IMÁGENES NARRATIVAS

Narrar es referir una acción o una cadena de acciones.Se puede narrar con palabras escritas, con sonidos (el habla o la música, los ruidos), pero también se narra con imágenes.Antes de que existiera la historia y cualquier disciplina científica, el hombre ya narraba con imágenes, de ello dan testimonio las pinturas rupestres de la prehistoria, en las que mediante técnicas rudimentarias, sobre la superficie de las cuevas, artistas anónimos contaron diversos hechos o representaron diversas acciones y personajes.

La pintura mural de las antiguas culturas constituye muchas veces lo que podemos llamar narración visual iconográfica, para distinguirla de la narración visual verbal, es decir, la que se hace empleando palabras escritas. En ellas encontramos el relato de hechos, de acciones específicas (históricas, míticas, fantásticas, etc.), mediante imágenes que poseen diverso grado de objetividad y destreza técnica.

Muchas obras, sobre todo las de culturas que tuvieron una escritura pictogramática, mezclan elementos verbales visuales y elementos meramente icónicos, es el caso de muchos murales egipcios.

La narración visual tiene sus propias reglas y características. Muchas de esas características y reglas son distintas a las de la narración acústica y a las de la narración verbal visual (orden de lectura de los signos, efectos que los signos producen, características específicas de los significantes, etc.).Cuando narramos con sonidos debemos imaginar el aspecto de las cosas, personas y hechos; pero cuando narramos con imágenes, “vemos” los hechos, los personajes y las cosas. Esto hace que el relato visual tenga diversas posibilidades, pero también ciertas limitantes que el narrador visual debe conocer y aprender a superar o aprovechar a favor de su historia.

Luca Signorelli: La coronación de los elegidos, 1499-1504, fresco. Capilla de San Brizio. Duomo. Orvieto. Italia

Muerte y Asunción de la Virgen, detalle de tabernáculo, 1359, mármol, lápiz lazulí, oro y cristal. Florencia.

Una obra escultórica, una talla, un relieve, nos ofrecen además de signos visuales, signos táctiles, que también contribuyen a la narración y a la descripción. Así una superficie áspera o cortante, tiene ciertos significados; mientras que una superficie tersa o pulida tiene otros. Lo mismo ocurre con la temperatura de los materiales y con otros aspectos de los mismos (color, valor del material, etc.).

Sin embargo, una imagen puede sugerir cierto tipo de texturas, de temperaturas, incluso cierto tipo de “sonidos” y estos aspectos deben ser tomados en cuenta por el narrador visual.

Francesco Granacci: José presenta a sus padres al faraón. Óleo sobre tabla, s. f., 95 X 224 cms. Galería Uffizi, Florencia.

Hendrick Cornelis Vroom: Battle of Gibraltar, óleo sobre tela. Rijksmuseum, Amsterdam

Vincenzo Campi: Escena en la cocina, c. 1580-90, óleo sobre tela, Cremona.

Suzuki Harunobu: “Shunga”, serie de 24 impresos eróticos de la mitad del siglo XVIII, c. 1750. Victoria and Albert Museum.

Suzuki Harunobu: Cazando insectos. Xilografía a color, 1767-68, Museo Británico.

Domenico di Michelino: Dante en el tercer círculo del infierno, 1465, óleo sobre tela, Museo dell'Opera del Duomo, Florencia.

Andrea Da Firenze: Descenso de Cristo al Limbo, fresco, 1365-68. Cappella Spagnuolo, Santa Maria Novella, Florencia.

Michele Giambono: Coronación de la Virgen. Tempera en panel, 1448,229 x 176 cms. Galleria dell'Accademia, Florencia.

Frank Holl: La Anunciación,c. 1400, mixta, página de texto iluminado,21,5 x 14,5 cms.Bibliothèque Nationale, París.

Frank Holl: Desertor, óleo sobre tela, 1874, 37X54 cms. Colección Privada.

Herbert James Draper: Lamento por Ícaro, 1898, óleo sobre tela. Colección Privada.

Herbert James Draper: Ulises y las sirenas, 1909, óleo sobre tela, Ferens Art Gallery.

Gaetano Previati: Danza oriental, s. f., óleo sobre tela, 26 x 51 cm, Colección Privada.

