53 bosquejo historia de la iglesia

8/4/2019 53 Bosquejo Historia de La Iglesia

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Bosquejode

Historia

dela Iglesiapor Justo L. Gonzlez

ContenidoExplicaciones preliminaresIntroduccin

1. La iglesia antigua2. El imperio cristiano3. La baja Edad Media

4. La alta Edad Media5. El fin de la Edad Media

6. La conquista y la Reforma7. Los siglos XVII y XVIII8. El siglo XIX

9. El fin de la modernidad

Explicaciones preliminaresEl propsito de este libro

Este libro surge de la experiencia de muchos aos dedicados a la enseanza de la historia de la

iglesia. En esos aos, he llegado al convencimiento de que una de las principales dificultades con quetropiezan quienes se inician en estos estudios es la falta de una visin global de toda la historiaeclesistica. Muchos no saben si las Cruzadas fueron antes de la Reforma, o despus. Por tanto, segn

se van adentrando en un curso sobre historia de la iglesia, se sienten como quien penetra en una cueva,hundindose cada vez ms en territorios desconocidos, y sin tener la ms mnima idea de lo que puede

haber tras el prximo recodo.


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En tales circunstancias, se les hace difcil a los estudiantes distinguir entre lo que es central y lo

secundario, con el triste resultado de que algunos dedican horas a aprenderse de memoria cuestiones dedetalle, y nunca llegan a tener una visin global de lo que estaba sucediendo en un perododeterminado, o cmo ello ha afectado la historia posterior de la iglesia.

Este libro trata de responder a esa necesidad. No pretende ser un libro de texto tradicional para lahistoria eclesistica, pues no es lo suficientemente detallado, y no se puntualizan en l varios elementos

importantes. Pretende ser ms bien un mapa, o una visin global, de modo que quien comience adeambular por esos interesantsimos caminos de la historia no lo haga sin mapa ni brjula. Quien teme

perderse en el camino, difcilmente disfruta del paisaje. Y, como enamorado de la historia que soy,quiero que mis lectores y mis estudiantes disfruten el paisaje.

Por otra parte, la historia demasiado escueta es como el esqueleto sin la carne: aun cuando sirva

para darnos una idea de la estructura esencial del cuerpo, no nos da a entender lo que fue la persona envida. Por ello, insto a los lectores a que utilicen este libro, no como un modo de conocer los perfiles de

la historia de la iglesia sin leerla, sino como un mapa para de veras adentrarse en el fascinante estudiode la historia, que no es sino la vida, las luchas, las decepciones y las esperanzas de quienes nos

precedieron en la fe. Quien tome en serio las notas al margen, como primera pista para la investigacinms profunda de los asuntos que aqu apenas se tocan, ver sus esfuerzos compensados con creces.

La estructura de este libroEl libro incluye una Introduccin y nueve captulos. En la Introduccin se narra muy brevemente

todo el curso de la historia del cristianismo. Quien la lea, tendr una idea, siquiera somera, del orden delos acontecimientos principales, y del modo en que se relacionan entre s.

En esa Introduccin se divide toda la historia de la iglesia en nueve perodos. Como toda

periodizacin, sta tiene algo de arbitrario, y la he escogido en parte por conveniencia pedaggica y enparte por otros motivos.

En todo caso, en el resto del libro cada captulo corresponde a uno de los perodos que se handescrito en la Introduccin.

Lo que es ms, en cada uno de esos captulos se vuelve a citar casi todo lo que se dice en laIntroduccin. Esas citas estn en letra bastardilla, y sirven de bosquejo al captulo mismo. As, al irleyendo esos captulos, quien lo desee puede fcilmente regresar a la Introduccin y ver all por dnde

va en el curso de su lectura, y cmo se relaciona lo que lee con lo que ha ledo o le queda por leer.A sugerencia de un colega que ley este libro en sus etapas iniciales, consider seriamente la

posibilidad de incluir un glosario de trminos nuevos o difciles. Empero al intentar hacerlo me fuiconvenciendo de la dificultad de la empresa, cuyo resultado sera un libro muchsimo ms extenso que

el presente. Puesto que todo lo que se dice en la Introduccin se ampla luego en los nueve captulossubsiguientes, en la Introduccin misma se encontrarn trminos que luego se explican en los captulos.

Luego, si al leer la Introduccin hay algo que no resulta inmediatamente claro, el mejor procedimientoes leer lo que se dice al respecto en el captulo correspondiente. Adems, cuando en esos captulos seintroduce el nombre de algn movimiento o doctrina, sin ms explicaciones, se incluyen notas al

margen que ayudarn al lector a investigar ms sobre el asunto.

Las notas al margenAunque este libro no pretende ser un libro de texto para un curso de historia eclesistica, s he

escrito otras dos obras con semejantes pretensiones. Una de ellas, bajo el ttulo deHistoria del

cristianismo (Miami: Unilit, 1994, 2 tomos; publicada anteriormente en diez tomos por Editorial


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Caribe), narra la historia de la iglesia misma. La otra, bajo el ttulo de Historia del pensamiento

cristiano (Miami: Editorial Caribe, 19921993, 3 tomos), estudia con ms detalle el desarrollo de lateologa y las doctrinas.

Puesto que estas dos obras son utilizadas como libros de texto en seminarios, universidades,

colegios e institutos bblicos, me ha parecido bien relacionar el presente trabajo con ellas. Esto lo hehecho mediante las notas al margen. Estas pueden servirle como gua para encontrar en esos otros

libros mucha ms informacin que la que se puede dar en un Bosquejo como ste. De ese modo, elpresente libro puede servir como mapa o bosquejo para estudiar cualquiera de esas dos obras o las

dos al mismo tiempo.Adems, he incluido referencias semejantes a una tercera obra que es tambin de uso comn en

nuestros seminarios, institutos bblicos y universidades: la Historia de la iglesia cristiana, de Williston

Walker (Kansas City: Casa Nazarena de Publicaciones, sin fecha). Tambin a esa obra he hechoreferencia en las notas al margen.

En esas notas, la abreviatura HC se refiere a la Historia del cristianismo, W a la Historia de laiglesia cristiana de Walker, y HP a la Historia del pensamiento cristiano. El primer nmero que

aparece es el del tomo, y los que siguen a los dos puntos indican los nmeros de pgina en ese tomo.As, por ejemplo, HC 1:2758 quiere decir las pginas 27 a 58 del primer tomo de la Historia delcristianismo.

Espero que estas instrucciones sean suficientemente claras. Si no, la mejor manera de aprender espracticando. Lncese usted por tanto, apreciable lector o lectora, a la lectura de este libro, y penetre a

travs de l en esa bella aventura que es la historia del cristianismo!

IntroduccinPara estudiar la historia, se acostumbra dividirla en perodos. Tal divisin es til, pues nos ayuda aentender los cambios que han tenido lugar de un tiempo a otro, y a ordenar nuestros conocimientosdentro de un marco de referencias. Es importante entender, sin embargo, que esas divisiones tienenalgo de artificial, y que por tanto es posible dividir la misma historia de varias maneras distintas.

Hecha esa aclaracin, la historia que aqu hemos de bosquejar puede dividirse en los perodos queindicamos a continuacin. A cada uno de esos perodos le dedicaremos un captulo de este libro.

1. La iglesia antigua. Desde los inicios del cristianismo hasta que Constantino les puso fin a laspersecuciones (Edicto de Miln, ao 313).*

Fue un perodo formativo que marc pauta para toda la historia de la iglesia, pues hasta el da de

hoy seguimos viviendo bajo el influjo de algunas de las decisiones que se tomaron entonces.

El cristianismo surgi en un mundo que tena ya sus propias religiones, sus culturas y susestructuras polticas y sociales. Dentro de ese marco, la nueva fe se fue abriendo camino, pero al mismotiempo se fue definiendo a s misma.

La primera y ms importante tarea del cristianismo fue definir su propia naturaleza ante el judasmodel cual surgi. Como se ve en el Nuevo Testamento, buena parte del contexto en que tuvo lugar esa

definicin fue la misin a los gentiles.

*HC1:25124

HP 1:29251

W1111


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Pronto el cristianismo tuvo sus primeros conflictos con el estado, y fue dentro de ese contexto que

la nueva fe tuvo que determinar su relacin con la cultura que le rodeaba, as como con las institucionespolticas y sociales que eran expresin y apoyo de esa cultura.

Esos conflictos con el estado produjeron mrtires y apologistas. Los primeros sellaron su

testimonio con su sangre. Los apologistas trataron de defender la fe cristiana frente a las acusaciones deque era objeto. (Y algunos, como Justino, fueron primero apologistas y a la postre mrtires.) Fue en ese

intento de defender la fe que se produjeron algunas de las primeras obras teolgicas del cristianismo.Pero haba adems otros retos a la fe: lo que la mayora de los cristianos llam herejas es

decir, doctrinas que hacan peligrar el centro mismo del mensaje cristiano. Fue principalmente enrespuesta a esas herejas que surgieron el canon (o lista de libros) del Nuevo Testamento, el credollamado de los apstoles, y la doctrina de la sucesin apostlica.

Tras los apologistas vinieron los primeros grandes maestros de la fe personas tales como Ireneo,Tertuliano, Clemente de Alejandra, Orgenes y Cipriano. Estos escribieron obras cuyo impacto se deja

ver todava.Por ltimo, es importante sealar que, a pesar de la escasez de documentos al respecto, es posible

saber algo acerca de la vida cotidiana y del culto cristiano durante estos primeros aos.2. El imperio cristiano. Desde el Edicto de Miln (313) hasta la deposicin del ltimo emperador

romano de Occidente (476).*

Con la conversin del emperador Constantino, las cosas cambiaron radicalmente. La iglesiaperseguida se volvi la iglesia tolerada, y pronto vino a ser la religin oficial del Imperio Romano.

Como consecuencia de ello la iglesia, que hasta entonces estuvo formada principalmente por personasde las clases ms pobres de la sociedad, se abri campo entre la aristocracia.

El cambio no fue fcil, y hubo cristianos que respondieron de muy diversas maneras. Algunos semostraron tan agradecidos por la nueva situacin, que se les haca difcil adoptar una actitud crtica

ante el gobierno y la sociedad. Otros huyeron al desierto o a otros lugares apartados y se dedicaron a lavida monstica. Algunos sencillamente rompieron con la iglesia mayoritaria, insistiendo en que elloseran la verdadera iglesia. Tampoco falt la reaccin de los paganos, que deseaban volver a la vieja

religin y su antigua relacin con el estado.Los ms destacados lderes del cristianismo adoptaron una postura intermedia: siguieron viviendo

en las ciudades y participando de la vida de la sociedad, pero con un espritu crtico. Fue as que,librada de la constante amenaza de persecucin, la iglesia produjo algunos de sus mejores maestros razn por la cual se puede llamar a este perodo la era de los gigantes. Fue una poca en que se

escribieron grandes tratados teolgicos, as como importantes obras de espiritualidad y la primera

historia de la iglesia.Pero esta poca tambin produjo fuertes controversias teolgicas sobre todo la que gir alrededor

del arrianismo y la doctrina trinitaria.

