolutiva de los problemas sociales, la importancia concedida a la accin morfogentica del medio, una actitud humanitarista sobre un fondo de optimismo histrico, la creencia en el progreso por oscilacin como acrecentamiento de unosvalores Y prdida de otros, y un determinismo colectivo que asume forma providencialista. Estas ideas, expresadas a propsit o de proyectos sobre organizaci6ndel pas, juicios sobre la realidad poltica nacional y concepcin de la historiapatria, han sido sealados por varios autores: RAL A. RGAZ, Echeverra y elsan/-simonismo, Crdoba, 1934; Alberd ; y el his/oTicismo, id., 1937; ' V. F.Lpez y la filosofa de la historia, id., 1938; Sarmiento y el naturalismo hist-rico, id., 1940. CoRIOLANO ALBERINI, La metafsica e Alberdi, Arch. Univ.Buenos Aires, 1934, t. IX, n Q 4-11, pgs. 233-239. LUIS JUAN GUERRERO Trestemas de filosofa argentina en las en/raas del "Facundo", Facultad de Humanidades, La Plata, 1945. ANBAL SNCHEZ REULET, Ideas y creencias de 1Iues-tra generacin romntica, 11 Congr. int. de Historia de Amrica, Bs. As ., 1938,pgs. 308-315. RArMUNDO LIDA, Sarmiento y Herder, 11 Congr. int. de cato deLiteratura iberoamericana , Los Angeles, Calif., 1940, pgs. 73-89. La incidenciade otras ideas sobre la misma generaci6n se halla registrada en ALIl] ANDROKORN, Influencias filosficas en la evolucin nacional, en Obras , Univ. LaPlata, 1940, tomo 111; CoRIIOLANO ALlIERINI, Deutsche Philosophie in Argen-tinien, Berln, 1930. - El segundo centenario del nacimiento de Herder, celebrado en la Argentina por varias Universidades, di estmulo para la publicacinde algunos estudios: CARLOS ASTRADA, El pensamiento filosfico-histrico ae Herdery m Me de humanidaa, Humanidades, La Plata, 1944-45, tomo XXX, pgs. 21-

HERDER Y LA CONCIENCIA HISTRICA 2336. EMILIO A. ESTlu, Herder y Kant, dos concepciones acerca ael destino . aelhombre, Sustancia, Tucumn, 1947, 0 9 XVIII. Editados por la Facultad deFilosofa y Letras, de Buenos Aires (1948), aparecieron los siguientes ensayos:ROOOLFO M. ACOGLlA, El problema del mal en Herder, pgs. 249-272; JORGEH. ZUCCHI, Naturaleza y espritu en Herder, pgs. 273-286; RAFAEL VIRASORO,Heraer y su poca, pgs. 287-328; RAL A. RGAZ, Herder y el pensamientoargentina, pgs. 389-382. - R. MONOOLFO, Humanismo y nadan.alismo en Her-

.der, en Ensayos crt icos sobre filsofos alemanes , Imn, Bs. Bs., 1946, pgs.61-90.

IV. TRADUCCIONES. - La con fe renc ia De la gracia m la escuela, vertida al espaol por Luis Zulueta (La Lectura, Madrid, 1923), es, hasta ahora,la nica traduccin a nuestra lengua de una obra de Herder . - De las Idellsobre filosofa de la histor t de la httmandad hay dos versiones al francs; laprimera, indirecta, de Edgard Quinet, de 1825, precedida de un valioso estudiopreliminar; la segunda por Emile Tandel, Pars y Bruselas, 1861. Une autrephilosophie de l'histoire y ]memal de mon voyage en l'an 1769 circulan igualmente en francs gracias a los cuidados de Max Rouch (Aubier, EditionsMontaigne, Pars, 1943 y 1948, respectivamente).

El ttulo original de la obra que ofrecemos ahora, por primera vez en espaol, es Auch eine Philosophie der Geschichte zur Bi dung der MenschheJt(Otra filosofa de la historia para la educacin de la humanidad). Esta obrajuvenil apareci annima en Riga, en 1774, acaso porque su autor, vinculadoentonces a la Corte de Buckeburg, quer a evitar molestias por haber censuradocon mucha libertad el despotismo ilustrado de Federico II, rey de Prusia.El ttulo eS deliberadamente equvoco y merece un comenta rio. Las expresionesfilosofa de la historia y educacin de la humanidad estaban de moda en

su tiempo y aludan a problemas candentes del moment o. Las palabras otrafilos ofa invi tan a esperar una exposicin de ideas con el contenido y la orientacin de las que circulaban entonces (VOLTAIRIl, Philosophie de l'his/oire parfeu l'abb Baz;n, Amsterdam, 1765), Y sin embargo encubre una actitud totalmente opuesta. El subttulo Contribuci6n a muchas otras contribuciones delsiglo (Beitrag zu vielen Beitriigen des ]ahrhu1lderts) acenta el equvoco delttulo: lejos de sumarse a la corriente general se opone directamente a ella enactitud polmica. - La versin espaola se hizo sobre el texto contenido enHerders Ausgewiihlte Werke, editada por Adolf Stern, Reclam, Leipzig, 1880,tomo 11, pgs. 624-696. Se revis posteriormente sobre el texto publicado porMax Rouch, en la coleccin bilinge de Aubier, citada ms arriba, que transcribe con fidelidad el texto de Herders Siimtl;che Werke, edicin B. Suphan,Berln, 1877-1899, tomo V, pgs. 477-586.-En la traducci6n espaola se hanintercalado entre corchetes algunos ttulos que, sin romper la continuidad dela exposicin, permiten distinguir el relato abreviado de los hechos hist6ricosde la interpretacin filosfica general que constituye su comentario.


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SECCIN PRIMERA[Los orgenes de la humanidad la Providencia Oriente EgiptoFenicia Grecia Rom - Lo general y lo particular Lo nacional y

el individuo Pltmitud de cada poca progreso histrico ]

[Los orgenes de la humanidad y la Providencia]CUANTO ms se penetra en la investigaci6n de los perodos ms remotos de la historia universal de sus migraciones lenguas costumbres descubrimientos y tradicionestanto ms evidente aparece con cada descubrimiento el ori-gen monognico de toda la especie hUmatla Nos aproximamos cada vez ms l clima feliz en que una pareja humanabajo los influjos ms su ves de la Providencia creadora sis-tida por circunstancias favorables prepar6 el hilo que luegose extendi6 tan lejos con tantos enredos; en que todas l sprimeras contingencias pueden ser consideradas tambin comodisposiciones de una providencia maternal tendientes a des-arrollar un delicado germen dual de l especie entera con to-da es selecci6n y prudencia que debemos siempre atribuir alCreador de una estirpe tan noble y a su previsi6n sobre losmilenios y la eternidad.

Segn las investigaciones hist6ricas y los viajes a Asia ms recientes.