Carlos Schwabe: Homenaje a Charles Meunier, 1903, mixta: acuarela y tinta china, sobre papel, Colección particular. París.

Maximilian Lenz: Una canción de Primavera, s. f., Óleo sobre tela, 64 x 80 cm, Colección Privada.

Max Kinger: Ahogamiento, s. f., aguafuerte y punta seca, 24.5X 20. Colección particular. París.

Odilon Redon: Aparición, s. f., pastel, 67 x 40 cms. Colección Privada. New York.

Arnold Böcklin: Víctimas del cólera, 1876, gráfica. Hessisches Landesmuseum.

Arnold Böcklin: El ataque de los piratas, 1866, óleo. 152X232 cms. Hessisches Landesmuseum. Wallraf-Richartz-Museum.

Julia Margaret Cameron: King Arthur wounded lying in the barge, 1874-75, 33.9 x 29.0 cms., fotografía.Parte de un album impreso.

David Octavius Hill and Robert Adamson: John Henning and Female Audience, 15.2 x 20.9 cms, 1844. Colección Privada.

Roger Fenton: Tropas británicas en Crimea, 1855, fotografía en blanco y negro, gelatina de plata. copia de la época.

Alexander Rodchenko: Trabajando en una orquesta, 1933, fotografía en blanco y negro, gelatina de plata. Colección Particular.

Alexander Ródchenko: Lili Brik, para el cartel Lengiz, 1924, cartón y fotografía. 22,5 x 29,5 cms., Museo Estatal de Bellas Artes Pushkin, Moscú.

Dorothea Lange: Country Road, fotografía en blanco y negro, gelatina de plata, County Clare, Ireland, 1954. Museo de Oakland, California.

Martín Chambi: Ceremonia de los cirios en el templo de Ayaviri. Puno, 1938, fotografía en blanco y negro, gelatina de plata. Perú.

Grete Stern: Artículos eléctricos para el hogar, hacia 1950, fotomontaje. Colección Particular.

Aunque actualmente prevalecen criterios muy diversos para valorar el trabajo de ilustración, se suele considerar que una buena ilustración es aquella que logra reproducir mediante imágenes, las principales características de la obra que “ilustra”.El ilustrador no requiere ser un narrador visual, pues en ocasiones su trabajo es más descriptivo, pero igualmente puede encargarse de narrar visualmente lo que un narrador verbal relata.En la ilustración, son las palabras las que determinan las características de la obra visual; sin embargo, grandes artistas gráficos han realizado trabajos de ilustración en los que no se observan estas normas generales es el caso de Yoshitaka Amano. En esos casos podemos decir que la obra visual cobra una independencia de la obra verbal que ilustra, y más que hablar de ilustración tendremos que hablar de una nueva versión o de un trabajo inspirado en el texto verbal.

La ilustración puede hacerse de obras literarias, científicas, musicales, filosóficas, etc.Actualmente, incluso podemos encontrar ilustradores que trabajan en crear imágenes que ilustran canciones, comerciales, campañas de salud, etc.La historia de la ilustración ha visto épocas particularmente destacadas, por ejemplo, la que se produjo en la Edad Media con el auge y desarrollo de los llamados “Manuscritos Iluminados”.Posteriormente encontraremos muy destacados ilustradores en diversos periodos históricos, pero a partir del Romanticismo y en el periodo modernista (a finales del siglo XIX) se produce otra época de gran desarrollo en la ilustración artística, en casi todos los países del mundo, aunque sobresalen algunas regiones y países, es el caso de Rusia, en donde se destaca Ivan Bilibin, nacido en San Petersburgo.

En la ciudad de Salerno, a pocos kilómetros al sur de Nápoles, bajo influencia árabe, floreció en los siglos XI y XII, una escuela: por un lado, exclusivamente médica y, por el otro, laica, fundada, según la leyenda, por un griego, un cristiano, un judío y un musulmán. Curiosamente, para la época, el interés de esa Escuela estaba centrado en el empirismo y la observación; y no en el aspecto teórico y especulativo. El plan de estudios lo adoptó después la Universidad de París.

Numerosos textos que datan de entonces contienen descripciones clínicas. Importantes son también las indicaciones farmacológicas; varios tratados de anatomía y diversas obras de cirugía contienen ilustraciones, en unos casos descriptivas y en otros narrativas.

