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PRIMERA PARTE

Introduccin

CONTENIDOS1. Presentacin 3

2. Aspectos generales de la formacin en tcnicas de relajacin 15

3. El estrs 23

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Captulo1

Presentacin

CONTENIDOS DEL CAPTULO

Teoras fisiolgicas 4

Teoras psicolgicas 8

La hiptesis de los efectos especficos

y las teoras unitarias 10

Casos hipotticos 11

Manejo del estrs 12

Tipos de tcnicas de relajacin 13Relajacin profunda y superficial 13Tcnicas somticas y cognitivas 13

Adquisicin de habilidadesy teora del aprendizaje motor 14

Podra decirse que relajarse es no hacer nada(Beck, 1984) y, sin embargo, muchas personas afir-man que les resulta difcil. Al parecer, no hacer nadano es tan fcil como parece, y la existencia de unagran cantidad de tcnicas de relajacin viene a res-paldar esta idea.

La palabra relajacin se usa con frecuencia enreferencia a los msculos, en cuyo caso denomina laliberacin de la tensin y el alargamiento de las fibrasmusculares, en contraste con el acortamiento queacompaa a la tensin o contraccin muscular. Estadefinicin podra aplicarse a los mtodos descritosen los primeros captulos de este libro. Sin embargo,puesto que la relajacin tiene una dimensin mentaladems de fsica, dicha definicin resulta demasiadolimitada para nuestros propsitos.

Se puede hallar una visin ms completa enRyman (1995), quien define la relajacin como unestado de conciencia caracterizado por sentimientosde paz y liberacin de la tensin, la ansiedad y elmiedo. As, se hace hincapi en los aspectos psicol-gicos de la experiencia de la relajacin, tales como lasensacin de placidez y la ausencia de pensamientosestresantes o molestos.

Por lo tanto, el adjetivo relajado se usa para re-ferirse tanto a msculos laxos como a pensamientosde calma. Se da por sentado que existe un vnculo en-tre ellos ya que se puede inducir un estado de relaja-cin aparentemente general empleando mtodostanto fsicos como psicolgicos.

Puede decirse que la relajacin tiene tres propsi-

tos (Titlebaum, 1988):

3

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con frecuencia, los rganos en cuestin pueden fati-

garse, lo que ha dado lugar al concepto de enferme-dad psicosomtica (pg. 28). El mtodo de Benson,basado en la respuesta de relajacin, tiene el objetivode contrarrestar los efectos de la activacin de la ra-ma simptica facilitando la actuacin de la ramaparasimptica (cap. 21), y por tanto explotando la na-turaleza recproca de las dos ramas del sistema ner-vioso autnomo.

Sin embargo, la activacin del sistema parasimp-tico no siempre es benigna (Poppen, 1988). El asma seve exacerbado por la constriccin bronquial, y las l-ceras gstricas, por la secrecin cida. Tanto la cons-

triccin bronquial como la secrecin cida se asocian

con la preponderancia parasimptica, si bien el asma

y la lcera gstrica se alivian a menudo por medio dela relajacin y se agravan a causa del estrs. La teorano es coherente en lo que respecta a estas dolencias(cap. 27, pg. 236).

El sistema endocrino

El sistema endocrino y las glndulas suprarrena-les estn estrechamente relacionados con el sistemanervioso autnomo. Dichas glndulas estn situadaspor encima de los riones (fig. 1.4) y estn compues-tas por mdula y corteza (fig. 1.5). Su cometido es

producir hormonas que modifican la funcin de los

5Introduccin

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Figura 1.2.El flujo simptico, las principales estructuras abastecidas y los efectos de la estimulacin. Lneas continuas -, fibrapreganglionar; lneas discontinuas - - -, fibra posganglionar. (De Waught y Grant, 2001.)

Mdulaespinal

Cadenaganglionar lateral

Gangliocervicalsuperior

Ganglio

celaco

Gangliomesentricosuperior

Gangliomesentricoinferior

Estructuras

Msculo del iris

Vasos sanguneos de la cabeza

Glndulas salivales

Mucosa bucal y nasal

Vasos sanguneos seos

Corazn

Arterias coronarias

Trquea y bronquiosEstmago

Intestinos

Hgado

Bazo

Glndula suprarrenal

Intestino delgado y grueso

Rin

Vejiga urinaria

rganos sexuales y genitales

Dilatacin de la pupila

Ligera relajacin

Vasoconstriccin

Inhibicin de la secrecin

Inhibicin de la secrecinde mucosidad

Vasodilatacin

Aumento de la frecuencia eintensidad de la contraccin

BroncodilatacinReduccin del peristaltismo;se cierran los esfnteres;disminuye el peristaltismoy el tono; vasoconstriccinGlucgeno: aumento de laconversin de la glucosa

Contraccin

Secrecin de adrenalina ynoradrenalina a la sangre

Disminuye la secrecin deorina; se cierran los esfnteres

Disminuye la secrecinde orina

Se relaja la pared del msculo

Normalmente vasoconstriccin

Efectos de laestimulacin

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7Introduccin

Figura 1.6.Respuestas a los factores estresantes que amenazan la homeostasis. (De Waugh y Grant, 2001.)

Figura 1.4.La posicin de las glndulas suprarrenales yalgunas de sus estructuras asociadas. (De Wilson, 1990.)

Figura 1.5.Corte transversal de una glndula suprarrenal.

Glndulassuprarrenales

Rinderecho

Rinizquierdo

Mdula

Corteza

Hipotlamo

Centrossimpticos

Nerviossimpticos

Noradrenalina

Mdulasuprarrenal

Adrenalina; noradrenalina

Reaccin lucha o huye

Secrecin de corticotropina (ACTH)

Secrecin de corticoliberina (CRH)

Adenohipfisis

Cortezasuprarrenal

Mineralocorticoesteroides Glucocorticoesteroides

GlucemiaCatabolismo de grasasy protenasReaccin inflamatoriaRespuesta inmunitaria

Retencin hidrosalinaVolemiaPresin sangunea

Frecuencia cardacaPresin sanguneaDilatacin de los bronquiolosGlucemiaActividad digestiva

Reaccin a largo plazo

Factor estresante(que amenaza la homeostasis)

UrterizquierdoUrterderecho

Vena cava inferior Aorta

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En este captulo se tratan los aspectos de la forma-cin en relajacin que se aplican a todos los mtodosy que incluyen el entorno, la confidencialidad, la po-sicin, la presentacin del mtodo a los participantes,el desarrollo, la finalizacin, el nmero de sesiones,la prctica en casa, el terapeuta, el supervisor de apo-yo y los riesgos. Despus de ello se habla del trabajo

con grupos.

ASPECTOS DEL PROCEDIMIENTO

ENTORNO

La mayora de los autores aconsejan que el entor-no sea un lugar tranquilo, clido y donde no se pre-vean interrupciones. No obstante, otros prefieren unlugar ms parecido al entorno habitual del indivi-duo, alegando que las tcnicas de relajacin que se

aprendan en dicho entorno sern ms fciles de apli-car a la vida real, y tambin que demasiado silencioresulta artificial y puede incluso producir ansiedad.Por estas razones, puede buscarse a propsito un en-torno en el que se oigan sonidos externos leves.

CONFIDENCIALIDAD

En caso de trabajar con un grupo, se debe hablarde la confidencialidad al comienzo y volver a recor-darla cada vez que se incorpore un nuevo participan-te. La confidencialidad en este contexto quiere decir

que fuera de la clase ningn miembro del grupo debe


Aspectos del procedimiento 15Entorno 15Confidencialidad 15Posicin 16Presentacin del mtodo a los participantes 16

Desarrollo 17Finalizacin 17Puesta en comn 17Prctica en casa 18Nmero de sesiones 18El formador/instructor/terapeuta 18El supervisor de apoyo 19Riesgos 19Medicin de los resultados 19Autonoma del individuo 19

Trabajar con grupos 19

Organizacin 19Quedarse dormidos 21

15

Captulo2

Aspectos generales dela formacin en tcnicasde relajacin

15

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TEORAS SOBRE EL ESTRS

El concepto de estrs en el organismo vivo fueestudiado por Selye (1956). Su trabajo mostr quecuando un cuerpo se ve sometido a un estmulo ame-nazante se produce una reaccin caracterstica. Selyeidentific tres estadios (fig. 3.1):

el estadio de alarma el estadio de resistencia el estadio de agotamiento

La exposicin al estmulo tiene como consecuen-cia la liberacin de hormonas y sustancias qumicascuya finalidad es provocar cambios fisiolgicos apro-piados: es lo que se denomina reaccin de alarma,

23

Captulo3

El estrs


Teoras sobre el estrs 23

Sntomas del estrs 25

Valoracin del estrs 25

Fuentes de estrs 26Estrs en el entorno 26Estrs en el individuo 26Una clasificacin de las fuentes de estrs 27

Temas relacionados con el estrs tiles en laformacin en relajacin 27

Afrontamiento del estrs 28

Figura 3.1.El sndrome general de adaptacin. (Adaptadode Cox, T. 1978. Stress. Reproducido con el amable permiso

del autor y Palgrave Macmillan, London.)

23

Reaccinde alarma

Estadio de resistencia

Tiempo

Estadio deagotamiento

Resistencia

alestrs

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SEGUNDA PARTE

Mtodos somticosde relajacin

CONTENIDOS4. Relajacin progresiva 33

5. Entrenamiento de la relajacin progresiva 43

6. Un guin de tensin-distensin 49

7. Relajacin muscular pasiva 59

8. Relajacin aplicada 67

9. Relajacin conductual 75

10. El mtodo Mitchell 83

11. La tcnica Alexander 91

12. Relajacin diferencial 101

13. Estiramientos 105

14. Ejercicio fsico 115

15. Respiracin 129

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HISTORIA Y DESCRIPCIN

Para muchas personas, aprender a relajarse es si-nnimo de practicar tcnicas como las de tensin-dis-tensin, es decir, tensar y relajar determinados gru-pos de msculos. Sin embargo, algunos mtodos derelajacin slo implican la segunda parte de la se-cuencia, la de destensar o liberar tensin. Dichos m-todos podran describirse como planteamientos mus-culares pasivos.