Termin este perodo con las invasiones de los brbaros, pueblos germnicos que invadieron elImperio Romano y se asentaron en sus territorios. En el ao 410, los godos tomaron y saquearon la

misma Roma. Y en el 476 el ltimo emperador (Rmulo Augstulo) fue depuesto.

*HC1:25232

HP 1:253318 2:1156

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3. La baja Edad Media. Desde la deposicin de Rmulo Augstulo (476) hasta el cisma entre

Oriente y Occidente (1054).*

Puesto que el Imperio Romano haba quedado dividido en dos (el Imperio de Occidente, donde sehablaba latn, y el de Oriente, donde se hablaba griego), las invasiones de los brbaros no afectaron a

toda la cristiandad por igual. En el Occidente, el Imperio dej de existir, y fue suplantado por una seriede reinos brbaros.

Las invasiones de los brbaros afectaron mucho ms a la iglesia de habla latina que a la iglesia dehabla griega. En el Occidente latino (lo que hoy es Espaa, Francia, Italia, etc.) sobrevino un perodo

de caos.Puesto que eran tiempos de dolor, muerte y desorden, el culto cristiano, en lugar de centrar su

atencin sobre la victoria del Seor en su resurreccin, comenz a preocuparse ms y ms por la

muerte, el pecado y el arrepentimiento. Por ello la comunin, que hasta entonces haba sido unacelebracin, se convirti en un servicio luctuoso, en el que se pensaba ms en los propios pecados que

en la victoria del Seor.Buena parte de la antigua cultura desapareci, y la nica institucin que preserv algo de ella fue la

iglesia. Por eso, en medio del caos, la iglesia se fue haciendo cada vez ms fuerte y ms influyente. Enese proceso, tanto el monaquismo como el papado tuvieron un papel importante.

Mientras tanto, en el Oriente, el Imperio Romano (ahora tambin llamado Imperio Bizantino)

continu su existencia por mil aos ms. All, empero, el estado era ms poderoso que la iglesia, a laque frecuentemente impuso su voluntad. Tambin tuvieron lugar all importantes controversias

teolgicas que ayudaron a clarificar la doctrina cristolgica. Estas controversias dieron origen a variasiglesias disidentes o independientes que perduran hasta nuestros das las iglesias llamadas

nestorianas y monofisitas.A mediados del perodo, surgi una nueva amenaza en el avance del Islam. Este conquist vastos

territorios y ciudades que hasta entonces haban sido importantsimos en la vida de la iglesia Jerusaln, Antioqua, Alejandra, Cartago, etc.

Al mismo tiempo que el Islam lograba su mayor expansin territorial, surga en Europa occidental

un nuevo poder poltico en el reino de los francos, cuyo ms poderoso gobernante fue Carlomagno. Enel ao 800 el papa coron a Carlomagno como emperador, con lo cual se pretenda resucitar el viejo

Imperio Romano. Aunque el nuevo imperio nunca fue lo mismo que el antiguo, el ttulo (y a veces elpoder) continu existiendo por siglos.

El resultado fue que el cristianismo, que hasta entonces se haba movido alrededor de un eje que iba

de este a oeste a lo largo del Mediterrneo, ahora comenz a moverse alrededor de un eje que iba de

norte a sur, del reino de los francos a Roma. Sin embargo, mientras en el Occidente la iglesia parecatener ms poder, lo cierto es que se le haca difcil luchar contra el caos reinante y que en buenamedida las luchas dentro de la misma iglesia contribuan al caos. La medida de orden que se logr

tom la forma del feudalismo, en el que cada seor feudal segua sus propias polticas, guerreandocuando le pareca y a veces hasta dedicndose al bandidaje. Era en el Oriente donde se conservaba

cierta medida de orden, as como de las letras y los conocimientos de la antigedad.

*HC1:233344

HP 1:319363 2:57159 2:199214

W190214 234237


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Constantinopla, la vieja capital del Imperio Bizantino, quedaba cada vez ms reducida en su

influencia. Probablemente el ms alto logro del cristianismo bizantino fue la conversin de Rusia,alrededor del ao 950.

Las relaciones entre Oriente y Occidente se fueron haciendo cada vez ms tensas, hasta que por fin

vino la ruptura definitiva en el ao 1054.4. La alta Edad Media. Desde el cisma entre Oriente y Occidente (1054) hasta que comienza la

decadencia del papado (1303).*

La iglesia occidental estaba necesitada de una reforma radical, y sta surgi por fin de entre las filas

del monaquismo. Pronto los elementos monsticos que abogaban por una reforma llegaron a ocupar elpapado, con lo cual apareci toda una serie de papas reformadores. Esto empero llev a conflictos entrelas autoridades seculares y las eclesisticas, y sobre todo entre papas y emperadores.

Fue tambin la poca de las cruzadas, que comenzaron en el ao 1095 y perduraron por variossiglos. Y fue tambin la poca en que tuvo lugar buena parte de la Reconquista espaola el

proceso de desalojar a los moros de la Pennsula.En parte como resultado de las cruzadas, hubo un gran auge en el comercio, y a consecuencia de

ello un aumento en la poblacin de las ciudades, que eran por naturaleza centros de comercio. Eldinero, que prcticamente haba desaparecido durante la baja Edad Media, comenz a circular denuevo. Con ello apareci una nueva clase, los burgueses (es decir, citadinos), que vivan del

comercio y ms tarde de la industria.Como respuesta a los nuevos tiempos, surgieron varias nuevas rdenes monsticas. Las ms

importantes de ellas fueron los franciscanos y los dominicos. Estos produjeron un nuevo despertar en eltrabajo misionero, y adems se introdujeron en las universidades, donde llegaron a ser los principales

exponentes de la teologa de la poca la teologa llamada escolstica. Esta teologa tuvo susmximos exponentes en Buenaventura (franciscano) y Toms de Aquino (dominico).

El crecimiento de las ciudades dio lugar adems a las grandes catedrales. El estilo llamadoromnico, que hasta entonces haba dominado la arquitectura de la Edad Media, le cedi el lugar algtico, que produjo las ms impresionantes catedrales de todos los tiempos.

Por ltimo, fue tambin en esta poca que el papado lleg al mximo de su prestigio y podero, enla persona de Inocencio III (11981216). Pero ya para el fin de este perodo, en el ao 1303, se vea

claramente que el papado estaba en decadencia.5. El fin de la Edad Media. Desde las primeras seales de decadencia del papado (1303) hasta la

cada de Constantinopla (1453).*

La burguesa pujante se hizo aliada de la monarqua en cada pas, y con ello se le puso fin al

feudalismo y comenzaron a formarse las naciones modernas. Pero el nacionalismo mismo pronto vino aser un obstculo a la unidad de la iglesia. Durante buena parte de este perodo, Francia e Inglaterraestuvieron en guerra (la llamada Guerra de los Cien Aos), y a esa guerra se sum casi todo el resto

*HC1:345454

HP 2:161197 2:214308

W225234 238254 285291*HC1:455557

HP 2:309351

W254285 291334


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de Europa. Fue adems la poca de la peste, que decim la poblacin del continente y produjo

grandes descalabros demogrficos y econmicos.La decadencia del papado fue clara y abismal. Primero el papado qued bajo la sombra y el

dominio de Francia, hasta tal punto que la sede papal se traslad de Roma a Avin, en las fronteras

mismas de Francia (13091377). Luego vino el Gran Cisma de Occidente, en el que hubo al mismotiempo dos papas (y hasta tres) que se disputaban el trono de San Pedro (13781423).

Para resolver la cuestin surgi el movimiento conciliar, que esperaba que un concilio de toda laiglesia pudiera decidir quin era el verdadero papa. A la postre, el movimiento conciliar logr ponerle

fin al cisma, y todos llegaron a concordar en un solo papa. Pero entonces el concilio mismo se dividi,de modo que haba un papa, pero dos concilios. Adems, bien pronto los papas se dejaron arrastrar porel espritu del Renacimiento, que les llev a ocuparse ms de embellecer a Roma, de construir bellos

palacios, y de guerrear con otros potentados italianos, que de la vida espiritual de su grey.Al igual que el papado, la teologa acadmica es decir, la que tena lugar en las universidades

cay tambin en crisis. A base de distinciones cada vez ms sutiles, y de un vocabulario cada vez msespecializado, esta teologa perdi contacto con la vida diaria de los cristianos, y dedic buena parte de

sus esfuerzos a cuestiones que no les interesaban sino a los telogos mismos.En respuesta a todo esto hubo varios movimientos reformadores, guiados por personas tales como

Juan Wycliff, Juan Huss y Jernimo Savonarola. Algunos esperaban que la reforma de la iglesia

vendra a travs del estudio y las letras. Otros, en fin, en lugar de tratar de reformar la iglesia, serefugiaron en el misticismo, que les permita cultivar la vida espiritual y acercarse a Dios sin tener que

lidiar con una iglesia corrupta y al parecer irreformable.Mientras tanto el Imperio Bizantino, cada vez ms dbil, sucumba por fin ante el avance de los

turcos.6. La Conquista y la Reforma. Desde la Cada de Constantinopla (1453) hasta fines del siglo XVI

(1600).*

Como bien lo indica el nombre que le hemos puesto a este perodo, durante l tuvieron lugar dosepisodios harto importantes en la historia del cristianismo: (1) El descubrimiento y conquista de

Amrica. (2) La Reforma Protestante.El descubrimiento y la conquista son bien conocidos, aunque rara vez pensamos en ellos como

parte de la historia de la iglesia. Pero lo cierto es que en un perodo de escasamente cien aos lasnaciones europeas se derramaron por el resto del mundo, y especialmente por Amrica, y que a causade ello se multiplic enormemente el nmero de los que se llamaban cristianos. Esto es parte de nuestra

historia, ha dejado su huella en nuestro modo de vivir la fe, y debemos estudiarlo.