John James Audubon se embarcó con su portafolio hacia Londres en 1826. Los británicos nunca tenían suficientes imágenes de los bosques de EE.UU. y tuvo un éxito instantáneo. Fue apodado el "The American Woodsman" y consiguió suficiente dinero para publicar Birds of America. Esta obra consistía en láminas de tamaño natural grabadas y pintadas a mano. Incluso el rey Jorge IV se convirtió en un admirador de Audubon, quien fue nombrado miembro de la Royal Society. En esto siguió los pasos de Benjamin Franklin, que había sido el primer miembro americano.

Anna Maria Sibylla Merian fue una naturalista y pintora alemana del periodo barroco.Aunque ignorada durante mucho tiempo, hoy es considerada como una de las más importantes iniciadoras de la entomología moderna, gracias a las observaciones detalladas y a su descripción, con ilustraciones propias, de la metamorfosis de las mariposas. Fue hija de Matthäus Merian grabador en talla dulce y editor que se hizo relativamente famoso gracias a las ediciones de Teatro Europeo y Topografías (Topographien). Murió cuando María Sibylla tenía tres años. Más tarde, su padrastro, Jakob Marell, famoso por sus cuadros de flores, le enseñó a pintar, dibujar y grabar. A los trece años ya pintaba sus primeras imágenes de insectos y de plantas a partir de modelos que capturaba directamente.

Destacados artistas de vanguardia, como Edward Lear, miembro del llamado “Arte del Absurdo”, han realizado también, paralelamente a su trabajo más personal y de tipo experimental humorístico, obras que son ilustraciones magistrales, realizadas incluso para textos de tipo científico.

Entre los ilustradores franceses se debe mencionar el trabajo de Edmund Dulac, quien ilustró a autores de su propio país, pero también a importantes escritores de otras naciones.Un creador de imágenes puede ser un destacado artista visual, pero no por ello es necesariamente un “buen ilustrador”, porque el trabajo de ilustración involucra no traicionar el texto que se ilustra, es decir que, implica no expresar algo diferente a lo que la obra ilustrada dice o sugiere, y esto significa que en ocasiones el artista visual debe modificar su estilo tradicional para tratar de aproximarse al estilo de la obra que ilustra. También significa que, en la medida de lo posible, no debe adoptar un sentido crítico, paródico, ante la obra ilustrada, pues este tipo de trabajo se aleja de la ilustración para producir un texto visual totalmente distinto, aunque inspirado, en la obra base. También es necesario que el ilustrador sepa elegir los fragmentos del texto que deben ser ilustrados, pues muy pocas veces su trabajo es hacer una versión visual completa de un texto escrito, de una pieza musical o de un texto acústico verbal. El ilustrador traduce a imágenes las partes del texto que ilustra.

Aubrey Beardsley nació en Brighton. En 1883 su familia se estableció en Londres, y al año siguiente se dio a conocer al público como «niño prodigio», dando varios conciertos junto a su hermana. Estudió en la grammar school de Bristol en 1884, y en 1888 obtuvo un puesto en la oficina de un arquitecto. Después trabajó para la compañía de seguros Guardian Life and Fire. En 1891, por consejo de Sir Edward Burne-Jones y Pierre Puvis de Chavannes, se dedicó al arte profesionalmente. Produjo ilustraciones para libros y revistas, como la edición de lujo de la obra de Sir Thomas Malory Le Morte d'Arthur, que se considera su primer encargo de importancia (1893). Fue editor de The Yellow Book (El libro amarillo) (1894-1895). También trabajó para revistas como The Savoy y The Studio. Ilustró Salomé (de su amigo Oscar Wilde) en 1893 para su representación francesa, luego difundida en Italia y Reino Unido.

En el “Arte de la Psicodelia” se daría también gran importancia al trabajo de la ilustración de portadas de discos, carteles decorativos, carteles de cine, diseños para televisión y teatro. Dentro de este movimiento artístico de la segunda mitad del siglo XX se pueden mencionar los trabajos de Mati Klarwein, quien además de dedicarse a la pintura y a la creación de escenarios fantásticos, ha producido imágenes para diversos acetatos y discos compactos. Otros casos interesantes son los de Robert Venosa y Alex Grey.

