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1. INTRODUCCIÓN AL TURISMO
Objetivos del Capítulo
Definir que se entiende por turismo, tanto conceptual como técnicamente.
Distinguir turismo de otros términos, como viaje, tiempo libre y recreación.
Identificar las características del producto turístico.
1.1 DEFINICIÓN DE TURISMO
El turismo puede definirse, como el movimiento de la gente fuera de su lugar de
residencia. Aquí se encuentra el primer problema. Los consumidores que se trasladan,
por ejemplo, desde Bristol a Bath, una distancia de 12 millas, ¿deberán considerarse
turistas? ¿Es el propósito o la distancia de ese traslado el factor determinante? ¿Qué tan
lejos debe la gente viajar antes de ser considerada como turista para los registros
oficiales? En Estados Unidos, la comisión Nacional de Revisión de Recursos estableció
en 1973 que un turista doméstico sería “aquel que viaja por lo menos 50 millas (sólo de
ida)” y esto lo confirmó el Consejo de Censos de Estados Unidos al definirlo, once años
después, como un viaje redondo de por lo menos 100 millas. Sin embargo, el gobierno
canadiense lo define como un recorrido de por o menos 25 millas a partir de los límites de
la comunidad donde vive el turista, por lo que no se ha logrado todavía el acuerdo.
Uno de los primeros intentos de definir el turismo fue el de los profesores
Hunziker y Krapf de la Universidad de Berna, en 1942. Ellos sostenían que el turismo se
define como “la suma de los fenómenos y relaciones que surgen del viaje y la
permanencia de los no residentes, mientras no establezcan una residencia permanente y
no se relacionen con cualquier actividad remunerada”. Esta definición ayuda a definir el
turismo de la migración, auque supone que, tanto viajar como permanecer, son elementos
necesarios para el turismo, excluyendo las excursiones de un día. También parece excluir
el viaje de negocios, el cual esta relacionado con ganar dinero, aun si ese ingreso no se
obtiene en el país de destino. Es más, la distinción entre el turismo de negocios y el de
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placer es extremadamente difícil, ya que la mayor parte de los viajes de negocios
combinarán elementos de actividad del tiempo libre.
En 1937, la Liga de las Naciones recomendó adoptar la definición de “turista”
como aquel que viaja por un período de por lo menos 24 horas en un país diferente del
que usualmente reside. Esto se acordó para incluir a personas que viajan por placer,
razones familiares, de salud, para convenciones o algún tipo de negocio, y personas que
visitan un país en un crucero (aun por menos de 24 horas). El principal punto débil de esta
definición es que ignora el movimiento de turistas domésticos. Posteriormente, la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Viajes y Turismo Internacional, celebrada en
1963, consideró las recomendaciones sugeridas por la IUOTO (actualmente la
Organización Mundial de Turismo, OMT) y acordó utilizar el término “visitante” para
describir a “cualquier persona que visita un país diferente de su lugar usual de residencia,
por cualquier razón distinta de las que resultan de una ocupación remunerada proveniente
del país visitado”. Esta definición contempla dos clases de visitantes:
a) Turista. Quienes se clasificaron como visitantes temporales que
permanecen por lo menos 24 horas, cuyo propósito se podría catalogar
como de tiempo libre (ya sea para recreación, salud, deporte, vacaciones,
estudio o religión), negocios, familia, encargo o reunión.
b) Excursionista. Quienes se clasificaron como visitantes temporales que
permanecen menos de 24 horas, (incluyendo viajeros de cruceros y
excluyendo a los viajeros en tránsito).
Una vez más, estas definiciones fracasaron al intentar considerar al turista
doméstico. Un área del Instituto de Turismo en Gran Bretaña (el cual posteriormente se
convirtió en la Sociedad del Turismo) intentó aclarar el punto, informando en
1976:“Turismo es el desplazamiento temporal, a corto plazo, de las personas hacia
destinos fuera de su lugar de residencia y trabajo, así como las actividades durante su
permanencia en dichos destinos; éstas incluyen el desplazamiento para todo tipo de fines,
así como también visitas o excursiones de un día.”
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Esta definición más amplia se reformuló ligeramente, sin perder su simplicidad, en
la Conferencia Internacional sobre Turismo del Tiempo Libre-Recreación, organizada por
la AIEST y la Sociedad del Turismo en Cardiff, en 1981 “El turismo se puede definir en
términos de actividades particulares, determinadas por medio de la elección y realizadas
fuera del ambiente del hogar. El turismo puede abarcar el pernoctar fuera de casa.”
En consecuencia, desde el punto de vista conceptual, definir el turismo de manera
precisa es una tarea casi imposible. Producir una definición técnica por razones
estadísticas, es menos problemático. Siempre que quede claro qué datos se abarcan y que
se comparen categorías semejantes, ya sea interregional o internacionalmente, se puede
dejar la discusión conceptual a los académicos. Con el advenimiento del turismo masivo
del Siglo XX, quizá la definición más exacta de un turista es “alguien que viaja para ver
algo diferente y después reclama cuando encuentra cosas que no le son familiares”.
Pero la definición más acertada hoy en día, es la anunciada por la OMT, la cual es
la que se utiliza regularmente para definir lo que es el turismo: “El conjunto de
actividades de personas que viajan de su domicilio usual durante más de un día y no más
de un año consecutivo con fines de gozar de tiempo libre, negocios u otros”.
1.2 EL PRODUCTO TURÍSTICO
Una vez que se ha intentado definir al turismo y al turista, se puede considerar al
producto turístico en sí. La primera característica observable es que el turismo es un
servicio, más que un bien tangible. La intangibilidad plantea dificultades particulares para
quines se encargan de comercializar el turismo. La compra de un paquete turístico es una
inversión especulativa que comprende un alto grado de confianza por parte del
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adquiriente, con mayor razón dado que las vacaciones son una de las compras más
costosas que se hacen en el año.
Con frecuencia se ha dicho que “vender vacaciones es como vender sueños” y esto
en gran medida es verdad. Cuando los turista compran un paquete de excursión al
extranjero, están adquiriendo más que una simple acumulación de servicios, como un
asiento de avión, una habitación de hotel, tres alimentos al día y la oportunidad de
sentarse en una playa soleada; también adquieren el uso temporal de un ambiente extraño,
con características geográficas nuevas, poblaciones del viejo mundo, paisajes tropicales,
más la cultura y la herencia de la región y otros beneficios intangibles como el servicio,
la atmósfera y la hospitalidad. La planeación y la anticipación de las vacaciones pueden
ser tan disfrutables como el viaje en sí mismo. Recordar la experiencia y volver a ver las
transparencias, video y fotografías son extensiones posteriores de la experiencia, las
cuales en su totalidad representan parte del producto; por tanto, vacacionar es una
experiencia física además de psicológica.
El reto para el comercializador del turismo es hacer el sueño igual que la realidad.
La dificultad de lograr esto es que el turismo no es un producto homogéneo (y menos un
producto controlado al 100% por quienes lo venden). Es decir, tiende a variar en normas
y calidad conforme pasa el tiempo y bajo diferentes circunstancias. Un paquete
vacacional o un vuelo en una línea aérea , no puede ser completamente uniforme; un
vuelo agitado o una larga demora de carácter técnico pueden convertir una experiencia
disfrutable en una noche de pesadillas; unas vacaciones en la playa se arruinará por una
prolongada temporada lluviosa. Dado que un viaje comprende un conjunto de productos
diferentes, otra dificultad para mantener los estándares es que cada elemento del producto
deberá ser similar en gran medida respecto a su calidad. Una buena habitación y un
magnífico servicio pueden ser estropeados por malos alimentos; un mal vuelo puede
echar a perder, por otra parte, la estancia agradable en un hotel. Un elemento al azar
siempre está presente en la compra de cualquier servicio y donde la adquisición debe
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anteceder al consumo real del producto, como en el turismo, aumenta el riesgo para el
consumidor.
Otra característica del turismo es que no se puede llevar hasta el consumidor;
(físicamente no, pero comercialmente debe hacerse el máximo esfuerzo para que los
clientes compren), más bien, el consumidor debe ser conducido hacia el producto. A corto
plazo, por lo menos, el suministro de este producto es fijo; el número disponible de
habitaciones de un hotel en un destino determinado, no se pueden modificar para cubrir la
demanda cambiantes de los programadores de vacaciones durante el verano. La
habitación de un hotel o el asiento de un avión que no se venden, no se puede almacenar
para una venta posterior, como sucede con los productos tangibles; por el contrario, se
pierden para siempre. Ello explica los grandes esfuerzos de los comercializadores para
llenar los asientos o habitaciones vacías, por medio de descuentos de último momento o
de otras técnicas. Si la demanda del mercado se modifica, como es frecuente en el
negocio del turismo, le tomará tiempo al servicio adaptarse. Un hotel se construye para
que dure muchos años y debe permanecer productivo durante ese período. Todos estos
son problemas exclusivos del turismo y requieren de una considerable inventiva
mercadotécnica de los que se encuentran en el negocio.
1.3 LA NATURALEZA DEL VIAJE
Para analizar el tema del turismo de una manera sistemática, será de gran ayuda
examinar más estrechamente las características de un viaje, bajo cinco grandes categorías.
1.3.1 La motivación para viajar. La motivación identifica como primer objetivo el
realizar una visita. Existen tres amplias categorías de objetivos. Siento éstas:
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a) Vacaciones (incluyendo visitar a amistades y parientes, conocidos como viaje
VFR).1
b) Negocios (incluyendo convenciones, conferencias, etc.),
c) Otros (incluyendo estudio, peregrinaciones, salud, cultura, aventura, estudios de
distinta naturaleza, etc.),
Es importante distinguir entre cada motivo de visita, porque las características de
cada uno diferirán. El viaje de negocios será diferente del viaje de vacaciones, en que la
persona tiene poco albedrío en su elección de destino o en la planeación del tiempo para
su viaje. Los viajes de negocio con frecuencia deben arreglarse en poco tiempo y durante
períodos específicos. Los viajeros de negocios necesitan la conveniencia de un transporte
regular y frecuente, un servicio eficiente e instalaciones adecuadas en el destino. Dado
que la compañía pagará por todos los arreglos del viaje, el viajero tendrá menos de qué
preocuparse acerca del costo del viaje, que si lo pagara por sí mismo. Es poco probable
que los precios elevados obstaculicen de manera seria un viaje, como tampoco estimular a
viajar con mayor frecuencia. Se puede decir en consecuencia que el viaje de negocios
tiene relativamente un precio inelástico. Por su parte el viaje de vacaciones tiene un
precio altamente elástico. Los precios bajos estimularán un incremento en el número de
viajeros en general y motivará a otros a cambiar sus destinos. Los viajeros por placer
estarán preparados para retrasar su viaje o reservarán por adelantado sus fechas de
traslado, si esto significa que pueden reducir costos, de manera sustancial.
Por tanto, se necesita identificar las razones por las que un tipo específico de
vacaciones o de destino vacacional son elegidos. Las diversas personas buscarán
diferentes cualidades en el mismo destino. Por ejemplo, un destino vacacional para
esquiar se puede seleccionar a causa de sus excelentes pendientes e instalaciones
deportivas, por su aire saludable de montaña o por la vida social que ofrece a esquiadores
y a no esquiadores por igual.
1 Siglas en inglés de visit to friends and relatives
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1.3.2 Las características del viaje. Éstas definen qué clase de visita se hace y a dónde.
Primero se puede distinguir entre turismo local o doméstico y el turismo internacional. El
primero se refiere a viajar exclusivamente dentro de los límites nacionales del país del
viajero. La decisión de salir de vacaciones dentro de las fronteras del propio país es
importante desde el punto de vista económico, dado que afectara la balanza de pagos y
reducida la fuga hacia el exterior, del dinero de dicho país.
Después, ¿qué clase de destino se elegirá? ¿Se viajara hacia un centro vacacional
de playa en la montaña, una población en el campo, un SPA de salud o de gran ciudad?
¿Es una visita a un solo centro, a varios lugares (que incluyan una escala en dos o más
lugares) o una excursión que comprenderá un amplio viaje con breves estancias para
pasar la noche, a lo largo de la ruta? ¿O se tomará un crucero?, sobre el cual los expertos
en estadística deben decidir si se cuenta éste como un viaje internacional, si las
embarcaciones visitan puertos extranjeros.
Enseguida ¿cuánto tiempo debe durar el viaje? Una visita que no incluya la
estancia de una noche se llama, como se vio antes, excursión, o con frecuencia se le
considera como “viaje de un día”. Los gastos de los viajeros de un solo día son por lo
general, menores que los de un visitante de pernocta. Los datos estadísticos sobre estos
tipos de turismo con frecuencia se ordenan por separado. El visitante que pasa por lo
menos una noche en un destino, es denominado “turista”, aunque puede, por supuesto,
efectuar viajes de un día a otros destinos. Éstos podrían abarcar también un viaje
internacional. Por ejemplo, un visitante que se encuentra en la isla de Flores Petén, puede
hacer un viaje de un día al territorio de Belice. Para los registros de Belice, ese visitante
será considerado como un excursionista.
Finalmente, para mantener un registro exacto, se debe establecer un lapso
máximo, después del cual el visitante no puede ya ser considerado como turista. En este
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punto existen diferentes enfoques, algunos de ellos utilizan una cifra baja de tres meses,
otros de seis y en algunos casos, un año completo es considerado como el máximo
período.
1.3.3 Modo de organización del viaje. En este apartado se clarifica cómo transcurre el
viaje. Este recorrido puede ser independiente o en paquete. Un viaje en paquete, cuyo
término oficial es “viaje todo incluido” (IT, siglas en inglés), es un arreglo en el cual es
transporte y el hospedaje son comprados por el turista a un precio que incluye todo. El
precio de cada elemento que conforma el recorrido, por lo general no puede ser
determinado por el comprador. El operador de viajes, quien conjunta el paquete,
comprará el transporte y el alojamiento por adelantado, generalmente a un precio inferior,
ya que los productos se adquieren por volumen y los viajes en consecuencia se venden
de manera individual a los vacacionistas, ya sea directamente o a través de agentes de
viajes. Los agentes y los operadores pueden también formar paquetes de viajes
independientes a aun de viajes hechos a la medida, al tener la ventaja de tarifas netas
especiales, construyendo el paquete según las necesidades específicas de un cliente.
1.3.4 El Cluster de turismo de Guatemala. El cluster de turismo en Guatemala está
conformado por varias empresas, organizaciones e instituciones públicas que tienen algún
grado de relación con esta actividad económica.
Estas empresas, organizaciones e instituciones están interrelacionadas, dependen
unas de otras en ciertos casos y en el caso de las empresas se podría decir que existe algún
grado de competencia entre ellas.
Núcleo: Turismo.
Entes directamente relacionados: Tour operadores, hoteles, transportistas aéreos,
terrestres, fluviales y lacustre, Anfitriones locales y guías especializados.
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Entes indirectamente relacionados: Computación (equipo, software), sistemas y
marketing electrónico, Organizaciones turísticas, Asociaciones turísticas,
INGUAT, Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, CONAP; IDAHE, etc.
1.3.5 La composición del viaje. Esta se integra con los elementos que constituye la
visita. Todo turismo comprende viajar alejándose del lugar usual de residencia de la
persona, como se ha visto y, en el caso de “turistas”, como se contrapone a
“excursionistas”, incluirá el alojamiento. Se debe entonces identificar ahora la forma de
viaje aire, mar, carretera o vía férrea que se va a utilizar. Si en transporte aéreo está
incluido, ¿éste será por fletamento o por un vuelo programado? Si en una estancia con
pernocta, ¿será en un hotel, casa de huéspedes, lugar de campamento o instalación para
autoabastecimiento? ¿Cómo viajará el pasajero entre el aeropuerto y el hotel, por
autobús, taxi privado o limosina del aeropuerto? Un paquete turístico normalmente
comprenderá el transporte, el hospedaje y los traslados o transfers. Aunque en algunos
casos, los servicios adicionales se proporcionarán en el programa, como la renta del
automóvil en el destino, excursiones en autobús o funciones de teatro.
1.3.6 Las características del turista. Un análisis del turismo debe también incluir un
estudio sobre el turismo. Ya se ha distinguido entre el operador de vacaciones y el que
viaja por negocios. Ahora se debe investigar al turista en términos de su nacionalidad,
clase social, sexo, edad y estilo de vida ¿En qué etapa de su ciclo de vida se encuentra?
¿Cuál es su personalidad? (cuales son sus expectativas con respecto al viaje).
Dicha información es valiosa no sólo para la conservación del registro. También
ayuda a clarificar las razones por las cuales las personas viajan y cómo los patrones de
viaje difieren entre los diferentes grupos de gente. La investigación actualmente se
enfoca, con mucha mayor intensidad, a la personalidad y al estilo de vida como
característica para elegir las vacaciones, antes que considerar simplemente la clase social
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o la ocupación. Mientras más se conozca ese tipo de detalles, más eficazmente podrán los
encargados de la industria elaborar los productos que cubrirán las necesidades de sus
clientes y desarrollarán las estrategias apropiadas para atraer la atención de los mismos.
1.4 EL DESTINO TURÍSTICO
Ahora se puede examinar el destino turístico en sí mismo. Este es un tema muy
complejo, dado que un destino puede ser un centro vacacional o una población en
particular, una región dentro de un país, la totalidad de un país o incluso un área mayor
del globo: por ejemplo un viaje en paquete que abarque tres diferentes países de América
del Sur. En algunos casos, el destino se puede precisar muy bien, como un hotel resort, el
cual proporciona una gama de instalaciones de esparcimiento. En dichos casos, la
motivación del turista puede ser simplemente disfrutar las instalaciones proporcionadas.
Ésta es una característica común en hoteles resort que se encuentran en Estados Unidos y
México.
Sin embargo, todos los destinos comparten ciertas características. Su éxito para
atraer turistas dependerá de la calidad de tres ventajas esenciales: atractivos, amenidades
(o instalaciones) y accesibilidad o facilidad para llegar al destino.
1.4.1 Diversidad de destinos. Los destinos pueden ser “naturales” o “creados”. La
mayor parte son “manejados” en alguna medida, ya sean naturales o creados. Por
ejemplo, los parques nacionales se dejan en su estado natural de belleza tanto como sea
posible; sin embargo, deben proporcionar el acceso, estacionamiento, hospedaje limitado,
recipiente para basura, etc.
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El tipo de destino turístico con el cual se está más familiarizado es el centro
vacacional de playa. El atractivo de la playa es la combinación del sol, la arena y el
mar; dicha combinación constantemente interesa al mayor segmento del mercado
turístico, ya sea como una forma de recreación pasiva: acostarse en un camastro o silla
sobre la arena y mirar el mar, o un pasatiempo más activo: natación y otros deportes
acuáticos, juegos en la playa y actividades similares. El cambio más significativo en el
desplazamiento de turistas en los pasados treinta años, ha sido el de los europeos de la
zona norte, alejándose de sus propias playas hacia las costas del Mediterráneo, a medida
que los precios por el transporte aéreo bajan y pueden estar seguros del brillo del sol, algo
que siempre es un riesgo cuando se vacaciona en el norte de Europa. De manera similar,
las tarifas reducidas han permitido a los estadounidenses volar hacia sus playas más
cálidas en Florida o California , o aun más allá , hacia el Caribe, y el Pacífico Mexicano
abandonándose los tradicionales lugares de recreo de las playas del norte , como las
costas del Atlántico City, Nueva Jersey o Long Island en el estado de Nueva York.
Una segunda categoría de destino es la población o la ciudad. El turismo urbano
ha crecido de manera firme en años recientes, abastecido por un creciente interés en las
actividades culturales, como visitas a teatros, museos y galerías de arte, así como también
curiosidad por la arquitectura histórica y la oportunidad de emprender giras a las tiendas
para comprar. Gran Bretaña está bien ubicada para atraer grandes cantidades de turistas,
tanto domésticas como extranjeros, hacia estos destinos, al contar con un número copioso
de poblaciones de importancia, tanto arquitectónica como histórica. Las ciudades,
incluyéndose Londres, han ejercido por mucho tiempo una atracción particular para el
turista y el crecimiento reciente de las vacaciones cortas de una a tres noches ha
capitalizado por completo las oportunidades para visitar las principales ciudades de
Europa. Como en todos los destinos de playa el destino urbano con una reputación e
imagen establecida atrae al turista con mayor facilidad, que aquellas poblaciones que no
tienen una imagen definida. Ciudades como Londres, París, Roma, Venecia y Ámsterdam
tienen imágenes claramente reconocidas, aunque resulta interesante señalar que el
Consejo de Turismo de Londres ha expresado recientemente su preocupación porque los
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turistas japoneses se desvían hacia París en lugar de Londres. La razón es que, entre los
visitantes japoneses, la mayor parte son mujeres quienes perciben a París como una
ciudad más fina y femenina. Así es el poder de la imagen para influir en la elección del
turista.
Más recientemente, ciudades como Glasgow y Barcelona también han creado con
éxito una imagen de una ciudad con muchos atractivos que ofrecer al visitante.
En tercer lugar, el campo ofrece una amplia gama de atractivos para el turista. La
belleza natural del país es un atractivo que por primera vez fue reconocido en la era
romántica del Siglo XIX, pero el deseo de alejarse del congestionamiento de las grandes
ciudades ha conducido a un interés renovado en la tranquilidad del paisaje natural, en la
segunda mitad del Siglo XX.
Las montañas son un fuerte atractivo para el turista y ofrecen las ventajas del
turismo practicable durante todo el año. En el verano para caminatas o simplemente para
admirar la belleza de las cimas y durante el invierno, para los deportes invernales. Los
Alpes y las Dolomitas en Europa, así como las montañas Rocallosas en América del
Norte, atraen a millones de turistas cada año. De forma similar, los lagos, ríos y canales,
la forma más reciente de litoral que representa un nuevo atractivo para los botes de
recreo, proporcionan en su conjunto oportunidades de relajación y actividades de
esparcimiento junto con su belleza natural. Otros atractivos naturales incluyen los parques
para safari (en especial en África del Este y del Sur), zonas de tierras vírgenes como los
grandes parques nacionales de Estados Unidos y los escenarios ondulantes más
tranquilos de la campiña inglesa, la cual, con su combinación de pequeños senderos
campestres placenteramente torcidos y villas pintorescas, constituye la base ideal para una
vacación turística en automóvil o en autobús.
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La totalidad de estos destinos puede sufrir de un uso excesivo. El problema que
esto origina y la necesidad de un cuidadoso manejo de los centros de la ciudad, de las
playas y de la campiña natural.
1.4.2 Atractivos, amenidades (instalaciones). Todos estos destinos, como se dijo antes,
requieren de atractivos, amenidades y accesibilidad adecuada para ser atractivos para
grandes cantidades de turistas. Mientras más atractivos pueda ofrecer un destino, más
fácil se hace la comercialización de ese lugar. Elaborar una lista y analizar las atracciones,
no es sencillo, especialmente cuando se reconoce que lo que atrae a un turista, puede en
realidad desanimar a otro. En la descripción de los destinos que se presentó
anteriormente, se ha mencionado que muchos de los atractivos serán las características
físicas del lugar: la belleza de las montañas, el aire fresco de una playa, las cualidades de
una costa en particular, la arquitectura y la “atmósfera” de una gran ciudad. A esto se le
puede agregar numerosas comodidades creadas por el hombre y construidas para
aumentar la atracción del destino turístico. En ocasiones, los atractivos creados se
convierten en el destino en sí como en el caso de los parques de diversiones, como
EuroDisney, cercano a París. El éxito de muchas poblaciones con balnearios en Europa
se basa en su capacidad para combinar los atractivos creados, como casinos, con los
supuestos beneficios medicinales de los manantiales naturales, mientras que el centro
vacacional para esquiar debe proporcionar las rutas adecuadas para la práctica, los
elevadores para esquiar y el entretenimiento después de esquiar, para completar su
combinación de buen clima y de pendientes montañosas.
En primer lugar, los atractivos pueden ser de sitio o de evento. Los de sitio son
permanentes por naturaleza, mientras que los atractivos de evento son temporales y con
frecuencia se planean para aumentar el número de turistas hacia un destino en particular.
Algunos eventos tienen una duración a corto plazo y otros pueden durar muchos días. Un
destino con pocos atractivos para el turismo, puede tener, no obstante, éxito al montar
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una exhibición inusual, mientras que un sitio de destino puede extender su temporada al
montar un festival de arte fuera de dicha época.
En segundo lugar, los destinos y sus atractivos pueden ser de carácter nodal o
lineal. Un destino nodal es aquel en que los atractivos del área se agrupan
minuciosamente desde el punto de vista geográfico. Los centros vacacionales de playa y
ciudades son ejemplos de atracciones nodales típicas, lo que las convierte en sitios locales
para que los operadores de viaje formen paquetes. Por otra parte, el turismo lineal es
aquel en el cual la atracción se esparce sobre una amplia área geográfica, sin un enfoque
específico. Los ejemplos abarcan la región del Shenandoah Valley en Estados Unidos, la
región montañosa de Escocia o los lagos y campiña escandinavos, todos ellos ideales para
vacaciones turísticas, el lugar de vacaciones “estáticas”. Recordemos que gran parte del
atractivo de un destino es intangible y depende de la imagen que tiene el turista
potencial. Las imágenes de un destino, sean favorables o desfavorables tienden a
construirse durante un largo periodo, y, una vez establecidos, son difíciles de cambiar.
Las amenidades son los servicios esenciales que satisfacen las necesidades del
turista. Estas incluyen alojamiento y alimentación, trasporte local, centros de información
y la infraestructura necesaria para apoyar al turismo, carreteras, servicios públicos e
instalaciones para estacionamiento. Naturalmente, dichos servicios variarán de acuerdo
con la naturaleza del destino. Evidentemente no puede proporcionarse una infraestructura
completa en una zona de gran belleza natural, como un parque nacional; quienes planean
visitar un destino de este tipo, reconocerán que la disponibilidad de hoteles y
restaurantes inevitablemente será limitada. Es probable que los sitios con estas
condiciones atraigan al excursionista y a aquellos que sólo buscan servicios limitados.
También se reconocerá que, de vez en cuando, el servicio en sí puede ser el
atractivo, como se analizó anteriormente, en el caso del hotel que ofrece una gama
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completa de atracciones in situ. De manera similar, un destino como Francia, la cual es
famosa por sus comidas regionales, estimulará a los turistas cuyo motivo al viajar puede
ser, en gran medida, disfrutar de la comida. En este caso, el servicio es el propio atractivo.
Finalmente un destino debe ser accesible y facilitar la visita de los turistas.
Mientras que los viajeros más intrépidos pueden estar deseosos de someterse a grandes
incomodidades, con el fin de conocer exóticos, la mayoría de los turistas no se sentirán
atraídos hacia un destino, a menos que sea relativamente fácil llegar a él. Esto significa,
en el caso de viajes internacionales, tener un buen aeropuerto cercano, transporte aéreo
regular y cómodo hacia la región, a un precio accesible, así como un buen transporte a
nivel local. Los cruceros serán atractivos por los puertos de alta mar con amarraderos de
atraque disponibles a un costo razonable para la línea naviera, y situados a una distancia
conveniente de las principales atracciones del área. Otros viajes serán atraídos por
buenos accesos carreteros o servicios ferroviarios, así como enlaces con autobuses.
Por otra parte, si el acceso se vuelve demasiado fácil, puede provocar una sobre
demanda y la acumulación resultante, volviéndose el destino menos atrayente para el
turista.
1.4.3 El destino exitoso. Tres puntos importantes se deben resaltar en relación con los
destinos turísticos. Primero, las oportunidades del éxito a largo plazo se incrementarán de
manera significativa, si las ventajas que ofrecen son de carácter único. Existe sólo una
Representación de la Pasión de Oberammergau, como solamente hay una Torre Eiffel, un
Gran Cañón o un Big Ben, y estos atractivos pueden proporcionar el enfoque para una
campaña de comercialización del destino. Debido a las propiedades singulares del turismo
de “patrimonio”, este tipo de destinos conserva su atractivo aunque los precios sean
menos competitivos que otros destinos, siempre y cuando el aumento no sea exorbitante
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No obstante, es válido afirmar que la mayoría del movimiento de turismo masivo
se dirige hacia los destinos de sol, mar y arena, los cuales proporcionan de manera tan
eficiente los países del Caribe y los mediterráneos. Dichos destinos rara vez son únicos, y
sus clientes de hecho no requieren que así sea. Los turistas estarán satisfechos en la
medida que los servicios sean adecuados, el lugar permanezca accesible y los precios
sean competitivos.
El segundo aspecto que debe subrayarse es que, mientras mayores ventajas ofrezca
un destino, mayor será su atracción. Los atractivos múltiples proporcionan un “valor
agregado”; asimismo, concentrar un área geográfica distintos productos que interesen a
mercados diversos, aumentará la posibilidad de éxito.
Finalmente, se deberá aclarar que los centros vacacionales no pueden dormirse en
sus laureles. La mayor parte de los destinos dependen, por lo menos en alguna medida,
del visitante que regresa; por ello necesitarán actualizarse constantemente y aumentar su
gama de atractivos, para estimular los retornos. Esto significa una inversión constante.
Los destinos, al igual que los productos, dependen de la demanda del consumidor; tienen
“ciclo de vida”, en los cuales experimentan períodos de crecimiento y expansión, para
declinar finalmente.
PREGUNTAS Y TEMAS DE DISCUSIÓN
1. ¿Qué problemas potenciales puede usted prever en países menos desarrollados
que desean apoyarse en el turismo, con el fin de incrementar sus economías?
2. Identifique dos destinos turísticos que conozca, uno de los cuales sea atractivo
para un número creciente de turistas, mientras que el otro enfrente una
disminución del flujo turístico. Explique el cambio de suerte para cada uno. ¿Es
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probable que en el futuro alguno experimente un cambio en la demanda? ¿Qué
debería hacer el sitio que enfrenta una declinación, para aumentar sus cualidades?
3. Explique los diferentes requerimientos de los viajeros de negocios y de placer, de:
a) transporte aéreo y b) alojamiento en un hotel. El número creciente de mujeres
de negocios crea necesidades diferentes. ¿Cómo deberán ser atendidas éstas por
las empresas transportistas y los hoteles?
ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS
1. Usted acaba de aceptar un puesto de asistente de un funcionario de turismo en un
país de su elección. El país ha creado un solo departamento de turismo y su
superior inmediato prepara un nuevo plan de acción para aumentar el número de
visitantes durante los siguientes cinco años. El le solicita que le presente un
informe breve en el cual deberá:
a) Contemplar las tendencias durante la década pasada en el turismo
doméstico y el que llega del extranjero.
b) Identificar las tendencias significativas y los pronósticos del flujo de
turismo dentro de dicho país.
c) Sugerir las ventajas y desventajas relativas que el país debe ofrecer para
atraer a más visitantes.
Su informe deberá indicar, de manera específica, las deficiencias que encuentra en
la cantidad y calidad de los datos estadísticos y qué investigación considera usted
necesaria para guiar el nuevo departamento en su planeación.
2. Como agente que maneja personas que llegan vía terrestre y atiende las
necesidades del mercado estadounidense, ha entrado en contacto con un operador
de excursiones especializado, Ralph Quackenbusch Tours, de Sacramento,
California. El está interesado en traer grupos a Guatemala y le ha escrito para
pedirle una evaluación de los pueblos de la localidad que podrían resultar
atractivos para los residentes de mayor edad de California. Seleccione una
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población que considere adecuada, y sométala a una evaluación de sus atractivos,
comodidades y accesibilidad para este mercado del extranjero, teniéndose en
mente que algunos grupos desearán pasar más tiempo en la ciudad capital,
mientras que otros preferirán entrar en un contacto más directo con esta parte del
mundo. Escriba una pequeña carta comercial que explique de manera clara los
atractivos del destino, según su propia visión.
3. Elabore un análisis básico de al menos cuatro categorías de viajeros: Negocios,
religioso, aventura y estudios.
4. Elabore un análisis del impacto económico, cultural y social, en las comunidades
de Panajachel y Chichicastenango.
5. Enumere y describa los diferentes destinos turísticos que existen en Guatemala y
en Centroamérica.
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2. LA HISTORIA DEL TURISMO: DESDE SUS ORÍGENES HASTA LA ERA
DEL VAPOR
Objetivos del capítulo
Explicar los cambios históricos que hayan afectado el crecimiento y el desarrollo
de la industria del turismo desde sus primeros días.
Entender por qué las formas particulares de viajar y el destino fueron elegidos por
los primeros turistas.
Identificar y distinguir entre las condiciones y los factores que afectan la demanda
del turismo.
2.1 BREVE RESEÑA
El negocio del turismo hace trescientos años, tenía características semejantes al
turismo actual. Muchas de las instalaciones y servicios que demanda el turista moderno,
se proporcionaban, aunque de una manera más básica, desde las primeras épocas de
viajes, incluyéndose el alojamiento, los servicios de alimentos y bebidas, guías y tiendas
de recuerdos. Las primeras formas de turismo de descanso se pueden rastrear en épocas
tan remotas como los imperios egipcio y babilónico. Un museo de “antigüedades
históricas” se abrió al público en el Siglo VI a. C en Babilonia, mientras que los egipcios
celebraban muchos festivales religiosos, que atraían no sólo a los devotos, sino también a
aquellos que acudían para ver las famosas construcciones y los trabajos de arte en las
ciudades. Para proporcionar a estas multitudes durante los festivales servicios de todo
tipo, surgieron vendedores de alimentos y bebidas, guías, mercachifles de recuerdos,
apostadores y prostitutas. Los primeros turistas dañaban los edificios con dibujos que
registraban su visita y se ha encontrado grabados egipcios que datan de 2000 años a. C.
De la misma época notablemente del año 300 a. C., los turistas griegos viajaban
para visitar los lugares de los dioses que curaban. Debido a que las ciudades Estados
20
independientes de la antigua Grecia no tenían autoridad central para ordenar la
construcción de carreteras, la mayor parte de estos turistas viajaba por agua y dado que
también la mayor parte de la carga se transportaba así, los puertos marítimos prosperaron.
Las posadas, con frecuencia adyacentes a los templos, se establecían en grandes poblados
y en los puertos marítimos para cubrir las necesidades de los viajeros. Los posaderos de
esta época eran poco amistosos y las instalaciones que proporcionaban eran sumamente
básicas: una tableta para dormir, pero sin calefacción, sin ventanas y sin instalaciones
sanitarias. Las cortesanas “entrenadas en el arte de la música, danza, conversación y en
hacer el amor”, eran el principal entretenimiento que se ofrecía.
La mayor parte de lo que se conoce de este primer período se debe a los escritos
de Herotodo, quien murió alrededor del año 430 a. C y se puede considerar con precisión
como el primer narrador de viajes. El papel de los guías se dividía entre aquellos cuya
tarea era dirigir a los turistas alrededor de los sitios (los perieregetai) y aquellos cuya
función era proporcionar información de sus cargos (los exegetai).
Las guías de viajeros también aparecieron en el Siglo IV a. C. y cubrían destinos
como Atenas, Esparta y Troya. Los anuncios, colocados en los caminos, se dirigían a los
visitantes a las posadas. Sin embargo, fue en el imperio romano donde por primera vez
viajar se volvió importante. Sin fronteras entre Inglaterra y Siria, y con mares protegidos
de la piratería por los patrullajes romanos, existían condiciones favorables para viajar. La
moneda romana era aceptada en todas partes y el latín era la lengua común de la época.
Los romanos introdujeron también sus guías del viajero (itinerarios), en los que enlistaban
hoteles con símbolos para identificar la calidad, a manera de las Guías Michelin de la
actualidad.
De igual modo es interesante observar el crecimiento de la burocracia para viajar
en esta época. Para salir desde algunos puertos marítimos, se requería de un permiso y se
21
pagaba por este servicio. Los objetos adquiridos en el extranjero estaban sujetos a un
impuesto de entrada y se debía elaborar una declaración de derechos aduanales.
El turismo local también floreció dentro de la zona de importancia del imperio
romano. Los ricos construyeron casas para hacer cómoda la distancia al viajar desde
Roma, éstas se ocupaban particularmente durante las reuniones sociales de primavera.
Los centros vacacionales de moda se encontraban alrededor de la bahía de Nápoles.
La distribución de los administradores y de la milicia durante los días del imperio
romano condujo a los romanos a realizar viajes al extranjero para visitar amigos y
familiares, lo que sentó un precedente para dicho tipo de viajes en la actualidad. El rápido
incremento de las comunicaciones, que coincidió con las conquistas romanas, ayudó al
crecimiento de los viajes. Los caminos de primera clase, unidos a las ventas 2
(precursores de los moteles modernos) condujeron al comparativamente seguro viaje
rápido y cómodo, no superado hasta la actualidad.
2.2 VIAJAR EN LA EDAD MEDIA
Después del colapso del imperio romano y del comienzo de edad del
oscurantismo, viajar se hizo más peligroso, difícil, considerablemente menos atractivo y
más sinónimo de travail (literalmente un esfuerzo laborioso y doloroso, el origen de la
palabra). El resultado fue que el viaje más placentero era el que se emprendía cerca del
hogar. No quiere decir que no se conocieran los viajes internacionales. Sin embargo los
aventureros buscaban fama y fortuna a través de los viajes, los mercaderes viajaban de
manera extensa para buscar nuevas oportunidades comerciales, los músicos y trovadores
ambulantes se ganaban la vida presentándose mientras viajaban. Sin embargo, todos
2 Se designa el término ventas a los primeros establecimientos de alojamiento ubicados a la orilla de los caminos
22
estos tipos de viaje se identificarían como viajes de negocios o viajes obligatorios. Para
las personas que viajan por placer, las condiciones que favorecen el viaje deben estar en
su lugar apropiado.
Con todo, cercanas al hogar, las vacaciones jugaban un importante papel en la
vida de las personas. El término vacación (holiday en inglés) tiene su origen en
“Holydays” (días sagrados, de fiestas religiosa) y desde los primeros tiempos, la religión
proporcionaba el marco de referencia dentro del cual se pasaba el tiempo libre.
2.3 DESARROLLO DEL TRANSPORTE TERRESTRE DEL SIGLO XVII Y
HASTA PRINCIPIOS DEL XIX
Antes del Siglo XVI, quienes buscaban viajar tenían tres modos de hacerlo:
podían caminar (quienes eran demasiado pobres para tener transporte deberían hacerlo,
sin considerar la distancia a recorrer); podían montar a caballo, o podían transportarse
sobre un carretón de una compañía de transporte. Este vehículo jalado por caballos, era
lento y muy incómodo, pues no tenía muelles. Los caminos de la época tenían una
superficie muy defectuosa, con hoyos, y en invierno se hacían profundos surcos por las
ruedas del carretón, las cuales removían el camino dentro de un mar de lodo, lo que hacía
del viaje una prueba de resistencia para los viajeros. El recorrido también era inseguro:
los salteadores de caminos y los bandoleros abundaban en las principales rutas, lo que
planteaba una potencial amenaza para los viajeros. Aparte de la realeza y del círculo de la
corte, quienes estaban siempre bien protegidos, sólo un puñado de ciudadanos adinerados,
como aquellos que poseían fincas (casa de descanso en el campo) viajaban por placer,
hasta bien avanzado el Siglo XVIII.