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26 FILOSOFA DE LA HISTORIAEstos primeros desarrollos eran, por supuesto, tan simples,tan delicados y maravillosos como los que se advierten en t )..das las manifestaciones de la Naturaleza. La semilla cae enla tierra y desaparece; el embri6n se forma en lo oculto, comotal vez no lo aprobara a priori la lente del fil6sofo, y la p l n ~ta surge totalmente formada. La historia del ms temprano

desarrollo del gnero humano, tal como lo describe el libroms antiguo, podr parecer breve y tan ap6crifa, que v c i l ~mas en traerla ante el espritu filos6fico de nuestro siglo queno odia nada tanto como lo maravilloso y lo hermtico; peropor eso justamente es verdadera. No hay ms que observaruna cosa: Acaso no resulta evidente, hasta para el topo msciego de este luminossimo siglo, de que es a la vida mslarga, a un natural que obra tranquila y coherentemente, ensuma, a una poca heroica de la era patriarcal que le o r r e ~ponde esbozar y crear para la eternidad en los primeros jefesde la especie de toda la posteridad, las primeras formas delgnero humano, cualesquiera que fueran? Actualmente s610pasamos y atravesamos el mundo; sombras sobre la tierra.Adems de todo el bien y el mal que aportamos (y aportamosbien poco, porque es aqu donde 10 recibimos todo) casisiempre tenemos que cargar con l destino. Nuestros aos,cursos de vida, ideales, empresas, impresiones, la suma denuestra actividad en el mundo es el sueo inerte de una vigilia.Simplezas S hceslos pasar, etc. 1. As como en la granreserva de fuerzas y aptitudes que hallamos desarrollada ennosotros, as como en la circulaci6n ms rpida de nuestros

humores y arrebatos, edades y plan de ideas, donde lo unocorre como burbuja tras lo otro para perseguir y destruirse,1 ["Hccslos pasar como avenida de aguas; son como sueo; como la hierba que crece en l maana " Salmos XC 5.]

LOS oRGENES DE LA HUMANIDAD Y LA PROVIDENCIA 27as como el desacuerdo tan frecuente entre la fuerza y la r e ~flexi6n, los medios y la inteligencia, la disposici6n y el corajeque siempre caracterizan a los siglos de decadencia as comoen todo eso parece haber una intenci6n una prudencia e q u i ~libradora que modera y asegura una gran masa de fuerzassimples reduciendo la duraci6n la actividad del juego vitalno le correspondera tambin exclusivamente a esa p r i m i ~tiva vida de vegetal y de patriarca, serena y eterna arraigar yfundar las primeras tendencias, costumbres e instituciones dela humanidad?Cules eran esas tendencias? Qu deban ser? Las msnaturales, las ms fuertes, las ms simples: el fundamentoeterno para todos los siglos de educaci6n de la humanidad.Sabidura en lugar de ciencia; temor a Dios en lugar debidura; amor paternal, conyugal, filial en lugar de cortesadisoluci6n; orden en la vida; autoridad protecci6n divinaen el hogar, prototipo de todo orden e instituci6n social; entodo esto l disfrute ms simple a la vez ms profundo de lacondici6n humana. Cmo se poda, no digo formar, sino sloesbozar, desenvolver todo eso sino por medio de ese poder s e ~reno y eterno del modelo y de una serie de modelos que ejercen influencia en torno suyo? De acuerdo a nuestra e s ~cala vital todo invento se hubiera perdido cien veces; h u ~biera surgido como una ilusi6n y desaparecido como tal.Pues qu irresponsable lo habra adoptado? Quin futuroirresponsable- obligara a adoptarlo? Los primeros lazos dela humanidad se habran disuelto, pues, en su origen; o msbien, los hilos entonces tan tenues cortos, cmo habranpodido llegar a ser jams los s6lidos lazos sin los cuales laespecie humana, por simple debilitamiento, siempre decaera,aun despus de siglos de educacin? No Me hallo serenamente estremecido frente al cedro sagrado de un patriarca


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28 FILOSOF DE L HISTORIdel mundo; en torno a l centenares de jvenes rboles flore-cien es ; un hermoso bosque de posteridad y de perpetuacin.Pero ved l viejo cedro sigue floreciendo, sus races se extien-den en todas direcciones y todo ese bosque joven se nutrecon la savia y l vigor de su raz. Cualquiera que fuera elorigen de los conocimientos, las inclinaciones y costumbresdel patriarca, cualesquiera que stos fueran y por escasos quefueran, en torno a l ya se ha formado y afianzado un mundoy una posteridad adaptada a esas inclinaciones y a esas costumbres por la sola contemplacin serena, vigorosa y eternade su ejemplo divino. Dos milenios no fueron ms que dosgeneraClOnes.

Pero prescindiendo an de estos comienzos heroicos dela formacin de la especie humana, apoyndonos en los pocosescombros de la historia profana y en los razonamientos superficiales a la manera de Voltaire, qu otras circunstanciaspodran imaginarse para saber cmo despertaron las prime-ras inclinaciones del corazn humano, que formaron y afian-zaron las que ya hemos visto realmente aplicadas en las tra-diciones de nuestra historia ms antigua? La vida pastorilen el clima ms hermoso del mundo, en que la generosa na-turaleza acude al servicio o al auxilio de las necesidades mssimples; la vida tranquila y nmada a la vez de la choza patriarcal, con todo lo que ofrece y sustrae a la vista; el crculode necesidades, ocupaciones y diversiones humanas de aquellapoca adems de todo lo que segn la leyenda y la historiase aada para dirigir esas ocupaciones y diversiones; supn-gase todo eso transportado a su luz natural y viviente qu vergel escogido por Dios para la e ~ u c c i n de las primeras y msdelicadas criaturas humanas Ved a este hombre henchido devigor y de sentimiento divino, pero que siente con la mismaintimidad y serenidad con que obra la savia en l rbol, y

l . LOS ORGENES DE L HUM NID D Y L PROVIDENCI 29. como el instinto, que distribudo de mil maneras entre cria-turas, acta en cada una de ellas con toda la fuerza con quepuede obrar el impulso natural, sereno y normal concentradoen l. Todo el mundo que lo rodea, con la bendicin Dios,constituye una familia grande y valiente del Padre unIversal;

ese mundo es su espectculo diario; est ligado a l por ne-cesidad y placer; tendiendo hacia l con esfuerzo, con c a u t e ~ ay suave proteccin. Qu forma intelectual, qu corazn hablade formarse bajo ese cielo; qu fuerza vital, en ese elementalGrande y serena com la naturaleza; como ella calma y segu-ra en todo su curso; gozando del modo ms completo posiblede una vida larga, del placer de la propia existencia con losdas distribudos en veladas y descansos, aprendiendo y con-servando los conocimientos; ved, todo eso lo era el patriarcamismo. Pero cmo, l mismo? La bendicin de Dios paratoda la naturaleza era ms entraable en el cuadro de la hu-manidad en su evolucin sentimental y estructural, en lamujer creada para l hombre, en l hijo semejante a su ima-gen en la estirpe divina que habitar el mundo en tornoa i y despus de l. All la bendicin de Dios era S bendi-cin; suyos los que l dominaba; suyos los que l cnaba; suyos los hijos y los hijos de sus h i j ~ s hasta la .te.r/cera y c u ~ r t ageneracin que l mismo conducla con rehglOn y JuStIClaorden y felicidad. Este era el ideal espontneo de un mundopatriarcal hacia el cual impela todo en la naturaleza. Fuerade l ningn fin en la vida, ningn m o m n ~ o para pensa:el solaz o en la aplicacin de las fuerzas. Dlos, que condlclo-nes para la educaci6n de la naturaleza en sus tendencias mssencillas ms necesarias, ms agradables Ser humano, hom-bre, mujer, padre, madre, hijo, heredero, sacerdote de Dios,regente y padre de familia tena que formarse all para todoslos milenios. Y la comarca patriarcal y la tienda patriarcal se-