La fecha que normalmente se seala como el comienzo de la Reforma es 1517, cuando Luteroclav sus famosas 95 tesis. Aunque, como vimos en el perodo anterior, ya haba movimientosreformadores desde mucho antes, lo cierto es que fue con Lutero y sus seguidores que el movimiento

cobr un mpetu incontenible.Empero no todos los que abandonaron el catolicismo romano se hicieron seguidores de Lutero y de

sus puntos de vista. Pronto surgi otro movimiento en Suiza, bajo la direccin primero de UlricoZwinglio, y luego de Juan Calvino, que dio origen a las iglesias que noy llamamos reformadas y

*HC2:15234

HP 3:9252

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presbiterianas. Otros tomaron posiciones ms radicales, y sus enemigos les pusieron el nombre

despectivo de anabaptistas es decir, rebautizadores. De ellos vienen los menonitas y varios otrosgrupos. En Inglaterra hubo una reforma de carcter muy particular, que al mismo tiempo que sigui lateologa de los reformadores (y especialmente de Calvino) mantuvo sus viejas tradiciones en cuanto al

culto y el gobierno de la iglesia. Esta es la Iglesia de Inglaterra, de donde surgen las iglesias que hoyllamamos anglicanas y episcopales.

En parte como respuesta a la Reforma Protestante, y en parte debido a su propia dinmica interna,la Iglesia Romana tambin pas por un perodo de reforma que a veces se llama contra-reforma, pero

que es mucho ms que eso.Hacia el fin del perodo, y no sin luchas y hasta guerras, el protestantismo haba echado profundas

races en Alemania, Inglaterra, Escocia, Escandinavia y Holanda. En Francia, tras largas guerras en que

la religin fue un factor importante, se haba llegado a una situacin en la que, aunque el rey eracatlico, se toleraba a los protestantes. En Espaa, Italia, Polonia y otros pases, los brotes de

protestantismo, a veces bastante fuertes, haban sido extirpados a la fuerza.7. Los siglos XVII y XVIII. Durante este perodo las fuertes convicciones religiosas de diversos

grupos especialmente de catlicos y protestantes llevaron a cruentas guerras que en algunos casosdiezmaron la poblacin.* En Alemania y buena parte de Europa tuvo lugar la Guerra de los TreintaAos (16181648), posiblemente la ms sangrienta que Europa haba visto hasta entonces. En Francia

se abandon la anterior poltica de tolerancia. En Inglaterra tuvo lugar la revolucin puritana, que lleva la guerra civil, la ejecucin del rey Carlos I, y otra serie de guerras, para por fin llegar a una situacin

muy parecida a la que exista antes de la revolucin.Tras todas estas guerras se encontraba el espritu inflexible de las diversas ortodoxias catlica,

luterana y reformada. Para cada una de estas ortodoxias, cada detalle de doctrina era sumamenteimportante, y por tanto no se deba permitir la ms mnima desviacin de la ortodoxia ms estricta. El

resultado fue, no slo las guerras mencionadas ms arriba, sino tambin una serie interminable decontiendas entre catlicos, entre luteranos y entre reformados, quienes no lograban ponerse de acuerdoni siquiera con sus propios correligionarios.

Una de las diversas reacciones a esta ortodoxia estricta, y al dao obvio que estaba causando, fue elauge del racionalismo.

Otra consecuencia fue el surgimiento de una serie de posturas que subrayaban ms la experiencia yla obediencia que la ortodoxia. Tales fueron el pietismo y el movimiento moravo entre los luteranos, yel metodismo entre los anglicanos.

Otros, descontentos tanto con la ortodoxia como con el pietismo, siguieron la opcin espiritualista y

se dedicaron a buscar a Dios, no ya en la iglesia o la comunidad de creyentes, sino en la vida interna yprivada.

Otros, en fin, decidieron abandonar Europa y partir hacia lugares donde esperaban establecer una

nueva sociedad regida por los principios que ellos consideraban esenciales al evangelio y que a vecesincluan la intolerancia hacia cualquiera posicin distinta de la de ellos. Este fue el origen de las

colonias britnicas en Nueva Inglaterra.

*HC2:255368

HP 3:253353

W445532 564573


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8. El siglo XIX. Este fue el gran siglo de la modernidad.*

Comenz con una serie de convulsiones polticas que les abrieron el paso a los ideales de lademocracia y de la libre empresa la independencia norteamericana, la revolucin francesa, y luego laindependencia de las naciones latinoamericanas. Parte del ideal de estas nuevas naciones era la libertad

de conciencia, de modo que a nadie se le obligara a afirmar aquello de lo que no estaba convencido.Pero esto, unido al racionalismo que ya vena ganando adeptos desde el perodo anterior, llev a

muchos a pensar que solamente una fe estrictamente racional era compatible con el mundo moderno.Esta actitud se puso de manifiesto especialmente entre los telogos protestantes, sobre todo en

Alemania, pero tambin en otras partes. Este fue el origen del liberalismo, doctrina muy difundida enel siglo diecinueve.

Si el protestantismo o al menos sus telogos y portavoces acadmicos erraron en mostrarse

demasiado abiertos a las innovaciones del mundo moderno, el catolicismo sigui el camino contrario.Prcticamente todo lo que fuera moderno la democracia, la libertad de conciencia, las escuelas

pblicas le pareca hereja, y como tal lo conden el papa Po IX. Adems, como parte de esa polticareaccionaria, fue durante este perodo que el papa fue declarado infalible (I Concilio Vaticano, 1870).

Por otra parte, mientras en Europa muchos pensaban que el cristianismo era cosa del pasado, fuedurante este perodo que la fe cristiana alcanz tal expansin geogrfica que por primera vez vino a serverdaderamente universal. Ciertamente, uno de los elementos ms importantes de la historia de la

iglesia durante el siglo XIX fue su expansin misionera especialmente la protestante en Asia,Oceana, Africa, el mundo musulmn y Amrica Latina.

9. El fin de la modernidad.*

Los principios racionalistas de los siglos anteriores, especialmente en su aplicacin a las ciencias y

la tecnologa, arrojaron resultados inesperados. En el apogeo de la modernidad, se pens que lahumanidad se asomaba a una poca gloriosa de abundancia y felicidad. Todos los problemas humanos

tendran solucin medante el uso de la razn y su hermana menor, la tecnologa. Las nacionesindustrializadas del Atlntico del Norte (Europa y los Estados Unidos) llevaran al mundo hacia esefuturo mejor.

Pero el siglo XX se ocup de ponerles fin a tales sueos con una serie de acontecimientos quemostraron que la supuesta promesa de la modernidad no era sino un sueo.

En todo el mundo ocurri una rpida descolonizacin. Esto tambin fue parte del fin de lamodernidad, pues lo que ocurri fue que se perdi la confianza en las promesas de la modernidad, quehaban sido la justificacin de la empresa colonizadora. En Asia, Africa y Amrica Latina, hubo una

fuerte reaccin, tanto poltica como intelectual, contra el colonialismo y el neocolonialismo.

Para analizar el impacto de esos acontecimientos en la vida de la iglesia, lo ms sencillo escomenzar siguiendo el curso de las tres principales ramas del cristianismo: la oriental, la catlicaromana, y la protestante.

*HC2:239492

HP 3:335439

W532564 573589*HC2:493558

HP 3:441491

W591609


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A principios del siglo XX, toda la iglesia oriental se vio sacudida por la revolucin rusa, y por su

impacto en Europa oriental. El marxismo, tal como se le aplic en la Unin Sovitica, era una versinde la promesa moderna. Pero hacia fines del siglo XX resultaba claro que la empresa haba fracasado, yla Iglesia Rusa, que por varias dcadas haba tenido que existir bajo fuerte presin gubernamental,

mostraba nuevas seales de vida.El catolicismo romano continu su lucha contra ciertos aspectos de la modernidad a travs de toda

la primera mitad del siglo. Fue a partir de 1958, con el advenimiento al trono papal de Juan XXIII, queesa iglesia comenz a abrirse al mundo moderno. Pero ya para entonces, el mundo a que la iglesia se

abri se mova rpidamente hacia la postmodernidad, y la teologa que sigui al Segundo ConcilioVaticano se volvi cada vez ms crtica de la modernidad aunque no a base de la actitud reaccionariade generaciones anteriores, sino mirando hacia un futuro allende la modernidad.

El optimismo de los telogos protestantes liberales en Europa se vio sacudido por las dos guerrasmundiales. Lo mismo sucedi en los Estados Unidos, aunque en menor grado y ms lentamente. En

cierto modo, la rebelin de Karl Barth contra el liberalismo fue un primer anuncio de la necesidad deuna teologa postmoderna. En los Estados Unidos, las luchas por los derechos civiles, y los conflictos y

crisis sociales de fin de siglo, jugaron un papel parecido.Por otra parte, en todas las tradiciones cristianas hubo tambin una reaccin paralela al

anticolonialismo. Las iglesias jvenes, producto de la empresa misionera, comenzaron a reclamar su

autonoma y su derecho y obligacin de interpretar el Evangelio dentro de su propio contexto y desdesu propia perspectiva. En Amrica Latina, una de las ms notables manifestaciones de esta tendencia

fue el auge del movimiento pentecostal. En todas partes del mundo, las minoras tnicas y culturalesdentro de la iglesia, as como tambin las mujeres, hicieron or su voz.

El resultado fue un nuevo tipo de ecumenismo. El movimiento ecumnico haba surgidoprincipalmente del impulso y las necesidades misioneras. Ahora, con el auge de las iglesias jvenes,

tom un nuevo giro. Y lo mismo puede decirse del movimiento misionero mismo, en el que lasiglesias jvenes ocuparon un lugar cada vez ms importante.

1.La iglesia antigua

Desde los inicios del cristianismo hasta que Constantino les puso fin a las persecuciones (Edicto de

Miln, ao 313).*

Fue un perodo formativo que marc pauta para toda la historia de la iglesia, pueshasta el da de hoy seguimos viviendo bajo el influjo de algunas de las decisiones que se tomaron

entonces.El cristianismo surgi en un mundo que tena ya sus propias religiones, sus culturas y sus

estructuras polticas y sociales.

Para entender la historia del cristianismo, hay que saber algo acerca de ese trasfondo en el que lanueva fe se abri camino y fue estructurando su vida y sus doctrinas.

*HC1:25124

HP 1:29251

W1111


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El trasfondo ms inmediato de la naciente iglesia fue el judasmo primero el judasmo de

Palestina, y luego el que exista fuera de la Tierra Santa.*

El judasmo de Palestina no era ya el que conocemos a travs de los libros del Antiguo Testamento.Ms de trescientos aos antes de Cristo, Alejandro Magno (o Alejandro el Grande) haba creado un

vasto imperio que se extenda desde Grecia hasta Egipto y hasta las fronteras de la India, y que portanto inclua toda la Palestina. Una de las consecuencias de esas conquistas fue el helenismo, nombre

que se le da a la tendencia de combinar la cultura griega que Alejandro haba trado con las antiguasculturas de cada una de las tierras conquistadas.