En este captulo se presenta el trabajo de EdmundJacobson, pionero en ese campo. Su obra sienta lasbases de los planteamientos de tensin-distensin yde relajacin muscular pasiva que se describen a con-tinuacin y se detallan en los captulos 5-8.

Cuando desempeaba su trabajo como mdico yfisilogo en la dcada de 1930, Jacobson investig lareaccin de sobresalto que se experimenta al or unruido fuerte y observ que las personas capaces derelajar los msculos por completo no se sobresalta-

ban. Por tanto, concluy que el estado del msculoinflua sobre la magnitud del reflejo. Jacobson tam-

bin invent una tcnica para medir la actividad elc-trica de los msculos y los nervios, que vino a deno-minarse electromiografa (EMG), que le permitiestudiar aspectos hasta entonces inexplorados de lafisiologa. Gracias a esta nueva tecnologa, Jacobsonpudo demostrar que el pensamiento estaba relacio-nado con el estado de los msculos y que las imge-nes mentales, en particular las asociadas con el movi-miento, iban acompaadas de niveles bajos perodetectables de actividad en los msculos implicados(Jacobson, 1938).

33

Captulo4

Relajacin progresiva


Historia y descripcin 33Base terica 34

Presentacin de la relajacin progresiva 34Condiciones 34

Presentacin del mtodo 35Procedimiento 35Tensiones menguantes 36Movimientos de los ojos 38Movimientos del habla 39

Ms sobre la obra de Jacobson 40Relajacin diferencial 40Control de las propias operaciones 40

Pruebas de la efectividad 40

Riesgos de la relajacin muscular 41

33

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dar al alumno a hacerse ms sensible a los niveles detensin bajos, Jacobson dise una tcnica que deno-min tensiones menguantes.

Dicha tcnica se ensea cuando el alumno ha per-feccionado su habilidad de reconocer la sensacin

que produce la tensin. Volviendo a la accin de fle-

xionar la mueca, podra guiarse al alumno de la ma-nera siguiente:

Flexione la mueca hacia atrs, esta vezempleando slo la mitad del esfuerzo quenecesit la primera vez. Mantngala as durante

aproximadamente un minuto, fijndose en las

37Mtodos somticos de relajacin

Tabla 4.1.Relajacin progresiva: programa y elementos (adaptado de Jacobson, 1964)

BrazosExtender la mueca (flexionar la mueca hacia atrs)Flexionar la mueca (flexionar la mueca hacia delante)Slo relajarFlexionar el codoExtender el codo (poner el brazo recto)Slo relajarPoner todo el brazo rgido

PiernasFlexin dorsal del pie (flexionar el tobillo hacia arriba)Flexin plantar del pie (flexionar el tobillo hacia abajo)Slo relajarExtender la rodilla desde una posicin de flexin

Flexionar la rodilla arrastrando un pie por el sueloSlo relajarFlexionar la cadera (elevar la rodilla flexionada hacia el pecho)Extender la cadera (presionar el muslo contra la superficie de

apoyo)Slo relajarPoner rgida toda la pierna

TroncoContraer el abdomenExtender la columna (arquear la espalda levemente)Slo relajarObservar la accin de la respiracinJuntar los omoplatos

Slo relajarFlexionar la articulacin del hombro (cruzar el brazo

flexionado por delante del pecho)Repetir con el otro brazoSlo relajarSubir (encoger) los hombros

CuelloPresionar la cabeza contra una almohada u otro apoyoLevantar la cabeza de la almohadaSlo relajarFlexionar la cabeza hacia la derechaFlexionar la cabeza hacia la izquierdaSlo relajar

Zona de los ojosArquear las cejasFruncir el ceo

Slo relajarCerrar los ojos fuertementeMirar hacia la izquierda con los ojos cerradosSlo relajarMirar hacia la derecha con los ojos cerradosMirar hacia arriba con los ojos cerradosSlo relajarMirar hacia abajo con los ojos cerradosMirar hacia delante con los ojos cerradosSlo relajar

Imaginacin visualImaginar un bolgrafo que se mueve despacio y luego deprisaImaginar que pasa un tren, que pasa una persona

Relajar los ojosImaginar un pjaro en vuelo y posadoImaginar una pelota rodando, el edificio del ParlamentoRelajar los ojosImaginar un caballo pastando, un rollo de algodnImaginar al presidente del gobiernoRelajar los ojos

Maxilares, voz e imaginacin auditivaCerrar los maxilares fuertementeAbrir los maxilaresSlo relajarEnsear los dientesHacer una O con los labios

Slo relajarPresionar la lengua contra los dientesTirar de la lengua hacia atrsSlo relajarContar hasta 10 en voz altaContar hasta 10 la mitad de altoSlo relajarContar hasta 10 bajitoContar hasta 10 muy, muy bajitoSlo relajarImaginar que cuentaImaginar que recita el alfabetoSlo relajarImaginar que dice:- su nombre tres veces- su direccin tres veces- el nombre del presidente del gobierno tres veces

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43

Captulo5

Entrenamiento dela relajacin progresiva

HISTORIA Y DESCRIPCIN

Aunque se comprob que, en efecto, el mtodode Jacobson (cap. 4) reduca el pulso y la tensin ar-terial, la tcnica requera demasiado tiempo y portanto no resultaba un mtodo muy atractivo en suforma original. Era necesario abreviarlo de alguna

manera. El primer gran intento de acortar el formatolo llev a cabo Wolpe (1958), quien redujo el entrena-miento a seis sesiones y ms tarde lo redujo todavams, condensndolo en una sesin. A esa modifica-cin le han seguido innumerables versiones, entreellas la de Bernstein y Borkovec (1973), una de lasms conocidas.

Su mtodo, denominado entrenamiento de larelajacin progresiva por sus autores, consiste enaprender a relajar grupos especficos de msculos almismo tiempo que se presta atencin a las sensacio-nes relacionadas con los estados de tensin y de rela-

jacin. Sus objetivos son (Bernstein y Given, 1984):

1. Lograr un estado de relajacin profunda en pero-dos cada vez ms cortos.

2. Controlar el exceso de tensin en las situacionesque provocan estrs.

El alumno trabaja la secuencia de tensin y dis-tensin de 16 grupos musculares. En la siguiente faselos grupos se reducen a siete y en la siguiente a cua-tro. Despus se prescinde del elemento de tensin yse procede a lo que se ha llamado relajacin por evo-

cacin. Por ltimo, la fase final consiste en un resu-


Historia y descripcin 43

Diferencias entre la relajacin progresiva y elentrenamiento de la relajacin progresiva 44

Base terica 45

Procedimiento 45La primera sesin 45Prctica 47

Versiones resumidas 47Relajacin por evocacin 47


Riesgos del entrenamiento de la relajacinprogresiva 48

43

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be elegir momentos en que no sienta ninguna pre-sin.

VERSIONES RESUMIDAS

Cuando el alumno haya aprendido el procedi-miento explicado, los elementos se pueden reagruparde forma resumida para llevar a cabo todo el procesoen menos tiempo:

1. Elementos del brazo derecho combinados.2. Elementos del brazo izquierdo combinados.3. Movimientos de la cara y la cabeza se trabajan

juntos.

4. Cuello y zona de los hombros combinados.5. Elementos del torso se trabajan combinados.6. Elementos de la pierna derecha combinados.7. Elementos de la pierna izquierda combinados.

Resumindolo todava ms, el proceso se reduce acuatro elementos:

1. Ambos brazos se trabajan juntos.2. Los elementos de la cara, la cabeza y el cuello se

trabajan juntos.3. Movimientos de los hombros y el torso combina-

dos.4. Ambas piernas se tensan juntas. (Las personas a

quienes les resulte difcil deben trabajar cada pier-na por separado.)

RELAJACIN POR EVOCACIN

El entrenamiento de la relajacin progresiva con-tina con la relajacin por evocacin, que se describeen el captulo 7 (pg. 60).

PRUEBAS DE LA EFECTIVIDAD

El entrenamiento de la relajacin progresiva hadado resultados favorables en muchos problemas,como en la ansiedad (Rasid y Parish, 1998), el insom-nio (Bootzin y Perlis, 1992), el asma (Vzquez y Buce-ta, 1993), la hipertensin (Yunget al., 2001), la epilep-sia (Puskarichet al., 1992), la disnea y la ansiedad enla neuropata obstructiva crnica (Gift et al., 1992) y eldolor reumtico (Stenstromet al., 1996). El estudio de

Stenstromet al.compar los efectos del entrenamien-


Deje que la mano y el antebrazo sigan relajndosemientras transfiere su atencin a los msculos delbrazo derecho. Esta vez, se trata de presionar elcodo contra el brazo de la silla, sin involucrar losmsculos de la mano ni del antebrazo ahorasienta la tensin en el brazo a medida que el codopresiona y reljelo abandone completamentela accin concentre su atencin en los msculosque se relajan sienta cmo sale la tensindisfrute las sensaciones placenteras queexperimenta cuando los msculos se relajan

experimente el sentimiento de relajacin profunday comodidad entonces fjese en si el brazo estigual de relajado que el antebrazo si es as,indquelo moviendo el dedo meique.

Los elementos mencionados dan una idea de lanaturaleza del mtodo del entrenamiento de la rela-

jacin progresiva, y en la primera sesin se trabajantambin los otros 14 elementos.

Fin de la sesin

Al final, el alumno vuelve a la actividad normal.

La sesin llegar a su fin cuando termine la cuentaatrs, de cuatro a uno cuatro comience amover las piernas y pies tres flexione yextienda los brazos y las manos dos mueva lacabeza suavemente y uno abra los ojos yfjese en lo calmado y relajado que se sientecomo si despertara de una pequea siesta.