El ilustrador debe conocer profundamente las características y el estilo de la obra que ilustra, su trabajo involucra un análisis previo del texto que va a ilustrar, pero también exige que deje para obras posteriores o independientes, aquellas obras en las que expone su propio punto de vista y su propia perspectiva sobre lo que ilustra.Pese a todo lo anterior, diversas ilustraciones nos ofrecen una nueva o una lectura distinta de la obra que ilustran, y en algunas ocasiones, esa lectura propuesta por las ilustraciones llega a ser tan importante que modifica en un gran número de lectores, la interpretación de la obra ilustrada. Este fenómeno puede observarse, por ejemplo, en relación con las ilustraciones que se hicieran de la Comedia de Dante Alighieri, obra literaria que ha sido motivo de ilustraciones de muy destacados artistas, desde los primeros años de su difusión: Boticelli, William Blake, Gustave Doré, Salvador Dalí, etc. Las estampas de Doré se harían particularmente populares, debido a su enorme difusión en prensa, y tendrían influencias diversas en destacados artistas.

El trabajo que se realiza para diseño de personajes en filmes que no necesariamente son de dibujos animados constituye una modalidad particular de la ilustración, en estos casos el artista visual ilustra un guión de cine o crea determinados personajes que pueden ser creados a partir de técnicas muy diversas (máscaras, maquillajes, animatronix, computadora, etc.). Lo mismo ocurre actualmente con respecto al diseño de personajes y escenarios para videojuegos y cierto tipo de obras escénicas.En este ámbito se destacan: Hans Ruedi Giger, también llamado Hans Rudolf Giger, artista gráfico y escultor nacido el 5 de febrero de 1940 en Coira, Cantón de los Grisones, Suiza, creador de los personajes de Alien; y John Bauer el ilustrador sueco conocido por la serie de ilustraciones Bland Tomtar och Troll (Entre los Elfos y los Trolls), un libro para niños editado en Suecia.

El trabajo de animación puede también constituir una modalidad de la ilustración, pues en algunas ocasiones, el animador se ocupa de crear imágenes que producen el efecto de movimiento, pero que están directamente basadas en narraciones gráficas, es el caso de las versiones en anime de muchos mangas, o los dibujos animados creados para ilustrar un tema musical (video musical).En ambos casos el artista visual procede igual que un ilustrador y procura no modificar la obra original de la que parte.

El ilustrador no sólo se ocupa de crear imágenes para portadas de discos, de libros, imágenes para créditos, para carteles de cine, etc.Muchos ilustradores contemporáneos han ilustrado calendarios, juegos de cartas, fondos de pantalla, etc. Es el caso de Christian Riese Lassen, quien con sus ilustraciones sobre el océano y sus habitantes, así como paisajes y seres animales, ha ilustrado abundantes calendarios y carteles decorativos.Otros, hacen ilustraciones que luego conforman libros que son colecciones o catálogos de ilustraciones originales, no derivadas necesariamente de una sola obra o de trabajos de otros autores.

Sulamith Wülfing nació el 11 de enero de 1901 y murió en 1989, de nacionalidad alemana, se ocupó sobre todo de crear imágenes de figuras femeninas un tanto etéreas y místicas, con una belleza infantil.Sus ilustraciones se basan en relatos populares, pero también en temas religiosos de la tradición católica.

Luis Royo (nacido en Olalla, Teruel, en 1954) es un artista gráfico español que destaca por sus ilustraciones erótico-fantásticas, incluyendo a veces en ellas ciertos elementos propios de la ciencia ficción y un tanto futuristas.Por otra parte también cuenta con ilustraciones plenamente futuristas y fantástico-épicas sin necesidad de una connotación erótica o sexual.Además de sus obras independientes, ha colaborado en álbumes de música como El ángel caído (de Avalanch), en carátulas de discos de grupos de gothic-black metal como Graveworm, en portadas de tebeos, en carátulas de videojuegos como tZar o en cartas de tarot.Especialmente famosas son sus ilustraciones de la actriz Julie Strain para los carteles de la película animada Heavy Metal.