A la muerte de Alejandro, algunos de su sucesores quedaron como dueos de Siria y Palestina.Contra ellos se rebelaron los judos bajo la direccin de los Macabeos, y lograron un breve perodo deindependencia, hasta que los romanos conquistaron el pas en el ao 63 a.C.* Por tanto, cuando Jess

naci Palestina era parte del Imperio Romano.Este judasmo de Palestina no era todo igual, sino que haba en l diferentes partidos y posturas

religiosas.*

Entre ellos se destacan los zelotes, los fariseos, los saduceos y los esenios. Estos gruposdiferan en cuanto al modo en que se deba servir a Dios, y tambin en sus posturas frente al Imperio

Romano. Pero todos concordaban en que hay un solo Dios, que ese Dios requiere cierta conducta de supueblo, y que algn da ese Dios cumplir sus promesas a ese pueblo.

Fuera de Palestina, el judasmo contaba con fuertes contingentes en Egipto, Asia Menor, Roma y

hasta los territorios de la antigua Babilonia. Esto es la llamada Dispersin o Dispora.*

Eljudasmo de la Dispora daba seales del impacto de las culturas circundantes. En el Imperio Romano,

esto se manifestaba en el uso de la lengua griega la lengua ms generalizada en el mundo helenistapor encima del hebreo o del arameo la lengua ms usada en la parte de la Dispora que se extenda

hacia Babilonia. Fue por eso que en la Dispora en Egipto el Antiguo Testamento se tradujo algriego. Esa traduccin se llama la Septuaginta, y fue la Biblia que los cristianos de habla griega

usaron por mucho tiempo.*

Tambin en Egipto vivi el judo helenista Filn de Alejandra, que trat decombinar la filosofa griega con el judasmo, y fue por tanto precursor de los muchos telogoscristianos que trataron de hacer lo mismo con el cristianismo.

Empero desde bien temprano la iglesia comenz a abrirse camino ms all de los lmites deljudasmo, hasta tal punto que pronto se volvi una iglesia mayormente de gentiles. Para entender ese

proceso, hay que saber algo del ambiente poltico y cultural de la poca.

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54 al 68) y Domiciano (8196).* Aunque cruentas, parece que estas persecuciones fueron relativamente

locales.En el siglo II la persecucin se fue haciendo ms general, aunque en trminos generales se sigui la

poltica de Trajano (98117), de castigar a los cristianos si alguien los delataba, pero no emplear los

recursos del estado para buscarlos.*

Por ello, la persecucin fue espordica, y dependa en mucho decircunstancias locales.* Entre los mrtires del siglo II se cuentan Ignacio de Antioqua, de quien

tenemos siete cartas, Policarpo de Esmirna, de cuyo martirio se conserva un relato bastante fidedigno, ylos mrtires de Lin y Viena, en la Galia.

En el siglo III, aunque con largos intervalos de relativa tranquilidad, la persecucin fue arreciando.*

El emperador Septimio Severo (193211) sigui una poltica sincretista, y decret la pena de muerte aquien se convirtiera a religiones exclusivistas como el judasmo o el cristianismo. Bajo l sufrieron el

martirio Perpetua y Felicidad. Decio (249251) orden que todos sacrificaran ante los dioses, y que seexpidieran certificados al respecto. Los cristianos que se negaran a ello deban ser tratados como

criminales. Valeriano (253260) sigui una poltica semejante.Empero la peor persecucin vino bajo Diocleciano (284305) y sus sucesores inmediatos. * Primero

se expuls a los cristianos de las legiones romanas. Luego se orden la destruccin de sus edificios ylibros sagrados. Por ltimo la persecucin se hizo general, y se comenz a practicar contra loscristianos toda clase de torturas y suplicios.

A la muerte de Diocleciano, algunos de sus sucesores continuaron la misma poltica, hasta que dosde ellos, Constantino (306337) y Licinio (307323) le pusieron fin a la persecucin mediante el

llamado Edicto de Miln (ao 313).Fue dentro de ese contexto que la nueva fe tuvo que determinar su relacin con la cultura que le

rodeaba, as como con las instituciones polticas y sociales que eran expresin y apoyo de esa cultura. *

Los apologistas trataron de defender la fe cristiana frente a las acusaciones de que era objeto. (Y

algunos, como Justino, fueron primero apologistas y a la postre mrtires.) Fue en ese intento dedefender la fe que se produjeron algunas de las primeras obras teolgicas del cristianismo.

En cierta medida, las persecuciones se basaban en una serie de rumores y opiniones que circulaban

en torno a los cristianos. De ellos se deca, por ejemplo, que practicaban varias formas de inmoralidad.Y se deca tambin que su doctrina careca de sentido, y que era propia de gente que no pensaba.

En respuesta a esto, los apologistas escribieron una serie de obras con el doble propsito dedesmentir los falsos rumores en cuanto a las prcticas cristianas, y de mostrar que el cristianismo no era

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una sinrazn.* Luego, la tarea principal que los apologistas se impusieron fue aclarar la relacin entre la

fe cristiana y la antigua cultura grecorromana.Algunos de los apologistas adoptaron hacia esa cultura una actitud francamente hostil. * Su defensa

del cristianismo consista principalmente en mostrar que la cultura supuestamente superior del mundo

grecorromano no lo era en realidad.*

El principal apologista que tom esta postura fue Taciano.Otros adoptaron la postura contraria. En lugar de atacar la cultura pagana, sostuvieron que esa

cultura tena ciertos valores, pero que esos valores le venan del cristianismo, o al menos del judasmo.As, un argumento comn fue que, puesto que Moiss fue antes de Platn, todo lo bueno que Platn

dijo lo aprendi de Moiss.Pero el argumento ms poderoso, y el que a la postre hizo fuerte impacto en la teologa cristiana,

fue el de Justino con respecto al Logos o Verbo de Dios.*

Justino fue el ms grande de losapologistas del siglo II, y a la postre sell su propia fe con su sangre por lo que se le conoce como

Justino Mrtir. Segn l, como dice el Evangelio de Juan, el Verbo o Logosde Dios alumbra a todoslo que vienen al mundo inclusive los que vinieron antes de la encarnacin del Verbo en Jess. Por

tanto, toda luz que cualquier persona tenga o haya tenido la recibe del mismo Verbo que los cristianosconocen en Jesucristo. De ese modo, Justino poda aceptar cualquier cosa de valor que encontrara en lacultura y filosofa paganas, y aadirla a su entendimiento de la fe. A travs de los siglos, esta doctrina

del Logoscomo fuente de toda verdad, doquiera sta se encuentre, ha hecho fuerte impacto en la

teologa cristiana, y en el modo en que algunos cristianos se han relacionado con la cultura circundante.Pero haba adems otros retos a la fe: lo que la mayora de los cristianos llam herejas es

decir, doctrinas que hacan peligrar el centro mismo del mensaje cristiano.*

El crecimiento de la iglesia trajo a su seno personas con toda clase de trasfondo religioso, y esto a

su vez dio lugar a diversas interpretaciones del cristianismo. Aunque en la iglesia haba existidosiempre cierta diversidad teolgica, pronto se vio que algunas de esas interpretaciones tergiversaban lafe de tal modo que parecan amenazar el centro mismo del mensaje cristiano. A esas doctrinas se les

dio el nombre de herejas.La principal de esas herejas fue el gnosticismo.* Este era todo un conglomerado de ideas y escuelas

que diferan en muchos puntos, pero que tenan otros elementos comunes. Entre esos elementos

comunes se contaban: Primero, una actitud negativa hacia el mundo material, de modo que lasalvacin consista en escapar de la materia. Segundo, la idea de que esa salvacin se lograba

mediante un conocimiento o gaosis especial, mediante el cual el creyente poda escapar de este

mundo y ascender al espiritual. Es por razn de esa gnosis que se le llama gnosticismo.

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No todos los gnsticos eran cristianos. Pero entre los cristianos el gnosticismo amenazaba la fe en

varios puntos fundamentales: negaba la creacin, que dice que este mundo es la buena obra de Dios;negaba la encarnacin, que dice que Dios mismo se hizo carne fsica (esta doctrina, que Jess no tenacuerpo verdadero como el nuestro, es lo que se llama docetismo); y negaba la resurreccin final, que

dice que en la vida eterna tendremos cuerpos.La otra hereja que le present un grave reto al cristianismo fue la doctrina de Marcin.* Al igual

que los gnsticos, Marcin negaba que un Dios bueno pudiera haber hecho este mundo material. Porello deca que el Dios del Antiguo Testamento no era el Padre de Jess, sino un ser inferior. Deca

adems que mientras Jehov es vengativo y cruel, el verdadero y supremo Dios es amante yperdonador. A diferencia de los gnsticos, que no fundaron iglesias, Marcin fund una iglesiamarcionita. Adems, puesto que rechazaba el Antiguo Testamento, hizo una lista de libros que l

consideraba inspirados. Aunque difera mucho de nuestro Nuevo Testamento actual, sta fue la primeralista de libros del Nuevo Testamento.

Fue principalmente en respuesta a esas herejas que surgieron el canon (o lista de libros) delNuevo Testamento, el credo llamado de los apstoles, y la doctrina de la sucesin apostlica. *

Aunque desde antes la iglesia haba utilizado los evangelios y las cartas de Pablo, lo que le llevdefinitivamente a insistir en que ciertos libros cristianos eran Escritura y otros no, fue el reto de lasherejas.* Frente a los herejes que proponan sus propias escrituras, o sus propias listas de libros, la

iglesia empez a determinar cules libros eran parte de las Escrituras cristianas, y cules no.Al mismo tiempo y por las mismas causas, apareci en Roma el llamado smbolo romano. * Este

era una confesin de fe que despus evolucion hasta formar lo que hoy llamamos Credo de losApstoles. Est claro que el propsito de ese credo es rechazar las doctrinas de los gnsticos y de

Marcin.Por ltimo, la iglesia respondi sealando a las lneas ininterrumpidas de lderes en las principales

iglesias lneas que se remontaban hasta los apstoles mismos.*

Este es el origen de la sucesinapostlica, cuyo sentido original no era exactamente el mismo que se le dio despus.

Todos estos elementos produjeron una iglesia ms organizada, y con doctrinas y prcticas ms

definidas.*

Esto es lo que algunos historiadores llaman la iglesia catlica antigua.