PRCTICA

Se considera esencial realizar dos sesiones prcti-

cas diarias de 15-20 minutos cada una. El alumno de-

Figura 5.3.Presionar el codo contra el brazo de la silla.

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El guin que se presenta a continuacin sigue latradicin de la relajacin progresiva original; sin em-

bargo, el procedimiento es similar al del entrenamien-to de la relajacin progresiva, excepto que en las repe-ticiones se emplea un menor esfuerzo, como en lastensiones menguantes de Jacobson. Los ejerciciosen s mismos estn extrados de varias fuentes. Los

alumnos pueden tumbarse o sentarse en una silla conrespaldo alto para realizarlos, pero es ms adecuadoestar sentados durante la presentacin del mtodo.

PRESENTACIN DEL MTODO

Voy a guiarle por algunos de los gruposmusculares ms importantes del cuerpo y apedirle que los contraiga y relaje, uno por uno.Contraer y relajar los msculos puede inducir aun estado de relajacin fsica y tambin es posible

que se sienta ms relajado mentalmente. Amedida que vaya contrayendo los elementosque le diga, experimentar sensaciones en losmsculos. Estas sensaciones indican que haytensin, tensin que usted tendr que aprender aidentificar y a liberar. sta es una habilidad que lepermitir relajarse siempre que quiera, y cuantoms la practique, ms fcil le resultar.

En primer lugar, el profesor debe mostrar a losalumnos cmo se realizan los ejercicios, para que sefamiliaricen con el procedimiento. Despus, se invitaa los participantes a probar. Merece la pena dedicar

tiempo a la demostracin para que los miembros del

49

Captulo6

Un guin de tensin-distensin


Presentacin del mtodo 49

Los ejercicios 50Respiracin (1) 50Brazo 50

Pierna 51Flexin y extensin de los dedos de los pies 53Respiracin (2) 53Tensin de los msculos del abdomen 53Juntar los omoplatos 53Encoger los hombros 54Cabeza hacia atrs 54Parte superior de la cara 54Parte inferior de la cara 55Finalizacin 56

Riesgos de los mtodos musculares 56

49

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el antebrazo y en el brazo hasta que todo lest rgido como un rodillo. Ahora sienta latensin en todo el brazo, pero no lo contraigademasiado y reljelo deje de contraer losmsculos, djelos caer sienta cmo los msculosse aflojan y el brazo se queda como sin vidafjese en el alivio, en el cosquilleo placentero yla sensacin de calidez deje que el brazo sigarelajndose y relajndose un poco msimagine que los ltimos restos de tensin salenpor las puntas de los dedos fjese en cmo sesienten los msculos del brazo cuando estncompletamente relajados.

El ejercicio se realiza una vez ms, usando menosesfuerzo. Los ejercicios mano-araa y brazo-rodi-llo se repiten entonces con el brazo izquierdo.

PIERNA

A continuacin siguen unos ejercicios de piernas.

Los dos primeros se realizan tumbados, y los dos se-gundos, sentados.

Estirar la punta de los dedosy alejar los pies de la cara

En este ejercicio se le pide al participante, tumba-do, que estire la punta de los dedos como si quisieraalejarlos de su cara (fig. 6.3).

Fjese ahora en sus piernas, que estn extendidasen el suelo, estire los dedos de los pies como si

quisiera sealar algo con ellos. No haga demasiada

fuerza, especialmente si es propenso a sufrircalambres ahora mientras mantiene la posicin,estudie la tensin que siente en la parte posteriorde las rodillas y despus reljese djese irdeje que se disuelva toda la tensin sienta cmo

la parte inferior de sus piernas vuelve a sentirsecmoda fjese en las sensaciones queexperimenta cuando se relajan los msculoscontine liberando la tensin hasta que sientaque ya no puede relajarse ms

Llevar los dedos de los pies hacia la cara

Ahora los pies apuntan hacia la cara (fig. 6.4).

Esta vez quiero que apunte hacia la cara con losdedos de los pies, pegando la parte de atrs de lasrodillas al suelo ahora mantenga la posicin y

fjese en las sensaciones que experimenta en los


Figura 6.2.Brazo-rodillo.

Figura 6.3.Pies apuntando lejos de la cara.

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INTRODUCCIN Y BASE TERICA

La relajacin muscular es un proceso mediante elcual se reduce la tensin contrctil de los msculosvoluntarios. Los mtodos descritos en los tres captu-los anteriores son ejemplos de tcnicas de tensin-distensin. Dichas tcnicas, puesto que contienen un

elemento de contraccin, son esencialmente procedi-mientos activos. Por otro lado, cuando se prescindedel componente de contraccin, la relajacin se con-vierte en un procedimiento pasivo. La obra de Jacob-son abarca tanto la relajacin por tensin-distensincomo la relajacin pasiva.

La relajacin muscular pasiva consiste en hacerun repaso sistemtico de los grupos de la musculatu-ra esqueltica del cuerpo. A medida que se prestaatencin a cada uno, el individuo detecta la tensin yentonces la libera. La relajacin pasiva tiene ventajasprcticas con respecto a los mtodos activos porque:

1. Las secuencias pueden llevarse a cabo sin que elindividuo que las ejecuta llame la atencin. Porconsiguiente, son potencialmente tiles para em-plearse en el lugar de trabajo o en otros lugarespblicos donde pudiera aflorar el estrs.

2. Las rutinas pasivas llevan menos tiempo que lasde tensin-distensin.

3. El mtodo es apto para los individuos con disca-pacidad fsica, personas a quienes la naturalezade su discapacidad podra impedirles efectuar lasrutinas de tensin.


Introduccin y base terica 59

Relajacin por evocacin 60Relajacin por evocacin contando 61

Relajacin neuromuscular pasiva 61La onda de relajacin 62

Un mtodo de relajacin pasiva 63Presentacin del mtodo a los participantes 63Procedimiento para los participantes tumbados 63Finalizacin 64Procedimiento adaptado para los participantes

sentados 64

Tcnica de exploracin de Kermani 64

Slo distensin 65Riesgos de la relajacin pasiva 65

59

Captulo7

Relajacin muscular pasiva

59

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HISTORIA

Se puede decir que, a grandes rasgos, los mtodosdescritos en los captulos anteriores son buenos paraalcanzar un estado de relajacin profunda. La finali-dad de todos ellos es proporcionar al individuo tcni-cas que pueda practicar en casa. Tal como se descri-

ben, dichos mtodos pueden resultar tiles pararelajarse despus de un da estresante, si bien tal vezno sirvancomo estrategias para afrontar el estrs en elmomento en que surge. Por esta razn hacen faltaversiones abreviadas que se puedan aplicar a las acti-vidades cotidianas. La relajacin diferencial de Jacob-son (1938, pg. 40) y la desensibilizacin sistemticade Wolpe (1958) representan los primeros intentos dereducir el formato de dichos mtodos. No obstante,fue Goldfried (1971) quien, advirtiendo la gran lagu-na existente entre la relajacin en el entorno teraputi-co y la relajacin en una situacin de estrs, se concen-

tr expresamente en la aplicacin de las tcnicas derelajacin. Goldfried hizo hincapi en la necesidad deuna versin acortada y porttil de la relajacin pro-gresiva; haca falta un mtodo que pudiera usarse pa-ra calmar la ansiedad cuando sta apareciera, un m-todo que el individuo pudiera usar como estrategiageneral de afrontamiento del estrs en la vida cotidia-na. De esta manera, Goldfried le otorg al individuoun nuevo papel, al definirlo como un agente activo ensu tratamiento, y no como un participante pasivo. Suplanteamiento se llam entrenamiento del autocon-trol porque implicaba un dominio activo de la ansie-

dad por parte del propio individuo.

67

Captulo8

Relajacin aplicada

67


Historia 67

Descripcin 68

Base terica 68

Procedimiento 69Presentacin del mtodo a los participantes 69Tcnica de tensin-distensin 70Tcnica de slo distensin 71Relajacin condicionada 72Relajacin diferencial 72Relajacin rpida 73Aplicaciones en situacin 73Programa de mantenimiento 74


Riesgos de la relajacin aplicada 74

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HISTORIA Y BASE TERICA

Cuando una persona est tensa presenta un pa-trn caracterstico de actividad muscular reconocibleporque frunce el ceo, aprieta los dientes o los puosy muestra una tensin corporal general. Al contrario,los msculos de una persona que est relajada no

presentan ese exceso de tensin muscular. En conse-cuencia, las personas que estn tensas tienen un as-pecto distinto al que tienen las personas que estn re-lajadas, y sus sentimientos estn asociados con unapostura distinta en cada caso. Don Schilling, un psi-clogo que trabaj a principios de la dcada de 1980,concluy que tambin suceda lo contrario: las perso-nas que adoptaban una postura ms relajada decansentirse ms relajadas.

Schilling, que estaba enseando relajacin progre-siva a chicos adolescentes, observ que a stos les re-sultaba ms fcil tensar los msculos que relajarlos;

de hecho, les costaba responder correctamente a lapeticin de que se relajaran. Schilling propuso a loschicos que, en lugar de intentar relajarse, se marcaranel objetivo de tener un aspecto relajado, es decir, deadoptar posturas que ellos consideraban que refleja-

ban que una persona est relajada. Pues bien, de estemodo los alumnos no slo consiguieron tener un as-pecto relajado, sino que se sintieron ms relajados.As, al adoptar posturas tpicas de la relajacin, loschicos se haban autoinducido una sensacin subjeti-va de relajacin.