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30 FILOSOFA DE LA HISTORIAguir siendo eternamente, fuera de los Reinos milenarios 1'y las quimeras de los poetas, la Edad de oro de la humanidaden su infancia.Una inducci6n tras otra nos demostrara que a este mundode inclinaciones corresponden situaciones que por el engaode nuestros tiempos muchas veces imaginamos demasiado ex-traas y terribles. Inferimos un despotismo de Oriente de lasmanifestaciones ms exageradas y violentas de casi todos losimperios.decadentes, que s6lo se defienden con l en su ltimaangustia mortal (y por lo mismo es signo de agona) y comosegn nuestros conceptos (y tal vez sentimientos) europeos,no se puede hablar de nada ms terrible que el despotismo,para nuestro consuelo 1 alejamos y se 1 adjudicamos a cir-cunstancias que de seguro no fueron tan terribles como desdenuestro punto de vista se supone. 2 Bien es posible que en latienda del patriarca s61 haya dominado el prestigio, el ejem-plo, la autoridad y que todo esto, o segn el lenguaje alambi-cado de nuestra poltica, el temor haya sido el resorte de esesistema de gobierno. Pero, hombre, no te dejes engaar porla palabra del fil6sofo profesional 3; averigua primero de quprestigio, de qu temor se trata. Acaso no existe en todavida humana una edad en que no aprendemos nada por lafra y parca raz6n mientras que lo aprendemos todo por in-clinaci6n, por educaci6n y autoridad; en que no tenemosodo ni sentido ni alma para cavilaciones y razonamientos so-)re el bien, la verdad,y la belleza, pero en cambio lo tenemostodo para los llamados prejuicios e impresiones de la educa-:i6n? Mira, esos llamados prejuicios, captados sin b rb r

[ y prendi al dragn, aquella serpiente antigua, que es el diablo y;atans, y le at por mil aos." Apocalipsis, XX, 2.]2 BOULANGER: Du despotisme oriental; VOLTAIRE:Philosophie de l Mstoire; Dea tolrance, etc.; HELVETIUS: De esprit de Dieu, discours IlI, etc.3 La multitud de secuaces de Montesquieu e imitatorum servum pect/s.

l. O RI E N T E 3.celarent, sin el acompaamiento de ninguna demostraci6ndel derecho natural; cun fuertes, cun profundos, cun ti-les y eternos Pilares para todo cuanto se construir ms tardesobre ellos, o ms bien, verdaderos grmenes de los que surgetodo lo ulterior y lo ms dbil -cualquiera sea el nombreglorioso que se ,le d (pues cada uno razona segn su propiosentimiento - , es decir, los rasgos ms fuertes, eternos, casidivinos que beatifican o destruyen toda nuestra vida y quecuando nos abandonan, nos abandona todo. Y mira, todo loque cada hombre necsita inevitablemente en su infancia, deseguro no lo necesita menos toda la especie humana en suinfancia. Lo que llamais despotismo en su germen ms deli-cado, y que en realidad no fu sino autoridad paternal paradominar la casa y la (hoza, mira c6mo cumpla funciones alas que ahora tendrs que renunciar con toda tu fra filosofadel siglo; c6mo fijaba, aunque sin demostrarlo, lo bueno y1 justo o que pareca tal, en formas eternas, con un halo dedivinidad y amor paternal, con una dulce apariencia de hbitotemprano y volcaba misteriosamente toda la vitalidad de lasideas infantiles de su mundo. IQu necesario, qu bueno, qutil para toda la especie Se colocaron los fundamentos que nopodan ser colocados de otra manera, que no podan ser colo-cados tan fcil ni tan profundamente. Y all estn. Siglos en-teros construyeron sobre ellos; tempestades de generacioneslsinundaron con desiertos de arena, como al pie de las pi-rmides, pero no lograron quebrantarlos. All estn todava.y felizmente, pues todo descansa sobre ellos.

[Oriente]Oriente, tierra bien escogida por Dios para tales designios.La delicada sensibilidad de estas comarcas, con su imagina-ci6n rpida y alda que se complace en revestir todo de un


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32 FILOSOFA DE LA HISTORIAbrillo divino, con la veneracin de todo lo que es poder, auto-ridad, sabidura, fuerza, trasunto de Dios y al mismo tiemposumisin infantil, que en ellos se mezcla naturalmente, enforma inconcebible para nosotros europeos, con el sentimien-to de veneracin; la vida de los pastores, dispersa, pacfica,inerme como la de los rebaos, que tiende a desenvolverseplcida y sosegadamente en un campo de Dios, todo esto,favorecido ms o menos por las circunstancias, tambin pro.porcion, por cierto, en los tiempos posteriores, materiales completos al despotismo de los conquistadores, materiales tancompletos que harn que el despotismo tal vez exista siempreen el Oriente, y que hicieron que ningn despotismo hayasido derrocado en el Oriente por fuerzas extranjeras; que co-mo no encontraba resistencia y se extenda excesivamentelas veces que sucumbi, esto ocurri bajo su propio peso.Cierto es que este despotismo tambin provoc los efectos msterribles y como dir el filsofo, el ms terrible de todos, el deque ningn oriental, como tal, pudiera tener jams una nocinntima de una constitucin humana mejor. Pero todo esto sehaba presentado y agregado ms tarde. Acaso al principio eloriental, con su delicado espritu infantil, sometido a la dulceautoridad paterna no era el educando ms feliz y ms dcil?Todo tena el sabor de la leche materna y vino paterno; todose conservaba en corazones sencillos y se lo sellaba all conel sello de la autoridad divina. El espritu humano recibalas primeras formas de sabidura y de virtud con una sencillez,con un vigor y altura, que en la actualidad -digmoslo fran-camente- no tiene ningn parangn en nuestro fro mundofilosfico europeo. Y precisamente porque somos incapacesde comprenderlas, de sentirlas, y por lo tanto de gozarlas me-jor, nos burlamos, las negamos y las interpretamos mal. Lamejor prueba I

l. O R 1 E N T E 33Sin duda a todo esto hay que agregarle la religi6n, o msbien la religin ha sido el elemento en que todo viva y ur-da . Alejando la mirada de toda impresin divina en la crea-cin y en la custodia primera de la especie humana tan ne-cesaria para el todo como el cuidado de los padres para elnio despus de 'su nacimiento), cuando el anciano, el padre,

el rey representaban tan naturalmente a Dios, y cuando conla misma naturalidad se mezclaba la obediencia a la volun-tad paterna, el apego a las costumbres antiguas y la devotasumisin a las rdenes ael superior que mantena el recuerdode tiempos pasados con una especie de sentimiento religiosoinfantil enan que ser necesariamente, como solemos men-tarlo con tanta seguridad de acuerdo al espritu y el coraznde nuestra poca 2, emhusteros y villanos los que inculcabantales ideas? as haban inventado alevosamente y abusabandespticamente de ellas? Admitamos que tal sentimiento re-ligioso, como elemento de nuestras acciones, sea interior yexteriormente en extremo vergonzoso y perjudicial para nues-tro continente filosfico, para nuestros tiempos ilustrados,para nuestra constitucin liberal (yo creo que desgraciada-mente es algo ms: es totalmente imposible para nosotros);admitamos que los enviados de Dios, si aparecieran ahora,fueran embusteros y villanos no ves que todo era totalmentedistinto para el espritu de aquella poca, para el espritu deese pas, de ese grado de la especie humana? En todos Jospases la ms antigua filosofa y forma de gobierno ha debidoser naturalmente en su origen una teologa. El hombre sepasma ante todo antes de verlo; 1 por la admiracin llegaa la idea clara de la verdad y la belleza, y por su sumisin yobediencia a la posesin primera del bien, y seguramente

1 MONTESQUIEU : Esprit es Lois, liv. 1, 24, 25 .2 VOLTAIRE : Phil. de l histoire. Helvetius, Boulanger, etc.


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4 FIl OSOFA DE LA HISTORIAlo mismo le ocurre a la especie humana. Acaso le has ense-ado alguna vez a un nio a hablar con la gramtica filosfica? Le has ens.eado a caminar con la ms abstracta teoradel movimiento? Acaso se ha tenido, se ha podido o debidoexplicarle el deber ms fcil o ms difcil por medio de unademostracin de la tica? A Dios gracias eso no se debe nise . pued e .. En esta d e l i c ~ d a naturaleza, ignorante y por lo