23
El desarrollo de la carroza con amortiguadores fue un avance enorme para
aquellos que estaban obligados a viajar. Las carrozas se inventaron en el pueblo húngaro
de Kocs, en el Siglo XV, y hacia mediados del Siglo XVI operaban con regularidad en
Gran Bretaña, con un servicio entre Londres y Oxford. Las diligencias, las cuales
utilizaban yuntas de caballos que se cambiaban en puntos regulares a lo largo de la ruta.
Añadieron en gran medida la movilidad y provocaron la introducción de caminos de
peaje, que proporcionaban mejores superficies por las cuales se podían cobrar cuotas.
El recorrido de algunas distancias demanda un hospedaje. En esa época, dicho
hospedaje era básico. Las posadas surgieron para atender las necesidades de los
huéspedes que llegaban a dormir una sola noche y para proporcionar alimento a los
caballos, mientras el alojamiento o “dormitorio” estaba disponible para rentarlos a los
visitantes, cuando llegaban a sus destinos.
Alrededor de 1815, el descubrimiento del macadán revolucionó el sistema de
caminos en Europa. Por primera vez, una superficie dura menos sometida a las picaduras
y a las rodadas permitía un rápido incremento en la velocidad de los servicios de
diligencia. Para 1820, el ómnibus jalado por caballos se introdujo en Londres y París, lo
que mejoró el transporte local de la ciudad.
2.4 EL GRAN VIAJE
Desde principios del Siglo XVII se desarrolló una nueva forma de turismo como
resultado de la libertad y la búsqueda del conocimiento anunciado por el Renacimiento.
Bajo el reinado de Isabel I, los varones jóvenes que buscaban posiciones en la corte
fueron animados a viajar hacia el continente europeo para terminar su educación. Esta
costumbre fue rápidamente adoptada por otros miembros de las clases altas en el círculo
24
social, y finalmente se volvió costumbre para la educación de un caballero que ésta
terminara con un “Grand Tour”, “Gran viaje”, (es un término usado desde 1670) por los
principales centros culturales de Europa, en compañía de un tutor y con frecuencia con
una duración de tres años o más. Cuando surgió en viaje de placer, en el Siglo XIX,
finalmente sustituyó a los viajes educativos.
2.5 OBSTÁCULOS POLÍTICOS PARA VIAJAR
Viajar fuera de las fronteras del país de origen siempre había estado sujeto a
restricciones. Los pasaportes tienen su origen en la testimoniale medieval, carta que un
clérigo superior daba a un peregrino para evitar su posible arresto por el cargo de
vagancia. Más adelante, los documentos de la autoridad para viajar fueron emitidos de
manera más amplia por el Estado. Sin embargo, la introducción de pasaporte obligatorio
como requerimiento permanente en Gran Bretaña, es de origen bastante más reciente,
hacia 1916, como resultado de los controles de guerra durante la primera guerra mundial.
La institución de un servicio de inmigración forma también un fenómeno del Siglo XX
habiéndose establecido bajo el Acta de Extranjeros de 1905.
2.6 DESARROLLO DE LOS BALNEARIOS
Los balnearios ya estaban bien establecidos durante la época del imperio romano,
aunque su popularidad, basada en los supuestos beneficios medicinales de la aguas, cayó
en desuso en los siguientes siglos. Sin embargo, nunca estuvieron totalmente en
decadencia. Los enfermos continuaron con sus visitas a Bath durante toda la Edad Media.
Un interés renovado en las cualidades terapéuticas de las aguas minerales se atribuyó a la
influencia del Renacimiento en Gran Bretaña y en toda Europa.
25
En 1562, el doctor William Turner publicó un libro que atrajo la atención sobre
poderes curativos de las aguas de Bath, las cuales, junto con el balneario de Buxtón,
habían mostrado un retorno a la popularidad entre aquellos que “buscaban la cura”, y el
libro del doctor Turner recobró la credibilidad de las exigencias de dicho centro
vacacional. En 1626, Elizabeth Farrow captó la atención acerca de las cualidades de los
manantiales minerales en Chalybeate en Scarborough, el cual se convirtió en el primero
de una serie de centros vacacionales balnearios. Rápidamente surgió un número
impresionante de este tipo de destinos, en ocasiones en sitios remotos: Streatham en el sur
de Londres, por ejemplo, se convirtió en corto tiempo en sitio de moda, después del
descubrimiento de sus manantiales minerales en 1659.
Al tener éxito las curaciones, se desarrollo rápidamente un estatus social, y los
lugares de recreo cambiaron sus características, lo que provocó que la motivación de los
visitantes fuera, más por placer que por salud. Bath en particular se convirtió en un centro
importante de la vida social para la alta sociedad durante el Siglo XVIII y principios del
XIX ayudado por visitas de monarcas de la época. Bajo la guía de Beau Nash, a
principios del Siglo XVIII, se convirtió rápidamente en un centro de alta moda, preparado
con deliberación para crear una imagen selecta y exclusiva. Las posibilidades comerciales
que se desarrollaron por la concentración de estos ricos visitantes no se pasaron por alto,
proliferaron las instalaciones para el entretenimiento o para complacer de alguna manera
a este tipo de visitantes, convirtiéndose el balneario, en lo que se llamaría destinos
turísticos, más que sitios de aguas termales.
Existen paralelismo interesante entre la declinación de los balnearios ingleses,
algunos ciento cincuenta años más tarde. Los pueblos con balnearios eran percibidos
como lugares atractivos para vivir y los residentes gradualmente sustituyeron a los
visitantes. Los residentes tendían a ser de mayor edad, y sus demandas de entretenimiento
eran, por tanto más pasivas y tradicionales; con una preferencia hacia la diversión en
casa, en lugar de buscar la diversión comercial, aceleraron el declive económico. Sin
26
embargo, fue el ascenso de los centros vacacionales de playa lo que arruinó el éxito de
los balnearios de tierras adentro, al igual que lo sería posteriormente el surgimiento de los
centros vacacionales mediterráneos, los cuales conduciarian a la declinación a la
declinación de los de Inglaterra.
2.7 SURGIMIENTO DEL CENTRO VACACIONAL DE PLAYA
Hasta el Renacimiento, el bañarse en la playa fue poco popular en Gran Bretaña,
aunque no totalmente desconocido antes de éste. Dicho baño se hacía sin ropa y esta
conducta se oponía a las costumbres de la apoca. Únicamente cuando el mar se convirtió
en algo que se relacionaba con ciertos beneficios para la salud, el bañarse ganó
popularidad. La asociación del mar con la salud no encontró aceptación hasta los
primeros años del Siglo XVIII e inicialmente el objetivo era beber el agua, en lugar de
bañarse en ella.
Quizá se esperaba que los teóricos de la salud reconocieran finalmente que los
minerales encontrados en las aguas de los balnearios estuvieron también presentes de
manera abundante en el mar. Para principios del Siglo XVIII, los pequeños lugares para
pescar alrededor de la costa inglesa comenzaron a atraer a los visitantes que buscaban “la
cura”, tanto por beber, como por sumergirse en el agua de mar. No resulta sorprendente
que Scarborough, el único balneario que limitaba con el mar, fuera uno de los primeros
en explotar este servicio, por los beneficios médicos que se creía que ofrecían y tanto esta
población como Brighton eran atractivos para los visitantes regulares en 1730. Pero fue el
tratado médico del doctor Richard Rusell, A Disertation of the Use of Sea Water in the
Diseases of the Glands, particularly the Scuruy Jaundice, King`s Evil, Leprosy, and the
Glandular Consumption, publicado en 1752, al cual se le atribuyó la mayor
popularización de la costumbre de bañarse en el mar. Rápidamente, Blackpool, Southend
y otros centros vacacionales ingleses fueron buscados por los bañistas por sus playas.
27
La popularidad creciente de “tomar la cura” resultaba de la riqueza generada por
la expansión del comercio y la industria en Gran Bretaña durante esa época, lo que
significaba que los balnearios localizados tierra adentro no podrían complacer ya de
manera satisfactoria a la afluencia de visitantes que estaban atrayendo. En contraste, los
nuevos centros vacacionales de playa ofrecían oportunidades de expansión casi sin
límites.
Indudablemente, la demanda de curaciones en la costa podría haber sido aún
mayor en los primeros años si se hubiera desarrollado un transporte rápido y barato para
satisfacer esta necesidad. Pero a mediados del Siglo XVIII se tardaba dos días para viajar
de Londres a Brighton, y el costo estaba más allá del alcance del trabajador promedio: el
equivalente a seis semanas de salarios. También el hospedaje creció sólo lentamente,
mesurado por la demanda. Sin embargo todo esto cambió a principios del Siglo XIX.
En primer lugar, la introducción de los servicios de buques de vapor redujo el
costo y el tiempo de viajar de Londres hacia los centros vacacionales cercanos al estero
del Támesis. Un servicio comenzó a operar entre Londres y Gravesand, y cinco años
después a Margate. La popularidad de estos servicios fue tal que otros servicios de buques
de recreo se introdujeron rápidamente hacia centros vacacionales más lejanos. Este
desarrollo requirió la construcción de desembarcaderos para proporcionar lugares de
atraque de los barcos. El propósito funcional del muelle en la costa fue rápidamente
alcanzado por su atracción como un punto de encuentro social y un lugar para tomar el
aire del mar.
2.8 LAS CONDICIONES QUE FAVORECEN LA EXPANSIÓN DE LOS VIAJES
EN EL SIGLO XIX
A partir de esta breve historia del turismo desde las primeras épocas hasta el Siglo
XIX, se puede observar que una serie de factores han estado trabajando para estimular el
28
viaje. Se pueden dividir en dos categorías: factores que hacen posible el viaje (factores
facilitadores) y factores que persuaden a las personas a viajar (factores motivadores).
Para viajar tanto como sea posible, las personas deben tener el tiempo y dinero
adecuados. No obstante, en la mayor parte de la historia y, hasta muy recientemente,
ambos aspectos han sido prerrogativa de muy pocos miembros de la sociedad. El tiempo
libre para las masas era muy limitado. Los obreros laboraban de la mañana a la noche,
seis días a la semana y eran alentados a considerar los domingos (y los no poco frecuentes
días santos) como días de descanso y de culto. Los salarios eran apenas adecuados para
sostener a una familia y pagar las necesidades básicas. La idea de vacaciones pagadas no
se consideró hasta el Siglo XX.
De igual importancia es que en los viajes de placer se proporcionen las facilidades
apropiadas al viaje. El crecimiento de los viajes y del transporte son interdependientes,
los viajes requieren del transporte que esté fijado dentro de su presupuesto y que sea
rápido, seguro, confortable y cómodo. Como se ha visto, ninguno de estos criterios se
cumplía al principio, hasta la segunda mitad del Siglo XVIII, aunque del inicio del Siglo
XIX en adelante hubo un rápido desarrollo de la tecnología, la cual logró que el transporte
fuera rápido y más económico.
Hay que resaltar que el buen transporte debe ser complementado con un adecuado
hospedaje en el destino del viajero. Las posadas tradicionales de la Edad Media eran los
monasterios, aunque éstos fueron disueltos durante el reinado de Enrique VIII, frenando a
la persona común la libertad de viajar, a menos que planeara quedarse con amigos o
parientes. El perfeccionamiento gradual del hospedaje, que acompaño la introducción de
diligencias postales y de carrozas, fue de alguna manera corrigiendo esta falla. Sin
embargo, la insuficiencia general de instalaciones lejos de los principales centros de
población significó que ciudades como Londres, Exeter y York, con su abundante vida
29
social y de atractivos entretenimientos, se convirtieran en los primeros centros de atraer a
grandes cantidades de visitantes, con fines de esparcimiento.
Otros problemas esperaban a quienes ignoraban las desventajas al viajar. En las
ciudades, las normas de salud pública eran insuficientes y los viajeros se arriesgaban a
morir, riesgo que se incrementaba en el caso de un turista extranjero. Las facilidades para
el cambio de moneda al viajar al extranjero eran poco confiables, los tipos de cambio eran
contradictorios y los viajeros corrían el riesgo de ser engañados, por lo que tendían a
trasportar consigo grandes cantidades de dinero, lo que hacía de ellos víctimas de los
salteadores de caminos. Las monedas extranjeras eran, en todo caso caóticas. Por
ejemplo, en el Siglo XVI, Alemania y su multiplicidad de pequeños Estados, no tenía
menos de veinte monedas, además de su dólar Reich. Había cinco monedas en los Países
Bajos y ocho en Suiza. Antes de la unificación, Italia, un popular país para el turismo
cultural, tenía dieciséis diferentes monedas. Como se ha visto, los documentos de alguna
clase para viajar eran generalmente necesarios y, en ocasiones, difíciles de conseguir. La
sospecha política con frecuencia significaba grandes retrasos en la obtención del permiso
para viajar.
Retirar estas coacciones estimulará el crecimiento en los viajes. Sin embargo, la
verdadera motivación para viajar debe ser intrínseco, un deseo de hacerlo por sí mismo,
para alejarse de los alrededores cotidianos propios y familiarizarse con otros lugares,
culturas y personas. Fue la rápida urbanización de Gran Bretaña lo que proporcionó los
motivos, para viajar en el Siglo XIX. La Revolución Industrial había conducido a la
migración masiva de la población, alejándose de las villas y del campo hacia las grandes
ciudades, donde el trabajo era abundante y mejor pagado. Esta migración tuvo dos
importantes efectos colaterales sobre los trabajadores. En primer lugar, y por primera vez,
los trabajadores fueron conscientes de la belleza y de los atractivos de su antiguo
ambiente rural. Las ciudades eran oscuras, contaminadas y sin árboles. En otros tiempos,
los trabajadores habían valorado poco su ambiente: ambicionaban vivir en medio de la
30
belleza natural del campo. Ahora, codiciaban escapar de las ciudades en cualquier tiempo
libre, característica todavía evidente entre los habitantes de ciudades del Siglo XX. En
segundo lugar, el tipo de trabajo accesible en las ciudades estaba tanto físico como
psicológicamente lleno de tensiones. La cómoda paz de la vida en el campo era sustituida
por el trabajo monótono de la fábrica, en el cual cualquier cambio de rutina y de ritmo
siempre eran bienvenidos.
La expansión de la economía británica, resultado del aumento de productividad
creado por la Revolución Industrial, llevó al crecimiento del poder real de compra para
cualquier trabajador. Mientras, la demanda a nivel mundial de los productos británicos
creaba un enorme mercado para los viajes de negocios. El incremento de la riqueza
estimuló también el rápido aumento de la población de esta época.
En resumen, Gran Bretaña al principio del Siglo XIX mantuvo el equilibrio sobre
el inicio de una considerable escalada en la demanda por viajar. La introducción de un
sistema de transporte moderno en este momento de la historia, significó traducir esta
demanda a la realidad.
2.9 LA ERA DEL VAPOR
El desarrollo tecnológico de la primera parte del Siglo XIX tuvo un profundo
efecto sobre el transporte y el crecimiento en general. El primero fue el advenimiento del
ferrocarril.
En la década que siguió a la introducción de un tramo ferroviario entre Liverpool
y Manchester, en 1830, un enorme programa de construcción tuvo lugar para
proporcionar rutas troncales entre los principales centros de población e industria de Gran
Bretaña y del continente europeo. Posteriormente, se extendieron hasta los centros
vacacionales de playa como Brighton, colocándolos por primera vez al alcance de los
31
viajeros que buscaban placer. No obstante, en general, las compañías ferrocarrileras
fueron lentas para reconocer las oportunidades que ofrecían los viajeros que buscaban
placer, para el desarrollo de los servicios ferroviarios, concentrándose en satisfacer las
necesidades de los viajeros de negocios. Ciertamente, en 1840 y los diez siguientes años,
el crecimiento del tráfico regular de pasajeros que viajaban por tren se elevó de 23
millones a 51 millones. La competencia entre las empresas ferroviarias se basó
inicialmente en el servicio más que en el precio, aunque desde el principio de las
operaciones ferroviarias se desarrolló un nuevo mercado para los viajeros de un día. No
obstante, al poco tiempo, los empresarios comenzaron a estimular los viajes en ferrocarril
al organizar excursiones para el público, con tarifas especiales. En algunos casos, éstas
tenían lugar en el servicio de tren regular, pero en otros, se fletaban trenes especiales, con
el fin de llevar a los viajeros hasta su destino, lo que estableció un precedente para el
servicio aéreo charter o charteado por el cual se convertiría de manera significativa en una
característica de la operación de excursiones.
Thomas Cook, en contra de la creencia popular, no fue el primer empresario en
organizar excursiones para el público. Sir Rowland Hill, quien se convirtió en el director
de la Brighton Railway Co. Es en ocasiones a quien se atribuye esta innovación, y
existieron ciertamente excursiones en tren en 1840. Sin embargo, Cook fue el que tuvo el
mayor impacto en los inicios de la industria de los viajes. En 1841, como secretario de la
South Midland Temperante Association, organizó una excursión para sus miembros de
Leicester a Loughborough, con una tarifa de un chelín (el equivalente de cinco centavos)
el regreso. El éxito de esta empresa, 570 personas tomaron parte, le motivó a organizar
excursiones similares y a utilizar trenes rentados; para 1845 estaba organizando estos
viajes sobre una base completamente comercial.
Apoyadas por una actitud más favorable hacia el viaje de placer por autoridades
públicas, como el Consejo de Comercio, las empresas ferroviarias promovían de manera
activa estas excursiones en 1850 y otras subsecuentes; mientras que al mismo tiempo
32
introducían una serie de tarifas reducidas para viajes de un día, viajes de fines de semana
y jornadas más largas. Para 1855, Cook había extendido su campo de operaciones hasta el
continente europeo, al organizar las primeras “excursiones todo incluido”, hacia la
Exhibición de París de ese año. Esto siguió al éxito de su excursión a la Gran Exhibición
de Londres en 1851, la cual le dio la bienvenida a un total de tres millones de visitantes.
Cook era un hombre con visión para el mundo de los viajes. El éxito de sus
operaciones se debía al cuidado que ponía el organizar sus programas para disminuir los
problemas. Tenía estrechos contactos con hoteles, compañías navieras y ferrocarrileras en
todo el mundo, lo que aseguraba que obtenía el mejor servicio posible, así como también
precios bajos, para los servicios que proporcionaba. Al acompañar a sus clientes en la
totalidad de sus viajes el extranjero, interpretaba la preocupación del viajero primerizo.
También hizo más sencillo la administración del viaje al introducir, primero en 1867, el
cupón de hotel, y en 1873, la “nota circular”, precursora del cheque de viajero de la
actualidad. Estos elementos ayudaban a superar los problemas causados por la gran
diversidad de monedas existentes en el continente europeo. Estas innovaciones hicieron
que se tuvieran seguridades para el viajero de la época.
Se inició un período de construcción de hoteles, en el cual las propias empresas
ferrocarrileras eran líderes, estableciendo grandes hoteles en las terminales ferroviarias
que vinieron a jugar un papel significativo en la industria hotelera durante el siguiente
siglo. La necesidad de invertir grandes capitales para este desarrollo, llevó a la formación
de las primeras cadenas de hoteles y corporaciones.
Los beneficios de bañarse en el mar favorecieron la expansión de la red ferroviaria
y aceleraron el desarrollo de los sitios para vacacionar. Los ferrocarriles produjeron el
servicio para atender a turista de altas posibilidades económicas que proporcionaban
niveles no superados de lujo, para los viajeros en tren en Europa continental. Los
33
servicios ferroviarios a grandes distancias se hicieron posibles con la introducción de los
coche-dormitorios, inventados en Estados Unidos.
Los ferrocarriles realizaron su propia contribución a estos avances, pero por
encima de todo, fomentaron el deseo de viajar al disminuir los riesgos de ir al extranjero
vía terrestre.
2.9.1 Buques de vapor. Al igual que los adelantos tecnológicos de principios de siglo
XIX llevaron al desarrollo de ferrocarriles, el vapor se utilizó en el mar para impulsar una
nueva generación de embarcaciones. El primer servicio regular de embarcaciones de
vapor que cruzaron el canal se introdujo en 1821, en la ruta Dover-Calais. Las empresas
ferroviarias reconocieron rápidamente la importancia de sus enlaces con estos operadores
del trasbordador de cruce del canal, y para 1862 habían obtenido el derecho de poseer y
operar sus propios buques de vapor. Poco después, el control sobre las compañías de
transbordadores estaba en manos de los ferrocarrileros, que rápidamente ampliaron los
servicios de cruce del canal.
Los servicios de alta mar se introdujeron en rutas hacia Norteamérica y el Lejano
Oriente. La Peninsular and Oriental Steam Navigation Company está reconocida como el
primer servicio regular de larga distancia de embarcaciones de vapor e inició sus
operaciones a la India y al lejano Oriente en 1838. Esta empresa pronto fue seguida por la
Cunard Steamship Company, la cual con un lucrativo contrato para el servicio postal,
inició los servicios regulares hacia el continente americano en 1840. Gran Bretaña, al ser
el primer país en establecer un servicio regular de alta mar de este tipo, llegó a dominar el
mundo de las embarcaciones en la segunda mitad del siglo, aunque rápidamente fue
desafiada por otras naciones industriales líderes en la popular ruta hacia Norteamérica.
Esta prestigiada y altamente redituable ruta prosperó no solamente por los contratos
postales, sino también debido a la enorme demanda de pasajeros y carga, a medida que
aumentó el comercio con el continente americano.
34
Thomas Cook intervino en el mercado de paquetes de excusión hacia
Norteamérica, al conducir el primer grupo de turistas en 1866. En 1872, organizó la
primera excursión alrededor del mundo.
El crecimiento global de las flotas marítimas condujo, en la última mitad del siglo,
a la formación de confederaciones marítimas, las cuales desarrollaron convenios
monopólicos sobre las tarifas y las condiciones aplicables a la transportación. El objetivo
de estos acuerdos era asegurar una utilidad durante todo el año en un mercado inestable y
de temporada, aunque el resultado fue que se suprimió la competencia por el precio y
finalmente se condujo a excesivas utilidades que disfrutaron las compañías navieras, hasta
la llegada de la competencia de las líneas aéreas, hacia mediados del Siglo XX.
2.10 OTROS ACONTECIMIENTOS A FINALES DEL SIGLO XIX
Entre los cambios sociales que entraron en juego y el continuo entusiasmo por la
vida saludable al aire libre, coincidió con la invención de la bicicleta y las vacaciones con
este medio de transporte a través de la promoción del Cyclists´Touring Club, el cual se
fundó en 1878 y disfrutó de inmensa popularidad. Este movimiento no sólo preparó en
camino para el posterior interés en las actividades al aire libre durante las vacaciones,
sino puede también haber estimulado la apariencia del bronceado de la piel, como
símbolo de condición social (status) de salud y riqueza, en contraste con la estética
victoriana que prefería el color blanco de la piel, con los buenos modales y la educación.
La bicicleta ofrecía por primera vez la oportunidad de desarrollar vacaciones versátiles,
en lugar de centradas alrededor de un lugar; así mismo proporcionó una anticipación de la
popularidad de las vacaciones en automóvil en los primeros años del siguiente siglo.
Al aumentar el turismo en los últimos años de este siglo, los organizadores de
viajes se establecieron de manera institucional. Thomas Cook y Sir Henry Lunn (cuyo
35
nombre se conserva en la empresa Lunn Poly) son dos de los nombres mejor conocidos
de la época, aunque muchas otras empresas bien conocidas se establecieron en ese
tiempo. Dean and Dawson aparecieron en 1871, la Polytechnic Association (la otra mitad
del nombre de Lunn Poly) en el año siguiente, y Frame Tours en 1881. En Estados
Unidos, American Express (fundada entre otros por Henry Wells y William Fargo de la
afamada Wells Fargo) inició los giros postales y los cheques de viajero, aunque la
empresa no empezó a organizar planes para vacaciones sino hasta principios del Siglo
XX.
El impacto de la fotografía en los viajes del Siglo XIX. Al acercarse a su fin dicho
siglo, la moda de la fotografía se acompaño del culto a la guía del viajero. Ningún turista
británico se atrevía a salir al extranjero sin su guía de viajero y una enorme variedad de
éstas pronto se puso a la disposición en el mercado. Numerosas guías eran superficiales e
incorrectas, pero la más popular y perdurable de las publicadas era la de Baedeker, quien
introdujo su primera guía del viajero (del Rhin) alrededor de 1839 y hacia finales del
siglo se había establecido como la publicación líder de las guías de viajero en Europa.
2.11 EL TURISMO DEL SIGLO XX
2.11.1 Los primeros 50 años. El origen del turismo masivo. En los primeros años del
Siglo XX los viajes cobraron auge entre la población, la que se sintió estimulada por la
creciente riqueza, la curiosidad y la disposición a conocer nuevos lugares; asimismo, los
viajes se volvieron más populares gracias a los avances en el transporte. Los viajeros
habían adquirido mayor seguridad frente a las enfermedades y a los ataques físicos. El
continente europeo se encontraba relativamente estable desde el punto de vista político y
la documentación podía conseguirse sin complicaciones para los viajeros británicos, pues
desde 1860 no se requería pasaporte para viajar a otro país europeo.
36
La primera guerra mundial, si bien fue un acontecimiento devastador probó ser un
breve hito en el crecimiento de los viajes y condujo a la amplia introducción de pasaporte
para ciudadanos de diversos países.
Sin embargo, después del conflicto bélico, las formas de viajar comenzaron a
cambiar de manera radical. Los ferrocarriles entraron en un período de declinación
constante, a partir de la introducción del automóvil. El transporte público motorizado de
carretera y la mejora de los caminos condujeron a la era del autobús. Estos autobuses
eran, en un principio, autocamiones excedentes del ejército y equipados con bancas que
proporcionaban un rudimentario tipo de transporte de segunda clase. Estos vehículos
lograron una inmensa popularidad en los años veinte en viajes hacia la costa; sin
embargo, su falta de seguridad provocó rápidamente la autorización de las regulaciones
para controlar el transporte terrestre.
No obstante, la libertad que ofrecía el automóvil particular al viajero
independiente contribuyó en gran medida a la declinación del monopolio de los
ferrocarriles, en el transporte turístico. El uso extensivo del automóvil para vacacionar
tiene sus orígenes en Estado Unidos, donde en 1908, Henry Ford introdujo su popular
Modelo T a un precio al alcance de las masas.
El arribo de la industria aérea significó el principio del fin, no sólo para los
servicios ferroviarios de larga distancia, sino también de manera más decisiva, para las
grandes empresas de barcos de vapor. Aunque los primeros recorridos aéreos se iniciaron
a principios de 1919, los incipientes servicios aeronáuticos eran costosos y no estaban en
posición de amenazar a las rutas de las flotas navieras del mundo, durante muchos años.
Pan American Airways introdujo los servicios trasatlánticos aéreos en la década de los
treinta; sin embargo de su alto costo, la línea aérea demostró ser incómoda, no confiable y
que los recorridos de largas distancias necesitaban escalas frecuentes. Durante los
primeros años, la aviación comercial era más importante por su potencial para el
37
transporte postal, que para el de pasajeros. Únicamente con el adelanto tecnológico en el
diseño de las aeronaves durante y después de la segunda guerra mundial, los servicios
aéreos probaron ser una opción viable frente a las flotas navieras, en los viajes
intercontinentales.
2.11.2 El turismo desde 1950. La industria de la aviación y el deseo de viajar
durante la posguerra. Como había ocurrido después de la primera guerra mundial, la
segunda conflagración condujo a un interés creciente en los viajes al extranjero, surgido
del deseo de conocer sitios de las batallas, como las costas de Normandía y San Nazaire.
El amplio escenario de la guerra había puesto en contacto a combatientes de diversos
países e, incluso de continentes, lo cual originó nuevas amistades y un interés creciente
por otras culturas. También como resultado de la guerra, cambió radicalmente el viaje de
negocios. El avance tecnológico de las aeronaves condujo por primera vez hacia la
industria de la aviación comercial. El superávit de aviones en los años inmediatos a la
posguerra, una actitud política benévola hacia el crecimiento de las líneas aéreas del
sector privado y la aparición de los primeros empresarios de viajes aéreos, como Harold
Bamberg (de Tagle Airways) y Freddi Laker, ayudaron a la rápida expansión de los viajes
aéreos después de la guerra. Pero de manera más significativa para el mercado potencial,
las aeronaves se habían vuelto más confortables, seguras, rápidas y, a pesar de sus precios
relativamente elevados a principio de los cincuenta, definitivamente eran más
económicos, en comparación con otros medios de transporte. El servicio comercial de los
aviones con motor de reacción se inició con la malograda aeronave Comet, a principios
del decenio de los cincuenta; sin embargo, en esa época los avances tecnológicos en
motores de émbolo aseguraron que los precios de la transportación aérea disminuyeran
de manera sustancial. Con la exitosa introducción comercial, en 1958, del avión con
motor de reacción (jet) Boeing 707, la era del transporte aéreo para el público había
llegado, lo cual apresuró la desaparición de los grandes trasatlánticos. En 1957, por
primera vez, el número de pasajeros que cruzaban el Atlántico por aire excedió a
aquellos que lo hacían por el mar. Aunque algunas líneas navieras continuaron operando
en el Atlántico durante una década más, sus crecientes costos poco competitivos y la
duración de la jornada provocaron el declive de los coeficientes de carga.
38
Los nuevos jets, con velocidades promedio entre 800 y 1000 kilómetros por hora,
comparados con las aeronaves impulsadas por hélice, que viajaban a sólo 400 kmph,
demostraron que un viaje por aire podría alcanzar un destino a una mayor distancia,
dentro de un lapso determinado. Esto fue particularmente valioso para los viajeros de
negocios, donde el factor tiempo es crucial.
2.11.3 El desarrollo de los viajes en paquete. El negocio de vacaciones en paquete dio
por resultado la cooperación entre los transportistas y los empresarios en el negocio de
viajes. Thomas Cook organizó un vuelo escoltado para llevar a aficionados del box de
Nueva York a Chicago, en 1972, con el fin de ver la pelea por el título de peso completo
Dempsey-Tunney; la Unión Nacional de Estudiantes fue reconocida por haber
organizado vuelos charter para sus miembros, a principios de 1949; a Vladimir Raitz se le
atribuye por lo general el establecimiento del movimiento aéreo masivo en vuelos charter,
como se conoce hoy en día.
En 1962, la Tjaereborg Travel ingresó en el mercado de los vuelos charter, con la
formación de Sterling Airways, la cual se convirtió en la línea aérea privada de vuelos
charter más grande de Europa Occidental.
En 1970 tuvo lugar un mayor adelanto tecnológico en el transporte aéreo, cuando
los primeros aviones de fuselaje más amplio (Boeing 747), capaces de transportar más de
400 pasajeros, entraron en servicio. El costo unitario por asiento disminuyó abruptamente
y el resultado fue un aumento de la oferta de asientos a tarifas potencialmente más bajas.
Esta innovación significó que, una vez más, la industria aeronáutica debía vender, a
precios bajos, aeronaves obsoletas más pequeñas, pero en buenas condiciones; dichos
aviones se emplearon en operaciones de vuelos charter.
39
2.11.4 Otros acontecimientos importantes en la década de 1950.
El movimiento hacia el sol. En los años sesenta fue evidente que el turismo
masivo se dirigía hacia el sur, desde los fríos y extremosos climas de América del
Norte y Europa, donde vivía la mayor parte de la gente con poder adquisitivo. El
sol y la calidez de las tierras tropicales y templadas del sur fueron el destino de
este mercado. La nueva clase de empresarios turísticos que tenían que ver con las
excursiones en paquete reconocieron esta tendencia muy a tiempo. También las
principales corporaciones hoteleras se percataron con rapidez de las oportunidades
de crecimiento en estos países. Cadenas como Sheraton y Hyatt, de Estados
Unidos, se expandieron rápidamente hacia México y el Caribe, así como también
en Florida y Hawai, sitios que ofrecen los climas más atractivos para el desarrollo
del turismo.
Automovilismo privado y vacaciones. Después de una lenta recuperación en la
posguerra, el nivel de vida se elevó claramente en los cincuenta y posteriormente.
Mucha gente pudo adquirir un automóvil por primera vez, aunque fuera de
segunda mano. Así, el público logró tener libertad para internarse en los caminos.
Las rutas populares entre Londres y los destinos de playa en la costa del sur
pronto se vieron muy transitadas los fines de semana, cuando no existían aun las
autopistas. El cambio hacia el transporte privado condujo a nuevo tipos de
hospedaje para satisfacer esta manera de viajar. Gran Bretaña contempló el
desarrollo de sus primeros moteles, construidos según el modelo estadounidense,
la versión contemporánea de la “hostería para el servicio de diligencias” para
atender a los viajeros en tránsito. La demanda de automóviles rentados en el
extranjero aumentó a medida que los turistas en otros países se aventuraron para
alejarse de los límites del hotel, gracias a los cual el negocio de la renta de autos
resultó beneficiado.
40
La Cunard Line, fueron adquiridas por corporaciones ajenas a las industrias de
viajes o de transporte. Sin embargo, se establecieron numerosas empresas nuevas,
con la finalidad de realizar cruceros y llenar los huecos dejados por las potencias
marítimas en declive; dichas empresas navieras eran griegas, noruegas y, más
tarde rusas.
2.12 LOS ASPECTOS ECONÓMICOS DEL TURISMO
El turismo es una actividad humana que surge en parte por las circunstancias
económicas del consumidor. También tiene un impacto económico en las naciones y
regiones. Por estas dos razones, se necesita estudiar y entender la naturaleza del turismo.
Más de 400 millones de personas de todo el mundo viajan al extranjero cada año, y por lo
menos seis veces la misma cifra hace un recorrido que dura cuatro noches o más, dentro
de sus propios países. Los gastos directos en turismo internacional suman por lo menos
260 billones de USD cada año.
El rápido crecimiento de viajeros internacionales durante los primeros años de la
posguerra excedió el 10 por ciento por año, de 1950 a 1960; obviamente este porcentaje
no se puede sostener de manera permanente y se reflejó la demanda contenida que los
años de la guerra y la lenta recuperación económica de la misma habían restringido. A
pesar de no haber ocurrido nada importante entre 1985 y 1990, la tasa de crecimiento
anual fue de poco menos del 7 por ciento, un aumento muy considerable por año. La
recesión mundial a principios de los noventa ha trastornado parte de este desarrollo
internacional, durante un decenio.
El turismo internacional se genera en su mayor parte dentro de las naciones de
Europa, Canadá y Estados Unidos, como resultado de los precios bajos, frecuencia de
vuelos y grandes y relativamente ricas poblaciones. No obstante, en años recientes Japón
ha sorprendido a algunos países europeos con la generación de turismo, provocando no
sólo riqueza, sino el creciente deseo de su población de tomar vacaciones.
41
Entre la cantidad de factores que motivan a las personas a viajar hacia el
extranjero, el factor más importante es el costo relativo, comparado con sus ingresos.
Dado que una mayor demanda conduce a reducir los precios, en los costos de
transportación y hospedaje que disminuyen por cada persona adicional que reserva,
existe una relación directa entre el costo, el precio y la demanda.
2.12.1 Perspectivas a largo plazo. Turismo: Panorama 2020. Turismo: Panorama
2020 integra las previsiones y la estimación de la Organización Mundial del Turismo
sobre la evolución del turismo en los primeros 20 años del nuevo milenio. Un elemento
esencial de Turismo: Panorama 2020 es el conjunto de previsiones cuantitativas para un
período de 25 años, tomando como punto de partida 1995 y previendo resultados para los
años 2000, 2010 y 2020.
Aunque la evolución del turismo en estos últimos años ha sido irregular, la OMT
mantiene por el momento sus previsiones a largo plazo, ya que no cree que las tendencias
estructurales subyacentes hayan cambiado de manera significativa. La experiencia
demuestra que, a corto plazo, alternarán periodos de crecimiento más rápido (1995, 1996,
2000) con otros de crecimiento más lento (2001 y 2002). Al tener en cuenta que el ritmo
de crecimiento hasta el año 2000 fue, de hecho, superior al previsto en Turismo:
Panorama 2020, se debe por lo general que la actual calendarización se vea compensada
a medio y largo plazo.
42
Grafica No1
Perspectivas a largo plazo del turismo
Fuente: Organización Mundial del Turismo
El estudio de la OMT, Turismo: Panorama 2020, prevé que las llegadas
internacionales superen los 1.56 millones para el año 2020. De esas llegadas que se
registrarán a escala mundial en 2020, 1.200 millones serán intrarregionales y 400
millones serán de largas distancias.
Las llegadas totales de turistas por regiones muestran que, para 2020, las tres
primeras regiones receptoras serán Europa (717 millones de turistas), Asia Oriental y el
Pacífico (397 millones) y las Américas (282 millones), seguidas de África, Oriente Medio
y Asia Meridional.
43
Asia Oriental y el Pacífico, Asia Meridional, Oriente Medio y África registrarán,
según las previsiones, índices de crecimiento superiores al 5 por ciento anual, frente a una
media mundial del 4,1 por ciento. Todo apunta, además, a que las regiones más maduras,
Europa y las Américas, tendrán ritmos de crecimiento inferiores a la media. Europa
mantendrá la cuota más elevada de llegadas mundiales, pero ésta se reducirá del 60 por
ciento en 1995 al 46 por ciento en 2020.
Tabla No. 1
Los viajes de larga distancia en todo el mundo crecerán a un ritmo del 5,4 por
ciento anual durante el período 1995-2020, un porcentaje superior al de los viajes
intrarregionales, que aumentarán un 3,8 por ciento. Por consiguiente, la relación entre
viajes intrarregionales y viajes de larga distancia variará de una ratio aproximada de
82:18 en 1995 a casi 76:24 en 2020.
44
2.13 EL VALOR DE LA INFORMACIÓN
2.13.1 El valor de los datos económicos. Los datos que se recaban acerca de los turistas
son vitales para el gobierno de un país, tanto para que los utilice su propia oficina
nacional del turismo, como para el beneficio de los proveedores de servicios turísticos.
