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Polaris

Órgano de divulgación de la SAPA Presidente: Enrique Pérez García Editor Polaris:: Carlos López Soberanes 3 de Septiembre de 2005

EXPLORACIÓN DE ASTEROIDES

LOS ASTEROIDES Son una serie de objetos roco-sos o metálicos que orbitan alrededor del Sol, la mayoría en el cinturón principal, entre Marte y Jú-piter.

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Algunos asteroides, sin embargo, tienen órbitas que van más allá de Satur-no, otros se acercan más al Sol que la Tierra. Algunos han chocado contra nues-tro planeta. Cuando entran en la atmosfe-ra, se encienden y se transforman en me-teoritos.

A los asteroides también se les llama pla-netas menores. El más grande es Ceres, con 1.000 Km. de diámetro. Después, Vesta y Pallas, con 525. Se han encon-trado 16 que superan los 240 Km., y mu-chos pequeños. Ida, el de la foto lateral, tiene unos 115 Km. de punta a punta y Gaspra, abajo, no llega a los 35.

Las naves que han navegado a través del cinturón de asteroides han demostrado que está prácticamente vacío y que las distancias que separan los unos de los otros son enormes. Los asteroides del cinturón se formaron, según una teoría, a partir de la destrucción de un planeta, un pequeño planeta. Habría que juntar 2.500 veces los asteroides conocidos para tener la masa de la Tierra. Según otra teoría, un grupo de unos 50 asteroides se formaron con el resto del Sistema Solar. Después, las colisiones los han ido fragmentando. http://www.xtec.es/~rmolins1/solar/es/asteroid.htm

Asteroides Radio Distancia media al Sol Descubrimiento Ceres 457 km. 413.900.000 km. 1801 Pallas 261 km. 414.500.000 km. 1802 Vesta 262 km. 353.400.000 km. 1807 Hygíea 215 km. 470.300.000 km. 1849 Eunomia 136 km. 395.500.000 km. 1851 Psyche 132 km. 437.100.000 km. 1852 Europa 156 km. 436.300.000 km. 1858 Silvia 136 km. 512.500.000 km. 1866 Ida 58 x 23 km. 270.000.000 km. 1884 Davida 168 km. 475.400.000 km. 1903 Interamnia 167 km. 458.100.000 km. 1910 Gaspra 17 x 10 km. 205.000.000 km. 1916

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DEBIDO A QUE LOS ASTEROIDES SON MATERIALES PROCEDENTES DE UN SIS-TEMA SOLAR MUY JOVEN, LOS CIENTÍFICOS ESTÁN INTERESADOS EN SU COM-POSICIÓN .

Las naves espaciales que han navegado a través del cinturón de asteroides han observa-do que el cinturón está bastante vacío y que los asteroides están separados por distancias muy grandes.

Antes de 1991 la única información obtenida sobre los asteroides era a través de observa-ciones realizadas desde la superficie terrestre.

GALILEO 1991: EN OCTUBRE DE 1991 EL ASTEROIDE 951 GASPRA FUE VISITADO POR LA NAVE ESPACIAL GALILEO y se con-virtió en el primer asteroide del que se obtenían imágenes de alta resolución De nuevo en Agosto de 1993 Galileo se acer-có al asteroide 243 Ida. Este era el segundo asteroide visita-do por una nave espacial. Tanto Gaspra como Ida están clasi-ficados como asteroides de tipo S compuestos por silicatos ricos en metal.

NEAR 1997: EL 27 DE JUNIO DE 1997 LA NAVE ESPACIAL NEAR REALIZÓ UN ENCUENTRO A ALTA VELOCIDAD CON EL ASTEORIDE 253 MATILDE. Este encuentro dio a los científicos la posibili-dad de observar de cerca por primera vez un asteroide del tipo C, rico en carbono. Esta visita fue única por que la nave NEAR no estaba diseñada para realizar otras pasadas. NEAR es una nave que tiene como destino el asteroide Eros en Ene-ro de 1999.

CASSINI-HUYGENS (NASA-ESA). La sonda Cassini pa-só el día 23 de enero de 2.000 a una distancia de 1,6 millones de km. del asteroide Masursky lo que aprovechó para tomar dos imágenes, una de ellas con alta resolución. Dada la leja-nía de la sonda, las imágenes no revelan ningún detalle pero permiten a los científicos calcular su diámetro y algunas propiedades de los materiales que componen su superficie.. Las estimaciones indican que su tamaño oscila entre los 15 y 20 km.

GALILEO

NEAR

SONDA CASSINI HUYGENS

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STARDUST 2002: El 2 de noviembre del año 2002, la sonda Stardust sobrevoló el asteroide 5535 Annefrank del Cinturón de Asteroides. El fin de este sobrevuelo fue practicar para el encuentro con el co-meta Wild 2 en enero de 2.004, objetivo principal de la son-da. En un principio se planeó a unos 3.200 kms. de distancia, suficiente para evitar riesgos de colisión con el polvo o con algún objeto compañero del asteroide, pero estaba demasiado lejos como para obtener buenas imágenes.

Cuando terminó el sobrevuelo, se vio que Annefrank era un poco mayor de lo esperado y que la distancia final del sobre-

vuelo fue menor. El resultado fue lo bastante interesante como para publicar una imagen el día

MUSES-C 2002- Japón, NASA. Orbitará al asteroide 1998 SF36 a partir de septiembre de 2005, y recogerá muestras de su superficie, que serán traídas a la Tierra en junio de 2006. También depositará en uno de los tres ate-rrizajes previstos en el asteroide un mini-rover de la NA-SA (Muses-CN).

ROSETTA. Orbitará al cometa P/Wirtanen y le acompaña-rá durante dos años (agosto 2011-octubre 2013, fecha del perihelio del cometa), estudiando también su superficie con una sonda, Roland. En ruta, sobrevolará los asteroides Ota-wara (julio 2006) y Siwa (julio 2008).

Sociedad Astronómica del Planetario Alfa

www.astronomos.org

www.radiokosmos.org

MUSES C-2002

STARDUST

ROSETTA