1. EL TELEGRAFO Y LA ORQUESTA

La palabra comunicacion es un termino irritante, un inve-rosimil trastero donde se encuentran trenes y autobuses, tele-grafos y cadenas de television, pequeiios gropos de encuentro,recipientes, esc1usas y, naturalmente, una colonia de mapa-ches, puesto que los animales se comunican, como todo elmundo sabe gracias a Lorenz, Tinbergen y yon Frisch. Pero,por la misma razon, es un termino fascinante. Investigadores ypensadores no cesan de criticarlo, rechazarlo, desmenuzarlo,pero el termino siempre vuelve a salir a la superficie, virgen ypuro. Comunicarse es algo que esta bien, y asi, la ultima de susvicisitudes, el termino esta siendo trasvasado del campo de lasrelaciones humanas al de las relaciones publicas, con el re-sultado de que las agencias de publicidad se transforman enempresas de comunicacion. En una esfera que quiza no estemuy alejada de ese ambito, el Ministerio frances de Culturacompleta su designacion con las palabras «y de la Comuni-cacion». El mismo fenomeno se percibe al otro lado del Athin-tico: tal imperio hollywoodense se transforma en Warner Com-munications, Inc., y la Voz de America forma parte de laInternational Communication Agency.

Para poner un poco de orden en este farrago semantico yllegar de un modo ponderado a «nuestra» comunicacion, qui-siera seguir muy brevemente el recorrido de ese camaleon enlas lenguas francesa e inglesa.

«Comunicar» y «comunicacion» aparecen en la lengua france-sa en la segunda mitad del siglo XIV.El sentido blisico, «par-ticipar en», esta aun muy proximo al latin «communicare»(participar en comun, poner en relacion). Esta «participacionen comun» parece comprender incluso la union de los cuerpos,como 10 testimonia este pasaje citado por Godefroy [123,p. 199]:

Quant mon mary n'a sceu de moyAvoir lignee, j'ay bien voulu,Affin que ne luy fut tolluLe droit de engendrer, qu'il allastA toy et te communicast,Te faisant quasi ma compaigne.1

«medios de comunicacion», es decir, medios para pasar de A aB. Este sentido de transrnision es el que predomina en todaslas acepciones francesas contemponineas.

La evolucion general del termino ingles es parecida a la desu homo logo frances.1 Cuando en el siglo xv la palabra apare-ce en la lengua inglesa, la raiz latina communis todavia im-pregna fuertemente el sentido. El termino es casi sinonimo decommunion y significa el acto de compartir, de participar encomun. A fines del siglo xv, «communication» se conviertetambien en el objeto del que se participa en comun, y dos siglosmas tarde, en el medio para proceder a esa participacion. Sinduda en el curso del siglo XVIII,con el desarrollo de los mediosde transporte, es cuando el termino se pluraliza y se convierteen el termino general abstracto para denominar a carreteras,canales y, mas tarde, ferrocarriles. En el primer tercio delsiglo XIX, en Estados Unidos, y hacia 1950 en Gran Bretafta,el termino comienza a designar alas indus trias de la prensa, elcine, la radio y la television.

Esta ultima acepcion comienza a extenderse actualmenteen los paises europeos, sobre todo en el vocabulario tecnocra-tico y periodistic02, pero todavia no se ha incorporado, porejemplo, a los grandes diccionarios de la lengua francesa. Encambio, el suplemento de 1970 del Grand Robert aftade unanueva definicion alas cuatro ya establecidas. Despues de «1.Accion de comunicar algo a alguien», «2. La cosa que secomunica», «3. Accion de comunicarse con alguien» y «4.Paso de un lugar a otro», Robert aftade: «5. C. Toda relaciondinamica que interviene en unfuncionamiento. Teoria de lascomunicaciones y de la regulacion. v: Cibernetica. Informa-cion y comunicacion.»

Se trata de un punto esencial para nosotros. Por primeravez en la historia semantica del termino, una nueva acepcionparece estar en ruptura total con el pasado. Aqui comienzaefectivamente nuestro anaIisis: «comunicacion» entra en el

Hasta el siglo XVI, «comunicar» y «comunicacion» estan,pues, muy proximos a «comulgar» y «comuriion», terminosmas antiguos (siglos X-xu) pero procedentes tambien de co-municar6. A estos terminos puede asimilarse tambien el sus-tantivo frances communier, en el sentido de «propietario encomlin». Aunque explicado e ilustrado por Littre, este ultimotermino no 10 recogen ya los grandesdiccionarios. A partir deeste sentido general de ~<participacion de dos 0 varios», en elsiglo XVIaparece el sentido de «practicar» una noticia. Desdeentonces hasta fines del siglo, «comunicar» comienza a sig-nificar tambien «transmitir» (una enfermedad, por ejemplo).Un siglo mas tarde, el diccionario de Furetiere (1690) ofrece elejemplo: «el iman comunica su virtud al hierro». En el si-glo XVIIIaparecen asi los «tubos comunicantes». Asi pues,parece que los usos que significan globalmente «participar»,«compartir», pasan progresivamente a un segundo plano paraceder el primer lugar a los usos centrados alrededor de «trans-mitir». Del circulo se pasa al segmento. Trenes, telefonos,periodicos, radio y television se convierten sucesivamente en

1. Cuando mi esposo ya no dese6 / tener descendencia de mi, tuve a bien / a fin de queno se Ie negara / el derecho a engendrar, que fuese / a ti y te comunicara / haciendote casimi compaiiera.

1. Cf. Raymond Williams, Keywords. A Vocabulary of Culture and Society [337].2. Por ejemplo: «Pasemos ala comunicaci6n. "Por que haber vinculado financiera-

mente Europe 1 a Matra?» (['Express, 26 julio 1980).

cientifico penso en una ciencia que estudiara el «control y lacomunicacion en el animal y la maquina» (subtitulo de su obrafundadora de 1948).

El proyecto de la cibernetica es mas una forma de refle-xionar que una teoria articulada y detallada. A partir de la ideade la retroaccion, la explicacion lineal tradicional queda unpoco anticuada. Todo «efecto» retroactua sobre su causa, todoproceso debe estar concebido seglin un esquema circular. Laidea es simple, pero sus implicaciones son importantes, sobretodo cuando se introduce la nocion de sistema en elanalisis.

Paralelamente al trabajo de Wiener y sus colegas, un grupode investigacion animado por el biologo austrocanadienseLudwig yon Bertalanffy intenta construir una «teoria generalde los sistemas» [30]. Partiendo de la observacion de que sonmuy numerosas las disciplinas que se reflejan como sistemasde elementos mas que como los elementos aislados (sistemasolar, sistema social, sistema ecologico, etc.), estos investi-gadores se proponen «investigar los principios que se empleanpara los sistemas en general, sin preocuparse de su naturalezafisica, biologica 0 soeiologica» (von Bertalanffy [31, p. 32]).Un sistema se define como un «complejo de elementos eninteraccion, interacciones cuya naturaleza no es aleatoria». Lateoria general de los sistemas y la eibernetica se interpene-traran progresivamente para dar como resultado 10 que hoy sedenomina la «sistemica» (cf. [265]).

Mientras que la teoria de los sistemas y la ciberneticaocupan sus lugares, Claude Shannon, un antiguo alumno deWiener, elabora una «teoria matematica de la comunicaeion» .Juntos, ambos hombres ponen a punta ciertos detalles tecnicos.Pero el mismo espiritu del trabajo de Shannon es muy diferente

'\"1 del de Wiener. Asi, el modelo de la comunicacion de Shannon,que es puramente lineal, se opone netamente al modelo circu-lar (retroactivo) de Wiener. Hay ahi, sin duda, la marca de loslaboratorios de la compania Bell Telephone en la que trabajaShannon.

En efecto, desde hacia mucho tiempo los ingenieros detelecomunicaciones trataban de mejorar el rendimiento del

vocabulario cientifico. En ello han tenido una participacionesencial dos obras publicadas en Estados Unidos.

En 1948, el cientifico norteamericano Norbert Wiepilerpublica Cybernetics [335]. Un ano despues, uno de sus anti-guos alumnos, Claude Shannon, da a la luz The MathematicalTheory of Communication [297].

Durante la segunda guerra mundial, Wiener tuvo que es-tudiar el problema de la conducta de tiro de los canonesantiaereos (DCA). Como el avion vuela a una velocidad muygrande, es preciso predecir su posicion futura a partir de susposiciones anteriores. Si el canon esta informado de la sepa-racion entre la trayectoria real y la ideal de sus obuses, puedecercar progresivamente al avion hasta abatirlo. En este pro-blema, Wiener reconocia el prineipio conoeido y utilizadodesde hacia largo tiempo: el feedback 0 retroaccion, y dio aeste principio un alcance universal al hacer de el la clave debOveda de la eibernetica, 0 eiencia del «pilotaje»' (la palabragriega kybernetes significa «piloto» 0 «timon»). Wiener vio enel canon que trata de alcanzar al avion el brazo que lleva unvasa de agua a la boca 0 una maquina de vapor que mantieneun regimen constante, un mismo proceso circular en el que lasinformaciones sobre la accion en curso nutren a su vez (feed-back) al sistema, permitiendole alcanzar su objetivo.1 Asi este

1. Entre las decenas de libros de vulgarizacion que evocan a Wiener y la cibernetica,es preciso citar el de Joel de Rosnay Le Macroscope [265] cuya claridad es notable.Numerosos pequeiios esquemas facilitan la comprension del texto. Por ejemplo, he aqui elde la retroaccion:

.PltA"OM• DAtes....""

EI telegrafo y la orquesta

A partir de aqui las cosas se complican. La clave de bovedade la teoria de Shannon es el concepto de «informacion». Perono se ~rata de inf?rmacion en el sentido corriente de «noticia»

1\0 de «mforme», smo de una magnitud estadistica abstracta quecalifica el mensaje independientemente de su significacion.Como dice el Pequeno Larousse: «La cantidad de informacion(es la) medida cuantitativa de la incertidumbre de un mensajeen funcion del grade de probabilidad de cada senal que com-pone ese mensaje.» Cuando enviamos un telegrama, el final decada palabra es tan previsible que 10 suprimimos: su cantidadde informacion es demasiado debil. Solo son necesarias lasprimeras letras. En principio, no importa que letra del alfabetoni que palabra dellexico pueden enviarse a traves de las ondas.La incertidumbre es total. Pero desde el momenta en que seforman las primeras letras, disminuye el numero de mensajestodavia posibles. Para el estadistico, no es necesario recurrir alsentido para completar las palabras inacabadas: cada lenguaposee una estructura estadistica tal que, si una letra deter-minada ha aparecido, ya no es posible que vuelva a presentarseantes de un numero n de otras letras. Si ha aparecido tal grupode letras, no Ie podni seguir tal otro grupo, y asi sucesivamente.En una palabra, la informacion de Shannon es ciega. Pareceperfectamente adaptada a los ordenadores que nacen en lamisma epoca.

Tanto los trabajos de Shannon como los de Wiener tuvie-ron una enorme resonancia a principios de los anos cincuenta.La cibernetica se popularizo con la aparicion de los primerosrobots, sobre todo las tortugas del ingles Grey Walter 0 lospatos de Fran<;:ais Albert Ducrocq. Se trata, de hecho, decelulas fotoelectricas montadas sobre ruedecillas que, «atrai-das» par la luz, ruedan, se detienen, retroceden, etc., prestim-dose a divers as interpretaciones zoomorficas antropomorficas.Por otra parte, este exceso de imaginacion en la analogi a entreel hombre y la maquina es 10 que eclipsara a la cibernetica afinales de los anos cincuenta, 0 al menos la limitara al dominiodel ingeniero, donde alcanzara su madurez en la serenidad. Lanueva definicion de la comunicacion que presenta el Grand

telegrafo, es decir, aumentar la velocidad de transmision delmensaje, disminuir las perdidas en el curso de la transmisiondeterminar la cantidad de informacion que es posible emitir e~un tiempo dado. Mas alla de las mejoras tecnicas, algunos deellos trataban tambien de construir una «teoria matematica deltelegrafo», 0 teoria de la transmision de un mensaje de unpunt? a otro. Claude Shannon logro formular una teoria clara ypreclsa. La «~eoria matematica de la comunicacion», que pro-puso en su hbro de 1949, es, pues, una teoria de la trans-mision. Comunicacion se entiende en el sentido que prevalecedesde el siglo XVIII.!

Para fijar previamente las ideas, Shannon propone un es-quema del «sistema general de comunicacion», que entiemjecomo una cadena de elementos: lafuente de informacion queproduce un mensaje (la palabra en el telefono), el emisor, quetransforrtla el mensaje en senales (el telefono transforma la vozen oscilaciones electric as), el canal, que es el medio utilizadopara transportar las senales (cable telefonico), el receptor, queconstruye el mensaje a partir de las senales, y el destino, que esla persona (0 la cosa) a la que se envia el mensaje. Durante latransmision, las senales pueden ser perturbadas por ruido(chirrido en la linea).Es decir:

Fig. 2 - Esquema de un «sistema de comunicaci6n», segun Shannon [297, p. 69].

1. Como en el caso de la cibernetica, las obras de vulgarizaci6n sobre la teoria de laco~rmnicaci?n (0 de la informaci6n) son abundantes. La obra de Joel de Rosnay puedeqUiza sugenrse de nuevo para una primera introducci6n [265, p. 170-174].

Robert en 1970, muy proxima a la de la retroaccion (feedback),muestra como los conceptos de la cibemetica se han insertadocon calma en las adquisiciones del conocimiento cientificocontemponineo.

La teoria matematica de la comunicacion no asediara ja-mas la imaginacion del gran publico. Pero conseguira unaprofunda penetracion en divers as disciplinas cientificas, tantoen Francia como en Estados Unidos. No solo la hallaremosentre los ingenieros y fisicos, sino tambien entre los socio-logos, psicologos y lingiiistas. Por no citar mas que uno deestos illtimos, podemos serialar la sorprendente analogia entreel esquema de Shannon y el modelo de la comunicacion verbalque Roman Jakobson propuso en 1960 [187, p. 214]:

CONTEXTO

EMISOR MENSAJE DESTINATARIO

CONTACTO

CODIGO

El caso de Jackson ilustra un fenomeno reconocible entodos los investigadores en ciencias humanas que han utilizadode cerca 0 de lejos la teoria de la comunicacion de Shannon. Seeliminan los aspectos mas tecnicos, sobre todo los que con-ciemen a la nocion de informacion. Finalmente no queda masque la forma general del esquema, 0 sea de dos a cuatrocasillas unidas por flechas en direccion de izquierda a derecha.Gracias, sin duda, a su extrema depuracion, este esquema seha convertido en el modelo de la comunicacion en cienciassociales, tanto en Estados Unidos como en Europa. Desdeluego, son muy numerosas las criticas y las modificacionessufridas, pero no se ha salido de la pareja emisor-receptor. Escomo si el unico elemento que Shannon ha podido legar a los

1\

legos en ingenieria sea la imagen del telegrafo que impregnatodavia el esquema original. Podriamos hablar asi de un mo-delo telegrafico de la comunicaci6n.

Sin embargo, en el curso de los arios cincuenta, en la epocaen que el «modelo telegrafico» comienza a adquirir una po-

sicion dominante en la reflexion teorica sobre la comunica-cion, algunos investigadores norteamericanos tratan de partirde cero en el estudio del fenomeno de la comunicacion inter-personal, sin pasar por la teoria de Shannon.

Estos investigadores proceden de horizontes diversos. Elantropologo Gregory Bateson y un equipo de psiquiatras in-tentan formular una teoria general de la comunicacion apo-yandose en datos en apariencia tan dispares como los dialogosentre un ventrilocuo y su marioneta, observaciones de nutrias

. jugando 0 estudios del comportamiento esquizofrenico. Ray

lBirdwhistell y Edward Hall son dos antropologos con un con-siderable bagaje de conocimientos lingiiisticos que intentanextender el dominio tradicional de la comunicacion introdu-ciendo en ella gestualidad (kinesica) y el espacio interpersonal(proxemica). Erving Goffman es un sociologo fascinado por lamanera en que los pasos en falso, los bastidores 0 los asilosrevelan, como desgarrones, la trama del tejido social. En apa-riencia no hay nada muy comun entre estas personas y suspreocupaciones. Pero si se examina su biografia con,,mas de-talle, se ve aparecer una red de trayectorias cruzadas, uni-versidades y centros de investigacion comunes y, finalmente,una interpenetracion conceptual y metodologica muy grande .

•Asi, por ejemplo, Goffman fue durante un tiempo alumno deBirdwhistell en Toronto y recibio una formacion casi identica ala de este en la universidad de chicago. Hall y Birdwhistellobtuvieron su formacion lingiiistica de los mismos maestros.Birdwhistell trabaja muy a menudo con Bateson y Scheflen.Este ultimo evoca en una entrevista reciente [26, p. 2] estadifusion tacita de las ideas nuevas en el seno del grupo:

( ... ) La cosa mas revolucionaria que he aprendido de Ray[Birdwhistell] ha sido una manera diferente de pensar en comocomprender el universo. Gregory Bateson es el representante

Imas conocido de esta forma de pensar. Tambien el aprendioenormemente de Ray Birdwhistell, 10 cual no se reconoce 10suficiente ( ... ). Ray y Gregory eran muy intimos y pasabanmucho tiempo juntos. Durante esos aiios 10 aprendimos todo eluno del otro. Mire, habia un movimiento. Estaba en el aire.

El grupo inicial se increment6 en el curso de los aflossesenta y setenta, convirtiendose mas bien. en una. red deinterconexi6n. Don Jackson y Paul WatzlawlCk proslguen laobra de Bateson en el seno de la psiquiatria. Stuart Sigmancontinua hoy el pensamiento de Birdwhistell y Goffman. Paramejor destacar el caracter a la vez person~l (no instit~cion~l) eintelectual de esta red, se podria hablar aSI de una umverszdadinvisible. 1 Los miembros de esta universidad, por supuesto, nose han reunido jamas, si no esde manera accidental en el cursode alglin coloquio. Pero cada uno sabe 10 q~e hace el.otroinucho antes de que se publiquen sus trabaJos respectlvos.Cartas llamadas telef6nicas, visitas directas 0 indirectas (porinterm~dio de estudiantes) hacen circular la informaci6n. Sinembargo, no hay que tomar muy al pie de la let~a. ~ esauniversidad invisible, pues sin duda solamente en los 1lliCIOSlared de sus miembros pudo formar un circulo a traves de Esta-dos Unidos. Hoy, cuando la tercera generaci6n (Sigman y suscolegas) ocupa su lugar, la red tiende a ramificarse mas y mas.Todavia tienen lugar los intercambios, pero los desarrollosindependientes se multiplican.

Falta que el analisis de los trabajos realizados por l?smiembros de la universidad revele un consenso muy amphosobre 10 que debe ser y no ser la investigaci6n sobre la co-municaci6n en la interacci6n. Sin atribuir un valor causal a lared de informaci6n constituida por la universidad, no obstantees posible poner de relieve esa relaci6n entre contactos per-sonales y consenso intelectual. . " . . . ,

Dicho consenso se funda en una 0pOSlClOna la utlhzaclOnen las ciencias humanas del modelo de la comunicaci6n deShannon. Segun estos investigadores, la teoria de ~ha~non hasido concebida por y para ingenieros de telecomumcac~ones, yhay que dejarsela a ellos. La comunicaci6n debe estu~larse enlas ciencias humanas segun un modelo que Ie sea proPIO. Estos

1. Expresi6n inventada por Derek J. de Solla Price [302] y retoma.da. por DiaM Crane

II[82] para hablar de las redes de conexi6n que dominan una dls.clplma clentlfica. Eltermino se utiliza aqui sin c.onservar la idea de poder y control que mcluyen en ella estosdos soci6logos de las CtenClas.

investigadores estiman que la utilizaci6n del modelo de Shan-non en lingiiistica, antropologia 0 psicologia ha conducido alresurgimiento de los presupuestos clasicos de la psicologiafilos6fica sobre la naturaleza del hombre y de la comunicaci6n.Segun ellos, la concepci6n de la comunicaci6n entre dos i~-dividuoscomo transmisi6n de un mensaje sucesivamente COdl-ficado y despues descodificado, reanima una tradici6iJ. filo-s6fica en la que el hombre se concibe como un espiritu en-jaulado en un cuerpo, que emite pensamientos ~n :orma deristras de palabras. Esas palabras salen por un onficlO ad hocy son recogidas por embudos igualmente ad hoc, que lasenvian al espiritu del interlocutor, el cuallas analiza y extraesu sentido. Segun esta tradici6n, la comunicaci6n entre dosindividuos es, pues, un acto verbal, consciente y voluntario.