Los gobiernos necesitan conocer la contribución que el turismo hace a la economía en
términos de ingresos, empleos, inversión y en la balanza de pagos. Los gobiernos también
desean comparar su desempeño en el turismo con el de otros países, así como también
establecer su cumplimiento respecto a la atracción de turistas hacia su país, en un lapso
determinado.
La organización del turismo, ya sea en el sector público o en el privado, requiere
datos estadísticos para pronosticar lo que sucederá en el futuro, es decir, la identificación
de las tendencias en el mercado, los patrones de crecimiento y las fluctuantes demandas
de los destinos, instalaciones o tipos de vacaciones.
Sobre la base de este conocimiento, se puede emprender planificación a futuro. El
sector público hará recomendaciones y tomara decisiones referentes a la infraestructura y
supraestructura necesarias para apoyar el crecimiento. La infraestructura incluirá, por
ejemplo, la construcción de nuevos aeropuertos o la ampliación de los ya existentes, el
aprovisionamiento de caminos en los destinos en desarrollo, así como el mejoramiento de
otros servicios, como los de carácter público, incluyendo agua y electricidad, los cuales
requerirán darse abasto ante la expansión esperada del turismo. La supraestructura
abarcará las instalaciones turísticas necesarias: hoteles, restaurantes, tiendas y otros
servicios que el turista espera. Los gobiernos o las autoridades locales pueden, por sí
mismos, emprender la construcción de hoteles, como ocurre con frecuencia en los países
del tercer mundo (caso Fonatur en México); asimismo, pueden estimular la construcción
de hoteles por medio de costos suscritos o al proporcionar subsidios hasta que el destino
se establezca como tal. De manera similar, las empresas privadas pueden utilizar las
45
estadísticas que demuestran el crecimiento o el cambio del mercado por medio de la
ampliación o adaptación de sus productos para responder a las necesidades cambiantes
del consumidor.
Las empresas deberán también tomar en cuenta esta información en sus campañas
promocionales y considerarán contratar personal con los idiomas apropiados para
enfrentar al nuevo mercado que está por llegar. Estas estadísticas son de particular
importancia para la conducción de los planes mercadotécnicos de una organización, ya
sea una oficina nacional de turismo o una empresa privada. Con base en el pronóstico que
se realice, las organizaciones deben decidir dónde se anunciarán, a quién y con qué tema.
Se ha observado que el turismo internacional no depende sólo del comportamiento
económico de los turistas. También está influido por la motivación surgida de los
esfuerzos de los turistas para cubrir sus necesidades psicológicas o sociológicas.
2.13.2 El impacto económico del turismo. Al igual que otras industrias, el turismo
afecta la economía de las regiones, países o continentes donde se desarrolla. Estos
lugares, conocidos como destinos turísticos, se convierten en dependientes del turismo
para mantener su economía. Esto es muy notorio en los países del tercer mundo alguno de
los cuales son en gran medida o casi totalmente dependientes del turismo. El país de
origen de los turistas se conoce como área de generación. Dado que los turistas llevan
consigo su dinero para gastarlo en otros lugares, esto representa una pérdida neta de
ingresos para el área de generación y una ganancia para el área de destino.
Los estudiantes de turismo deben comprender el efecto del flujo de turistas entre
las zonas de generación y de destino, el cual se puede medir de cuatro diferentes maneras.
46
Se debe examinar el efecto en el ingreso, en el empleo, en la balanza de pagos del
área, así como en la inversión y en el desarrollo.
a) Ingreso. El ingreso se genera a partir de los sueldos y salarios, intereses, rentas y
utilidades. En una industria de mano de obra intensiva como el turismo, es probable que
la proporción más alta se deriva de sueldos y salarios pagados a aquellos que trabajan en
actividades que atienden directamente las necesidades de los turistas o que se benefician
de manera indirecta de los gastos que realizan éstos. El ingreso será mayor en las regiones
que generan grandes cantidades de turistas, donde los visitantes tienden a permanecer
durante períodos más prolongados; asimismo en los destinos que atraen a un mercado de
altos ingresos o una clientela más libre de gastar y donde existen muchas oportunidades
para hacerlo.
Es importante reconocer que mientras el ingreso puede ser más alto en lugares
donde los niveles de sueldo son elevados y existe también un desempleo relativamente
bajo, el turismo puede de hecho ser de mayor valor en aquellas zonas donde existen
menores oportunidades de empleo. El ingreso también se genera de los intereses, rentas y
utilidades de los negocios de turismo. También se debe considerar la tributación de las
actividades turísticas, como el impuesto al valor agregado (IVA) en las cuentas de hotel o
la contribución directa que algunos países imponen a los turistas para aumentar el ingreso
público de manera adicional.
A la suma de todos los ingresos en un país se le denomina ingreso público y la
importancia del turismo para la economía de una nación se puede medir al observar la
proporción de la renta nacional creada por el turismo.
Los intentos para medir el impacto del turismo son siempre difíciles, dado que no
es sencillo distinguir el gasto de los turistas y lo gastado por otros en restaurantes o
47
tiendas. Además, la contribución del turismo al ingreso de un área se intensifica por un
proceso conocido como multiplicador de ingreso del turismo (TIM, según sus siglas en
inglés), el cual surge porque el dinero gastado por los turistas en el destino será vuelto a
gastar por los que lo reciben, aumentándose el total. El multiplicador es el factor mediante
el cual el gasto del turista se incrementa en este proceso.
b) Empleo. El turismo es importante también para una economía, porque genera
empleos. Se crean trabajos en las agencias de turismo, con los tour operadores y otros
intermediarios, quienes proporcionan los servicios turísticos, tanto en las áreas de
generación como en los destinos. Las empresas de transportación, como las aerolíneas,
también darán empleo a personal que atienda a los turistas de ambas áreas. Pero el
volumen del empleo estará en el país de destino, con empleos que van desde gerentes de
hoteles hasta asistentes de cubierta, desde encargados de reservaciones en una excursión
hasta el personal de limpieza de las reales casas abiertas al público, así como el personal
de mantenimiento que conservará los caminos de los centros de diversión o de los parques
temáticos.
Muchas de estas ocupaciones son de temporada o de tiempo parcial, por tanto, la
contribución del turismo a los empleos de tiempo completo es considerablemente menor
que su contribución a los “trabajos por hora”.
El turismo como una forma de generación de empleos es económicamente
benéfico, aunque se debe realizar numerosos esfuerzos para crear más ocupaciones de
tiempo completo en esta industria. El beneficio que el turismo otorga a una economía al
crear empleos se observa en que aproximadamente uno de cada 15 empleos en el mundo
se relaciona con el turismo, de acuerdo con las estimaciones del Consejo Mundial de
Viajes y Turismo. El turismo genera el 6 por ciento del Producto Interno Bruto en el
mundo. Gran parte del valor total de los bienes y servicios son producidos a nivel mundial
por el turismo, siendo ya la mayor industria del planeta. Si el turismo global se expande
48
como se pronosticó en 1993, para el año 2005 se crearán en todo el mundo 2.5 millones
de empleos adicionales.
El turismo es económicamente importante, tanto a nivel global como regional. El
multiplicador que afecta el ingreso de una región influye también en el empleo. Si los
turistas permanecen en un destino, los empleos se crean directamente en la industria
turística local. Estos trabajadores y sus familias, residen en las cercarían, deben adquirir
también bienes y servicios a nivel local, sus familias requieren de educación y atención
médica. Esto genera, a su vez, empleos en tiendas, escuelas y hospitales para atender
dichas necesidades. Es probable que el valor del empleo multiplicador sea muy similar al
del MIT creándose, por tanto, trabajos con tasas de salarios promedio.
Sin embargo, los avances tecnológicos recientes constituyen una amenaza contra
las oportunidades de empleo en el turismo. Por ejemplo, los sistemas de reservación por
computadora están sustituyendo rápidamente a las personas encargadas; de hecho, las
grandes compañías, como las aerolíneas, los tour operadores o las cadenas hoteleras,
trabajan ya con el nuevo sistema. Por fortuna, el futuro de la industria no está en juego,
pues el servicio personal de alto nivel nunca podrá ser sustituido por la tecnología. No
obstante, el éxito del turismo en un país dependerá en parte de un adecuado suministro de
mano de obra calificada, con la motivación adecuada para emplearse en la industria.
c) Balanza de pagos. En el contexto nacional, el turismo puede tener una influencia
significativa en la balanza de pagos de un país. Los viajeros internacionales adquieren
servicios turísticos en otro país y estos pagos se consideran “invisibles”. Un residente
guatemalteco que va de vacaciones a Estados Unidos realizará un pago invisible en ese
país; dicha aportación es un débito en la cuenta de la balanza de pagos de Guatemala y
un crédito para la balanza de pagos Estados Unidos. Es importante entender que el flujo
de dinero guatemalteco gastado en el exterior por los residentes de dicho país es
49
considerado una importación, mientras que el flujo hacia adentro del dinero proveniente
de los vacacionistas extranjeros que gastan en Guatemala, se contabiliza como una
exportación.
El valor total de los ingresos menos el total de los pagos hechos durante el año
representa la balanza de pagos en la cuenta de turismo de un país. Esto es parte del
balance invisible completo de un país, el cual incluirá otros servicios, como la banca, los
seguros y los transportes. Esto es también importante para el turismo. Si los
estadounidenses que visitan Guatemala deciden viajar en una línea guatemalteca, en
consecuencia contribuyen a los ingresos invisibles de Guatemala. Si un guatemalteco va
de vacaciones a México en la línea aérea mexicana, está otorgando un pago a la cuenta de
la balanza de pagos mexicana.
d) Inversión y desarrollo. Un factor que ayuda a determinar el éxito o el fracaso del
turismo en una región es el nivel de inversión, ya sea pública o privada, en la industria.
Desafortunadamente, el turismo y el tiempo libre por lo general son vistos por los
inversionistas privados como inversiones de alto riesgo. Los bancos son renuentes a
prestar dinero para los proyectos de turismo y los inversionistas en bienes raíces están
menos interesados en aceptar inversiones riesgosas. Esto con frecuencias significará que
el turismo no puede despegar hasta que el sector público esté preparado para el arranque
de la economía, es decir, invertir capital de riesgo, con el fin de fomentar el desarrollo del
turismo. Éste podría tomar la forma de subvenciones o préstamos de interés bajo a los
inversionistas privados en bienes raíces, o en economías planificadas de manera más
centralistas; ello puede significar que el gobierno construya y opere las instalaciones para
turismo, por ejemplo, los hoteles.
Un buen ejemplo de esta “participación” entre los sectores públicos y privados es
el desarrollo de EuroDisney cerca de París, que comprende la inversión de muchos
50
cientos de millones de dólares. El gobierno francés, con el fin de asegurar que la Disney
Corporation construyera en Francia, en lugar de que lo hiciera en otros países europeos
competidores, proporcionó subsidios para atraer a la empresa hacia un lugar cercano a
París, el cual finalmente eligió.
La inversión es parecida a la situación de la “gallina y el huevo”. Puede haber una
renuencia para invertir hasta que se demuestre que existe un flujo de turistas hacia el área;
el área, a su vez, traerá turistas hasta que éstos vean las instalaciones. Sin embargo,
cuando el turista demuestra que tiene éxito, los inversionistas privados o las dependencias
gubernamentales a menudo se muestran interesadas en invertir aún más en el área. En
resumen, el éxito genera éxito. Los economistas llaman e esto factor acelerador.
Desafortunadamente, la relación entre el crecimiento del turismo y el desarrollo
económico es desigual, debido a otros factores complejos, como la tasa de inflación, la
capacidad de un área para diversificarse y las actitudes hacia el trabajo, entre la fuerza
laboral de la localidad. En consecuencia el riesgo de la inversión se mantiene en alto,
como ocurre en muchas otras áreas de la economía.
2.13.3 Medición estadística del turismo. La recopilación de datos referentes al turismo
es una tarea vital para el gobierno de un país. Los gobiernos deben conocer la
contribución del turismo a la economía, términos de ingreso, empleo, balanza de pagos e
inversión. Las cifras deben presentarse con detalle pasa saber cómo han afectado a la
economía regional y a la nacional. Las autoridades querrán examinar las tendencias, no
sólo dentro del país, sino en comparación con el rendimiento en otros países
competidores. Las oficinas nacionales de turismo utilizarán esta información para
pronosticar el crecimiento, planear el turismo en sus áreas y como una guía para sus
campañas promociónales.
51
La información debe ser tanto cuantitativa como cualitativa en su totalidad. Es
decir, los datos deberán no sólo proporcionar el número aproximado de turistas, sino
hacer referencia a su composición. Por ejemplo, las estadísticas guatemaltecas deberán
incluir:
a) El número de visitantes que llegan a Guatemala.
b) Cómo se distribuye éstos durante los meses del año.
c) Los países que generan estos turistas y en número de turistas que originan
como una parte del todo.
d) El crecimiento año con año, de estos turistas.
e) Su gasto en Guatemala, es términos absolutos y cómo se distribuye el gasto
entre hospedaje, transportación, compras, aprovisionamiento, diversiones,
etc.
f) Su modo de viajar. Por ejemplo, qué tipo de transporte utiliza y si lo hacen
de manera independiente o en una excursión con todo incluido.
g) El tipo de hospedaje que utilizan.
h) El propósito de su visita: placer, negocios, visita a familiares y amigos, etc.
i) Perfiles demográficos: edad, composición del grupo, clase social.
j) Perfil sociográfico: personalidad, estilo de vida, intereses y actividades.
k) Qué buscan los turistas y qué tanto quedan satisfechos con lo que
encuentran.
Esto representa una gran cantidad de información, además de que se deben juntar
también los datos de residentes guatemaltecos que viajan al extranjero y de los que toman
vacaciones dentro del país; por ello, la tarea de recopilar información es apabullante. Sin
embargo, es vital que el gobierno emprenda este acopio de datos y que, en la medida de lo
posible, los datos recopilados se basen en las características comúnmente definidas, con el
fin de que se puedan realizar comparaciones significativas entre países.
52
No obstante, si el conjunto de datos permite a la nación conocer qué tendencias se
presentan conforme pasa el tiempo, qué patrones de crecimiento se están presentando y
cómo los gustos y preferencias cambian, esta información les permitirá a los gobiernos
determinar dónde situar caminos y aeropuertos, dónde trazar planos para la expansión del
gobierno local y en qué países aumentar o disminuir el gasto en publicidad. El sector
privado se beneficiará de la información al decir donde invertir en hoteles o atracciones
turísticas y cómo deberán ser las instalaciones.
2.14 EL IMPACTO AMBIENTAL Y SOCIAL DE TURISMO
Como toda actividad el turismo tiene su lado oscuro y diferente, el impacto del
turismo en los residentes de los países sometidos a los flujos turísticos y los efectos del
turismo en el ambiente.
El turismo, como se ha visto, puede ser una potente fuerza para el bienestar
económico y social de una nación, puesto que crea empleos y riqueza, así como amplía
nuestra comprensión de otras sociedades.
En Gran Bretaña, muchos de los grandes edificios, en especial los que fueron parte
de la industria durante los Siglos XVIII y XIX, se habrían perdido si no hubiera sido
posible convertir esas fábricas, molinos y talleres en museos. Todas la ciudades del
interior y las zonas que rodean los muelles se has restaurado y desarrollado para hacerlas
atractivas como sitios turísticos. Áreas rurales y pequeños destinos turísticos en la costa
no podrían ser económicamente viables sin los turistas de verano, quienes hacen también
factible que se proporcione transporte como el del servicio de autobuses rurales. Las
artesanías del campo, las tabernas y aun la restauración de pasatiempos tradicionales
53
como las danzas populares inglesas, todas ellas deben su sobré vivencia a la presencia del
turismo.
Sin embargo, el rápido crecimiento del turismo en el Siglo XX ha provocado
problemas, así como también oportunidades sobre una vasta escala, tanto para los países
desarrollados como para los del Tercer Mundo. Los gobiernos de estos países se han dado
cuenta de que el desarrollo de un turismo sin planificar y espontáneo puede agravar
fácilmente dichos problemas, hasta un punto en que los turistas prefieran no visitar el
destino. En resumen, los turistas destruyen lo que habían venido a ver.
2.14.1 Los efectos ambientales del turismo.
a) Contaminación. La complejidad tecnológica de la vida del Siglo XX ha provocado
diversos tipos de contaminación, agravados por el desarrollo del turismo y la industria de
los viajes. Cualquier movimiento turístico a gran escala aumenta la contaminación del
aíre, ya sea proveniente de un avión de propulsión a choro o de los tubos de escape de
autos o embarcaciones. Las tres formas de viajar pueden contribuir a niveles inaceptables
de ruido, ya sea en los alrededores rurales o en áreas residenciales; el ruido es también un
tipo de contaminación.
La “contaminación” ambiental es tanto estética como física. Una zona de belleza
escénica atrae a mayor número de turistas; sin embargo, cada vez más se pierde el paisaje
natural como consecuencia del desarrollo turístico. El repliegue del campo ante el
crecimiento de hoteles y otras diversiones que surgen para satisfacer las necesidades del
turismo, provoca que el sitio ya no se considere “escénico” y el turismo se desplaza a
sitos más tranquilos y hermosos.
La contaminación por ruido es un problema típico del Siglo XX, en especial en las
ciudades; el turismo ha hecho también una significativa contribución a este problema. En
54
los centros vacacionales, la paz de la noche es alterada por las discotecas y bares
nocturnos que atraen a los turistas.
La contaminación visual se puede circunscribir también a la rigidez del diseño de
edificios para el turismo. Con mucha frecuencia se censura la falta de control en la
planeación, por lo que los planificadores prefieren construir con mayores ahorros, lo que
conduce a hoteles muy altos de concreto que carecen del estilo y se ven fuera de lugar en
relación con la arquitectura circundante.
Otros tipos comunes de contaminación visual por parte de los turistas incluyen el
tirar basura, en particular en áreas alrededor de lugares para días de campo y el pintar
expresiones anónimas “graffitis” o pintas sobre los edificios.
b) Problemas de congestionamiento y erosión. El turismo masivo ha conducido a un
nuevo problema en la segunda mitad del Siglo XX: los congestionamientos. Éste es un
problema complejo, ya que existe tanto en un nivel psicológico como físico.
El segundo es el más sencillo de medir, en términos de la capacidad de un área
para absorber turismo: estacionamiento para autos, calles, playas, laderas para esquiar,
Catedrales y atractivos tienen un número limitado para la cantidad de turismo que se
pueden acomodar en un tiempo determinado. Sin embargo, es también necesario
comprender la capacidad física de un lugar. Éste es el grado de congestionamiento que
los turistas tolerarán antes de que el lugar empiece a perder su atractivo. Cuantificar esto
resulta bastante más difícil, dado que la percepción de la capacidad diferirá no sólo de
acuerdo con la naturaleza del propio lugar, sino también según el mercado que es atraído
a él.
55
Algunos lugares son particularmente frágiles. Una gran cantidad de dunas de arena
han sido destruidas o seriamente erosionadas en Estados Unidos, por utilizar autos
areneros para andar en la playa, y en el Reino Unido por las carreras de motocicletas, las
cuales pueden desenraizar los escasos grupos de hierba de la duna, de los cuales depende
el ecosistema. En la Gran Barra de Arrecifes, frente a la costa de Queensland, Australia,
los frágiles arrecifes de coral pueden ser dañados fácilmente por buzos o nadadores que
utilizan esnórquel. Tocar o pararse sobre el coral vivo puede dañarlo y destruirlo; incluso
algunos visitantes llegan a romperlos para llevarse los pedazos como recuerdos.
En los mismos parques, el sobreuso de los caminos peatonales puede provocar
erosión en el suelo y, en consecuencia, la muerte del pasto y las plantas. Asimismo el
suelo de afloja y erosiona por la acción del viento.
Aunque los lugares hechos por el hombre son menos frágiles, pueden, a la larga
resultar afectados por la erosión. La Acrópolis, en Atenas, ha tenido que ser parcialmente
cerrada a los turistas para evitar el desgaste natural sobre los pisos de los antiguos
edificios.
Y para hacer mención de algunos lugares de Guatemala, se puede mencionar las
restricciones del tráfico vehicular sobre las calles de la ciudad de Antigua Guatemala, así
como la restricción al acceso a ciertos monumentos y ruinas. De igual modo se puede
mencionar las ruinas de Tikal, en especial el templo cuatro o más conocido como el Gran
Jaguar, que ha tenido que ser cerrado debido a trabajos de restauración a consecuencia del
aflojamiento de sus bases.
56
2.15 PLANEACIÓN PARA EL CONTROL Y CONSERVACIÓN
En la actualidad se cuenta con una gran cantidad de ejemplos del impacto
ambiental del turismo y algunas opciones de cómo se podría manejar este problema.
Algunos argumentos que no es suficiente que las autoridades individuales enfrente la
situación: debería abordarse a una escala global. Sin embargo, hasta ahora los gobiernos
se han mostrado poco interesados en enfrentar el aspecto a esta escala (aunque la
designación internacional de un atractivo como “Destino patrimonio de la humanidad”,
por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura,
UNESCO individualmente resulta importante). La confederación de la Tierra celebrada
en Río de Janeiro en 1992, convocada para que todas las naciones líderes enfrenten las
amenazas al ambiente no incluyeron aún el turismo dentro de la agenda de trabajo.
En años recientes, la Unión Europea (UE) ha tomado un papel activo para intentar
controlar los peores efectos de la contaminación ambiental, con el reconocimiento de los
Blue Flags (banderas azules) que se otorgan a las playas que cumplen con las normas
establecidas. Cuando la contaminación afecta la limpieza del mar, obviamente afectará a
la industria turística.
Los controles de la planeación, ya sea que se ejecuten central o regionalmente, son
esenciales para eludir el inevitable conflicto de intereses que surge entre los sectores
públicos y privados. La empresa sin restricciones, buscará elevar al máximo las
utilidades, con frecuencia al corto plazo, y ello se puede lograr de mejor manera,
mediante la concentración del esfuerzo de mercadotecnia sobre los atractivos y destinos
más populares, en lugar de desarrollar nuevos destinos. Las líneas aéreas encuentran más
rentable enfocarse en las rutas que ya producen el mayor tráfico, mientras que los hoteles
en un centro turístico de moda, construirán propiedades grandes y relativamente baratas,
si esto puede demostrar que producen los máximos niveles de utilidad. Por supuesto, sería
erróneo sugerir que esto siempre ocurre, otros organismos verán los huecos dejados en el
mercado para un desarrollo de mejor calidad, pero sin una forma de control central para
57
un buen diseño y una cuidadosa restauración de los edificios antiguos, se puede perder el
atractivo original de un centro turístico tradicional. Las autoridades locales pueden
participar también es este saqueo, al anteponer el interés comercial a las consideraciones
estéticas.
Un reconocimiento general al problema que el turismo crea ha conducido en años
recientes a un nuevo movimiento para reducir sus excesos. Este movimiento requiere un
nuevo turismo, descrito de diversas maneras como “turismo sustentable”, “ecoturismo”,
“turismo verde” o “turismo suave”, argumentándose que el turismo se debe desarrollar
como parte de una idea adecuada, aparte de la estrategia administrativa, con colaboración
entre los sectores públicos y privados, para evitar el irreparable daño al ambiente, antes de
que sea demasiado tarde.
La organización Mundial de Turismo y el Programa para el Medio Ambiente de
las Naciones Unidas, sensible ante este creciente cabildeo, emitieron una declaración
conjunta en 1982, la cual demandaba el manejo racional del turismo para proteger,
estimular y mejorar el ambiente. Al año siguiente, estos organismos sugirieron emplear
estrategias de zonificación para concentrar turistas en aquellas regiones que pudieran
absorberlos y esparcirlos cuando el ambiente fuera demasiado frágil para soportar al
turismo masivo.
Sin embargo, se debe reconocer que no todos los turistas buscan las mismas
formas de turismo, al igual que los términos utilizados anteriormente para describir al
turismo, no son necesariamente sinónimos. El ecoturismo ha sido descrito (por el
ambientalista Héctor Cevallos Lascuráin) como: “Viajar a zonas naturales relativamente
no perturbadas o no contaminadas con el objetivo específico de estudia, admirar y
disfrutar del paisaje y de sus plantas y animales silvestres, así como también de las
manifestaciones culturales existentes que se encuentran en dichas áreas”.
58
Esto no es una descripción de las actividades de las grandes masas de turismo que
van de vacaciones cada año. Sin embargo, resulta adecuado argumentar que todas las
formas de turismo deberán ser “sustentables”, y que no deberán destruir el destino al cual
el turista es atraído. El turismo sustentable plantea propuestas que se pueden lograr.
Existe también en la actualidad un creciente número de ejemplos de empresas
privadas, como se verá a continuación, que introducen sus propias iniciativas, para
asegurar que el turismo sea sustentable. Las acciones realizadas por los organismos
públicos o privados han incluido:
Cerrar sitios permanentemente (en casos como Stonehenge o las cuevas de
Lascaux) o de manejo temporal (como en los ejemplos de Lech y Zuers).
Reducir la publicidad, por ejemplo limitar los avisos en las carreteras. La gran
popularidad de Lacock, la villa en Wiltshire propiedad del National Trust ha
causado que el organismo considere retirar de las referencias sus guías editadas.
Requerir reservaciones por adelantado o admitir a aquellas cuyos boletos muestren
los tiempos específicos de admisión.
Promover atractivos alternos.
Introducir campañas, como la de “pasemos a la Antigua en limpio” para crear una
mayor conciencia ecológica por parte del público o proporcionar reconocimientos
como el premio “Turismo del Mañana”, para compensar a las organizaciones que
realizan su máximo esfuerzo para comercializar los productos del turismo
sustentable.
Establecer mecanismos para la fijación de precios para reducir o manejar la
demanda.
Existen muchos ejemplos de un control exitoso que se producen sobre las
variaciones de estas técnicas. Los destinos altamente frágiles del Tercer Mundo, como por
ejemplo las Islas Galápagos, restringen el número total de turistas que se admitirán cada
año, mientras que Belice ha introducido un plan de legislación muy estricto sobre un
59
número de estas técnicas, con el fin de evitar la destrucción ecosistema, tanto en los
bosques tropicales perennes, como en las aguas tropicales de sus costas.
2.16 LOS EFECTOS SOCIOCULTURALES DEL TURISMO
El impacto social y cultural de un país anfitrión de grandes cantidades de
personas, que comparten diferentes sistemas de valores y lejos de las limitaciones de su
ambiente, es un tema que cada vez atrae más la atención de los científicos y
planificadores sociales, en especial de aquellos responsables del desarrollo del turismo en
el Tercer Mundo. El impacto del turismo masivo es más notable en los países menos
desarrollados, aunque no se restringe por ningún medio. El turismo ha contribuido a
incrementar el crimen y otros problemas sociales.
Cualquier influjo del turismo, por pequeño que sea, tendrá algún impacto sobre
una región, aunque la extensión del impacto depende no sólo de la cantidad, sino también
del tipo de turistas que la región atrae. El turismo masivo es menos probable de adaptarse
a las culturas locales y buscará diversiones y normas que encuentra en el país de origen,
mientras que el viajero independiente o de mochila se adaptará con mayor facilidad a un
medio ajeno. Existes diversos efectos menos directos y quizá menos visibles sobre las
localidades turísticas; la riqueza comparativa de los turistas puede ser resentida o
envidiada por los habitantes de la localidad, en particular cuando el influjo es visto por
estos últimos como una forma de neocolonialismo, como es el caso en algunos países del
Caribe y África. Los nativos del lugar llegan a sentirse insatisfechos con sus propias
normas y niveles de vida y buscan emular la del turismo. En algunos casos, el efecto de
esto es marginal, como es la adopción de la vestimenta o modas del turista, pero en otras
situaciones el deseo de imitación puede amenazar las tradiciones asentadas
profundamente en la comunidad, así como también conducir a aspiraciones imposibles
que no se pueden satisfacer.
60
Las oportunidades de trabajo y de mayores salarios que se les pagan a los
trabajadores en la industria turística atraerán a los trabajadores agrícolas y de las
comunidades rurales, quienes al verse liberados de las restricciones familiares y del
ambiente del hogar, pueden abandonar los valores tradicionales. Esto puede traer como
consecuencia el aumento de la promiscuidad y la desintegración de matrimonios.
En ocasiones, los nativos son explotados como “objetos turísticos”. Otro factor
que se debe tomar en cuenta son el lapso durante el cual un turista permanece en la
comunidad (los turistas de mayor estadía se acomodarán mejor y son considerados como
contribuyentes a la economía local) y la brecha cultural entre los habitantes de un área y
los turistas (los turistas domésticos comparten los valores de los habitantes de un lugar,
por lo cual el impacto será menor).
A pesar de que en al actualidad se ha llevado a cabo una considerable cantidad de
investigaciones acerca del efecto del turismo sobre los habitantes de un lugar, se dispone
de poca información que nos señale cómo los nativos, a su vez, influyen en los turistas.
Indudablemente se puede atribuir nuestra creciente aceptación de comida y modas
extranjeras, por la influencia en parte, de los viajes al exterior; la calidad de la comida, el
servicio, el transporte y las instalaciones de los hoteles no han estimulado a volverse más
demandantes del suministro de éstos en nuestros propios países. La investigación
(Gullahorm Y Gullahorn, en 1963) también sugiere que los turistas pasan por tres etapas
en la adopción a la cultura local de su ambiente de vacaciones. En la primera etapa, los
turistas se sienten estimulados por el ambiente y lo novedoso de la situación. Más
adelante, se alcanza una segunda etapa, en la cual es turista se siente desilusionado y se
hace más crítico el ambiente, a medida que se acostumbra a la situación. Finalmente, en
un proceso lento, aprende a adaptarse a la nueva situación, y al hacerlos así puede
experimentar una “segunda crisis”, donde le resulta difícil readaptarse a su ambiente
cuando regresa a su país de origen.
61
2.17 EL FUTURO DEL TURISMO
Se ha estudiado cómo el turismo se ha desarrollado hasta un nivel en el cual se ha
convertido en una industria de las más importantes, una de las principales fuerzas para el
cambio social y una fuerza decisiva para el bien, o si no se controla, para el mal. También
se ha especulado sobre el futuro del turismo y sobre las posibles consecuencias de un
crecimiento al doble en cinco o diez años del número de turistas, durante la primera mitad
del Siglo XXI.
Sin embargo, el mundo se encuentra en un período de rápida transición; los países
tradicionalmente generadores de turismo se desplazan hacia una etapa industrial, para
convertirse en sociedades posindustriales. Con este cambio, los estilos de vida y los
valores también se modifican. El antiguo deseo de acumular posesiones materiales
muestra signos de abatimiento. Los pronosticadores del tiempo libre tratan actualmente de
determinar si esto traerá como consecuencia, tal como lo profetizó Alvin Toffler (1970),
la acumulación de experiencias, como se acumulan bienes materiales. El interés de la
industria del turismo es averiguar cómo esto afectará la demanda de viajes por parte de
los consumidores.
Los adelantos técnicos, aunque no avanzan a la misma velocidad que hace unos
cuantos años, proporcionarán todavía nuevas oportunidades para viajar. Aunque los
expertos de la aviación concuerdan que en el desarrollo de nuevas aeronaves ha
alcanzado un plano en el cual es poco probable que la productividad y la eficiencia
mejoren sustancialmente, y los costos reales de viajar no disminuirán hasta que se
presente algún descubrimiento radical en los viajes aéreos, existe una promesa de
innovación de ese tipo hacia principios del Siglo XXI. Aunque el gobierno británico ha
fracasado en proporcionar apoyo a la propuesta de las industrias aeronáutica y
aeroespacial para desarrollar un avión experimental capaz de salir y volver a entrar en la
atmósfera (el denominado concepto HOTOL), la industria aeronáutica estadounidense ha
demostrado un mayor interés en estas propuestas. Una aeronave de ese tipo sería capaz de
62
realizar vuelos en el espacio, al realizar órbitas alrededor de la Tierra de hasta 185 millas
sobre la superficie de nuestro planeta, la aeronave llegaría de Londres a Sydney,
Australia, en poco más de una hora.
Mientras tanto, la investigación continúa en otras áreas del transporte avanzado.
En los barcos se trabaja el diseño de flotas con un consumo de combustible más eficiente.
La aparición de los cruceros que se asemejan a hoteles flotantes, con una amplia gama de
instalaciones para la diversión y el ocio, es lo que origina la construcción de
embarcaciones de mayor tamaño.
Una aventura más excitante, ha sido desarrollada por los rusos, más allá de la
etapa del prototipo; se trata de un hidrocamión que se desliza rozando apenas la
superficie, conocidos como el ekranoplane, el cual es utilizado como transporte militar y
tiene potencial para desarrollarse como vehículo de transporte de civiles; puede
transportar a 400 pasajeros a una velocidad de crucero de más de 300 millas por hora, con
un alcance de hasta 10000 millas. La eficiencia en cuanto al combustible es bastante más
elevada que la de una aeronave normal, lo que representa un prospecto real de viaje de
larga distancia a tarifas reducidas. Esto haría posible los recorridos trasatlánticos durante
la noche, a tarifas relativamente bajas y captaría un mercado completamente nuevo. Las
empresas británicas de transbordadores, al igual que sus similares estadounidenses, han
expresado su interés en este proyecto.
En tierra, como ya se vio, los adelantos en cuanto a los ferrocarriles se realizan a
grandes pasos. El Express Linear de Japón, capaz de desarrollar velocidades de crucero
de hasta 300 m.p.h, ha alcanzado ya la etapa de prototipo. Este vehículo tiene la ventaja
de la supervelocidad y el supersilencio. Si la tecnología demuestra ser exitosa, los
servicios ferroviarios podrían ciertamente representar una amenaza importante para las
rutas aéreas de distancias en tierra de más de 1000 millas.
63
Algunos futurólogos has pronosticado que habrá poca necesidad de viajar fuera de
casa en el siglo por venir. Los hológrafos son capaces de reproducir cualquier ambiente
de manera artificial, por lo que se podrá recrear en el hogar cualquier condición externa
que se elija para “experimentar” que se viaja al extranjero. Esto podría incluir actividades
vacacionales como simular canotaje en “aguas espumosas” de los rápidos o de las
cataratas, o deportes invernales o pilotear un avión. Otros pronosticadores señalan que se
construirán ciudades submarinas para el ocio en los lechos marinos adyacentes a nuestras
costas, mientras que un clima controlado hará que el éxodo anual en busca de sol ya no
sea necesario.
Los adelantos en las reservaciones por computadora permitirán a los vacacionistas
independientes seleccionar sus destinos, alojamiento y vuelos, al armar sus propios
paquetes, reservar y pagar mediante cargo directo a su cuenta corriente, todo ello sin dejar
su sillón.
64
PREGUNTAS Y TEMAS DE DISCUSIÓN
1. ¿Qué factores inhibían viajar en la Edad Media? ¿Existen similitudes con los factores
que aún inhiben viajar, en la segunda mitad del Siglo XX?
2. ¿Podían los balnearios de aguas termales en Gran Bretaña rejuvenecer con éxito?
¿Qué formas de apoyo deberán el gobierno, las autoridades locales y otros
organismos ofrecer para ayudar a renovar el uso de los balnearios? Explique por qué
los balnearios de Gran Bretaña ha caído en desuso, mientras que los localizados en el
continente europeo continúan siendo populares.
3. ¿Qué diferencias y similitudes puede encontrar entre el turismo moderno y los viajes
de los primeros griegos y romanos? ¿Cuáles son las tres lecciones para los turistas del
Siglo XX que se pueden aprender de estos primeros viajeros?
4. Imagine que usted es un tour operador, elabore un plan para satisfacer las
necesidades particulares de turistas estadounidenses que deseen visitar Guatemala.
5. ¿Cuáles son los principales propósitos de la recopilación de datos estadísticos sobre
el turismo?
6. ¿Qué tan serio es el déficit de la balanza de pagos de la cuenta de turismo, para la
economía guatemalteca? ¿Qué medidas se podrían tomar para mejorar la posición?
7. ¿Existe un conflicto inevitable entre la conservación y el desarrollo del turismo?
¿Examine ejemplos de estos conflictos en Guatemala y analice como se podría lograr
la armonía?
ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS
1. Prepare una serie de notas y exponga acerca de la Grand Tour o sobre los balnearios
que existen en Guatemala. La investigación para estas notas deberá tener una
bibliografía completa y adecuadamente construida. Escriba algunos comentarios
sobre el material investigado para animar su exposición.
2. Escriba un artículo breve para algún periódico o revista de Guatemala, argumentando
por qué viajar antiguamente era más emocionante y gratificante que en la actualidad.
65
3. Usted ha sido asignado como asistente de un funcionario de turismo en la localidad
que elija. Ésta ha creado recientemente un departamento de turismo y su supervisor
está preparando un plan de acción para aumentar el número de visitantes durante los
próximos cinco años. Le ha solicitado un breve informe, en el cual:
a) Calcule las tendencias del turismo doméstico y el receptivo durante el
decenio pasado.
b) Identifique las tendencias significativas y pronostique el flujo futuro del
turismo dentro del país.
c) Sugiera las ventajas y desventajas relativas de la localidad, con el fin de
atraer más visitantes.
Su informe deberá indicar de manera específica las deficiencias que encuentre en
la cantidad y calidad de los datos estadísticos que busca y qué investigación
adicional se requerirá para orientar al departamento en sus actividades.
4. Asistirá a una entrevista para un diario en la oficina nacional de turismo de un
país poco desarrollado, el cual es un destino turístico popular. En la entrevista
se le solicitará una presentación de cinco minutos acerca de las ventajas
económicas del turismo para dicho país, identificando algunas de las estadísticas
clave que apoyarán su testimonio. Prepare una exposición y escríbala como un
conjunto de notas y datos de apoyo. Puede elegir la nación a la que se hace
referencia.
5. Lleve a cabo una “auditoría ambiental” de cualquier población o destino cercano
que reciba una cantidad significativa de turistas en Guatemala. Considérese
aspectos como basura, pintas en los monumentos, contaminación visual,
estacionamientos, etc, y elabore un informe para el Director de Turismo de la
localidad, identificando las principales debilidades que usted ha encontrado.
Redacte una serie de recomendaciones para mejorar la situación.
6. Realizar una investigación sobre la historia del transporte en Guatemala y el
desarrollo del turismo interno e internacional.
66
7. Investigar sobre los acuerdos internacionales en torno a fronteras, visas y políticas
de Guatemala con el resto del mundo. ¿Son aun válidas las normas vigentes hoy
en Guatemala?
8. ¿Cómo se ha comportado Guatemala en este tema de balnearios?, ¿Han existido y
como se han desarrollado?
9. Investigar que pasaba en Guatemala y Centroamérica respecto al turismo en el año
de 1950.