Gustavo Cabral, alias Ciruelo, es un artista argentino del rubro fantástico, especializado en dragones.Sufrir de daltonismo no le ha impedido desarrollar su vocación por el dibujo: es reconocido mundialmente como uno de los más importantes ilustradores y referentes del Fantasy Art o Fantasía Épica, género que representa una temática básicamente mágica. Creador y desarrollador de la técnica de petropictos, en la cual dibuja sobre piedras, encontrando figuras en ellas y logrando, así, una escultura. Ha publicado seis libros con sus dibujos:Ciruelo (1990): editado por Paper Tiger. El libro del Dragón (1990): para la editorial Timun Mas. Luz, el arte de Ciruelo (1997): compilación de más de 160 ilustraciones. Magia (2000): con bocetos y dibujos a lápiz y tinta. Cuaderno de viajes de Ciruelo (2005). Hadas y dragones (2008).

El trabajo de ilustración de narraciones verbales involucra a destacados autores que se desempeñan en el ámbito de la historieta. Hablamos de ilustradores cuando los autores del guión no son los mismos dibujantes; pero debe tomarse en cuenta que muchos dibujantes crean sus propios guiones, o producen obras originales a partir de nuevas versiones de obras literarias de otros autores.

Hiroaki Samura es uno de los mejores en el campo de la ilustración de manga que conozco, crea unas imágenes a lápiz en blanco y negro que llaman particularmente la atención por su fuerza y belleza, con rostros de un realismo estilizado.Nació el 17 de febrero de 1970 en la prefectura de Chiba, perteneciente a la prefectura de Tokio. Se presenta a un concurso promovido por la revista Afternoon Comics, del que resulta ganador. Desde ese momento empieza a publicar sus trabajos con regularidad, hasta que en 1994 comienza La Espada del Inmortal, con la que renovará el género de los manga sobre samurais.

Honoré Daumier nació en 1808 en la ciudad de Marsella. En París, trabajo como ujier en un tribunal de justicia y cadete en una librería, luego se dedicó a estudiar pintura y dibujo. De este modo dio inicio a su carrera de artista realizando trabajos en xilografía y la ilustración de anuncios publicitarios.En 1828 comenzó sus primeras litografías para el diario La Silueta. En 1830 inició su labor en la revista humorística La Caricature en donde adquirió merecido renombre por sus grabados y dibujos llenos de sátira y crítica social (incluyendo escenas domésticas). En 1832 comenzó a trabajar en Le Charivari, periódico humorístico-político y crítico al gobierno de Luis Felipe I de Orleans, por lo que sufrió una prisión de seis meses. En 1835 debido a la instalación de la censura, evitó la caricatura política directa y en su lugar se dedicó a ridiculizar las convenciones y costumbres. Retornó a la sátira política con la Revolución de 1848.

Arthur Rackham (19 de septiembre de 1867 – 6 de septiembre de 1939) fue un creativo ilustrador de libros. Nació en Londres en el seno de una familia con 12 hijos. Sus primeras ilustraciones fueron publicadas en 1883. Desde ese momento hasta su muerte en 1939 ilustró innumerables libros.Rackham ganó una medalla de oro en la Exhibición Internacional de Milán en 1906 y otra en la Exposición Internacional de Barcelona en 1911. Sus trabajos fueron antologados en numerosas exhibiciones, incluyendo una en el Louvre en París en 1914.Arthur Rackham murió de cáncer en su casa de Limpsfield, Surrey.Entre sus trabajos más conocidos figuran libros infantiles como los Cuentos de los hermanos Grimm (1900), Rip van Winkle (1905), Peter Pan (1906) y Alicia en el país de las maravillas (1907), entre otros. Pero también realizó ilustraciones para libros orientados hacia lectores adultos, como El sueño de una noche de verano (1908), Ondina (1909), Los Nibelungos (1911) y otros libros de cuentos de hadas, además de varias sobre los relatos de Edgar Allan Poe.

Kay Nielsen fue un ilustrador danés muy popular, forma parte de la llamada "edad de oro de la ilustración" que inició cuando Daniel Vierge y otros pioneros, desarrollaron la tecnología de impresión hasta el punto en que los dibujos y pinturas podría reproducirse con facilidad razonable, se unió a las filas de Arthur Rackham y Edmund Dulac La “edad de oro de la ilustración” se prolongó hasta casi el final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los cambios económicos hicieron más difícil obtener beneficios de los libros ilustrados profusamente. Nació en Copenhague, en una familia de artistas, su padre fue director del Teatro Real Danés. Estudió arte en París desde 1904 hasta 1911, y después vivió en Inglaterra.