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Tras los apologistas vinieron los primeros grandes maestros de la fe personas tales como Ireneo,

Tertuliano, Clemente de Alejandra, Orgenes y Cipriano. Estos escribieron obras cuyo impacto sedeja ver todava.

Ireneo, Tertuliano y Clemente vivieron hacia fines del siglo II y principios del III.

Ireneo era oriundo de Esmirna, en Asia Menor, pero la mayor parte de su vida la pas en Lin, enlo que hoy es Francia.* Era pastor, y consideraba que su tarea como telogo consista en fortalecer a su

grey, sobre todo contra las herejas. Su teologa no pretende ser original, sino que trata de afrmar loque l aprendi de sus maestros. Precisamente por eso hay hoy un nuevo inters en l, pues sus escritos

nos ayudan a conocer la ms antigua teologa cristiana.Tertuliano vivi en Cartago, en el norte de Africa.* Sus inclinaciones eran principalmente legales.

Escribi en defensa de la fe contra los paganos, y tambin contra varias herejas. Fue quien primero

emple la frmula una substancia, tres personas para referirse a la Trinidad, y tambin quien primerohabl de la encarnacin en trminos de una persona, dos substancias.

Clemente de Alejandra sigui las lneas trazadas por Justino, buscando conexiones entre la fe y lafilosofa griega.* En esto le sigui Orgenes, a principios del siglo III.* Orgenes fue un escritor

prolfico, dado a las especulaciones filosficas. Aunque despus de su muerte muchas de sus doctrinasms extremas fueron rechazadas y condenadas por la iglesia, por largo tiempo la inmensa mayora delos telogos de habla griega fueron de un modo u otro sus seguidores.

Cipriano era obispo de Cartago (donde antes haba vivido Tertuliano) cuando estall la persecucinde Decio (ao 249).* Cipriano huy y se escondi, con el propsito de poder continuar dirigiendo la

vida de la iglesia desde su escondite. Cuando pas la persecucin algunos le echaron en cara el haberhuido. Despus muri como mrtir en otra persecucin (258). Por todo esto, la principal cuestin que

Cipriano discuti fue la de los cados, es decir, quienes haban abandonado la fe en tiempos depersecucin y despus deseaban volver al seno de la iglesia. Adems, en parte por otras razones, tuvo

conflictos con el obispo de Roma. En la discusin que surgi de todo esto, Cipriano expuso sus ideassobre la naturaleza y el gobierno de la iglesia.

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La conversin de Constantino tambin impact el culto cristiano. * Al fundar la ciudad de

Constantinopla, en el sitio donde estaba la antigua Bizancio, la dot de iglesias. Y lo mismo hicieron enPalestina y otros lugares tanto l como su madre y luego sus sucesores. El resultado fue un culto cadavez ms formal en el que se imitaban algunos de los usos de la corte. Y comenz a aparecer adems

una arquitectura tpicamente cristiana, cuya forma tpica es la baslica.El cambio no fue fcil, y hubo cristianos que respondieron de muy diversas maneras.

Algunos se mostraron tan agradecidos por la nueva situacin, que se les haca difcil adoptar unaactitud crtica ante el gobierno y la sociedad.

Aunque es de suponerse que tal fue la actitud ms frecuente entre el comn de los cristianos, elprincipal exponente de esta postura es Eusebio de Cesarea.* Eusebio haba vivido a travs de laspersecuciones, y por tanto la nueva actitud por parte del gobierno le pareca un milagro. Su obra ms

famosa, laHistoria eclesistica, da la impresin de que desde el principio Dios estaba preparando elcamino para esta gran unin entre la iglesia y el Imperio.

Otros huyeron al desierto o a otros lugares apartados y se dedicaron a la vida monstica.*

Aunque los orgenes del monaquismo se remontan a tiempos antes de Constantino, las nuevas

condiciones impulsaron a muchos a seguir el ideal monstico. Ahora que ya no era posible elcristianismo heroico de los mrtires, muchos optaron por el cristianismo heroico de los ascetasesdecir, quienes se dedicaban a una vida de renunciacin y contemplacin.

Los lugares favoritos de los primeros monjes eran el desierto de Egipto y otros lugares semejantes.En Egipto vivieron Pablo y Antonio, dos ermitaos a quienes distintos autores antiguos conceden el

honor de haber fundado el monaquismo.Aunque al principio los monjes vivan solos (la palabra monje quiere decir solitario) pronto

comenzaron a agruparse para compartir recursos y enseanzas. Por fin surgi un nuevo tipo demonaquismo. Este nuevo monaquismo se caracterizaba por la vida en comunidades (lo que ahora

llamamos monasterios), y recibe el nombre de cenobita. Se dice que su fundador fue Pacomio. Y,aunque haya habido otras comunidades antes de las pacomianas, lo cierto es que Pacomio fue el granorganizador del monaquismo cenobtico en Egipto.

El monaquismo se extendi rpidamente por toda la iglesia, y cont entre sus principalespropulsores a personajes tales como Jernimo y Basilio el Grande.

Algunos sencillamente rompieron con la iglesia mayoritaria, insistiendo en que ellos eran laverdadera iglesia.*

Esto sucedi especialmente en el norte de Africa, en Numidia, Mauritania, y los alrededores de

Cartago. La razn teolgica que se le dio al cisma fue la restauracin de los cados, y sobre todo el

debate sobre si los ministros cados tenan todava potestad de celebrar sus funciones ministeriales.Pero en realidad el cisma tena tambin races raciales y sociales, pues la poblacin de la regin estabasocialmente estratificada, y el cisma sigui una estratificacin semejante.

Puesto que uno de los principales jefes del grupo cismtico se llamaba Donato, a los cismticos seles dio el nombre de donatistas.

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El bando ms radical de los donatistas era el de los circunceliones, que andaban escondidos en

las zonas ms remotas y hacan uso de las armas para defender su causa. Aunque las autoridadesimperiales trataron de suprimirlos mediante las armas, los circunceliones continuaron existiendo por lomenos hasta las conquistas rabes del siglo VII.

Tampoco falt la reaccin de los paganos, que deseaban volver a la vieja religin y su antiguarelacin con el estado.*

A Constantino le sucedieron sus tres hijos Constantino II, Constancio y Constante. A la muerte delltimo de ellos, Constancio, le sucedi su primo hermano Juliano, a quien se conoce como el

Apstata (aunque en verdad nunca parece haber sido cristiano).Juliano trat de restaurar la vieja gloria del paganismo. Aunque no persigui a los cristianos, les

quit todos los privilegios que sus predecesores les haban dado, y se dedic tambin a ridiculizar el

cristianismo. Al mismo tiempo, trat de reorganizar el paganismo siguiendo el modelo de la iglesiacristiana. Pero su gestin no tuvo gran xito, y a su muerte sus reformas fueron abandonadas.

Los ms destacados lderes del cristianismo adoptaron una postura intermedia: siguieron viviendoen las ciudades y participando de la vida de la sociedad, pero con un espritu crtico. Fue as que,

librada de la constante amenaza de persecucin, la iglesia produjo algunos de sus mejores maestros razn por la cual se puede llamar a este perodo la era de los gigantes. Fue una poca en que seescribieron grandes tratados teolgicos, as como importantes obras de espiritualidad y la primera

historia de la iglesia.Atanasio de Alejandra fue el gran defensor de las decisiones del Concilio de Nicea (ver ms

abajo).*

Por ello choc con las autoridades imperiales que trataban de deshacer lo hecho en el Conciliode Nicea (ao 325), y las vicisitudes polticas de la poca le obligaron a repetidos exilios. Posiblemente

su mayor contribucin estuvo en lograr un entendimiento entre los que sostenan la frmula de Nicea(homousios, de la misma substancia) y quienes preferan otra frmula (homoiusios, de semejante

substancia) para rechazar el arrianismo que haba sido condenado en Nicea.Esta obra fue continuada por los grandes capadociosttulo que se les da generalmente a Basilio

de Cesarea, Gregorio de Nisa y Gregorio de Nacianzo.* La hermana mayor de dos de ellos, Macrina, no

siempre ha sido recordada por los historiadores. Pero jug un papel importante en la vida de sushermanos y, a travs de ellos, del resto de la iglesia. Basilio el Grande, hermano de Macrina, fue obispo

de Cesarea. Escribi un importante tratado sobre el Espritu Santo. Su hermano menor, Gregorio deNisa, fue sobre todo un mstico. El amigo de ambos, Gregorio de Nacianzo, fue un famoso orador. Unade sus obras ms importantes es Cinco discursos teolgicos acerca de la Trinidad. Trabajando en

conjunto, los capadocios continuaron la labor de Atanasio, clarificando la doctrina de la Trinidad hasta

que sta fue proclamada definitivamente por el Concilio de Constantinopla (ao 381).

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En respuesta a la controversia, Constantino convoc a un concilio de todos los obispos. Este

concilio se reuni en Nicea en el ao 325, y se le llama tambin Primer Concilio Ecumnico. All elarrianismo fue condenado, y se promulg un credo que, con algunas variaciones, es lo que hoyllamamos el Credo Niceno.

Pero la controversia no termin. Muchos no quedaron contentos con las decisiones de Nicea, queparecan decir que el Hijo es lo mismo que el Padre. Adems, las vicisitudes polticas le aadieron

fuego a la controversia.Fue en esas circunstancias que telogos tales como Atanasio y los Capadocios trabajaron en busca

de frmulas y explicaciones que sirvieran para refutar el arrianismo.Por fin, en el Segundo Concilio Ecumnico (Constantinopla, 381), el arrianismo fue

definitivamente condenado y se confirm la doctrina trinitaria. (Pero ya el arrianismo se haba

extendido a algunos de los vecinos pueblos brbaros, y por ello ms adelante, cuando estos pueblosinvadieran el Imperio, el arrianismo cobrara nuevas fuerzas.)

Termin este perodo con las invasiones de los brbaros, pueblos germnicos que invadieron elImperio Romano y se asentaron en sus territorios. En el ao 410, los godos tomaron y saquearon la

misma Roma. Y en el 476 el ltimo emperador (Rmulo Augstulo) fue depuesto.*

Aunque esto le puso fin al Imperio Romano de Occidente, en el Oriente el imperio continuexistiendo por mil aos ms. Pero aun en el Occidente, el ideal del imperio cristiano no desapareci.

Repetidamente veremos en el curso de esta historia cmo se intent restaurar el Imperio Romano y lo que es mucho ms importante cmo la iglesia y el estado continuaron colaborando hasta tiempos

muy recientes de un modo semejante a como lo hicieron en tiempos de Constantino y sus sucesores.