10. Llevar a cabo una investigación sobre el impacto ambiental y social del turismo en
las regiones de Panajachel, Chichicastenango y Antigua Guatemala y el efecto
cultural de las comunidades.
11. Investigar sobre la planeación y conservación de lo que ocurre en las cuevas de
lanking, las grutas de chisec o las cuevas de rey marcos entre otras. Las playas de
monterrico en temporada o bien la pesca de pez vela en iztapa,
67
3. COMPORTAMIENTO Y MOTIVACIÓN TURÍSTICA
Objetivos del capítulo
Distinguir entre factores motivadores y facilitadores.
Entender la naturaleza de la demanda psicológica y sociológica del turismo.
Reconocer cómo influye el producto en la demanda del consumidor.
Conocer alguna de las principales teorías del comportamiento del consumidor, como
la de toma de decisiones y la de la evasión del riesgo.
Identificar los elementos organizativos de la industria del turismo.
Comprender cómo se aplica la cadena de distribución dentro de la industria del
turismo.
Distinguir los diferentes tipos de integración dentro de la industria turística e
identificar la causa de ésta para esta asociación.
Entender la gama de oportunidades que proporcionan los diferentes tipos de atractivos
turísticos.
Reconocer el potencial de nuevos atractivos.
3.1 INTRODUCCIÓN AL COMPORTAMIENTO Y MOTIVACIÓN TURÍSTICA
Saber por qué las personas compran las vacaciones o los viajes de negocios, cómo
inician la selección de sus vacaciones, por qué eligen una compañía en particular y no
otra y por qué deciden viajar, es vital para quienes trabajan en la industria del turismo.
Aunque es de notarse que se conoce relativamente poco acerca de la motivación del
turismo, a pesar de que se recopila una gran cantidad de estadísticas, las cuales revelan
mucha información sobre quién va a dónde, las razones para estas elecciones son poco
comprendidas. Esto no es del todo resultado de una falta de investigación, dado que
varias empresas se encargan de estudiar de estudiar el comportamiento de sus clientes,
pero como se trata de una investigación interna, la información revelada es confidencial
para la empresa interesada y rara vez se hace pública. La motivación y el propósito están
estrechadamente relacionados. Los objetivos por los cuales viajan los turistas. Éstos se
68
dividen en tres grandes categorías: viajes de negocios, de placer y mixtos, el cual podría
incluir, entre otras cosas, viajar para visitar amigos y parientes y hacerlo por motivos de
salud o religiosos. Sin embargo, etiquetar simplemente a los turistas de esta manera, sólo
ayuda a entender su motivación general para viajar, indica poco acerca de su motivación
específica y tampoco señala sus necesidades y deseos, los cuales son un reflejo de ese
viaje y de cómo dichas necesidades y deseos se cumplen y satisfacen.
3.1.1 Las necesidades y deseos del turista. Si se le pregunta al presunto turista por qué
desea viajar a un destino particular, ofrecerá una serie de razones como “es un lugar que
siempre he querido visitar”, “algunos amigos me los han recomendado mucho” o siempre
hay buen clima en cualquier época del año y las playas son maravillosas, han estado
partiendo de manera regular durante varios años. Estas opiniones pueden ser interesantes,
pero en claridad aclaran poco la motivación real de los turistas, porque no identifican las
necesidades y los deseos personales.
A menudo, la gente comenta su necesidad de realizar una vacación, como podrían
hablar de que requieren de un departamento, un nuevo vestido o una cortadora de césped
mejor. ¿Están expresando realmente una necesidad, o un deseo? Las necesidades sugieren
que los productos que solicitamos con necesarios para muestra vida diaria, aunque
evidentemente no sea el caso de estos productos. Sólo se esta expresando el deseo de un
mayor número de bienes y servicios; ello es un síntoma de la sociedad orientada hacia el
consumo y en la cual se vive. Así, se comenzara a examinar lo qué se entiende por
necesidad.
La gente tiene ciertas necesidades fisiológicas que son esenciales para su
supervivencia. Necesita comer, beber, dormir, abrigarse y reproducirse. Más allá de estos
69
requerimientos se tiene también necesidades psicológicas importantes para nuestro
bienestar, como la necesidad de amar y ser amado, la necesidad de amistad, la necesidad
de valorar al ser humano y contar con el aprecio y el respeto de los demás. Muchas
personas piensan que se tiene también la necesidad de dominar nuestro medio y entender
la naturaleza de la sociedad en que vive. Abraham Maslow agrupó de manera adecuada
estas necesidades dentro de una jerarquía, la cual sugiere que las necesidades
fundamentales deben ser satisfechas primero, antes de satisfacer las de nivel superior.
La dificultad para explotar estas necesidades es que mucha gente puede en
realidad estar totalmente inconsciente de sus necesidades o de cómo procurar
satisfacerlas. Otras personas estarán renuentes a revelar sus verdaderas necesidades; por
ejemplo, casi nadie admitiría abiertamente que viajar a un determinado destino para
impresionar a sus vecinos, aunque su deseo de una posición social y de determinar estatus
dentro de su colonia sea un factor importante al elegir.
Algunas de nuestras necesidades son innatas, es decir, las heredamos al nacer.
Estas incluyen necesidades biológicas e instintivas, como comer y beber. Sin embargo,
también heredamos rasgos genéricos de nuestros padres, los cuales son el reflejo de
ciertas necesidades y deseos. Otras necesidades surgen del ambiente donde nos criamos y,
en consecuencia, son aprendidas o socialmente gestadas.
Viajar puede ser una de las diversas maneras de satisfacer una necesidad, pero no
necesariamente expresarla, y se puede no reconocer cómo viajar satisface, en realidad,
nuestras necesidades particulares. En consecuencia si se vuelve a examinar las respuestas
dadas al principio, de por qué se viaja, quizá los que responden su deseo de regresar al
70
mismo destino cada año, en realidad expresan el deseo de satisfacer la necesidad de
seguridad y protección al retornar a lo conocido.
Un consumidor potencial reconoce no sólo que tiene una necesidad, comprenderá
también cómo un producto en particular los satisfará. Cada consumidor es diferente y lo
que uno de ello ve como la solución ideal a la necesidad, otro lo rechazará. Una vacación
en Beninton significara para el señor A. Algo parecido al paraíso, mientras que para el
señor B. Podría representar una prueba de resistencia. Este último preferiría una caminata
en los montes Peninos durante una semana, lo cual para el señor A sería como los más
cercano al purgatorio. Es importante se reconozca que la percepción de cada persona
sobre una vacación, como cualquier otro producto, es afectada por sus experiencias y
actitudes. Únicamente si la percepción de la necesidad y de la atracción se igualan, el
consumidor estará motivado a comprar el producto. Éste es el trabajo del vendedor capaz
que está detrás del mostrador de una agencia de viajes. Por medio de un sutil
interrogatorio a sus clientes, comprenderá sus verdaderos intereses y descubrirá los
productos que se equiparan a sus necesidades.
3.1.2 Motivadores generales y específicos. Se ha establecido que la motivación surge
de la percepción de los deseos o necesidades del individuo. Se puede ahora explicar que
la motivación se expresa de dos distintas maneras: la motivación específica y la
motivación general.
La motivación general tiene un vasto objetivo, por ejemplo, alejarse de la rutina y
de la tensión del trabajo, con el fin de disfrutar diversos entornos y de un ambiente sano.
En este punto, la salud y el descanso son los motivos principales que reflejan las
necesidades analizadas anteriormente. Si el turista decide tomar sus vacaciones en los
Alpes Suizos, donde podrá realizar caminatas al aire fresco de la montaña y gozar de
71
diversos paisajes, de buena comida y de un descanso total, éstos son los objetivos
específicos que reflejan los medios a través de los cuales se cubrirán sus necesidades. En
ocasiones, los gerentes de mercadotecnia se refieren a estas dos formas de motivación
como factores de “empuje” y factores de “jale”. El turista se siente impulsado por tomar
una vacación, con el fin de salirse de su rutina cotidiana, pero otros factores pueden
frenarlo a animarlo a viajar a un destino específico. Por ello, el personal de mercadotecnia
deberá llevar a cabo su promoción en dos niveles: convencer al consumidor de la
necesidad de tomar vacaciones y también demostrar que la vacación o el destino en
particular satisfará de la mejor manera su necesidad.
Si se observa los diversos tipos de turismo de placer, los cuales se han convertido
en una parte importante de nuestra vida en los años recientes, veremos rápidamente que
ciertos tipos de vacaciones se han popularizado debido a que responden mejor a las
necesidades comunes y básicas. Las vacaciones de “sol, mar y arena” que complacen al
mercado masivo son esencialmente una forma pasiva del ocio, y ocasionan mucha
actividad más que momentos de descanso, al disfrutar de los beneficios saludables de
tomar el sol y bañarse en el mar, buena alimentación y bebidas alcohólicas a precios
razonables, lo cual es relajante. La tendencia entre ciertos grupos de turistas extranjeros
de beber demasiado y comportarse mal, es también reflejo de una necesidad, aun si el
resultado es deplorable, a causa de su impacto sobre los demás. Dichos turistas buscan
escapar de las limitaciones de su ambiente habitual y de disfrutar de una oportunidad de
“soltarse el pelo”, quizá en un ambiente más tolerante, que el de su país. La gente que
viaja de manera independiente podría buscar también oportunidades de encontrar a otras
personas o, aun, establecer romances (lo cual pertenece a otras necesidades sociales). Las
familias pueden de manera simultánea satisfacer sus propias necesidades, mientras les
proporcionan a sus hijos una oportunidad saludable de disfrutar la playa. Los padres
pueden también darse la oportunidad de salir y estar solos, mientras sus hijos son
cuidados por el personal especializado. Lo que se proporciona, por tanto, es un montón de
beneficios y más que unas vacaciones en paquete o un destino determinado, se puede
72
demostrar que el mayor atractivo es la variedad de beneficios ofrecidos en el destino,
comparados con otro. En este caso, el “montón” estará compuesto de los beneficios
pensados para satisfacer las necesidades y deseos, tanto específicos como generales.
En la actualidad, existe una creciente demanda de vacaciones que ofrecen
actividades más vigorosas que las de las vacaciones tradicionales “mar, arena y sol”; por
ejemplo, viajar en carromatos, alpinismo o pasear en yate. Esto es atractivo porque las
personas cuyas necesidades básicas de descanso ya han sido satisfechas (su trabajo en una
oficina comprende cansancio mental más que físico), ahora busca algo más desafiante.
Las actividades arriesgadas proporcionan oportunidades para que la gente pruebe sus
habilidades físicas, ello puede abarcar la búsqueda de salud, así como la búsqueda de
competencia, otra de las necesidades identificadas por Maslow. Dado que este tipo de
vacaciones pueden ser adquiridas por personas acomodadas y se proporcionan con
frecuencia a grupos pequeños, posiblemente ayuden también a satisfacer necesidades
sociales y de ego.
También se debe reconocer que muchos turistas buscan constantemente la
novedad y las experiencias diferentes, de manera que a pesar de ser satisfechas podrían
estar en el camino de las vacaciones mencionadas, por lo cual será imposible que regresen
al mismo destino, pues siempre buscan algo más desafiante, más excitante, más remoto.
Ésta es, en parte, la explicación de la creciente demanda de vacaciones de estadía larga;
para otros, la búsqueda de status social se puede cumplir mediante viajes turísticos cada
vez más exóticos.
La necesidad de autorrealización se puede satisfacer de varias maneras. La más
simple, el deseo de “comulgar con la naturaleza”. La autorrealización se puede lograr a
través de paquetes que ofrecen vacaciones de “hágalo usted mismo”, de pintura u otro
73
arte. Algunos turistas buscan experiencias más significativas mediante el contacto con
residentes extranjeros.
A medida que las personas viajan y se vuelven más sofisticadas o mejor
instrumentadas, predominarán sus necesidades de nivel elevado hacia una vacación en
particular. Las empresas turísticas reconocen esto y lo toman en cuenta para planear
nuevos programas y atracciones para el turista.
3.1.3 Motivadores y facilitadores. Hasta ahora se ha analizado los factores que motivan
a los turistas a tomar vacaciones. Sin embargo, con el fin de tomar un período de
descanso, los turistas requieren tanto de tiempo como de dinero. Estos factores no son
motivadores es sí mismo, pero hacen posible que los presuntos turistas busquen satisfacer
sus deseos. Por esta razón estos factores se conocen como facilitadores.
Los facilitadores desempeñan una función principal en relación con los objetivos
específicos del turista. Por ejemplo, la disponibilidad de dinero significa que la elección
del destino es más amplia para el turista. Mejor accesibilidad a un destino, tipos de
cambio más favorables frente a la moneda de los turistas, una entrada más sencilla sin
barrera políticas, vecinos amistosos que hablen el mismo idioma de los turistas y todos
aquellos factores que intervendrán en la elección del destino.
74
3.2 LA ESTRUCTURA Y LA ORGANIZACIÓN DE LOS VIAJES Y LA
INDUSTRIA DEL TURISMO
3.2.1 La cadena de distribución del turismo. La mercadotecnia pretende satisfacer la
demanda turística, y se enfoca a una amplia variedad de servicios turísticos. En conjunto,
estos servicios integran la industria más grande y de mayor crecimiento del mundo.
Algunos servicios turísticos son fundamentales para la generación y satisfacción de las
necesidades del viajero, otras desempeñan una función periférica o de apoyo, a ello se
debe la dificultad de definir la “industria del turismo”. Servicios como los de
abastecimiento y transporte atienden las necesidades de los consumidores en general. En
un centro vacacional, otros servicios como los bancos, las tiendas especializadas, los taxis
y lavanderías, donde una cantidad significativa de turistas se encuentra en instalaciones
de autoservicio, pueden servir sólo a las necesidades de los turistas y eventualmente a las
de los residentes. Sin embargo, en ciertas épocas del año esta fuente de ingresos puede
depender en gran medida de los visitantes. Sin duda, cualquier definición de “industria
del turismo” será en alguna medida arbitraria. No obstante se proporciona un marco de
referencia para el análisis, basándose en los sectores que, por lo común se consideran el
núcleo de la industria.
La cadena de distribución del negocio del turismo y de los viajes. Este término
escribe el sistema mediante el cual un producto o servicio se distribuye desde la fábrica
hasta el consumidor. El término canal de comercialización se emplea también para
describir este sistema. Tradicionalmente, los productos se distribuyen a través de
intermediarios, quienes enlazan a los productores o fabricantes con los consumidores.
Estos intermediarios pueden ser los mayoristas, quienes compran en grandes cantidades a
los proveedores y venden productos en menor escala a quienes se encuentran más debajo
de la cadena. Pueden también ser detallista, quienes constituyen es eslabón final de la
cadena y venden productos de manera individual al consumidor.
75
Los fabricantes, por supuesto, no están obligados a vender sus productos a través
de la cadena. Pueden vender directamente a los consumidores o a los detallistas, y de esta
manera evitar a algunos intermediarios. En ocasiones, los mayoristas venden productos de
manera directa al consumidor, evitando al vendedor detallista. Todas estas opciones se
pueden encontrar y representan las formas comunes de distribución dentro de la industria
turística.
Como se vio antes, el producto turístico consta esencialmente de transporte,
hospedaje y atractivos, tanto naturales como artificiales. Los productores o “fabricantes”
de estos servicios incluyen transporte aéreo, terrestre y ferroviarios, hoteles u otras
instalaciones artificiales atractivas, como mansiones reales o sitios históricos, parques de
diversiones y centros recreativos como los centros vacacionales para esquiar. Estos
servicios se pueden vender al turista de varias maneras: directamente, a través de agencias
de viajes (los detallistas de la industria del turismo) o mediante tour operadores o
comisionistas, quienes son considerados los mayoristas.
Los tour operadores se pueden considerar con certeza los mayoristas, dado que
adquieren una variada gama de productos turísticos, como asientos de líneas aéreas,
habitaciones de hotel o facilidades para traslados en autobuses. Con estos productos
integran paquetes para su venta a los agentes de viajes o directamente a los turistas.
Mediante la adquisición de una serie de servicios individuales, para combinarlos en un
paquete vacacional. Algunos teóricos los consideran fabricantes de nuevos productos,
más que mayoristas de los ya existentes. Este punto es debatible, pues según la opinión
de varios expertos en el tema, se deben considerar intermediarios, en el sentido de que su
función básica es comprar por volumen y después vender de manera individual. Esto se
refuerza por la tendencia de los operadores de excursiones de vender de manera creciente
“sólo porción aérea” en lugar de un paquete completo. En este sentido, se acercan más al
papel de comisionistas.
76
Los comisionistas están comprendidos de manera más activa en el sistema de
distribución en el sector de transporte aéreo, aunque pueden estar incluidos también en la
compra por volumen de habitaciones de hotel o en algunos otros servicios. Como los
operadores de excursión, al comprar asiento de un vuelo por volumen, pueden negociar
precios muchos más bajos, para vender a los tour operadores o agentes de viajes, ya sea
de manera individual o por cantidad, a precios netos, lo cual les permite a otros
intermediarios determinar su propio nivel de utilidad y de precio de venta por los
asientos. Una de las formas más comunes de intermediarismo se encuentra en la función
del consolidador. Estos son especialistas que trabajan en la correduría de una aerolínea, y
compran asientos no vendido de vuelos charter, para venderlos a través de intermediarios,
de tal modo que ayudan a las líneas aéreas a agotar todas las existencias.
Los agentes de viajes constituyen el sector detallista de la cadena de distribución,
pues compran servicios de viaje a solicitud de sus clientes. Ellos no tienen nada en
existencia, simplemente actúan como intermediarios entre el consumidor y el proveedor o
cadena, y su función principal es proporcionar una red conveniente de salidas para ofrecer
al público viajero. Los agentes, por lo común, no cobran por sus servicios; son
remunerados con una comisión, por cada venta negociada.
El éxito de la industria del turismo depende de una estrecha coordinación entre los
sectores públicos y privados. La mayor parte de los atractivos turísticos como los sitios
históricos son propiedad pública, ya sea del Estado o de las autoridades locales; mientras
que las autoridades públicas son con frecuencia responsables de la promoción y
distribución de la información referente al turismo (a través, por ejemplo, de sus centros
de información turística). La interrelación entre los sectores públicos y privados es un
aspecto importante de la dinámica de la industria del turismo.
77
3.2.2 Organizaciones con intereses comunes. Una característica de la industria del
turismo es la extensión de la asociación voluntaria entre las empresas y los organismos
del sector público, los cuales comparten intereses similares y se complementan
mutuamente. Dichas asociaciones pueden tomar diversas formas. Se pueden identificar
tres principales tipos:
a. Organizaciones sectoriales. Se basan en los intereses de un sector particular de la
industria (o un eslabón de la cadena de distribución). Entre las cuales se puede
mencionar: CIT, instituto certificado de transporte. HCIMA, Asociación de
administración Institucional y de Abastecimiento de Hoteles, CIMTIG Instituto
certificado de mercadotecnia de la industria de viajes, la IATA que es la
Asociación Internacional de Transporte Aéreo, etc.
b. Organizaciones de destino. Están interesadas en un destino turístico específico, ya
sea en un centro vacacional o una región el particular.
c. Organizaciones de turismo. Se interesan en la actividad turística en general.
Entre la que se puede mencionar a la WITC, Consejo Mundial de Viajes y
Turismo.
Estas asociaciones pueden, a su vez, subdividirse en organizaciones comerciales y
profesionales. Estas últimas se componen, por lo común, de individuos cuyos objetivos
son el establecimiento de calificaciones de instrucción o de capacitación para la industria
o el sector.
En contraste, los organismos comerciales son grupos de empresas independientes,
cuya finalidad común abarcará objetivos como el intercambio de opiniones, la
cooperación (en especial en las funciones de mercadotecnia), la representación, la
negociación con otras organizaciones, así como el suministro de servicios identificables
para sus miembros. En ocasiones, dichas organizaciones serán bienvenidas al
comprometerse en actividades relacionadas de manera más general con organismos
78
profesionales, como el ingreso a la industria o sector, o proporcionar la educación y
capacitación adecuada.
La estructura de estos organismos puede varias de manera considerable. En algunos
casos, particularmente en organizaciones más grandes, puede existir personal pagado que
realice las funciones de la organización; mientras que las corporaciones más pequeñas
(como consorcios de mercadotecnia locales) pueden contar con personal de medio tiempo
y la administración de la organización se realiza con frecuencia por personal voluntario,
auxiliado por las empresas asociadas. Sin embargo una característica importante de las
corporaciones de comercio es que su membresía se compone de empresas autónomas o de
otras organizaciones que suscriben el propósito común del organismo comprometido.
3.2.3 Integración en la industria del turismo. Una característica notable del turismo en
años recientes ha sido el firme proceso de integración entre los sectores de esta industria,
se puede identificar esta integración, ya sea de forma horizontal o vertical. La integración
horizontal es aquella que tiene lugar en cualquier nivel de la cadena; mientras que la
integración vertical describe el proceso de vinculación de las organizaciones en diferentes
niveles de la cadena.
Todo negocio es altamente competitivo y la industria del turismo no en la
excepción. Dicha competencia, con frecuencia estimulada por la política gubernamental,
ha sido evidente dentro de la industria turismo a partir del desarrollo del mercado masivo
de viajes, el cual comenzó a principios de los años sesenta. El proceso de aceleró en los
ochenta, derivado de las políticas de desregulación en el sector del transporte, las cuales
afectaron tanto a las líneas aéreas como a los autobuses turísticos. La competencia obliga
a las empresas a buscar estrategias más eficientes, con el fin de reducir sus costos. La
integración apoya esta búsqueda al permitir a las empresas beneficiarse de las economías
de escala. Al producir y vender más de un producto, el proveedor reduce el costo
79
unitario, dado que los costos fijos en que se incurren se distribuyen en una gran cantidad
de unidades, ya sea habitaciones por hotel, asientos de aviones o vacaciones en paquete.
Al mismo tiempo, los consumidores y los operadores de vacaciones, pueden obtener
precios netos más bajos si compran en grandes cantidades. Las aerolíneas pueden
negociar precios inferiores si demandan más aeronaves a los fabricantes. Los ahorros
obtenidos a través de las economías de escala se pueden transmitir a los clientes mediante
precios más bajos, lo cual vuelve más atractivo el producto.
Las grandes empresas ofrecen otros beneficios, tanto para el proveedor como para
el turista. Los proveedores, al conocer la reputación de las principales empresas del
sector, están ansiosos por negociar con ella, seguros de que dichas compañías con menor
probabilidad se desintegrará frente a la competencia. Los riesgos operacionales del tour
operador son mínimos, dado que los proveedores, al enfrentar una situación de saturación
en las reservaciones, será menos probable que atiendan a quienes no son clientes de sus
principales empresas de apoyo. De manera similar, los hoteles unidos en grupo más
grandes serán capaces de negociar mejores acuerdos, a través de sus propios proveedores,
para las compras por volumen de artículos como alimentos y bebidas. Las líneas aéreas se
presentarán con un mayor ímpetu en la mesa de negociaciones y en sus tratos con
gobiernos extranjeros para los derechos de aterrizaje o determinación de nuevas rutas.
La mayor parte de las compañías identificaría a la expansión del mercado como un
objetivo principal. El crecimiento en un ambiente competitivo es un medio para
sobrevivir y la historia testificada que pocas empresas lo logran, si se detienen en dicho
proceso. La integración en un medio de crecimiento, que permite a la compañía
incrementar su segmento de mercado y reducir simultáneamente el nivel de competencia
que enfrenta, al forzar a las empresas menos eficientes a salir del negocio.
80
Más ventas significan mayor ingreso y, por tanto, más fondos potenciales para
reinvertir en la empresa y apoyar la expansión. Esto a su vez permite que la compañía
contrate o aumente su personal especializado. Los altos ingresos proporcionan también
más dinero para un gasto de mercadotecnia; un programa de publicidad a nivel nacional
en los medios masivos puede convertirse por primera vez en una posibilidad real.
3.2.4 Las corporaciones y la integración internacional. Ningún análisis de la
cambiante estructura de la propiedad dentro de la industria del turismo estaría completo
sin el examen de la creciente importancia de las corporaciones. Éstas son organizaciones
cuyos intereses se extienden a través de una gran diversidad de industrias (Thomson es un
ejemplo), con el fin de disminuir los riesgos de operar dentro de una industria especifica
como el turismo. Aunque el turismo aparenta ser una industria muy volátil, las
perceptivas de crecimiento a largo plazo de las actividades del tiempo libre han atraído a
un gran número de empresas ajenas a la industria turística. Los fabricantes de cerveza, por
ejemplo, han invertido en hoteles y centros vacacionales. En Europa la tendencia se ha
establecido firmemente en gran parte de los negocios de turismo y de viajes de Alemania,
quienes poseen desde almacenes departamentales hasta grandes bancos.
De modo paralelo a esta diversificación, la industria de viajes experimenta
también una rápida internacionalización de sus títulos de propiedad. Éste es un proceso
que se ha acelerado por el avance de la concertación entre los miembros de la comunidad
Europea. Los negocios de viajes buscan expandirse al percibir oportunidades dentro de
otros países. Este proceso está ya bastante adelantado en el continente europeo y quizá se
haga más común en Gran Bretaña. La compra de Thomas Cook por la línea aérea
alemana y tour operador LTU en 1992, refleja claramente la visión de la matriz alemana,
respecto a las oportunidades de expansión, tanto horizontalmente en el campo de la
operación de excursiones, como verticalmente, en la obtención de un punto de apoyo con
un detallista en Gran Bretaña. Se puede citar una gran cantidad de ejemplos de estos
81
títulos de propiedad y más aún de la inversión sustancial de empresas que cruzan sus
fronteras.
3.3 ATRACTIVOS TURÍSTICOS Y ATENCIÓN AL VISITANTE
Cualquier examen del sector de los “atractivos para el visitante” debe iniciarse con
una definición sobre qué se quiere decir exactamente con este término. Después de todo,
es el atractivo lo que en primer término impulsa al turista a viajar. Aunque el concepto de
“atractivo turístico” es muy amplio, incluye una gran cantidad de paisajes y lugares muy
diferentes. Con frecuencia se utiliza el término como un sinónimo de “destino”. El
atractivo de una vacación en el mar es fundamental por las aguas cálidas, una buena playa
y un clima agradable. El atractivo de un viaje es automóvil por el campo es el paisaje,
pero esto será realzado por algunas para ocasional en una aldea para caminar por los
alrededores y visitar una taberna; mientras que para otros el placer de un viaje puede ser
una comida campestre, en lugares donde posiblemente el consejo local a proporcionado
facilidades para este fin. Por el contrario, un atractivo puede ser un lugar muy específico,
un museo único en el campo como el Blaenavon Big Pit en Gales, o la casa del
compositor Sir Edward Elgar cerca de Worcester.
Algunos expertos sugieren que un “atractivo” se define como aquello que tiene el
propósito fundamental de dar entrada al público para el entretenimiento, interés o
educación. Sin embargo, difícilmente éste puede ser el caso de un centro vacacional de
playa, que también sirve para las necesidades de los residentes de la localidad, ni puede
ser el caso del Palacio de Buckingham, una importante atracción turística para los
visitantes extranjeros. Quizá es más sencillo aceptar que cualquier sitio que atraiga lo
suficiente, con el fin de visitarlo, se puede considerar un “atractivo para el visitante”.
82
No obstante, será útil realizar un esfuerzo para clasificar los atractivos por
categorías; se puede identificar, por lo menos, tres categorías que ayudarán a examinar su
naturaleza:
a. Los atractivos pueden ser artificiales o naturales. Los primeros incluirán
construcciones de todo tipo o atractivos como el Muro Adriano o la Gran Muralla
China. Los segundos abarcarán parques nacionales, cataratas, lagos u otros fenómenos
geográficos. Los atractivos naturales se pueden se pueden subdividir según su
desarrollo, es decir, si son manipuladas artificialmente o si se dejan a su libre
crecimiento natural.
b. Los atractivos pueden ser de carácter nodal o lineal. En consecuencia, el centro
vacacional de playa o la ciudad capital invitarán al turismo a enfocar su visita dentro
de un área bien definida. El turismo lineal comprenderá el movimiento de turistas de
un lugar a otro, por ejemplo, el recorrido por el campo o el paseo por un camino
escénico en la costa.
c. Finalmente, las atracciones se pueden distinguir entre aquellas que abarcan un sitio y
aquellas que comprenden un evento. Algunos eventos son temporales, aun de muy
corta duración. Éstos también pueden ser artificiales o naturales. El cambio de
guardias en Londres es una ceremonia que atrae a muchos turistas extranjeros, las
erupciones regulares del géiser Old Faithful en el Parque Nacional Yellowstone de
Estados Unidos, son ejemplos de acontecimientos naturales que atraen a los turistas.
3.3.1 Centro vacacionales de playa. Gran Bretaña sufre de un clima variable durante el
verano, lo cual aseguró la declinación de las vacaciones de playa, tan pronto como el
turista británico pudo darse el lujo de viajar al extranjero. A pesar de esto, a principios de
los noventas, el 32 por ciento de los británicos que vacacionaba lo hacía todavía en la
playa (comparado con el 45 por ciento de 1975). Los principales centros vacacionales
como Blackpool, Bournemouth y Turquía continúan siendo lugares para el turista, con el
resultado que pueden continuar atrayendo al mercado. Los centros vacacionales más
grandes pueden aún captar más de un millón de visitantes al año, mientras que los más
83
pequeños atraen a no más de 2000 visitantes a la semana y se han visto forzados a buscar
otros medios para aumentar los ingresos, a pesar de los continuos vuelos de personas
jubiladas hacia la costa. Con frecuencia, se ha significado convertir los antiguos hoteles y
casas de huéspedes en hogares para personas de edad avanzada, y la declinación de
muchos centros vacacionales es todavía demasiado aparente para el visitante de hoy.
Algunos de estos lugares han podido atraer a un nuevo tipo de turista: el visitante
extranjero, quien ha viajado para aprender inglés. En 1990, 615000 extranjeros viajaron a
Gran Bretaña con dicha intención y muchas de las mil escuelas de inglés se encontraban
situadas en centros vacacionales de playa, para ofrecer un atractivo adicional para el
mercado. La ventaja de estos visitantes es la ampliación de la estadía, aunque el gasto
promedio para la mayoría de estos turistas inevitablemente será menor por día.
Los centros vacacionales con mayor éxito en Gran Bretaña no dependen
únicamente de sus playas y de otras atracciones costeras, Bournemouth se ha desarrollado
dentro de una aldea de tamaño regular, con facilidades de compras que en la actualidad
son lo suficientemente atractivos para hacer venir al turista.
El futuro a largo plazo de los centros vacacionales de playa se debe
cuestionar en vista de la creciente alarma acerca de riesgo de contraer cáncer en la piel,
temor que ha aumentado rápidamente al estar amenazada la capa de ozono. Los centros
vacacionales ciertamente deben considerar la construcción de más instalaciones al aire
libre y ofrecer a sus visitantes protección del sol en la playa, si quieren tener éxito en el
futuro.
3.3.2 Turismo urbano. Cada vez más los visitantes son atraídos hacia las poblaciones y
ciudades, a medida que los atractivos turísticos de estos destinos se reconocen de manera
más amplia, tanto en Reino Unido como en otros lugares. Afortunadamente, casi todos
los visitantes que ingresan al territorio de Gran Bretaña tienen como motivación el deseo
de ver el patrimonio del país, cuya inmensa mayoría se encuentra en las áreas urbanas.
Aparte de Londres y sus innumerables atracciones arquitectónicas, históricas y culturales,
84
la totalidad de los destinos principales en Gran Bretaña son dependientes de su
patrimonio para atraer al turista extranjero. Las poblaciones universitarias de Oxford y
Cambridge, la relación de Shakespeare con Stratford Upon Avon, Windsor con su castillo
real; las ciudades de Beath, York, Edinburgh y Chester ofrecen en conjunto las clásicas
excursiones de “recorridos familiares y frecuentes” vendidos al mercado extranjero en
forma de paquete de excusiones. Aparte de su belleza, todas estas ciudades se benefician
por tener una imagen bien definida ante la mirada del público y de las fuertes
asociaciones que son fáciles de comercializar como productos formados por un conjunto
de beneficios. En el continente europeo, ciudades como Ámsterdam y París, las cuales
disfrutan de su condición de capitales, también se benefician de su situación en el corazón
de Europa y de sus atractivos culturales únicos. Ámsterdam ofrece la particular ventaja de
sus canales y vías fluviales, mientras que París ha aumentado sus atractivos tradicionales
con una variedad de controvertidas pero vigorosas construcciones modernas, en años
recientes. Éstas incluyen por lo menos una docena, entre las que se cuentan el Centro
Pompidou, la pirámide de cristal del Louvre, el complejo en La Défense, el nuevo Musée
d´Orsay y el nuevo Teatro de la Ópera en La Bastilla.
Muchos de estos sitios tienen una imagen histórica única y mediante la utilización
de una combinación de fondos públicos y privados, los planificadores han introducido
una serie de atractivos que incluyen tiendas, restaurantes y entretenimiento, con el fin de
generar un nuevo mercado del tiempo libre.
3.3.3 La campiña. El clima de Gran Bretaña, el fantasma de sus centros vacacionales en
la costa, es también responsable de proporcionar un importante estímulo para el turismo,
en la belleza de la campiña. Un clima templado, con una frecuente precipitación,
proporciona la riqueza de campos verdes y las abundantes regiones boscosas que, junto
con las onduladas colinas y las extensiones de agua, constituyen el idílico aspecto del
característico paisaje rural británico. De hecho Gran Bretaña ofrece una considerable
diversidad en su campiña.
85
A medida que la vida moderna obliga cada vez más a vivir en áreas pobladas,
aumenta la atracción por la campiña, ya sea para salir un día durante el fin de semana,
pasar unas vacaciones más largas o quizá vacacionar en una granja. El turismo rural
también atrae a los turistas extranjeros. Las vacaciones de caminatas se presentan en
paquetes para el turismo de todo incluido, no sólo en Europa, sino en lugares tan alejados
como los montes Himalaya. El ciclismo también ha experimentado un resurgimiento. En
la actualidad atrae tanto al viajero independiente como al turista que viaja en paquete, con
los tour operadores que ofrecen excusiones en bicicleta todo incluido. Estos dos tipos de
turismo son estimulados por el interés en el “turismo verde” y en el turismo de amigos del
ambiente.
Las montañas atraen tanto a los turistas activos como a los pasivos. Los Alpes en
Europa Central, han sido durante mucho tiempo un punto especial del turismo, tanto
como objeto de temor como de belleza que admirar de manera pasiva, o como atractivos
escénicos en caminatas apacibles, o de mayor actividad por parte de escaladores y
montañistas. La enorme expansión de las vacaciones de deportes de invierno ha
representado también enormes presiones sobre los Alpes, cuyo ambiente es muy frágil y
se puede dañar con facilidad por el exceso de intervención humana. El reto se escalar
picos en diversas montañas como los Alpes, la Rocallosas o los Himalayas, ha conducido
a empresas especializadas en excursiones a proporcionar expediciones singulares. Incluso
el Everest, donde los elevados niveles de demanda han forzado actualmente al gobierno
de Nepalés a imponer cobros colosales por el derecho a ascensos.
Todos los sitios rurales requieren de un cuidadoso manejo para asegurar que el
turista no lo arruine. Al aumentar el número de turistas que visitan dichos lugares, ya sea
en el mundo desarrollado o en el campo más primitivo de las regiones de menor
desarrollo, se requerirá ejercer un mayor control que asegure que el turismo sea
“sustentable”.
86
3.3.4 Atractivos artificiales. Los atractivos no se construyen necesariamente para fines
turísticos. Muchas de ellas, como los antiguos monumentos o las edificaciones históricas,
sirven o han servido a otros propósitos. Algunos de ellos se abren a los turistas
únicamente como usuarios secundarios de sus instalaciones; por ejemplo, las grandes
catedrales. Otros incluyen algunos palacios reales y no están abiertos por completo al
público, sino que actúan como imágenes para los turistas, quienes buscan sólo curiosear
en su exterior. No obstante, muchos se construyeron específicamente para atender las
necesidades de los turistas, o por lo menos para satisfacer las necesidades de recreación
de la localidad. Entre estos lugares se encuentran museos y galerías de arte, parques de
diversiones con un tema específico y para descansar.
a) Monumentos antiguos y edificaciones históricas. Una gran cantidad de edificaciones
históricas continúa atendiendo su tarea diaria con poca percepción del interés o las
necesidades del turista. Pueblos y villas en todo el mundo contienen edificaciones que son
con frecuencia antiguos o de interés arquitectónico y que proporcionan un escenario
atractivo, en el cual existen elementos interesantes, aun cuando dichas construcciones
puedan servir en la actualidad como casas, tiendas, oficinas e, incluso, hoteles. Los sitios
que se consideran como parte del patrimonio incluirán fortificaciones y castillos, palacios,
iglesias, casas reales y jardines.
b) Jardines. Muchas residencias reales son notables tanto por sus espléndidos jardines,
como por sus construcciones. Los grandes arquitectos de paisajes del Siglo XVIII,
construyeron estupendo parques para complementar las edificaciones y aun en el Siglo
XX se han construido jardines famosos, entre otros por el gran diseñador de jardines de
paisaje Gertrude Jekyll, cuyo trabajo con frecuencia se utiliza para complementar el del
popular arquitecto de grandes casas de principios de este siglo, Sir Edwin Lutyens.
Algunas mansiones, como Stourhead en Wiltshire, son más famosas por sus jardines que
por la construcción en sí. Los jardines botánicos o viveros, que son esencialmente
museos de árboles y arbustos vivos, son muy populares.
87
c) Parques temáticos y de diversiones. Los parques de diversiones y los temáticos son
naturalmente las principales atracciones para el turista y los que reciben el mayor número
de visitantes. El apetito por parques de entretenimiento parece no terminar. Si embargo,
es el imperio de Walt Disney con el cual uno relaciona inmediatamente el moderno
parque para el tiempo libre y con las entradas en los parques de Disney en California y
Florida son con mucho, las más altas del mundo. Lugares tan grandes como los Disney
están destinados al mercado del turismo internacional.