La idea recuerda las hiptesissobre la retroalimen-

tacin facial y corporal, segn las cuales la expresin

75

Captulo9

Relajacin conductal

75


Historia y base terica 75

Descripcin 76

Protocolo para la relajacin conductual 76

Entorno 76Presentacin del mtodo a los participantes 76Procedimiento 76

Vuelta a la actividad 78Variaciones del protocolo 78Guin para relajacin en silla 78Minirrelajacin 79

Riesgos de la relajacin conductual 79La escala de la relajacin conductual 79Cmo usar la escala de la relajacin conductual 79Fiabilidad y validez de la escala de la relajacin

conductual 81Otros mtodos de evaluacin de la relajacin

conductual 81Informe de autovaloracin 81


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83

Captulo10

El mtodo Mitchell

83


En 1963 se present un nuevo mtodo de relaja-cin ideado por Laura Mitchell, fisioterapeuta conamplia experiencia en la enseanza y la prctica en elcampo de la obstetricia. Mitchell argumentaba que

era intil pedir a una persona que se fijara en la ten-sin que senta en sus msculos, puesto que en el teji-do muscular no hay terminaciones nerviosas capacesde comunicar esa informacin al cerebro consciente.El aparato sensorial de los msculos se conecta ni-camente con la parte inferior del cerebro y con la m-dula espinal. Por consiguiente, exhortar a una perso-na a que sea consciente de la presencia o ausencia detensin no es lo apropiado. Sin embargo, las estructu-ras propiosensibles de las articulaciones y los recep-tores de la presin de la piel s tienen vnculos con elcerebro consciente. Las primeras nos dicen dnde es-

tn nuestros miembros en relacin con el espacio, ylos segundos, qu zonas de la piel estn estiradas ocomprimidas. Mitchell argumenta que slo movien-do las articulaciones y estirando la piel se puedehacer llegar ese tipo de informacin a los centros su-periores cerebrales. Por lo tanto, la piel y las articula-ciones son los rganos donde debemos concentrar laatencin.

El mtodo Mitchell est basado en el principio fi-siolgico de la inhibicin recproca, es decir, cuandoun grupo de msculos de una articulacin estn acti-vos, el grupo opuesto est obligado a permanecer re-

lajado. Cuando las fibras de un grupo se contraen, las



Descripcin 84

Procedimiento 84Posiciones iniciales 84Instrucciones 84Elementos del mtodo Mitchell de relajacin 84Presentacin del mtodo a los participantes 85Desarrollo del programa 86Prctica 88

Otros aspectos del mtodo Mitchell 89Cambios clave y desencadenantes 89Los tres puntos 89Aplicacin del mtodo a problemas especficos 89Comparacin con otros mtodos 89


Riesgos del mtodo Mitchell 90

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Entonces, el instructor hace una demostracinde todos los elementos e indica al alumno que leimite.

PRESENTACIN DEL MTODOA LOS PARTICIPANTES

El mtodo se presenta a los participantes median-te una breve descripcin de la base terica y el proce-dimiento.

Quiero hablarles brevemente del mtodo Mitchellantes de comenzar. Cuando una persona sufreestrs, tiende a adoptar una determinada postura,que en este mtodo se conoce como la posturade guardia. Pese a que en realidad la personaestresada no adopta la postura de guardia tal cual,los msculos activos en dicha postura se tensanhasta cierto punto (incluso aunque se trate de unatensin muy ligera). Lo hacemos instintivamenteporque eso ayuda a sentir que uno est preparadopara lo que pueda suceder.Si movemos el cuerpo para que abandone esa

postura y adopte la postura contraria, lo

estaremos llevando hacia una postura cmodao relajada.Tal vez se pregunte usted: y cmo se relajan losmsculos activos en la posicin de guardia? Aquentra en juego un principio fisiolgico que dice:cuando un grupo de msculos de una articulacinse activa, el grupo contrario se relajaautomticamente.

Entonces el instructor hace una demostracin.

Cuando flexiono la mueca hacia delante, losmsculos que la sostienen hacia atrs descansan,y viceversa. Es un mecanismo recproco sin elcual no sera posible moverse con fluidez.El mtodo en s consiste en una sucesin decambios de posicin. Cada cambio aleja el cuerpode esa posicin de defensa y lo acerca a la posturarelajada. A medida que las distintas partes seacomodan en esa postura, le pedir que se fije enlas sensaciones que experimenta. El objetivo esaprender a reconocer la postura relajada parapoder reproducirla despus con ms facilidad.Primero har una demostracin de todos los

elementos.


Figura 10.1.Posicininicial: decbito supino.

Figura 10.2.Posicin inicial: sentado e inclinado hacia delante. Figura 10.3.Posicin inicial: sentado.

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La postura de una persona es su forma de soste-nerse contra la fuerza de la gravedad, adems de unode sus rasgos ms reconocibles. Un simple vistazo anuestros conocidos sirve para constatar que todostienen una manera caracterstica de desenvolverse;

cada uno tiene su propia forma de estar de pie, cadauno camina de forma diferente y se sienta de maneradistinta. Por ms que la postura puede ser en buenaparte de origen gentico y, por tanto, estar fuera delcontrol del individuo, nos inclinamos a pensar quetambin est determinada por su forma de ver elmundo y reaccionar ante la vida.

Los profesores de la tcnica Alexander llaman laatencin sobre la manera desenvuelta en que los ni-os pequeos usan su cuerpo. Tambin explican c-mo esa desenvoltura natural se puede distorsionar acausa de las influencias fsicas y emocionales que el

nio recibe a medida que crece hasta alcanzar la ma-durez, que desembocan en el desarrollo de hbitos detensin que interfieren con el funcionamiento salu-dable de su cuerpo.

Esta nocin ya haba captado la atencin de Mat-thias Alexander, en una poca en la que estaba expe-rimentando problemas con su voz. Alexander, actorprofesional, se dio cuenta de que estaba empezandoa padecer ronquera y dolores de garganta cada vezque comenzaba a actuar. Intuitivamente, sinti que lapostura era la raz del problema. Gracias a unos espe-

jos descubri que cuando actuaba echaba la cabeza

hacia atrs y tensaba los msculos del cuello hasta tal

91

Captulo11

La tcnica Alexander

91



Principios de la tcnica Alexander 92El control primario 92Uso y mal uso 92

Percepciones sensoriales errneas 93La inhibicin 93El fin y los medios 93Integracin del cuerpo y la mente 93

La tcnica 93Los tres elementos del control primario 94Otras indicaciones 95Reconocer y corregir el mal uso 97Efectos de relajacin 98Ensear la tcnica Alexander 98


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Alexander considera una postura equilibradaaquella en la que el peso del cuerpo descansa en laparte delantera del taln, las rodillas estn desblo-queadas y la pelvis est en una posicin neutra, demanera que el cccix no sobresalga por detrs perotampoco se fuerce hacia dentro. La indicacin pen-sar en alargarse ayuda a transmitir la idea de estarde pie, erguido, pero sin hacer ningn esfuerzo paraconseguirlo. Algunos profesores introducen la ima-

gen de un globo de helio que tira de la cabeza (Gray,1990). La figura 11.5 ilustra la posicin correcta.Las indicaciones de liberar el cuello, elevar la

cabeza y meter la barbilla y alargar la columnason fundamentales en esta tcnica.

OTRAS INDICACIONES

4. Mantener la columna alargada

La indicacin de mantener la columna alargada

est relacionada con la de alargar la columna. Alexan-

der la aplica a la accin de sentarse, que cree que pue-de mejorarse mucho si se evita encoger la espalda.

Su mtodo para bajar el cuerpo hasta apoyarlo enel asiento se ilustra en el siguiente prrafo (Leibowitzy Connington, 1990):

Coloque los pies algo separados y situados deforma que la parte posterior de las piernas estligeramente en contacto con el asiento de la silla.Deje que los brazos cuelguen cmodamente a los

lados del cuerpo. Antes de bajar para sentarse,concentre su mente en la idea de mantenerla columna alargada, es decir, no encogerla.Mantenga la misma relacin entre la cabeza y elcuello que cuando estaba de pie y, a medida quebaja, aplane la curva lumbar. Aunque debe miraral suelo cuando lo hace, intente pensar que sucolumna se mantiene alargada y sube paraprevenir la tendencia de la espalda a encogerse.

La figura 11.6 muestra la forma correcta de bajarel cuerpo para sentarse.

La manera incorrecta de sentarse, segn Alexan-

der, es aquella en que se hiperextiende el cuello y la


Figura 11.4. De pie con la columna curvada en forma de C. Figura 11.5.De pie, postura equilibrada.

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DEFINICIN Y BASE TERICA

La expresin relajacin diferencial, acuadapor el mismo Jacobson (1938), se refiere, en sus pro-pias palabras, a la mnima tensin muscular necesa-ria para realizar una accin, junto con la relajacindel resto de msculos (Jacobson, 1976). Esto quiere

decir que los msculos activos en el desempeo deuna actividad, como, por ejemplo, teclear, deberanexhibir el mnimo nivel de tensin necesario paradesempear la tarea con eficacia, mientras el resto demsculos permanecen relajados. De esta manera, elcuerpo est lo ms relajado posible al mismo tiempoque se alcanza el objetivo, es decir, teclear el texto.Por tanto, la relajacin diferencial es relajacin pro-gresiva aplicada a las tareas diarias.

Necesitamos tensin muscular para vivir: es esen-cial para llevar a cabo actividades voluntarias, del ti-po que Jacobson denomina primarias. No obstan-

te, ese tipo de actividades pueden ir acompaadas detensin en msculos cuya accin no influye de nin-guna manera sobre el resultado, como, por ejemplo,gesticular mientras se escribe en un teclado de orde-nador. Jacobson denomina a estas acciones activida-des secundarias. La relajacin diferencial aboga porque se reconozca y elimine toda actividad secundariaas como toda tensin excesiva presente en los ms-culos que desempean o ayudan a desempear la ac-tividad primaria.

El mtodo est fundamentado en los mismosprincipios tericos que la relajacin progresiva (cap.