3.La baja Edad Media

Desde la deposicin de Rmulo Augstulo (476) hasta el cisma entre Oriente y Occidente (1054). *

Puesto que el Imperio Romano haba quedado dividido en dos (el Imperio de Occidente, donde se

hablaba latn, y el de Oriente, donde se hablaba griego), las invasiones de los brbaros no afectarona toda la cristiandad por igual. En el Occidente, el Imperio dej de existir, y fue suplantado por una

serie de reinos brbaros.Las causas de la decadencia del Imperio Romano fueron muchas, tanto internas como externas.* En

todo caso, durante los siglos IV y V fue aumentando la presin de los pueblos germanos que habitabanal otro lado de las fronteras del Danubio y el Rin, y a quienes los romanos llamaban brbaros.

Algunos de ellos se introdujeron en el Imperio por la fuerza, mientras otros fueron invitados comoaliados o como colonos. El resultado fue que hacia fines del siglo V tanto los invasores como losdefensores eran germanos.

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Varios de los pueblos germanos que invadieron el Imperio terminaron asentndose en una regin,

donde establecieron reinos que, aunque frecuentemente decan ser parte del Imperio, en realidad eranindependientes.

Los vndalos invadieron Espaa, y por fin cruzaron el estrecho de Gibraltar y fundaron un reino en

el norte de Africa.*

Desde all condujeron ataques a otras partes del Imperio incluso a la propiaciudad de Roma, que fue saqueada por ellos en el ao 455. Los vndalos eran arrianos, y persiguieron a

los cristianos ortodoxos. Su reino desapareci cuando los bizantinos (el Imperio Romano de Oriente,con capital en Constantinopla) conquistaron la regin en el ao 533.

El principal pueblo germano que se asent en Espaa fue el de los visigodos, quienes establecieronsu capital en Toledo.* Estos eran arrianos, y algunos de sus reyes persiguieron a los ortodoxos. Pero enel 589 el rey Recaredo se hizo ortodoxo. El ms importante telogo de este reino fue Isidoro de Sevilla,

contemporneo de Recaredo. El reino visigodo desapareci cuando los moros invadieron Espaa yderrotaron a Rodrigo, el ltimo rey godo.

En la Galia se establecieron, entre otros, los francos, en cuyo honor la regin se llama hoyFrancia.* Al llegar a la regin, los francos eran paganos. Pero pronto el impacto de los cristianos

conquistados se hizo sentir entre ellos, y en el 496 el rey Clodoveo recibi el bautismo y tras lbuena parte de sus sbditos. Fueron los francos quienes por fin detuvieron el avance del Islam en labatalla de Tours o Poitiers (732). Carlomagno, de quien trataremos ms adelante, fue rey de los francos.

En la porcin romanizada de la Gran Bretaa se establecieron los anglos y los sajones (en el norte,lo que hoy es Escocia, los pictos y escotos nunca haban sido conquistados por los romanos). * Ya para

entonces, el misionero Patricio, procedente de la Gran Bretaa, haba logrado la conversin de buenaparte de Irlanda, que pronto se volvi un centro misionero. Luego, algunos de los primeros misioneros

a los anglos y sajones vinieron de lrlanda. Pero otros vinieron del continente europeo. De ellos el msfamoso fue Agustn de Canterbury, quien fue enviado por el papa Gregorio el Grande e hizo mucho por

mantener los contactos entre el cristianismo ingls y el que exista en el Continente.Italia fue invadida por varios pueblos germanos.* Quien depuso al ltimo emperador romano en el

ao 476 fue el hrulo Odoacro. Pero pronto los hrulos fueron suplantados por los ostrogodos. Puesto

que stos eran arrianos, los ortodoxos sufrieron bajo su gobierno. Fue bajo su rgimen que Boecio, elms notable pensador de su tiempo, fue muerto (524). Poco despus (562) los bizantinos derrotaron a

los ostrogodos. Pero su rgimen fue breve, pues en el 568 los lombardos invadieron el pas. Esto hizoque los papas acudieran a los francos en busca de apoyo, y fue una de las causas de la alianza entre elpapado y los reyes francos.

Las invasiones de los brbaros afectaron mucho ms a la iglesia de habla latina que a la iglesia de

habla griega. En el Occidente latino (lo que hoy es Espaa, Francia, Italia, etc.) sobrevino un perodode caos.

Puesto que eran tiempos de dolor, muerte y desorden, el culto cristiano, en lugar de centrar su

atencin sobre la victoria del Seor en su resurreccin, comenz a preocuparse ms y ms por la

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muerte, el pecado y el arrepentimiento. Por ello la comunin, que hasta entonces haba sido una

celebracin, se convirti en un servicio luctuoso, en el que se pensaba ms en los propios pecados queen la victoria del Seor.

Buena parte de la antigua cultura desapareci, y la nica institucin que preserv algo de ella fue

la iglesia. Por eso, en medio del caos, la iglesia se fue haciendo cada vez ms fuerte y ms influyente.En ese proceso, tanto el monaquismo como el papado tuvieron un papel importante.

La gran figura del monaquismo occidental fue Benito de Nursia, quien cre la comunidad deMontecasino, y en el ao 529 le dio una Regla que marcara pauta para todo el monaquismo

occidental.*

Entre sus principios fundamentales se contaban el trabajo fsico y los votos de obediencia,castidad, pobreza y permanencia. Adems, Benito estableci la prctica de reunirse ocho veces al dapara orar y leer la Biblia y otros libros de inspiracin. Estas son las llamadas horas de oracin.

Pronto el monaquismo benedictino se extendi por toda Europa occidental, y dio muestras deinusitada flexibilidad en diversas circunstancias. As, los monjes fueron maestros, copistas de antiguos

manuscritos, farmacuticos, agricultores y misioneros.El otro pilar de la iglesia durante este tiempo fue el papado. * El trmino papa ha sufrido una larga

evolucin, y por tanto es imposible decir quin fue el primer papa. En todo caso, durante esteperodo de caos el papado provey cierta medida de estabilidad, y con ello gan en prestigio y poder.

Len el Grande (440461) intervino en las controversias cristolgicas que tenan lugar en el Oriente

de habla griega (de que trataremos ms adelante en este captulo) y fue quien de algn modoinexplicable detuvo el avance de Atila frente a Roma.

Gregorio el Grande (590604) se destac por sus habilidades administrativas. Adems de ocuparsede la salud y alimentacin de la poblacin de Roma, intervino en Espaa apoyando a Recaredo en su

intento de convertir el pas a la ortodoxia. Fue l quien envi a Agustn a Inglaterra y quien se ocup dela difusin del monaquismo benedictino. Adems escribi profusamente, y fue principalmente a travs

de sus escritos que buena parte de la Edad Media ley e interpret la teologa de Agustn de Hipona.Pero, puesto que Gregorio perteneca a una edad oscura y supersticiosa, mucho de lo que le transmiti ala posteridad fueron leyendas que sus lectores tomaron por verdicas.

Los sucesores de Gregorio tuvieron conflictos tanto con los lombardos como con los emperadorescristianos de Bizancio, y por ello se fueron acercando cada vez ms a los francos. Por fin, en el ao

800, el papa Len III coron a Carlomagno, rey de los francos, como Emperador. De este modo, almenos en teora, quedaba restaurado el viejo Imperio Romano de Occidente. Pero ahora surga poraccin del papado.

Pronto, sin embargo, el papado volvi a caer en franca decadencia.* El breve renacimiento

carolingio haba pasado, y el papado se volvi juguete de las ambiciones de poderosas familiasromanas. Varios papas murieron asesinados, quiz por quienes les sucedieron. A. veces hubo ms de unpresunto papa. Hasta un nio de quince aos lleg a ocupar el papado.

No fue sino hacia fines de este perodo, alrededor de la persona de Hildebrando (quien como papatom el nombre de Gregorio VII) que el papado volvi a hacerse campen del movimiento reformador.

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Mientras tanto, en el Oriente, el Imperio Romano (ahora tambin llamado Imperio Bizantino)continu su existencia por mil aos ms.* All, empero, el estado era ms poderoso que la iglesia, a laque frecuentemente impuso su voluntad. Tambin tuvieron lugar all importantes controversias

teolgicas que ayudaron a clarificar la doctrina cristolgica.Mientras el Occidente quedaba sumido en el caos tras las invasiones, en el Oriente continuaron las

letras y las ciencias de la antigedad. Por ello tambin surgieron all varias controversias,especialmente en torno a la cristologa y ms tarde en torno a las imgenes.

Las controversias cristolgicas trataban sobre la cuestin de cmo Jesucristo, sin dejar de ser uno,es a la vez divino y humano.* Ya en el Concilio de Constantinopla (Segundo Concilio Ecumnico, ao381) se haba rechazado la explicacin que daba Apolinario, segn la cual en Jess el Verbo divino

ocupaba el lugar de la razn humana. Ahora, cuatro concilios ms discutieron la cuestin cristolgica:El Tercer Concilio Ecumnico tuvo lugar en Efeso en el ao 431. * All se conden la posicin de

Nestorio, que en Cristo hay dos naturalezas y dos personas, una humana y otra divina.El Cuarto Concilio Ecumnico se reuni en Calcedonia (451) y conden el monofisismo la

doctrina segn la cual hay en Cristo una sola naturaleza, la divina, pues la humana queda absorbida enla divinidad.* El Concilio declar que en Cristo hay dos naturalezas unidas en una sola persona. Esta esla doctrina de la mayora de las iglesias hasta el da de hoy.

El Quinto Concilio Ecumnico (II Constantinopla, 553) conden los escritos de tres autores quealgunos consideraban nestorianos los llamados Tres captulos.*

El Sexto (III Constantinopla, 680681) conden el monotelismo doctrina segn la cual hay enCristo una sola voluntad.*

Una de las razones por las que hubo todas estas controversias, y tantos intentos de lograr unafrmula que todos pudieran aceptar, fue la repetida intervencin de los emperadores, quienes deseaban

que todos los cristianos concordaran en cuestiones doctrinales, para que as apoyaran sus polticas, noslo en materia religiosa, sino tambin en otras cuestiones.

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La ltima gran controversia doctrinal de este perodo tuvo que ver con la cuestin de las imgenes. *

Varios emperadores promulgaron edictos contra su uso; pero muchos entre el pueblo, y especialmentelos monjes, insistan en ellas. Por fin, tras largos debates, el Sptimo Concilio Ecumnico (II Nicea,

787) declar que la adoracin en sentido estricto (latr) se le debe slo a Dios, pero que las imgeneshan de recibir veneracin (dula). Aunque esta controversia tuvo lugar mayormente en el Oriente,

tambin se hizo sentir en el Occidente, donde por algn tiempo hubo oposicin a las decisiones delConcilio.