La diferencia entre un parque temático y un parque recreativo no siempre es clara,
aunque el primero de ellos se basa con bastante vaguedad en algún tema, ya sea
geográfico, histórico o sobre algún otro concepto. El futuro es un tema popular, ya que
puede permitir que el plan se enfoque en tecnología avanzada, con el fin de atraer al
público. Muchas personas incorporan elementos de la feria de diversiones, con otros que
rivalizan entre sí para construir las más grandes diversiones y el mecanismo de
“articulación suave” para atraer a los visitantes más jóvenes. Dado que estas formas de
entretenimiento pueden aburrir, la administración debe actualizarse constantemente con
nuevos juegos mecánicos y otras inversiones, quizá en un nivel 5-10 por ciento de la
inversión inicial, para lograr que las atracciones parezcan “nuevas” para el público y
asegurar que se repita la visita.
d) Atractivos de la vida silvestre. La vida silvestre es un atractivo creciente para los
turistas, y la industria ha respondido de diferentes maneras para cubrir dichos interés.
Antes, la, manera más usual para observar animales salvajes era asistir a los numerosos
zoológicos que existen en todo el mundo. Actualmente existen alrededor de 900
zoológicos establecidos en todo el mundo, aunque han cambiado las actitudes hacia ellos,
a medida que las personas en países occidentales han empezado a considerar como
crueldad mantener a los animales en cautiverio.
88
Sin embargo, al aumentar los viajes de larga distancia, más turistas obtienen
ventajas de la oportunidad de ver a estos animales en los parques safaris usualmente
silvestres, entre los cuales los más conocidos se sitúan en África del Este y del Sur. La
atracción de estos parques es la oportunidad de ver grandes especies como el león,
elefante, leopardo, búfalo y rinoceronte (aunque la caza ilícita está disminuyéndolas
rápidamente). Todos estos parques desempeñan una importante función en los programas
de larga de los tour operadores. Finalmente, se debe mencionar las reservas para aves
silvestres y otros centros donde se presentan la fauna al público.
3.3.5 Otros atractivos turísticos. La oportunidad de proporcionar nuevos atractivos
para alimentar el insaciable apetito del turismo es casi infinito, y sería completamente
imposible abarcar en un solo capítulo. En muchos casos, los atractivos son únicos en sus
regiones, aunque compartan similitudes con otros en diversas áreas o países, lo que ofrece
la oportunidad de esquemas de mercadotecnia conjunta o similares. Por ejemplo, una
serie de poblados alrededor del mundo son reconocidas por sus torres, las cuales son
siempre un atractivo para los turistas, especialmente si están abiertas al público y ofrecen
distintos paisajes del campo o de la ciudad. La torre más alta del mundo, como una
estructura auto estable, es la Torre CN en Toronto de 553 metros, mientras que otras
torres bien conocidas son una característica de sus ciudades, incluida la Torre de Eiffel de
París (185 metros). Dichas ciudades pueden unirse para compartir contactos o
comercializar sus torres de manera conjunta. Otro ejemplo reciente de un consorcio que
comparte un atractivo único es el Walled Towns Friendship Circle (Círculo de Amistad
de Ciudades Amuralladas) establecido como una asociación mercadotécnica en 1992 por
un grupo de ciudades europeas, las cuales se benefician de un muro de fortificación que
las circunda.
a) Museos y galerías de arte. Tanto los museos como las galerías de arte son visitadas
por enormes cantidades de turistas cada año, aunque muchos de estos lugares se
establecen fundamentalmente para atender primeramente las necesidades de los
habitantes. Sin embargo, otros han creado una reputación a nivel internacional, como el
89
Museo Británico, el Museo Ashmolean en Oxford, el Louvre en París, el Museo
Smithsonian en Washintong DC y el Museo de Arte Moderno en Nueva York.
Los museos tienen una historia muy larga y en Gran Bretaña pertenecen por lo
menos al Siglo XVII, cuando algunos coleccionistas privados abrieron sus exhibiciones
por una cuota. Los museos se están convirtiendo de manera creciente en autosuficientes y
su función de responsables esa ahora menos significativa que la de su comercialización.
3.3.6 Eventos. Hasta este punto, se ha hablado de atractivos en sitios fijos. Es importante
recordar que los turistas también visitarán un lugar con el fin de participar u observar un
evento o actividad. En algunos casos, estos eventos ocurren de manera regular y con
alguna frecuencia. En otros, los eventos son periódicos, quizá anualmente o aun con
menor frecuencia (festivales de arte, los juegos Olímpicos que se celebran cada cuatro
años, el festival floral Floridae que tiene lugar en una ciudad holandesa cada década).
Muchos pueblos y ciudades utilizan los centros como un medio de aumentar el
número de visitantes a esos lugares, o de ayuda para ampliar la demanda durante las
temporadas en que ésta es escasa. Otras ciudades que en sí mismas no se pueden
considerar como atractivos turísticos pueden, sin embargo, montar un evento
especialmente diseñado para atraer al turista hacia dicho lugar. Cada evento se dirige a un
mercado particular, por ejemplo, el de personas de edad avanzada, ricas, etcétera, y ambas
variedades tienen la libertad de elegir la duración de su viaje y por supuesto también
pueden evitar las multitudes que son frecuentes en la estaciones del año de máxima
demanda. Algunos espectáculos de baja demanda han sido tan exitosos que el destino ha
logrado cambiar a una temporada invernal de baja demanda, en un atractivo de máxima
asistencia.
90
PREGUNTAS Y TEMAS DE DISCUSIÓN
1. ¿Cuál es la “imagen” de la ciudad donde usted vive o trabaja? Reúna las opiniones de
veinte personas. Si es posible elija también personas que no sean originarias de la
ciudad y obtenga sus opiniones acerca de cómo se sentían antes de llegar ahí. ¿Cómo
podría utilizar la información si planeara fomentar el turismo en ese sitio?
2. Identifique los principales patrones de integración de la industria durante el año
pasado, tanto en Guatemala como en el continente americano. Explique los motivos
de estos procesos.
3. Las grandes empresas demandan beneficios de las “economías de escala”, en
proporción con el tamaño de sus organizaciones. ¿Existen también “deseconomías de
escala”, las cuales pueden inhibir su rendimiento y productividad? Proporcione
ejemplos de posibles empresas turísticas cuyo crecimiento masivo haya conducido a
problemas en la organización.
4. Blackpool pone énfasis actualmente en las diversiones que hay es su costa, más que
en sus atracciones para nadadores y bañistas. ¿Es ésta la futura fuerza mercadotecnia
para este sitio de playa? ¿Podrían otros lugares similares en México seguir el
ejemplo? ¿Cuáles lugares para vacacionar en el mar no son en gran medida
dependientes de la belleza de sus playas?
5. Identifique las construcciones modernas de Guatemala que se podrían convertir en el
foco del interés. ¿Cómo podría usted comercializar esto? ¿Se podrían arreglar visitas
al interior de estos edificios, y qué problemas se enfrentarían?
ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS
Como estudiante que asiste a un curso de tiempo completo de turismo y viajes
tiene un período breve de experiencia laboral en la oficina de un agente de viajes, una
sucursal de una cadena de agencia de venta importante. Resulta evidente que el gerente
piensa que usted no obtiene ningún beneficio de estudiar turismo, pues expresa
comentarios como: “por lo general es preferible capacitar al personal directamente en el
trabajo turístico. Mis empleados aprenden más trabajando una semana en la oficina, que
91
lo que usted aprenderá durante un año en su escuela”. Escriba una respuesta a este
planteamiento, identificando los beneficios de una educación formal en turismo. Aclare
en su respuesta la diferencia entre capacitación y educación.
1. Como asistente de la oficina local de turismo de su ciudad, se le ha solicitado que
identifique los atractivos potenciales de la localidad y que no han recibido todavía
muchos esfuerzos promocionales. Redacte un informe para el funcionario de turismo, el
cual:
a) Indique las prioridades en términos de la importancia del lugar en relación con
el turismo.
b) Aclare cuáles son las características particulares de las atracciones y cómo se
deberán promover.
c) Identifique los problemas y limitaciones para la promoción de dichos atractivos.
2. Investigar sobre el desarrollo y valor real en la industria turística de Guatemala, y de
las instituciones existentes.
3. Investigar qué atractivos turísticos tradicionales tiene Guatemala y qué atractivos no
tradicionales tiene.
4. Investigar qué atractivos turísticos se tiene como urbanos en Guatemala.
92
4. TRANSPORTE DE PASAJEROS: EL NEGOCIO DE LA AVIACIÓN
Objetivos del capítulo
Entender la función de las aerolíneas y los aeropuertos en el desarrollo del turismo.
Explicar cómo se organiza el transporte y distinguir las categorías de operaciones de
una aerolínea.
Comprender las razones para la regulación aérea y los sistemas de regulación
obligatorios en todo el mundo.
Explicar cómo opera un intermediario aéreo y su importancia en la industria del
turismo.
Identificar cada categoría de transporte marítimo y la función que desempeña en la
industria.
Familiarizarse con otras formas de transporte marítimo y observar la atracción que
ejercen hacia los turistas.
Comprender la función y la esfera de acción de los ferrocarriles, así como su
importancia para el turismo.
Entender el papel e importancia de la industria de autobuses turísticos de gran lujo
para el turismo.
Reconocer la importancia del automóvil particular para el turismo.
Explicar la función del agente de viajes como un componente básico en la industria de
turismo y su relación con otros sectores.
Identificar las funciones de agente de viajes.
4.1 INTRODUCCIÓN AL NEGOCIO DE LA AVIACIÓN
El turismo es el resultado del viaje y de la estancia de las personas. De tal modo,
el desarrollo del transporte, tanto privado como público, ha tenido un importante impacto
en el crecimiento y en la orientación del desarrollo del turismo. Un transporte público
adecuado, seguro, confortable, rápido, conveniente y barato es un requisito para el
turismo del mercado masivo. La accesibilidad a un centro turístico es producto, por
93
encima de todo, de dos factores: el precio (en términos absolutos, así como en
comparación con centros turísticos competitivos) y el tiempo (real o el de viajar desde el
punto de origen hasta el de destino). Viajes por aire, en particular, durante los pasados
treinta años ha hecho accesibles los destinos de media y larga distancia en dos de estos
aspectos, hasta un grado nunca antes imaginado. Así, el transporte aéreo ha contribuido
de manera sustancial al fenómeno del turismo internacional de mercado masivo, con sus
consecuentes beneficios.
El transporte público, como un sector integral de la industria del turismo, debe
también proporcionar servicios que no sean dependientes de la demanda turística. Los
servicios terrestres, ferroviarios y aéreos tienen sus orígenes en los contratos de servicio
postal del gobierno y la transportación de carga, ya sea con o sin pasajeros, lo cual
constituye una contribución significativa (y en ocasiones crucial) a los ingresos del
transportista.
La mayoría de los medios de transporte requieren de altas inversiones de capital.
El costo de construcción y mantenimiento de tramos, en el caso de los ferrocarriles, y el
constante reequipamiento de las líneas aéreas con avances tecnológicos significan altos
costos. Al mismo tiempo, el transporte ofrece grandes oportunidades para las economías
de escala, por medio de las cuales los precios unitarios se pueden reducir de manera
drástica.
Sin embargo, la cuestión de la economía de escalas es delicada. Se llega a un
punto donde el crecimiento de las organizaciones puede dar por resultado deseconomías
de escala, lo cual bien puede compensar algunos de los beneficios del tamaño de la
compañía. La incapacidad de algunas de las principales líneas aéreas para competir con
las escasas aerolíneas más eficientes debe tomarse en cuenta. Las principales compañías
aéreas, por razones de prestigio, tienden a optar por oficinas de rentas elevadas en el
94
centro de la ciudad y lujosamente amuebladas, lo que impone gravámenes adicionales a
los gastos generales.
4.1.1 El negocio de las líneas aéreas. Viajar por aire se ha vuelto seguro, confortable,
rápido y sobre todo económico, por dos razones. La primera es el enorme crecimiento de
la tecnología de la aviación, en especial desde el desarrollo de los aviones a propulsión a
chorro de línea comercial, después de la segunda guerra mundial. Desde que se puso en
servicio el primer avión de propulsión a chorro (jet) comercial (el Comet) a principios de
los cincuenta. Tanto los motores como el diseño de las aeronaves se han mejorado y
depurado continuamente; las alas, el fuselaje y los motores se han diseñado para reducir
la resistencia al avance; los motores se han vuelto más eficientes y consumen menos
combustible. Al mismo tiempo, al incrementar su capacidad de pasajeros y carga se ha
reducido ampliamente el costo promedio por asiento. Los actuales aviones jumbo de
cuerpo más ancho y de tercera generación encabezados por el Boeing 747 en 1970, ha
reducido de manera sustancial los costos por asiento, dado que ahora se distribuyen en no
menos de 400 pasajeros, en lugar de los 130-300 anteriores.
Después de los enormes incrementos en los costos del combustible, debido a las
crisis petroleras de 1973-74, se promovió la investigación hasta encontrar maneras de
disminuir los costos del combustible. Esto se logró mediante el perfeccionamiento del
motor y una reducción del peso (algunas aerolíneas redujeron incluso el número de
páginas de las revistas que distribuyen en los vuelos). Los aviones de reciente modelo,
como el Boeing 757 introducido a principios de los ochenta, ofrece grandes ahorros en el
costo del combustible, en comparación con las generaciones anteriores de aeronaves. Las
compañías aéreas que enfrentan bajas utilidades por la competencia buscan cualquier
medio posible para ahorrar costos y están tentadas a reequipar sus flotas con los aviones
más recientes, aunque la inversión que se requiere es cuestionada. Se considera que el
motor de propulsión a chorro ha alcanzado su mayor sofisticación evolutiva, lo cual
representará una dificultad creciente (falta de un adelanto revolucionario, como por
95
ejemplo, el desarrollo de nuevas formas de combustible), para producir mayores
ganancias y reducir los costos, pues se ha sustituido a la innovación tecnológica, como un
medio de disminuir los precios al público. Es probable que el desarrollo futuro se dirija
hacia el tamaño, con los principales fabricantes de aviones, quienes sostienen pláticas
para desarrollar una nueva generación de “super jumbos”, capaces de transportar 600 a
800 pasajeros en rutas clave de larga distancia, como Los Angeles-Tokio, o Londres-
Sydney. Estos podrían entrar en operación antes de que termine el Siglo XX, aunque la
razón de su construcción se basa tanto en el congestionamiento aeroportuario y de los
corredores aéreos, como en los esfuerzos para reducir costos.
Durante los ochenta, en enfoque tecnológico se volvió hacia el desarrollo de
aeronaves más silenciosas y de aviones capaces de despegar y aterrizar en pistas más
cortas.
El segundo factor del desarrollo de los viajes aéreos masivos ha sido la resolución
e iniciativa demostrada tanto por la administración del transporte, como por otros
empresarios de la industria del turismo. La introducción de tarifas todo incluido
adicionales para tour operadores, y la diversidad de tarifas han ayudado a estimular la
demanda, logrando los niveles de ocupación necesarios. Ejemplo de dichas tarifas son:
tarifas básicas para excursiones, tarifas de excursiones de pago por adelantado (APEX),
tarifas sujetas a espacio (standby fares), así como los recién instituidos programas de
“viajero frecuente”, en los cuales el usuario puede acumular millas recorridas en una línea
aérea para recibir ofertas y promociones. No obstante, en factor clave ha sido fletar las
aeronaves a los tour operadores al principio con salidas semanarias; posteriormente con
base en series de tiempo (en las cuales la aeronave se pone a la disposición del operador
durante toda la temporada o incluso todo el año). Fletar las aeronaves a los operadores,
quienes podrían obtener factores de ocupación muy elevadas en cada avión, ayudó a
reducir los costos unitarios hasta un punto donde las excursiones en paquete de bajo
costo, en especial a destinos como la costa este de España y Mallorca, pusieron las
vacaciones en el extranjero al alcance de millones de personas en el Reino Unido y en el
oeste de Europa.
96
4.1.2 Organización del transporte aéreo. El negocio de la aviación civil está
constituido por los siguientes elementos:
a) Fabricantes de equipo
b) Aeropuertos
c) Navegación aérea y servicios de control de tráfico.
d) Aerolíneas.
Sin embargo, como se menciono antes, cada uno de estos aspectos no depende
únicamente de los turistas para su supervivencia. Además de atender a pasajeros, la
aviación civil se encarga de transportar a elementos del ejército, así como de trasladar
correo carga. No obstante, los turistas representan un elemento significativo de los
mercados atendidos y, en consecuencia, deben considerarse como componentes de la
industria del turismo.
a) Fabricantes de equipo. Fabricantes de equipo son las empresas que producen
aeronaves y motores comerciales. La demanda de armazones de avión (fuselaje y alas) se
puede dividir entre los que producen grandes aviones de propulsión a chorro, que
transportan entre 150 y 500 pasajeros, los cuales proporcionan servicios a pasajeros de
todo el mundo; por otra parte, se tienen aquellos que fabrican aeronaves más pequeñas,
para 10 y 8 pasajeros, las cuales se utilizan principalmente en rutas de negocios o
proporcionan servicios a alimentadoras desde aeropuertos rurales.
Dentro de la primera categoría, el mercado mundial está dominado por tres
fabricantes: Boeing, que ha construido más de siete mil aeronaves durante su existencia y
detecta la mayor cantidad de acciones del mercado de la aviación; el consorcio de
empresas Airbus Industrie en Alemania, Francia, España y Gran Bretaña (British
Aerospace), que es actualmente el segundo fabricante más grande, y la McDonnell
Douglas. Los motores para los aviones se fabrican por separado y, una vez más, tres
empresas dominan el mercado: la Pratt and Whitney, la Rolls Royce y la General Electric.
Como ocurre con los armazones, el mercado está eficazmente controlado por dos
empresas estadounidenses y una europea.
97
La fabricación de aeronaves pequeñas está, sin embargo, mucho más segmentada.
La British Aerospace domina una parte importante del mercado, con aeronaves como el
146 Regional Jet y el Jettstream, aunque los competidores incluyen el Dutch Fokker, el
ATR franco-italiano, el sueco Saab, el Canadair´s Regional Jet, los Dornier Do 228 y 328
alemanes y el Embrear Bandeirante de Brasil. A partir de la desregulación ocurrida en
Estado Unidos, la demanda de aeronaves más pequeñas ha aumentado rápidamente para
satisfacer la demanda de las alimentadoras, de los aeropuertos rurales a los aeropuertos de
los centros de actividades, donde se realizan las conexiones para los vuelos
intercontinentales o a grandes distancias.
b) Aeropuertos. Los aeropuertos pueden permanecer al Estado, a las autoridades locales
o a la iniciativa privada. La importancia de la propiedad privada es que cuando los
aeropuertos están bajo el control del sector público, algunos gastos generales y costos
directos pueden en cubrirse, mejorando las cifras de rendimiento.
Los aeropuertos requieren de un balance entre pasajeros y carga para ser rentables;
aunque pueden obtener también un proporción sustancial de su ingreso y utilidades a
través de otras actividades comerciales, como la venta de bienes libres de derecho “duty
free” en donde se incluyen vuelos internacionales, así como servicios de abastecimiento o
locales para franquicias de empresas de renta de autos. Las ganancias provenientes de las
líneas aéreas se basan es un conjunto complejo de cargos por aterrizaje, los cuales están
diseñados para cubrir los cargos por estacionamiento, tarifas por aterrizaje y tarifa per
cápita por pasajeros transportados.
Los principales aeropuertos internacionales, como Heathrow en Londres (el cual
tiene la mayor ocupación del mundo, en términos de pasajeros internacionales), se
encuentran muy presionados por la congestión que resulta de expandir los servicios
aéreos en los últimos años. La creciente automatización ha ayudado a incrementar el
gasto de los pasajeros, aunque existen límites para el número de pasajeros que se pueden
atender, y aeropuertos como Heathrow están al borde de agotar su capacidad. La adición
de una pista (Heathrow planea construir una quinta pista dentro de los próximos años)
98
puede responder la inevítale saturación de la capacidad. Sin embargo, en Europa los
corredores aéreos se encuentran abarrotados y el creciente número de aviones ha forzado
a los “amontonamientos” en las temporadas de mayor tráfico. Esto tiene como
consecuencia, combinado con el tiempo, los relámpagos que caen sobre el puesto de
control de tráfico aéreo y la revisión minuciosa de equipajes en épocas de actividad
terrorista, en conjunto serios problemas de congestionamiento en los aeropuertos de todo
el mundo.
Las líneas aéreas enfrentan grandes dificultades en los aeropuertos saturados para
ganar las posiciones de aterrizaje y de despegue para los nuevos servicios. Las posiciones
se conceden a las aerolíneas a través de procesos de negociación, los cuales se celebran,
por lo general, en el mes de noviembre de cada año. Los servicios regulares reciben
prioridad sobre los vuelos de fletamento y los denominados derechos de “antigüedad” de
los transportistas existentes tienden a tener mayor importancia sobre las nuevas empresas;
tanto así, que en aeropuertos como el Heathrow una aerolínea nueva que busca ganar
posiciones debe adquirir una línea aérea existente. Esto explica la importante función de
empresas como Pan Am, su acceso al Heathrow, aun cuando estaba a punto de
desintegrarse.
c) Navegación y control del tráfico aéreo. Los servicios técnicos proporcionados en tierra
controlan a las aeronaves al aterrizar o despegar y, normalmente, no se consideran como
parte de la industria del turismo. Sin embargo, su papel es clave en la operación de los
servicios de aviación. El Control de Tráfico Aéreo (ATC, según sus siglas en inglés) tiene
la función de guiar a las aeronaves al entrar y salir de los aeropuertos, proporcionando a
los pilotos registros que se actualizan continuamente con información detallada acerca de
las condiciones en general: velocidad del viento, posición de las nubes, pistas en uso y
situación de los apoyos a la navegación. El ATC instruirá a los pilotos sobre qué altura y
dirección tomar y será responsable de todos los vuelos dentro de un área geográfica
definida.
99
A principios de los noventa alrededor de 700 vuelos cruzaban el Atlántico cada
año, y se espera que las cifras se dupliquen entre 1990 y el año 2010, de acuerdo con la
Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). La distancia actual de separación
que debe existir entre las aeronaves es de diez minutos de tiempo de vuelo (a una altura
de 29000 a 41000 pies), manteniéndose por lo menos 60 millas de distancia lateral y 2000
pies de distancia vertical. Estas distancias deben reducirse a la mitad, de acuerdo con los
cambios propuestos por las regulaciones, aunque la Asociación de Pilotos de Aerolíneas
ha expresado cierta preocupación en cuanto a la seguridad. Estos cambios permitirían un
incremento de ochenta veces del número de operaciones de vuelos, aunque continuarían
los problemas de congestionamiento en los aeropuertos.
d) Servicio de aerolínea. Los servicios que proporcionan las aerolíneas se dividen en tres
distintas categorías: servicios regulares, servicios no regulares o de vuelos de fletamento
y servicios de taxi aéreo.
e) Servicios regulares.
Los servicios regulares operan en rutas definidas, domésticas o internacionales,
cuya autorización han sido otorgadas por los gobiernos interesados. Se requiere que las
líneas aéreas operen de acuerdo con itinerarios publicados, independientemente de los
coeficientes de ocupación de pasajeros; aunque los vuelos y las rutas que no son
comerciales viables durante todo el año se pueden operar sólo durante los períodos al alta
demanda. Estos servicios pueden se públicos o de propiedad privadas, aunque existe en la
actualidad un movimiento global entre las naciones desarrolladas hacia la propiedad
privada de líneas aéreas. En lugares donde las aerolíneas propiedad del Estado continúan
en operación, como el caso de Air France y muchas líneas de países del tercer mundo, la
aerolínea es reconocida como transportista de bandera.
A las líneas aéreas que operan en las principales rutas entre los aeropuertos de los
centros de actividad de un país, se les conoce como rutas troncales. Por otra parte, las que
operan desde aeropuertos rurales o más pequeños, dentro de estos centros de actividad, se
llaman líneas aéreas regionales o “alimentadoras”. En Estados Unidos y otras regiones, a
100
éstas se les denomina también líneas aéreas “de abono”, dado que su principal finalidad
es atender las necesidades de hombres de negocios que viajan con mucha frecuencia.
f) Servicios de fletamento.
Los servicios de fletamento, en contraste con los servicios regulares, no operan de
acuerdo con itinerarios publicados, ni se anuncian o promueven por las propias
aerolíneas. Los aviones se rentan a intermediarios (con frecuencia a tour operadores) por
un cargo determinado y éstos, en consecuencia, son los responsables de la venta de los
asientos del avión, dejando a las líneas aéreas la responsabilidad de la operación de la
aeronave únicamente. Los intermediarios pueden cambiar las salidas de los vuelos a aun
cancelarlos y transferir pasajeros a otras salidas.
Cada vez es más complejo distinguir entre los servicios programados y los de
fletamento debido a la liberación de regulaciones de servicio aéreo. Algunas empresas de
vuelos de fletamento han intentado operar servicios regulares, aunque con un fluctuante
éxito, pues no poseen la experiencia de mercadotecnia y estructura organizacional
suficiente para vender este tipo de servicios directamente al público. Sin embargo, el
crecimiento de las ventas de “solo porción aérea” en un avión charter o de fletamento es
una clara evidencia de que el mercado está cambiando. Muchos transportistas regulares
tienen sus propias filiales de vuelos charter. La British Airways opera un servicio de este
tipo bajo la razón social de Caledonian y en 1992 adquirió la empresa Dan-Air, un
operador de servicio regular y charter, en parte para reforzar las operaciones de
fletamento. Lufthansa, por ejemplo, opera dichos vuelos con los de su filial Condor.
g) Servicio de taxi aéreo.
Los taxis aéreos son aeronaves alquiladas, las cuales dan cabida de cuatro a
dieciocho personas y las utilizan particularmente los hombres de negocios. Los taxis
aéreos ofrecen flexibilidad y rapidez, pues son rutas que se adecuan a las necesidades de
los pasajeros (por ejemplo, un itinerario conveniente para un hombre de negocios podría
ser Londres-París-Bruselas-Amsterdam-Londres, un programa casi imposible para un
servicio regular) y se puede utilizar pequeños campos aéreos cercanos a las oficinas de las
101
compañías o de las fábricas. Las rutas se pueden organizar en poco tiempo y el costo
completo de un vuelo de fletamento equivale a las tarifas de clase de negocios, según la
cantidad de gente que se transporte.
La variedad de naves utilizadas como taxi van desde helicópteros, aviones con
motores turbo cargados, hasta jets de propulsión a chorro y si se requiere, se pueden
rentar aviones más grandes. La mayor parte de los recorridos del taxi aéreo abarcan entre
las 500 y 600 millas y, en consecuencia, estos aviones son ideales para una gran cantidad
de viajes de negocio. Algunas corporaciones que operaban antes su propia flota de
aviones ejecutivos han comenzado a utilizar taxis aéreos, dado que la compra de una
aeronave sólo se justifica cuando garantiza mucho uso.
4.1.3 Regulación del transporte aéreo
a) La importancia de la regulación. Con el crecimiento de la industria de la aviación, la
regulación tanto de rutas nacionales como las internacionales se ha hecho necesario por
varias razones. La primera razón es la seguridad del pasajero, lo cual requiere que las
líneas aéreas sean autorizadas y estén supervisadas. Otras regulaciones serán necesarias
por razones de interés público, como el control del ruido y la contaminación.
Dado que el transporte aéreo impacta profundamente la economía de una región o
de un país, los gobiernos tomarán medidas para estimular el desarrollo de rutas que
ofrecen beneficios económicos y para limitar aquellas que mantienen un exceso de cupo.
La política gubernamental puede estimular la competencia o intervenir donde el
monopolio de una ruta obligue al alza de precio; mientras que la política de otro Estado
puede dirigirse a racionalizar la excesiva competencia, con el fin de evitar el desperdicio
de energía o aun proteger la rentabilidad del transportista representada en un país.
102
b) Sistemas de regulación.
Las operaciones de transporte aéreo se regulan de tres maneras:
- A nivel internacional, las rutas de itinerario se asignan según acuerdos entre los
gobiernos de los países afectados.
- A nivel internacional, las tarifas del servicio regular cada vez están menos sujetas
a control, por lo que las líneas aéreas tanto de Europa como de Estado Unidos,
tiene libertad para fijar sus propias cuotas.
- Los gobiernos nacionales aprueban y autorizan a los transportistas que operan en
rutas regulares, ya sean domésticas o internacionales.
La tendencia mundial es permitir que las fuerzas del mercado determinen el estado
y la dirección de la industria de la aviación. La regulación, en la actualidad, está menos
enfocada a rutas, frecuencia, capacidad y tarifas, que a los aspectos de seguridad.
La regulación del transporte aéreo son el resultado de una serie de acuerdos
internacionales entre países, que a través del tiempo se han establecido acuerdos hasta
llegar a la fundación de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), que en
la actualidad constituye un organismo especializado de las Naciones Unidas y el
establecimiento de las denominadas cinco libertades del aire. Éstas comprenden los
siguientes privilegios:
a) Volar sobre un país sin necesidad de aterrizar.
b) Aterrizar en un país para fines diferentes del transporte de pasajeros o carga;
por ejemplo, para reabastecerse de combustible.
c) Bajar pasajeros, correo o carga de una aerolínea de un país del cual dichos
pasajeros, correo o carga son originarios.
d) Transportar pasajeros, correo o carga en una línea aérea del país al cual se
dirigen estos.
e) Llevar pasajeros, correo o carga en una aerolínea que no pertenece al país de
destino de éstos y descargar pasajeros, correo o carga, de una línea aérea que
no sea del país del cual son originarios.
103
Estos privilegios se establecieron con el fin de proporcionar la estructura para los
acuerdos bilaterales entre países y para asegurar que el transporte de pasajeros, correo y
carga se restringiera normalmente a los transportistas de dichos países. Las denominadas
“sexta y séptima libertades” no fueron analizadas en la convención, sin embargo
desempeñan una importante función dentro de los derechos de operación. Estas cubrirían:
f) La transportación de pasajeros, correo o carga entre dos países por una
aerolínea que no pertenezca a ninguno, pero que opere a través del país dueño
de la línea aérea.
g) La transportación de pasajeros, correo o carga directamente entre dos países,
mediante una aerolínea que no tenga nada que ver con ninguno de los dos.
Mientras que unos cuantos países expresaron preferencia por una política de
“cielos abiertos” en la regulación, la mayor parte demandó un control.
4.1.4 Desregulación del transporte aéreo. La desregulación o la “liberalización”, como
se le ha conocido en Europa, es la política pensada para reducir el control del Estado
sobre la operación de las aerolíneas y para permitir que las fuerzas del mercado regulen la
industria de la aviación. Estados Unidos marcó el camino con el Acta de Desregulación
Aérea de 1978, la cual abolió la confabulación para la fijación de precios. El órgano
regulador de Estados Unidos, el Consejo de Aeronáutica Civil, de manera progresiva
cedió el control sobre la asignación de rutas y tarifas, y se autodisolvió a finales de 1984.
Así las fuerzas del mercado asumieron la dirección y el gobierno esperó que los grandes
transportistas ineficientes fueran debilitados por las líneas aéreas más pequeñas, con
menores gastos generales y mayor productividad. De hecho, el ingreso real difería
bastante y había originado defensores de la desregulación en Europa, para reconsiderar el
caso de la total liberalización del transporte aéreo. Los primeros años de la desregulación
contemplaron una rápida expansión en la operación de las líneas aéreas, triplicándose el
número de líneas aéreas. Entre las empresas aéreas establecidas , aquellas que crecieron
de manera prudente, como Delta, prosperaron; mientras que empresas como Braniff,
104
ambicionaron demasiado y se comprometieron con un programa de expansión que no
pudieron sostener financieramente al volverse más competitivas las tarifas. Mientras que
unas cuantas rutas observaron los primeros incrementos sustanciales en sus tarifas, en
especial en vuelos domésticos a largas distancia, la totalidad de las tarifas cayeron
abruptamente, los cual provocó que se presentara un importante aumento en el número de
pasajeros. Este crecimiento se logró a expensas de las utilidades, lo cual obligó a las
líneas aéreas a reducir costos para sobrevivir. Se negociaron nuevas condiciones de
trabajo y se acordaron salarios menores y algunas empresas desconocieron por completo a
los sindicatos. Otras volvieron a los aviones de hélice en las rutas cortas para disminuir
costos y empezaron a surgir preocupaciones respecto a la seguridad; algunas aerolíneas
redujeron sus rutas para ahorrar en mantenimiento. Obviamente, las violaciones a la
seguridad aérea se duplicaron entre 1984 y 1987.
Durante una década de desregulación más de cien aerolíneas (incluyendo dos de
cada tres de las líneas aéreas recientemente iniciadas) han sido sacadas del negocio o
absorbidas por otras, a medida que las utilidades se convirtieron en perdida. La baja moral
entre las tripulaciones de la aerolínea acerca de la seguridad futura en su trabajo, condujo
a un servicio indiferente.
Los suplementarios, como se les conoce en Estados Unidos a los operadores de
vuelos charter, resultaron particularmente golpeados, a medida que los servicios regulares
bajaron sus tarifas. No tenían el reconocimiento público ni las habilidades
mercadotécnicas para lanzarse a una expansión de operaciones y muchas simplemente
dejaron de funcionar. Lejos de aumentar la oportunidad, la desregulación había conducido
a las aerolíneas pequeñas a ser exprimidas y restringidas a rutas de menor importancia,
por medio del poder mercadotécnico de los grandes transportistas.
105
La segunda característica principal de la desregulación ha sido el desarrollo de un
sistema de “centrales y alternos”, en el cual los servicios aéreos de una alimentadora
provenientes de aeropuertos “alternos” más pequeños proporcionan enlaces para conectar
con vuelos de larga distancia de los mega transportistas.
A principios de los noventas, la lucha para subsistir se hizo más aguda. Empresas
famosas como Pan American desaparecieron y uno de cada cuatro transportistas
domésticos de Estados Unidos estaba operando bajo la bancarrota de su legislación. Las
regulaciones de bancarrota permiten a una aerolínea continuar en operación, mientras
reestructura sus finanzas. Las enormes pérdidas que soportaron aun las grandes líneas
aéreas condujeron a la cancelación de demanda de nuevos aviones, a la venta de activos
y a realizar esfuerzos para unirse con los principales transportistas internacionales, como
la unión entre la US Air y la British Airways. La reducción de gastos en la aerolínea ha
conducido a su vez a grandes dificultades para los fabricantes de aviones, quienes han
visto muchas cancelaciones a favor de la renta o de la adquisición de equipo de segunda
mano. Por su parte, el mercado de arrendamiento tradicional se ha agotado.
Sin embargo, el crecimiento del tráfico de pasajeros resultante de la liberalización
representa problemas al aumentar el congestionamiento. Europa está aproximándose
rápidamente a la saturación, términos del número de movimientos de aeronaves que se
pueden dar abasto dentro de un lapso determinado. Las pistas de despegue y de aterrizaje
y las terminales se extienden hasta el máximo en las horas pico, los corredores aéreos
están atestados y los aviones que se detienen en los aeropuertos cuentan a las líneas
aéreas enormes sumas de dinero en combustible que se desperdicia. Como se ha visto,
está planeado reducir los intervalos entre las aeronaves y mejorar los sistemas de control
de tráfico aéreo. La disminución de restricciones a los vuelos nocturnos sería una nueva
ayuda para el crecimiento, si la resistencia local se pudiera superar. Otra solución a corto
plazo del problema es construir aeronaves más grandes.
106
4.1.5 La economía de la operación de una aerolínea. El desarrollo de una ruta de
cualquier aerolínea representa una situación compleja. Las líneas aéreas requieren alguna
garantía acerca de la demanda de tráfico antes de que estén dispuestas a comprometer sus
aeronaves a una nueva ruta, mientras que los viajeros aéreos a su vez buscan vuelos
regulares y frecuentes hacía un destino, con el fin de favorecer una ruta. Existe
usualmente un elemento de riesgo al iniciar una nueva ruta, en especial si es probable que
los precios de los asientos sean elevados para compensar los bajos coeficientes de
aprovechamiento (el número de asientos vendidos como un porcentaje del total de
asientos disponibles) y los elevados gastos generales (tanto los costos de operación como
de mercadotecnia), antes de que aumente el tráfico. Sin embargo, cuando una ruta ha
demostrado su popularidad, la línea aérea pionera se enfrenta con una creciente
competencia, a medida que otras aerolíneas son atraídas por el aumento de tráfico, a
menos que los gobiernos decidan controlar el ingreso al mercado. En una economía de
mercado abierto, la línea original enfrenta coeficientes de ocupación menores, a medida
que el mercado se divide entre un número de transportistas, por lo que necesita un
aumento de tarifas o una reducción de los márgenes de utilidad, aunque bien puede haber
mantenido al principio los precios artificialmente bajos, con el fin de establecer el
mercado y recuperar después los gastos del arranque. Las rutas claves, como las que
cruzan el Atlántico Norte, atraen niveles de competencia que pueden hacer difíciles la
operación de algunos servicios de manera lucrativa y las líneas aéreas han sufrido
pérdidas masivas y bajos coeficientes de ocupación en estas rutas durante varios años.
A medida que surgen los problemas de una competencia abierta y que se
convierten obviamente en problemas a largo plazo, tiene lugar en la actualidad un enorme
ejercicio de reestructuración global, al maniobrar las aerolíneas entre los sobrevivientes,
en una guerra de desgaste. Como se ha visto, los analistas calculaban que para el año
2000 sólo sobrevivirá una docena de transportistas, de los cuales únicamente tres o cuatro
serán europeos.
107
4.1.6 La comercialización de los servicios aéreos. Además de las consideraciones
económicas, la atracción que siente el cliente hacia un avión depende de factores como la
comodidad y el espacio del asiento, el silencio de los motores y el diseño interior de las
cabinas. En un producto donde, hablando en términos generales, existe una gran
homogeneidad; las pequeñas diferencias, como éstas, pueden afectar en gran medida la
comercialización de las aerolíneas y, a su vez, la atracción que la empresa aérea puede
crear en sus presuntos pasajeros.
A la división de mercadotecnia de una línea aérea corresponde determinar los
destinos que se atenderán, aunque estas decisiones con frecuencia están influidas por la
política y las regulaciones gubernamentales. El personal de esta división determina
también los niveles de demanda para un servicio en particular, los mercados que se
atenderán y la naturaleza de la competencia que la línea aérea enfrentara. Obviamente, las
rutas dependen de la carga, así como de las consideraciones del cliente; por ello, se
deberá tomar una decisión acerca de la mezcla apropiada entre carga y pasajeros que se
van a atender en viajes de negocios, vacaciones, visitas a familiares o parientes, etcétera.
La frecuencia y programación de los vuelos estará sometida a los controles de los
gobiernos. Por ejemplo, es común encontrar que los gobiernos limiten el número de
vuelos que les permite operar por la noche. En los lugares donde los vuelos implican
distancias largas y que en consecuencia se presentan zonas de cambio de horario, esto
puede reducir el número de vuelos que una aerolínea puede operar.