Para nuestros investigadores, si la investigaci6n de la co-municaci6n interpersonal retoma por su cuenta estas posicio-nes filos6ficas antiguas, no podra salir jamas de las aporias enlas que desembocan. Segun ellos, hay que partir otra vez de lavisi6n «ingenua» del historiador natural, como se decia en elsiglo XVIII, es decir, desde el punta de vista del observador d~~comportamiento natural. Los seres humanos se mueven, eml-ten sonidos, ingurgitan alimentos, se reunen en pequeflos gru-pos de j6venes y de mayores, de hombres y mujeres, etc. Esposible desarrollar esta descripci6n naturalista al ini~nito.Igualmente se puede disponer los milla~es de compo~amlent?Sobservables en categorias, clases y generos a partIr de mul-tiples oposiciones, pero esta tarea tambien puede proseguir sinterminar jamas. Para los miembros de la universidad invisible,la investigaci6n de la comunicaci6n entre los hombres s610comienza a partir del momenta en que se formula la pregunta:I,cuales son, entre los millares de comportamientos corporal-mente posibles, los que retiene la cultura para constituirconjuntos significativos? Esta pregunta puede parecer extrafla.De hecho, se trata simplemente de una generalizac.i6n de lacuesti6n fundamental del lingiista que, ante los m1l1ares desonidos que puede producir el aparato de la fonaci6n, intentalocalizar las pocas decenas ?e sonidos utilizadas por una cul-

De la misma manera que es po sible hablar correcta y corriente-mente una lengua y no tener, sin embargo, la menor idea de sugramatica, obedecemos de una manera permanente alas reglasde la comunicacion, pero las reglas mismas, la «gramatica» dela comunicacion, es algo de 10 que somos inconscientes [329,p.56].

social permanente que integra multiples modos de comporta-miento: la palabra, el gesto, la mirada, la mimica, el espaciointerindividual, etc. No se trata de establecer una oposicionentre la comunicacion verbal y la «comunicacion no verbal»:la comunicacion es un todo integrado. Birdwhistell, uno de losprimeros teoricos de la universidad invisible, dini un dia a esterespecto: «Para mi, hablar de comunicacion no verbal tiene tantosentido como hablar de fisiologia no cardiaca.» De la mismamanera, para estos autores no se puede aislar cada componentedel sistema de comunicacion global y hablar de «lenguaje delcuerpo», «lenguaje de los gestos», etc., asumiendo con ello quecada postura 0 cada gesto remite inequivocamente a una signi-ficacion particular. Como ocurre con los enunciados del len-guaje verbal, los «mensajes» procedentes de otros modos decomunicacion carecen de significacion intrinseca: solo en elcontexto del conjunto de los modos de comunicacion, rela-cionado a su vez con el contexto de interaccion, puede adquirirsentido la significacion. Birdwhistell y Scheflen proponen asiun amilisis de contexto por oposicion al analisis de contenidoque favorece el modelo de Shannon. Si la comunicacion seconcibe como una actividad verbal y voluntaria, la significacionesta encerrada en los «bocadillos» que se envian los interlocu-tores. El analista no tiene mas que abrirlos para extraer elsentido. Por el contrario, si la comunicacion se concibe comoun proceso permanente en varios niveles, para comprender laemergencia de la significacion, el analista debe describir elfuncionamiento de diferentes modos de comportamiento en uncontexto dado, 10cual es un tramite muy complejo. Asi, ciertosmiembros de la universidad trabajaran mediante el estudio decasos filmados y grabados. Otros trabajaran por observaciondirecta «sobre el terreno», como los antropologos. Todos esti-maran inadecuados los metodos experimentales en los que lasvariaciones de un elemento x (por ejemplo la edad, el sexo 0 elgrado de intimidad de los interlocutores) se ponen en corre~lacion con las variaciones de un elemento y (por ejemplo, ladistancia que separa a los interlocutores). Segun ellos, la com-plejidad de la menor situacion de interaccion es tal, que es

tura para constituir una lengua determinada. Plantear esta. cuestion de una seleccion y una organizacion de los compor-

Itamientos entrada la adhesion a un postulado: la existencia de• «codigos»l del comportamiento personal e interpersonal, regu-

larian su apropiacion en el contexto y, por 10 mismo, su sig-nificacion. Todo hombre viviria necesariamente (si bien demanera inconsciente) en y por los codigos, ya que todo com-portamiento supone su uso. Pues bien, los investigadores quereaccionaban contra el modelo verbal, voluntario y conscientede la comunicacion, llamaran precisamente comunicacion atoda utilizacion de esos codigos. En consecuencia, «no esposible dejar de comunicarse». Este es uno de los axiom as

..,.: 11 fundamentales dellibro Una 16gica de la comunicacion [327],escrito por tres miembros de la universidad invisible: PaulWatzlawick, Janet Beavin y Don Jackson. La analogia con ellenguaje puede hacer comprender esta posicion aparentementeparadojica: desde que un individuo abre la boca y Ie habla aotro individuo, utiliza, a pesar suyo, una multitud de regltis:reglas de formacion del lenguaje, reglas de utilizacion de unnivel de lenguaje apropiado a su interlocutor, al tema aborda-do, allugar en el que se encuentran, reglas de colocacion de losgiros y los tiempos de habla acordados a cada interlocutor, etc.E1 conjunto del sistema de comportamiento, en elque la pala-bra no es mas que un subsistema, puede considerarse entoncesen la misma perspectiva. Como escriben Paul Watzlawick yJohn Weakland en una obra reciente, The Interactional View:

1. Las comillas tienen 1a finalidad de subrayar 10ambiguo que es e1terrnino codigo, yaqui debe entenderse en e1 sentido muy impreciso de «cuerpo de reg1as».

vano querer reducirla ados 0 varias «variedades», trabajandode manera lineal. Es preciso concebir la investigacion de lacomunicacion en terminos de niveles de complejidad, decontextos multiples y de sistemas circulares. En este sentidose relacionan con la cibemetica de Norbert Wiener, que segunellos no debe dejarse a los ingenieros, contrariamente a lateoria de Shannon. Gregory Bateson, el decano de la univer-sidad invisible, asistini activamente al nacimiento de la ci-bemetica y hani de ella uno de los principales utHes de sureflexion. Paul Watzlawick, Don Jackson y Albert Scheflenutilizanin a fonda la teoria general de los sistemas.

En varios miembros de la universidad invisible hallaremosel desarrollo de una analogi a entre la comunicacion y unaorquesta que este tocando. Asi, Albert Scheflen escribe:

Si planteamos que la forma de la composici6n musical engeneral es amiloga a la estructura de la comunicaci6n norte a-mericana, variantes particulares de la mlisica (por ejemplo, unasinfonia, un concierto, etc.) pueden concebirse como alllilogas aestructuras comunicativas especiales (por ejemplo, una psicote-rapia). Asi, una fuga para un cuarteto de cuerda es una analogiarazonable de una psicoterapia en un grupo de cuatro personas. Ala vez, en el cuarteto y en la sesi6n psicoterapeutica, hayrealizacion (performance) de las estructuras. En cada caso, laejecucion mostrani un estilo y particularidades propias, peroseguini tambien una linea y una configuraci6n generales. Ladiferencia entre estas dos estructuras es que la composici6nmusical posee una partitura exp,licita, escrita y conscientemen-te aprendida y repetida. La «partitura» de la comunicaci6n noha sido formulada por escrito y, en cierta medida, ha sidoaprendida inconscientemente. [291, p. 181.]

La analogia de la orquesta tiene la finalidad de hacercomprender como puede decirse que cada individuo participaen la comunicacion, en vez de decir que constituye el origen 0el fin de la misma. La imagen de la partitura invisible recuerdamas precisamente el postulado fundamental de una gramaticadel comportamiento que cada uno utiliza en sus intercambios

mas divers os con el otro. En este sentido podriamos hablar deun modelo orquestal de la comunicaci6n, por oposicion al«modelo telegrafico».l El modelo orquestal, de hecho, vuelvea ver en la comunicacion el fenomeno social que tan bienexpresaba el primer sentido de la palabra, tanto en francescomo en ingles: la puesta en comun, la participacion, la co-muni6n.

Ahora es preciso que nos detengamos en cada uno de losinvestigadores de los que nos ocupamos aqui, a fin de extraerrasgos comunes y rasgos distintivos, tanto en su insercion en elseno de la universidad como en su utilizacion del modeloorquestal de la comunicacion.

En una tercera y ultima seccion, el trabajo de analisisintrinseco operado, se abrira una discus ion sobre la relacionentre el modelo orquestal de la comunicacion y la «ciencia dela comunicacion» que ha evocado varias veces Levi-Strauss[206, p. 326-359; 209, p. XXXVI]. Entonces aparecera de ma-nera evidente la pertinencia de los trabajos norteamericanos.

FR~RE HAGAR, POUR LA PLUPART,LES MAUX QUI FRAPPENT LE MONDEONT POUR ORIGINE UN MANQUE

DE COMMUNICATION,

~, •... "'3/tou.,-.- b·l~ -1295;

POUR SE DIREQUOI'

\ET LE "IONDE NE S'AM~L10RERAPAS TANT QUE LES GENS NE COM-MUNIQUERONT PAS ENTRE EUX,.,

1. Debemos ser conscientes del desequilibrio de esta oposicion. La imagen del tele-grafo propuesta es un comentario por mi parte, que trata de sugerir como 10sorigenes delmodelo (1os laboratorios de la empresa Bell, especializados en la ingenieria de las te-lecomunicaciones) pueden haber influido con su concepcion lineal. Por el contrario, laimagen de la orquesta es utilizada por ciertos investigadores que intentan hacer compren-der su propia vision de la comunicacion. Por otra parte, no hay que tratar de establecercorrespondencias demasiado exactas entre objetos y conceptos. La analogia debe ser antetodo un util pedagogico y mnemotecnico. .

Al examinar los lugares de formacion y de trabajo de losinvestigadores de la universidad invisible, percibimos que dosciudades parecen haberles atraido de manera especial: PaloAlto, en California, y Filadelfia, en la costa Este. Partiremosde estos dos polos para describir a la mayoria de los inves-tigadores estudiados aqui.

Por divers as razones, varios miembros de la universidad se

\

establecenin progresivamente en Palo Alto, una pequefia ciu-dad en el extenso extrarradio de San Francisco. Muy cerca seencuentra la universidad de ~~ asi como un hospitalpsiquiittrico de la Veterans Admlnlslration donde Batesontrabajani a partir de 1949. En 1959, Don Jackson funda enPalo Alto el Mental Research Institute, al que Paul Watz-la-wick llega en 1962-:-Palo Alio se-ha perdldo-hey-cemoarrabaCparaapacibles jubilados, adquiriendo el estatuto deciudad conocida internacionalmente ...

Bateson se llama Gregory porque su padre consagraba unculto al monje austriaco Gregor Mendel. Este detalle establece

el tono: nos hallamos en 1904, en una familia de la granburguesia intelectual inglesa. El abuelo era director del St.John's College, en Cambridge. El padre estudia zoologia en St.John y pronto se convierte en una especie de francotirador enesa disciplina, combatiendo, desde un punta de vista evolucio-nista, las teorias darwinianas. Progresivamente adquiere unareputacion internacional por su trabajos de «genetica», termi-no que establece y defiende con ardor. Toda la familia vive alritmo de este hombre exhuberante. Sus tres hijos, John, Martiny Gregory, se inician desde su mas tierna infancia en las cien-cias naturales: largas march as al aire libre, observacion de losanimales, recoleccion de plantas e insectos. No es, pues, sor-prendente que eljoven Bateson ingrese en el St. John's Collegey adquiera en el una formacion de zoo logo, como tampoco esde extraiiar que, al salir de Cambridge, en 1924, a los veinteanos, parta hacia las Galapagos siguiendo las huellas deDarwin (por invitacion de un millonario que posee un yate).Tampoco sorprende que, en 1925, decida abandonar las cien-

I.

cias naturales e iniciar un tercer cicIo de antropologia: «Me. sentia desconsideradamente frenado. Esa fue una de las razo-nes por las que abandone la zoologia. Salir de ese campo paradedicarme a alguna cosa en la que yo fuese yo y no el hijo demi padre», dira mas tarde Bateson a su biografo, David Lipset[215, p. 45].

En 1927 parte hacia Nueva Guinea, donde aun actuan confrecuencia los cortadores de cabezas. Convive con varias tri-bus, entre las que tropieza no tanto con la reserva de susmiembros como con su propia conciencia de que es un intruso:«Detesto toda esta parte de mi trabajo y tengo la impresion deimportunar cuando intento conocer esas cosas (... ). Supongoque el perfecto antropologo es tan cinico como un reportero»,escribea su madre (in Lipset [216, p. 132]). Sin embargo,acumula una suficiente cantidad de datos para redactar, a suregreso a Cambridge en 1930, una tesis sobre los Iatmul. Lacultura de invernadero de Cambridge Ie asfixia rapidamente.En 1932, regresa al rio Sepik. Pero la soledad, su falta deconfianza y su escepticismo con respecto alas teorias en curso

minan su trabajo. La vispera de N avidad, la ya celebre parejade antropologos Margaret Mead y Reo Fortune, que trabajanen la misma region, llegan al campamento de Bateson.! Lostres investigadores charlan durante toda la noche, y decidentrabajar en colaboracion. Para Bateson, esta visita de la Meadse revela capital. La antropologo norteamericana Ie aporta laseguridad metodologica y psicologica que Ie falta en su trabajo

IIy en sus relaciones personales. A su vez, Bateson aporta aMead un soltura teorica y epistemologica desconocida por losantropologos formados en Estados Unidos.2 Asi pues, se es-tablece entre ambos una estrecha armonia, mientras que For-tune queda al margen. Esta separacion aumenta poco despues:en la primavera de 1933, Mead regresa a Nueva York mientrasque su esposo vuelve a Inglaterra, y al ano siguiente se di-vorcian. A fines de 1935, Bateson ha concluido el manuscritode su libroNaven, y a principios de 1936, se cas a con la Meady parte con ella para una nueva investigacion en la isla de Bali.

Ese libro, Naven, merece que nos detengamos en el unmomento, pues muestra como y en que pens ani Bateson a 10largo de toda su vida.3 Bateson no se contenta con reproducirsu experiencia en el seno de una cierta cultura a traves dealgunas descripciones y extractos de entrevistas, sino que tratade construir una teoria de la cultura que rebase de lejos elmarco de la sociedad estudiada. El concepto de «cismogene-sis» ilustra bien este aspecto. Por este termino, Bateson en-

1. Margaret Mead recuerda en su autobiografia Blackberry Winter: «Subimos hastasu casa, un abrigo en ruinas e inverosimi1; un arbol salia a traves del techo, el gato y losmosquitos iban y venian a su antojo» [241, p. 204].

2. Franz Boas, el gran patron de la primera generacion antropologica norteamericana-y a tal titulo mentor de Mead-, daba a sus alumnos una vision de la cultura impregnadade psicologia y de historia. Al contrario que Bateson, formado en las ideas durkheimianasde Radcliffe-Brown, Mead era extraiia al concepto de la sociedad como «realidad sui

11

g..en. er::s». Ademas, ~oas no explicitap~ ...e~..S.tI~~lIfso..s,...e.1as...p.e.c,to.i~.te..Iect.u....a..I.dela.in. v.es-t~daClO.Jl'M~ad escnbe: <<.N.Q.Q!!!.J!l_QLI1Jl.bl~!..Q~Q1QQ!~~I~y..de £~r~~lKma~.m aiJorciilb!l!Jlosel' ominio de la epistemologia)~ [241, p. 205].

3. Gregory Bateson, La ceremonia del Naven [11]. La segunda advertencia final,escrita en 1958, ha sido recogida en Hacia una ecologia del espiritu, [toI 17, p. 165-187].([ro~ -:,.GWi c\e h\ viti e-•.T/:'.i

tiende el estudio de la genesis de un cisma en el seno de un. sistema social. Distingue una cismogenesis «simetrica», en laque los interactuantes responden a la dadiva por la dadiva(potlach), a la violencia por la violencia, ~tc., de una cismoge-nesis «complementaria», en la que los asociados se hunden cadavez mas en los papeles del tipo dominacion/sumision 0 exhi-bicionismo/voyeurismo. En uno y otro caso, la exacerbacion

\...de los comportamientos inscritos en esos movimientos en e~pi-ral puede conducir a desequilibrar e invertir el sistema SOCIal.

\

. Ahora bien, esta hipotesis es contraria alas costum.bresintelectuales de la epoca, y por varias razones. En pnmerlugar, se trata de una hipotesis, es decir, de una construccionintelectual. Los datos etnograficos se consideran como mate-riales ilustrativos, no como los jueces de un «tribunal de los

i heehos». Que los heehos contradigan la elaboracion !eorlea,•• \ importa pOCO,en definitiva, a Bateson. ~~l!le,!!!!'!.E\l~t,1a

[iJ'1' \1 \, idea. Sin duda es esta una posicion heretica a l~s ojo~ de la\' epoca, para la que la acumulacion de datos es pnmordial. La

posicion «intelectualista» de Bateson, que se afirmanl cadavez mas con el paso de los anos, Ie hara gradualmente sospe-choso a los ojos de numerosos investigadores anglosajones. Ensegundo lugar, el concepto de cismogenesis efecttia un vaivenpermanente entre el individuo y la sociedad. Un proceso deinteraccion entre individuos se considera como un factor dedesequilibrio de la sociedad entera. La psicologia social semezcla intimamente con la antropologia social y, 10 que espeor, se desborda y llega incluso a la psiquiatria y la cienciapolitic a en los ejemplos de generalizacion po sible propuestos.Bateson, tomando partido por la interdisciplinaridad que ta~-bien Ie afirmaria posteriormente, desarma totalmente al In-

. vestigador tradicional. Finalmente, su reflexion de l?s proce-sos de equilibrio y desequilibrio, de los fenomenos circulares,de las posibilidades de crisis y de estallido~, que pr~figur~ lasformas de la cibemetica, no puede convemr al funclOnahsmoestatico, equilibrado y armonioso que reina entonces. En unapalabra, Naven es un fracaso magistral en el momenta de suaparicion en 1936.

Pero cuando ellibro sale a la luz, Bateson se encuentra enBali con Margaret Mead. En colaboracion con ella, produciraun segundo libro que, como Nave'!., sigue siendo tinico en losanales de la antropologia cultural. En las tiltimas paginas deNaven, Bateson habia escrito:

Durante tanto tiempo como carezcamos de tecnicas adecuadasde descripcion y de amilisis de las posturas humanas, de losgestos, de la entonacion, de la risa, etc., deberemos conten-tamos con croquis impresionistas de la «tonalidad» del com-portamiento. [11, p. 282.]

En el curso de esos dos anos de investigacion sobre elterreno en un pueblecito de las montanas de Bali, Batesonpondra a punta esas «tecnicas adecuadas de descripcion y de

]analisis» del comportamiento no verbal. Mientras que Mar-garet Mead interroga, charla, toma nota, Bateson filma y foto-grafia. jAsi tomara unas 25.000 fotografias con su camarai Leica y rodara 7.000 metros de pelicula con un tomavistas de~Idieciseis milimetros! Anota cuidadosamente la fecha y la hora

- de cada toma a fin de que se corresponda con las notas escritasj por Mead.!Bateson y Mead regresan a Nueva York en 1939. Eligen y

d comentan 759 fotografias que constituyen el cuerpo de Bali-n' nese Character: A Photographic Analysis, que aparece en

~ 1942 [23]. El libro no constituye solo el resultado de unarenovacion de los metodos de investigacion sobre el terreno yuna nueva concepcion de los metodos de presentacion de losdatos, sino que ofrece tambien una vision teorica original de lacultura y de los procesos de socializacion. Mead y Bateson notratan tanto de estudiar la cultura balinesa como delimitar elproblema de la incorporacion de la cultura. leomo aprende elnino a convertirse en miembro de su cultura al comer, andar,

1. En su autobiografia, que proporciona una multitud de detalles sobre los aconte-cimientos que aqui evocamos con mucha rapidez, Margaret Mead escribe estas notablespalabras: «Asi me es posible, transcurridos treinta anos, situar cada uno de los movi-mientos de la existencia del pueblo, redactar leyendas minuciosas y descubrir a que ninopertenece tal brazo 0 piema percibido en el angulo de un documento» [241, p. 229].

Fig. 3 - Las relaciones con la madre: el rechazo de las emociones. En Bali, las emo-ciones del niiio son controladas por la madre. En cuanto a los hechos, esto significa que elestimulo y la reacci6n al «toma y daca» no siguen la curva ascendente que existe para elamor y el odio en nuestra cultura. La madre balinesa estimula a su hijo pero, cuando esteIe responde emocionalmente, ella se vuelve insensible y no deja jamas que el intercambiotermine de un modo afectivo. Lamina extraida de la obra de Gregory Bateson y MargaretMead, Balinese Character: A Photographic Analysis.

1 a 9 - Registro de cerca de dosminutos de comportamiento in-terpersonal entre una madre y suhijo: <<12h 20. Men Goenoeng(Ia madre) pide a I Raoeh (suhijo) que vaya a ella. EI niiio l1egay coloca la mano sobre el pechode su madre, luego sobre su peney su rodilla, y comienza a llori-quear. Men Goenoeng restriegasu cabeza contra el (fotos 1 y 2).Men Goenoeng coloca a I Raoehsobre sus rodillas y el pequenojuega con sus senos (foto 3). IRaoeh succiona (foto 4) y toea elotro seno (fotos 5 y 6). MenGoenoeng Ie da unas palmaditasen la espalda de manera ritrnicay I Raoeh atrea, haciendolo gi-rar, el seno derecho hacia el cen-tro del cuerpo. Men Goenoengesboza con los dedos un dibujosobre su pie (fotos 7 y 8). I Raoehsujeta con firmeza el seno libre.12 h. 22. I Raoeh mira a su alre-dedor mientras continua con lamana en el seno (foto 9)>>.Enesta serie, el gesto de la madrerecogido por las fotos 1 y 2 res-ponde all1oriqueo del nino; peromientras que el da conocimientode su emocion, la atencion de lamadre esta en otra parte. Inme-diatamente despues de sus mo-vimientos, su figura se ha vueltodel todo inexpresiva (foto 3); lue-go rie de otra cosa (foto 4). Esprobable que <<lacaricia ritrnicasobre la espalda del nino» a laque se refieren las notas sea efec-tuada sin prestar la menor aten-cion al nino. La foto 7 muestra ala madre haciendo una leve cari-cia a la cabeza del nino, mientrasmira a1aire y rie de otra cosa. Alfmal de la serie ambos parecencontrariarse (foto 9).

