En su carta a los Romanos, Pablo también le recuerda a los seguidores de Cristo que debían interactuar con sus vecinos en formas que reflejasen la manera en la cual Jesús interactuó con creyentes y no creyentes por igual. Esta amonestación le recordó a los fieles que no debían comportarse en formas que fuesen perjudiciales para sus hermanos y hermanas, sino que debían tener compasión por sus vecinos y ayudarlos en sus necesidades, para que pudieran convertirse en aquello para lo cual Dios los creó. Los fieles trataron a sus vecinos del mismo modo que pretendían ser tratados, y les asistieron cuando necesitaron su ayuda—“unánimes, a una voz”. De este modo, sugirió Pablo, podemos “a una voz glorificar al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo”. Lo que Pablo promovió va mucho más allá de simplemente tolerar las diferencias entre los individuos que eran miembros de la comunidad. Pablo animó a la nueva iglesia a ser proactiva en acercarse a sus vecinos para conocerlos, comprenderlos, animarlos y fortalecerlos. En términos contemporáneos, Pablo animó a esos creyentes primitivos a que pasaran del “hablar” al “actuar” al convivir con la gente de su comunidad. Otra persona que apoyó el conocer, comprender, animar y fortalecer a los vecinos fue el fallecido Fred Rogers. Mejor conocido como “Mr. Rogers” por los niños y niñas que veían su programa en la televisión, este ministro presbiteriano animó a sus televidentes a vivir vidas de respeto y apoyo mutuo. Mr. Rogers a menudo le recordaba a su audiencia que “como seres humanos, nuestra función en la vida es ayudar a la gente a darse cuenta de cuán excepcional y valioso es verdaderamente cada uno de nosotros, y que cada cual tiene algo que nadie más tiene ni lo tendrá jamás—algo en su interior que es único por la eternidad. Es nuestra responsabilidad animarnos mutuamente para descubrir esa singularidad y proveer maneras de desarrollar su expresión.”3

Mr. Rogers también le recordó a su audiencia que “todos nosotros, en un momento dado, necesitamos ayuda. No importa que estemos dando o recibiendo ayuda, cada uno de nosotros tiene algo valioso que ofrecer a este mundo. Ésa es una de las cosas que nos conecta como vecinos—en un modo particular, cada

uno de nosotros es a la vez dador y receptor.”4

La entidad receptora de la Ofrenda de Cumpleaños de este año refleja la amonestación que Pablo le dio a la iglesia primitiva y las palabras que Mr. Rogers usó al enseñarle a niños y niñas del siglo 21 cómo ser buenos vecinos. Ministerios del Vecindario de Westminster se esfuerza por servir a familias y a la niñez del creciente sector urbano al este de Indianapolis. Westminster dice [Más del] treinta por ciento de las familias de nuestro barrio viven en la línea de pobreza o por debajo de ella. Para estas familias, la pobreza, el estrés, el analfabetismo, el desempleo y el hambre son a menudo luchas diarias. En Westminster, creemos en la dignidad de cada persona. Nuestros programas se rigen por tres principios básicos:• Proveer servicios necesarios a todos los

miembros de la familia.• Desarrollar convenios.• Enseñarle a las familias y la niñez cómo

lograr el autosostenimiento.Respaldado y apoyado por el Sínodo de Lincoln Trails, Ministerios del Vecindario de Westminster encarna el mensaje de Pablo de edificar a nuestros vecinos al asociarse con congregaciones locales y organizaciones comunitarias, para proveer programas que se enfocan en servir a familias, y al fomenter relaciones con personas que están aisladas económica, geográfica, espiritual y socialmente. Con el apoyo de donativos de la Ofrenda de Cumpleaños, Ministerios del Vecindario de Westminster expandirá sus esfuerzos misioneros para incluir la creciente población de edad preescolar. También expandirán su entrenamiento para padres y madres y sus programas de apoyo, de modo que la niñez de esta comunidad urbana empobrecida continúe prosperando. El donativo que PW otorgará a Ministerios del Vecindario de Westminster en el 2013 tendrá un impacto positivo en las vidas de mujeres, niños y niñas, familias, ancianos y estudiantes que van desde preescolar hasta la edad adulta. Con gratitud celebramos los dones que este ministerio comparte con su comunidad. También nos regocijamos porque Dios continúa usando los dones de Mujeres Presbiterianas para cuidar de otras personas y para edificar a la familia de Dios, de modo que “unánimes, a una

voz, [glorifiquemos] al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo.”