Es particularmente importante para los viajeros de negocio realizar conexiones
satisfactorias con otros vuelos. Para conseguir una ventaja de mercadotecnia estratégica
sobre los competidores, una línea aérea deseará coordinar sus vuelos con transportistas
complementarios, con los cuales debe tener acuerdos interline (lo que permite el libre
intercambio de documentos y reservaciones). En la planeación de vuelos de larga
108
distancia, la aerolínea debe sopesar también si operará vuelos directos o proporcionará
escalas para proveer pasajeros que desean viajar (tráfico de “escala”). Las escalas
permitirán a la aerolínea proveer u organizar las escalas del tráfico vacacional, lo cual
podría ser particularmente atractivo para los pasajeros que cruzan el Pacífico, por
ejemplo, al permitir compras adicionales en las tiendas duty free o exentas de impuestos.
Sin embargo, puede disuadir a los viajeros de negocios a que reserven, si su interés
primordial es alcanzar su destino tan pronto como sea posible, proporcionando un vuelo
directo.
Después de la etapa de planeación, la línea aérea debe determinar su política de
fijación de precios. La determinación de la tarifa por asiento es un proceso complejo que
debe considerar:
a) El tamaño y tipo de avión que se opere.
b) La densidad de tráfico de la ruta y el nivel de competencia.
c) La regularidad del lujo de demanda y la extensión en la cual esta demanda se equilibra en
ambas direcciones de la ruta.
d) El tipo de demanda para un servicio aéreo en ruta, tomando en cuenta la demanda de
primera premier o clase, clase turista, tarifas de viaje todo incluido y otros boletos con
descuento.
e) El punto de equilibrio del coeficiente de ocupación (el número de asientos que se deben
vender para recuperar los costos). Esto significará entre 50 y 60 por ciento de la
capacidad de la aeronave en rutas programadas. La línea aérea debe apuntar a lograr este
nivel de ocupación de asientos en promedio, durante todo el año.
Los dos últimos puntos son críticos para el éxito de la comercialización de la
aerolínea. El departamento de mercadotecnia está por encima de todo, interesado con la
gerencia de producción en los ingresos totales que se pueden lograr en cada ruta. La
primera clase, por ejemplo, obtendrá niveles mucho más elevados de utilidad que la clase
turista o los boletos con descuento. Una empresa aérea con el 10 por ciento de sus
109
asientos destinados a primera clase puede obtener el 40 por ciento de su ingreso por la
venta de estos lugares. Sin embargo, la demanda esperada para asientos de una ruta en
particular requerirá de un excelente criterio. Los boletos con descuento deben atraer a un
nuevo mercado y no a pasajeros que pudieran pagar precios más elevados, deciden
ahorrar dinero. De manera que dichos descuentos se deben restringir con condiciones que
los hagan poco atractivos para los presuntos pasajeros de primera clase.
Con el fin de incrementar la producción total, muchas líneas aéreas introdujeron el
concepto de programas de “viajero frecuente”, mediante los cuales el pasajero que
adquiere boletos de la línea aérea tiene derecho a un viaje extra sin costo. El éxito de esta
campaña de comercialización ha sido enorme y por ello ha sido adoptada por las
principales compañías de aviación.
4.2 TRANSPORTE MARÍTIMO PARA PASAJEROS
Aunque los servicios aéreos sean el principal medio de transporte del turismo,
todos los tipos de embarcaciones mantienen una función importante en la industria. El
transporte aéreo ofrece la ventaja de la velocidad, la cual es con frecuencia un factor de
peso en la elección de un viaje de trayecto largo, sin embargo, la travesía por agua todavía
muchas ventajas exclusivas. Los cruceros, en particular, gozan de una popularidad no
vista desde su apogeo, en el período de entreguerras. El crucero ofrece un completo
descanso y un precio que incluye todos los servicios, transportando pasajeros de un
destino a otro con comodidad, seguridad y sin la necesidad constante de abordar otros
medios. Las embarcaciones (transbordadores) de travesía corta han alcanzado nuevos
patrones de comodidad en muchas rutas, hasta el punto de que atraen en la actualidad a
turistas no sólo con el fin de viajar de un lugar a otro, sino para disfrutar un “mini
crucero”, el cual proporciona alimentos y diversión, servicios que hasta hace unos cuantos
años, se podían encontrar únicamente en los lujosos trasatlánticos. Los avances
tecnológicos han ayudado a reducir los altos costos de operación, a medida que se
desarrollan nuevas formas de transporte marítimo, como el hovercraft, el jetfoil y el
110
transbordador bimarán. Éstos han proporcionado una rápida comunicación entre rutas
marítimas cortas y, como en el caso del hovercraft, a través de terrenos difíciles.
El placer de la gente por encontrarse a bordo de un barco ha generado una gran
cantidad de desarrollo turístico, desde las marinas para yates y embarcaciones con motor
de autopropulsión, hasta los botes de remos o vela, así como las vacaciones atravesando
canales. La fascinación por lo motores a vapor ha llevado a la renovación y operación de
barcos para cabotaje en Inglaterra, así como embarcaciones de vapor y de remos, tipo
canoas indias estadounidense. De manera creciente, la frontera entre transporte y
entretenimiento se disuelve a medida que la travesía o la embarcación, se convierte en un
fin y no sólo un medio de transporte.
4.2.1 Los cruceros. Desde los cincuentas, la industria del transporte marítimo de
pasajeros ha cambiado de manera constante su énfasis de viajes de línea de viajes de
cruceros. Inicialmente, esta transformación enfrentó dificultades. Las embarcaciones de
esa época eran en su mayoría largas, demasiado antiguas y demasiado costosas para
funcionar de acuerdo con los propósitos del crucero. Su tamaño era un factor limitante
para el número de puertos que podrían visitar y estaba construidos para desarrollar
velocidad, más que para ser cruceros de regreso. Las facturas de combustible se pueden
reducir mediante la operación de los barcos a menores velocidades, aunque las
embarcaciones ideales para cruceros deberán construirse para lograr su máxima eficiencia
operacional. Durante los sesenta y los setenta, esto significó barcos de entre 18000 y
22000 toneladas que transportaban de 650 a 850 pasajeros. Sin embargo, los cambios
tecnológicos han hecho posibles recientes embarcaciones para cruceros construidos, ex
profeso, en diversos tamaños. Si existe una demanda suficiente, las utilidades óptimas se
obtienen utilizando embarcaciones más grandes, y la tendencia durante los ochenta y los
noventas ha sido construir barcos desde 50000 hasta 70000 toneladas y algunos que
exceden 70000 toneladas; estas embarcaciones transportan más de 5000 pasajeros. Se han
111
anunciado planes de construir embarcaciones de hasta 250000 toneladas, las cuales
transportarán más de 5000 pasajeros.
4.2.2 Servicio de transportadores. El término “transbordador” abarca diversas formas
de transporte marítimo de cortas distancias. Los transbordadores proporcionan un modo
de transporte urbano, el cual puede, entre otras cosas atraer a turistas, ya sea como una
característica del ambiente urbano o porque ofrece una vista original de la ciudad.
Algunos transbordadores, como el Staten Island Ferry de Nueva York, que une esta
ciudad con Maniatan, el municipio de Staten Island , o el Hong Kong´s Star Ferry, se han
convertido en los más famosos del mundo y son casi una obligación para los turistas que
visitan dichas ciudades. Otros proporcionan un servicio esencial a los turistas que desean
visitar regiones remotas de un país, y en donde los enlaces adecuados por aire son
difíciles. Ejemplos de transbordadores se encuentra en las islas griegas; las Hébridas,
frente a las costas oeste de Escocia; la isla Wight, en la costa sur del Reino Unido, así
como la travesía en el Estrecho de Messina, entre Italia y Sicilia. Sin embargo, las rutas
claves de transbordadores para turistas son las conexiones principales entre países
separados por agua, como el Canal de la Mancha, los países escandinavos o el mar
Adriático, entre Italia y Grecia. Estas rutas pueden ser esenciales para quienes desean
llevar consigo su automóvil al salir de vacaciones; proporcionan también una opción
atractiva para volar, entre quienes cuentan con tiempo disponible.
El aumento de la demanda de transbordadores durante los ochentas se puede
atribuir parcialmente al crecimiento general del turismo y del comercio entre los países de
la Comunidad Europea. Aunque el incremento de autos particulares ha jugado también
una parte significativa en el aumento de dicha demanda.
Las empresas de transbordadores han desempeñado una función en la estimulación
de este tráfico. Se han desarrollado nuevas rutas para atender los mercados regionales y
112
para proporcionar mayores posibilidades de elección, de manera que los pasajeros han
podido, en los años recientes, viajar hacia el continente europeo desde Portsmouth a
Caen, desde Plymouth a Roscoff y desde Sheerness a Vlissinger, así como también rutas
más largas, entre Harwich, Dover, Folkstone y Newhaven.
4.2.3 Turismo de canales navegables costeros e internos. La atracción del agua ofrece
muchas otras oportunidades para la actividad turística, tanto de manera independiente
como comercial y de paquetes turísticos. Las aguas navegables internas, lagos, ríos y
canales, proporcionan una oportunidad excepcional para la recreación y el turismo.
Los principales canales navegables del mundo han atraído enormemente al turista.
El río Nilo, en Egipto, ha proporcionado durante muchos años una travesía por un canal
interno navegable y, en épocas recientes, su popularidad ha provocado una enorme
expansión en el número y tamaño de las embarcaciones para cruceros que operan como
parte de paquetes vacacionales. Otros populares cruceros de ríos son los que se
proporcionan a lo largo del Danubio (entre Pasau, en Alemania y Constanta, en
Rumania), el Rhin en Holanda y Alemania, el Mississippi en Estados Unidos (donde se
maneja un concepto de lo antiguo, ofreciendo una experiencia nostálgica) y los ríos
Yantze y Li en China. En América del Sur, el Río Amazonas es lo suficientemente largo
para permitir que barcos trasatlánticos naveguen hacia lugares tan alejados como Iquitos,
Perú. Estos servicios se agrupan es excursiones y se venden como paquetes turísticos en
todo el mundo.
Las embarcaciones públicas también desempeñan una función importante en el
turismo de navegación interna, así como a lo largo de las costas. Los botes para
excursiones, como el buque de vapor Waterley y el tradicional barco Balmoral,
transportan turistas en viajes costeros en Gran Bretaña durante el verano, desde los
puertos de Escocia, Gales del sur y el sureste de Inglaterra. Los barcos de vapor de los
lagos son una imagen familiar en muchas partes del mundo y proporcionan una
113
importante atracción turística en los Grandes Lagos de Estados Unidos y Canadá, los
lagos de Suiza y del sur de Alemania y las ensenadas de Escocia y el distrito de lagos
ingleses de Gran Bretaña. Sin embargo, la creciente atracción de ríos y canales para los
entusiastas de paseos en botes independientes, es lo que mantiene quizá el mayor
potencial para el desarrollo de esta industria durante los próximos años. La red de ríos y
canales en países como Gran Bretaña, Holanda y Francia ha sido desarrollada y explotada
recientemente para el turismo; canales como Burgundy, Du Midi al sur de Francia y el
Gota, en Suecia, están siendo descubiertos cada vez más por los turistas británicos.
4.2.4 Embarcaciones de placer en alta mar. Es necesario mencionar la creciente
demanda de embarcaciones extranjeras para viajes de placer en alta mar, demanda que en
la actualidad es satisfecha por la industria turística. Una asociación creciente de pequeñas
empresas privadas ofrece paquetes vacacionales al extranjero, en pequeñas embarcaciones
o botes de vapor , con servicios de todo tipo, desde los más básicos, donde los pasajeros
desempeñan una parte activa en la tripulación del bote, hasta los de lujo, en los cuales los
pasajeros son tratados como huéspedes. Por otra, parte las empresas que operan
excursiones satisfacen la demanda masiva de vacaciones en botes, mediante las
vacaciones en flotilla, sobre todo en regiones de archipiélagos, donde las islas
proporcionan un refugio para anclar y buenas condiciones climatológicas. Las islas
griegas y ciertas islas del Caribe, como las Windward y Leeguard, proporcionan
condiciones ideales para estos tipos de paquetes vacacionales. En estas excursiones se
alquilan yates, los cuales navegan en flotillas hacia todas las islas. Así, el turista obtiene
los beneficios del uso independiente del yate, y al mismo tiempo tiene actividades
sociales en los muelles y puertos.
4.3 TRANSPORTE FERROVIARIO Y CARRETERA
4.3.1 Función de los ferrocarriles en el turismo. Los ferrocarriles desempeñaron una
función primordial en el suministro de transporte para el turismo durante la primera mitad
114
del Siglo XX, pero a medida que creció el número de automóviles particulares, el tráfico
turístico en los ferrocarriles disminuyó. La opción del autobús turístico que hacía
conexión con la Terminal ferroviaria volvió inconveniente y tardado el viaje, y esto,
aunado al continuo incremento de las tarifas de los ferrocarriles, provocó rápidamente que
este medio de transporte se volviera una lección poco atractiva. Sin embargo, los
ferrocarriles continúan desempeñando una importante función en el transporte de turistas
hacia los centros vacacionales fundamentales, como Brighton, Bourmemouth y Torquay,
en Reino Unido.
Durante los setenta y los ochentas, la British Rail se orientó más hacia la
mercadotecnia, y ayudada por la escalada de los precios del combustible, consecuencia de
la crisis petrolera de 1973, logró reconquistar a algunos de los turistas nacionales que
viajaban en automóvil. Se introdujeron a mayores escalas y más que nunca los paquetes
que utilizan transporte por tren. Estos probaron ser particularmente populares para el
mercado de trayectos cortos, en especial hacia Londres. No obstante, a mediados de los
ochenta, el turismo se enfocó otra vez en el viaje en automóvil y declinó la venta de
paquetes para viajar en ferrocarril.
Sin embargo, los esfuerzos de British Rail para atraer a la gente que prefiere viajar
por tren han tenido mayor éxito, aun cuando sea en una escala limitada. Los viajes y
excursiones nostálgicos de un día, que utilizan los famosos trenes de vapor han
demostrado su popularidad, al igual que las travesías cortas entre ciudades y los paquetes
dirigidos a personas mayores de cincuenta y cinco años de edad. Al reconocer que los
asientos que no se venden durante los períodos de menor ocupación representan
sustanciales pérdidas en las utilidades, el British Rail ha establecido medidas y
promociones de precios variables, a veces en cooperación con negocios detallistas como
Boots, para lograr que el turista y el excursionista vuelvan a usar ferrocarriles. Se ofrecen
también boletos de viaje sin límites (por ejemplo, el Britrailpasses) para turistas
extranjeros antes de que salgan de su país de origen. Esto les permite viajar gratuitamente
115
por las redes ferroviarias británicas; el Eurorailpass ofrece ventajas similares para
transportarse dentro del continente europeo. Este tipo de estrategias han demostrado su
gran popularidad entre los turistas independientes que visitan Europa.
4.3.2 El automóvil particular. Sin duda, el incremento de automóviles particulares ha
tenido que ver más con el cambio de hábitos, que con cualquier factor turístico. El
automóvil proporcionó a las familias, en particular, una nueva libertad de movimiento, al
otorgarles oportunidades para realizar excursiones de un día, así como viajes más largos.
De los años cincuenta en adelante, los costos del automovilismo cayeron en términos
relativos y los propietarios de automóviles tendieron también a considerar únicamente los
costos directos, en lugar de los costos totales que incluirían la depreciación y el desgaste
natural del automóvil. En consecuencia, el transporte en automóvil fue preferido sobre el
transporte público.
El efecto de esta preferencia en la industria de viajes ha sido considerable. La
industria hotelera y la de alimentos respondieron mediante la creación de moteles, cafés a
la orilla de las carreteras y restaurantes, mientras que los hoteles y restaurantes,
anteriormente alejados, repentinamente se beneficiaron de su nueva accesibilidad para los
turistas. Las vacaciones en caravana y de campamento se pusieron de moda también y los
tour operadores reaccionaron con la creación de paquetes flexibles para quien maneja su
automóvil incluyendo paquetes de campamentos y de tipo “albergue” en Francia. Se
introdujeron los paquetes de vuele y maneje y viaje en tren y maneje. En Estados Unidos
se desarrolló un mercado pasa las casas rodantes o caravanas motorizadas, las cuales se
han vuelto ampliamente conocidas con el nombre de vehículos recreativos. La industria
respondió a ello con nuevas instalaciones para acampar, con la franquicia de la empresa
Kampgrounds de América, la cual asegura que se cuente con agua, y electricidad en los
lugares. Los ferrocarriles, acostumbrados también a cubrir las necesidades del turista,
introdujeron los servicios del motorail para los automovilistas, el cual permite a los
turistas llevar a su automóvil en el ferrocarril en travesías largas.
116
En los noventas, el deseo de una mayor flexibilidad, junto con la introducción del
Túnel del Canal, sugiere que es poco probable que disminuya la demanda de vacaciones
para automovilistas, siempre y cuando los costos de combustible no aumenten de manera
exagerada. Sin embargo, este aumento no significa un beneficio completo para el turista.
La necesidad de nuevas carreteras para satisfacer el aumento explosivo de autos
particulares ha significado que se hayan construido una gran cantidad de anillos de
circunvalación alrededor de pueblos y ciudades pequeñas.
Los lugares pequeños para vacacionar y las atracciones escenitas no pueden
crecer lo suficiente para cubrir la demanda de acceso y de instalaciones para
estacionamientos, sin dañar en ambiente que el automovilista observa. El creciente interés
de nuestra sociedad por el turismo ecológico desmotivará inevitablemente a los
automovilistas para llevar su auto a dichos destinos. Se puede, en el futuro, esperar un
mayor control a través de desarrollos como los esquemas de “estaciónese y aborde”, los
cuales se utilizan en centros vacacionales congestionados, como Bath, Oxford y St. Ives,
donde se solicita a los visitantes que estacionen sus automóviles fuera del lugar y hagan
uso del transporte público para trasladarse hacia el centro. En la década de los noventa, se
presento un creciente interés por el turismo en bicicleta, el cual es visto como ecológico.
En años recientes se han establecido varias empresas especialistas en diseño de
vacaciones, para satisfacer las necesidades del ciclismo en el continente europeo.
4.4 LAS AGENCIAS DE VIAJES
4.4.1 La función de los agentes de viaje. El agente de viajes, a diferencia de la mayoría
de los vendedores, no adquiere un producto para revenderlo a sus clientes. Únicamente
cuando un cliente ha decidido adquirir un viaje, los agentes se acercan sus representados
en nombre de su cliente para realizar una adquisición. El agente de viajes no lleva
consigo, por tanto, un “stock” de viajes. Ello tiene dos importantes implicaciones en el
negocio de la distribución de los viajes. La primera es que el costo del establecimiento del
117
negocio es comparativamente menor al de otros negocios detallistas: segunda, los agentes
nos buscan disponer de los productos que ya han adquirido, por lo que mostrarán una
menor fidelidad en particular. Sin embargo, en años anteriores recientes, las
negociaciones entre los representados y los agentes han conducido a que se paguen
comisiones más elevadas a los agentes que logren sus objetivos de venta; ello causa que
los agentes se vuelvan más comerciales en cuanto a su acercamiento a las ventas. Además
del consejo objetivo que los clientes esperan de una agencia, actualmente desean conocer
la gama de productos que ofrece el agente, la cual proporciona la máxima utilidad sobre
las ventas.
Es discutible que la principal función del agente de viajes sea proporcionar un
lugar conveniente para la compra del viaje. En estos casos actúan como agentes de
reservaciones para vacaciones y viajes, y también como fuente de información y asesoría
sobre los servicios de viajes. Sus clientes acuden a ellos por su conocimiento experto del
producto o servicio y por la objetividad de su asesoría pero a la vez se pueden sentir
desengañados al elegir agentes con una variedad muy limitada de productos, sobre los
cuales puedan aumentar al máximo sus utilidades. Hasta cierto punto, esto es inevitable.
Es tal la naturaleza competitiva de los viajes al menudeo, que los márgenes son
extremadamente escasos y los agentes deben encontrar cualquier medio para sobrevivir.
La variedad de productos que un agente ofrece variará no sólo con base en la
comisión que cada uno gana, sino dependiendo también de la demanda dentro deL área de
captación, del grado de especialización de la agencia y de las preferencias y políticas
mercadotécnicas del propietario. Una agencia que intente proporcionar una gama
completa de servicios al público deberá vender boletos de avión, pasajes de cruceros y
transbordadores. Transporte ferroviario y autobús, renta de autos, alojamiento en hoteles,
así como excursiones en paquete. Los servicios auxiliares, como los seguros de viaje, los
cheques de viajero y los de cambio de moneda extranjera también se pueden ofrecer.
Algunos agentes se encargarán, asimismo, de arreglar la documentación para viajar
118
(como la procuración de visas) para sus clientes. Otros se harán cargo de los boletos para
el teatro.
Sin embargo, estos tipos de agentes están desapareciendo frente a la presión
comercial. Debido a la poca utilidad obtenida por la venta de boletos para trenes y
autobuses, actualmente muchos agentes se abstienen a la venta de esta clase de transporte,
auque algunos piensan que es mejor ofrecer una gama completa de servicios, aun cuando
se tengan pérdidas en algunos de ellos, ya que el cliente puede regresar a comprar más
adelante otros viajes.
Los agentes pueden especializarse no sólo en la selección de los productos que
ofrecen, sino en los mercados que atienden. La distinción más clara está entre quienes se
enfocan a los viajes de negocios y los que atienden los viajes de placer. Para atender las
necesidades de los hombres de negocios se requieren habilidades y conocimientos
adicionales.
4.4.2 Establecimiento y funcionamiento de una agencia de viajes. Los agentes de
viajes se encuentran en la mayor parte de las principales ciudades, en los suburbios de las
poblaciones grandes y, con menos frecuencia, en los pueblos más pequeños. Para triunfar,
deben situarse cerca del centro del distrito de compras. Compiten con otra agencias dentro
de un área de captación, la cual en el caso de una gran ciudad se puede extender
únicamente a las calles circundantes; en el caso de un importante poblado que sea plaza
de demanda, la captación puede abarcar a residentes que vivan en un radio de 30 o 40
millas. Aquellos agentes cuya ubicación está cercana a los centros de las ciudades, o a
otros centros de negocio o industria, tratarán por lo general, de captar a los viajeros de
negocios dentro de este campo y pueden pasar a la ampliación al proporcionar una
oficina complementaria, basándose en las premisas del cliente de negocios, aunque con
personal proporcionado por la agencia, con el fin de manejar exclusivamente las
necesidades de viajes de la empresa.
119
También es digno de tomarse en cuenta que las agencias en los centros de las
ciudades atraerán a sus clientes no sólo de los residentes, sino también de los trabajadores
empleados en la zona, quienes consideraran más conveniente hacer los arreglos de sus
viajes cerca de sus lugares de trabajo. Por otra parte, la agencia se enfrenta también con la
probabilidad de que un grupo de trabajadores de la región tomará los folletos de la
sucursal que se encuentra en la ciudad y hará las reservaciones en una agencia cercana a
sus hogares, donde pueden asistir con sus esposas. Esto significaría un elevado cambio de
folletos y un escaso regreso a la agencia de la ciudad.
Quienquiera que contemple abrir una agencia de viajes deberá considerar los
beneficios de comprar una agencia existente o crear una nueva. Existen ventajas
considerables en la adquisición de una agencia existente. Para examinar, se pueden
examinar las cifras mercantiles de años recientes y la viabilidad de la agencia,
respetándose el precio que solicitan. Se puede observar de un negocio en marcha
conservar la clientela fiel, si el servicio se conserva igual. Pero, frente a esto, si ya existe
un fuerte mercado cautivo, el precio solicitado por la agencia para incluir el buen nombre
puede ser elevado. El buen nombre comprende la reputación del negocio y la esperanza
de que los clientes existentes continuarán comprando ahí. Otra ventaja de comprar una
agencia existente es que las licencias y el equipo y mobiliario, una vez transferidos por
los representantes, son conservados por lo general bajo la nueva administración, al igual
que al personal, incluso en la recesión no es fácil encontrar buen personal, calificado y
con experiencia, en especial para quienes buscan establecer una agencia nueva.
El atractivo de iniciar el negocio es principalmente financiero. Los costos del
capital se limitarán a los muebles de oficina, accesorios, computadoras, teléfonos u quizá
una nueva fachada. Sin embargo, convencer a los representantes de que proporcionen los
folletos, ofrezcan su producto, y le paguen comisión sobre las ventas, puede resultar
difícil, especialmente si la zona comprendida ya está bien atendida por los agentes
existentes.
120
4.4.3 Habilidades y aptitudes de la agencia de viajes. Se comprende que, debido a la
naturaleza extremadamente competitiva de los negocios de viajes el menudeo, dos
factores se convierten en sumamente importantes si la agencia tiene éxito: buena
administración y servicios eficaces. Una buena administración asegurará que los costos se
mantengan bajo control, que el personal esté motivado y que la agencia salga de manera
activa a buscar negocios, en lugar de esperar a que entren por la puerta. Un servicio
eficaz asegurará clientes satisfechos, ayudará a construir una clientela regular y
estimulará las recomendaciones que aumentarán la segmentación del mercado para el
agente.
La gran mayoría de agentes de viajes son pequeños negocios de operación familiar
en los cuales el propietario actúa como gerente y emplea a dos o tres miembros. En una
agencia así existe poca especialización en términos de la división acostumbrada de mano
de obra y se esperará que el personal se las arregle con todas las actividades normalmente
relacionadas con la reservación del viaje, lo cual incluirá:
a) Recomendar a los viajeros potenciales los centros vacacionales,
transportistas, empresas de viajes y facilidades en todo el mundo.
b) Hacer reservaciones para todos los requerimientos del viaje.
c) Planear itinerarios de todas clases, incluyendo viajes independientes
con múltiples escalas.
d) Calcular exactamente las tarifas aéreas y de otros servicios.
e) Expedir los boletos de viaje y los comprobantes.
f) Comunicarse por teléfono, carta o e-mail, con los representados y con
los clientes del viaje.
g) Mantener registros exactos de las reservaciones.
h) Mantener y exhibir la dotación de los folletos de viaje.
i) Mediar ante los representados en el caso de quejas del cliente.
Por tanto, además del conocimiento del producto, las habilidades principales que
el personal de mostrador requiere incluirán la capacidad para leer los itinerarios y otras
fuentes de datos, estructurar las tarifas aéreas, llenar los boletos y conocer
121
suficientemente a los clientes para satisfacer sus necesidades con los productos
disponibles. Existe también en la actualidad una necesidad creciente de que el personal
opere competentemente las computadoras, en especial los sistemas computarizados
(SCR).
Además de las funciones del personal de mostrador, los gerentes de la agencia
(quienes con frecuencia se encuentran frente al mostrador) deben realizar diversas
funciones administrativas. Además del aspecto financiero, éstas incluirán lo siguiente:
Mantenimiento y control de las cuentas de la empresa.
Facturación a clientes.
Conciliaciones bancarias.
Preparación y control de los presupuestos.
Proporcionar un estimado del flujo mensual de caja en la empresa y
Control de gastos.
Los gerentes tienen también la tarea de salvaguardar sus existencias de boletos y
de otros documentos negociables, además de las actividades usuales de reclutamiento,
capacitación y supervisión del personal de oficina, así como la promoción de su negocio
hacia adentro y hacia fuera.
4.4.4 Compromisos de las agencias de viajes. Para poder establecer una agencia de
viajes, todos los representados autorizan la venta de sus servicios a través de un proceso
de acuerdos de agencia, o “compromisos”, que en realidad es un permiso para comerciar
y recibir comisiones por las ventas logradas. Algunos representados acaso omiso de esta
formalidad. Los hoteles, por ejemplo, normalmente asignarán una comisión sobre
cualquier venta que se haga a través de una agencia de viajes honorable, sin ningún
acuerdo formal.
4.4.5 La productividad de los agentes de viajes. Existen apenas algunos estudios sobre
la productividad y la rentabilidad de las agencias de viajes. Sin embargo, los pocos
informes no aclaran que el éxito al crear altos ingresos puede ser tanto un factor de
122
ubicación, como de eficiencia, ni que el rápido ingreso total no está en proporción con
una norma profesional de asesoría y asistencia en ventas. Un mejor indicador de la
rentabilidad se puede encontrar en los resultados de la actividad comercial de las cadenas
más importantes como Lunn Poly, cuyo poder de negociación con los representados más
importantes se ha permitido descontar las vacaciones en paquete de manera significativa,
por lo que a pesar de tener uno de los gastos más elevados en publicidad de la industria,
ha sido capaz de promover ganancias bastante por arriba del promedio, mientras que de
manera simultánea aumenta su segmento del mercado. Parece claro que este sector se
desplaza en la actualidad en dos o aun tres distintas direcciones: hacia el cambio rápido
de “ventas de viajes por placer”, el cual es esencialmente un servicio de reservaciones que
ofrece precios bajísimos, y en el otro extremo de la escala, un servicio de consultaría más
especializado para arreglos de viajes complejos o costosos, sin descuentos
necesariamente.
La evidencia de que muchos sectores de viajes abarcan mayores costos para la
agencia, en comparación con las comisiones que pueden obtener por las ventas, ha
llevado a un número de agentes a alejarse de la venta de productos no rentables.
4.5 SERVICIOS TURÍSTICOS AUXILIARES
Los intentos para analizar la industria turística, llevaron al problema de definir los
parámetros de la industria. Algunos servicios dependen totalmente del movimiento de
turistas, pero rara vez se consideran como parte de la industria en sí misma. Las oficinas
que expiden visas o las de servicios a clientes son casos pertinentes. Otros servicios que
obtienen gran parte de su ingreso del turismo, y que claramente no son parte de la
industria, incluyen empresas que se especializan en el diseño y construcciones de hoteles,
teatros, restaurantes u otros centros de entretenimiento.
Sin embargo, existe una categoría más de servicios misceláneos dedicados al
turismo que merecen ser examinados con mayor detalle; se les denomina servicios
123
auxiliares y se proporcionan tanto al turista como a los proveedores tanto del turismo
como a los proveedores de servicios turísticos.
4.5.1 Servicios al turista. Desafortunadamente, no existe todavía un término que
abarque de manera adecuada a todos los mediadores cuya función es dirigir, guiar,
informar y servir de intérprete a grupos de turistas. Ninguna de estas funciones se puede
relacionar de manera conveniente con un sector en particular de la industria. Algunos son
empleados por transportistas y tour operadores, otros trabajan de manera independiente o
proporcionan sus servicios por honorarios a las compañías que forman parte de la
industria.
En una industria que es cada día más impersonal, a medida que las empresas
crecen en tamaño y los propios productos turísticos se vuelven más homogéneos, el papel
de aquellos quienes están relacionados con el turismo se hace cada vez más importante.
En realidad, éste es quizá el único aspecto del paquete que distingue un producto de otro.
Curiosamente, el papel del representante turístico es progresivamente desacreditado por
las compañías más grandes, con frecuencia como un medio de reducir costos.
Los guías conductores son utilizados por las compañías de autobuses turísticos o
por tour operadores para supervisar y dirigir a los grupos de turistas (ya sea en recorridos
largos o en excursiones de un día). Además de mensajeros, se les puede conocer como
acompañantes de viaje, líderes de viaje, gerentes de viaje o directores de viaje (los
últimos términos implican niveles mayores de responsabilidad y de condición). Una de
sus funciones será comentar los lugares de interés de un país o de la región por la que
viajan y actuar como fuente de información.
Los guías conductores difieren de los guías en el sentido de que estos últimos
acentúan su papel de facilitadores de información, aun cuando pueden realizar funciones
de dirección en su trabajo. Los guías, o los guías intérpretes son conservados por los
124
operadores dada su experiencia en temas generales o especializados. Su empleo es
también por lo general por honorarios y períodos; los trabajos fuera de temporada son
más difíciles de conseguir si no es en las grandes ciudades.
4.5.2 Servicios a proveedores.
a) Educación y entrenamiento. El enfoque respecto al entrenamiento en la industria
turística ha sido tradicionalmente sectorial. En el pasado, cada sector de la industria
estaba interesado fundamentalmente en el entrenamiento del personal para hacerlo
competente dentro de su propio sector, enfocándose en las habilidades estrictamente
específicas para el desempeño del puesto de que se tratara. En una industria que abarca
fundamentalmente unidades pequeñas con estilos empresariales de administración, la
educación formal y el entrenamiento tenían poco reconocimiento. La mayoría de los
empleados de agencias de viajes, tour operadores y hoteles se capacitaban en el trabajo,
con frecuencia al observar a los supervisores, aunque algunas empresas como Thomas
Cook se distinguieron por su temprano reconocimiento de la necesidad de un
entrenamiento más formal dentro del ámbito de la compañía.
Con la creciente institucionalización de los sectores, se puso mayor énfasis en el
profesionalismo, en la introducción de normas nacionales y los métodos de entrenamiento
más formales. Los organismos profesionales dentro de la industria introdujeron sus
propios programas de entrenamiento y educación vocacional dirigidos a sus miembros, y
con frecuencia se llevan a cabo a través de cursos de tiempo completo o de tiempo parcial
en colegios locales de educación avanzada o superior.
b) La prensa comercial. Además de las publicaciones académicas especializadas, existe
una amplia selección de publicaciones semanales y mensuales dedicadas a la industria
turística y de viajes. Los periódicos comerciales de aparición semanal proporcionan un
125
invaluable servicio a la industria, al cubrir noticias de actividades tanto comerciales como
sociales, así como también al proporcionar la más alta concentración de anuncios de
empleos en la industria del turismo. En una actividad tan dinámica como el turismo, los
empleados únicamente pueden actualizar su conocimiento acerca de los productos
turísticos mediante la lectura regular de la prensa comercial. Los diarios complementan el
trabajo de los organismos de capacitación, mientras que para el personal sin capacitación,
bien puede actuar como la fuente principal de información.
4.5.3 Servicio de marketing. Existen servicios que proporcionan, parcial o totalmente,
apoyo mercadotécnico a los miembros de la industria de viajes. Éstos incluyen
consultores en mercadotecnia, agencias de representantes, agencias de publicidad, diseño
de folletos, servicios de impresión y distribución, proveedores de materiales de viaje en el
punto de ventas y organizaciones de relaciones públicas y de investigación. A esta lista se
debe agregar ahora las organizaciones que proporcionan el equipo de cómputo y los
paquetes y programas para los sistemas de computación de la industria de viajes.
Lo que se quiere decir con todo esto es que las grandes y pequeñas compañías
turísticas pueden beneficiarse al emplear a estas agencias especializadas, mientras que los
servicios de algunas son considerados como muy indispensables.
126
PREGUNTAS Y TEMAS DE DISCUSIÓN
1. Los países europeos han observado la posibilidad de redistribuir las “posiciones”
en los aeropuertos, con el fin de permitir que nuevos transportistas tengan acceso.
¿Cuáles son los argumentos contrarios a esta práctica? ¿Llevarlos a cabo
mejoraría las operaciones de la aerolínea para los pasajeros?
2. Parece inevitable un incremento en los retrasos de los vuelos en horas pico en
Europa dada la congestión en las rutas clave. ¿Forzará esto a más personas a
utilizar el transporte terrestre, por ejemplo en Channel Túnel?
3. Explique por qué los cruceros tienen mayor demanda en América del Norte que
en Gran Bretaña y sugiera qué exigencias deberían cumplir las líneas navieras
británicas para aumentar el mercado de cruceros.
4. Existe evidencia de que los agentes que venden viajes de placer de dividen en tres
categorías; quienes proporcionan un servicio tradicional con descuentos
limitados; quienes se especializan en atender a ciertos “nichos” del mercado, y las
agencias de “supermercado” que proporcionan servicio o información reducidos,
pero que ofrecerán grandes descuentos ¿Pueden sobrevivir las tres? ¿Cuál será tal
vez la más rentable?
5. Los agentes de viajes han debido tener en existencia una variedad de viajes en sus
agencias con el fin de aumentar su rentabilidad. Identifique aquellos productos
que actualmente se ofrecen y analice si la variedad de bienes se podría ampliar
aún más. ¿Qué otros productos podría o debería vender el agente de viajes?
¿Cuáles son las implicaciones de extender la gama de bienes y servicios?
6. Evalúe los nuevos programas y planes de estudio para viajes de placer y de
turismo y sopese sus fortalezas y debilidades comparadas con los cursos de
educación vocacional previos. ¿Cuáles son mejores, a) para los patrones y b) para
los presuntos empleados?
ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS
1. Usted está empleado en el departamento de planeación de cruceros de una de las
principales empresas navieras a nivel internacional. Su jefe le ha solicitado un
127
estudio para investigar la posibilidad de operar un nuevo servicio de travesía de
línea placentera y económica, a través del Atlántico Norte, entre Gran Bretaña,
Francia y Nueva York. Él piensa que existirá un mercado sustancial entre la gente
joven para una travesía en un trasatlántico de precio reducido con alimentos tipo
buffet incluidos y servicios mínimos a bordo. Investigue qué tan posible es esto y
prepare un breve informe para su jefe, agregando sus propios puntos de vista. Se
deberá incluir una aproximación al costo del boleto.
2. Usted trabaja en una pequeña empresa de excursiones que comienza a dar
servicios en México y que trata principalmente con el mercado estadounidense.
Su jefe le ha solicitado un borrador de una carta de ventas que será enviada a las
principales empresas estadounidenses de excursiones con las cuales trabaja su
organización, explicándoles que usted empezará a proporcionar, a partir del
próximo año, un nuevo programa de excursiones por tren en México, rentando
autobuses panorámicos. Escriba la carta concentrándose en el atractivo de un
viaje por tren, las ventajas que podría ofrecer y por qué el turista estadounidense
estaría en posibilidades de disfrutarlo. La carta deberá terminar con una estrategia
de venta, la cual asegurará que el operador acuda a usted buscando mayor
información, lo cual es el principal objetivo de su mensaje.
3. Usted es nombrado funcionario de la oficina de contabilidad de una pequeña
agencia independiente (tres sucursales), en una ciudad grande de provincia, con
una población de 350 mil habitantes. Los directivos de la agencia, conscientes de
sus antecedentes académicos, lo han invitado a participar en las discusiones
acerca del futuro de la agencia. El director de administración está entusiasmado
con rectificar la política de la compañía apunta hacia los “nichos” del mercado,
aunque no está seguro sobre cuál mercado atraer. Escriba un breve informe, haga
las recomendaciones necesarias. Después realice una investigación, apoyándose
en la evidencia de dicho estudio. Sus recomendaciones deberán ser tan detalladas
como le sea posible y deberán contener también un examen de las implicaciones
del diseño de la agencia, etcétera.