!jugar, bailar y donnir? De modo mas concreto, Mead busca,

':1 \1 bajo la influencia de las teorias psicoanaliticas de Erik Erikson 1,

:~ \ el origen del temperamento balines en las relaciones entrepadres e hijos. Enunciara asi un esbozo de 10 que Batesondenominara quince atlos mas tarde el «doble vinculo» (doublebind). La hipotesis del double bind consistira en ver el origende la esquizofrenia infantil en una red de relaciones contra-dictorias entre la madre y el hijo. Pues bien, segun Mead, elpequetlo balines esta sometido en sus interacciones con losadultos (madre, hermana, tia, etc.), a un regimen de «duchasfrias» que Ie conducira progresivamente a retirarse, a evitar elcontacto con el mundo adulto:

La madre incita continuamente al nino a mostrar su emocion-amor 0 deseo, celos 0 colera- pero es solamente para ale-jarse, para romper el vinculo, en el momenta en que el nino,.encerrado en una espiral afectiva, pide a su madre algunarespuesta emocional ( ... ). Durante los dos 0 tres primeros anosde sus vidas, los ninos responden a estos estimulos (... ). Mastarde el nino comienza a retirarse ( ... ). El repliegue que senalael fin de la primera infancia en el pequeno balines, y que seproduce entre las edades de tres a seis anos, es una insensibi-lidad emocional total. Y, una vez establecida, su insensibilidadpersistira a 10 largo de su vida [23, p. 32-33].

Balinese Character sera el ultimo gran trabajo empirico deBateson, el cual es, ante todo, un hombre de ideas y no de

. datos. Como dira Mead, con cierta amargura, en 10 sucesivo

~

preferira trabajar sobre «observaciones que no presentan ningun,~ valor definitivo y que pueden abandonarse una vez que ha1\ finalizado el razonamiento que se queria desarrollar» [241,

p.232].En 1942, poco antes de partir para Extremo Oriente a fin

1\de trabajar para el ejercito norteamericano, Bateson asiste enNueva York a un coloquio organizado por laJosiah Macy Jr.

1. Erik H. Erikson, psicoanalista norteamericano, ha buscado, a traves de numerosasobras, aproximar cultura, historia y personalidad [96; 97].

Foundation.l Por primera vez, oye hablar delfeedback y, parael, es la iluminacion. Treinta atlos despues dira:

En 1942 encontre, en una conferencia organizada por la MacyFoundation, a Warner McCulloch y Julian Bigelow, cuyasapasionantes exposiciones sobre el feedback me ayudaron aac1arar ciertos puntos esenciales; pues, al escribir La cere-

!Jmania del Naven, habia llegado al umbral de 10 que mas tarde7[' seria la cibernetica: 10 que me faltaba para franquearlo era el

concepto defeedback negativo. (17, p. 7].

" En C?.f~~.t~~~NEY~,- Bateson habia desc!ito bajoel termi-no <<cISmogenesis» (comPlemenlario ysiinetrico) 'tas 'c'Qndi-CiOileSdepo-Sitillfdaaes ae estall106 de un-sisfeinit" sodal. Sin'utilizar clteiTIiiiiO;-faiiWienna6'ia puest<r' aI'aescubterto-elmecanismOdiijeedback posltwc>,erquerefuerZaeT sistema en-_ _ --_.~~~-----_ .._--"- -'-"-- -----_ •....•. -_ ..•_.__ __ __ , .. ;.

su escalada hacia la destruccion total. Para explicar la esta-"6TIfcladaeun Sistema social, Bateson habia propuesto un aco-plamiento de los dos tipos de cismogenesis. La idea defeedback*- negativo permitia una conceptualizacion a la vez mas simple

~ y mas general: por autocorrecciones sucesivas, el sistema escapaz de regresar a la estabilidad.2

1. Fundada en 1930 por una heredera de la familia Macy, esta Fundaci6n organiz6durante los ados 1930-1950 una gran cantidad de ciclos y coloquios de alto nivel enlas diversas ramas de las cieneias medicas y sociales. Diehas series fueron transeritasy publieadas (eL [171; 172]).

2. La distinci6n entre feedback (retroaeci6n) positivo y negativo se i1ustra en lossiguientes esquemas (in Joel de Rosnay [265, p. 100]):

La reunion de 1942 ha suscitado un entusiasmo similar alde Bateson entre los demas participantes. Se organiza unaserie de diez conferencias financiadas por la FundacionMacy.l Vuelto a Estados Unidos en 1945, Bateson participaactivamente en estas conferencias. Asi, tras la reunion demarzo de 1946, despues de hablar el mismo de la necesidadque tiene el investigador en ciencias sociales de tomar enprestamo nuevos conceptos de las matematicas a matematicose ingenieros de la comunicacion, escucha una serie de exposi-ciones y debates, dominados por las grandes figuras de NorbertWiener y del matematico John yon Neumann, en las que se

'I' discute una enorme cantidad de ideas nuevas, tales como lai, teoria de los juegos, la distincion entre procesos digitales yIi analogicos, la relacion entre informacion y entropia, etc.

Este corpus todavia mal estructurado de trabajos mate-maticos, de analogias entre hombres y maquinas y de visiones'globales sobre la sociedad, es reunido en 1948 bajo el nombrede «cibernetica» por Norbert Wiener [335]. En varias oca-siones, Bateson trata de convencer a Wiener para que dirijasu atencion alas ciencias sociales. Wiener se negara siempre,estimando que las «ciencias humanas son bancos de ensayomuy pobres para una nueva tecnica matematica» [335, p. 34].Ademas, finaliza su celebre libro con la frase: «De buen 0 malgrado, mucho es 10 que"hay que dejar al metoda narrativo "nocientifico" del historiador profesional» [335, p. 34]. Esta tareade introduccion de la cibernetica en las ciencias sociales laemprendera el mismo Bateson, antes que otros muchos.

(En 1948, a invitacion del psiquiatra Jurgen Ruesch, se

instala en la clinica Langley Porter, en San Francisco. Es un\ momento importante en su carrera intelectual. Bateson aban-

I, dona el mundo de la antropologia para entrar en el de la

psiquiatria, que no abandonara hasta principios de los afiossesenta y al que volvera en 10 sucesivo de manera intermitente.

\., Su objetivo no es una mejora de los metodos terapeuticos sinouna teoria general de la comunicacion derivada de las ideas de

1. Las cinco ultimas conferencias han sido publicadas gracias a los cuidados de HeinzYOnFoerster, Margaret Mead y Hans Teuber [108].

la cibernetica. En colaboracion con Ruesch, escribe un libroque, una vez mas, es muy innovador: Communication: TheSocial Matrix of Psichiatry, que aparece en 1951 [268].Ruesch firma los cinco primeros capitulos y Bateson los cincorestantes. En un capitulo final, ambos autores proponen unateoria general de la comunicacion. El conjunto prefigura, porsu amplitud y su rigor, el libro que aparecera dieciseis afiosmas tarde, Pragmatics of Human Communication, de PaulWatzlawick, Janet H. Beavin y Don Jackson [327]. La visionde la comunicacion desarrollada en esta obra es la que carac-teriza a todos los autores estudiados aqui: «La esencia denuestro mensaje al lector es que la comunicacion es la matrizen la que se encajan todas las actividades humanas.» [268,p. 13]. En este marco, Bateson desarrolla una serie de ideasintercambiadas en el curso de los coloquios Macy (cf. [14 D.Asi vemos aparecer su reflexion sobre la teoria de los TiposL6gicos, que no dejara de continuar en sus trabajos posteriores.Se trata de resolver una antigua paradoja de la filosofia griega.

lEI hombre que enuncia: «Estoy mintiendo», ldice la verdad?Apoyandose en los trabajos logico-matematicos de Alfred Whi-tehead y Bertrand Russell [333], Bateson explica que es po-sible resolver la paradoja. Simplemente es precis6 sefialar quehay una «confusion de los niveles de abstraccion»:

Las tres palabras (1 am lying) son 10 linico de 10 que debemospreocuparnos. Proceden simultaneamente de un enunciado demyel I y de un enunciado de myel II, y el segundo tiene un nivelde abstraccion superior al primero. En la presentacion formalpor Russell de la paradoja en terminos de «clases de clases»,esos niveles de abstraccion resultan explicitos. Asi queda re-suelta la paradoja. [268, p. 195.]

Esta idea Ie parece heuristicamente muy poderosa para lateoria de la comunicacion que intenta desarrollar. En 1952solicita y recibe una subvencion de la Fundacion Rockefellerpara estudiar las «paradojas de la abstraccion en la comuni-cacion». Recluta a uno de sus antiguos alumnos, el ingenieroquimico John Weakland, un estudiante de comunicacion social

IIde la universidad de Stanford, Jay Haley, y unjoven psiquiatra,William Fry. Separado definitivamente de M. Mead desde1949, Bateson es «etnologo residente» del hospital psiquiatri-co de la Veterans Administration en Palo Alto. Imparte un

•seminaria a los estudiantes de medic ina que efectuan practicasde psiquiatria. Es el seminario mas claro de su tiempo, y tiene

,J/ libertad para hacer 10 que quiera. Deja esta misma libertad a,If' sus nuevos asociados. El unico imperativo es el de intentar

aplicar el razonamiento de Whitehead y Russell sobre lasparadojas logicas al mayor numero de situaciones posibles.

Por su parte, Bateson emprende un estudio de la naturalezadel juego en los animales. Observa y filma las nutrias en el zoode San Francisco. Su objetivo es comprobar si estos animales,de los que se dice que san muy festivos, son capaces deefectuar la distincion entre un comportamiento ludico y uncomportamiento de combate. Durante meses no sucede nada:las nutrias apenas se mueven. Un dia de marzo de 1953,Bateson tiene la idea de hacer descender a su redondel untrozode papel en el extremo de un hilo. Una nutria se aproxima,intrigada, «la segunda nutria abandona los restos de comida,llega y se establece una competencia entre ellas por el <<ju-guete». En pocos instantes, este conduce a una movida refriegaque se aproxima, pero sin llegar jamas, a un verdadero com-bate» [13, p. 175]. Bateson renueva la experiencia atando unpescado al extremo del hilo. Las nutrias se disputan el pes-cado, pero «de buen humor», mordiendose sin herirse. En losmeses siguientes las dos nutrias <<juegan»de este modo ... pues,para Bateson, su comportamiento demuestra claramente quesaben emitir y recibir senales que dicen: «esto es unjuego». Enotras palabras, para Bateson (el cual empleara mas este ejem-pIa de las nutrias como una metafora que como un trabajo de

'~ observacion «real»), se comunican sobre sus comunicaciones,t se «metacomunican». 0 mas aun: ponen comillas, encuadran

sus mensajes.Por otra parte, los miembros de su equipo, que todavia no

estan seguros de haber comprendido 10 que piensa Bateson, sededican a diversos proyectos: estudio de la formacion de pe-

rros para ciegos, analisis del dialogo entre un ventrilocuo y sumarioneta, observaciones de ninas disminuidos en el seno deun grupo, registro de discursos esquizofrenicos en «ensaladade palabras», discusiones con psiquiatras poco ortodoxos co-mo John Rosen y Milton Erickson, consultas con expertos endiferentes dominios (Norbert Wiener, Ray Birdwhistell), etc.

En 1954, Bateson propone una primera sintesis de estevasto tra~wrwatorio en un texto titulado «Una teoria deljuego y J,ltasma'f> [17, p.209-224]. El ejemplo de lasnutrias! se recoge de nuevo aqui para ilustrar las paradojas deRussell y responder a la pregunta:

i,Hay alguna indicaci6n de que ciertas form as de psicopatologiase caracterizan particularmente por anomalias en la manera enque el paciente maneja 10s marcos y las paradojas? [17, p. 22.]

La respuesta de Bateson y su equipo se encuentra en unaarticulo de 1956 titulado «Hacia una teoria de la esquizo-frenia»2, en el que los autores desarrollan la celebre hipotesisdel «doble vinculo» (double bind), que constituye una espe-cie de cristalizacion de la trayectoria intelectual de Batesonen el curso de los veinte anos transcurridos, desde la insensi-bilizacion emocional de los ninos balineses tras sus experien-cias de excitaciones frustradas hasta las nutrias juguetonasdel zoo de San Francisco, pasando por las paradojas russe-llianas de los coloquios de la Fundacion Macy.3 En sustan-cia, la hipotesis se presenta como sigue:

(A) Supongamos un sistema familiar en el que:el padre es debil 0 esta ausente;

1, En este texto, las nutrias se convierten en monos: poco importa el animal siempreque el ejemplo sea adecuado.

2, Este texto aparece de nuevo en Steps to an ecology ojmind, de Gregory Bateson,It. II 18, p, 9-34],

3, No se trata, pues, de una combinacian ad hoc de conceptos, como pretende DavidCooper [80, p. 71]. Desgajada de un sistema de pensamiento, la «doble coaccian» 0 «do-ble vinculo» es todo 10 contrario de un descubrimiento clinico fortuito, teorizado a poste-riori, La hipatesis, por otra parte, se presta muy mal a la verificacian empirica chisica.

la madre es hostil al nhio 0 este Ie asusta;(B) (1) Si el nhio se acerca a su madre, esta se retira;

(2) Si, en consecuencia, el niiio se retira, la madre simu-la un acercamiento que niega su retirada. Su apro-ximacion simulada es, pues, un comentario sobre su

\1

gesto anterior: es un mensaje sobre un mensaje. La.' retirada pertenece a un tipo logico de nivel I, la

proximidad a un tipo logico de nivel II.(3) La secuencia vuelve a comenzar: ante la aproxima-

cion de su madre, el nhio se aproxima; al aproximar-se, ella se retira ... pero cubre su retirada aproxi-mandose de nuevo, etc.

(C) (1) Si el nhio comprende la distincion entre estos dostipos de mensaje, es «castigado» en el sentido quecomprende que su madre Ie rechaza afectivamentepero intenta hacerle creer que Ie quiere. Entonces elniiio tiene que hacer como si no comprendiera ladistincion, si quiere evitar este castigo (<<parapodersobrevivir con el», dice Bateson [18, p. 21]).

(2) Pero si sigue eljuego a su madre, desde ese momentatiene que aproximarse a ella cuando la madre seaproxime a el. Ahora bien, cuando se aproxima, ellase retira y Ie «castiga» de nuevo por ese compor-tamiento de ponerse a distancia.

(3) A partir de entonces, el niiio queda «acorralado» ...no tiene ninguna eleccion posible: «El niiio es cas-tigado porque interpreta correctamente 10 que ex-presa su madre; y es igualmente castigado porque 10interpreta mal. Esta prisionero en una «doble coac-cion» [18, p. 22]. La linica forma de salir de ellaseria hacer un comentario sobre la posicion contra-dictoria en la que Ie ha colocado su madre. Pero sumadre Ie impedira siempre «metacomunicarse», yatrofiara en el esta capacidad necesaria para todainteraccion social. Pues bien, el esquizofrenico adultopuede definirse por esta misma incapacidad de dis-tinguir los mensajes de nivel I y de nivel II. Toma al

pie de la letra todo mensaje emitido 0 recibido. Ya nose metacomunica, con respecto a si mismo 0 a losdemas.

Como se ve, la exposicion de la hipotesis del doble,I vinculo no resulta facil. Si se la presenta en terminos de

paradojas russellianas, ellector se pierde en ellas 0 se preguntaque puede hacer el pobre niiio en los Principia Mathematica.Si se la presenta en terminos mas comodos, se cae ya en losdefectos de una presentacion psicologizante, con una madre«ansiosa» y castradora y un hijo que 10 comprende todo peroque no puede soportar las consecuencias, ya en el defecto de

1;una presentacion behaviorizante en la que se opone el com-

.,..~.;,•.'...portamiento no verbal al comportamiento verbal y se habla en

terminos de «castigo-recompensa». De hecho, los mismos',- autores caen en esos, defectos en su primera presentacion de

"..~i 1956.'l'" Sin embargo, a pesar de sus ambigiiedades, la hipotesis del,~-,. doble vinculo conocera en un primer momenta el exito enor-J~. me en los medios norteamericanos de la investigacion de la.~ esquizofrenia. Y~!"ias,Af.?cenas de ...trabajosclinicoSL~Jfpe-L, rimentalestratarall.~~ veI."Ific-iir-lateodli:1Pero;'afextraer uno,i 11 otfo'pililto'ael arli~t!IQ'pr()griiiIliitico'de'I956'sin seguir toda,~ taaii<hidura teoric~ esos trabajos se saldaran mas fr~cuente-~ IDentecQii-Wi-fracasc;:-fj'esde ese momento, eIl.una segunda" epoca,se extendera Ulia opinion en los mediosTnteresado"S:'el

aooreVIncuroes~uiia hip6teslsWsa-que puede arrojarse alasinazmorras 'delallIstorlil'a£lipslqu.hitfia. S6lo en una terceraepoca, en eI CllfSOae-los"ilhiiiioscltlcO afi6s, varios investi-

, gadores 'lian ·pro-puesto'-una-lriierpretaCf6ilque'respeta. maslaII ------.~-a·"·.·'~··_·······',' ',_'.'.'U".-'.' ·,._ .. ""_ •.•• _ .. ~ •••.•• _'""w.·.·_." .• ,. __ ••. ,_ •.•. ,., •• "'_',' __ . •

: evoluclon del pensamlento de Bateson y de su eqUlpo (Sluz-< J! 1ci7Ra!!~gi!!TI'22L]J~t'ger [28]).

1. Estas publicaciones, individuales 0 colectivas, son demasiado numerosas paramencionarlas aqui. Remitase ellector, de una manera global a los trabajos del MentalResearch Institute recogidos por Don Jackson [185, 186] y por Paul Watzlawick y JohnWeakland [329]. Una sintesis clara se encuentra en la obra de Paul Watzlawick, Janet H.beavin y Don Jackson, Une logique de la communication [327, p. 211-220].

Desde la aparicion del articulo original, los autores no hancesado de trabajar en su hipotesis,1 y hay dos correccionesespecialmente importantes a seiialar. La primera concierne a

Ifla relacion entre madre e hijo. En el articulo de 1956, estarelacion se veia casi como la que se establece entre un verdugoy su victima. En un breve articulo de 1963, Bateson y su

r equipo insisten en el heeho de que el doble vinculo no debeconcebirse «como la relacion de un verdugo (binder) y de suvictima, sino la que se establece entre personas atrapadas en-1 un sistema. permanente que produ~e ~e~?iciones co~flictualesIf de la relaclon» [22, p. 58]. Esta dlstmclOn caractenza el pen-samiento que llevaria a Jackson, Weakland y Haley a elabo-rar en el curso de los aiios sesenta, la terapia familiar sis-

"te~atica. Pero tambitm es 10 que ocasiona la disgregacion delgropo de Bateson. En efecto, este propone una segunda correc-cion tan fundamental al articulo de 1956, que su rota va asepararse, aprincipios de los aiios sesenta, de la de sus co-legas. Para Bateson, la esquizofrenia no ha sido nunca mas queun medio de avanzar en la vasta teoria de la comunicacion queintenta articular desde fines de los aiios cuarenta a partir de lacibernetica y de la teoria de los Tipos LOgicos. Si estos traba-jos se desvian hacia el estudio de la esquizofrenia, se debe sinduda, por una parte, bajo el impulso del psiquiatra Don Jackson,al que admite en su equipo en 1954 a titulo de experto enesquizofrenia, y, por otra parte, bajo la presion de ciertas

\ necesidades materiales.1 Pero su objetivo se situa en un nivelmuy distinto, que sus colaboradores apenas comprenden.

En un comentario a un largo ensayo de dos investigadoressobre la teoria del doble vinculo, Bateson dira en 1966:

I. A principios de 1954, la subvenci6n de la Fundaci6n Rockefeller llega a su venci- •miento y no es renovada. EI equipo de Bateson trabaja seis meses sin cobrar, antes de queeste consiga una subvenci6n de la Fundaci6n Macy para estudiar la «comunicaci6nesquizofrenica». La investigaci6n en psiquiatria -y muy especialmente la investigaci6nsobre la esquizofrenia- va viento en popa en Estados Unidos durante 10saflos cincuenta,y las fundaciones se muestran receptivas y generosas. Bateson dini mas tarde: «Hemos

II recibido el dinero de la psiquiatria, y nos hemos dejado influir ~uerte y desastrosamentepar la necesidad de aplicar nuestra ciencia en ese campo» (m SluzkI/Ramson [299,p. XII]).

Ante todo permitanme decirles que, aunque haya cuidado devarios pacientes esquizofrenicos, jamas me he interesado inte-lectualmente por elIos, en tanto que tales.Lo mismo es cierto con respecto a mi trabajo con las culturasindigenas de Nueva Guinea y de Bali. Mi interes intelectual seha concentrado siempre en principios generales que estaban acontinuacion ilustrados 0 ejemplificados por los datos. Quierosaber: ide que clase de universo se trata? iComo puede des-cribirselos mejor? iCmiles son las condiciones necesarias y loslimites de la experiencia de la comunicacion, de la estructura ydel orden? [15, p. 279].

Es con esta perspectiva como hay que comprender de quemodo el doble vinculo se convierte progresivamente paraBateson en un principio abstracto, que se aplica tanto al arte,al humor, como al suedo 0 la esquizofrenia. Esta idea yapresente en el articulo de 1956, pero poco comentada en-tances,l consiste en ver en estas divers as actividades un mismoproceso de creacion fund ado en la inversion de los niveles demensajes: el comentario se convierte en el texto y viceversa.La unica diferencia que vera Bateson entre un esquizofrenico yun artista es la relativa toma de conciencia de su acto en elsegundo. Pero ambos demuestran creatividad en su adaptaciona una situacion particular. Bateson opera asi una completainversion de la perspectiva: ya no es el doble vinculo en elseno del sistema familiar sino el sistema familiar en el senode la doble coacci6n. Esta no designa ya una relacion pa-logena sino un principio generador de multiples comporta-mientos creativos. Puede comprenderse asi como Bateson nopuede aceptar los trabajos que se proponen contar el numerode dobles vinculos en el seno de una relacion. Para el setrata de un procedimiento tan absurdo como querer con tar el

:,numero «de murcielagos en un test de Rorschach». 2

I. Cf. Vers une ecologie de l'esprit, t. II [18, p. 29-31].2. Comparaci6n que hace nuevamente Bateson en su entrevista con Christian Beeis,

. reproducida aqui (p. 283-290 del original). Bateson aborda igualmente este problema de, la reificaci6n del concepto en el articulo «El doble vinculo, 1969», incluido en Vers uneecologie de l'esprit, t. II; [18, p. 42-49].