~ r u s m o ~ v l d a de. saber, credula y por lo mismo capaz de todaImpreslOn, confIada y obediente y por lo mismo dispuesta adejarse guiar hacia todo lo bueno, que capta todo con la imag ~ n a c i n la perplejidad y admiracin y por lo mismo se apropIa de todo tanto ms slida y maravillosamente "la fe la ca-ridad y la esperanza en su tierno corazn son n i c ~ semillas de todo conocimiento, sentimiento y felicidad" . y t cen-suras la creacin de Dios? o acaso no ves en cada una de tussupuestas flaquezas el vehculo, el nico vehculo de todo bien?Necio de ti si pretendes tildar esta ignorancia y admiracin,esta imaginacin y veneracin, este entusiasmo y espritu infantil con las figuras diablicas ms sombras de tu siglo deembuste y tontera, de supersticin y esclavitud; te forjas unejrcito de sacerdotes diablicos y tiranos fantasmas que sloexisten en tu alma Mil veces ms necio an si pretendes ob-sequiarle magnnimamente a un nio con tu desmo filosfico tu virtud y honor estticos, tu cosmopolitismo lleno detolerante sometimiento, esquilmacin e ilustracin, de acm'rdo al gusto superior de tu ooca A un nio iOh, t, el peory ms necio de los nios Con todo eso le robaras sus mejores sentimientos, la felicidad y el fondo de su naturaleza; y si. ograras realizar tu plan insensato, lo haras la criatura msinsoportable del mundo: un anciano de tres aos.Nuestro siglo ha grabado en su frente el nombre de Filosofa, con un agua fuerte que parece probar su fuerza

l G I PTO 35. penetrando profundamente en la cabeza, 1 y por eso tuveque replicar a la 'divagacin de esta crtica filosfica de

los tiempos ms antiguos, que, como se sabe colma ahoratodas las filosofas de la historia e historias de la filosofa, conotra divagacin, aunque de mala voluntad y con repugnancia,sin que por eso crea necesario preocuparme de las consecuencias de una ni otra. Vete, lector mo, y trata de sentir ahora,despus de milenios, la naturaleza oriental pura, tanto tiempo conservada; anmala ante tus ojos con la historia de lostiempos antiguos y. t encontrars "con tendencias que slohaban podido formarse de esa manera en ese pas, por losgrandes designios de la Providencia para la especie humana".Qu gran cuadro si yo pudiera presentarlo tal cual eral

[ gipto]La Providencia sigui tendiendo el hilo del desenvolvimiento desde el ufrates, el Oxus y el Ganges hasta el Niloy las costas fenicias. Pasos enormes.Rara vez me alejo sin veneracin del antiguo Egipto y delestudio de lo que l ha llegado a ser en la historia de la espe-cie humana. Pas en que habran de formarse en parte los sentimientos y conocimientos de la juventud de la humanidadcomo en el Oriente los de la infancia. Tan fcil y tan insensible como all la gnesis era aqu la metamorfosis.El Egipto no tena praderas ni vida pastoril; por lo tanto

se perdi el espritu patriarcal de la primera vivienda. Peroformado por el limo del Nilo y fertilizado por l, obtuvo casicon la misma facilidad, la ubrrima agricultura. El mundopastoril de costumbres, inclinaciones, conocimientos peculia-

1 ["Y hada que a todos, a los pequeos y grandes, ricos y pobres, libresy siervos, se pusiese una marca en su mano derecha, o en sus frentes; y queninguno pudiese comprar o vender, sino el que tuviera la seal, o el nombrede la bestia o el nmero de su nombre." Apo.alipsis XlII, 16-17.]


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36 FILOSOFA DE LA HISTORIAres se transform en jurisdiccin de gentes agrcolas. Ces lavida nmada; se establecieron moradas fijas: la propiedadrural. Hubo que medir los campos, determinarle a cada unolo suyo proteger a cada uno con 10 suyo; a cada uno se 1poda encontrar a su vez en lo suyo; se constituy la seguridad pblica, la jurisprudencia, el orden, la polica, todo 1cual no haba sido posible en la vida nmada del Oriente; seconstituy un mundo nuevo. Surgi una industria como nola haba conocido l habitante feliz y ocioso de las chozas, lperegrino y el forastero en el mundo; se inventaron artesque aqul no necesitaba ni deseaba necesitar. Con el espritude precisin y la actividad agrcola de los egipcios estas artesno podan menos que llegar a un alto grado de perfeccinmecnica. Un sentido de estricta aplicacin, de seguridad yde orden presida todo; todos tenan nociones de legislacina las que estaban comprometidos por necesidad y placer; porlo tanto tambin el hombre estaba sometido a esa legislacin.Los sentimientos que all slo eran paternales, filiales, pastoriles y patriarcales aqu se hicieron civiles, rurales, urbanos.El nio ya haba salido de la mantilla; el joven estaba sentadoen l banco de la escuela y aprenda el orden, el trabajo y lascostumbres civiles.Una comparacin precisa entre el espritu oriental y elegipcio demostrara que no es vana mi analoga tomada delas edades del hombre. Evidentemente a 1 que tenan de co-mn ambas edades se le quit todo viso celestial y se 1 reemplaz por la conservacin de la tierra y el limo de los campos; los conocimientos de Egipto dejaron de ser sabias mximas de la divinidad, para ser leyes normas polticas de seguridad; y las ltimas de aquellas mximas slo fueron inscriptas como imagen sagrada en las losas para que no sucumbieran, para que el muchacho se educara frente a ellas y aprendie-

l E G 1 P T o 37ra la sabidura. Los sentimientos de Egipto ya no eran tan delicados como los de Oriente; l sentido familiar se fudebilitando y en cambio se desarroll la proteccin a la familia,la condicin social, el talento de artista, que se transmita comoherencia con la condicin social, como la casa y el labrado. Latienda ociosa en que dominaba l hombre se haba hecho unamorada de trabajo en que la mujer ya era persona, en que lpatriarca ahora era un artista, que se ganaba la vida; la ex-tensa vega de Dios llena de rebaos era un campo cubiertode pueblos y ciudads; el nio que se alimentaba con lechey miel, era un muchacho a quien se recompensaba con tortaspor l cumplimiento de su deber. A travs de todo vislumbraban nuevas virtudes que damos en llamar dedicacin, fidelidad civil de los egipcios, pero que no era un sentimiento oriental. Cunto le repugnan aun hoy al oriental la agricultura,la vida urbana, la escla"hud en los talleres artesanos Qupoco ha avanzado durante tantos miles de aos en todo estoVive y medra como un animal libre en el prado. Contrariamente el egipcio cmo odiaba y le repugnaban el pastor ytodo lo afn Exactamente del mismo modo l griego msrefinado se rebelaba a su vez contra el egipcio, acmila cargada, es decir: al muchacho le repugnaba l nio en sus paales, l joven odiaba la prisin escolar del muchacho; peroen suma uno segua al otro, inmediata y sucesivamente. Elegipcio sin la enseanza infantil del Oriente no sera egipcio;el griego sin el celo escolar del egipcio no sera griego. Es sumismo odio el que seala el des.arrollo, el progreso, los peldaos de ascenso.Son sorprendentes los caminos fciles de la Providencia; ella atrajo y educ al nio con la religin, desarroll aljoven exclusivamente de acuerdo a las necesidades y la amable obligcin de la escuela. El Egipto no tena prados na-