4. La señora Pérez, quien no ha tenido buenas experiencias al viajar, ha recibido una
pequeña herencia y se propone gastarla como siempre ha soñado: haciendo un
128
viaje de manera independiente alrededor del mundo por avión. Planea hacer
escala en Bangkok, Sydney (haciendo un recorrido turístico por Australia), Nueva
Zelanda, Rarotonga, Fiji y Tahiti, antes de visitar a sus parientes en Los Ángeles
y volar de regreso a casa. Sus viajes anteriores al extranjero se han limitado a
visitas cortas en Francia y Bélgica, reservando un viaje en paquete con pago
previo, en el cual fueron necesarios pocos gastos personales y éstos se cubrieron
al cambiar billetes de dólares en las monedas locales, conforme se necesitaban. El
viaje que planea costará entre cinco y seis dólares. Ella se dirige a usted y su
agencia de viajes para preguntarle diversas alternativas de gastar en el extranjero.
Algunos de los hoteles en que se hospedará se pagarán por adelantado, aunque la
mayor parte de los gastos se cubrirá en la ruta. Normalmente ella es cuidadosa
con el dinero y desea su consejo sobre la forma más económica de manejar estas
transacciones financieras, aunque no quiere privarse de la seguridad y de la
comodidad. Prepare una serie de notas que le den a ella los lineamientos que
busca sobre los métodos alternativos para llevar dinero al extranjero y cambiarlo.
5. Elabore un análisis de la situación actual de los aeropuertos en Guatemala.
6. Elabore una investigación sobre el tema de líneas áreas que operan en
Guatemala. Asientos entrantes y salientes, condiciones de los últimos cinco años
y tendencias.
7. Investigar sobre la ley de cielos abiertos, que es y como funciona, convenientes e
inconvenientes?
8. ¿Qué ha pasado en Guatemala con la desregulación del transporte aéreo, quienes
han ganado y quienes han perdido?
9. Investigar sobre el tema en la OMT y sitios internacionales que aborden el
asunto del futuro de las líneas aéreas.
10. Investigar que ocurre en Guatemala con el tema de cruceros, cual podría ser el
futuro de este sector. de qué depende que se puede crecer y en que afecta al sector
turístico en su totalidad.
11. ¿Existen oportunidades para Guatemala en el tema de transbordadores, cuales
son y de qué manera podrían ayudar en el área de turismo?
129
12. En el tema de embarcaciones, ¿Qué oportunidades hay en Guatemala y cómo se
pueden aprovechar turísticamente?
13. ¿Existen oportunidades para el turismo en el área de ferrocarriles?
14. ¿Cuál es la situación de Guatemala en el tema de educación y entrenamiento
respecto al turismo?, ¿Qué hace el estado, que hacen los empresarios y que
hacemos los ciudadanos respecto a dicho tema?, ¿Qué rol juegan las autoridades
locales y los operadores locales, tanto empresariales como individuales?, ¿Qué
hacen las universidades?, ¿Qué mas podría hacer cada actor?
15. ¿Qué otra influencia pueden tener los medios comerciales?, la radio, televisión y
prensa escrita en el desarrollo turístico interno e internacional. ¿Cómo afecta la
tecnología, Internet etc.?
16. ¿Qué pasaría con el turismo al abrir un aeropuerto en Escuintla?, a quienes afecta
positivamente y negativamente. que impacto tendrá en el turismo. ¿Qué pasaría si
se abre un aeropuerto internacional en el área del altiplano?, ¿Qué pasa si se
amplia el aeropuerto de Flores Peten?
130
5. OPERACIÓN DE EXCURSIONES
Objetivos del capítulo
Definir la función de un tour operador y distinguir entre los diferentes tipos de
operador.
Explicar las funciones de los distintos tipos de operador.
Entender cómo los operadores interactúan con otros sectores de la industria.
Comprender el atractivo de la excursión en paquete para los diversos mercados.
Explicar la estructura y naturaleza del sector de hospedaje.
Describir cómo se clasifica el alojamiento y los problemas de dicha clasificación.
Entender el papel de los gobiernos locales y centrales en la planeación y promoción
del turismo en un país.
Reconocer por qué algunos gobiernos se comprometen cada vez más con el turismo.
5.1 FUNCIÓN DEL TOUR OPERADOR
Los tour operadores desempeñan una función distinta en la industria turística;
adquieren por separado el transporte, el alojamiento y otros servicios, y los combinan en
un paquete, el cual venden de manera directa o indirecta a los consumidores. En
ocasiones, los tour operadores se clasifican como mayoristas, pues adquieren servicios y
vacaciones por volumen (es decir, compran grandes cantidades con el fin de venderlas en
detalle). Sin embargo, los mayoristas no cambian el producto que compran antes de
distribuirlo y por esta razón se argumenta que un operador se define como un elemento
principal o proveedor, más que un “intermediario” tradicional. Estos argumentos se basan
en la premisa de que mediante el agrupamiento de una serie de productos turísticos
individuales en un solo producto nuevo y completo (el viaje todo incluido), el operador
está modificando la naturaleza de dichos productos. En cierto sentido, el operador realiza
una actividad de “concentración”, pues reconoce que los consumidores bien podrían
reunir el mismo paquete por sí mismos, pero no al mismo precio. El servicio que el tour
operador proporciona es que compra en volumen y, en consecuencia, asegura descuentos
131
considerables de los proveedores, que normalmente no podrían equipararse con los del
cliente que compra directamente. El operador está, por tanto, en posibilidades de montar y
presentar al cliente un paquete “todo incluido”, el cual conviene adquirir, además de ser
competitivo respecto al precio.
Este servicio es valioso también para las empresas más importantes de la industria
de viajes y turismo. La industria de viajes opera en un ambiente de negocios donde la
oferta y la demanda rara vez están equilibradas y no se puede aumentar la oferta o
contraerla rápidamente para sacar ventaja de los cambios de le demanda. Tanto las
empresas de aviación como las hoteleras, operan en circunstancias que dificultan el ajuste
de capacidad a corto plazo. Un vuelo programado, por ejemplo, debe operar sin
considerar si un pasajero o cien a hecho reservaciones. Una aerolínea de vuelos charter
con un solo tipo de aeronave, digamos un Boeing 757, con una capacidad de 239
pasajeros, no puede aumentar el número de asientos para aprovecharse de las
oportunidades de demanda máximas, ni puede reducir la capacidad si la demanda cae
ligeramente.
El avión requiere un cierto capital para funcionar, independientemente del número
de pasajeros que transporta. Es probable que este costo fijo sea el principal elementos del
precio del transporte. Los tour operadores han desempeñado una función de gran utilidad
para las aerolíneas con vuelos programados, las cuales pueden ofrecer descuentos
sustanciales en asientos que saben que no ocuparán.
A medida que los tour operadores establecen sus mercados, pueden obtener
suficientes clientes para llenar un avión y considerar aun la renta de parte de éste con
otros operadores o rentar ellos mismos la aeronave completa. Finalmente, puede estar en
posición de comprar y operar su propia línea aérea para transportar a sus cliente, como lo
hacen en la actualidad los principales grupos británicos y otros tour operadores.
132
De la misma manera, los hoteles intentan utilizar a los tour operadores para llenar
sus habitaciones no vendidas. Ellos tienen también elevados costos fijos para la operación
de sus propiedades y están deseosos de proporcionar sustanciales descuentos a los
operadores y a otros que deseen adquirir habitaciones por volumen. Como en el caso de
las líneas aéreas, una vez que los costos fijos de la propiedad han sido cubiertos por los
ingresos, cualquier precio que se pague por encima del costo variable representará una
utilidad completa para el hotel.
La dependencia de los hoteles de estos contratos y su falta de capacitación para
alcanzar el mercado de alguna otra manera, los ha vuelto excesivamente dependientes de
los tour operadores, quienes a su vez han utilizado sus posiciones influyentes en el
mercado para forzar la baja de precio.
5.1.1 Las funciones especializadas de los tour operadores.
a) El operador doméstico. Los tour operadores desempeñan diversas funciones, además
de la transportación del tráfico fuera del país, función con la cual se les relaciona
frecuentemente. Los operadores organizan también vacaciones en paquete a nivel
nacional, es decir, hacia un destino dentro del país del que son originarios. Sin embargo,
estos negocios constituyen un elemento mucho más pequeño de la industria turística y de
viajes, dado que es relativamente simple para los turistas hacer sus propios arreglos
dentro de sus países de origen. Hoy en día, es raro encontrar tour operadores que
organicen simultáneamente vacaciones en paquete al extranjero y a nivel nacional.
Aunque el iniciador de la excursión en paquete, Thomas Cook, empezó como un
organizador de vacaciones domésticas y más adelante se extendió a las vacaciones en el
extranjero.
133
La fragmentación es evidente en el sector que organiza programas domésticos. La
mayor parte de las empresas son relativamente pequeñas. La mayoría trata directamente
con el público y, en consecuencia, no se compromete con la venta al detalle a través del
comercio.
b) El operador receptivo. Aquellos países como España o Grecia, los cuales constituyen
predominantemente destinos, más que naciones de generación de turismo, tendrán un
sector de viajes receptivos, el cual es tan importante como el de viajes emisivos. Las
organizaciones que se especializan en el manejo de vacaciones para extranjeros cumplen
una función completamente diferente de la que tienen los operadores de viajes de partida.
Algunos son solamente agentes de servicios terrestres y su función se puede limitar a
organizar el alojamiento en el hotel, en representación de un tour operador extranjero, o
saludar a los visitantes que llegan y trasladarlos a sus hoteles. No obstante otras, empresas
ofrecerán una amplia gama de servicios, los cuales pueden incluir la negociación con
líneas de autobuses y hoteles, para asegurar las mejores cotizaciones para los contratos,
organización de vacaciones de interés especial o viajes de estudio, así como proporcionar
arreglos para comer o ir al teatro. En algunos casos, las empresas se especializan en los
mercados que atienden, al proveer los mercados receptivos japonés o israelita, por
ejemplo.
c) Otra especialización. Muchos operadores reconocen que su fortaleza se encuentra en
especializarse en algún aspecto de la operación. Algunos operadores de viajes emisivos
eligen especializarse de acuerdo con el modo de transporte en el cual sus clientes
viajarán. Unos se enfocan en la travesía aérea, otras empresas se enfocan en el transporte
de autobuses. Algunas compañías, especialmente aquellas que proporcionan vacaciones
en campamentos en el extranjero, organizan vacaciones en paquete, en las cuales los
clientes pueden utilizar sus propios automóviles. Otras han elegido especializarse en
vacaciones donde se viaja en ferrocarril. Las empresas de transbordadores desarrollaron
sus propios programas de excursión en paquete para promover la travesía marítima que
brinda sus servicios.
134
Finalmente, la especialización entre los tour operadores se puede basar en los
mercados que atienden, así como en los productos que desarrollan. La distinción más
común se encuentra, por un lado, en los operadores del mercado masivo, cuyo producto,
la vacación clásica de “sol, mar y arena”, se diseña para atraer a un segmento muy amplio
del mercado; por el otro lado, está el operador especialista, quien se dirige a un nicho de
mercado en particular.
Es común la especialización según el mercado. Algunas compañías se enfocan en
un grupo de edad en particular, como lo hace Saga Holidays, cuyo objetivo es el cliente
de mayor edad, o The Club, que se dedica a los más jóvenes. El mercado de “solteros”, de
rápido crecimiento, a medida que los cambios en la sociedad aumentan la proporción de
personas divorciadas, es también atendido por los especialistas como Solo Holidays.
Obviamente, existirá una amplia oportunidad para la especialización, de acuerdo a con los
intereses, actividades o pasatiempos específicos de los clientes y se han establecido
compañías de excursiones para complacer diversas necesidades, como las de los
vegetarianos, las de aquellos que tienen interés en actividades culturales, las de los
aficionados al golf o a la pesca con caña, o aun aquellos intereses específicos como tejer
textiles, etcétera.
5.1.2 El panorama de las operaciones de excursiones. Existen dos importantes
características de los negocios que operan excursiones. Una es la creciente tendencia de
concentración: un puñado de las principales empresas domina actualmente el mercado, y
esta tendencia también es evidente en otros países. El segundo rasgo en la tendencia a la
integración vertical, con un creciente número de empresas grandes que poseen sus propias
aerolíneas y sus agencias de viajes de minoristas.
Desde los años sesenta, ambas tendencias se expandieron, primero en Gran
Bretaña y después en Europa Occidental y Norteamérica, particularmente en el negocio
135
de las excursiones. La industria del ocio y las vacaciones se consideraba como básica para
el futuro económico de los países, por lo cual se estimuló su crecimiento, expansión y el
surgimiento de nuevas empresas. Esto con dujo a una lucha en la que muchas compañías
fracasaron, debido principalmente a tres problemas:
a) Crecimiento demasiado rápido, sobreendeudamiento para financiar la
expansión y, en algunos casos, carencia de administración experta para operar
empresas más grandes.
b) Ganancia insuficiente de utilidades para sobrevivir frente a la intensa
competencia, lo cual obliga a bajar los precios.
c) Crisis por problemas externos, como incrementos en el precio del combustible,
desórdenes políticos en algunos de los países destino y recesión económica en
el país de origen.
Éste ha sido un patrón para toda la industria durante los últimos treinta años. La
segunda característica de la industria es la integración entre los tour operadores, sus
proveedores y sus minoristas.
5.1.3 La naturaleza de la operación de viajes. En este punto se va ha recapitular
acerca de la naturaleza del viaje todo incluido y se explicara cómo operan éstos. Un
programa de viaje todo incluido, como ya se ha visto, se compone de una serie de
servicios integrados, cada uno de los cuales es adquirido por el tour operador por
volumen y revendido como parte de un paquete a un precio de todo incluido.
Generalmente, estos servicios integrados constan de boleto de avión, alojamiento en el
destino y transferencias entre el hospedaje y el aeropuerto de llegada y de salida. También
pueden incluir otros servicios, como excursiones o renta de autos. El viaje con todo
incluido, por lo general, se denomina “viaje en paquete” y la mayoría con vacaciones con
base en un lugar de recreo hacia destinos individuales. Sin embargo, los viajes
comprenden dos o más destinos que de ninguna manera son raros, y los operadores de
viajes de largas distancias con frecuencia diseñan una extensión opcional hacia otro
destino en sus programas. Los viajes lineales, como los que ofrecen las empresas de
autobuses que transportan a las personas hacia diferentes destinos, o aun a través de
136
varios países, eran anteriormente la forma más popular de viajes y todavía conservan una
fidelidad consecuente. Sobre todo entre los clientes de más edad.
El éxito del operador depende de su habilidad para adquirir sus productos,
agruparlos y venderlos en un precio todo incluido que sea menor del que podrían obtener
los clientes por sí mismo. En algunos casos, los operadores reservan varios millones de
camas para una temporada y pueden, en consecuencia, obtener precios muy bajos del
proveedor. Es importante resaltar que esto significa otorgar un mayor valor al dinero de
los consumidores. Al convertirse la vacación en paquete en un producto estandarizado
que difiere muy poco entre un destino u otro, el país o el lugar turístico desempeñan una
función menos importante en la elección del cliente. El turista sustituirá rápidamente un
destino alternativo por su primera elección, si piensa que la segunda se convierte en una
opción de precio excesivo.
Los tour operadores mantienen sus precios bajos, ya sea mediante la restricción de
utilidades o por medio de la reducción de costos. Los ahorros en los costos se logran al
fletar la aeronave completa, en lugar de adquirir solamente un bloque de asientos en un
vuelo programado. Finalmente, los tour operadores más grandes pueden además ajustar
los costos, al hacerse cargo de sus propias aerolíneas. Ello les permite también ejercer un
mejor control sobre sus operaciones y las normas de su producto. Al tener su propia
aeronave aseguran que cuando exista la demanda, el avión podrá cubrirla a un precio
adecuado. En consecuencia, el énfasis se cambia para asegurar que se alcancen los
coeficientes de ocupación más elevados que sea posible, es decir, el porcentaje de
asientos vendidos de lugares disponibles, y que las aeronaves se mantengan en vuelo por
un máximo de horas cada día. Las aeronaves no generan ingresos mientras permanecen en
tierra. Esto significa una cuidadosa planeación para asegurar que los “cambios de
posición” (tiempo que pierde entre el aterrizaje con una carga de pasajeros y despega con
otros) sean tan rápido como sea posible, y que comprendan normas de seguridad
eficientes.
137
5.1.4 El control sobre la operación de viajes. Las regulaciones que restringen a los
tour operadores eran muy limitadas cuando se desarrolló el mercado masivo en los
sesentas. En particular, la regulación conocida como Provisión 1 imposibilitó que los
precios de vacaciones en paquete fueran inferiores a las tarifas aéreas regulares más
económicas de regreso hacia un destino. Las únicas excepciones a esta regla se
presentaban en el caso de grupos de afinidad, en los cuales los vuelos rentados todo
incluido se arreglaban para asociaciones cuya existencia no era con otro fin que el de
obtener un viaje barato. Los miembros estaban obligados a haber pertenecido a la
organización por lo menos seis meses antes de hacerse elegibles para vuelos de costos
bajos. La regla se estableció para proteger a los transportistas de vuelos programados y
para asegurar una utilidad adecuada para los tour operadores, aunque ha obstaculizado
severamente la expansión de los negocios de vacaciones en paquete.
Cuando se estableció la Organización de Viajes Aéreos (ATOL, siglas en inglés),
en 1971, las restricciones se suprimieron, inicialmente sólo durante los meses de invierno
(lo que conduce a un enorme incremento en los viajes en temporada baja), pero para 1973
esto se había extendido a todas las estaciones. Sin embargo, al mismo tiempo el CAA
estrechó el control sobre los propios tour operadores, al introducir en 1972 el requisito de
poseer las ATOL para los vuelos de fletamento y los asientos programados reservados en
bloque y, al mismo tiempo, la introducción de un sistema para revisar a los operadores
respecto a su viabilidad financiera. Sin embargo, las licencias no se requerían para vuelos
aéreos domésticos, ni para viajar al extranjero utilizando transporte terrestre o marítimo.
5.1.5 Planeación, mercadotecnia y operación de los viajes en paquete. La planeación
e introducción de un nuevo programa de viajes o de destino requiere de un prolongado
período, en ocasiones hasta de dos años. En la planificación de las fechas límites es
necesario trabajar de atrás hacia delante, a partir de las fechas de lanzamiento. Un
problema crítico es decidir cuándo determinar los precios. Éstos se han establecido el
138
último minuto antes de que el material vaya a la imprenta, aunque inevitablemente esto
será varios meses anteriores al arranque del programa de viajes e incluye una adecuada
comprensión del movimiento monetario y de los mercados cambiarios extranjeros, en el
período que se abarque.
a) Investigación de mercados. En la práctica, la decisión para explotar un destino a una
región para viajes en paquete es tanto un acto de fe, como resultado de una investigación
cuidadosamente considerada. El pronóstico de futuros desarrollados turísticos, los cuales
como producto son afectados por las circunstancias cambiantes para el consumidor, ha
probado ser notablemente inexacto. Como se ha visto, los patrones del turista cambian
con el tiempo, con una alternancia de un país a otro, o de una forma de hospedaje a otra.
Con el énfasis sobre el precio, la principal preocupación del tour operador masivo es
proporcionar el paquete básico de sol, arena y mar en países que otorgan el máximo valor
al dinero. Los costos de transporte dependerán de los derechos de fletamento dentro del
país, de la distancia recorrida y de los costos de manejo en tierra. También resultarán
afectados por la demanda y oferta relativas de aeronaves en un año determinado. El
alojamiento y otros costos que se cubren en el extranjero serán el resultado de las tasas de
cambio frente al dólar y los operadores deben considerarlos cara a cara con los valores
monetarios de otros países competidores, cuando se considere cuántos clientes se puede
anticipar que viajarán hacia cualquier destino. Los operadores deben también tomar en
cuenta estos aspectos cualitativos, al igual que la estabilidad política del destino, el apoyo
otorgado para desarrollar el turismo hacia el destino por el transportista o la oficina de
turismo del país, y la relación entre el país anfitrión y el país destino.
Una vez que los tour operadores han reducido la elección a dos o tres destinos
potenciales, deben producir una valoración realista de la demanda probable hacia estos
destinos, basándose en factores como el número de turistas que dichos destinos atraen en
la actualidad, tasas de crecimiento en años recientes y acciones actuales de las compañías
competidoras. Es improbable que los operadores del mercado masivo busquen un
139
programa de un solo año; cualquier compromiso hacia un destino será posiblemente por
un período sustancial; a diferencia del operador especializado, quien puede ser más
flexible en el intercambio de destinos, de acuerdo con la cambiante demanda. Los
operadores del mercado masivo considerarán los contratos a largo plazo, con sus hoteles
en el extranjero, o aun el establecimiento de sus propios hoteles.
La disponibilidad de aeronaves adecuadas para las rutas debe ser averiguada. Esto
dictará en parte las capacidades para el programa, dado que los aviones tienen diferentes
configuraciones y en algunas rutas donde las aeronaves se operan a los límites de su radio
de acción puede requerirse que algunos asientos de los pasajeros se sacrifiquen, con el fin
de tener a bordo el suficiente combustible para cubrir la distancia. En algunos casos, las
pistas de despegue de aeropuertos de provincia pueden resultar insuficientes para aviones
más grandes, completamente cargados y, una vez más, se puede transportar un número
menor de pasajeros para compensar.
Obviamente, toda planeación depende también de que la empresa disponga del
financiamiento necesario para operar y comercializar el programa.
5.1.6 El proceso de negociación. Una vez que se han tomado las decisiones respecto a
los destinos que se van a atender y al número de pasajeros que se transportarán durante la
temporada, y se han establecido las fechas de salida, se ponen en marcha las delicadas
negociaciones con aerolíneas, hoteles y otros aspectos principales, que conduzca a las
contrataciones formales. Ello explica de manera clara las condiciones para la liberación
del alojamiento o de asientos de avión (en el caso de reservaciones en bloque o servicios
programados) que no se venden, o la cancelación de vuelos de fletamento, con
cualesquiera sanciones en que el tour operador deberá incurrir.
140
Normalmente, el fletamento de una aeronave se realiza mediante un depósito que
se paga al momento de firmar un contrato (por lo general el 10 por ciento del costo total),
con un balance que vence después de que sale cada vuelo. En la negociación con los
servicios de fletamento, la reputación del tour operador es de máxima importancia. Si ha
trabajado con la aerolínea, o con actividades de fletamento similares, en años anteriores,
esto se tomará en cuenta en el establecimiento de los términos y del precio para el
contrato.
Un operador con prestigio no desea estar a merced de las fuerzas del mercado para
tratar con las líneas aéreas de vuelos de fletamento. En cualquier año, la demanda de
aviones adecuados puede superar a la demanda del mercado, lo que provoca que los tour
operadores más grandes formen o adquieran su propia línea aérea. Sólo para asegurarse
de que la capacidad esté disponible para ellos.
Parte esencial de las negociaciones es el establecimiento del plan de vuelo del tour
operador, quien decide las fechas y frecuencias de las operaciones, los aeropuertos que se
van a utilizar y los tiempos de llegada y de salida. Toda esta información se deberá
consolidar dentro de una forma adecuada para la publicación y la fácil comprensión del
folleto de viaje.
5.1.7 El papel de los representantes en el extranjero. Los tour operadores que
transportan grandes cantidades de turistas en paquetes hacia un destino están en posición
de emplear sus propios representantes en el centro vacacional. Esto tiene obvias ventajas,
ya que la empresa puede contar con la lealtad y confianza total de su propio personal. Se
debe tomar una decisión respecto a emplear a conacionales del país anfitrión o del país
que da origen al movimiento turístico. La ventaja de un hombre o una mujer provenientes
de la comunidad local es que estarán más familiarizados con las costumbres locales y la
geografía, con la lengua del país y tendrán contactos locales que pueden hacer más fácil el
141
encargarse de los problemas (como tratar con la policía, con los dependientes de las
tiendas y con los hoteleros). Por otra parte, es probable que estén menos familiarizados
con la cultura, costumbres o idiomas de sus clientes y esto puede representar una
influencia coercitiva sobre los turistas que viajan en paquete, en especial para aquellos
que por primera vez visitan el extranjero. Representantes locales excepcionales han sido
capaces de superar este problema y si ellos mismos tienen algún antecedente común con
sus clientes, como haber vivido durante algunos años en el país de los turistas que
“llegan”, pueden con frecuencia funcionar de manera tan efectiva como sus contrapartes
del país en que se origina el turismo. Sin embargo, algunas naciones imponen
restricciones sobre el empleo de ciudadanos extranjeros en los centros vacacionales, y
éste es un punto que se debe aclarar antes de emplear a los representantes.
La función del representante es bastante más exigente de los que se piensa
comúnmente. Durante la temporada se espera que trabaje los siete días de la semana y
será necesario que esté disponible las veinticuatro horas del día para enfrentar cualquier
urgencia. Las funciones principales del representante abarcan:
Manejo de dudas en general.
Asesoría sobre cambios de moneda extranjera, ir de compras, etcétera.
Organización y supervisión de las actividades sociales en los hoteles.
Divulgación y reservación de excursiones opcionales.
Manejo de requerimientos especiales y de quejas. Actuar como intermediario de los
clientes, intercediendo con el propietario del hotel, la policía u otras autoridades
locales, cuando sea necesario.
Estas funciones de rutina serán complementadas por problemas que surgen por la
pérdida de equipajes, mala salud e incluso fallecimientos, aunque problemas serios como
éstos, con frecuencia se asignan a los gerentes de área. Los representantes deben también
reubicar a clientes cuyo alojamiento por alguna razón es inadecuado, cuando se ha
142
presentado el sobrecupo. En ocasiones, quizá deban volver a reservar vuelos para sus
clientes, cuyos planes se modifican como resultado de las urgencias.
Los días más ocupados de los representantes tienen lugar cuando los grupos llegan
o abandonan el centro vacacional. Los acompañarán en el autobús hacia el aeropuerto,
asegurándose de que los trámites de salida del hotel hayan sido cumplidos, de que se haya
hecho los arreglos para pagar cualquier derecho de aeropuerto o impuestos de salida y
después deberán esperar para dar la bienvenida a los clientes que lleguen y
acompañarlos, a su vez, a los hoteles en los autobuses en que transbordan. Deben
asegurarse de que los procedimientos de registro funcionen sin problemas, revisando las
listas de huéspedes con los gerentes de los hoteles, antes de la última facturación de la
compañía. La mayoría de los operadores organizan también un cóctel de bienvenida a sus
clientes en la primera noche de sus vacaciones; una de las tareas de los representantes es
organizar y ser anfitrión de dicho cóctel. Los representantes pasan también parte del
tiempo en sus lugares de promoción antes de que empiece la temporada, no sólo para
conocer el sitio, sino para informar a sus empresas acerca de la calidad de las
instalaciones para el turista y determinar con precisión cualquier discrepancia entre las
descripciones del folleto y la realidad.
La importancia del trabajo del representante es reconocida por las empresas y en
la actualidad existen más oportunidades para puestos de tiempo completo, las cuales se
alternan entre centros vacacionales de verano y de invierno.
Los principales tour operadores están reduciendo su personal mediante el
desarrollo de un “servicio central” accesible a los clientes por medio del teléfono,
evitándose la necesidad de grandes cantidades de personal ambulante. No obstante, ésta
es una práctica que se debe cuestionar, si uno acepta que la única distinción clara entre un
operador y otro en un centro vacacional está en la calidad de su representación.
143
5.1.8 Fijación del precio del viaje por paquete. Un requerimiento clave para lograr el
éxito en el programa de un tour operador es conseguir el precio correcto. El precio debe
ser el adecuado para el mercado, comparada con el precio de los viajes en paquete de los
competidores, y el adecuado en comparación con el precio de otros viajes que ofrece la
compañía.
Los operadores especializados que ofrecen un producto único pueden tener mayor
flexibilidad y la libertad para determinar sus precios con base en el costo, además de un
mayor precio que sea suficiente para cubrir los gastos fijos y proporcionar un nivel
satisfactorio de utilidad. Sin embargo, los operadores masivos deben considerar los
precios más altos de sus competidores, dado que la demanda por viajes en paquete, como
ya se ha visto, es extremadamente elástica en cuanto al precio, en especial en programas
de principio de temporada o de temporada bajo. En el pasado, en Reino Unido existía una
tendencia a seguir los precios determinados por el líder del mercado; asimismo las
economías de escala han sido relevantes en cuanto a la reducción de costos y a la venta a
precios menores que los del rival.
5.1.9 El folleto de viaje. El folleto de viaje del operador es una herramienta
mercadotécnica vital, puesto que es la principal influencia en la decisión del cliente para
comprar. El turismo es un producto intangible que los clientes están obligados a comprar
sin tener la oportunidad de revisarlo y, con frecuencia, con una base de conocimientos
mínima. En estas circunstancias, el folleto se convierte en el medio principal tanto de
información acerca del producto, como de persuasión para que sea adquirido.
Por esta razón, se invierten inmensas sumas en la elaboración del folleto y en
publicidad para convencer a los clientes a que entren a la agencia de viajes y tomen uno
de los folletos. En particular, la producción del folleto representará una proporción muy
significativa del presupuesto total anual para mercadotecnia.
144
5.1.10 Sistemas de reservaciones. Con el fin de poner en operación un programa de
vacaciones es paquete, se debe desarrollar y aplicar un sistema de reservaciones. El
diseño del sistema dependerá de si las reservaciones se van a manejar manualmente o por
computadora y si el operador planea venderlas a través de agentes o directamente al
público.
La mayoría de los tour operadores continúa la venta de sus viajes a través de los
agentes de viajes que se localizan en las calles principales, los cuales son responsables del
manejo de 80 al 90 por ciento de todas las reservaciones que se realzan. Siendo este el
caso, el operador debe proporcionar el mejor y más rápido sistema de reservaciones para
el agente.
Los tour operadores más importantes y casi todos los operadores más pequeños,
en la actualidad tienen sistemas computarizados de reservaciones. Con los adelantos de la
tecnología y la disminución de los costos para los sistemas computarizados. Inicialmente,
los sistemas computarizados de reservaciones operaban únicamente a nivel interno, es
decir, dentro de los establecimientos del operador. Los agentes, al intentar realizar una
reservación, llamaba por teléfono al operador, quien se conectaba a la computadora de la
empresa para verificar la disponibilidad. Al menos esto era un pequeño paso para que el
agente se enlazara directamente con el sistema de computación de reservas, al utilizar una
unidad de pantalla visual (VDU, siglas en inglés) en la oficina del agente. Thomson, el
líder del mercado, fue el primer operador en decidir que todas las reservaciones a través
de agentes se deberían manejar de esta manera, obligando a los agentes a invertir en los
VDU. La mayor parte de las otras grandes compañías siguieron rápidamente la petición.
Estas conexiones dependen del uso de las líneas telefónicas para enlazar en VDU del
agente con el sistema computarizado de reservaciones del operador. Esto representaba
145
problemas de costo y de tiempo desperdiciado para el agente, si las líneas estaban
ocupadas y era difícil el acceso al sistema.
La velocidad del desarrollo de la tecnología en este campo es demasiado rápido
que hoy en día se cuentan con sistemas de reservaciones, entre los que se pueden
mencionar: Galileo, Sabré, Apolo, así como el Internet que ha venido a revolucionar al
negocio del turismo en donde se pueden llevar a cabo ventas y reservaciones en línea.
5.1.11 Red de distribución.
a) La selección de detallistas. Fundamentalmente, el tour operador debe elegir entre dos
métodos de vender sus programas de viajes: ya sea a través de agentes de viajes
detallistas o directamente al público. Los operadores más importantes, cuyo producto es
de atracción global y cuyo mercado es nacional en cuanto a su alcance, esperarán vender
el volumen de sus vacaciones por medio el comercio al detalle, aunque muchos estarán
complacidos de recibir reservaciones directas ocasionales provenientes del cliente, ya que
esto les permitirá retener la comisión que normalmente se paga al agente. Mientras que
los operadores pueden ser sagaces para aumentar el volumen de las reservaciones que se
les presentan de manera directa, deben también evitar que surja cualquier temor entre los
propios agentes que de alguna manera intentan “cazar” los negocios fuera del comercia al
detalle, ya que estos últimos pueden cambiar su fidelidad a otros operadores si sospechan
que éste es el caso.
Actualmente, unos cuantos operadores tratan de manera indiscriminada con todos
los agentes detallistas. Al igual que con la mayor parte de los productores que venden,
alrededor del 80 por ciento de las vacaciones en paquete en realidad se venden a través
del 20 por ciento de los agentes detallistas, mientras que un gran número de agentes
realizará unas cuantas ventas. El costo del servicio de los agentes menos productivos es,
con frecuencia, mayor que la utilidad que producen. Ellos deben sólo proporcionar de
146
manera gratuita los folletos, sino también recibir listas de direcciones de manera regular
con el fin de actualizar su información y apoyarse en el material que se vende y aun en
algunos casos, ser visitados por los representantes de ventas del operador. Los operadores
deben, en consecuencia, decidir si modifican el apoyo que ofrecen a diferentes agentes e
incluso, prescindir de los servicios de algunos agentes por completo. Ahora es común de
manera creciente entre los operadores, apoyar a sus mejores agentes mediante el
ofrecimiento de una comisión más importante, de entre 1 y 5 por ciento, además de la
comisión básica del 10 por ciento, para lograr cifras que se proponen como objetivo para
la venta. Los grandes detallistas múltiples, debido a la fuerza de su posición en el
comercio al detalle, pueden negociar las comisiones más elevadas, lo que les proporciona
la capacidad de descontarlas de manera sustancial, con el fin de atraer todavía más
negocios. Una tendencia aún más preocupante para los agentes independientes es la
estrecha relación que actualmente existe entre los grandes operadores y los detallistas
múltiples.
b) Relaciones con las agencias de viaje. Es usual para los operadores redactar un
convenio formal con las agencias de viajes, que establezca la venta de sus servicios. Estos
acuerdos especifican los términos y condiciones de relación comercial, incluyendo
aquellos aspectos como las tasas normales de comisión pagada, si el crédito se ampliará el
agente o si el pago de las cuentas se debe hacer en efectivo.
Bajo los términos de estos acuerdos, el agente acepta apoyar y promover la venta
de los servicios de sus mandantes. A su vez, el operador acuerda proporcionar el apoyo y
la cooperación necesaria para la exitosa comercialización de los productos de la
compañía. Es decir, surtir el suministro adecuado de folletos, material de promoción de
ventas y, en ocasiones, el financiamiento para la publicidad regional cooperativa o para
campañas de promoción. Los operadores también tratarán de asegurarse de que sus
detallistas estén bien informados acerca de los productos que venden. Esto se logrará a
través de la circulación de cartas de ventas o envíos por correo de anuncios, por medio de
147
invitaciones a talleres u otras presentaciones y por invitaciones a agentes seleccionados a
asistir a viajes de familiarización y educativos.
c) El viaje de estudio. El viaje educativo (o “viaje de familiarización” como se conoce en
Estado Unidos) es un viaje de estudio organizado por directores (ya sean tour operadores,
transportistas o funcionarios de turismo de las regiones comprendidas). Estos viajes son
organizados con una serie de objetivos. Por ejemplo, los miembros de los medios masivos
de comunicación o escritores que viajan, considerarán los destinos turísticos como el fin
de que los directores obtengan de manera gratuita y con poco de optimismo, una
cobertura positiva de los medios. Los agentes de viajes ofrecen también oportunidades
para realizar viajes, para aumentar el conocimiento de los destinos o motivarlos a vender
la región o el producto. Se sabe que los visitantes de un lugar constituyen uno de los
medios más efectivos de motivar a los agentes a vender un paquete en particular, y estos
viajes organizados tienen también una función social, lo cual hace posible que los
operadores logren conocer mejor a sus agentes, obteniendo una retroalimentación. Sin
embargo, el costo de preparar un viaje educativo es elevado, aun si una proporción de los
costos son cubiertos por los hoteles de los puntos de destino, o las oficinas nacionales de
turismo y los transportistas ayudan a organizar el programa, y los directores tratarán de
asegurarse de que el recorrido educativo les proporcione el valor del dinero. La eficacia
de estos factores educacionales ha sido mejorada por medio de una cuidadosa selección
de candidatos, al proporcionar una mezcla más equilibrada de visitas, sesiones de trabajo
y actividades sociales, y mediante la imposición de un pequeño cargo por atención, por
lo que los agentes de la agencia de viajes tendrán cuidado de asegurarse de que el gasto se
justifique, en términos de incremento de la productividad y de la experiencia entre su
personal.
d) El representante de ventas (contacto). Los tour operadores y las empresas de la
industria de viajes emplean a representases de ventas para mantener y desarrollar sus
proyectos a través de agentes de viajes y para solicitar nuevas fuentes de negocios. Las
148
funciones de los representantes de ventas con visitar contactos reales y potenciales,
asesorar a los agentes y a otras personas sobre los servicios que ofrecen y apoyar a sus
agentes con el material comercial adecuado.
Los representantes o vendedores actúan como un punto de contacto entre el agente
y el operador, cuando surgen los problemas o las quejas, y en la estrecha relación que se
desarrolla con frecuencia entre los representantes. Los contactos del representante
constituyen una valiosa ayuda para el desarrollo de una lealtad hacia la marca de la
empresa. El contacto personal les permite recibir una retroalimentación directa del
mercado respecto a las actitudes del cliente y de la agencia, en cuanto a la compañía y sus
productos. Es probable también que los representantes desempeñen una valiosa función
en la clasificación de los agentes en términos de su potencial y en la selección del
personal de ventas para los viajes educativos. Al igual que los representantes en el
extranjero de los centros vacacionales, el representante de ventas en otro medio por el
cual la empresa puede distinguirse de sus competidores además de que la conveniencia de
contactos más impersonales es discutible. Es verdad que muchos agentes han mezclado
los sentimientos acerca de los méritos de los representantes de ventas, quienes en
ocasiones son vistos como personas dedicadas a la actividad social que pierden el tiempo.
Esto sin decir que para que los representantes realicen su trabajo de manera efectiva,
deberán estar bien capacitados. Los vendedores que no estén lo suficientemente
informados acerca de los productos de sus compañías o de los competidores, transmitirán
una imagen pobre de la empresa ante el agente.
e) Operadores de venta directa. Además de los operadores que inevitablemente venderán
de manera directa a sus clientes, por las razones señaladas antes, un reducido número de
tour operadores más importantes han elegido de manera deliberada vender sus productos
directamente al público. No obstante, aunque algunas gangas aisladas eran ciertamente
una oferta, muchas vacaciones no eran tan baratas y, en ocasiones, resultaban más caras
que los paquetes similares reservados a través de un agente. Es fácil comprender a qué se
149
debe esto. Aunque se ahorran las comisiones de la agencia, se requiere enormes
presupuestos para informar y promover entre el público masivo.