4), y, por consiguiente, un profundo conocimiento de

101

Captulo12

Relajacin diferencial

101


Definicin y base terica 101

Descripcin 102El mtodo de Jacobson 102El mtodo de Bernstein y Borkovec 102

El mtodo de st 102Ejemplos de la utilidad dela relajacin diferencial 102Teclear en el ordenador 102Conducir hacia el supermercado 102Cavar en el jardn 103Situaciones estresantes 103Estar de pie y caminar 103

Prerrequisitos 103

Comparacin con otros mtodos 103

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La flexibilidad es una de las propiedades del teji-do muscular que los estiramientos moderados ayu-dan a mantener. Dichos estiramientos tambin ayu-dan a desarrollar la movilidad de las articulaciones yestimular el flujo del lquido sinovial, que lubrica las

articulaciones y permite que el cuerpo se mueva confluidez.En el caso de las articulaciones de la columna, los

estiramientos ayudan a que los discos se recuperendespus de la actividad, que les obliga a cambiar deforma. Los discos intervertebrales son estructuras

blandas cuya forma se altera cuando se mueve la co-lumna: la flexin de sta en cualquier direccin trans-forma los discos en cuerpos con forma de gajos, ha-ciendo que el fluido que contienen se desplace.Cuando se mantiene una misma postura por ejem-plo, sentados al escritorio durante largos perodos

de tiempo y sosteniendo peso (incluso aunque slosea el propio peso del cuerpo), ese efecto se hace mspronunciado (Twomey, 1993). Ese fenmeno se cono-ce como cedencia y se define como la deformacinprogresiva de una estructura bajo una carga constan-te por fuerzas que no son lo suficientemente grandescomo para causar dao permanente (Kazarian, 1975).La condicin se arregla sola cuando el cuerpo recupe-ra su posicin normal, pero requiere tiempo. Los esti-ramientos en la direccin contraria pueden ayudar ala recuperacin y a reducir el riesgo de lesiones,puesto que la columna es vulnerable durante el inter-

valo.

105

Captulo13105

Estiramientos

CONTENIDOS DEL CAPITULO


Descripcin 106

Charla introductoria a los participantes 106

Procedimiento 107Tumbados 107Sentados 108De pie 109

Pruebas de la eficacia 113

Riesgos de los ejercicios de estiramiento 113

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PROCEDIMIENTO

Los ejercicios estn organizados segn sus posi-

ciones iniciales.

TUMBADOS

La mejor superficie es el suelo, cubierto por unaalfombra o esterilla. La hierba o la arena fina tambintienen el grado de firmeza adecuado. Una cama esuna superficie demasiado blanda.

Torsin del tronco en el suelo (fig. 13.1)

Tmbese en el suelo. Flexione ambas rodillas ycoloque los pies en el suelo, apoyando toda laplanta. Ahora lleve las rodillas flexionadas haciaun lado; llvelas lo ms lejos que pueda sin forzarel movimiento. Al mismo tiempo, lleve los brazosy gire la cabeza hacia el lado contrario. Ahora estrealizando una torsin del tronco, estirando losmsculos oblicuos. El estiramiento no debe sermolesto. Mantenga la posicin durante unos pocossegundos. Despus, lleve las rodillas de vuelta alcentro, apoye las plantas de los pies en el sueloy apoye los brazos en cruz, a los lados. Repita elejercicio en la otra direccin.

Llevar las rodillas al pecho (fig. 13.2)

Tmbese boca arriba. Flexione las rodillas y llvelasal pecho, abrazando las piernas con las dos manos.Sin soltar las piernas, deje de hacer fuerza con laspiernas para acercarlas al pecho. Reptalo unascuantas veces.


As se estiran las estructuras blandas de la parteposterior de la columna. Algunas personas con pro-

blemas en la zona lumbar responden favorablemente

a este ejercicio y al anterior, el de las rotaciones deltronco.

Estiramiento de la articulacinde la cadera (fig. 13.3)

Sintese en el suelo o sobre un cojn (opcional)y flexione las piernas, colocando las rodillasapuntando hacia los lados. Las plantas de los piesdeben estar una contra la otra, en contacto.Agrrese los tobillos con las manos suavementey apoye los codos sobre los muslos. Con suavidad,aplique presin con los antebrazos sobre losmuslos, lentamente. Debe sentir un estiramientocmodo en la zona de las caderas. La amplitud demovimiento en la articulacin de la cadera varamucho de unas personas a otras, de modo que nodebe compararse con los dems. El ejercicio debeproporcionarle una sensacin agradable de

Figura 13.1.Torsin del tronco en el suelo.

Figura 13.2.Rodillas al pecho.

Figura 13.3. Estiramiento de la articulacin de la cadera.

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Ya hay pruebas concluyentes de que el ejerciciocontribuye al bienestar y a la consecuente paz mentaldel individuo. Son tan convincentes los datos que unlibro como ste tendra serias deficiencias si no hicie-ra alguna referencia al ejercicio. Sin embargo, puestoque el trabajo en grupos pequeos no suele propor-cionar la oportunidad de realizar el tipo de ejercicios

que se recomiendan a continuacin, no se describirnlas muchas maneras de ejercitar el cuerpo. Aun as, sepuede tratar el tema en el grupo y planificar formasde introducir el ejercicio en las rutinas de los partici-pantes que hasta ese momento llevaran una vida in-activa. Se puede animar a los individuos a que em-piecen a realizar algn tipo de ejercicio que les guste,ya que el disfrute har aumentar an ms el bienes-tar resultante.

En este captulo se examinan los efectos del ejerci-cio sobre algunas reas de la salud. Se incluyen tresreas:

el corazn y los vasos sanguneos los huesos el bienestar psicolgico

Los dos primeros se comentan slo brevemente,ya que no son fundamentales para la cuestin princi-pal de este libro. El tercer punto, el bienestar psicol-gico, se considera en mayor detalle e incluye seccionesdedicadas a la depresin, la ansiedad, la esquizofre-nia, los estados de nimo, la autoestima, el abuso delalcohol, el sueo y la salud de las mujeres. El captulo

contina haciendo referencia a recursos para medir

115

Captulo14115

Ejercicio fsico


El sistema cardiovascular 116Base terica 116Hipertensin 117Cardiopatas coronarias 117

Los huesos 117Medidas preventivas 118Tipos de ejercicio 119

Bienestar psicolgico 119Base terica 119Depresin 120Ansiedad 121Esquizofrenia 122Estados de nimo 122Autoestima 122Problemas con el alcohol 123

Sueo 123La salud de las mujeres 124Cunto ejercicio hacer 124Conclusin 125

Recursos para medir la intensidaddel ejercicio 125

Riesgos y recomendaciones 126

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INTRODUCCIN

Se han propuesto un gran nmero de tcnicas derespiracin para estimular la relajacin, como la res-piracin pausada, la meditacin por respiracin y larespiracin abdominal. Usar el sistema respiratoriocomo un medio para alcanzar la relajacin es clara-

mente un planteamiento aceptado. Adems, las tc-nicas son fciles de aprender y se pueden poner enprctica en cualquier lugar, incluso en las mismas si-tuaciones de estrs.

En este captulo se describe, en primer lugar, elmecanismo de la respiracin; despus se presentanejercicios para inducir la respiracin pausada; a con-tinuacin hay una seccin sobre la hiperventilacin,y por ltimo se mencionan los riesgos de los ejerci-cios de respiracin.

EL PROCESO RESPIRATORIO

La respiracin es un proceso automtico regido porla protuberancia y el bulbo raqudeo (componentesdel tronco enceflico). Dichos componentes activan eldiafragma y los msculos intercostales para abrir lacaja torcica, que se expande en tres direcciones: verti-cal, lateral y anteroposterior. La presin negativa en lacavidad pleural hace que se ensanchen los pulmones,provocando la entrada de aire. La relajacin de esosmismos msculos hace que las estructuras torcicasrecuperen su posicin y se expulse el aire. Los rganos

respiratorios se ilustran en la figura 15.1.

129

Captulo15129

Respiracin


Introduccin 129

El proceso respiratorio 129

Base terica del control de la respiracin 131

Conciencia de la respiracin 131Examen de los movimientos respiratorios 131Respiracin pausada 132Principios generales de la respiracin como

tcnica de relajacin 132

Tcnicas respiratorias de relajacin 132

Respiracin abdominal o diafragmtica 132Bolsa de aire 133Espirar tensin, inspirar paz 133Meditacin por respiracin (1) 133Meditacin por respiracin (2) 133Respiracin condicionada 134Un ejercicio de yoga 134Respirar chi 134Suspirar 134


Hiperventilacin 134Tratamiento 136Debate 138

Riesgos de los ejercicios de respiracin 138

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La sangre oxigenada sale de los pulmones hacia elcorazn, que la bombea a todo el cuerpo. En las dis-tintas partes, el oxgeno se intercambia por desechos

metablicos, entre ellos dixido de carbono. Dichosdesechos metablicos llegan de nuevo al corazn enla sangre. Esa sangre vuelve entonces a los pulmo-nes, donde se deshace del dixido de carbono y reco-ge una nueva carga de oxgeno. El intercambio de ga-ses tiene lugar en los alvolos (bolsas de aire) quecontienen superficies llenas de vasos sanguneos pa-recidos a un vello, a travs de los cuales se esparcenlos gases (que pasan a travs de membranas). La di-reccin en la que pasan los gases est determinadapor su concentracin, es decir: pasan de una situa-cin de alta concentracin a una de baja concentra-

cin. Por tanto, el oxgeno pasa del aire de los bron-quios a la sangre, y el dixido de carbono pasa de lasangre al aire de los bronquios. Cada respiracin con-tribuye a este proceso. La figura 15.2 muestra la es-tructura de un bronquiolo terminal con sus bolsas deaire.

Los quimiorreceptores de las paredes de las arte-rias aorta y cartida ayudan a controlar la respiraciny son susceptibles a los cambios en la cantidad de di-xido de carbono que circula en la sangre (Waugh yGrant, 2001). Los niveles de dixido de carbono influ-yen sobre la actividad fisiolgica y se representan

convencionalmente segn la presin parcial de dixi-

do de carbono (PCO2). La PCO2arterial puede variarde 35 a 45 mmHg (4,7-6,0 kPa) en un individuo sano(Hough, 2001). Los niveles de dixido de carbono semiden usando muestras de gasometras arteriales o elflujo de aire espirado (que se mide en la boca o la na-riz); los resultados obtenidos tanto de la sangre comodel flujo de aire son muy similares en unos pulmones

normales (Gardner y Bass, 1989).