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38 FILOSOFA DE LA HISTOlUAturales; el habitante tena que aprender, pues, la agricultura.iCun fcil se haca ese difcil aprendizaje gracias al Nilofertilizador l El Egipto no tena maderas; haba que aprendera construir con piedra; existan suficientes yacimientos depiedra; l Nilo resultaba cmodo para l transporte. iA qualtura lleg el arte l Cunto contribuy para el desarrollode otras artes l El Nilo desbordaba; se requeran mediciones,desages, diques, canales, ciudades, aldeas. iDe cuntas ma-neras se estaba apegado a la gleba l pero a su vez icuntas or-ganizaciones desarroll esa gleba l En el mapa se me aparececomo una planch:) 1ena de f i ~ u r a s en Que todos los sentidosdesarrollaron aptitudes. iEs tan original este pas y sus pro-ductos, tan peculiar su raza humana La inteligencia humanaaprendi mucho de l, y quizs no haya comarca en l mundoen que este aprendizaje hubiera sido tan evidentemente cul-tura del suelo como aqu. La China es an un trasunto. Quese juzgue y se acierte.iy otra vez esa necedad de desprender la nica virtudegipcia del pas, del tiempo y de la juventud del espritu hu-mano y medirlo con la vara de una poca distintal Si, comoya se ha mostrado, el griego pudo haberse eq ivocado de talmanera acerca del egipcio, y l oriental pudo haber odiado alegipcio, me parece que l primer pensamiento tendra queser l de imaginrselo exclusivamente en su lugar, pues delo contrario se vera, mxime desde Europa, una deformaci6ngrotesca. La evolucin se inici en el Oriente en la infancia,y por supuesto la religi6n, el temor, la autoridad y el despo-tismo siempre tuvieron que constituir el vehculo de la edu-cacin, pues con el nio de siete aos tampoco se puede razo-nar ;n como con el anciano el hombre madnro. Por esotambin ese vehculo de la cultura tuvo que provocar, segnnuestra o p i ~ i n cierta dureza exterior, a menudo molestias

1. G I P TO 39'y malestares que no son ms que rencillas entre muchachosy guerrillas entre cantones. Podrs derramar toda la hiel quequieras ' contra la supersticin egipcia y la autoridad sacerdo-tal, como lo hizo por ejemplo ese gentil Platn de Europa 1que pretente plasmar todo de acuerdo al modelo griego; todoestara muy acrtado, todo muy bien si la cultura egipciahubiera estado destinada a tu pas y para tu poca. Es ciertoque el mantilln del nio le queda corto al gigante, y queal joven junto a la novia le resulta repelente el encierro dela escuela. Pero mira. Tambin tu hbito talar le queda gran-de a aqul y no ves t, que conoces algo del espritu egipcio,que tu experiencia cvica, tu desmo filosfico, las frivolida-des l trfico en todo el mundo, la tolerancia, la cortesa,

l derecho de gentes y como quiera que se llame, todo esohara del nio un miserable joven aventajado? Tena queestar encerrado; haba que mantener cierta privacin de co-nocimientos, sentimientos y virtudes para desarrollar lo quehaba en l y que ahora, en la serie de sucesos mundiales,slo poda desarrollar ese pas y ese lugar. Por lo tanto esasdesventajas le significaban ventajas o males inevitables, ascomo lo son l contacto con ideas extraas para l nio y lascorreras y la disciplina escolar para l muchacho. Por ququieres desplazarlo de su lugar, de su edad; matar al pobremuchacho? iQu grande es la biblioteca con libros de esaespecie Otras veces los egipcios son presentados demasiadoviejos. Y cunta sabidura se infiere de sus ieroglficos 2 suscomienzos artsticos, sus organizaciones policiales De prontose los desprecia frente a los griegos 3 slo porque fueron

1 SHAFTESBURY: Caract 1 III. Miscell.2 Kircher, D'Origny, Blackwell, etc.a Wood, Webb, Wincke1mann, Newton, Voltaire, ya lo uno, ya lo otro, proloco t tempore


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40 FILOSOF DE L HISTORIegipcios y no griegos, como lo hacan casi todos los admiradores de Grecia cuando regresaban a su pas de predileccin.Injusticia evidente.

El mejor historiador del arte antiguo, Winckelmann, juzg muy bien las obras de arte egipcias, pero evidentementesegn la escala griega, por lo tanto negativamente y en nadade acuerdo a su naturaleza e ndole peculiar. Casi cada frasede esta obra maestra trasluce lo evidentemente unilateral yfalseado. Lo mismo hace Webb cuando opone la literaturaegipcia a la de los griegos; y tantos otros que han escritosobre las costumbres y la forma de gobierno egipcias conespritu demasiado europeo. A los egipcios casi siempre selos considera desde Grecia, es decir desde una perspectivaexclusivamente griega. Les podra ocurrir algo peor? Pero,querido griego, pretendes que esas estatuas tengan que sernada menos (como podras descubrirlo en todo) que modelos de las bellas artes de acuerdo a tu ideal, llenas de encanto,accin y movimiento, de todo lo cual nada saba el egipcio,o lo cual ni responda a su finalidad. Eran momias, recuerdos de padres muertos o antepasados, con toda la precisi6nde sus rasgos faciales, tamao, de acuerdo a cien reglas es-tablecidas a las que estaba sujeto el muchacho, es decir precisamente sin ningn encanto, sin acci6n, sin movimiento,en postura yacepte con las manos y los pies cargados de pazy de muerte - eternas momias de mrmol Mira: era esolo que deban ser, y lo que son en efecto. Lo son en la tcnicasuprema del arte, en l ideal de su intenci6n. C6mo se malogra tu hermoso afn crtico Si con un vidrio de aumentoagrandaras diez veces al muchacho a la estatura de un gigante y lo iluminaras, no habra nada que explicar en l;habr perdido su dimensi6n de muchacho, pero no por esosera un gigante.

l FEN IC I 41[ enicia]

Los. fenicios, no obstante su parentesco con los egipcios,constituyeron o llegaron a constituir en cierto modo l reverso de su cultura. Los egipcios eran enemigos, por lo menosen las pocas -ms tardas, del mar y de los extranjeros, y"desarrollaron exclusivamente todas las disposiciones y lasartes de su pas" en su pas; los fenicios franquearon lamontaa y el desierto, llegaron a la costa, para fundar unmundo nuevo en el filar. Yen qu mar En un estrechocolmado de islas, una ensenada entre diversos pases queformado por costas, islas y cabos pareca hecho para facilitarle a una nacin la tarea de la navegacin y de la exploracin de la tierra. Qu famosos sois Archipilago y marMediterrneo, en la historia del espritu humano El primerestado comercial fundado ntegramente sobre el comercio,el primero en extender el mundo ms all del Asia, quefund y vincul6 pueblos qu gran paso en la evolucinPor cierto la vida pastoril de los orientales casi ya no admita comparacin con este estado naciente. Desapareci lsentimiento de familia, la religin y el sosegado placer dela vida rural; la forma de gobierno di un paso hacia lalibertad de la repblica, de la que ni los orientales ni losegipcios tuvieron una nocin clara. En las costas comertiales tenan que formarse pronto, inconsciente e involuntariamente, aristocracias, diramos, de ciudades, casas y familias.Con todo qu cambio en la forma de la sociedad humanaPor 1 tanto, mientras desapareca el odio hacia los extranjeros y el aislamiento hermtico de los dems pueblos, yaunque l fenicio visitara a las naciones no precisamentepor filantropa, naci una especie de amor internacional, decosmopolitismo, de derecho de gentes del que naturalmente