Esta conceptualizacion del doble vinculo hace estallar lamisma no cion de esquizofrenia.1 En su respuesta al articulode un psiquiatra que Ie criticaba y declaraba que «la esqui-zofrenia es una enfermedad del cerebro, no de la familia»,Bateson escribini en 1977:

Aceptaria (la opinion segun la cual) los rasgos aparentes de laesquizofrenia pueden ser praducidos por la invasion parasitariay/o por experiencia, por genes y/o par aprendizaje. Inclusoconcederia que la esquizofrenia es tanto una «enfermedad» del«cerebra» como una «enfermedad» de la «familia», si el doctor

III Stevens (su interlocutor) concede que el humor y la religion, el

\arte y la poesia son parejamente «enfermedades» del cerebra 0

de la familia 0 de ambos. (In Berger [28, p. 236].)

Esta posicion de Bateson sobre la esquizofrenia no puede,evidentemente, convenir al mundo profesional de la psiquiatria,no mas de 10 que este puede convenirle a Bateson. Desde1959, las diferencias intelectuales entre Bateson y los miem-

I bros de su grupo se perfilan netamente. Mientras que sus

I cole gas prosiguen sus trabajos en el seno de la psiquiatria,I Bateson vuelve a su amplia interrogacion sobre la comunica-; cion. Regresa a la comunicacion animal, que Ie habia fasci-

nado tanto a raiz de su descubrimiento del juego entre lasnutrias. Se interesa por los modos de interaccion de los pulpos,y luego de los delfines. Para estudiar a estos ultimos en unmarco seminatural, parte hacia las islas Virgenes en 1962. Losdemas miembros de su equipo permanecen en Palo Alto, en elMental Research Institute, que ha fundado Don Jackson en1959. .

Durante los aftos sesenta y setenta, Bateson intentara si-tuarse geognificamente e intelectualmente. Pasando del labo-ratorio de John Lilly en las islas Virgenes, ala universidad deHawaii y, posteriormente, a la universidad de California en

I. Observemos que la psi quia tria norteamericana utiliza el termino para cubrir uncampo muy amplio, que casi se extiende a todo desorden psic6tico (cf. Pierre Doucet inDoucet y Laurin [89, p. 278-279]).

Santa Cruz, para finalizar en el instituto Esalen de Big SurBateson siembra ideas y reflexiones en diversos publicos, tra~tando de separar la unidad general de sus trabajos. Esta unidadaparece progresivamente a traves del concepto de «espiritu»(mind), el cual puede dar la impresion de que recibe unaextension inesperada. Se trata, de hecho, de una ampliaciondel pensamiento cibernetico en el conjunto de los sistemasvivientes. Para Bateson, «es apropiado utilizar las palabras"espiritu" y "proceso mental" a proposito de 10 que sucede ensistemas que contienen multiples partes»; y aftade: <do quellamo "procesos mentales" son, de hecho, acontecimientos enla organizacion y la relacion entre las partes» [28, p. 49-50].Asi pues, no hay que ver en este «espiritu» un resurgir deningun mentalismo, espiritualismo 0 panteismo. Lo que Bate-son denominani «ecologia del espiritu» debe mas bien enten-derse como una tentativa para integrar en el seno de unaepistemologia nueva un conjunto muy vasto de fenomenosaparentemente muy diferentes pero en realidad muy cercanosp?r su organizacion y su funcionamiento. Ellenguaje, el apren-

1

dIZaje,l.a. e.v.O.I.UCionbiOlOgiC.a y fmalmente la vida misma .fi-I ;;IT;~~~_~~~~:i~:~:~::;~~~~;~~~:~~s~:r~x:~~~~~ ~~sltua finalmente en un punta oe vista tan elevado para dominarel conjunto de las ciencias humanas contemporaneas.

En 1972, Steps to an Ecology of Mind [16], que reune sustextos mas importantes, aparece en Estados Unidos. Con casisetenta aftos de edad, Bateson se convierte rapidamente en unafigura un poco mitica de un gran publico intelectual. Se pu-blican articulos sobre su obra. Le invitan a exponer sus ideas

1 por todo el pais. Llega a ser miembro del consejo de regentesde la universidad de California, mientras prosigue impartiendosu enseftanza en el campus de Santa Cruz de esta universidad.Pero en 1978, cuando trabaja en el manuscrito de Mind andNature: A Necessary Unity [20], concebido como una sintesisy una explicacion de su pensamiento, se Ie declara un cancer

•. de pulmon. Tras una primera intervencion quirurgica, vuelve altrabajo y rechaza toda radioterapia a fin de permanecer lucido.

Acude a ayudarle Mary Catherine, su hija mayor, nacida de suprimer matrimonio con Margaret Mead. El cancer parece re-tirarse, tal vez bajo la influencia de un psicologo que Ie cuidainvitandole a visualizar intensamente su tumor. Mind andNature se publica a principios de 1979. Bateson vuelve ahablar en publicol e inicia la redaccion de otro libro, WhereAngels Fear to Tread, que no llegara a publicarse. Batesonfallece el 4 de julio de 1980.

Si me permito deslizarme con tal rapidez por los ultimosveinte atlos de la carrera de Bateson, es porque la insistenciasobre los primeros atlos ha permitido deslindar dos tipos deregularidad en su pensamiento. Ciertos rasgos recurrentes pa-recen pertenecer al mismo individuo Gregory Bateson y a sueducacion. Otros parecen pertenecer no tanto a Bateson comoa una cierta fraccion del campo intelectual norteamericano y,en ciertos casos, a la universidad invisible a la que nos refe-rimos aqui.

Sin entrar en un analisis psicologico, es posible sin em-bargo setlalar una posible relacion entre la formacion, a la vezinformal (ambiente familiar) y formal (Cambridge), que Bate-son recibio en entomologia y zoologia, y su capacidad deobservador fino, paciente, minucioso, asi como su repugnanciaante la idea de manipulacion 0 de un control de los datos,incluso si estos estan subordinados a preocupaciones teoricasmas vastas. Fue durante toda su vida un hombre que mira perono toca y que se siente muy incomodo si se apercibe, sobretodo en el caso de la relacion entre el etnologo y su informador,de que no puede dejar de tocar si quiere mirar.

Pues bien, Bateson es consciente de sus hechos y gestosmas minimos, fisicos e intelectuales. Desde Naven hasta labiografia de Lipset [216], que autorizo, Bateson se observosiempre a si mismo mientras reflexionaba. Asi, a Naven, quees ya el amontonamiento de un discurso reflexivo sobre undiscurso teorico apoyado a su vez en datos etnograficos, Ie

1. Fue en ese momento, en junio de 1979, cuando concedi6 a Christian Beels laentrevista reproducida en la tercera parte de esta obra (p. 304).

sigue un «Epilogo 1936» que explicita estos tres niveles y un«Epilogo 1958» que comenta y prosigue, ala luz de la ciber-netic a, el epilogo de 1936.

Bateson conserva asi una vision global del conjunto de surecorrido intelectual. Un cliche encuentra nuevamente su sen-tido: unidad en la diversidad. Bateson puede dar la impresionde un dilettante, pues 10 toca todo y de todo se cansa. Estaimpresion se revela falsa al considerar el hecho de que, por unlade, se somete constantemente a este metodo reflexivo y, porotro, reanuda y relanza de manera continua las mismas gran-des ideas, que intenta utilizar en campos cada vez mas ampliosy numerosos.

El metodo de Bateson, esencialmente deductivo e interdis-ciplinario, es sin duda reflejo de su formacion en Cambridge ydel ambiente intelectual que alIi reinaba. A pesar de su opo-sicion a la cultura de Cambridge, Bateson sigue siendo muyIngles en esta apariencia de desenvoltura, eneste manejo de lascomparaciones aparentemente absurdas, en la agilidad de pa-sar de un ejemplo a otro, de una a otra idea, de una disciplina aotra. En su presentacion publica, Bateson seguira siendo igual-mente muy britanico, incluso despues de vivir treinta atlos enEstados Unidos. En sus conferencias menciona a menudo elhecho de que es de origen ingles ... cuando su acento no 10 ha

., dicho ya todo. En clase, ante sus estudiantes, adopta a menudola postura «relajada» que consiste en colocar un pie sobre elpupitre y permanecer en pie, con los brazos cruzados sobre la

"i rodilla de la piema flexionada. Cuando uno mide cerca de dosmetros, la silueta asi formada es impresionante.

Concentracion sobre la elaboracion teorica, falta total deespecializacion en un dominio preciso, rechazo de todo controladministrativo de su trabajo ... Con estas disposiciones erairremediable que Bateson fuese mal visto por el establishmentcientifico norteamericano. No hay que caer en las oposicionessimplistas: el genio profetico, original y arremetedor, contralos mandarines tristes y estupidos. Pero es curioso constatarque Bateson no obtendra jamas un puesto fijo en ningunauniversidad, que se Ie negaran varias veces, incluso a la edad

de sesenta alios, subvenciones de investigacion, que obtendnimuy poco de esos signos de reconocimiento que se concedenmutuamente los universitarios: referencias bibliognificas, doc-torados honoris causa, presidencias de congresos, etc. Seraaclamado, si, pero con mas frecuencia en el exterior de lacomunidad cientifica, por ecologos, politicos, «cuadros medios»de la psquiatria, etc.

En un analisis critico de Mind and Nature, la filosofa ysociologa de las ciencias Stephen Toulmin compara a Batesoncon el scout, con el explorador solitario del Oeste norte-americano [315]. Cuando se establece una comunidad, seaprecia la experiencia del precursor; cuando esta comunidadse aburguesa, su excentricidad exaspera. Bateson disfruto deese ambiguo estatuto. Un pensamiento cientifico conformistano puede avenirse con sus ideas; un pensamiento cientifico«posmoderno», como el que emerge, por ejemplo, en Feyera-bend [107], no puede dejar de ver en el a un sorprendentevisionario.

De Palo Alto a Palo Alto: Don Jackson y el Mental ResearchInstitute

Durante 1954, el equipo de Bateson, hasta entonces for-mado por Jay Haley, John Weakland y William Fry, se ampliacon los servicios de un consultor a tiempo libre, el jovenpsiquiatra y psicoanalista Don Jackson.

Despues de sus estudios de medicina y psiquiatria, en 1947Don Jackson ingresa en la celebre clinica psiquiatrica deChestnut Lodge, en el estado de Maryland, y emprende unaformacion analitica en Washington. Dos influencias prepon-derantes en la formacion de su pensamiento seran HarveyStack Sullivan y Frieda Fromm-Reichmann, que control an su

\.1/. labor con los esquizofrenicos. Sullivan ha fundado una teoria7t analitica de la personalidad basada en la relacion interper-

I sona!. A tal titulo es el representante mas conocido de la«Escuela de Washington», constituida por un grupo de psi-

'- quiatras que tratan de efectuar una reunion entre su disciplina

!\

"[ y las ciencias sociales.1 Inspirada principalmente por Sullivana fines de los alios cuarenta sugiere que la esquizofrenia podri~ser el producto de un~ :elacion «falsa» entre la madre y el hijo,y pr~~one la ex~reslOn «madre esquizofrenogena». Sugieretamblen que las dIficultades que tienen los analistas para tratara los esquizofrenicos no residen en la incapacidad de estospara comunicarse -de hecho, los esquizofrenicos se comuni-c~n. tanto c~mo los ~emas, si bien en otros niveles y condlstintos regI~tros-. smo en la incapacidad del analista paracont:olar s~ I,nsegundad ante un paciente que no se deja im-pr~slOnar facIlmente por sus «actitudes de misionero y de-mlUrgo» [115, p. 272]. Estas tesis, que comienzan a exten-derse .a principios de los alios cincuenta, insisten pues en lan~cesIdad ~e consi~.erar la esquizofrenia desde el punta deVIsta de la lnteraccLOn,tanto a un nivel etiologico como tera-peutico. ~~to es exactamente 10 que Bateson propone en sucolab~raclOn a la obra Communication, The Social Matrix ofPsychlatry [268]. Por otra parte, toma como ilustracion deesta nueva concepcion de la relacion terapeutica la «doctrinasullivaniana» .

Paralelamente, las proposiciones de la cibernetica nacienteso.bre el feed,?ack, los sistemas automantenidos, etc., co-mlenzan a sahr de los circulos especializados y extenderse en

,. las ciencias sociales.'f' No es pues sorprendente, en cierto sentido, ver que Done', Jackson presenta, en enero de 1954, en el hospital de la.'. Veterans Administration de Palo Alto, una comunicacion ti-'i tulada «El problema de la. homeostasia fa~!liar». 2 La familiaf" se de.fine en ella como un SIstema homeostatlco, es decir, comor un SIstema que se encuentra siempre en equilibrio interno.1 gracias a fenomenos defeedback negativo. Bateson, que asistei.......•..'.en la sala. a la exposicio~, invita a este psi.quiatra, que encarna~i. ,indepe~dtentemente de el much as de sus Ideas, para que vayaJ, a trabaJar con su grupo.

1. Estos psiquiatras publican la revista Psychiatry, en la que aparecenin entre otrosnumerosos articulos de Scheflen y Goffman.

2. Este texto se publica en la presente obra, p. 232.

Jackson no tarda en integrarse en el equipo e influir en el.No es solo un buen psiquiatra, sino tambien un hombre deaccion. Es eI quien impulsa a los demas miembros del equipopara que publiquen la hipotesis del doble vinculo 10 antesposible, con el fin de ocupar el terreno, mientras que Batesonquiere esperar todavia. Es igualmente el quien funda en 1959el Mental Research Institute para aplicar las investigacionesdel grupo a la psicoterapia.

En efecto, no se tarda mucho en utilizar dos hip6tesis delgrupo. La primera es del mismo Jackson, que se dedica~~ arefinarla, fundando asi el principio basico de la terapia famlharsistemica. Bajo el termino de homeostasia familiar, Jacksonse propone considerar la familia como un sistema homeosta-tico gobemado por un conjunto de reglas. Si uno de los miem-bros de la familia presenta algun desorden psicologico, laintervencion del terapeuta no debe limitarse a ese miembrosino extenderse a toda la familia, comprendida como un sis-tema patol6gico que presenta un sintoma, que es el miembroenviado al psiquiatra. No es que la familia este desequilibradapor ese miembro enfermo, pues, de hecho, su equilibrio reposaen la enfermedad de este, que tiende a preservar como tal. Setrata mas bien de encontrar otro equilibrio para la familia,mediante una reorganizacion del sistema de relaciones en elque esta instalada.

La segunda aplicacion de las investigaciones de Bateson yde sus cole gas se funda en la hipotesis del doble vinculo.Basandose sin duda en ejemplos proporcionados por MiltonErickson, John Rosen y algunos otros psiquiatras, Don Jacksonutiliza una tecnica que se apoya directamente en los sintomasexpresados por el paciente. Asi sugiere a pacientes paranoicosque sean mas desconfiados. Si un paciente sospecha que haescondido un microfono en su consultorio, con toda seriedad sepone a registrar la estancia con el. Al tratar de extraer laspremisas teoricas de su trabajo, Jackson descubre que esta«exhortacion paradojica» 0 <<prescripci6ndel sintoma» sefunda en su principio sobre la estructura del doble vinculopatologico. A semejanza del nino que no puede obedecer ni

dejar de obedecer las ordenes terminantes de su madre, elpaciente no puede ni obedecer a la exhortacion del psiquiatra(por ejemplo: «jDesconfie!» -eso seria negar sus propiasafirmaciones del tipo: «Es mas fuerte que yo»-, ni dejar deobedecerle -10 cual seria comportarse como «normal»), nipresentar sus sintomas habituales. La unica solucion para elconsiste en romper radicalmente con el juego relacional en elque se ha encerrado, para adquirir un juego cuyas reglas do-mine.

Jackson no es el unico autor de este nuevo enfoque enpsicoterapia. Sus ideas se han desarrollado en el seno delequipo del MRI. De hecho, Jackson tiene mas de clinico quede teorico. Con frecuencia el papel de sus colegas, sobre todode Watzlawick, sera el de encontrar pacientemente el caminoque el ha emprendido para efectuar un diagnostico tan rapidocomo brill ante. Por ello la obra de Jackson es inseparable de la

, historia del MRI. Importa pues bosquejar un retrato de eseE,:,':J" «Instituto ~e investig~cion y formacion en la~ ciencias del~r' comportamlento y soclales, centrado en el estudlO del hombreii' en la familia y en la comunidad» (tal es el interminable enca-¥ bezamiento de los prospectos public ados por el MRI).

En 1959, cuando Don Jackson abre el MRI, su personalconsiste en una secretaria, un psiquiatra, Jules Riskin, y unapsicologa, Virginia Satir, cuyo renombre publico en EstadosUnidos igualaria pronto al de sus mentores. Pero el equipo seamplia rapidamente. En 1961, Jackson contrata a Paul Watz-lawick, y en 1962 a John Weakland y Jay Haley. El trabajo seorganiza y se especializa. Jackson viaja, habla y escribe muchosobre la terapia familiar. Haley dirige la revista Family Pro-cess, ala vez que trabaja con Riskin sobre un analisis de laslnteracciones verbales en el seno de la familia. Watzlawickanaliza, con la ayuda de Janet Beavin, sesiones grabadas. SatirIe aplica a la formacion de terapeutas.

En 1962, el National Institute of Mental Health concedeal MRI un subsidio importante para la formacion en terapiafamiliar. Es el primer subsidio de ese genero en Estados Uni-dos. El MRI llega a ser un lider del nuevo movimiento de la

La nueva comunicaci6n

psiquiatria, a la vez como instituto de investigaci6n y comocentro de formaci6n. .

En 1967 el MRI se convierte ademas en una clinica PSICO-terapeutica (~o residencial), co~ la fund~ci6n delBriefTher~pyCenter. Bajo la direcci6n de Richard FIsch, Pa~l.Watzl~WlCk,John Weakland y Arthur Bodin, se proponen utlhzar raclOnal-mente las tecnicas intuitivas de Jackson y Milton Erickson.! ElBTC sigue siendo un centro de investigaci6n:. acepta muypocos pacientes y el equipo no cobra por el tlempo que Ieconsagra.

En 1968, Don Jackson desaparece brotalmente. Por lamisma epoca, Jay Haley abandona el MRI y se Ul~ea ~alvatorMinuchin en la Child Guidance Clinic de la umversldad dePennsylvania en Filadelfia, mientras ~ue Virginia Satir ~e

\

' convierte en la primera directora d~l InStltu.t? E.salen. El vaclOdejado por estas tres personas sera progreslVame.nte colmadopor Watzlawick, Weakland y Fisch. Tra~ u~ ~chpse, el ~RIvuelve a tener importancia nacional a pnnclplos de. los anos

I setenta. Ext~!:si6n, celebridad y dificultade~ financlera~ cre=ceran paradoJlcamente de forma paralela. Dlrector~s ~ mvesltigadores se suceden a un ritmo muy rapido. Se multlphca~ los

«proyectos» y «centros» en el seno del ~~, ~e la mlsmamanera que los terapeutas que desean adqumr ahi un~ ~orma-ci6n los pacientes que desean ser tratados y los Vlsltantesextr~njeros que quieren ser recibidos... .

En la actualidad, el MRI cuenta con dos proyectos Impor-tantes ademas del Brief Therapy Center, que se ha hechoceleb:e en el espacio de quince aftos en los que el exito hasuperado el cincuenta por ciento. .

El proyecto Soteria (liberaci6n), establecl~o en 197 ~ por1

1\Alma Menn y Loren Mosher, es una aplicaclOn ~e las Ideasantipsiquiatricas inglesas de los aftos sesenta, partlcularmente

1\ las propuestas por la Philad:lphia Association de RonaldI Laing y David Cooper para Kmgsley HalJ.2 Se trata de hacer

1. Cf. Paul Watzlawick, John Weakland, Richard Fisch, Changements:paradoxes et

psychoterapie [328]. . l fi [' [9]2. Cf. Mary Barnes y Joseph Berke, Mary Barnes, un voyage a travers a 0 Ie .

vivir en comunidad a un gropo de j6venes esquizofrenicos, conla ayuda de un numero igual de «paraprofesionales» que nohan recibido formaci6n psiquiatrica especial. Como ya dijeronFromm-Reichmann y otros en los aftos cuarenta, la esquizo-frenia se considera no como una enfermedad, «sino como unestado especifico de la personalidad con sus propias manerasde vivir» [115, p. 273]. En dos casas se alojan varios residen-tes que proceden de un hospital psiquiatrico pr6ximo, a raz6nde seis en cada casa. Un gropo de esquizofrenicos tratados demanera mas clasica en el seno del hospital vecino sirve comogropo de control.!

El Emergency Treatment Center (ETC), organizado en1975 por Diana Everstine, se inserta en la tradici6n de lapsiquiatria comunitaria norteamericana, instituida oficialmentepor el presidente Kennedy en 1963 (cf. [47]). Partiendo de laconstataci6n de que con much a frecuencia se requiere a lapolicia para que juegue un papel moderador en situaciones de

, crisis familiar (peleas, fugas, amenazas de violencia 0 de sui-cidio, etc.), el centro forma un equipo permanente de psic6-logos que pueden acudir de inmediato al lugar, tras una lla-mada telef6nica de la policia, del «cliente» 0 de una tercerapersona al corriente de la situaci6n, y tratar in situ con lafamilia en crisis. Los principios de la terapia interaccional del

.;Brief Therapy Center son utilizados aqui: el mismo Watzla-" wick sirve de consultor del equipo.2J Hoy, veinte aftos qespues de su creaci6n, el MRI ha adqui-.1 fido una reputaci6n nacional e internacional [336]. El «gropo':;,de Palo Alto» que Don Jackson y algunos otros impulsaron~a principios de los aftos sesenta constituye una referencia'hnportante en el campo de la terapia familiar. Si Jackson es~:'1nseparable del MRI, este es inseparable del desarrollo de la]erapia familiar. Es preciso, pues, inscribir un segundo circulo

:~'ooncentrico alrededor de Jackson para completar el retrato.3'.':f'J

1. Para mas detalles sabre el proyecto Soteria. cf. [247; 248; 249J.2. Para mas detalles sabre el ETC, cf. [1031.3. Utilizo principalmente los articulos de Guerin [1391 y Haley [141; 142], asi como

,Illibro de Foley [109].