130 TCNICAS DE RELAJACIN

Figura 15.1.Los rganos de la respiracin. (De Waugh y Grant, 2001.)

Figura 15.2. Un bronquiolo terminal con sus bolsas de aire.

Nariz

Epiglotis

Laringe

Trquea

Bronquio principal derecho

Costillas

Diafragma

Base del pulmn izquierdo

Aorta

Columna vertebral

Bronquiolo terminal

Bronquiolo respiratorio

Conductos alveolares Saco alveolar

Atrio

Alvolo

Red capilarpulmonar (semuestra alrededorde un solo alvolo)

Faringe

Hueso hioidesCartlago tiroides

Cartlago cricoides

Clavcula derecha

Pulmn derecho

Pleura parietal

Pleura visceralCavidad pleural

Vena cava inferior

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141

TERCERA PARTE

Mtodos cognitivosde relajacin

CONTENIDOS16. Autoconciencia 143

17. Visualizacin 151

18. Visualizacin orientada a un objetivo determinado 163

19. Entrenamiento autgeno 177

20. Meditacin 185

21. El mtodo de Benson 195

22. Mtodos cognitivo-conductales 201

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La autoconciencia se define como la tendenciaa concentrar la atencin en los aspectos privadosdel yo (West, 1987). Esta definicin hace referenciaa un proceso de autoexploracin, de conocerse auno mismo, de reconocer las propias virtudes y de-

bilidades. Sin embargo, cuando decimos que al-guien es demasiado consciente de s mismo esta-mos hablando de alguien que es dolorosamenteconsciente de que es observado por otros (Bur-nard, 1991). Una persona as es tmida e insegura,puesto que siente que el observador la escudriacon afn crtico, y al adoptar ese rol se deja conver-tir en objeto. Como consecuencia de ese exceso deconciencia de uno mismo, el individuo se sienteacomplejado y cohibido. Por el contrario, la auto-conciencia es un medio para llegar al conocimientode uno mismo.

Para conocernos mejor tenemos que escucharnosa nosotros mismos: prestar atencina quines somos, alo que somos y a cmo somos (Tschudin, 1991), con-ceptos que estn relacionados con preguntas tales co-mo soy la persona que quiero ser?; si no es as,qu me impide ser esa persona?; o bien, por quno me permito a m mismo desarrollarme plenamen-te?. Las respuestas a esas preguntas nos ayudan aconocernos mejor, y cuanto mejor nos conozcamos,ms fcil nos resultar tomar decisiones para sacaradelante nuestros proyectos de vida. Sin ese conoci-miento, podramos encontrarnos con que otras per-

sonas toman las decisiones por nosotros.

143

Captulo16

Autoconciencia

143



Ejercicios de autoconciencia 144Conciencia del estilo de pensamiento 144Conciencia de la facultad de la intuicin 145

Conciencia de los sentimientos (emociones) 145Conciencia del cuerpo 147Conciencia del entorno 147Conciencia de la forma

de relacionarnos con los dems 147

Beneficios y riesgos de los ejercicios deautoconciencia 149

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La visualizacin ya ha sido mencionada en los ca-ptulos sobre la relajacin pasiva, la respiracin, latcnica Alexander y la autoconciencia. En este captu-lo se trata como tcnica independiente.

Achterberg (1985) define la visualizacin como

el proceso mental que invoca y usa los sentidos. Lavista, el odo, el olfato, el gusto y el tacto: todos pue-den verse implicados en esa actividad, que puede te-ner lugar en ausencia de estmulos externos. Podradecirse que visualizar es pensar en imgenes, en opo-sicin a pensar en palabras.

La importancia de las imgenes mentales fue su-brayada por Aristteles, que afirmaba que sin ellas elpensamiento era imposible. Einstein tambin pensa-

ba que la visualizacin era un componente esencialdel pensamiento. En particular, se asocia con la fun-cin creativa del pensamiento, aunque lo cierto es

que la mente forma imgenes todo el tiempo, ya seaal planificar el futuro, al recordar el pasado o al crearfantasas en terrenos que estn ms all de nuestraexperiencia.

Con todo, cabe preguntarse cmo puede la visua-lizacin aliviar el estrs. Dossey(1988)avanzunaex-plicacin cognitiva al dara entender que las imgenesmentales provocan un cambio en la percepcin del in-dividuo. Por otro lado, muchos investigadores consi-deran que el mecanismo radica en la distraccin queocasiona la visualizacin de imgenes agradables,que lleva a apartar la atencin de los pensamientos

molestos. Tambin se han dado explicaciones fisiol-

151

Captulo17151

Visualizacin


Introduccin y base terica 151La lateralidad 152El inconsciente 152

Efectos teraputicos de la visualizacin 153

Procedimiento de una sesinteraputica de visualizacin 153

Relajacin 153Charla introductoria 154Ejercicios de visualizacin 154Finalizacin 154

Exploracin de los sentidos 154

Imgenes simblicas 156

El uso de metforas 156

Transformaciones 157Distanciamiento 158

Color 158Chakras 159Luz blanca 159

Visualizacin guiada 160Definicin y descripcin 160

Datos de las investigaciones 161

Riesgos 161

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DEFINICIN

En su libroVer con el ojo de la mente, Samuels y Sa-muels (1975) describen una tcnica basada en la vi-sualizacin que consta de dos fases, una receptiva yotra programada. En la fase receptiva, el individuoescucha pasivamente a su yo interior, recurriendo a

su propia sabidura. En la fase programada, pone enmarcha un proceso de pensamiento voluntario y acti-vo con el propsito de mejorar una situacin o resol-ver un problema. La tcnica se basa en la asuncin deque, al experimentar un desenlace positivo en nues-tra imaginacin, hacemos que aumenten las probabi-lidades de que dicho desenlace tenga lugar en la vidareal.

La obra de Samuels ha sido desarrollada por Ach-terberg (1985), Simontonet al. (1986) y otros profesio-nales, en diversas reas de la medicina y de la cura-cin, y por Shone (1984) y Fanning (1988), entre otros,

en las reas del autodesarrollo y la relajacin. Puestoque en este libro nos ocupamos de esta ltima, las de-finiciones pertinentes son las de Fanning y Shone.Fanning describe este tipo de visualizacin como lacreacin consciente y voluntaria de impresiones sen-soriales mentales con el propsito de producir uncambio en uno mismo; Shone se refiere a ello comouna experiencia mental que ayuda a conseguir los re-sultados deseados. En ambas definiciones est impl-cita la nocin de un objetivo.

En qu se diferencia esta forma de visualizacinde otras? Por un lado, es ms explcita que las tcni-

cas que recurren al simbolismo y a la metfora; tam-

163

Captulo18163

Visualizacin orientadaa un objetivo determinado


Definicin 163

Base terica 164

El mtodo 164

Posicin 164Relajacin preparatoria 164El lugar especial 164

Visualizacin receptiva 165Afirmaciones positivas 165

Visualizacin programada 166Finalizacin 166Una tcnica adicional 166

La relajacin y la visualizacin orientada a unobjetivo determinado 167

Aplicacin del mtodo de la visualizacinorientada a un objetivo determinado 167Visualizaciones para dejar de fumar 168Pruebas de la efectividad de la

visualizacin para cambiarla conducta del fumador 170

Otras aplicaciones de la visualizacinorientada a un objetivo determinado 171

Comentario 173

Riegos de la visualizacin 173

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ESTADOS ALTERADOS DE CONCIENCIA

Normalmente nos referimos a los estados altera-dos de conciencia como trances. Se han descrito co-mo una condicin en la que se suspenden las faculta-des crticas y los lmites de el marco de referenciahabitual de una persona y sus creencias se alteran

temporalmente hacindola receptiva a otros pa-trones de asociacin y modos de funcionamientomental (Ericsson y Rossi, 1979).

El trance por excelencia es el trance hipntico, in-ducido en el individuo mediante procedimientos quesuscitan una conciencia muy intensa de un puntomediante la concentracin de la atencin en dichopunto, como, por ejemplo, al mirar fijamente un pn-dulo que oscila. Como consecuencia de la hipnosis, elindividuo se vuelve muy receptivo a la sugestin:proceso por medio del cual el individuo acepta unapropuesta de otra persona, sin tener la ms mnima

razn lgica para hacerlo (Hartland, 1971). Esto amenudo se denomina aceptacin acrtica. Vistodesde fuera, el individuo parece estar aletargado ydar cabezadas. El trance va acompaado de una dis-minucin general del tono muscular y una dilatacinde los capilares; no obstante, la persona est despier-ta y muy concentrada, aunque puede perder concien-cia de lo que le rodea.

La hipnosis tambin puede ser autoinducida,cuando el individuo rige el trance por s mismo y ha-ce las sugestiones. En tal caso tambin se dirige laatencin hacia el interior de uno mismo, si bien se di-

ce que el trance es ms ligero y que el individuo man-


Estados alterados de conciencia 177

Entrenamiento autgeno: historiae introduccin 178

Base terica 178

Descripcin 179

Procedimiento 180Charla introductoria a los participantes 180Los ejercicios 180Prctica en casa 181Otros ejercicios de entrenamiento autgeno 182


Riesgos del entrenamiento autgeno 183

177

Captulo19

Entrenamiento autgeno

177

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INTRODUCCIN

La palabra meditacin se emplea para referirse adiversos estados de quietud interior, as como paradenominar los diferentes mtodos para alcanzar di-chos estados. Cada una de las muchas escuelas demeditacin tiene su propia interpretacin del trmi-

no. Al carecer de un consenso universal en cuanto asu significado, los intentos de definir lo que es la me-ditacin fracasan. No obstante, es comn en todas lasinterpretaciones el concepto de vaciar la mente depensamientos, es decir, dejar salir las preocupacionesque conforman la chchara mental.