Estas controversias dieron origen a varias iglesias disidentes o independientes que perduran hasta

nuestros das las iglesias llamadas nestorianas y monofisitas.*

Los nestorianos, que rechazaban las decisiones del Concilio de Efeso, se hicieron particularmente

fuertes en Persia.*

De all se extendieron hacia Arabia, India y hasta China. Hoy se concentranmayormente en Irn, Irak y Siria.

Los monofisitas se hicieron fuertes en Armenia, Etiopa, Egipto y Siria.*

Armenia se haba hecho cristiana aun antes del tiempo de Constantino. Cuando se reuni elConcilio de Constantinopla no estuvo representada, y por esa misma poca el Imperio Romano se neg

a acudir en defensa del pas, invadido por los persas. La iglesia de Armenia rechaz por tanto elcristianismo de Bizancio y se hizo monofisita. Puesto que despus los armenios fueron perseguidos,

hoy hay cristianos armenios en varias partes del mundo.La iglesia de Etiopa haba sido fundada en el siglo IV por misioneros procedentes de Egipto.*

Puesto que el centro del monofisismo estaba en Egipto, los etopes siguieron esa lnea doctrinal.Por la misma razn (y por razones polticas y sociales) los coptos de Egipto, es decir, los

descendientes de los antiguos egipcios, se negaron a aceptar las decisiones de Calcedonia. * Por ello, la

Iglesia Copta es monofisita.Por semejantes razones, muchos sirios se declararon monofisitas. Hoy se les llama jacobitas en

honor de su gran misionero, Jacobo Baradeo.A mediados del perodo, surgi una nueva amenaza en el avance del Islam. * Este conquist vastos

territorios y ciudades que hasta entonces haban sido importantsimos en la vida de la iglesia Jerusaln, Antioqua, Alejandra, Cartago, etc.

Mahoma comenz su carrera religiosa aproximadamente en el ao 610. En el 622 se produjo suhuida a Medina, y es a partir de esa fecha que los musulmanes cuentan los aos. Cuando muri, diezaos despus, haba conquistado casi toda la pennsula de Arabia.

Sus sucesores continuaron su poltica de expansin militar. Con increble rapidez, el Islamconquist el antiguo Imperio Persa, con lo cual se extendi hasta las fronteras de la India, y buena parte

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del Imperio Romano: Damasco (635), Antioqua (637), Jerusaln (638), Alejandra (642), Cartago

(695) y hasta Espaa (711). Por fin, cien aos despus de la muerte del profeta, los francos lograrondetener su avance en la batalla de Tours (732).

Estas conquistas tuvieron consecuencias tristes para el comercio y las letras, de modo que la Europa

occidental qued aun ms apartada que antes de las antiguas fuentes del conocimiento.Al mismo dempo que el Islam lograba su mayor expansin territorial, surga en Europa occidental

un nuevo poder poltico en el reino de los francos, cuyo ms poderoso gobernante fue Carlomagno.*

En el ao 800 el papa coron a Carlomagno comoemperador, con lo cual se pretenda resucitar el

viejo Imperio Romano. Aunque el nuevo imperio nunca fue lo mismo que el antiguo, el titulo (y a vecesel poder) continu existiendo por siglos.

El resultado fue que el cristianismo, que hasta entonces se haba movido alrededor de un eje que

iba de este a oeste a lo largo del Mediterrneo, ahora comenz a moverse alrededor de un eje que ibade norte a sur, del reino de los francos a Roma.

Sin embargo, mientras en el Occidente la iglesia pareca tener ms poder, lo cierto es que se lehaca difcil luchar contra el caos reinante y que en buena medida las luchas dentro de la misma

iglesia contribuan al caos. La medida de orden que se logr tom la forma del feudalismo, en elque cada seor feudal segua sus propias polticas, guerreando cuando le pareca y a veces hastadedicndose al bandidaje. Era en el Oriente donde se conservaba cierta medida de orden, as como de

las letras y los conocimientos de la antigedad.Carlomagno y sus sucesores inmediatos tirajeron cierta medida de orden y de bienestar a los

territorios que gobernaban. Hubo cierto despertar en los estudios y en la vida monstica. Aconsecuencia de ello, hubo tambin una nueva actividad teolgica que se manifest en una serie de

controversias sobre temas tales como la predestinacin, la perpetua virginidad de Mara, la naturalezadel alma, la presencia de Cristo en la comunin, etc.

Pero este renacimiento carolingio dur poco.*

En parte debido a las conquistas musulmanas, laeconoma europea se cerr sobre s misma. El comercio decay. El dinero prcticamente desapareci.La nica fuente y expresin de riqueza era la tierra. De all surgi el sistema feudal, en el que en lugar

de grandes estados la tierra se dividi entre seores que la reciban de otros, y a su vez se la daban aotros. Cada seor le deba pleitesa a varios otros, y la guerra entre pequeos seores se volvi

endmica.Constaninopla, la vieja capital del Imperio Bizantino, quedaba cada vez ms reducida en su

influencia.* Probablemente el ms alto logro del cristianismo bizantino fue la conversin de Rusia,

alrededor del ao 950.

Debido a las invasiones de los musulmanes, el Imperio Bizantino haba perdido todos sus territoriosen Africa, y casi todos los que tena en Asia.

*Por ello sus misioneros y diplomticos se dirigieron hacia

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el norte y el nordeste, es decir, hacia Europa central y hacia Rusia. Aunque los bizantinos trataron de

hacer valer su hegemona en Europa central, en casi todos los casos esos pases, al hacerse cristianos,optaron por unirse a la iglesia de Roma ms bien que a la de Constantinopla. Las principalesexcepciones fueron Bulgaria y Rusia. La conversin de Bulgaria tuvo lugar a fines del siglo IX. La de

Rusia gir en torno a la reina Olga, que se hizo cristiana en el 950, y a su hijo Vladimir, que sigui lospasos de su madre.

Las relaciones entre Oriente y Occidente se fueron haciendo cada vez ms tensas, hasta que por finvino la ruptura definitiva en el ao 1054.*

Gracias al apoyo de los francos, el papado no necesitaba ya del Imperio Bizantino, que en todo casohaba perdido mucho de su poder. Pero la causa inmediata de la disputa definitiva fue la palabraFilioque (y del Hijo), que los latinos aadan al Credo Niceno, diciendo que el Espritu Santo

procede del Padre y del Hijo. Por esa causa (y otras) hubo un cisma en tiempos del patriarca Focio(siglo IX). Pero la ruptura definitiva tuvo lugar en el ao 1054, cuando el Cardenal Humberto, en

representacin del Papa, declar hereje al Patriarca de Constantinopla, y rompi la comunin con l ycon toda la iglesia que le segua.

4.La alta Edad Media

Desde el cisma entre Oriente y Occidente (1054) hasta que comienza la decadencia del papado

(1303).*

La iglesia occidental estaba necesitada de una reforma radical, y sta surgi por fin de entre las

filas del monaquismo.De hecho, la reforma monstica comenz antes del inicio de este perodo, con la fundacin del

monasterio de Cluny (ao 909).*

Luego vino la reforma cisterciense, cuya figura ms notable fueBernardo de Claraval (10901153).*

Debido a que surgi entre crculos monsticos, este programa de reforma tom varias de las

caractersticas del monaquismo, sobre todo en su insistencia en el celibato, la pobreza y la obediencia.Para algunos de estos reformadores, el ideal era hacer de toda la iglesia (o al menos de su jerarqua) una

vasta comunidad al estilo del monasterio.Pronto los elementos monsticos que abogaban por una reforma llegaron a ocupar el papado, con

lo cual apareci toda una serie de papas reformadores.*

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Quien inici esta reforma fue Len IX (10491054). Era una reforma intransigente, uno de cuyos

resultados inmediatos fue la ruptura con Constantinopla (1054) que marca el inicio de este perodo.Tras una serie de papas, en su mayora reformadores, el movimiento reformador lleg a su cumbre enel papado de Gregorio VII (10731085). Gregorio insisti en el celibato eclesistico, lo cual caus

revueltas y dificultades en varias partes. Adems conden la simona la prctica de comprar y vendercargos eclesisticos.

Esto empero llev a conflictos entre las autoridades seculares y las eclesisticas, y sobre todo entrepapas y emperadores.*

El ms grande de estos conflictos fue el que surgi entre Gregorio VII y el emperador Enrique IVen torno a la cuestin de las investiduras es decir, quin tena derecho a nombrar e instalar a losobispos y otros jerarcas eclesisticos. El conflicto lleg a tal punto que el Papa excomulg al

Emperador, y ste a su vez march con un ejrcito hacia Italia. En el castillo de Canosa, Enrique sehumill ante Gregorio, y ste no tuvo otra alternativa que perdonarle. Pero esto no le puso fin al

conflicto. Las tropas imperiales invadieron Italia, declararon depuesto a Gregorio, e hicieron nombrarotro papa en su lugar. Solamente ciertas circunstancias inesperadas salvaron a Gregorio de caer en sus

manos. A consecuencia de estos conflictos, Gregorio muri exiliado.El conflicto sigui tras la muerte de Gregorio. El emperador Enrique IV continu su contienda con

los papas Vctor III y Urbano II (el mismo que proclam la Primera Cruzada). Parte de esa contienda

era la insistencia en la legitimidad de toda otra lnea de papas, dciles a las polticas imperiales.Tampoco la muerte de Enrique IV le puso fin al conflicto, que continu bajo su hijo y sucesor

Enrique V.Por fin, en el 1122, se lleg a un acuerdo mediante el Concordato de Worms.

Fue tambin la poca de las cruzadas, que comenzaron en el ao 1095 y perduraron por variossiglos.*

Las causas de las cruzadas son muchas, e incluyen elementos tanto religiosos como econmicos ypolticos.

La Primera Cruzada fue proclamada por Urbano II en el 1095. Su gran predicador fue Pedro el

Ermitao, quien dirigi una primera oleada conocida como la cruzada popular. Despus siguieronvarios contingentes militares, cada cual por su camino. Tras mil peripecias y conflictos con el

Emperador de Constantinopla, tomaron la ciudad de Jerusaln en 1099.Esto le dio origen al Reino Latino de Jerusaln, que se organiz al estilo feudal de Europa

occidental y continu hasta la cada de Jerusaln en 1187.

La Segunda Cruzada fue proclamada cuando los turcos tomaron la ciudad de Edesa en el ao 1144.