La evidencia sugiere que predominan aún los reacios patrones tradicionales de
compra entre los vacacionistas, pues muchos clientes buscan la seguridad del contacto
con un agente, incluso si el conocimiento del producto por el agente fuera limitado. Sin
embargo, existen algunas variaciones interesantes en el patrón de ventas de la agencia.
Por ejemplo en Londres existe una fuerte inclinación a comprar vacaciones directamente
con otros británicos; ciertos tipos de excursiones en paquete, como vacaciones para
esquiar y recorridos en autobuses, experimentan también una elevada proporción de
reservaciones directas. Queda por ver si una nueva generación de vacacionistas, educada
con completa familiaridad con la computadora, mostrará un mayor deseo de utilizar la
informática para reservar sus vacaciones de manera directa, en lugar de emplear la vía
tradicional del agente de viajes detallista. Lo que parece cierto es que a menos de que la
red de distribución se mantenga lista ante esta amenaza, mediante el ofrecimiento de un
mejor conocimiento del producto, junto con el rápido acceso a una opción más amplia de
vacaciones, los agentes como distribuidores del volumen de vacaciones en paquete en
Reino Unido podrían desaparecer.
5.2 EL SECTOR DEL HOSPEDAJE
A continuación se examinara principalmente el alojamiento comercial y el sector
de alimentos y bebidas. Sin embargo, no se debe olvidar que este sector debe competir
con una gran oferta de hospedajes no comerciales igualmente importantes, el mercado de
VFR (siglas en inglés de: visitantes de amigos y familiares) el cual es considerable, y
además existe una amplia variedad de otros tipos de alojamiento utilizado por los turistas,
incluyendo quines acampan con su propio equipo, así como casas rodantes, botes y casas
de campo o casas de descanso.
150
Hay también un creciente mercado para el intercambio de casas y tiempos
compartidos de alojamiento, el cual la industria ha intentado en alguna medida
comercializar a través de diversos tipos de organismos de hospedaje. Es difícil distinguir
entre los aspectos estrictamente comerciales del negocio del alojamiento. Por ejemplo, los
albergues juveniles, no buscan necesariamente alguna utilidad, sino sólo recuperar sus
costos de operación; mientras que es muy frecuente encontrar instituciones educativas
como universidades y escuelas que alquilan sus dormitorios a turistas fuera de la
temporada académica, con el fin de obtener alguna contribución a los gastos necesarios
para el funcionamiento de dichas instituciones.
Otras formas de turismo que por su naturaleza abarcan el hospedaje, incluirían los
yates privados que se rentan, así como las reservaciones en cruceros, mientras que en
muchos países es posible vacacionar en un tren especialmente alquilado como hotel para
el turista durante todo el recorrido.
Los turistas que se alojan en hospedaje privado fuera de su casa están, no obstante,
participando en el turismo, y pueden realizar también una contribución al gasto turístico
en la región, a través de sus consumos en viajes y diversiones en la localidad. Por tanto,
deben considerarse en las estadísticas de turismo de la región. Aparte de esto, pueden
explotarse también comercialmente.
5.2.1 Estructura del sector de hospedaje y alimentación. El sector de hospedaje
comprende diversas instalaciones que se clasifican en de servicio la que orienta acerca de
la variedad de alojamientos que un turista podría ocupar.
Los hoteles son la forma más importante y reconocida de alojamiento para
pernoctar. También constituye un factor clave de la mayor parte de los paquetes
151
vacacionales. Sin embargo, los elementos que conforman un hotel y lo distinguen de otros
tipos de alojamiento, no siempre se ven con claridad.
Un rasgo de la industria hotelera es que se ha desarrollado a la par del turismo
masivo, por lo que cuenta con grandes cadenas y corporaciones. Los hoteles y moteles, en
particular, han alcanzado un desarrollo en el cual unas cuantas compañías han llegado a
dominar el mercado internacional. Esta expansión se ha logrado no sólo a través de la
propiedad directa, sino por medio del proceso de franquicias, mediante el cual los hoteles
y moteles de franquiciatarios individuales pagan regalías a la empresa matriz, por el
privilegio de operar bajo una marca registrada. Esto ha sido utilizado con gran éxito en
todo el mundo por la mayor empresa hotelera internacional, la Holiday Inn. Las
franquicias comercializan sus productos de manera más agresiva, tienen mayor difusión,
trabajan estrechamente con las grandes organizaciones de tour operadores a nivel mundial
y proporcionan una efectiva red de distribución al utilizar los sistemas computarizados de
reservación enlazados con los sistemas computarizados de reservas de las aerolíneas; por
todo ello tienden a jugar un papel más significativo en la industria, que lo que su
segmento de mercado podría sugerir. En términos de camas totales, su alojamiento es
todavía mínimo en comparación con la gran cantidad de instalaciones de propiedad
independientes, las cuales tienen un acceso menos rápido a los otros sectores de la
industria turística.
Las principales cadenas del mundo incluyen las empresas estadounidenses
Marriot, Hyatt, Ramada, Holiday Inn de América del Norte y Sheraton. En Gran Bretaña,
los principales competidores son: Forte Hotels, Mount Charlotte/ Thistle Hotels, Queens
Mota Hotels, Milton Hotels y Holiday Inn Internacional, mientras que el gigante francés
de la industria del tiempo libre Accor Hotels y el mandarín de la cadena hotelera, Pacific
Rim, son también mega cadenas. Al igual que con otros sectores de la industria turística,
existe una creciente creencia de que unas cuantas mega cadenas como éstas llegerán a
dominar el mercado mundial del turismo dentro de unos cuantos años.
152
Una reciente tendencia dentro de las grandes cadenas ha sido la concentración en
el desarrollo de propiedades de precio módico, los cuales se dejaron durante mucho
tiempo a cargo del sector independiente. En un esfuerzo para neutralizar la influencia de
las grandes cadenas, una serie de hoteles independientes se has asociado para formar
consorcios de mercadotecnia que les permitirá obtener algunas de las economías de escala
logradas por las grandes cadenas citadas.
a) Clasificación del alojamiento. No es fácil diferenciar entre unidades de alojamiento de
diversos tipos y niveles. El proceso de clasificación de la industria hotelera y de servicios
de alimentación, ya sea para legislar o examinar sistemáticamente la actividad comercial,
se ha intentado varias veces. Sin embargo, estos intentos estuvieron planeados
principalmente para distinguir hoteles y otros establecimientos residenciales de las
diversas actividades de servicio de alimentos y bebidas.
No obstante, los turistas están interesados no sólo en los diferentes niveles de
instalaciones que ofrecen los hoteles, sino también en la calidad del alojamiento y los
servicios de alimentación y bebidas. En este punto es necesario definir tres términos:
categorización, clasificación y jerarquización. Aunque con frecuencia estos términos son
intercambiables, las siguientes son las definiciones más aceptadas:
a) Categorización. Se refiere a la separación del alojamiento por tipo, es
decir, distinguir entre hoteles, moteles, pensiones, casas de huéspedes,
etcétera.
b) Clasificación. Es aquella que distingue al hospedaje con base en ciertas
características físicas, como el número de habitaciones con baño privado o
regadera, etcétera.
c) Jerarquización. Identifica el alojamiento de acuerdo con ciertas
características objetivas verificables del servicio ofrecido, como el
número de platillos servidos en los alimentos, si se proporciona servicio
las veinticuatro horas, etcétera.
153
Sin embargo, los lectores notarán que ninguna de estas definiciones se refiere a la
evaluación de calidad, la cual requiere de una valoración subjetiva y resulta, por tanto,
bastante más difícil de confirmar, en especial cuando las normas, particularmente en los
servicios de comida y bebida, pueden cambiar con rapidez conforme pasa el tiempo.
5.2.2 Naturaleza de su demanda. El hotel como producto se compone de cinco
elementos: ubicación, mezcla de instalaciones camas, restaurantes, salones públicos,
salones para actos especiales e instalaciones recreativas, imagen, servicio (incluyendo
características indefinibles como el nivel de formalidad, atención personal, rapidez y
eficiencia del personal), y finalmente el precio que se espera cobrar.
La ubicación del hotel será invariablemente la primera consideración del turista al
seleccionarlo. La localización abarca el destino en sí (lugar para vacacionar, punto de
escala adecuado para el viajero, ciudad para el que viaja por negocios) y la ubicación de
éste. En consecuencia, los hombres de negocios desearán alojarse en el centro de una
ciudad, cerca de la empresa que visitan, mientras que el vacacionista de playa buscará un
hotel tan cercano como sea posible a la misma, y los viajeros en tránsito querrán
hospedarse en un hotel cercano al aeropuerto. En términos económicos, el “equilibrio” se
da entre el lugar y el precio, en la medida en que el vacacionista buscará el hotel más
cercano a la playa que todavía se ajusta al presupuesto, o cuando el viajero en tránsito
opte por un hotel distante, esperando un fácil traslado al aeropuerto. La localización es,
por supuesto, fija en todo momento. Si el destino vacacional pierde su atractivo para sus
visitantes, el hotel sufrirá una declinación equivalente en sus bienes. Los hoteles buscarán
aumentar al máximo sus utilidades al ofrecer una amplia variedad de tarifas diferentes a
diversos segmentos del mercado que atienden. A manera de ejemplo, el hotel de una
ciudad proporciona, aparte de la tarifa rack normal, por lo menos otras nueve tarifas,
incluyendo concesiones especiales a las reservaciones corporativas, tarifas para
convenciones, para tripulantes de aviones, viajeros de fin de semana y reservaciones por
excursiones. La administración del hotel reconoce que cualquier venta es mejor que
154
ninguna, los que les permite a los recepcionistas llegar a un acuerdo frente a cualquier
oferta realista, la cual puede ser hasta 50 por ciento menor que la tarifa rach.
Las empresas hoteleras pueden verse limitadas además por la necesidad de
cumplir con los reglamentos de construcción vigente en la localidad. Cada vez más, la
preocupación acerca del ambiente y el extendido reconocimiento al daño causado a los
estilos arquitectónicos de los centros vacacionales, abrumados por la construcción de
hoteles de gran altura, ha llevado a algunos gobiernos a imponer regulaciones estrictas a
las nuevas edificaciones.
La demanda de habitación de un hotel provendrá de un mercado ampliamente
disperso, ya sea nacional o internacional, mientras que el mercado para otros servicios o
instalaciones del hotel, con frecuencia estará muy bien localizado. Además de
proporcionar alimentos y bebidas a sus propios residentes, el hotel comercializará estos
servicios a otros turistas o miembros de la población local. Evidentemente, los segmentos
de mercado diferentes complican la venta, por lo que se requiere de diversas técnicas de
mercadotecnia en cuanto a publicidad, promoción y distribución.
Otra característica del producto hotelero es que rara vez en uniforme la demanda
durante todo el año. Los hoteles turísticos sufren de la estacionalidad, lo que significa una
elevada demanda durante las temporadas pico en el verano y poca o nula durante los
periodos invernales. Por su parte, en los hoteles que atienden principalmente a hombres
de negocios la actividad comercial disminuye durante el verano. Los hoteles que se
dedican a este segmento del mercado sufren también de periodicidad, en la cual la
demanda se concentra en las noches de lunes a jueves, mientras que se presenta poca
solicitud de habitaciones de viernes a domingo. La falta de flexibilidad en la oferta de
habitaciones, junto con la naturaleza efímera del producto (si las habitaciones no se
venden no hay posibilidad de “almacenarlas” y venderlas posteriormente), significa que
155
se debe realizar el mayor esfuerzo para liberar el alojamiento no vendido, mediante la
atracción del cliente en temporada de menos ocupación, o del mercado vacacional durante
los fines de semana en los hoteles destinados para hombres de negocios. Sin embargo,
incluso con una comercialización creativa y elevados descuentos, en muchos hoteles
turísticos de temporada los niveles de ocupación disminuyen de manera alarmante
durante el invierno y deben en consecuencia enfrentar la decisión de si es mejor
permanecer abiertos en el invierno, con la esperanza de atraer el número suficiente de
huéspedes, para hacer alguna aportación a los gastos fijos, o cerrar totalmente durante
varios meses del año.
En algunos casos, el hotel puede ser una influencia más significativa sobre la
elección que el propio destino. Esto es con frecuencia válido en las grandes cadenas
hoteleras que proporcionan diversiones propias, como las que se disfrutan en varios
hoteles de Norteamérica. De manera similar, algunos hoteles están estrechamente
vinculados con el destino que atienden, por lo que la combinación de estadía y destino se
convierten en el patrón establecido. Esto se observa en Canadá donde los lugares para
vacacionar como el lago Louise y el Chateau Lake Louise Hotel están vinculados.
5.2.3 La distribución del alojamiento. Las grandes cadenas hoteleras disfrutan de
ventajas sustanciales en la obtención de acceso a sus mercados. Una gran cantidad de las
corporaciones internacionales ha estrechado vínculos, a través de la propiedad o del
interés financiero, con las aerolíneas. Esta situación se originó a principio de los sesenta,
cuando las líneas aéreas, al introducir sus nuevos aviones tipo jumbo, iniciaron
apresuradamente el establecimiento de conexiones con hoteles, para dar hospedaje a su
creciente número de pasajeros. En la actualidad, esta relación proporciona a las cadenas
hoteleras el acceso a los sistemas computarizados de reservaciones (SCE) de las líneas
aéreas, lo cual es vital para la venta de habitaciones en el mercado internacional.
156
Los grandes hoteles dependen tanto de los negocios grupales como de los
individuales, por lo que deben mantenerse en contacto con el tour operador y los
organizadores de convenciones, quienes adquieren habitaciones por volumen. Los
consejos de turismo pueden desempeñar su parte en dichas negociaciones mediante la
organización de talleres en el extranjero, a los cuales serán invitados los compradores de
alojamiento y de otras facilidades.
De manera creciente, las principales cadenas de hoteles están instalando sus
propios SCR, para enfrentar la demanda a nivel mundial de confirmación inmediata de
disponibilidad y reservaciones. Algunas cadenas mantienen sus propias oficinas en los
países de generación clave (y por supuesto cada hotel recomendará negocios y hará
reservaciones de otros de la cadena), mientras que los hoteles independientes llegan a los
mercados del extranjero a través de socios miembros del consorcio de mercadotecnia o
mediante un agente del hotel. Los representantes de hoteles no son únicamente agentes de
reservaciones, están en contacto con los hoteles y ofrecerán un servicio de mercadotecnia
completo.
Las ventas que se realizan a través de los representantes de hoteles, se pagan por
lo general, con una comisión del 10 por ciento. Esto no perjudica la comisión que
normalmente está autorizada para los agentes de viaje, por lo que un hotel que está
representado en el extranjero, bien puede encontrar que una alta proporción de sus ventas
le está costando hasta un 20 por ciento del precio que se obtiene por una habitación. Los
hoteles más pequeños con márgenes inferiores deben considerar cuidadosamente si se
pueden dar el lujo de desembolsar una gran porción del precio de la habitación, con el fin
de realizar la transacción, dado que no es fácil encontrar las vías alternativas para llegar a
un mercado extranjero.
157
Los agentes de viajes serán considerados como el primer medio para llegar al
mercado. Sin embargo, unos cuantos agentes, aparte de aquellos que atienden
regularmente a las personas que viajan por negocios, están preparadas para manejar las
reservaciones de hoteles como parte de sus actividades.
5.3 ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DEL SECTOR PÚBLICO DEL TURISMO
El turismo puede desempeñar una función importante en la economía de una
nación al proporcionar oportunidades para el empleo regional, contribuir a la balanza de
pagos y estimular el crecimiento de la economía. Los países que experimentan una
afluencia de grandes cantidades de turismo también sufren las consecuencias ambientales
y sociales del turismo masivo, a menos que se ponga cuidado en planificar y controlar el
flujo de turistas.
En consecuencia, tanto por razones económicas como sociales, los gobiernos
tienen un interés directo en el desarrollo del turismo dentro de sus países; en la medida
que una nación se ve involucrada en el turismo, ya sea doméstico, receptivo o emisivo el
gobierno juega un papel más importante.
5.3.1 La naturaleza de participación del gobierno. La mayoría de las naciones tienen
economías mixtas, en las cuales los sectores públicos y privados coexisten y colaboran en
el desarrollo del turismo dentro de sus fronteras.
El sistema de gobierno no es el único factor que dicta la extensión de la
intervención estatal. Si un país es altamente dependiente del turismo para su
sobrevivencia económica, es probable que su gobierno se vuelva más participativo en la
industria. Los países en los cuales el turismo sólo recientemente se ha convertido en un
factor significativo de la economía y donde este repentino crecimiento se ha vuelto
158
problemático, están propensos a ejercer un control más rígido sobre el desarrollo turístico,
en comparación con aquellos donde el turismo está o bien en sus primeras etapas de
desarrollo o ha avanzado lentamente durante un largo periodo.
Sin embargo, todos los países dependen de la disposición de una infraestructura
estable, con el fin de estimular al turismo en primer lugar y este es un papel que debe ser
garantizado por el gobierno. La construcción de servicios públicos adecuados, caminos,
ferrocarriles, aeropuertos, deben ubicarse en conjunto en el lugar indicado, antes de que el
sector privado pueda interesarse en invertir en la superestructura necesaria de hoteles,
restaurante, diversiones, atracciones y otras actividades.
Los países menos desarrollados pueden tener un mayor incentivo para la
participación gubernamental. Los planificadores privados se mostrarán reacios a invertir
en aventura turística especulativas y prefieren concentrar sus recursos en países donde ya
existe una demanda comprobada. En este caso, puede corresponder al gobierno ayudar a
los planificadores privados, en la forma de concesiones o préstamos para la construcción
de hoteles, o construyendo y operando los hoteles y atractivos turísticos.
El estado está llamado a desempeñar una función de coordinación en la planeación
del suministro de las diversiones y atracciones. Dicho suministro deberá cubrir la
demanda tan aproximadamente como sea posible, y el Estado puede asegurar que las
instalaciones estén disponibles cuando y donde se requieran, y que sean de las
especificaciones correctas. A medida que crezca el turismo en la economía, y su
organización no se controle, dará como resultado el dominio del mercado por unas
cuantas empresas grandes. Aun es un sistema capitalista, el Estado tiene la obligación de
restringir el poder de los monopolios para proteger al consumidor de prácticas desleales
como las limitaciones injustas el comercio o los precios exorbitantes.
159
La esfera gubernamental también tiene la tarea de salvaguardar el patrimonio de la
nación. Las edificaciones de interés histórico o arquitectónico, en particular aquellas de
importancia internacional. La función del gobierno de una nación es el turismo puede
manifestarse de las siguientes formas:
1. En la planificación y facilitación del turismo, incluyendo el suministro de ayuda
financiera y de otro tipo.
2. En la supervisión y control de los sectores componentes de la industria turística.
3. En la posesión directa y en la operación de los componentes de la industria.
4. En la promoción de la nación y de sus productos turísticos en los mercados local y
extranjero.
5.3.2 Planeación y facilitación. Cualquier país donde el turismo desempeñe una función
prominente en el ingreso y en el empleo nacional puede esperar que su gobierno planee
políticas y planes para el desarrollo del turismo. Esto incluirá la generación de
lineamientos, tanto a corto como a largo plazo y trazar estrategias diseñadas para lograr
estos objetivos.
La planeación del turismo requiere, principalmente, de la investigación, para
evaluar el nivel de demanda o de la demanda potencial de una región en particular; en
segundo lugar para estimar los recursos requeridos, con el fin de atender esa demanda y,
finalmente determinar cómo deberán distribuirse estos recursos de la mejor manera.
Como se ha visto, es poco probable que la demanda se genere si no se cuenta con la
infraestructura y superestructura adecuada. Pero no es suficiente proporcionar
simplemente estas diversiones. Los turistas también necesitan personal que atienda las
instalaciones, trabajadores de hoteles, agentes de viajes y guías capacitados a un nivel
aceptable de desempeño. La planeación, por tanto, implícitamente incluye asegurar la
disponibilidad de un grupo de trabajadores, así como proveer la capacitación a través de
escuelas de turismo, de alimentos y bebidas y de hotelería, con el propósito de
proporcionar las habilidades que la industria requiere.
160
Al principio de este libro se examinó la necesidad de accesibilidad, como un factor
clave para el desarrollo del turismo. Esto depende no sólo de un adecuado transporte, sino
también de la ausencia de cualquier barrera política para viajar. Si se requieren de visas
para entrar a un país, ello desmotivará la llegada del turismo.
Otro importante factor que determina el flujo del turismo es la actitud de los
ciudadanos del país huésped hacia los visitantes en general y hacia los visitantes de países
específicos.
5.3.3 Control y supervisión del turismo. El estado juega una parte importante en el
control y supervisión del turismo, así como también ayudar a que se realice. Esto en
necesario para restringir el crecimiento indeseable, mantener las normas de calidad,
ajustar la oferta y la demanda y proteger a los turistas frente a los abusos y fallas de la
industria.
Un gobierno puede actuar para limitar el turismo de diversas maneras, ya sea a
través de las directivas centrales o por medio del control de la autoridad local. La negativa
de autorizar un permiso para la construcción es un ejemplo obvio del ejercicio de control
sobre el desarrollo del turismo. Sin embargo, esto es rara vez efectivo, dado que si es un
área es una atracción importante para es turista, es poco probable que las autoridades los
convenzan de no visitar el distrito, simplemente, se diga, mediante la negativa de otorgar
el permiso para construir nuevos hoteles. El resultado puede ser que los visitantes de una
noche sean reemplazados por excursionistas, o que el alojamiento particular de cama y
desayuno funcione para llenar la brecha dejada por la falta de camas de un hotel. La
opción de no alcanzar a cubrir la expansión de la infraestructura es asumida por algunas
autoridades. Esto puede ser parcialmente efectivo, aunque por desgracia sus efectos son
sentidos igualmente por los residentes de la localidad, cuya fustración ante, por ejemplo,
los inadecuados sistemas de caminos, pueden llevar a una reacción política violenta. El
161
mecanismo de fijación de precios se puede utilizar también para el control del tráfico
turístico. Esto tiene la ventaja adicional de aumentar los ingresos para el gobierno. Por
ejemplo, en la fijación selectiva de impuestos sobre el alojamiento en hoteles se pueden
imponer cobros más elevados por estacionarse, aunque estos movimientos se critican con
base en que son regresivos, afectan a los menos adinerados y tienen poco afecto sobre las
personas con altos ingresos.
Una forma más aceptable de control se ejerce mediante una mercadotecnia
efectiva, que concentra la publicidad sobre los atractivos o regiones geográficas menos
populares y la promoción de sitios fuera de temporada. Las líneas aéreas, por ejemplo,
preferirán concentrarse en aquellos destinos a los cuales ya vuelan y que atraen a los
mercados de altas posibilidades. También existe siempre el peligro de que si la estrategia
del sector público es exitosa, las diversiones y los atractivos en los lugares más populares
pueden sufrir de una baja importante.
En alguna medida, la planeación de un uso más extensivo de las instalaciones
puede retrasar la necesidad de descomercializar ciertos atractivos o destinos, pero se debe
reconocer que algunos destinos turísticos son víctimas de su propio éxito. Una forma
extrema de control, que limite o niegue el acceso a los turistas, puede convertirse en
necesario. Esto se puede imponer mediante alguna especie de sistema de visa, por medio
del racionamiento, el acceso restringido a autos particulares o a través de una prohibición
total al acceso del turista.
En ocasiones, los gobiernos ejercen un control sobre los flujos de turismo, por
razones económicas. Las autoridades pueden intentar proteger su balanza de pagos
mediante la imposición de restricciones monetarias a la prohibición de exportar moneda
extranjera, en un intento por reducir el número de sus ciudadanos que viajan al extranjero.
162
Los gobiernos también ejercen control sobre los diversos sectores de la industria
del turismo. Como ya se ha visto, la necesidad de asegurar la integridad del pasajero en el
transporte conduce a la autorización de las compañías transportistas; los tour operadores
están sujetos también a controles por medio de la imposición de las Autorizaciones de los
Organismos de Viajes Aéreos (ATOL, siglas en inglés). Quizá la forma más común de
supervisión gubernamental de la industria turística en todos los países se encuentra en la
industria hotelera. Además de los requerimientos de seguridad e higiene, muchos
gobiernos solicitan también que los hoteles se registren y clasifiquen de manera
obligatoria; asimismo, se exige que los precios se exhiban y los edificios se sometan a
inspecciones regulares. Los sitios para acampar y para casas rodantes también pueden
quedar sujetos a inspección, con el fin de asegurar normas consistentes, así como
condiciones aceptables de operación.
5.3.4 Organización del sector público del turismo. En su mayor parte, las políticas y
los objetivos gubernamentales para el turismo se definen y se ponen en práctica a través
de los consejos nacionales de turismo (aunque en muchos casos otros organismos
directamente interesados en la planeación recreativa tendrán también participación en el
desarrollo del turismo). Las responsabilidades, desde el punto de vista de las funciones de
un consejo nacional, son las siguientes:
Funciones de planeación y control
Investigación y planeación del producto para la planta y las instalaciones
Protección o restauración de los activos turísticos.
Planeación y capacitación de los recursos humanos.
Autorización y supervisión de los sectores de la industria.
Puesta en práctica de la fijación de precios o de otras regulaciones que
afectan al turismo.
163
Funciones de mercadotecnia
Representar a la nación como un destino turístico.
Realizar la investigación de mercado, pronosticar las tendencias y recopilar
y publicar las estadísticas relevantes.
Producir y distribuir literatura referente al turismo.
Proporcionar y dotar de personal a los centros de información turística.
Actividades de publicidad, promoción de ventas y relaciones públicas
dirigidas a los mercados domésticos y en el extranjero.
Funciones financieras
Asesorar a la industria acerca de la inversión y desarrollo del capital.
Dirigir, aprobar y controlar programas de ayuda gubernamental para
proyectos turísticos.
Funciones de coordinación
Vincularse con organismos profesionales y de comercio, gubernamentales
y organizaciones turísticas locales y regionales.
Llevar al cabo actividades coordinadas de mercadotecnia, con las empresas
turísticas privadas.
Realizar “talleres” u otras opciones similares para compradores y
vendedores de viajes y de turismo, para conocerse y hacer negocios.
En algunas naciones, varias de estas actividades se pueden delegar a oficinas de
turismo regional, con la coordinación o la supervisión del consejo nacional, para su
puesta en práctica.
Los Consejos Nacionales de Turismo, por lo general, establecen oficinas en el
extranjero en aquellos países de los cuales pueden atraer a la mayoría de turistas. Su
164
oficina matriz en el país de origen organizará, en paralelo, los lineamientos y las
funciones.
5.3.5 Funciones de los consejos o asociaciones del turismo. Las funciones de estos
consejos nacionales son los siguientes:
Motivar a los residentes a viajar dentro de su propio país.
Fomentar el suministro y mejoramiento de los atractivos e instalaciones
para turistas.
Asesorar al gobierno sobre asuntos relativos al turismo dentro de su propio
territorio.
Producir una estrategia coordinada para el turismo dentro de sus regiones,
en asociación con la autoridad local.
Representar los intereses de la región a nivel nacional y el interés de la
industria turística dentro de la zona.
Fomentar el desarrollo de las diversiones e instalaciones turísticas que
satisfagan las necesidades cambiantes del mercado.
Comercializar la región al proporcionar los servicios de recepción e
información y producir y suministrar la literatura adecuada y realizar diversas
actividades promociónales.
Los consejos turísticos realizan investigaciones y publican una serie de datos
estadísticos que abarcan tanto información nacional como regional. Todos los consejos
publican una gran variedad de literatura promocional, incluyendo guías referentes a dónde
quedarse, descansos breves y actividades vacacionales.
En la actualidad, se intenta convencer al comercio de viajes para que desempeñe
un papel más importante en la reservación de paquetes domésticos y los Consejos
165
producen folletos con una variedad de excursiones todo incluido, las cuales se pueden
adquirir a través de las agencias de viajes. Deben trabajar con las autoridades y cooperar
con ellas en la planeación del turismo, aunque sus objetivos pueden estar en conflicto con
los de las autoridades locales las cuales con frecuencia son apáticas o negativas respecto
al crecimiento del turismo en su área. Producir una estrategia coordinada para la
promoción y el desarrollo del turismo frente a estos intereses diversos, no es un asunto
fácil.
166
PREGUNTAS Y TEMAS DE DISCUSIÓN
1. Explique las diferencias entre operadores de viajes receptivos y emisivos. ¿Por
qué es el sector antiguo de la industria usualmente más pequeño y más fragmentado? ¿Por
qué los grandes operadores de los viajes emisivos no abarcan también los viajes
receptivos?
2. Determine quiénes son en la actualidad los cinco tour operadores líderes y sus
segmentos de mercado.
3. Indique las implicaciones para el futuro de la industria en: a) la tendencia hacia las
reservaciones en el último momento y b) la demanda de precios bajos y de grandes
descuentos en el mercado. ¿ Qué pasos podrían tomar los miembros de la industria para
reducir estas tendencias o modificar su impacto sobre la rentabilidad de la operación de
viajes?
4. Discuta las ventajas y desventajas del registro obligatorio y la jerarquización del
alojamiento en su país. ¿Deberá esto incluir algún intento para evaluar la calidad?
5. ¿Los centros de información turística deben estar orientado hacia el servicio o
hacia el lucro? ¿Pueden los dos objetivos coexistir? Haga una visita al centro de
información turística más cercano y observe en qué medida se encuentra comprometido
desde el punto de vista comercial.
ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS
1. Industrial Holding PLC (Public Limited Company), es un conglomerado con una
creciente inversión en tiempo libre. La empresa ha conservado a Marketsearch Ltd., un
grupo de consultores de quien usted en empleado, para sopesar los méritos de entrar en el
negocio de operación de viajes emisivos, ya sea mediante la adquisición de una compañía
establecida de tamaño pequeño o mediano, o abriendo una nueva empresa. Poseen
amplios recursos financieros para invertir, pero dudan acerca de invertir en un campo
donde los márgenes de utilidad son generalmente escasos y la competencia es grande.
Se le ha solicitado a usted que prepare una estrada para el informe
preliminar que Marketsearch está elaborando para la compañía. Su jefe se ha pedido que
examine la rentabilidad del sector durante los pasados cinco años y que evalúe en
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mercado actual y sus tendencias para los próximos cinco años. Prepare esta parte del
informe en borrador, con las estadísticas que piensa usted incorporar en el informe final.
2. El hotel Raymonde es una pequeña propiedad que se localiza en el pueblo
principal de un condado. Este hotel ha resultado beneficiado recientemente por la
creciente demanda del turismo de tipo rural, en especial para breves períodos de descanso
entre los de sol y mar. Como resultado de tres temporadas exitosas, el hotel a recibido la
autorización para planear una ampliación que aumentará el número de habitaciones a 82.
El resultado de este crecimiento en su capacidad es que el gerente general, Jonathan
Bromes, está entusiasmado por descubrir las oportunidades de venta. Hasta ahora se ha
tenido poca actividad mercadotécnica, aparte de la publicación de los detalles del hotel en
la literatura turística de la localidad y en anuncios ad hoc en el Evening Standard de
Londres. Sin embargo, no se ha realizado una verificación de cuántas transacciones
comerciales puede atraerse.
El Sr. Bromes, su jefe, le ha solicitado que investigue nuevas maneras para aumentar las
ventas. También está interesado en computarizar el sistema de reservaciones del hotel.
Sin embargo, su personal administrativo ha expresado sus dudas acerca de que la
introducción de las computadoras proporcionará todos los beneficios que las empresas de
computación ofrecen, así como algún temor de que esto significará recortes de personal.
Quiere su consejo acerca de instalar una computadora. Proporcione un informe donde
analice estos aspectos.
3. Después de la presentación, el señor Bromes lo ha felicitado por el cuidado y los
detalles del informe. Gracias a ello, usted ha sido propuesto para ser el primer
representante de ventas del hotel, con un incremento proporcional de salario.
El Sr. Bromes ha leído en la prensa comercial sobre el éxito que disfrutan algunos
propietario de hoteles, en particular extranjeros, quienes has hecho de sus propiedades
tengan un “tema en específico”, o han introducido eventos especiales para hacerlos más
atractivos. Él ha decido utilizar la idea del “fin de semana muerto”, la cual ha sido
introducida por varios hoteles de Gran Bretaña. Le solicita a usted que contemple la
posibilidad de realizar algún tema o desarrollar actividades especiales, pero que a su
vez hagan que se distinga el hotel, más que copiar lo que otros han hecho. Su principal
objetivo es aumentar la actividad comercial fuera de temporada, dado que el hotel ha
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tenido tasas muy elevadas de ocupación entre principios de junio y finales de
septiembre. Proporciónele un informe que sugiera un tema, cómo se deberá introducir y
qué mercado se espera atraer.
4. Como funcionario de desarrollo turístico de una ciudad de su propia elección con
potencial turístico, trace una estrategia turística para dicha ciudad, mediante la cual:
a) Se revise las condiciones existentes de los sectores públicos y privado.
b) Se identifique el potencial turístico de la ciudad.
c) Se proporcione la base para una acción a futuro en colaboración con otras
organizaciones, mediante la definición de objetivos y prioridades para la acción.
d) Se determine de qué manera el plan ayudará a la ciudad y a sus residentes
en el aspecto económico.
5. Sobre el tema de tour operadores ¿Existen nuevas oportunidades en Guatemala?,
cuáles son y cómo explotarlas.
6. ¿Existen empresas integrándose en Guatemala en el tema de operaciones de
excursiones? , ¿Qué esfuerzos se ven y hacia donde va la industria en este sentido?, ¿Qué
se puede anticipar para el 2014?
7. ¿Qué innovaciones se pueden introducir al concepto de viajes todo incluido para
atraer otros mercados?, ¿Es factible desarrollar este concepto para estimular el turismo
local?
8. ¿Cómo se estructura actualmente el sector de hospedaje y alimentación en
Guatemala? ¿Cuál es la capacidad instalada?, ¿Qué inversión existe y que planes de
desarrollo se esperan?, ¿Hacia donde va el crecimiento del hospedaje, en que áreas
geográficas y en que segmentos de mercado se encuentra?
9. ¿Cómo se ha llevado el control y supervisión de turismo en los sitios como
Chichicastenango, Panajachel y Antigua Guatemala? y analizar el daño en base a la
sobrepoblación turística de estos sitios.
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CONCLUSIONES
La presente investigación está en condiciones para que el próximo ciclo
académico pueda ser utilizada como un marco de referencia, para que se pueda llevar
a cabo el curso de Turismo I.
Debido a que el turismo como actividad es muy cambiante, es necesario que la
persona encargada de impartir el curso se actualice con cierta frecuencia, con el objeto
de estar siempre al día.
La intensión de la tesis fue agrupar, los temas más importantes en lo que a turismo
se refiere.
El material docente para el curso de Turismo I está estructurado de tal manera que
se puede impartir y desarrollar en un ciclo académico de un semestre.
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RECOMENDACIONES
Para estar actualizado en materia educativa, se recomienda consultar otras fuentes
externas para así ampliar el contenido.
Una recomendación muy importante es actualizar la información que se utiliza en el
curso de Turismo I, ya que debido a la rapidez con que avanzan las tendencias, así
mismo cambian los temas de interés.
Se recomienda agregar material extra para llevar a cabo el curso de Turismo I.
Se recomienda a la persona encargada de impartir dicha cátedra no enfocarse
únicamente a lo establecido en el material docente.
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GLOSARIO
Atractivo. Son los motivadores de visitar un lugar determinado.
Destino. Lugar de la parada final de acuerdo al contrato de transporte o lugar
delimitado geográficamente donde el turista utilizará los servicios turísticos y buscará
la satisfacción de su motivación de viaje.
Demanda turística. Conjunto de consumidores o posibles consumidores de bienes y
servicios turísticos.
Infraestructura. Conjunto de servicios básicos que sirven de apoyo a las
instalaciones y equipamiento turístico.
Oferta turística Es lo que un país tiene para ofrecer.
Operadores de mercado. Empresas organizadas cuya función principal es facilitar la
interrelación entre la oferta y la demanda turística. (OMT)
Producto turístico. Conjunto de atractivos turísticos y servicios puestos a disposición
del usuario turístico y accesibilidad al destino determinado, para su disfrute y
consumo.
Servicios turísticos. Conjunto de hechos y actividades tendientes a producir
prestaciones personales que satisfagan las necesidades del turista y contribuyendo al
logro, facilitación, acercamiento, uso y disfrute de los atractivos turísticos.
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Sostenibilidad. Es el desarrollo que satisface las necesidades presentes sin
comprometer las capacidades para que las futuras generaciones puedan satisfacer sus
propias necesidades.
Turismo económico. Actividad perteneciente al sector terciario que consiste en un
conjunto de servicios que se venden al turista.
Turismo. Comprende las actividades de personas que viajan y permanecen en lugares
fuera de su domicilio usual durante más de un día y no más de un año consecutivo con
fines de gozar de tiempo libre, negocios u otros. (Según la OMT).
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BIBLIOGRAFÍA
BIBLIOGRAFÍA LIBROS
ACERENZA, Miguel Ángel. Introducción en el mundo del turismo. México D.F:
Editorial Trillas. 1995.
ACERENZA, Miguel Ángel. Administración del turismo. México D.F: Editorial
Trillas. 2000.
BOULLON, Roberto. Ecoturismo y sistemas naturales urbanos. Colección temas
de turismo. 1993.
CASASOLA, Luís. Turismo y Ambiente.1era Edición. México 1990.
HOLLOWAY, J.C, El Negocio del turismo. México D.F: Editorial Diana 1997.
MATHIESON Alister y Geoffrey Wall. Turismo Repercición económicas, físicas
y sociales.1era Edición. México 1990.
MOLINA, Sergio. Conceptualización del turismo. México D.F: Editorial Grupo
Noriega. 1994.
BIBLIOGRAFÍA REVISTAS
Gaitán, José Miguel. “Guatemala y sus capacidades competitivas con respecto al
mundo”. p 7 – 20. 1993
Hernández, Silvia y Alejandra Zorrilla. “Diagnóstico y estrategia turística para
Guatemala”. p 117 – 120. 1999
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BIBLIOGRAFÍA EN INTERNET
Organización Mundial de Turismo. Consulta 15 de mayo del 2004. Disponible:
http:// www.OMT.com