Si la meditacin tiene un objetivo general, podradecirse que ste es el desapego, si bien algunos auto-res como Fontana (1991) creen que el mero hecho demarcarse un objetivo tiende a impedir que se obten-gan resultados, puesto que ello requiere que acte lafacultad racional y, por tanto, provoca actividad del

hemisferio izquierdo del cerebro (cap. 17, pg. 152).Dicho esto, tal vez la meditacin podra concebir-se como una apertura del propio ser para revelar sumundo interior, apertura exenta al mismo tiempo decualquier rastro de determinacin, puesto que stasera ajena al estado meditativo.

Las personas acuden a la meditacin por diversasrazones:

para encontrar paz para ser ms conscientes en busca de la iluminacin

para encontrarse a s mismos

185

Captulo20185

Meditacin


Introduccin 185

Base terica 186Beneficios de la meditacin 186

Un procedimiento de meditacin 187Presentacin del mtodo a los principiantes 187Una sesin de meditacin 187

Puntos de atencin para la meditacin 188La respiracin 189Objetos visuales 189Partes del cuerpo 192Mantras 192


Riesgos de la meditacin 194

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LA RESPUESTA DE RELAJACIN

En la dcada de 1970, el fisilogo Herbert Bensonse dedicaba a estudiar algunos aspectos de la hiper-tensin en el laboratorio Thorndike de Harvard. Ungrupo de practicantes de meditacin trascendental,convencidos de que su prctica poda hacer descen-

der la tensin arterial, se dirigieron a l. Al princi-pio, Benson desestim la idea, incrdulo, pero msadelante cambi de opinin. Junto con sus colabora-dores, comenz a llevar a cabo una serie de estudiosque revelaron que la meditacin trascendental oca-sionaba cambios fisiolgicos notables: se detect unareduccin de la frecuencia cardaca y respiratoria, delconsumo de oxgeno, de los niveles de lactato en lasangre y, ms interesante an para Benson, de la ten-sin arterial. Dichos cambios reflejaron una disminu-cin de la actividad del sistema nervioso simptico.

Un estudio puso de manifiesto un descenso de la

presin sistlica y de la diastlica, cuyas medias en elgrupo pasaron de 146 y 93,5 mmHg, respectivamente(en el lmite de la hipertensin), a 137 y 88,9 mmHg(dentro de lo normal), despus de varias semanas deprctica de meditacin trascendental. Tambin se ob-serv que el consumo de oxgeno se haba reducidoun 10-20% en los primeros tres minutos de medita-cin. (Es interesante comparar este resultado con losestudios sobre el estado del sueo, segn los cuales elconsumo de oxgeno solo se reduce el 8% y no antesde que el individuo haya dormido 4 5 horas.) Se tra-taba de resultados sorprendentes, particularmente

en el caso de la tensin arterial, que no se midi du-

195

Captulo21

El mtodo de Benson

195


La respuesta de relajacin 195Los elementos clave 196

Base terica 196

Procedimiento 196Presentacin del mtodo a los participantes 196Induccin 197

Caractersticas del mtodo de Benson 197


Riesgos de la meditacin 198

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INTRODUCCIN

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un m-todo que emplea diversas clases de tratamiento. Sufinalidad es abordar las dificultades del paciente des-de su punto de vista y facilitarle la informacin y laseguridad necesarias para convertirse en un partici-

pante activo en el tratamiento de su dolencia (Mars-hall y Turnbull, 1996). Por estas razones, la terapiacognitivo-conductual se presta al tratamiento de en-fermedades como la ansiedad, la depresin, los tras-tornos psicticos, los trastornos de la alimentacin, elsndrome de fatiga crnica y el dolor crnico, y esapropiada para tratar muchas otras enfermedades ydisfunciones.

DESCRIPCIN Y BASE TERICA

Los orgenes de la TCC estn en las teoras cogni-tiva y conductual (cap. 1). La teora cognitiva sostie-ne que los pensamientos rigen los sentimientos delindividuo y, por tanto, tambin gobiernan su vida.Los patrones de pensamiento errneos pueden pro-vocar conductas negativas que podran tener quemodificarse. Para modificar los pensamientos err-neos hace falta llevar a cabo una reestructuracincognitiva, es decir, una reevaluacin de la percepcindel individuo de su vulnerabilidad o del peligro quecorre, tanto si se est tratando un caso de verdadera

ansiedad como si hablamos de simple estrs cotidia-

201

Captulo22

Mtodos cognitivo-conductuales

201


Introduccin 201

Descripcin y base terica 201


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205

CUARTA PARTE

Temas variados

CONTENIDOS23. Tcnicas de relajacin en el acto 207

24. Otras tcnicas 213

25. Relajacin durante el embarazo y el parto 221

26. Medicin de los resultados: valoracin del paciente y auditora mdica 225

27. Datos para elegir una tcnica en funcin de la dolencia 233

28. Unir los cabos 245

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INTRODUCCIN

El objetivo de la mayora de los mtodos descritosen los captulos anteriores era producir una relaja-cin profunda: un estado inducido lentamente quepermite al individuo perder toda la tensin. Con elfin de conseguirlo, ste debe distanciarse de los est-

mulos ambientales y concentrar toda su atencin enel mtodo. Ese planteamiento es apropiado cuando sebusca una relajacin total y cuando el individuo norecibe exigencias del entorno.

Sin embargo, el individuo podra necesitar unatcnica ms breve que funcione rpido, una estrate-gia para paliar el efecto de los factores estresantesque aparezcan repentinamente. En tales casos, la fi-nalidad de la tcnica no es liberar toda la tensin sinosolamente la tensin superflua. Adems, el indivi-duo no debe distanciarse del entorno, todo lo contra-rio: ha de estar completamente despierto para poder

lidiar con todos los problemas que se le planteen. Nose trata de eliminar los factores estresantes, sino deaumentar su tolerancia a ellos. Por lo tanto, lo que ne-cesita un individuo en esas situaciones es una tcnicaque pueda poner en marcha en cualquier momento yque le permita seguir adelante con la tarea que tieneentre manos, sea la que sea.

A este tipo de planteamientos se les suele aplicaradjetivos como: instantneo, de emergencia, inme-diato, rpido, y todos ellos contienen el correspon-diente sentido de urgencia. Tambin se usa el trmi-no breve, que suena ms neutro. En la presente

obra se ha escogido la frmula en el acto porque,


Introduccin 207Caractersticas de las tcnicas en el acto 208Factores que influyen sobre el efecto

de las tcnicas en el acto 208

Los ejercicios 208Acciones fsicas 209Repaso mental de las partes del cuerpo 209Respiracin 210Estrategias cognitivas 211

207

Captulo23

Tcnicas de relajacin en el acto

207

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213

Captulo24

Otras tcnicas

213

Este captulo aborda de manera superficial diver-sas tcnicas de relajacin no mencionadas hasta aho-ra y se ha incluido para proporcionar al terapeutauna visin ms amplia del campo. Con frecuencia,los clientes solicitan informacin sobre distintos m-todos, y por tanto, es til para el terapeuta ser capazde responder a esas preguntas. El objetivo no es ofre-cer una lista exhaustiva, sino mencionar algunas delas tcnicas de relajacin ms conocidas. A continua-cin se describen los siguientes doce mtodos, demanera resumida:

masaje aromaterapia terapia de relajacin asistida por biorregulacin terapia de la conciencia corporal relajacin de Feldenkrais relajacin funcional yoga tcnicas orientales reflexoterapia shiatsu tai chi chuan sonrisoterapia y risoterapia

MASAJE

El masaje es una tcnica ancestral que consiste enaplicar distintos tipos de presin manual y manipu-lacin sobre los tejidos blandos del cuerpo. Las tcni-


Masaje 213

Aromaterapia 214

Terapia de relajacin asistida

por biorregulacin 215

Terapia de la conciencia corporal 215

Relajacin de Feldenkrais 216

Relajacin funcional 217

Yoga 217

Tcnicas orientales 218Reflexoterapia 218

Shiatsu 219Tai Chi Chuan 219

Sonrisoterapia y risoterapia 219

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disciplina en la que el progreso se mide segn el pro-ceso, y no segn el resultado (Gilbert, 1999).

TCNICAS ORIENTALES

Las tcnicas orientales se basan en los principiostaostas del yin y el yang, que a su vez son fruto de laFuente ltima del Ser. El yin y el yang son principiosopuestos en la filosofa china, pero no estn en con-flicto; ms bien se complementan el uno al otro, ycuando estn en equilibrio se dice que existe un esta-do de armona. El yin y el yang, que estn presentesen todas las cosas vivas, interactan el uno con el

otro para producir la energa vital, llamada qui ochi, que fluye a travs de los meridianos hacia to-dos los rganos y partes del cuerpo. Cuando el orga-nismo est sano, su flujo no tiene trabas. Sin embar-go, si hay un desequilibrio entre el yin y el yang, elflujo se puede bloquear y dar lugar a la enfermedad.El tratamiento, que tiene como objetivo liberar laenerga bloqueada y restablecer el equilibrio, abordala mente y el cuerpo como un todo integrado. De estamanera, ayuda a fomentar la relajacin. A continua-cin se describen algunos mtodos orientales: la re-flexoterapia, el shiatsu y el tai chi chuan.

REFLEXOTERAPIA

La reflexoterapia debe su nombre a la creenciade que la planta del pie contiene una representa-cin del cuerpo entero. Se dice que el tratamientode estas reas reflejo puede influir sobre la curacinde las partes del cuerpo relacionadas. El mtodotiene una larga tradicin en Oriente, donde su prc-tica se vincula a los principios de la medicina china,es decir, la localizacin de desequilibrios corpora-

les y el restablecimiento de la armona del cuerpo yla mente. Hoy en da su uso es creciente en Occi-dente, donde muchas personas estn buscando eltipo de planteamiento holstico que ofrece y su re-conocimiento de la ansiedad que acompaa a la en-fermedad fsica.