En los aftos cincuenta las tecnicas psicoterapeuticas, bajola influencia del psicoamUisis, prescriben preservar el caracterprivado de la relacion entre el terapeuta y su paciente. Elterapeuta no debe tener contactos con la familia y ha derenunciar a filmar 0 grabar las sesiones. Este es sin duda elmotivo de que los investigadores que, entre 1945 y 1955, seaventuran en la terapia familiar 10 hagan bajo la cobertura de lainvestigacion universitaria y queden aislados. Habra que es-perar al periodo comprendido entre 1955 y 1960 para que esospocos investigadores se den cuenta de que existe una mutuali-dad de intereses y comiencen a visitarse, a presentar sus tra-bajos publicamente y a formar una nueva generacion de te-rapeutas.

Mientras que Bateson y su grupo (Jackson, Weakland,Haley) despejan progresivamente la hipotesis de la doble coac-cion y la insertan en una conceptualizacion de la familia comosistema homeostatico, otros investigadores estudian la mismarelacion entre esquizofrenia y entorno familiar a partir detrabajos empiricamente «mas controlados». En Washington,Murray Bowen y Lyman Wynne, a principios de los aftoscincuenta, empiezan a hospitalizar no solo al paciente desig-nado como «esquizofrenico», sino a toda su familia. Por lamisma epoca, Theodore Lidz estudia en la universidad de Yalela hipotesis de un proceso de distorsion de la identidad del niftoen una familia cuyos miembros se conducen de una manera«inapropiada» para su edad y sexo. De forma claramente masclinica, bus cando menos la obtencion de una teoria etiologic aque una nueva practica terapeutica, Carl Whitaker y ThomasMalone se observan mutuamente en su trabajo con pacientesesquizofrenicos y su familia. En Nueva York, Nathan Acker-man experimenta un tratamiento familiar fundado teoricamenteen el psicoanalisis. Finalmente, sin hablar propiamente de laproblematica de la relacion entre esquizofrenido y entornofamiliar, Ray Birdwhistell y Albert Scheflen emprenden enFiladelfia un estudio sistematico de las interacciones entre elpaciente y su familia, entre el paciente y el terapeuta. EnLondres, Ronald Laing y Aaron Esterson fundan sus propios

trabajos sobre las premisas de los investigadores norteameri-canos, principalmente Bateson y su grupo [20].

Cuando a principios de los aftos sesenta coloquios, articu-los y semirtarios comienzan a confrontar todos estos trabajos,puede percibirse que todos hablan de esquizofrenia y de lanecesidad de insertarla en un contexto familiar. Pero, a partirde aqui, las cosas divergen. En un polo se encuentran losteoricos y terapeutas sistematicos de Palo Alto. En el otropolo, se hallan los analistas, para los que el paciente siguesiendo un individuo y no un sistema familiar (tanto en el planode la teoria etiologic a como en el de la practica terapeutica),pero que intentan una extension de los conceptos y los utilesanaliticos (especialmente la transferencia) a la familia, con-siderada como una serie de diadas.

Los aftos setenta son mas serenos. Se instal a un cierto,eclecticismo. Empieza a reconocerse por una y otra parte que

(problemas diversos exigen metodos diversos. Por otra parte, la:,terapia familiar, bajo sus diferentes formas, se interesa al me-, nos tanto por las neurosis como por las psicosis, y sale igual-,;'mente del esquema tradicional de la familia «blanca, anglosa-,jona y protestante» que comprende dos niftos de 8 a 15 aftos.!Ciertos terapeutas vuelven alas sesiones individuales 0 sola-,'mente con los padres. Otros, porel contrario, recurren a varias'aenetaciones, varias familias, e incluso los amigos, vecinos y!'conocidos, con la finalidad de hallar -sin duda un tanto inge-i~t1uamente- esta dimension sociologic a «comunitaria» que fal-,;taba a la terapia familiar de los aftos sesenta. En una palabra,"la terapia familiar, fragmentada pero viva, se convierte en un~.ector plenamente integrado con la psiquiatria norteamericana.• En este contexto general hay que considerar la obra de

aul Watzlawick, el investigador del MRI mas conocido enuropa.

Nacido en Villach, Austria, en 1921, Paul Watzlawick seduca a la vez en la tradicion austriaca del rigor, del respeto a

las ciencias positivas, y a traves de las vicisitudes de los aftosde guerra y posguerra. Tiene la ambicion de ser medico, 10 cualno es posible en la Austria de 1945. Parte a Italia y, en 1949,obtiene un doctorado en filosofia por la universidad de Ve-necia. Se ap~siona por la filosofia del lenguaje y la logica(Gbdel, Frege, Wittgenstein). Recibe a continuacion una for-macion analitica en Zurich y, a fines de los aftos cincuenta,ensefta el psicoanalisis y la psicoterapia en la universidadnacional de El Salvador. Entre sus curs os y sus consultas,tiene ocasion de leer enormemente. Descubre asi los trabajosde Bateson, que son para el una revelacion. En 1959, decidepasar de EI Salvador a Europa, pero a traves de EstadosUnidos. En 1960 se encuentra en Filadelfia, en ellnstituteforDirect Analysis, donde Albert Scheflen y un equipo de inves-tigadores estudian diferentes estilos de relacion entre terapeutay paciente a partir de peliculas analizadas imagen por imagen.!Paul Watzlawick se quedara casi un afto en Filadelfia y cola-borara en la empresa. Si bien concede una priori dad intelectualal trabajo simbolico dellenguaje, toma conciencia, al estudiaresas peliculas, de la importancia de los demas modos de co-municacion en la estructuracion en secuencias del comporta-miento interactivo. En octubre de 1960, es presentado por

/

' Albert Schflen, el cual conoce su interes por los trabajos de

I Bateson, yaDon Jackson, que visitan Filadelfia. Este ultimoIe contrata para el Mental Research Institute que acaba decrear.

IIEn el MR!, Watzlawick abandona muy pronto su pas ado

analitico. De hecho, recibe un triple shock. El primero se debea Don Jackson, cuyas capacidades de diagnostico y metodos

( de tratamiento Ie parecen deslumbrantes. El segundo proviene

\

de su encuentro con Gregory Bateson, el gran teorico al quetodos consultan en el MRI (aunque no siempre Ie comprendenala perfeccion). El tercero es provocado por el descubrimiento

l de Milton Erickson, un psiquiatra que utiliza la paradoja como. tecnica terapeutica desde hace varios aftos sin lograr explicar

I cl~ramente por que y como. a.ctua asi. Al igual que Jackson,Enckson es un clinico brillante e intuitivo.

Watzlawick integrani progresivamente las lecciones reci-bidas de estos tres hombres, que son, como dice en una entre-vista, los tres gigantes sobre cuyos hombros va a encaramarse.!

De una manera bastante reveladora, su obra publicadacomienza con un amilisis dellibro de Ronald Laing, Self andOthers2 [321] y un estudio en el que compara las diferentesutilizaciones de la hipotesis del doble vinculo [322]. Gra-cias a su formacion intelectual europea, Watzlawick compren-de en profundidad la logic a deductiva en la que se bas a elsistema de Bateson. Sera asi uno de los raros investigadoresque subrayani la importancia de la teoria de los Tipos Logicosen la hipotesis del doble vinculo [322, p.65]. La mayoriade los investigadores norteamericanos que han tratado de utili-zar esta hipotesis han evacuado discretamente ese sistemate6rico aparentemente incongruente que no entraba en sus

. Mbitos intelectuales.Watzlawick prepara a continuacion un breve manual peda-

a6gico, titulado An Anthology of Human Communication.Text and Tape [324]. Extractos de entrevistas psicoterapeuti-oas realizadas en el MRI se reproducen en una grabacion queacompafta a un texto explicativo. En este ultimo texto Watz-lawick formula de nuevo ciertos conceptos de base de Batesony muestra como se aplican a los ejemplos grabados. Asi seforma el embri6n de un segundo libro, que escribira en colabo-raci6n con Don Jackson y Janet Beavin. Se trata de Pragma-tics of Human Communication. A Study of Iteractional Pat-

. terns, Pathologies, and Paradoxes, que aparece en 1967.3Sistematizando bajo forma de axioma ciertas grandes ideas

C,batesonianas sobre la comunicaci6n, Watzlawick y sus colegas",.plantean un marco de referencia muy claro, a partir del cual,.pueden salir de la ambigiiedad original de la homeostasia

1. ESIa entrevista se reproduce en la presente obra, p. 338.2. Titulo de la traducci6n francesa: Soi et les Autres [200).3. Titulo de la traducci6n francesa: Une logique de la communication [327).

familiar, el doble vinculo, la prescripcion del sintoma, etc. Laobra va mucho mas alla de la compilacion 0 de la vulgarizacion.A la vez por sus ejemplos (especialmente un largo analisis dela celebre obra de Edward Albee, ;'Quien teme a VirginiaWoolf?) y su rigor formal, presenta par primera vez de formaparticularmente precis a una suma de nuevas ideas, fundadas

. en la cibernetica y la teoria de los sistemas, cuya complejidadintrinseca no tenia a menudo en comun mas que la nebulosidadde su presentacion, sobre todo con respecto a Bateson.

Al cabo de veinte anos desde su publicacion, el texto siguepareciendo igualmente innovador, criterio al que resisten po-cos trabajos cientificos. En el seno de nuestra Universidadinvisible y de las ideas que circulan en ella, esta obra debeconsiderarse como un gran clasico, aunque sin perder de vista

f' un particular: el marco de referencia sigue siendo el sistema de

interaccion diadico, la madre y su hijo, el esposo y la esposa, elterapeuta y su paciente, etc. Cierto que hay una ruptura neta

L con una psicologia monadica en ~~~ue el individuo (~l sujeto)constituye el fundamento del anahsls. Para WatzlawlCk y suscolegas, la interaccion, en tanto que sistema, no se reduce a lasuma de sus elementos. Esta es, por otro lado, la razon por laque ellos se insertan en el modelo orquestal de la comunica-

fcion. Pero se concede menos atencion alas unidades que elantropologo y el sociologo tom an en consideracion (el grupo,la comunidad, la c1ase so.c,ial, etc.). La explicacion es. sin dudamuy simple: con excepClOn de Weakland, Watzlawlck y suscolegas no han recibido formacion antropologica; sus referen-cias intelectuales, intereses y preocupaciones se situan en elcontexto de la psiquiatria. En esto se distinguen c1aramente deotros miembros de la Universidad, tales como Bateson, Bird-whistell, Hall y Goffman.

Mientras prepara Pragmatics of Human Communication,Watzlawick prosigue investigaciones que tienden a hacer maseficaz la consulta en terapia familiar. En un primer momento,trata de sistematizar la entre vista organizandola alrededor detareas bien definidas. Pide a los padres que se pongan deacuerdo entre ellos sobre la significacion del proverbio «Piedra

movediza nunca moho cobija», y luego que 10 expliquen a sushijos [323, p. 259-262]. La finalidad perseguida es ver apare-cer asi ciertas estructuras de relaciones entre miembros de lafamilia: alizanzas, rechazos, controles, etc. Pero el procedi-miento se revel a demasiado largo y poco fiable. Watzlawickdecide abandonar este marco semiexperimental y emprender elamilisis de las tecnicas terapeuticas «intuitivas» utilizadas porDon Jackson 0 Milton Erickson. A menudo un hecho sor-prende a Watzlawick: cop. frecuencia esos magos tienen di-ficultades para explicar por que y como han tornado tal 0

cual decision. Asi, Jackson es capaz, simplemente oyendo lagrabacion de una discusion familiar alrededor de «Piedra mo-vediza nunca moho cobija», de proponer un diagnostico exactoy muy preciso sobre los problemas de relacion que atraviesa lafamilia estudiada. Pero cuando sus cole gas Ie presionan conBUS preguntas, debe reconocer que no sabe demasiado bien porque la familia Ie parece as!: «lComo has adivinado eso? Bueno,vents, en su forma de reir hay algo ...»! De la misma manera,Milton Erickson, estudiado durante largo tiempo por Jay Haley[143], es un clinico con tecnicas desconcertantes que sus pro-pios escritos explican mal. Tras haber pIante ado un millar depreguntas muy anodinas, ofrece un brillante diagnostico 0

propone una sorprendente conminacion paradojica. leomo hallegado a ese resultado? Se embarca en largas respuestas queno explican nada.

En el seno del Brief Therapy Center creado en 1967 porRichard Fisch, Watzlawick y sus colegas se consagran as! adesenredar los diagnosticos y tactic as de Jackson y Erickson,con la finalidad de hacerlos perfectamente racionales y, enconsecuencia, adoptables por otros. Utilizando el marco teori-co plante ado en Pragmatics of Human Communication, Watz-lawick, Weakland y Fisch proponen en 1974 en Change.Principles of Problem Formation and Problem Resolution 2 un

1. Dialogo mencionado por Paul Watzlawick en una comunicaci6n personal. Tam-bien Carlos Sluzki recuerda que el mismo Jackson se sorprendia de «sacar conejos de suSombrero».

2. Trad. francesa: Changements: paradoxes et psychoterapie [328].

amUisis del modo de funcionamiento de la paradoja en psico-terapia, tal como se ilustra en las «prescripciones de sintoma»del tipo: «idesconfiad!». Watzlawick y sus colegas oponen dosclases de cambio de la situaci6n: el «cambio 1» que consiste enuna n:odificacion en el interior de un sistema, y el «cambio 2»,conslstente en una transformacion del mismo sistema. Laresoluci6n profunda de un problema psicol6gico u otro pasapor un «cambio 2», es decir, por una reorganizaci6n de loselementos de un sistema nuevo. Entre los numerosos ejemplospropuestos para sostener esta tesis, los autores evocan la frasede un oficial encargado de hacer evacuar un lugar en ocasi6nde un tumulto: «Damas y caballeros, he recibido orden dedisparar sobre la chusma. Pero como veo ante mi muchosciudadanos honestos y respetables, les pido que se vayan paraque pueda disparar sin riesgo sobre la chusma» [328 p. 101].Para modificar una situaci6n de tumulto, la soluci6n chlsicaresponde a un «cambio 1». Consiste en responder a la hosti-lidad por la hostilidad. Asi se permanece en el seno de unmismo sistema, en el caso de la espiral de la violencia, 10 que, ala larga, no resuelve nada. EI oficial efectua aqui un «cam-bio 2»: «rebasa la situaci6n del marco que hasta entonces Ieenglobaba a el mismo con la multitud y la enmarca de nuevo deuna manera que satisfaga a todas las partes concernidas»[328, p. 102-103]. De modo similar, la prescripci6n del sinto-ma por el psicoterapeuta consiste en un nuevo enmarcamientode la situaci6n tal que ya no se trata de la misma situaci6n.Otra realidad parece y da un sentido diferente a los elementosque la componen. Watzlawick y sus colegas del BTC hacenobservar a un delegado comercial tartamudo hasta que puntasu dicurso es distinto del de sus colegas. Le orden an, pues, quecontinue tartamudeando, a fin de reforzar su ventaja. En estenuevo marco el delegado se siente mas c6modo con sus clien-tes y observa que su tartamudez disminuye.

La explicaci6n de la intervenci6n parad6jica como un nue-vo encuadramiento activa otra vez el viejo debate filos6fico dela «realidad de la realidad». Watzlawick analiza este problemaen un libro titulado How Real is Real? Communication,

Una universidad invisible

r Disinformation, Confusion. 1 A partir de una miriada de ejem-plos, .hace comp~ender muy claramente la oposici6n entre una<~r~ahdad del pr~mer orden», que se refiere alas propiedades

(..1\ flslc.as de los obje.tos, y una «realidad del segundo orden» quer reI~l1tealas propledades sociales (valor, significaci6n) de losj., objetos. Esta segu~da realidad puede ser el objeto de multiples'I" nuevos encuadramlentos, de naturaleza terapeutica 0 no. Con

esta obra, que desborda muy ampliamente el cuadro psicote-rapeutico, Watzlawick roza las grandes reflexiones filos6fico-lingiiisticas sobre las «visiones del mundo» y recuerda ciertostrabajos recientes sobre la «estructura de las revolucionescientificas» (Kuhn [198]) la «construcci6n social de la reali-

l~ad».(Berger y Luckman, [29]) 0 la «organizaci6n de la expe-i~ nenCla» (Goffman [134]).:'!'i ~n su ultima obra, The Language of Change [326], Watz-

lawI~~ vu~,lve al pro?lema que abord6 en Change [328]: laexph~lt~clOn (la ~~hda ~era de los pliegues) del lenguajeterapeutlCo paradOjlco. Mlentras que el terapeuta chisico tra-duce ellenguaje del paciente a su lenguaje propio para remon-tarse alas «fuentes», el terapeuta parad6jico utiliza el len-guaje del paciente para modificar su situaci6n presente. Es-cucha y observa, pero no calla ... ordena. 5u objetivo es el decambiar al individuo enfermo, no hacerle tomar conciencia delos origenes profundos de sus problemas. Interviene en elprese~te, no en el pas ado, y se interroga sobre la forma en queel paclente se ha encerrado en unjuego interaccional sin salidatratando de solucionar por si mismo el que cree que es s~problema. Watzlawick concluye:

S.i se renunci~ra, ~l ejercicio, preconizado desde hace lustros y,sm embargo, muttl, que consiste en buscar con la ayuda de unanamnesis por que un sistema humano ha llegado a funcionarcomo 10 hace, para decidirse a investigar como funciona hic etnunc y con que resultados, se veria que el verdadero problemase encuentra en 10 que esesistema ha intentado hacer hastaentor:~es para, s~lucionar su supuesto problema, y que la inter-venClon terapeuttca debe centrarse, evidentemente, en esa pseu-

1. Trad. francesa: La Realite de la rea lite [325].

dosoluci6n generadora de problemas y constantemente reite-rada.! [326, p. 164].

Esta es, sin duda, una ruptura brutal con toda teoria deorientacion analitica, y uno se siente tentado de relacionar lavision de Watzlawick con la de los terapeutas del comporta-miento, los cuales tambi~m prescriben a sus pacientes ciertoscomportamientos en apariencia paradojicos para hacer desa-parecer los sintomas y, a la vez, la enfermedad. Pero amtermina la comparacion, pues el marco teorico de los inves-tigadores del comportamiento, fundado sobre el condiciona-miento operante, es fundamentalmente distinto del de la escuela

IIpsiquiatrica de Palo Alto. Para Jackson, Haley 0 Watzlawick,'I no se tratajamas de castigar 0 recompensar un comportamien-i to dado, sino de proporcionar otro estatuto , en un marco! preceptual nuevo. Ademas, el terapeuta del comportamiento

trabaja con pacientes aislados. La erradicacion del sintoma enel paciente tratado puede repercutir en su sistema interac-ciona!. EI terapeuta «Palo Alto», que reflexiona desde el puntade vista de la causalidad circular, no puede dejar de tomar enconsideracion la naturaleza relacional de todo sintoma antesde intentar un «cambio 2».

Pero es preciso detener aqui esas comparaciones y oposi-ciones. Incluso suponiendo que sean utiles, esta obra no puedecobijarlas. Si volvemos al examen general de la situacionemprendido hasta aqui, veremos que, tras partir del proyectobatesoniano de una teoria general de la comunicacion, hemosllegado a una teoria de la terapia utilizada por Watzlawick ysus colegas.

Con Ray Birdwhistell, vamos a volver al proyecto de teoriageneral de la comunicacion, poniendo entre corchetes unaempresa singular, el establecimiento de una disciplina nueva,la «kine sica» . Las proposiciones de Birdwhistell, sobre la co-municacion pareceran familiares: se parecen mucho a las que

1. En otros terminos, el paciente no es capaz mas que de un «cambio 1»; s610 elterapeuta puede operar un «cambio 2».

., pneden leerse en Pragmaticsof ::m::v;:::u:::::::: g[327]. De hecho, Birdwhistell comparte con el grupo de PaloAlto un numero considerable de elementos comunes, perotienen dos diferencias importantes. Como hemos visto,~J~~-P-9-_~~.C!JQ.~!t0!10~e redefine, con excepcion qe Bateson, en,~I'IIl!!1:(?_s,.~!1!rQPQIQgjG<i.Biiilwh1S1eU,'muy cerca,llQa", Sapir,pondra sielllpre su reflexion bajo la sombrilla de la antropo-16gIa,-'y'mas 'concrelamente de la antropologia lingiiistica. Laseg~~j![~r~g§i~:I~~C!~~!i'~~lieEIlo'4~qu~.l3ird\Vhisterr~a1con.~r.a!IO,que, 13~te~on, reciblra de pleno la enseflanza de laIingiiisticadescriptivade 10s aflos cincuenta(Trager, Smith, /~HOCKett). 'Efre~~!i~£fo _4su~§t~__~!1~_ q~la investigacionbate-s9,!!ia!1_~~<:l~J'!~9.Q!!!!1Qj£1!.9.iQJ:l_c..oJ:l1a,§~iGiQI9iLii=Y]i!Iiiig~isticadara un pensamiento ,originalpero" poco ~onocido, tanto enEuropa' co.~.9~~JtdQ§J21iid6§:gYisQlit§I~.r.GiGt~ij:j.ml?a~.!0eruugU!!<:>,~,c;Qle_g1!§,,(;_9!!!(?_Alber.!,.~g~efleIly. ErviIlg(}0ff'IT1~l1y

. ~~~tlldiante~"c()Ino $!tiart, Sigrila,p,Jos' ctiales forman Ieque podIiarnos d~llQIIlin~r.el «grupo de Filadelfia».~ •......•~..• ,-

Birdwhistell es uno de esos pens adores para quienes laescritura constituye un suplicio. Tanto como Ie agrada exponeroralmente su pensamiento, detesta registrarlo en una pagina enblanco. En treinta aflos ha producido un opusculo y un con-junto de articulos. Quienes llegaran a la conclusion de que se

.. trata simplemente de pereza 0 de indigencia intelectual sedisuadirian en seguida al oirle hablar -0 mas bien trabajaroralmente- en un seminario del tercer ciclo, en la universidad

j, de Pennsylvania. En sus conferencias hay treinta aflos de': fnvestigacion activa que no han encontrado el camino de la'escritura. Vamos a dedicamos aqui a componer la sinopsis de, ese libro imaginario.