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4 FILOSOFA DE LA HISTORIAno poda saber nada una tribu encerrada o un pueblecillo decolcos. El mundo se extendi; las razas humanas se comunicaban y se vinculaban cada vez ms; el comercio desarro.llaba una cantidad de artes, sobre todo un instinto artstico

c o m ~ l e t m e n t e . nuevo para lo til, la comodidad, la abundanCIa y el lUJO. De pronto la actividad de los hombresd e s ~ e n d i desde la pesada industria de las pirmides y laagncultura a un "bonito juego de actividades menores". Enlugar ?e, esos i n t i ~ e s obeliscos y monolitos la arquitecturase dedICO a constrUIr barcos complejos y tiles en cada unade sus partes. De la pirmide muda e inmvil se hizo elmstil movible Y elocuente. Despus de la industria y la

e s c u l t ~ r ~ grandIOsa Y m,0numental de los egipcios se jugaba utIlmente con vIdno, con metal fraccionado y dibuj a d ~ con prpura y lino, con utensilios del Lbano, joyas,vaSIJas, ornamentos; y jugando se llev todo eso a manosde nacion,es e x t r ~ ~ j e r a s jQu mundo distinto de ocupaciones, de fmes, utIlIdad y tendencia, de actividad humanaINa,turalmente tambin la escritura jeroglfica, pesada y mistenosa tuvo que transformarse en un arte fcil abreviadoy prctico de escribir y calcular", Y al habitante 'de la tienda y de la choza agrcola, el habitante del barco y de la costa,el vagabundo de los mares expatriado y el mercader inter--nacional debi aparecrsele como una criatura completamente

~ i s t i n t a El o:iental tena que reprocharle "que haba debilItado el sentIdo humano, el egipcio el sentimiento patritico, ~ q u l el m ~ r y la vida, ste la fidelidad y la aplicacin,el pnmero que Ignoraba todo espritu sagrado de la religin; el segundo que haba revelado el secreto de las ciencias, por lo menos fragmentariamente, en sus mercados".Todo es cierto. Slo qUe a la vez se desarrollaba algo muydistinto (que de ninguna manera pretendo comparar con

r G R E e I A 43aquello, pues no me gusta comparar): actividad y prudencia fenicia, una nueva especie de comodidad y de bienestar,el trnsito al gusto griego y una especie de ciencia de lospueblos, el pasaje a la libertad griega. Egipcios y feniciosresultaron, entonces, a pesar del contraste en su modo depensar, gemelos- de una madre del Oriente qUe juntos formaron luego a Grecia y por lo tanto ms adelante al mundo.Es decir, ambos fueron instrumentos transmisores en manosdel destino y si se me permite continuar la alegora, el fenicio fu el hijo mayor, que iba de un lugar a otro, con monedams ligera, a llevar los restos de la sabidura y la habilidadantigua a los mercados y callejuelas. Cunto les debe lacultura de Europa a los fenicios engaadores y vidos Yahora veamos al hermoso adolescente griego,

[ recia]As como siempre recordamos con placer y alegra losaos juveniles, en que las fuerzas y el cuerpo llegaron ala flor de la vida, en que nuestras facultades se desarrollaron en agradable locuacidad y amistad, en que todos lossentimientos van dirigidos hacia la libertad y el amor, laalegra y el placer, todos en su primera dulce meloda; ascomo a esos aos los consideramos la edad de oro y loscampos elseos de nuestros recuerdos pues quin recuerda la primera infancia?) por cuanto aparecen con su mximo brillo en nuestra retina en el preciso momento de la

eclosin de la flor, que albergan en su seno toda nuestraactividad futura y nuestras esperanzas, as tambin Greciaser eternamente en la historia el lugar en qUe la humanidad vivi su ms hermosa juventud y florecimiento virgInal. El muchacho ya sali de la choza y de la escuela y allest erguido, gallardo mancebo con hermosos miembros


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44 FILOSOF DE L HISTORIungidos, favorito de todas las gracias y amante de todas lasmusas, vencedor en Olimpia y en todos los dems juegos; enl espritu y cuerpo constituyen juntos una nica flor abierta.Las mximas de la infancia y las enseanzas de la fatigosa escuela ya estaban casi olvidadas; pero de ellas l jovendesarroll todo lo necesitaba para su prudencia y suvirtud juvenil, para el canto y la alegra, el placer y la vida.Despreciaba las toscas artes manuales as como la pompameramente brbara y la vida pastoril demasiado simple;pero de todo cogi la flor de una nueva belleza natural. Lasartes mecnicas se hicieron en sus manos bellas artes; latil agricultura se hizo un libre g r ~ i o de ciudadanos; lapesada gravedad del severo Egipto se hizo en Grecia bellaaficin de toda especie. Cuntas clases nuevas y bellas desentimientos y aptitudes de las qUe nada saban los tiemposanteriores y para las que sin embargo ellos haban arrojadoel germen La forma de gobierno del despotismo patriarcal del Oriente tuvo qUe descender pasando por los gremiosrurales de Egipto y las semi-aristocracias fenicias, antes deque pudiera implantarse la hermosa idea de una repblica en

l sentido griego de una "obediencia aparejada a la libertady enlazada al nombre de patria". Brot la flor, hermosofenmeno de la naturaleza. Se llama "libertad griega". Las- costumbres en el espritu oriental de la paternidad y elespritu egipcio del jornalero tuvieron qUe moderarse porla experiencia viajera de los fenicios; y mira, brot otrahermosa flor nueva: "facilidad griega, suavidad y patriotismo". El amor tuvo que atenuar gradualmente l velo delharn antes de transformarse en el hermoso juego de laVenus, del Amor y de las Gracias griegas. Tambin la mitologa, la poesa, la filosofa, las bellas artes son el desarrollo de grmenes antiqusimos que encontraron aqu su po

l GREC I 45ca y su lugar para florecer y lanzar su aroma al mundoentero. Grecia se hizo cuna de la humanidad, del patriotismo, de la justa legislacin, de lo ms grato en religinmoral, literatura, poesa, artes y costumbres. Todo era l e ~gra juvenil, gracia, juego y amor.Ya se han d-esarrollado suficientemente en parte las circunstancias que contribuyeron a esta excepcional produccinde la especie humana, y no hago ms que extender estascircunstancias a la totalidad del complejo general de tiempos y pueblos. Mira se hermoso clima griego y en l laespecie humana perfeccionada, con la frente despejada ydelicados sentidos; un autntico ;pas mediterrneo de lacultura, al que, desde dos extremos, conflua todo 10 queste transformaba tan -fcil y noblemente. La hermosa novia servida por dos jvenes, por la izquierda y la derecha,no hace ms que i d e a l i z a ~ Fu la fusin de las modalidades del pensamiento fenicio y egipcio, en que una le quitaba a la otra su carcter y su angulosa pertinacia, lo queforj en la cabeza griega l ideal, la libertad. Veamos ahoralos motivos particulares de su divisin y agrupacin desdelos tiempos ms remotos; su subdivisin en pueblos, repblicas, colonias a pesar de que conservaran el espritu colec-tivo, la conciencia de una nacin, de una patria, de una lengua. Las circunstancias especiales para la formacin de eseespritu colectivo, desde la expedicin de los argonautas yla campaa de Troya hasta los triunfos contra los persasy la derrota por los macedonios, en que Grecia pereci; laorganizacin de juegos y certmenes pblicos, con pequeas modificaciones y diferencias, en la zona y el pueblo mspequeos; todo eso y muchas cosas ms le dieron a Greciauna unidad y una diversidad que tambin aqu constituy

l complejo ms hermoso. Lucha y ayuda mutua, aspira-


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6 FILOSOFA DE LA HISTORIAcin y moderacin; las fuerzas del espritu humano llegarona la ms hermosa proporcin y desproporcin. Armonade la lira griega IPero quin negara que al mismo tiempo se perda muchsimo del vigor y del aliento de antes? Al despojar eljeroglfico egipcio de su pesada envoltura poda haber ocurrido qUe se desvaneciera, a travs del mar, cierta profun

d i d ~ d gravedad, modalidad natural, es decir, el carcterde esta nacin. El griego no conserv ms que las imgenes bellas, los mecanismos, el espectculo - nombradlo, enoposicin a su pesadez, como os plazca;en suma, no quera ms que eso. A la religin de Oriente seJ e quit su velosagrado; y naturalmente, como todo era presentado en elteatro y en la feria y en la pista, pronto se hizo fbula bienampliada, bien adornada, creada y recreada , sueo de mancebos y leyendas de doncellas. sabidura oriental despojada de su velo de misterio, se hizo amena habladura, sis-tema y tema de discusin de las escuelas y ferias griegas. Alarte egipcio se lo despoj de su pesado ropaje artesano y almismo tiempo perdi su exactitud tcnica y el rigor artstico que los griegos desdeaban; el coloso se redujo a laestatua; el templo gigantesco al teatro; el orden y la seguridad egipcios cedieron espontneamente a la diversidadde Grecia. Aquel anciano sacerdote poda decir en ms deun sentido oh criaturas eternas que nada sabis V tanto hablis, que nada tenis y todo lo presentis tan bellamente lEl viejo oriental hablara con ms violencia desde su chozapatriarcal. En vez de religin, humanidad y virtud, no les