Oración de DedicaciónUna: Oh Dios que creas a tus hijos

e hijas para que sean libres, atestiguamos en palabra y con hechos que tú eres nuestro Dios y nosotros somos tu pueblo. Desde el comienzo de nuestros días como pueblo libre, oh Dios, tú nos llamaste del egoísmo esclavizante, la comodidad, la complacencia y las quejas a la acción liberadora y redentora en pro de la justicia en el mundo.

Todas: Tú eres nuestro Dios y nosotros somos tu pueblo. Nos comprometemos a procurar vehementemente esa justicia vivificante y alentadora que transforma a las personas y los pueblos. A tu anhelo de justicia nos comprometemos nuevamente y dedicamos nuestras vidas, nuestros fondos y nuestras acciones. Por Cristo oramos. Amén.

Himnos Sugeridos“Cristo te necesita para amar” (EHP 327)“Cuando el pobre nada tiene” (EHP 378)

Alieda Jernigan es presbítera coejecutiva en el Presbiterio de Cascades.

Susan J. Ezell es pastora emérita de las Iglesias Presbiterianas Moosic y Langcliffe, en el Presbiterio de Lackawanna

Notes1. El “Llamado a la Adoración” y la “Oración de

Dedicación” son adaptaciones de plegarias del

libro Touch Holiness: Resources for Worship (editado

por Ruth C. Duck y Maren C. Tirabassi),

Pilgrim Press, 1990.

2. PH indica The Presbyterian Hymnal (Louisville,

KY: Westminster John Knox, 1990), mientras

que EHP indica El Himnario Presbiteriano

(Louisville, KY: Geneva Press, 1999).

3. Fred Rogers, The World According to Mister Rogers

. . . Important Things to Remember by Fred Rogers

(New York: Hyperion, 2003).

4. Ibid.

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2013 RECIPIENTWestminster Neighborhood Ministries

child, Family and adult education connection

Indianapolis, Indiana

In his letter to the faithful in Rome, the Apostle Paul reminds James: “Each of us must please our neighbor for the good purpose of building up the neighbor. . . . so that together [we] may with one voice glorify the

God and Father of our Lord Jesus Christ” (Rom. 15:2, 6). Westminster Neighborhood Ministries glorifies God in a loud voice. Westminster Neighborhood Ministries serves the basic needs of families who live in Near Eastside Indianapolis, where close to 34 percent of neighborhood families have incomes below the poverty level. Over the past 30 years, Westminster’s services have expanded rapidly; services must continue to expand to effectively meet the needs of additional clients. From early childhood programs to youth programs and adult services, Westminster Neighborhood Ministries provides vital resources for area families. Westminster will use the Birthday Offering grant to expand its educational services, extending service to preschool-age children, expanding its basic adult education program, and providing financial counseling to families so that they can more effectively improve and sustain their standard of living. Expanded adult services will include job skills training and résumé building, developing adult literacy and basic math skills, financial counseling and budget building, cooking and fitness training, post-secondary education preparation, and anger management classes. All these resources are offered to help create stable families in which parents cope with everyday stresses, participate in their children’s education and become better role models for the children in their care. When families are supported, they are better able to turn outward and transform the community in which they live. Your gifts, in the form of a Birthday Offering grant, will enable the families served by Westminster Neighborhood Ministries to broaden their horizons, understand their options, make better choices, improve the quality of their family life and transform their community. Give to the Birthday Offering in your PW group, online at www.presbyterianwomen.org/birthday, or by calling Jen Lenard-Benson, 888/728-7228, ext. 5308. Learn more about the Birthday Offering, including how to apply for a grant, at www.presbyterianwomen.org/birthday, or by calling Cindy Goodman, 888/728-7228, ext. 5387.