Del mismo modo que, en cierta medida, puede relacionarse

a Bateson y su pensamiento con sus orige~es semiar~~tocniti-cos y con Cambridge, es posible establecer un~ ,relaclO~ entrela obra de Birdwhistell y su medio de formaClOn. N aCldo en1918 en Cincinnati, Ohio, alIi transcurre toda su juventud ysus primeros afios universitarios, hasta 1941. Pero regresa confrecuencia al sur al Kentucky rural de sus antepasados, dondeuna familia no s~ compone solamente de padres e hijos, sinotambien de bisabuelos y hasta de primos lejanos. Durante todasu vida Birdwhistell seguin'l siendo un hombre del Viejo Sur,jovial pero cuidadoso de establecer las senales de resp~t?,abierto pero rehusando el principio de la camaraderia facll.Todo esto son solo detalles, pero tendn'm un papel en elproceso de marginacion social de Birdwhistell (que se .ampliaracon una marginacion intelectual) cuando, por necesldad pro-fesional, haya de dirigirse al norte, en especial a Buffalo yFiladelfia.

En 1941 inicia el doctorado en el departamento de antro-pologia de la universidad de Chicago, el mas ?ritanic~ d~ ~osdepartamentos norteamericanos de antrop~log1a. A pnnc~plOsde los anos cuarenta, el departamento Vlve todavla baJo lainfluencia intelectual de Radcliffe-Brown, el cual ha impartidoalIi energicas ensenanzas entre 1931 y 1937. Birdwhi~telladquiere asi una formacion basica muy eur~pea. Su advlsor(consejero pedagogico) es Fred Eg~an, el antlguo a~udante deRadcliffe-Brown mientras que el dIrector de su teslS es LloydWarner un antropologo formado tambien segun la visiondurkhei~iana de la sociedad que tiene el maestro ingles.1

Al igual que Bateson diez anos antes, Birdwhistell recibetambien un impacto teorico y metodologico de Margaret Mead,la cual Ie introduce en un grupo de psicoanalistas, antropo-logos y psicologos, entre ellos Gregory Bateson y Ruth Bene-dict. Pero, progresivamente, a traves de divers as tare as sobre

1. En los anos veinte, Radcliffe-Brown ensena en Sydney, donde recibe la visita deantropologos que trabajan entre los aborigen~s, como L~oyd Warne.r, 0 en una u otraregion de Nueva Guinea, como Bateson. Radcliffe-Brown mfluye conslde.rablem~nte en eljoven Bateson, al que invita a leer Las formas elementales de la vld~ relzglOsa deDurkheim, antes de emprender su primer trabajo de campo entre los Bammg, en 1927.

el terreno, Birdwhistell va a forjarse una posicion teorica quesolo Ie pertenece a el, a pesar de las influencias funcionalistasy culturalistas que pueden encontrarse en ella.

En 1944 estudia grupos de adolescentes en Kentucky ycontribuye al estudio comparativo de los rituales amorososque realiza Margaret Mead en Inglaterra. Hacia el final de laguerra, corre un rumor entre las tropas norteamericanas esta-cionadas en Inglaterra, segun la cuallas jovenes inglesas sonmuchachas faciles. Pctralelamente, corre el rumor entre lasjovenes inglesas que los soldades americanos son unos gam-berros. La explicacion, reconstituida por Mead y Birdwhistell,es la siguiente. El abordaje amoroso se realiza respetando uncierto numero de etapas. Cada etapa franqueada es una luzverde para el abordaje del siguiente objetivo. Pero esas etapasestan sometidas a variaciones culturales. En Inglaterra es pre-ciso pasar por una larga serie de puntos intermedios antes dellegar al be so en la boca, y el beso no esta muy lejos de la etapaultima de la union sexual. En cambio, en Estados Unidos, elbeso en la boca figura entre los pasos iniciales. En consecuen-cia, cuando el soldado se comporta segun las reglas norteame-ricanas y besa a la joven inglesa en la boca, esta solo puedehuir 0 iniciar las maniobras que conducen al coito.

Este breve resumen de las secuencias de la danza queinterpretan los enamorados, puede parecer como una caricatu-ra de la descripcion de la copula entre los picones, que por lamisma epoca estudian los etologos. De hecho, hay que ver masbien en eI un esbozo del analisis del comportamiento socialsegUn el punto de vista de codigos y reglas, del que mas tardeGoffman sera el representante mas conocido. A mediados de10s anos cuarenta, esta vision de las cosas es todavia pocoeomun.

A partir de entonces, el joven maestro de conferenciasBirdwhistell, que llega en 1944 al departamento de antropo-10gia de la universidad de Toronto, no deja a nadie indiferente.Intriga, enerva 0 apasiona. Intelectualmente, no se llega aelasificarlo comodamente en la tradicion «radcliffebrowniana»de Chicago; empiricamente, no se comprende con exactitud a

donde quiere ir a parar con sus investigaciones sobre los amo-res adolescentes; pedagogicamente asombra a sus estudiantespor sus capacidades mimicas: bailarin y actor en su primerajuventud, utiliza su cuerpo gigantesco para mostrar como sefuma un cigarrillo en las distintas c1ases sociales 0 como cami-na una adolescente blanca del Sur cuando sus padres son «uppermiddle-class». Fascina al menos a uno de sus estudiantes,para el que es una revelacion: Erving Goffman, que prontoencontrani a Birdwhistell en la universidad de Chicago (dondeapenas se venin, pero compartinin los mismos maestros).

Por medio de sus ejemplos expresados en la mimica,Birdwhistell trata de hacer comprender a sus estudiantes 10quee1 antropologo y lingiiista Edward Sapir, que Ie interesacadavez mas, habia escrito algunos anos antes:

Tomemos el ejemplo de los gestos. El individuo y 10 social semezclan en ellos inextricablemente. Sin embargo, somos ex-tremadamente sensibles a ellos, y reaccionamos como si si-guieramos un codigo, secreta y complicado, escrito en ningunaparte, conocido por nadie y entendido por todos. Ese codigo nose relaciona con 10 organico. Por el contrario, es tambien ar-tificial, debido tanto a la tradici6n social como a la religion, ellenguaje y la tecnica industrial. Como toda conducta, el gesto

IItiene raices organicas, pero las leyes del gesto, el codigo tacito

Of" de los mensajes y las respuestas transmitidos por el gesto sonobra de una tradicion social compleja. [277, p. 46.]

Sapir, formado en la escuela de Franz Boas, como Mar-garet Mead, habia trado de formular una teorfa de la culturaque integrara el comportamiento individual. A traves de losejemplos tales como la interaccion de la voz, la gestualidad, larespiracion, Sapir hace comprender que el dominio del antro-p6logo 0 del sociologo no se limita alas grandes instituciones yestructuras: no hay unos objetos de estudio reservados por sunaturaleza al psicologo y otros al sociologo. Solamente cambiael punta de vista. «No hay ninguna diferencia entre una respi-racion, a condicion de interpretarla como un comportamiento

social, y una religion 0 un regimen politico», escribira [277,p. 37]. Si todo comportamiento individual se convierte, seguncierto punta de vista, en comportamiento social (cultural), estoquiere decir tambien, a su vez, que la cultura no puede con-cebirse como una entidad puramente supraindividua1. La so-cial pasa por 10 individual: «al cambiar de informador (elantropologo) cambia necesariamente de cultura» [277, p. 83].Como Ferdinand de Saussure, Sapir elabora una distincionentre lengua y habla. Mas, para Sapir, el habla no es solamenteel hecho del individuo, sino que es tambien un hecho socia1.Asi, pues, es posible unaantropologfa del habla, de la mismamanera que una antropologfa de la gestualidad.

Hallamos todo esto en el contoneo de Ray Birdwhistell cuan-do imita a una lady del Viejo Sur en su tarima de la universidadde Toronto. Junto ala intencion pedagogica, hay tambien unavoluntad de comprender personalmente como se articula larelacion del cuerpo con la sociedad.

El estudio de Bateson y Mead, Balinese Character [23], Ieha encarrilado por esa via. Recordemos que los autores hanpuesto de manifiesto, a traves del analisis de 700 fotografias,toda la importancia del cuerpo y de la gestualidad en la incul-cacionde los modelos culturales balineses. A traves de susexperiencias corporales (contactos con la madre, higiene ycuidados, aprendizaje de la marcha, la danza, la zozobra, etc.).1 nino balines se convierte progresivamente en un miembro de

, IU cultura. Birdwhistell obtiene una primera confirmacion de.ste analisis al observar el «ritual» amoroso de los adolescen-tes de Kentucky. El cuerpo enamorado no se comporta segun

~.10s impulsos del momento, sino que parece obedecer a un'«codigo secreta y complicado», que los miembros de una't1'J,ismacultura han integrado conscientemente. lPero cual eshese codigo? lComo delimitarlo? Birdwhistell acumula mas pre-

ntas ue respuestas. Al estudiar una comumdad de mdIOs\ utenai, al sudoeste de Canada, se da cuenta de que la ges-;~tualidad de los indios bilingiies cambia cuando pasan del ku-~~nai al ingles. El investigador interpreta ese cambio como unai,fmitacion del hombre blanco. Pero tiene la impresion de que

esa no es la respuesta definitiva. Al regresar a su pais, paraocupar un puesto en la universidad de Louisville, tiene ocasionde estudiar una pelicula sobre el politico neoyorquino FiorelloLa Guardia, que habla correctamente italiano, yiddish e inglesnorteamericano. Birdwhistell muestra fragmentos de la pelicu-la a varias personas que conocen esas tres culturas. Todaspueden determinar que lengua utiliza La Guardia a cada mo-mento. Como en el caso de los indios kutenai, hay algo masque una representacion de actor. Parece que, al cambiar delengua, el hombre cambia tambien de lenguaje corporal.!

Por otra parte, Birdwhistell busca pistas en la literatura.Desde hace varios alios colecciona referencias sobre el cuerpoy el gesto. Dos grandes categorias de trabajos reflejan lasconcepciones del cuerpo admitidas tradicionalmente.Ii La primera categoria comprende tooos los diccionarios delcuerpo. Desde hace siglos, el cuerpo se divide en signos, que

/ ','son traducidos a sus equivalentes lingiiisticos. Los trabajos de•ese genero mas antiguo se basan en la fisiognomonia, cuyo1 postulado es muy simple. Los signos corporales, surgidos delanimal que llevamos dentro, son eminentemente naturales, ypermiten a quien conoce su significado ser una persona adver-tida. Una nariz abombada significa bondad; unas cejas espesassignifican brutalidad, etc.2 Los trabajos mas recientes respon-den a la psicologia 0 la psiquiatria. Suponiendo que el cuerpoes mas natural que el lenguaje y por 10 tanto ofrece unaexpresion mas primitiva y verdadera de los estados emocio-nales, muchos autores han tratado de formular un «lenguajedel cuerpo». Tal composicion del rostro expresa la tristeza; talarqueo del tronco traduce la timidez, etc.3

1. Gregory Bateson publica en 1951 un «metalogo» (una conversacion imaginariacon su hija) titulada «i,Por que los franceses ...?» [17, p. 30-34), en el que dice especial-mente: «El hecho es que las "simples palabras" no existen. No hay mas que palabrasacompaiiadas de gestos, interacciones u otras cosas parecidas.» De la circulacion de ideasen el seno de la Universidad invisible.

2. Esos trabajos estan lejos de haber desaparecido. Cf. Desmond Morris, Manwat-ching [246).

3. Esos trabajos prosiguen activamente hoy dia. Cf. Paul Ekman, «La expresion delas emociones» [94).

Una universidad invisible

) \ La segunda categoria comprende todos esos trabajos que) coleccionan las palabras gestuales utilizadas en tal 0 cual

comunidad (cultural 0 momistica), tal disciplina artistica (ba-llet, mimo, opera) 0 tal celebracion religiosa. El cuerpo seconcibe as! como portador de signos, pero signos explicita-mente convencionales, y se trata simplemente de transportar-los de un c6digo a otro c6digo, la escritura.

Birdwhistell estima que su investigaci6n trabaja en otrosentido. Para el, los trabajos que explicitan el sentido depo-sitado intencionalmente en el cuerpo interesan antes que nadaa1folk16rico, no al antropologo que estudia el comportamientosocial cotidiano y la comunicaci6n interpersonal. Por otrolado, los trabajos que se proponen revelar el sentido oculto delcuerpo y de sus gestos, fundan su metodo en una ecuaci6nentre signa y sentido que Birdwhistell no puede aceptar. Segunel, el cuerpo se descuartiza en esos trabajos como un cameroen el matadero, y se asigna a cada «pedazo» una significaci6nprecisa, independiente de todo contexto. Cada gesto recibe unaetiqueta, que resiste al tiempo, a la cultura y a los diferentesusuarios. Pues bien, Birdwhistell constata que la cultura noparece haber dado al cuerpo y la gestualidad funciones desemaforo. Asi, al estudiar la organizaci6n social de una co-munidad rural muy rigorista de Kentucky, se da cuenta de queuna persona de mala salud (pero todavia 10 bastante animosapara salir y hablar) presenta una composici6n corporal muy«tipica», que describe de la siguiente manera:

Esto incluye )a retraccion del cuero cabelludo, un estrecha-miento de la piel en la frente (con reduccion de las line assuperciliares), una reduccion de la sonrisa, una posicion muyerecta del torso, una reduccion de la velocidad del movimientode la marcha (disminuye la oscilacion anterior y posterior de lapantorrilla) y un aumento de la fijacion del pie (ambos piespIanos sobre el suelo -del talon al metatarso- en posicion depie 0 sentado). [42, p. 209].

Como se ve, la significaci6n «mala salud» no se refiere a unsolo gesto 0 una mimic a en particular, sino que la relaci6n

entre diferentes elementos, reunidos en el mismo momenta enuna sola persona, es 10 que da el sentido. En otras palabras, lasignificacion flota y no cristaliza mas que en un contextodefinido. Este contexto comprende sobre todo una dimensiontemporal muy importante. Asi, Birdwhistell observa que lapersona con mala salud puede hundir los hombros algunossegundos antes de recobrar el dominio de si mismo. Estecomportamiento no aparece mas de una vez cada cuarto dehora en los hombres adultos. De 10 contrario la significacioncambia: el entorno considera al hombre como un simulador 0un quejica. Pero este ritmo y su significacion estan reservadosa los hombres adultos. Las mujeres, los niflos y los viejospueden repetir este movimiento con mucha mas frecuencia sinque se les considere mal.

Para Birdwhistell, la imagen corporal de la buena 0 malasalud esta, pues, condicionada por un conjunto de definiciones,demoras y obligaciones culturales. El cuerpo no esta solodirigido desde el «interior», como quisiera la semiologia medicaclasica 0 el sentido comun. Esta adem as gobernado por unaespecie de codigo de la «presentacion de uno mismo en pu-blico» (por tomar una expresion de Goffman, muy proxima eneste caso al pensamiento' de Birdwhistell). Asi pues, no puedeatribuirse una significacion universal a partir de ciertas in-variantes biologic as a tal postura 0 gesto. Cada cultura, y en suseno cada contexto interaccional, utiliza el substrato fisiolo-gico para elaborar una significacion socialmente aceptable. Enuna segunda comunidad rural de Kentucky estudiada por Bird-whistell, cuando uno no goza de buena salud no tiene por quepermanecer en su silla erguido y firme como si no Ie pasaranada. En primer lugar, ese comportamiento no significariaen modo alguno que esta enfermo. Entre otros rasgos caracte-risticos de la presentacion de uno mismo como «enfermo» enesa comunidad, Birdwhistell destaca que la parte superior deltronco y los hombros se doblan hacia delante, el vientre serelaja y «los brazos y las manos pueden pender a los costadosu oscilar muy lentamente» [42, p. 260]. A continuacion, uncomportamiento taciturno puntuado por debilitamientos se-

guidos de enderezamientos, no seria muy apropiado. En estacomunidad, la mala salud es un asunto publico en el que elenfermo y sus comentadores intercambian sintomas, diagnos-ticos y remedios:

En cuanto el aspecto enfennizo de la persona ha hecho fonnu-lar una pregunta a su interlocutor, el cuerpo de aquel vuelve aadquirir tono y emprende una recitacion verbal de los sintomasacompatiada de designaciones, caricias y frotamientos de loselementos corporales ostensiblemente implicados en el asunto.Incluso las personas que en apariencia estan realmente sanas(segtin el diagnostico del medico), se animan, su mirada sedespabila, abren la boca y su cuerpo responde cada vez mas a laconversacion [42, p. 210-211].

Este enfoque etnognifico no satisface todavia a Birdwhistell,el cual querria formalmente hacer aparecer el codigo que evocaSapir. En 1952, cuando termina su doctorado, Ie invitan atitulo de experto al Foreign Service Institute, de Washington.1

. AlIi encuentra, entre otros, a los lingiiistas George Trager yHarry Lee Smith, y al antropologo Edward T. Hall. Tragerelabora con Hall un esquema general de amilisis de la culturafundado en los principios de la lingiiistica descriptiva.2 Invitaraa Birdwhistell a aplicar esos mismos principios de la gestua-lidad. El metodo descriptivo consiste en dividir claramente elanalisis dellenguaje en niveles y trabajar segun unidades cadavez mas complejas. En el nivel inferior, las unidades son losfonemas, es decir, la treintena de sonidos utilizados en unalengua dada entre los millares que el aparato fonador puede

1. EI Foreign Service Institute, creado al finalizar la Segunda Guerra mundial, es uninstituto de investigacion y de formacion dependiente del Departamento de Estado (Asun-tos Exteriores) en el que los futuros diplomaticos reciben cursos acelerados de idiomas, deintroduccion a diferentes culturas, etc.

2. La lingiiistica descriptiva norteamericana se compone de diversos trabajos que,entre 1925 y 1955, tratan de describir sistematicamente las lenguas y extraer de ellas

\1ciertas hipotesis generales sobre el lenguaje. Noam Chomsky critic ani muy duramenteeste enfoque, que caera casi por completo en desuso en el curso de los anos sesenta. Unestudio mas sereno de esta lingiiistica deberia ser posible en la actualidad, sobre todo alreleer los textos que la fundaron mas que los comentarios de sus adversarios. [192).

producir, combimindose entre ellos para dar, en el nivel si-guiente, los morfemas, proximos alas palabras de la lengua.En el nivel superior, los morfemas se organizan seglin leyessintacticas para formar proposiciones. Finalmente, estas pro-posiciones constituyen un enunciado que se integra en undiscurso.

Para Birdwhistell, este procedimiento de investigacion ri-gurosa deberia permitir extraer el principio que se encuentra enla base de los diversos datos etnognificos que ha recogidohasta entonces.! Se propone determinar los kinemas (analogosa los fonemas) del sistema kinesico norteamericano con la

:~ ayuda de informadores, a la manera de un antropologo queIf'= trata de reconstituir el sistema fonologico de una lengua des-

conocida. Este trabajo se funda en la hipotesis de una selec-cion cultural de algunas posiciones corporales entre las milla-res que pueden producir el cuerpo (y especialmente el rostro)en movimiento. Con la ayuda de personas que viven estacultura en el interior, es precise encontrar de nuevo las po-siciones utilizadas en su sistema kinesico. Para Birdwhistell,esta seria la relacion fundamental entre cuerpo y cultura. Asidelimita poco a poco una cincuentena de kinemas, que recibenuna grafia propia, a fin de permitir una descripcion mas como-da. Birdwhistell propone combinar a continuacion los kinemasen kinemorfemas. Por ejemplo, el kinema «ojo izquierdo ce-rrado» se combina con el kinema «pinza orbital izquierda»

~ para formar el kinemorfema «guifio». En el siguiente nivel, elde la sintaxis, los kinemorfemas se combinan en construc-

. ciones kinemorficas (correspondiente alas proposiciones).~ II Birdwhistell sera el primero en criticar esta construccion~ . formal, propuesta en 1952 en Introduction to Kinesis [32].2

1. EI metoda de la kinesica se presenta con mas detalle en una nota que acompalia altexto de Birdwhistell (p. 166).

2. A pesar de su difusion restringida y su alto tecnicismo, la obra tuvo un exito depublico importante. La prensa local y nacional describi6 a Birdwhistell como quien al finhabia descubierto el c6digo secreto de los gestos y, en consecuencia, saber <<leer»a todo elque se acerca a el. El Capp, el dibujante de Li'l Abner, evoca al profesor Birdsong, en una

I,\\de sus historietas semanales, publicadas en varios centenares de periodicos norteameri-I: canos. Walt Disney Ie propuso abandonar la universidad para ir a instalarse a Hollywood,II con el fin de mejorar las tecnicas de representacion de los gestos en los dibujos animados ...

Por una parte, todavia se distingue demasiado c1aramentelenguaje y gestualidad. Ahora bien, los dos sistemas parecenintrinsecamente enlazados, como sugieren los datos sobre loskutenai que hablan·ingles. Por otro lado, los analisis kinesicosrealizados hasta entonces aislan al individuo: pero el individuoaislado no es el que interesa a Birdwhistell, sino que trata decomprender como esta construido el codigo de interaccionsocial.