Su principal predicador fue Bernardo de Claraval. Sus logros militares fueron prcticamente nulos.La Tercera Cruzada surgi a raz de la noticia de la cada de Jerusaln (1187). Sus principales

lderes fueron el emperador Federico I Barbarroja, el rey Felipe II Augusto, de Francia, y el rey Ricardo

Corazn de Len, de Inglaterra. En lo militar, slo logr la conquista de la fortaleza de Acre. PeroRicardo s logr llegar a un acuerdo con el sultn Saladino que permita el peregrinaje a Jerusaln.

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La Cuarta Cruzada fue un desastre. En lugar de atacar a los musulmanes, tom y saque la ciudad

de Constantinopla, y estableci en ella el Imperio Latino de Constantinopla (12041261). Estoexacerb las suspicacias de los cristianos griegos hacia los latinos, y adems debilit todava ms alImperio Bizantino (que fue restaurado en el 1261).

La Quinta Cruzada (1219) atac el Egipto, y slo logr tomar el puerto de Damieta, que fueretomado por los rabes dos aos ms tarde.

La Sexta y Sptima fueron dirigidas por el Rey de Francia Luis IX (San Luis), sin mayoresresultados.

Una de las consecuencias de las cruzadas fue el surgimiento de las rdenes monsticas militares.Adems, las cruzadas influyeron sobre la devocin de la poca, y sobre el comercio y la vidaintelectual.

Y fue tambin la poca en que tuvo lugar buena parte de la Reconquista espaola el procesode desalojar a los moros de la Pennsula.*

Los musulmanes haban ocupado buena parte de la Pensula a partir del 711. Crdoba lleg a ser lasede de un califato, y domin buena parte del norte de Africa, as como la Pensula Ibrica. Pero en los

siglos XIXIII los reinos cristianos del norte aumentaron su podero. A pesar de invasiones procedentesdel norte de Africa (primero los almorvides y luego los almohades) los reinos del norte fueroncreciendo. Al terminar el siglo XIII, solamente les quedaba a los moros el reino de Granada (que

continuara existiendo hasta 1492).Puesto que Espaa fue uno de los pocos lugares en los que el cristianismo occidental trat

directamente con los conocimientos de los musulmanes, le correspondi un papel importante en el grandespertar teolgico que tuvo lugar en el siglo XIII.

En parte como resultado de las cruzadas, hubo un gran auge en el comercio, y a consecuencia deello un aumento en la poblacin de las ciudades, que eran por naturaleza centros de comercio. El

dinero, que prcticamente haba desaparecido durante la baja Edad Media, comenz a circular denuevo. Con ello apareci una nueva clase, los burgueses (es decir, citadinos), que vivan delcomercio y ms tarde de la industria.

Como respuesta a los nuevos tiempos, surgieron varias nuevas rdenes monsticas.*Las ms

importantes de ellas fueron los franciscanos y los dominicos. Estos produjeron un nuevo despertar en

el trabajo misionero.El precursor de las rdenes mendicantes fue Pedro Valdo, fundador de los valdenses, quien fue

rechazado y condenado por las autoridades eclesisticas.

San Francisco de Ass, hijo de un comerciante que representaba a la nueva burguesa, se rebel

contra el nuevo orden declarando que se haba casado con la Seora Pobreza. Reuni a su derredor unnmero de seguidores, y fund tambin una rama femenina de su orden (las clarisas). A diferencia dePedro Valdo, logr que el papado (en la persona de Inocencio III) sancionara su movimiento. Pronto

hubo miles de franciscanos en toda Europa.Santo Domingo de Guzmn (en Espaa) fund la orden de los dominicos u Orden de Predicadores.

Aunque la pobreza era tambin parte de su fundamento, esta orden difera de los franciscanos en cuanto

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desde el principio se dedic al estudio como medio de refutar a los herejes (especialmente, en los

orgenes de la orden, a los albigenses del sur de Francia).Ambas rdenes crecieron rpidamente. Pronto hubo misioneros dominicos entre judos y

musulmanes, y los franciscanos llegaron hasta Etiopa, India y China. Pero los franciscanos tuvieron

que pasar por una serie de divisiones y debates en torno a la cuestin de si la pobreza absoluta que SanFrancisco haba abrazado y promulgado era necesaria o no.

Adems se introdujeron en las universidades, donde llegaron a ser los principales exponentes de lateologa de la poca la teologa llamada escolstica.

La escolstica recibe ese nombre porque fue una teologa que se desarroll mayormente en lasescuelas y a la postre en las universidades.

Entre sus precursores se cuentan Anselmo de Canterbury, Pedro Abelardo, los victorinos, y Pedro

Lombardo.*

Anselmo fue el autor del famoso argumento ontolgico para probar la existencia de Dios

(argumento que sostiene que la existencia es Parte de la idea misma de Dios).*

Adems produjo untratado sobre la expiacin en el que mostraba por qu Jesucristo tena que ser Dios encarnado a fin de

poder ofrecer satisfaccin por el pecado humano.Pedro Abelardo (famoso por sus amores con Elosa) fue el autor de una obra, S y no, que influy

grandemente sobre el mtodo escolstico.*

Los victorinos (es decir, residentes de la Abada de San Vctor en Pars) unieron los interesesintelectuales con la mstica y la contemplacin.*

Pedro Lombardo escribi una obra, los Cuatro libros de sentencias, que fue el libro de texto quecomentaron los escolsticos.*

La escolstica se caracteriz entonces por un mtodo, que consista en contraponer autoridades alparecer opuestas, y luego resolver las dificultades que esa aparente oposicin causaba.

Y se caracteriz tambin porque tuvo lugar primordialmente en las universidades, nuevos gremiosde estudio que aparecieron en las ciudades precisamente en esta poca.

Esta teologa tuvo sus mximos exponentes en Buenaventura (franciscano) y Toms de Aquino

(dominico).*

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Bien pronto los dominicos y franciscanos se instalaron en las universidades, donde se distinguieron

por su dedicacin y erudicin.*

En esta poca (siglo XIII) el impacto de Aristteles se haca sentir sobre la vida intelectual deEuropa occidental.* Desde tiempos antiqusimos, el occidente haba dado por sentado que Platn era el

filsofo por excelencia, y la teologia se haba desarrollado dando esto por sentado. Pero ahora,procedente principalmente de Espaa, la obra de Aristteles hizo su entrada en el Occidente. Y buena

parte de lo que deca pareca contradecir mucho de la teologa tradicional.Frente al reto de Aristteles, los occidentales adoptaron tres posturas distintas.

Algunos aceptaron casi todo cuanto Aristteles pareca decir, aun a riesgo de abandonar laortodoxia.* Estos son los llamados averrostas latinos (Averroes, musulmn de Crdoba, haba sidoel gran comentarista de Aristteles).

Otros, al tiempo que aceptaron algo de la nueva filosofa, insistieron en la teologa tradicional, ysolamente aceptaban de Aristteles lo que fuera compatible con esa teologa. * El principal exponente

de esta posicin fue Buenaventura aunque hubo muchos otros que adoptaron esta postura.Unos pocos aceptaron la nueva filosofa y se preguntaron si no sera posible reinterpretar la

teologia desde una perspectiva esencialmente aristotlica.*

Quien ms se distingui por esta postura y quien por ello recibi fuerte oposicin fue Toms de Aquino.

El crecimiento de las ciudades dio lugar adems a las grandes catedrales. *El estilo llamado

romnico, que hasta entonces haba dominado la arquitectura de la Edad Media, le cedi el lugar algtico, que produjo las ms impresionantes catedrales de todos los tiempos.

La arquitectura romnica, resultado de la evolucin de las antiguas baslicas, era slida y pesada.Las paredes se sostenan con grandes contrafuertes, y los techos tenan forma de bveda de cann (en

decir, de medio cilindro). Por lo pesado y grueso de las paredes, la luz era escasa.En contraste, la arquitectura gtica trataba de hacer aparecer la piedra cada vez ms ligera. Los

arcos tenan forma ojival (es decir, como el de un ojo), y en lugar de paredes se sostenan sobrecolumnas. Esto dejaba lugar para amplios ventanales, y por tanto la arquitectura gtica era msluminosa que la romnica. Su propsito era apuntar hacia el cielo hasta tal punto, que hubo

catedrales que se desplomaron por tratar de ser demasiado verticales.Por ltimo, fue tambin en esta poca que el papado lleg al mximo de su prestigio y podero, en

la persona de Inocencio III (11981216).*

Pero ya para el fin de este perodo, en el ao 1303, se veaclaramente que el papado estaba en decadencia.

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El desorden y hasta cisma en que el papado haba cado a raz de sus conflictos con el imperio no

cesaron sino cuando fue elegido papa Inocencio III (11981216). El Imperio se encontraba entoncesdesorganizado, y el Papa pudo desarrollar toda una poltica internacional que pronto le hizo la personams poderosa de toda Europa.

En el propio Imperio, Inocencio jug un papel importante en la decisin de quin sera el nuevoemperador. Intervino adems en Francia, Inglaterra, Espaa, y hasta en lugares tan lejanos como

Islandia, Bulgaria y Armenia. Fue tambin durante su pontificado que la Cuarta Cruzada tom aConstantinopla y as, al menos en teora, la iglesia de esa ciudad qued supeditada a la de Roma.

Adems, Inocencio III convoc el IV Concilio Laterano (1215), que promulg la doctrina de latransubstanciacin y que trat de dictaminar sobre varias otras cuestiones la confesin, los judos, losmusulmanes, los valdenses, la inquisicin, etc.

Los sucesores inmediatos de Inocencio gozaron todava de algo de su prestigio. Pero ya en tiemposde Bonifacio VIII (12941303) se vio claramente que el papado, que segua proclamando su poder en

trminos altisonantes, estaba de nuevo en decadencia.

5.El fin de la Edad Media

Desde las primeras seales de decadencia del papado (1303) hasta la cada de Constantinopla(1453)*.

La burguesa pujante se hizo aliada de la monarqua en cada pas, y con ello se le puso fin alfuedalismo y comenzaron a formarse las naciones modernas. Pero el nacionalismo mismo pronto vino

a ser un obstculo a la unidad de la iglesia. Durante buena parte de este perodo, Francia a Inglaterraestuvieron en guerra (la llamaha Guerra de los Cien Aos), y a esa guerra se sum casi todo el

resto de Europa. Fue adems la poca de la peste, que diezm la poblacin del continente y produjograndes descalabros demogrficos y econmicos.

Esta fue la poca de la gran epidemia de peste bubnica, que apareci en Europa en 1347, y

repetidamente diezm la poblacin.* Esto caus descala

53 bosquejo historia de la iglesia

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