La reflexoterapia es una tcnica manual que con-siste en aplicar un masaje de presin sobre el pie. Di-cho masaje se aplica a todo el pie, pero se concentraen los puntos relacionados con los rganos donde sehan detectado sntomas de trauma. Adems de regu-lar los desequilibrios, uno de sus objetivos es estimu-

lar la facultad de autocuracin (Association of Char-

218 TCNICAS DE RELAJACIN

tered Physiotherapists in Reflex Therapy [ACPIRT]2001).

La base terica en la filosofa china concierne a la

nocin del flujo del chi, que se ve estimulado por elmasaje. En trminos cientficos, la base terica se des-conoce, pero una posible explicacin es que la esti-mulacin o sedacin de ciertos puntos del pie pro-duce endorfinas que alivian el dolor. Eso inducerelajacin, que a su vez puede facilitar ms todava lacirculacin y mejorar el aporte de nutrientes, lo que asu vez estimula la autocuracin.

El diagnstico puede estar fuera del mbito de laterapeuta, y en casos de dolor y fiebre agudos siem-pre se debe acudir a un mdico. No obstante, una vezque se ha establecido un diagnstico, la reflexotera-

pia puede ser til en gran variedad de trastornos. Al-gunas de las reas en las que se han cuantificado susbeneficios son el cncer, la sinusitis, la menopausia,el parto y la salud mental. Con respecto al cncer, seha observado una reduccin del dolor, las nuseas yla ansiedad despus de un tratamiento de reflexo-terapia, lo que ha llevado a varios investigadores ainsinuar que el mtodo debera estar presente en to-das las unidades de oncologa (Grealish et al., 2000;Stephensonet al., 2000).

En el campo de la salud mental, se han observadomejoras significativas del estado emocional en indivi-

duos que recibieron reflexoterapia en un centro de dade Worthing. Los datos eran cualitativos, pero indica-

Figura. 24.1.Los puntos reflejos del pie. Con agradecimientoa la Association of Chartered Physiotherapists in Reflex

Therapy (ACPIRT).

Cabezay cuello

Pecho y partesuperior del

abdomen

Parte inferiordel abdomen y

rganos plvicos

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BASE TERICA

Este captulo es diferente del resto de captulos deeste libro: en lugar de describir una tcnica particu-lar, se concentra en una situacin para la que se ofre-cen una serie de tcnicas de relajacin. Se ha incluidodebido a que el uso de tcnicas de relajacin en obste-

tricia est muy extendido; en este campo el objetivoes lograr alterar la respuesta al dolor fsico por mediode habilidades adquiridas (Culverwell y McKenna,1988).

La relajacin durante el embarazo se ha enseadodesde la dcada de 1930, cuando Grantly Dick-Readla conceba como una manera de romper el ciclo dedolor-miedo-tensin-dolor. Su preocupacin particu-lar era reducir el miedo que muchas mujeres tienen alparto (Dick-Read, 1942). Tras l vinieron otros, queensearon diversos mtodos, la mayora de los cua-les tienen que ver con el control de la respiracin. La

finalidad de estos mtodos era proporcionar una dis-traccin del dolor de las contracciones uterinas fuer-tes (Noble, 1988), adems de asegurar que el feto reci-

ba un aporte de oxgeno adecuado.

RESPIRACIN Y PREPARACINPARA EL PARTO

Las tcnicas que se basan en formas artificiales derespirar han perdido credibilidad a lo largo de los

aos. Se ha demostrado que si la parturienta aumen-

221

Relajacin duranteel embarazo y el parto

221

Captulo25


Base terica 221

Respiracin y preparacin para el parto 221Conciencia de la respiracin 222

Otras formas de relajacin 223Relajacin muscular 223Masaje 223

Visualizacin 223Para relajarse durante las molestias 224

Prctica en casa 224


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Este captulo est dedicado a la medicin de losresultados e incluye una seccin sobre la valoracindel paciente y la auditora mdica. La primera cues-tin se trata en profundidad, pero la segunda se des-cribe muy por encima; se aconseja al lector que con-sulte las publicaciones citadas, puesto que el tema

justifica un estudio aparte. Tanto la valoracin delpaciente como la auditora mdica requieren que selleve un registro cuidadoso de la informacin, y, si

bien su objetivo comn es servir los intereses del pa-ciente, pueden cumplirlo mediante planteamientosdiferentes.

VALORACIN DEL PACIENTE

Valorar significa calcular o juzgar (Chambers20th century dictionary, 1983); en este caso, calcularel grado de estrs o relajacin presente en un indivi-duo. Respecto a las tcnicas de relajacin, es necesa-ria una valoracin por las siguientes razones:

1. Para obtener un perfil de los problemas del indi-viduo. Es probable que la prctica de relajacinforme parte de un programa ms amplio de trata-miento de la ansiedad, en cuyo caso deben inte-grarse las actividades de todos los profesionalesimplicados.

2. Para medir los niveles previos de tensin. As seobtienen unos valores iniciales sobre los que eva-luar el progreso. Dicha medicin debe llevarse a

225

Medicin de los resultados:valoracin del pacientey auditora mdica

225

Captulo26


Valoracin del paciente 225Formas de medir la relajacin 226Cuestionarios 226Autovaloracin 229Indicadores fisiolgicos 229

Observacin 230Contar las sesiones 230Un planteamiento de valoracin prctico 230El efecto placebo 231

Auditora mdica 231Valoracin de los resultados 231

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INTRODUCCIN

Los terapeutas se enfrentan a la acuciante necesi-dad de demostrar la eficacia de sus tratamientos, noslo para ofrecer el mejor servicio a sus clientes, sinopara validar su trabajo. Los estudios diseados cuida-dosamente, ejecutados con rigor y repetidos muchas

veces ayudan a elaborar una base de tratamientos efi-caces que contribuye a mejorar las prcticas actuales.Se han llevado a cabo muchos estudios para

cuantificar el efecto de los diferentes mtodos o pa-ra comparar la prctica de la relajacin con otrosplanteamientos como los tratamientos cognitivos,los farmacolgicos o el ejercicio. Sin embargo, los re-sultados se ven empaados por las deficiencias me-todolgicas. Adems, la diversidad de metodologasdificulta la comparacin de los estudios (Donaghy yMorss, 2000). Segn Kerr (2000), todas las tcnicaspueden reducir los indicadores de estrs psicolgico

o fisiolgico, y por tanto ser provechosas; no obstan-te, es complicado establecer la superioridad de unastcnicas sobre otras. En su revisin, Kerr (2000) enu-mera algunas de las razones de que eso sea as: lasvariaciones en el tamao de las muestras, en la dura-cin de las intervenciones y en los criterios de valora-cin. Estas cuestiones slo se pueden resolver me-diante nuevos estudios.

Mientras que la valoracin mide la relajacin lo-grada por el individuo, la investigacin pone a prue-

ba la utilidad general del mtodo de relajacin. Lassiguientes son algunas de las preguntas que los in-

vestigadores tratan de responder:

233

Captulo27

Datos para elegir una tcnicaen funcin de la dolencia

233


Introduccin 233

De qu datos se dispone? 234Ansiedad 234Trastorno de angustia 235

Depresin 235Cefalea y jaqueca 235Asma 236Insomnio 236Hipertensin y rehabilitacin cardaca 237Dolor 237Cncer 238Intervenciones quirrgicas 239Abuso del alcohol 239Menopausia 239Epilepsia 240Dificultades de aprendizaje 240Lesiones deportivas 240

Sndrome de fatiga crnica y fibromialgia 240VIH-SIDA 241Estrs laboral 241

Diferentes tipos de investigacin 241

Algunos riesgos de la investigacinen este campo 242

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245

Captulo28

Unir los cabos

245

Este captulo aborda varios temas que todava nose han tratado: comienza con una exposicin de lassemejanzas entre los mtodos y contina con la des-cripcin de una teora general de la relajacin. A estole sigue una consideracin sobre cmo pueden com-

binarse las tcnicas, y, por ltimo, se mencionan al-gunas tcnicas adicionales.

SEMEJANZAS ENTRE LOS MTODOS

En una empresa como la de lograr la relajacin,donde muchos mtodos distintos llevan al mismoobjetivo, no es de extraar que existan solapamientosen muchas reas, algunos de los cuales ya han sidosealados. Lichstein (1988) ha identificado rasgos co-munes en la meditacin, el entrenamiento autgenoy la relajacin progresiva. Segn l, observar la respi-racin (como en la meditacin), recitar frases (como

en el entrenamiento autgeno) y concentrarse en lassensaciones musculares (como en la relajacin pro-gresiva) son actividades semejantes, puesto que to-das implican fijar la atencin en algo y reducir la acti-vidad motriz. Benson (1976) es de la misma opinincuando sostiene que los tres mtodos se caracterizanpor un estmulo montono y repetitivo, equivalentea un mantra. Al parecer, las diferencias entre los m-todos podran ser ms aparentes que reales; tal vezsus semejanzas se oculten detrs de la terminologa.Esto podra ayudar a explicar por qu, cuando se com-paran los diferentes mtodos, con mucha frecuencia

se observa la misma eficacia.


Semejanzas entre los mtodos 245

Teora general de la relajacinde Kokoszka 246

Combinacin de los mtodos 246Ejemplo de un guin que empleadiversos mtodos 247

Otras maneras de relajarse 248

Sumario y conclusin 248

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QUINTA PARTE

Apndices, glosario,bibliografa e ndicealfabtico

CONTENIDOS

ApndicesApndice 1. Desviar la atencin y detener los pensamientos 251Apndice 2. Algunos ejemplos de recursos de medicin estandarizados 252Apndice 3. Cuadro de tcnicas recomendadas en funcin de dolencias especficas 253Apndice 4. Artculos crticos citados en el texto 256Apndice 5. Sucesos y Unidades de Cambio Vital (UCV) (1995) para el Cuestionario de Cambios Vitales Recientes 258

Glosario 261

Bibliografa 265

ndice alfabtico 283

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Documents