Tras su estancia en Washington, Birdwhistell regresa a launiversidad de Louisville.! En 1956, se Ie ofrece la ocasion deemprender una investigacion kinesica en profundidad: el lin-giista Norman Mc Quown Ie invita a integrarse en un equipode psiquiatras y de lingiistas del Centerfor Advanced Study inthe Behavioral Sciences en Palo Alto, para un estudio de losprocesos de interaccion.

Birdwhistell invita, a su vez, a Gregory Bateson, que acabade realizar en el marco de sus investigaciones sobre el doblevinculo varias peliculas en familias en las que uno de susmiembros sigue un tratamiento psicoterapeutico. Bateson pre-senta especialmente en el centro la pelicula Doris, en la quese entre vista con una joven, Doris, mientras que el hijo de esta,Billy, entra y sale del campo. El equipo decide emprender un

1. Sin duda puede verse en este hecho un indicio de su marginaci6n en el seno de sudisciplina. Mientras que los doctores (en filosofia) salidos de la universidad de Chicagoson objeto de una demanda muy fuerte, Birdwhistell enselia en una universidad que no estareconocida por la elite intelectual del pais. Pero su posici6n periferica no corresponde conuna inserci6n en una red de investigadores marginales, brillantes y prestigiosos, queconocen una situaci6n bastante parecida a la suya: Gregory Bateson, que, como hemosvisto, ha vivido siempre de subvenciones e invitaciones una detras de la otra, MargaretMead, quien no obtuvo nunca una catedra completa, Marshall McLuhan, al que suscolegas del departamento de Ingles de la universidad de Toronto nunca han tornado muyen serio. Los miembros de nuestra Universidad invisible se reunen con frecuencia. McLu-han les incita a participar en la revista Explorations, que dirige con el antropologoEdmond Carpenter (cf. [66)). De 1951 a 1954, Birdwhistell les invita anualmente aLouisville para celebrar un coloquio sobre la Cultura de la Comunicacion. Otro lugar deencuentro es Princeton, donde entre 1954 y 1958, sobre todo a instigaci6n de MargaretMead, tiene lugar una serie de cinco conferencias de la Fundaci6n Macy. EI tema ya no esencuentran otros investigadores muy conocidos pero mal admitidos por el establishmentuniversitario norteamericano, tales como Erving Goffman, Erik Erikson y Konrad Lorenz.

triple analisis (psicologico, lingiiistico, kinesico) de ciertas se-cuencias de la pelicula. Consagran los tres meses del verano de1956, seguidos de multiples sesiones de trabajo que se ex-tienden durante diez aiios. Para Birdwhistell, que se dedica afondo a este proyecto, se trata de un periodo de creacionintensa, en el que puede confrontar sus ideas con las de Ba-teson y otros investigadores eminentes de manera regular.Concentra su atencion en nueve segundos de la pelicula en losque se ve a Bateson encendiendo el cigarrillo de Doris. Traba-jando imagen por imagen, con 0 sin sonido, en camara lenta 0

acelerada, Birdwhistell tiene asi ocasion de estudiar de unmodo extraordinariamente minucioso la textura de la interac-cion. Cuando se reunen todas las colaboraciones (en unas

" inmensas laminas de transcripcion kinesica y paralingiiisticacon 143 entradas ... ), esta preparado para la edicion una obramonstruosa pero fascinante titulada The Nature History of anInterview (la historia natural de una entrevista) [236]. Peroesta se revela demasiado onerosa y el manuscrito se almacenafmalmente en la biblioteca de la universidad de Chicago. 1

De esta experiencia interdisciplinaria, Birdwhistell extraedos conclusiones importantes. En primer lugar, ya no Ie esposible concebir un estudio aislado del lenguaje 0 de la ges-tualidad. Uno y otro sistema forman parte de un conjunto masamplio. El indio kutenai que hablaba ingles no imitaba solo alhombre blanco, sino que cambiaba de sistema global de co-

jmunicacion. En varios trabajos public ados en el curso de losaiios sesenta [36; 38], Birdwhistell estudia los marcadoreskinesicos que acompaiian a los pronombres y los adverbios,asi como los kinemas de acentuacion y de union que puntuan,dividen y unen los elementos del flujo verbal. Una clara ilus-tracion de estas investigaciones se encuentra en un articulo deScheflen [285], que 10 extrae de un trabajo no publicado deBirdwhistell (cf. p. 73).

Birdwhistell rechaza la idea tradicional segun la cual el

I 1. EI capitulo introductorio, escrito par Bateson, se reproduce en la presente obra. (p. 120), al igual que la «escena del cigarrillo» de Ray Birdwhistell (p. 166).

gesto es una especie de marco un poco superficial alrededor dellenguaje. Para el, gestualidad y lengllaje..._s.e"int~eRun

1':-~i§1ema constituido por una multiplicidad de modos de co-municacion, tales como el tacto, el olfato, el espacio y eltiempo. Si se reserva un lugar tan importante allenguaje en lasinvestigaciones sobre la comunicacion interpersonal, es sinduda por que ellenguaje es un modo de comunicacion esencial,pero tambien porque los trabajos sobre los otros modos estantodavia muy poco desarrollados. Para Birdwhistell no es, pues,po sible determinar una jerarquia de los modos de comunica-cion segun la importancia en el proceso interaccional. Si elmodo verbailleva con mayor frecuencia la informacion inten-cional explicita, otros modos aseguran funciones igualmentenecesarias para el buen desarrollo de la interaccion. Birdwhis-tell distingue asi la actividad de transferencia de la informacionnueva (new informational) de la actividad integrativa (inte-grational). Esta comprende todas las operaciones de compor-tamiento que:

1. mantienen el sistema en operaci6n;2. conservan su regularidad en el proceso interacciona1;3. operan una serie de verificaciones cruzadas a fin de asegurarla inteligibilidad del mensaje en su contexto particular;4. ponen este contexto particular en relaci6n con contextosmas amplios en los que la interacci6n no es mas que unasituaci6n especial. [42, p. 86-87].

Para Birdwhistell no existe la significacion de un gesto,sino que el gesto se integra en un sistema interaccional demultiples canales, que se confirman 0 se invalidan mutuamen-te. La unica traduccion lingiiistica podria ser: «todo va bien,seguimos adelante», 0 «cuidado, hay un problema». Por ejem-plo, el hombre adulto con mala salud de la comunidad rural deKentucky que se abate 0 se recupera con demasiada frecuenciadespierta la sospecha de sus interlocutores. Estos toman simul-taneamente en consideracion varias dimensiones de la interac-cion. Si todas funcionan sin contradecirse, no se dispara nin-

KJ Jv KJ ~KJ... Luego ire a cas a i,Que vas a hacer?

.•. •. <:> <.:> .• ~ .<G& .•.... Luego ire a casa i,Que vas a hacer?

Fig. 5 - Algunos marcadores kinesicos de la sintaxis norteamericana. seglin R. Bird-whistell (in [285]).

guna alerta: «todo va bien, seguimos adelante». Si, por elcontrario, el desarrollo de un comportamiento a 10 largo de un .«canal» (por ejemplo, el hundimiento y el enderezamiento delos hombros) parece contradicho por otra dimension de lainteraccion (por ejemplo, el ritmo de realizacion de ese mo-vimiento, demasiado rapido en relacion alas normas latentesde la comunidad), se despierta la atencion de los interlocu-tores: «cuidado, hay algo que no es como debiera ser». Bird=--\whistell no opone el habla al cuerpo como la mentira a laverdad 0 10 consciente a 10 inconsciente, sino que concibe Isimplemente el comportamiento interindividual como una «co- Jrriente de comunicacion» (communicational stream) dotadade mUltiples balizas. '-

Esta concepcion de la comunicacion como un procesoplural permanente es compartida por todos los demas autoresaqui estudiados. La hipotesis del doble vinculo desarrolladaper Bateson y su equipo se ha construido sobre esta base, aligualoque la pragmatica de la comunicacion de Watzlawick ysus colegas. Tambien Hall y Goffman diran, cada uno a sumanera, como «no es po sible dejar de comunicarse». La se-gunda conclusion que Ie inspira The Natural History of anInterview es que hay que ver la comunicacion como un sistema(un proceso) en el que los interlocutores participan. Decir queel individuo A comunica una multitud de mensajes verbales yno verbales al individuo B es utilizar de nuevo el modeletelegratico en el que la comunicacion se considera como unasucesion de acciones y reacciones:

Un individuo no se comunica, sino que toma parte en unacomunicaci6n en la que se convierte en un elemento. Puedemoverse, producir ruido ... , pero no se comunica. En otros ter-

/·1minos, no es el autor de la comunicaci6n, sino que participa en

ella. La comunicaci6n en tanto que sistema no debe pues con-cebirse segun el modelo elemental de la acci6n y la reacci6n,por muy complejo que sea su enunciado. En tanto que sistema,hay que comprenderla al nivel de un intercambio. [34, p. 104].

Para Birdwhistell, hablar de «participacion en la comuni-cacion» en lugar de «comunicacion con» no es una simpleafectacion intelectual. Por dos razones.

La primera razon la proporciona el amllisis de la «escena

IIdel cigarrillo», que Ie revel a la existencia de un fenomeno de«sincronia interaccional».! Cuando la pelicula se proyectamuy lentamente, los participantes parecen bailar un balletperfectamente acabado. Los cuerpos oscilan al mismo ritmo;Bateson tiende el brazo hacia Doris en el preciso instante enque esta flexiona el cuerpo hacia delante. Ambos se yerguen yorientan sus cuerpos hacia la camara en la misma fraccion desegundo. Los dos parecen participar en un sistema interac-cional que esta por encima de su comportamiento individual.

La segunda razon es de naturaleza teorica: Birdwhistellconcibe la comunicacion en terminos sistemicos. Aunque noutiliza el vocabulario de la cibernetica 0 de la teoria general delos sistemas, ha integrado los principios de su epistemologia atraves de su utilizacion de la lingiiistica descriptiva. Desde elmomento en que se considera un gesto 0 un habla no en simismos, sino en su relacion con otros gestos y otras hablas, yano es posible considerar al individuo y sus actos sin insertarlos

~

. en un contexto al menos diadico. Birdwhistell habla de analisisde contexto y no de contenido. El analisis no se centra en elcontenido del intercambio, sino en el sistema que ha hechoposible el intercambio. Este sistema es la comunicacion, querecibe una prioridad conceptual sobre el sujeto que se insertaen ella.

Una vez mas, este punta de vista es compartido por elconjunto de investigadores reunidos en esta obra. Pensamosespecialmente en Jackson, para quien la familia es un sistemagobernado por reglas. Pero aqui se abre una diferencia imp or-tante entre el antropologo y el psiquiatra. Para Jackson, asicomo para Watzlawick y sus cole gas, el sistema no se extiende

I. La expresi6n es de William Condon, el cual, bajo la influencia de Birdwhistell,pondni de manifiesto, tras una serie de estudios extraordinariamente pacientes, la orga-nizaci6n temporal de una interacci6n [79]. Edward T. Hall presenta las investigaciones deCondon en Beyond Culture [159, cap. V].

mas alla de la pareja 0 de la familia y no recibe el nombre decomunicacion. De la misma manera que Bateson invierte larelacion entre esquizofrenia y doble vinculo -considerandola esquizofrenia en el seno del doble vinculo con el arte y elhumor-, Birdwhistell invierte la relacion esperada entre el

"t grupo y la comunicacion y concibe esta como un procesoM permanente tan vasto como la cultura.

En este momento, el concepto pierde sin duda su operati-vidad inmediata, al modo del doble vinculo entendido comouna matriz generadora de formas multiples. Pero obtiene unauniversalidad tal que llega a ser en el campo cultural unafuerza analoga a la gravitacion en el campo de los fenomenosfisicos. Birdwhistell lleva asi el concepto hasta sus limitesextremos:

La comunicacion podria considerarse, en el sentido mas amplio,como el aspecto activo de la estructura cultural (... ). Lo quetrato de decir es que la cultura y la comunicacion son terminosque representan dos puntos de vista 0 dos metodos de presen-tacion de la interralacion humana, estructurada y regular. En«cultura» el acento se pone en la estructura, en «comunica-cion», en el proceso. [42, p. 251].

Despues de todo, Sapir no habia dicho realmente otra cosacuando escribio: «Toda estructura cultural y todo acto indi-vidual de comportamiento social suponen una comunicacionimplicita 0 explicita» [278, p. 92]. Podemos ver asi como latrayectoria intelectual de Birdwhistell hace una especie derizo. Partiendo de un pensamiento muy poco familiarizado,fundado en la investigacion etnografica, Birdwhistell se entregaa un analisis formal de microactos, antes de volver escalona-damente a un pensamiento muy abierto, fundado de nuevo enla antropologia. La kine sic a constituye finalmente para el unae.specie de travesia del desierto, de la que sale despues de largotiempo, cuando eran muchos los que Ie creian enterrado en ella.Efectivamente, durante mucho tiempo Birdwhistell creyo enla posibilidad de hacer surgir en su estructura el «codigo

secreto y complicado» de Sapir. Pero, al final de los afiossesenta, tuvo que declarar:

Durante varios afios he esperado que una investigaci6n siste-matica revelara un desarrollo jenirquico estricto en el que loskines podrian derivarse de las articulaciones, los kinemorfos delos conjuntos de kines, y que los kinemorfos estarian consti-·tuidos por una gramlitica que habria podido considerarse como

tuna frase kinesica. Si bien se han dado pasos alentadores en esesentido, me veo obligado a decir que, hasta ahora, he sido* incapaz de descubrir semejante gramatica. Igualmente he sidoincapaz de aislar la simple jerarquia que buscaba. [42, p. 197].

A partir de entonces vuelve a ocuparse de cuestiones mu-cho mas vastas, que s6lo puede abarcar el trabajo antropo-l6gico. Asi, en el caso del beso, hoy se interrogaria no sobre suduraci6n sino sobre su alcance en tanto que acto social, apro-piado en ciertos contextos y no en otros (en terminos de lugar,tiempo, edad, sexo, etc.).

Tras su estancia de 1956 en Palo Alto, Birdwhistell trabajatres afios en la universidad de Buffalo, con Trager y Smith, yluego se reune con Albert Scheflen en Filadelfia. Durante casidiez afios, instalados en el Eastern Pennsylvania PsychiatricInstitute, los dos hombres trabajan en estrecha colaboraci6nsobre diversos proyectos de investigaci6n.

Desde 1970 ensefia en la universidad de Pennsylvania,donde encuentra entre sus cole gas a su antiguo alumno deToronto, Erving Goffman. Forma a investigadores en comuni-caci6n, a los que introduce no tanto a la kinesica como aDurkheim, Sapir, Radcliffe-Brown y a los metodos etnogra-ficos. Stuart Sigman es uno de sus estudiantes actuales, yaquiIe estudiaremos especialmente a tal titulo.

Volviendo ahora hacia Albert Scheflen, miembro del equi-po cientifico de Birdwhistell a 10 largo de los afios sesenta,vamos a descubrir una obra complementaria de la de este, peromenos original. Scheflen propone un metodo de investigaci6ninspirado en la lingiiistica descriptiva, que el denomina «ana-

lisis contextual». Birdwhistell ha jugado un papel importanteen la elaboraci6n de este metoda, pero a Scheflen correspondeel merito de haberlo descrito y utilizado [291]. De mane-ra mas explicita que su mentor, coloca igualmente su tra-bajo te6rico en el marco de la teoria general de los sistemasy, aun mas globalmente, en la visi6n batesoniana de una nuevaepistemologia.

En la red intelectual presentada aqui, predominan dos for-maciones cientificas: la antropologia y la psiquiatria. Bateson,Birdwhistell, Hall y Goffman corresponden a la primera.Jackson, Watzlawick y Scheflen a la segunda. Pero a partir deaqui, como hemos visto, todo se embrolla. Todos ellos aban-donan su «matriz disciplinar» (Kuhn) para emprender unaespecie de periplo a traves de las ciencias humanas ... que,evidentemente, les hace sospechosos a los ojos de los guar-dianes de las ortodoxias. Scheflen no constituye una excepci6na esta regla.

Albert Scheflen recibe en 1945 su titulo de MD (MedicalDoctor) por la universidad de Pennsylvania. Tras algunos aliosen la Navy, emprende una especializaci6n en neurologia yneuropatologia. Despues se bifurca hacia el psicoanalisis. Te-rapeuta analitico a mediados de los alios cincuenta, entra en lacorriente de la terapia familiar y se une a Don Jackson, CarlWhitaker, etc. En 1956 es nombrado profesor de investigaci6nen psiquiatria en la universidad de Temple, Filadelfia, e ins-tituye con otros investigadores el Institutefor Direct Analysis,en cuyo seno un grupo de psiquiatras invitan a sus cole gas arealizar una serie de sesiones que son observadas y analizadascolectivamente, con la finalidad de estudiar divers as tecnicasde intervenci6n.

Al cabo de algun tiempo, Scheflen constata que su inves-tigaci6n desemboca en un callej6n sin salida. Cuando los psi-quiatras informan libremente 10 que han visto, deben constatarque cada uno ve cosas diferentes. Si se les pide que trabajen a

partir de casillasy cuestionarios, el unico consenso estadis-ticamente significativo entre los (~ueces» se obtiene de aquellosque efectuan su amilisis con el mismo didactico.

Para tratar de ponerse de acuerdo, el equipo intenta enton-ces trabajar «objetivamente». Se aislan, cuentan, miden yponen en correlacion «variables» de comportamiento: cabe-ceos, pataleos, numero de verbos y de sustantivos, etc. Pero nosirve de nada. Finalmente, los investigadores publican porseparado su «vision» respectiva. Scheflen publica la suya en1960 [283]. Su explicacion de este fracaso es interesanteporque permite comprender el motivo porel que BirdwhistelI,invitado a titulo de experto en 1958, tendra tal impacto sobreScheflen:

Habiamos llegado al dilema que caracterizo a numerosas cien-cias humanas en 10s ados cincuenta: esUibamos atrapados entreel subjetivismo y el reduccionismo. Las concepciones de 10sclinicos experimentados podian abarcar una vision de conjunto,pero esos sobrevuelos no eran reproducibles 0 explicables. Porotro lado, 10s pequedos fragmentos de comportamiento quehabiamos medido nos informaban sobre ellos mismos con unacierta objetividad pero no nos ofrecian una imagen del conjuntode 10s procesos psicoterapeuticos. [291, p. 4].

El metodo que propone Birdwhistell es el que ha iniciadoen el analisis de la pelicula Doris, con motivo de la investiga-cion titulada The Natural History of an Interview.l Por oposi-cion al analisis de contenido, fundado en la idea de que lasignificacion es intrinseca a los elementos que componen losmateriales a estudiar (textos, palabras, imagenes, etc.), Bird-whistell y Scheflen hablan de analisis de contexto. Empleanigualmente la expresion «metodo de la historia natural» parasubrayar que su metodo se funda en la observacion sistematicade datos recogidos de forma no obligatoria, en el medio natural,como en la etiologia 0 la antropologia. La idea basica, tal como

1. Cf.las paginas consagradas a Birdwhistell (en especial p. 74) y el texto titulado «Laescena del cigarrillo» (p. 166).

la presenta Scheflen [291], es la de una jerarquia de niveles.Las unidades de un nivel dado se integran a la vez horizontal-mente, en una «sintesis diacronica» 0 procesual, y vertic a-mente, en una «sintesis sincronica» de unidades cada vezmayores. Cada unidad no tiene significacion mas que en estedoble contexto. Reconocemos aqui el metodo que ha fundadola lingilistica descriptiva y la kinesica en particular. Aparen-temente de una simplicidad si no de una banalidad poco pro-metedora de virtudes heuristicas, esta vision del analisis serevelara, sin embargo, muy fecunda. Permite a Scheflen salirdel impasse en el que se habia encerrado su trabajo anterior. Elmetodo no es ni subjetivo -es explicable y reproducible-, nireduccionista, pues permite considerar el proceso global deuna interaccion.

En 1959, Scheflen invita a Filadelfia a Carl Whitaker yThomas Malone, dos terapeutas conocidos por la eficacia desu metodo de tratamiento de la esquizofrenia. A menudo tra-bajan juntos y piden a los miembros de la familia que parti-cipen en las sesiones. En Filadelfia, Scheflen filma y grab a susentrevistas con una joven esquizofrenica y su madre. Durantecasi diez aftos, Scheflen consagrara su vida a un estudio de laprimera sesion, es decir, treinta minutos depelicula. Los re-sultados a los que lIega completan los obtenidos por 'Bird-whistell en la «escena del cigarrillo». Este concentraba suatencion en los fenomenos vocales y corporales que se desa-rrollan a 10 largo de una frase e incluso de una palabra. Setrata, por ejemplo, de la puntuacion al final de una frase pormedio de una leve elevacion de la cabeza acompaftada de unbreve saIto en la linea melodic a del flujo verbal. Scheflentrabaja a partir de unidades mas largas, es decir extendidas almenos en varios segundos, el tiempo de pronunciar algunasfrases. En un articulo de 1964 [285], propone distinguir tresniveles kinesicos y lexicales situados por debajo de la propo-sicion: el punto, la posicion y la presentacion. El punta es lapostura mantenida el tiempo necesario en la exposicion 0 a laescucha de un «punto» en una discusion (algunos segundos).Cada punta esta enmarcado por marcadores que puntuan las

fases del dicurso. A partir de amUisis preliminares efectuadossobre peliculas de sesiones psicoterapeuticas, Scheflen sugiereque el repertorio de un individuo se compone de tres a cincopuntos, que vuelven constantemente a aparecer en el cursodela interaccion. Una serie de puntos se integran en unaposici6n,es decir la postura general del cuerpo observada durante laexposicion (0 la escucha) de un punta de vista (algunos mi-nutos). El paso de una posicion a la otra implica al menos a lamitad del cuerpo. Por ejemplo, el terapeuta, arrellanado en susillon, con los brazos y las piernas cruzados, en posicion deescucha «pasiva», se endereza y coloca los codos sobre lasrodillas, en posicion de escucha «activa», dispuesto a tomar lapalabra. Cada posicion esta, pues, igualmente encuadrada pormarcadores kinesicos. Segun Scheflen, cada interactuante po-see un repertorio de dos a cuatro posiciones. El conjunto de suprestacion en el curso de una interaccion es su presentaci6n.La interaccion empieza y acaba mediante un desplazamientocompleto en el espacio: el paciente entra y sale del consultoriodel terapeuta, etc.

