24 de Julio: DA DE SAN FRANCISCO SOLANO, VICE-PATRONO DE AMRICAColaboracin de Sara Celia Aguirre y Clemente Di Lullo.Santiago del Estero Repblica Argentina.

San Francisco Solano naci en Montilla, ciudad de Crdoba en la comunidad autnoma de Andaluca, Espaa.Siendo muy joven obtuvo permiso para pasar a Amrica, pues su ardiente vocacin misional, le indicaba que ese era el lugar indicado para mejor realizarla. As fue como el 15 de noviembre de 1590 lleg a Santiago del Estero, primera ciudad fundada por los espaoles en el actual territorio argentino.La tarea misional y evanglica del fraile franciscano dur once aos en las tierras del Tucumn histrico. En ese lapso recorri todo su territorio, es decir las actuales provincias argentinas de Jujuy, Salta, Tucumn, La Rioja, Catamarca y Santiago del Estero, bautizando indgenas, creando misiones y levantando el Convento de la Orden en esta ltima ciudad, en 1593. Actual Templo y Convento de San Francisco Solano en Santiago del Estero. La estancia del santo franciscano por estas tierras est llena de leyendas y relatos conservados por la tradicin oral. Una de ellas cuenta que en oportunidad de regresar desde Tucumn con un cargamento de vigas de maderas para construir el Templo en Santiago, encontrndose cerca del pueblo de Miraflores, lo sorprendi la crecida del ro del lugar. Francisco se ape de su montura y apartndose de sus acompaantes se dirigi a orar en silencio. Luego, mont su mula y avanz sobre las aguas embravecidas, mientras desde la orilla le pedan que regresara pues la corriente y la profundidad del ro era muy peligrosa. Entonces, se produjo el milagro: las aguas se amansaron al instante y los viajeros pudieron cruzar el ro sin dificultad alguna. Cuentan que ya en la otra orilla, Francisco dijo: Ah tienen a su ro hondo! Desde entonces el curso de agua pas a llamarse as y es el que cruza la actual y famosa ciudad de las TERMAS DE RO HONDO, en Santiago del Estero.Otros relatos dan noticias de que el Santo pudo evangelizar y bautizar grandes cantidades de indgenas, porque stos al escuchar las dulces melodas que surgan del violn de Francisco, se acercaban y se postraban sumisamente ante l. Esta fue la razn por la que declarado, ms adelante, PATRONO DEL FOLKLORE ARGENTINO.Los santiagueos no se olvidan jams del humilde fraile franciscano y todos los 24 de julio le rinden grandes honores frente a la Iglesia Convento y Museo Sacro de San Francisco, ubicado sobre Avenida Roca, entre calles Avellaneda y 9 de Julio de nuestra ciudad capital. Estos actos cuentan con la participacin de todas las autoridades locales, fuerzas de seguridad, miembros de la cofrada franciscana y el pueblo que acompaan la procesin solemne con la imagen del santo.Otra variante de homenaje es la abundante medallstica franciscana. Fruto de la investigacin del numismtico santiagueo, Ing. Juan Mara Martnez Gramajo se destacan las siguientes, cuyas ilustraciones y fichas tcnicas se agregan a continuacin:

Fuente ilustraciones medallstica: Amalia J. Gramajo de Martnez Moreno (2004). Los Franciscanos en Santiago del Estero. Ediciones V Centenario. Santiago del Estero.