1 [ Uno de los sacerdotes, muy anciano, dijo: SoI6n, Sol6n, vosotros,griegos, no sois ms que nios; un griego jams es viejo. A estas palabras,Sol6n prt'gunt6: C6mo lo entendis? y l sacerdote agreg6: Tenis almade jvenes; carecis de opiniones antiguas, heredadas de viejas tradiciones, yde una ciencia blanqueada por l tiempo. PLAT6N Timeo 22 C j

l GREC IA 7atribuira ms que un coqueteo con todas ellas, etc. Admitmoslo. El recipiente humano es una vez por todas, incapazde perfeccin; claudica al mismo tiempo que avanza. Grecia avanzaba; la industria y la polica egipcias no podanayudarle porque careca de un Egipto y de un Nilo; laexperiencia comfcial fenicia no poda servirle, porque asus espaldas no tena ni el Lbano ni las Indias; haba pasado el tiempo para una educacin oriental; en suma, sehizo lo que fu: Grecia. Prototipo y modelo de toda belleza,gracia y simplicidad, flor juvenil de la especie humana.iOjal hubiera durado eternamente I

Creo que la situacin en que coloco a Grecia contribuir en algo a desenmaraar la eterna discusin sobre la originalidad de los griegos' o su imitacin de las naciones ex-tranjeras , y si aqu, como en otros asuntos, se hubierancambiado puntos de vista, se habra llegado a una mejorcomprensin mutua. Creo que es innegable que Grecia haya recibido de otras partes la semilla de su civilizacin,su lengua, sus artes y ciencias, y en algunos casos es fcildemostrarlo en la escultura, la arquitectura, la mitologa, laliteratura. Pero continuando los razonamientos resulta igualmente cierto que los griegos no han conservado casi nada de todo esto, pues le han conferido una naturalezatotalmente nueva, y lo bello en el sentido estricto de lapalabra es sin duda alguna su propia obra. Su carcter noconserv ningn rasgo oriental ni fenicio ni egipcio; se hizo griego, y en muchos aspectos estos rasgos llegaron a sercasi demasiado originales; revestan y transformaban todoa su modo. Todo lo demuestra; desde el ms grande de losinventos y la historia ms importante hasta la palabra y lsigno. Paso a paso, en todas las naciones ocurre lo mismo.


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48 FILOSOF DE L HISTORIAEl que quiera continuar construyendo sistemas o discutirsobre las denominaciones, que lo haga.

[Roma]Lleg6 la edad viril de las fuerzas y aspiraciones humanas: los romanos. De pronto Virgilio los describi6 en con

traste con los griegos a quienes atribuy6 las bellas artesy los ejercicios juveniles:u regere imperio populos Romane memento

y al mismo tiempo tambin los compar6 con los n6rdicos,cuyo carcter describi atribuyndoles una ventaja en cuanto a rudeza brbara, a fuerza de ataque y rudo valor; perotu r g r imperio populos

idealiz6 el valor de los romanos, ensalz6 la virtud romanael espritu romano, el orgullo romano. La disposici6n m g ~nnima a prescindir de la voluptuosidad, la molicie e inclusive .de .las diversiones ms delicadas y a obrar en pro de lapatna; la resuelta valenta h ~ r o i c de no precipitarse ni dearrojarse al peligro, sino de esperar, meditar, preparar yobrar; la marcha inconmovible sin dejarse amedrentar pornada que se llamara obstculo, la resoluci6n de mostrarse

~ s grande precisamente en la desgracia y a no desesperar;fmalmente, el gran plan siempre mantenido de no conformarse hasta que sus guilas cubrieran nada menos que almundo entero: el que sea capaz de acuar una palabra nica que encierre todas estas propiedades, que abarque a lavez la viril ecuanimidad, la sabidura, la energa de sus proyectos resoluciones, ejecuciones y en general todas las actividades en su construcci6n del mundo, que la diga. En su- Eneida VI 851. T, romano, recuerda de imponer u imperio a los pueblos.

l. R OM 49ma aqu estaba el hombre que disfrutaba y necesitaba delmancebo pero que para s mismo s610 quera realizar milagros de valenta y de virilidad, con la cabeza, el coraz6n ylos brazos.iA qu cumbre haba llegado el pueblo romano, qu templo gigante haba- construdo en aquellas alturas Su edificiode Estado y de guerra, su plan y los medios para su realizaci6n: colosos para el mundo entero. Poda cometerse unatravesura en Roma sin que corriera sangre en tres continentes? Y las personas grandes y dignas de este imperio c6moy d6nde actuaban? Cules fueron los miembros que impulsaba esta inmensa mquina, casi inconscientemente, por medio de fuerzas tan ligeras? Hasta d6nde se elevaron y d6ndese fijaron todos sus instrumentos? Senado y estrategia, leyes y disciplina, resoluci6n romana y fuerza para realizarla;me estremezco. Lo que haba sido juego, ejercicio juvenilentre los griegos, entre los romanos se hizo institucin severa y organizada; los modelos griegos en un escenario reducido, en una pennsula, una pequea repblica y representados en esas alturas, con ese vigor se tornaron en proeza parael mundo.De cualquier manera que se encare el asunto, siempreera "madurez del destino del viejo mundo." El tronco delrbol en su altura mxima extendi6 sus ramas para cobijarbajo su sombra a pueblos y naciones. Competir con los griegos los fenicios, los egipcios y los orientales nunca fu unaaspiraci6n esencial de los romanos; pero cuando emplearon virilmente todo cuanto estaba a su alcance iqu orberomano se abri6 El nombre ligaba pueblos y regiones queen otros tiempos ni siquiera se conocieron de nombre. Provincias romanas. En todas ellas circulaban romanos, legiones leyes romanas, costumbres, virtudes y vicios romanos.


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50 FILOSOFA DE LA HISTORIASe haba derrumbado el pared6n que separaba las naciones;Se haba dado el ' primer paso para destruir los caracteresnacionales de cada una, para echarlas a todas dentro de unmolde nico que se llamaba "pueblo romano." Por s u p u e s ~to el primer paso no constituy6 an la obra; cada naci6nconservaba sus derechos, sus libertades, sus hbitos y su r e ~ligi6n ; ms an, los romanos los halagaban llevndosegn dolo a su propia urbe. Pero el muro ya no exista.glos de dominio romano, tal como se advierte que han e x i ~tido en todos los continentes, tuvieron mucho influjo.racn que conmovi6 lo ms rec6ndito del modo de pensarde cada pueblo. El tiempo fijaba cada vez ms esos lazos.y por fin todo el imperio romano lleg6 a transformarse encierto modo en ciudad de Roma, todos sus sbditos en susciudadanos - hasta que cay6 ella misma.De ninguna manera puede hablarse ni de ventajas ni dedesventajas, sino 0010 de efectos. Y aunque todos los pueblossometidos al yugo romano dejaron de ser en cierto modolos pueblos que haban sido, y en ellos se haba erigido unapoltica universal, una milicia y un derecho de gentes delos que no existan ejemplos anteriores; cuando esa m q u i ~na se detuvo y cuando esa mquina cay6 y cuando sus e s ~combros cubrieron todas las naciones del suelo romano existeen toda la historia de los siglos un espectculo ms grandioso? Todas las naciones construyen con estos escombroso sobre ellos un mundo enteramente nuevo de lenguas cos-tumbres, tendencias y pueblos. Comienza otra era; un ~ u e v oespectculo sobre el vasto mar de las naciones nuevas se e x ~tiende a la vista. Arrojemos algunas miradas desde la orillasobre aquellos pueblos cuya historia recorrimos.

l . LO GENERAL Y LO PARTICULAR 5Lo general y lo particular

1 Nadie en l mundo percibe tanto como yo la invalidez de las caracterizaciones generales. Se describe un p u e ~blo entero, un perodo, una comarca y a quin se ha des-cripto? Se resumen pueblos y pocas sucesivas, en eternavariaci6n como las olas del mar. A quin se ha descripto? A quin se refiri6 la imagen descriptiva? A la postre nose hace ms que sintetizarla en una palabra general de laque quizs cada uno pensa y siente lo que quiere. Recursoimperfecto l d la descripci6n. A qu interpretaciones e r r ~neas se est expuestoAl que ha observado lo inefable que es la peculiaridadde un hombre, lo imposible que resulta expresar distintamente lo distintivo, tal como l lo siente y lo vive; cundistintas y peculiares se le aparecen todas las cosas despusde haberlas visto su ojo, despus de haberlas medido su al-ma, despus de haberlas sentido su coraz6n I Percibir laprofundidad que existe en el carcter de una naci6n, y pormucho qUe se la haya estudiado y analizado escapa a lapalabra que pocas veces es suficientemente grfica para quetodos la comprendan y la sientan. Es como si hubiese queabarcar todo el ocano de pueblos, pocas y pases con unasola mirada, en un sentimiento, en una palabra. Plida eincompleta evocaci6n la de la palabra I Tendra que incluiradems o ser previa la dinmica pintura del modo devivir, de las costumbres, las necesidades, caractersticas geo-grficas y climatricas; habra que simpatizar previamentecon la naci6n para sentir en un solo sentimiento y un gestoa todas juntas, para encontrar una palabra cjlya plenitudpermita imaginar o leer todo . . . una palabra.Todos creemos tener an los instintos paternales, dorns-


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5 FILOSOFA DE LA HISTORIAticos y humanos del oriental, ser capaces de una fidelidady de una habilidad artstica como las tuvo el egipcio, de unaactividad fenicia, del amor griego a la libertad, del estoicismo romano. Quin no cree tener disposiciones para todoeso siempre que el tiempo y la ocasin . .. ? Y bien, lectoresmos estamos en eso. El infame ms cobarde siempre tienesin duda una disposici6n y una posibilidad remota de serel hroe ms magnnimo, pero entre esta disposici6n y "elsentimiento total del ser de la existencia en ese carcter"hay un profundo abismo. Y aunque no te faltase ms qUeel tiempo o la ocasi6n para transformar tus disposicionesde oriental, de griego, de romano en prctica y en autnticos instintos: abismo. S610 se trata de instintos y de prctica.La naturaleza total del alma predomina en el conjunto, configura todas las inclinaciones y fuerzas del alma, y tambin tielos actos ms indiferentes de acuerdo a ella; para sentirlano contestes con la palabra, sino acude a la poca a la regin, a toda su historia, compentrate de todo. S6lo entoncesestars en condiciones de comprender la palabra. S6lo entonces tambin se desvanecer en ti esa idea de que "todolo que existe aislada o conjuntamente tambin lo eres t." T, todo a la vez, quintaesencia de todas las pocas y pases? S6lo eso ya demuestra la necedad.

Carcter de las naciones. S6lo los datos de su constituci6n y de su historia deben decidir. Un patriarca no hatenido, no ha podido tener acaso otras tendencias ademsde las que t le atribuyes? En ambos casos respondo nada, S ' d d 1as que: 1; sm u a tuvo otras, rasgos co aterales que sesobreentienden de lo que dije u omit, y yo mismo, y quizs otros conmigo, que recuerdan su historia los reconocen,los comprenden en la palabra y ms an admiten que hapodido tener rasgos muy distintos, que poda haber sido

l. LO GENERAL Y LO PARTICULAR 53,muy distinto en otra parte, en otra poca con el progresode la cultura, en otras condiciones; y si no ha sido un Le6-nidas, un Csar y un Abraham, poda haber sido un hombrebueno de nuestro siglo; pero no lo ha sido y es por eso quedebes consultar la historia; ella se ocupa de eso.Por eso tambin calculo con insignificantes contradicciones en el gran complejo de los pueblos y las pocas. Queningn pueblo se mantuvo ni pudo mantenerse tal comofu; que todo, todo arte, toda ciencia '- y qu no en elmundo? tuvo supHodo de crecimiento, florecimiento ydecadencia, que cada una de esas modificaciones s610 hadurado el tiempo mnimo que se le pudo dar en la ruedade la fortuna humana; que, por fin, en el mundo no haydos momentos idnticos y por lo tanto, los egipcios, los romanos y los griegos no han sido idnticos en todo momento : tiemblo cuando pienso en las sabias objeciones que sobre esto es capaz de hacer la gente erudita, aun los mismoshistoriadores. Grecia estaba constituda por muchos pueblos:atenienses y beocios espartanos y corintios, eran todo menosiguales. No e practicaba la agricultura tambin en Asia?Los egipcios no tuvieron alguna vez su comercio como losfenicios? Los macedonios no eran acaso tan conquistadores como los romanos? Arist6teles no tena una mente tanespeculativa como Leibniz? Los pueblos del norte no superaron en valor a los romanos? No eran iguales todos losegipcios griegos y romanos? No son iguales todas las ratasy ratones? No Pero no por eso dejan de ser ratas y ratones., Qu fastidioso resulta hablar con un pblico de cuyaparte letrada (la parte que piensa ms noblemente se calla)siempre hay que esperar tales objeciones y a veces peores, yexpuestas en qu tono y cuando a la vez ese gran rebaode ovejas que no sabe cul es la derecha y cul la izquierda,


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54 FILOSOF DE L HISTORIImita con sus balidos a los primeros. Acaso puede existirun cuadro general sin subordinaciones y sin coordinaciones?Puede existir un panorama sin elevaciones? Cuando acercas tu cara al cuadro y recortas algo de aqu y pellizcas esegrumo de pintura, jams vers el cuadro entero'; vers todomenos un cuadro. Y cuando tu mente no ve ms que ungrupo que te fascina rees que tu mirada ser capaz deabarcar el conjunto de pocas tan variadas, de ordenarlo yobservarlo serenamente? Podr distinguir en cada escena

l efecto principal, asistir serenamente a su desvanecimientoy por ende nombrarlo? Pero si no eres capaz de hacer nadade eso, si la historia fulgura y centellea ante tus ojos, si vesun remolino de escenas, pueblos y pocas, empieza por leery aprender a ver. Por otra parte, yo s tanto como t que todocuadro general, todo concepto general es s610 una abstracci6n.S610 l Creador concibe toda la unidad de una, de todas lasnaciones en toda su multiplicidad, sin que por eso se desvanezca para l la unidad.

[Lo n acio;al y el individuoJI. Apartemos, pues, esas objeciones mezquinas que des-van l fin y la perspectiva, establecidos en los designios de la-serie entera. Qu mezquinos se tornan "tantos juicios demoda en nuestro siglo sobre las ventajas, virtudes, felicidad de las naciones tan remotas, tan variables, basados s6loen conceptos generales y escolares "La naturaleza humana no es una divinidad que obra independiente en el bien; tiene que aprenderlo todo, formarseprogr

82481412 herder filosofia de la historia para la educacion de la humanidad

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