Scheflen pasa entonces a la puesta en relacion de losparticipantes, principalmente en el nivel de las posiciones.Observa que dos 0 mas interactuantes pueden adoptar postu-ras «congruentes», es decir identicas (brazos cruzados, piernaizquierda cruzada sobre la derecha) 0 invertidas al modo de unobjeto y su imagen en un espejo (brazos cruzados, piernaderecha cruzada sobre la izquierda). Si uno de los participan-tes cambia de posicion, los demas miembros restablecen lacongruencia. En un grupo se adoptan asi con frecuencia dosposiciones generales. Tambien puede ocurrir que un partici-pante disocie su postura en dos mitades cada una de las cualespertenece a una de las configuraciones. Estas congruenciasposturales pueden aparecer entre participantes situados vis-a-vis (sobre todo hablando el uno al otro) 0 en paralelo (enespecial escuchando a un tercero ).1

1. Hay que seiialar que Scheflen asocia estas relaciones puramente exteriores conrelaciones psicologicas que funcionan en e1 seno del grupo: alianzas y conflictos entreparticipantes, distinciones de estatuto, etc. En este boceto de interpretacion, sin duda hay

Una universidad invisible

E~ el analisis completo de la sesion entre los dos terapeutas,el p.a~Iente y su madre [291], Scheflen extrae, a partir de lasposIclOnes, la organizacion del comportamiento interaccionalde los cuatro participantes. La sesion aparece finalmente comouna .s~cesion de periodos y de cielos. Al cabo de un tiempo, lospartIcIpantes parecen partir de cero y emprender el mismo«ballet», bailado seglin papeles complementarios 0 paralelos.Parecen actuar en funcion de una partitura invisible: Scheflentoma de nuevo la analogia de la orquesta para evocar suconcepci~~ de la comunicacion.1 Frases, puntos, posiciones ypresenta~lO~ corresponden respectivamente alas medidas, pa-sos, mOVl~lll~n~osy a la composicion total, mientras que lasposturas mdIvIduales, complementarias y reciprocas corres-ponden a la ejecucion instrumental individual, en armonia y encontrapunto. La orquestacion total es la comunicacion. Perolos mlisicos tocan sin partitura explicita: Scheflen vuelve aencontrar aqui el «codigo secreto y complicado» de Sapir.

En 1967, Scheflen abandona Filadelfia y se instal a en elBro~~ State Hosp,ital de Nueva York, en la seccion de terapiafamIlIar. Inculcara a los terapeutas de la familia elementos desu vision de la comunicacion, sobre todo tratando de hacerlessalir de su concepcion «pequeno burguesa» de la familia (cf.[292]); Por otra parte, emprende con Adam Kendon y elantropologo Norman Ashcraft, un amplio estudio de la terri-torialidad humana. Su investigacion de la estructura comuni-cacional de una interaccion habia hecho aparecer en esta todala complejidad de la dimension temporal. La interaccion habiaaparecido como una serie de secuencias y cielos que pareciano?edece~ a un. pr~grama preciso. Transpuesta al orden espa-clal, la mvestigaclon encuentra de nuevo la idea de una es-

qu.e v.er aun al psiquiatra que duerme en Scheflen, asi como el hecho de que se dirige apSlqUiatras (el articulo de 1964 aparece en Psychiatry). En su trabajo definitivo de 1973(~9~], Schefl~n es~ mucho maspro~im? a un~ sintaxis pura, ~i bien las posiciones quedls~ngue estrm etiquetadas segun termmos aun fuertemente mterpretativos «<protestapaslva», «apelacion y queja», etc.).

1. Cf. la cita, p. 24.

tructuracion extremadamente precisa del espacio interpersonal,familiar, publico, etc. Scheflen utilizani, pues, la idea de unajerarquia de niveles de analisis para de-construir el espaciocomo habia de-construido el tiempo.

Trabajando en un gehtto del Bronx habitado principalmen-te por familias negras y puertoriqueftas, Scheflen y su equipose proponen determinar sobre todo la utilizacion, culturalmen-te diferenciada, del espacio que proporciona el apartamentofamiliar. Piden a varias familias que permitan filmar duranteveinticuatro horas seguidas con tres camaras de video, colo-cadas en la sala de estar, la cocina y el vestibulo. Se preservala intimidad: tras haber visionado las cintas, las familias pue-den pedir la eliminacion de toda secuencia no deseada. Ade-mas, a fin de restablecer el equilibrio del intercambio, Schefleny sus colegas se esfuerzan para ayudar a los habitantes en susaltercados con la burocracia gubernamental. Participan tam-bien en la creacion de un programa de psiquiatria comunitaria.Sin embargo, mientras que los primeros resultados son anali-zados y presentados en una revista cientifica [290], los inves-tigadores deciden retirar las camaras y detener toda recolec-cion de datos sobre esta poblacion socialmente desfavorecida.Adoptan la opinion de los dirigentes locales, segun los cualesesas investigaciones no pueden servir mas que para reforzar labuena conciencia de la c1ase media norteamericana en cuantoala excelencia de su propia organizacion familiar ... Partiendoentonces de peliculas filmadas en diversos lugares publicos degrandes ciudades norteamericanas y europeas, Scheflen yAshcraft obtienen finalmente un conjunto de observaciones ysugerencias [6; 293], que muestran toda la riqueza del campode la investigacion en proxemica, abierto por Edward T. Hall aprincipios de los aftos sesenta.

En los ultimos aftos de la decada de 1970, Scheflen retornaa1 estudio de la esquizofrenia, a la que consagra una obra desintesis (cf. [26]). Pero la enfermedad comienza a debilitarle.Tras un largo combate, se extingue en Nueva York en agostode 1980, pocas semanas despues de Bateson.

Salvo el autor de estas lineas, sin duda nadie ha oido jamashablar de Stuart Sigman en Europa ... y son muy pocos los queconocen ya su nombre en Estados Unidos. Y con razon: na-cido en 1955, apenas finalizado el doctorado en la Annen-berg School of Communications de la universidad de Pen-nsylvania. Pero representa a un grupo de jovenes investigado-res que han tenido ocasion de trabajar, en esa universidad, bajola direccion a la vez de Ray Birdwhistell, Erving Goffman yDell Hymes. Sus trabajos de hoy representan sin dud a ciertasdirecciones de la investigacion del manana, y a tal titulo estu-diamos aqui a un representante de la generacion ascendente.

Las investigaciones de Sigman integran dos tipos ·de re-flexion en el marco teorico propuesto por Birdwhistell: por unaparte, ciertas preocupaciones comunes a la lingiiistica y a laantropologia norteamericanas mas contemporaneas, reunidasbajo el nombre de etnografia de la comunicaci6n; y por otra,ciertos amilisis de organizaciones complejas, tales como losque aparecen en la obra de Goffman.

A principios de los aiios sesenta, el antropologo y lingiiistaDell Hymes intenta constituir una nueva disciplina, que pro-pone llamar «etnografia de la comunicacion». En 1964, reunecon John Gumperz un conjunto de textos (en los que son dedestacar las firmas de Erving Goffman y Edward T. Hall), queconstituyen otros tantos elementos de un vasto programa en elque «la etnografia y no la lingiiistica, la comunicacion y no ellenguaje, deben proporcionar el marco referencial en cuyoseno podra definirse el lugar del lenguaje en la cultura y lasociedad» [182, p. 1]. Hymes se dirige asi a sus colegas an-tropologos que, segun el, recogen de manera compleja unamasa de datos sobre los ritos y mitos de una tribu, pero dan porconocidos, recibidos e invariables los modos de comunicacioninterpersonal. Por otra parte se dirige a los lingiiistas generati-vistas, a los que pide que reflexionen sobre la idea de un «beMchomskiano»: este seria un monstruo, dice en sustancia, abo-cado a una muerte rapida, pues seria incapaz de utilizar las

reglas generativas transformacionales en el momenta adecuado,ellugar oportuno y el interlocutor correcto. Al concepto decompetencia lingiiistica es precise afiadir el de competenciacomunicativa, aceptando la idea de que la realizacion delhabla es el producto de unas reglas, tanto como el mismolenguaje. Pero esas reglas son culturales y sociales. Para Hymes,hay pues una competencia ala realizacion [183]. Estas critic asy sugerencias de Hymes senin escuchadas.1 En el curso de losafios 1965-1975, numerosos antropologos jovenes presentaninvestigaciones en «etnografia de la comunicacion» (cf.Bauman y Sherzer [24]).

Este retorno a una vision del lenguaje como actividadsocial y no como producto cognitivo puro no puede mas que

" alegrar a quienes, como Birdwhistell, no han cesado de re-flexionar con puntos de vista cercanos a esos. Pero a pesar delanuncio de una «etnografia de la comunicacion» en la que lacomunicacion estaria constituida por un conjunto multiple decanales y de codigos, 10 que toma forma no es mas que una«etnografia del habla», en la que una version ampliada delmodele lingiiistico de Jakobson ocupa el lugar principal. Loque intentan los «birdwhistellianos», y entre ellos Sigman, esintegrar su modelo de la comunicacion a la etnografia deHymes, a fin de aplicar a esta su gran vision de los principios.Asi, si Sigman no trata en su analisis mas que dellenguaje, escon la conciencia de que estudia uno de los multiples sistemas«infracomunicacionales» que, segun Birdwhistell, constituyen·la comunicacion.

El estudio de Sigman presentado mas adelante2 constituyeun analisis de las reglas que presiden la aparicion de los temasde conversacion en un asilo de ancianos, en tanto que esas

1. Esta presentaci6n nipida hace aparecer a Hymes como el unico motor de una vastatransformacion que Ileva a cabo hoy la lingiiistica norteamericana. Evidentemente, noestuvo solo en su esfuerzo, y se han creado varias corrientes en sociolingiiistica indepen-dientemente de el, pero por 10demas ocupa un lugar central en la nueva configuracion delcampo.

2. p. 266.

reglas sociolingiiisticas son tambien las reglas que fundan elorden social de esta institucion. Volvemos a encontrar aquiuna preocupacion de Goffman, que ha estudiado durante largotiempo la organizacion de las «instituciones totalitarias». EnAsylums,l Goffman trataba de discernir, a partir del estudioetnografico de un hospital psiquiatrico en Washington, losrasgos principales de esas microsociedades «donde un grannlimero de individuos, colocados en la misma situacion, apar-tados del mundo exterior durante un periodo relativamentelargo, llevando juntos una vida reclus a cuyas modalidades estanexplicita y minuciosamente reglamentadas» [128, p. 41]. Apartir de un analisis aparentemente anodino, fundado en variosmeses de frecuentar cotidianamente de un establecimiento geria-trico, Sigman hace surgir la significacion precis a de esta de-finicion de institucion totalitaria. El asilo de ancianos aparececomo un lugar gobernado ante todo por la suave violencia delsilencio ...

Ahora hemos de dirigir nuestra atencion hacia el propioErving Goffman. A pesar de la multiplicidad de sus contactosprofesionales y su posicion de dirigente, Goffman sigue siendoun hombre solitario y un espiritu muy independiente. Lo mis-mo puede decirse de Edward T. Hall, otro miembro fundadorde nuestra Universidad invisible. En el mundo universitarionorteamericano, Goffman y Hall ocupan posiciones dificilmen-te localizables. Son, de alguna manera, francotiradores de lainvestigacion.

«No toco a nadie y nadie me toca», decia con una vozingenua la cantante Lio, en uno de sus exitos veraniegos de1980. A Edward T. HallIe gustaria sin duda este ejemplo de la

configuracion cultural occidental, que qui ere que cada uno denosotros se mueva en el interior de una burbuja. La integridadfisica y moral de cada uno no esta preservada mas que en lamedida en que las burbujas circulan comodamente. EdwardHall ha consagrado al estudio de esta organizacion social delespacio entre los individuos una buena parte de su vida deantropologo. Ha acuftado un termino para designar ese nuevodominio de las ciencias humanas: la proxemica.

Edward Hall se doctora en antropologia por la universidadde Columbia (Nueva York) en 1942. Tiene entonces 28 aftos.A 10 largo de sus estudios no permanece, ni mucho menos,encerrado en sus libros. Desde 1933 esta «sobre el terre-no» al sudoeste de Estados Unidos, donde participa en di-versas expediciones arqueologicas y antropologicas. Asi sefamiliariza con la culturas hopi y navajo, y, secundariamente,con la subcultura de los burocratas de la Oficina de asuntosindios, que no comprenden gran cosa de 10 que ocurre a sualrededor. Esta experiencia de los contactos interculturales essin duda crucial: a 10 largo de su carrera, Hall estudiara elproblema de los «choques culturales». Contrariamente a nu-merosos antropologos de su generacion, Hall no se especiali-zara .en el estudio del fenomeno provocado por la entrada encontacto de representantes de diferentes culturas, ya se trate deturistas japoneses que pasan dos dias en Francia, ya de gran-jeros norteamericanos que trabajan desde hace dos generacio-nes allado de sus homologos mexicanos. Y contrariamente a lamayoria de sus colegas universitarios, Hall se dedicara a des-montar de manera muy clara, con la intencion de llegar al

Ipublico mas amplio posible, los codigos de la comunicacionintercultural.

Entre los codigos a los que consagrara mas atencion, hayque citar el que rige la division y utilizacion del espacio inter-personal. Pero hay otros, como por ejemplo el codigo de lagestion del tiempo, al que Hall consagrara una parte de suprimera obra, The Silent Language, aparecida en 1959.1

En ese libro, Hall combina dos tipos de experiencia.Por una parte, en el curso de los aftos ha acumulado un

conocimiento intimo de un cierto tipo de culturas. Durante laSegunda Guerra mundial es oficial en un regimiento esencial-mente compuesto por negros. Dirige a sus hombres en Europay luego en las Filipinas, y observa sus dificiles contactos conlas poblaciones locales. Despues de la guerra, trabaja un aftoen el atolon micronesio de Truk como intermediario entre losindigenas y el mando militar norteamericano, y luego vuelve aEstados Unidos, donde comienza a enseftar. Pero no perm a-n~ce mucho tiempo en el mismo lugar. A principios de los aftoscmc~enta, l~ nombran director de un program a del ForeignServzce Instztute del Departamento de Estado, que consiste enfamiliarizar diplomilticos y cooperadores con las diferentesculturas en las que van a introducirse. Recorre entonces Euro-pa, America latina y Oriente Medio para informarse de susdificultades.

II . ~or otra parte, junto a su formacion de antropologo, ad-qumda con Ralph Linton,! Edward Hall ha asimilado la vi-sion teorica y metodologica del lingusta L. Trager, que tra-baja como el en el Foreign Service Institute. Con otro linguista,Henry Lee Smith, Trager trata de encontrar un metodo deinvestigacion que valga tanto para otros metodos de comuni-cacion como para ellenguaje. El principio basico -que fundael estructuralismo norteamericano- es el del doble funciona-miento de todo segmento separado por el analisis a la vezunidad para el nivel superior y contexto para el niv~l inferior.Asi, en linguistica, el morfema es el contexto de las unidadesdel nivel «de debajo», los fonemas, y unidad de nivel «dearriba», las construcciones sintacticas. Como hemos visto,Trager invitara a Birdwhistell a concebir el estudio de la ges-tualidad sobre el mismo modelo. Con Hall, Trager se dedicaraa un sistema de comunicacion mucho mas vasto: toda la cul-tura [317].

Asi, en The Silent Language, Hall utiliza sus multiplesexperiencias de gran viajero y de muy buen observador paraproponer una vision de la cultura como sistema de comunica-cion descomponible en tres niveles de complejidad. «Notas»(isolates) 0 «unidades indivisibles» constituyen «series» (sets).Notas y series se organizan segun «esquemas» (patterns).Poco importan aqui los detalles conceptuales. La que es pre-ciso seftalar es que Hall, como todos los autores estudiadosaqui, considera la cultura como un conjunto de c6digos des-componibles y analizables. Toda interaccion obedece areglas,que el antropologo debe hacer salir a la luz del dia. No es puessorprendente que Hall tambien emplee la analogi a con la mu-sica para hacer comprender su vision del mundo social. Ter-mina la introduccioni de The Silent Language con estas pa-labras:

La cultura puede compararse con la musica. No se puededescribir la musica a alguien que no la ha escuchado jamas.Antes de la aparici6n de las partituras, la musica se transmitiade manera informal, por imitaci6n. El hombre no pudo explotarel potencial de la musica hasta que comenz6 a traducirla ensignos. Hay que hacer 10 mismo por 10 que concierne a lacultura. Este libro es a la cultura 10 que el metodo Rose es a lamusica. [148, p. 20].

Para Hall, la cultura es descifrable: solo se necesita des-cubrir en ella poco a poco el «lenguaje silencioso». La frase deSapir referida a los gestos acude de nuevo al espiritu: «Reac-cionamos como si siguieramos un codigo, secreta y compli-cado, que no esta escrito en ninguna parte, no 10 conoce nadiey todos 10 entienden» [277, p. 46]. Hall ademas insistira confrecuencia en el imp acto que los trabajos de Sapir han tenidoen su pensamiento.

En el curso de los afios sesenta, Hall vuelve a la enseftanzay a la investigacion sistematica. Se interesa muy en especialpor esta «dimension oculta» de la cultura que es la relacion delhombre con el espacio. En 1966 publica The Hidden Dimen-

sion.1 Hall utiliza en abundancia su propia experiencia, perointegra en ella elementos tornados de la literatura, la historiadel arte y la zoologia. Para Hall, cada cultura organiza elespacio de forma diferente a partir de un substrato animalidentico, el «territorio». Hall propone asi una escala de las

~ distancias interpersonales. Considera cuatro distancias:jntima.,.7f' p~r~g!lal •..~QciaLy_p!ib1i<.:~.Cada una de ellas comporta dosmodalidades: proxima y lejana. Las cuatro «burbujas» basicasconstituyen cuatro territorios, que pertenecen tanto al hombrecomo al animal. Pero cada cultura humana ha definido demanera diferente la dimension de las burbujas y las actividadesque Ie son apropiadas. Asi, por ejemplo, «la relacion delcampesino arabe 0 delfellah con su sheik 0 su Dios no es enabsoluto publica sino, al contrario, intima y personal, y nocomporta ningun intermediario» [155, p. 159]. Es preciso se-nalar tambien que Hall no define sus burbujas unicamentemidiendolas en metros y centimetros, sino que la vista, el tacto,el oido y el olfato contribuyen al establecimiento de las dis-tancias socialmente adecuadas [152; 157]. Hall comparte asi laposicion general de la Universidad invisible: la comunicaciones un proceso de multiples canales cuyos mensajes se refuer-zan y controlan de manera permanente. No hay forma de nocomunicarse. No es, pues, sorprendente saber que durante losanos sesenta, mientras elaboraba la proxemica Hall perma-neciera en contacto con Birdwhistell, Scheffen, Goffman, etc.

Junto al espacio «informal» de las interacciones so-ciales, Hall estudia la estructuracion y la significacion delespacio «de organizacion semifija», como los muebles y laspuertas. Estos constituyen un ejemplo asombroso de la varia-cion cultural de las significaciones otorgadas al espacio. Paraun norteamericano, una puerta ha de estar abierta; para unaleman 0 un frances, ha de estar cerrada. Como dice Hall:

1. Trad. francesa: la Dimension cachee [155]. Para una sintesis, ellector se rernitinial articulo «Proxernica» reproducido en la presente obra (p. 198).

Ya se encuentre en su cas a 0 en el despacho, un norteamericanoesta disponible en el momenta en que su puerta esta abierta. Sesupone que no va a encerrarse, sino, al contrario, a estar cons-tantemente a disposici6n de los demas. Se cierran las puertassolamente para las conferencias 0 las conversaciones privadas(... ). En Alemania, la puerta cerrada no significa por ello quequien esta detras desee la tranquilidad 0 haga alguna cosasecreta. Simplemente, para los alemanes las puertas abiertasproducen un efecto de desorden y desalifto. [155, p. 171 y 167].

otras sociedades: dado tal atlefacto cultural (la puerta delapartamento), Z,como10 utilizan los miembros de la cultura A yde la ~ultura B? Z,Que significaciones Ie atribuyen? Z,Quepuedededuclrse con respecto a modelos y codigos culturales?

Hall se dedica finalmente al «espacio de organizacion fija»,como los edificios y las ciudades. Iniciada ya en The HiddenDimension, su empresa de amUisis critico de la arquitectura ydel urbanismo contemponineos prosigue en sus obras siguien-tes, The Fourth Dimension in Architecture [158] y BeyondCulture. 1 Apoyandose en los ejemplos negativos de un LeCorbusier en Chandigahr (donde los indios han tapiado lasgalerias sin columnas para transformarlas en cocinas) y losejemplos positivos de un Sivadon en el hospital psiquiatrico deLa Verriere, en Seine-et-Oise (donde los pasillos, anchos ypoco profundos, permiten evitar la creacion de efectos decaptura 0 de perdida), Hall contesta a la pretension de uni-versalidad de quienes tienen el poder de disponer a su gusto elespacio ajeno.

Despues de haber formado diplomilticos en el curso de losaiios sesenta Hall ensefta a psiquiatras de la WashingtonSchool of Psychiatry, arquitectos del Illinois Institute ofTechnology y antropologos de la Northwestern University.En 1978 se retiro con su esposa a Santa Fe, en Nuevo Mexico,donde ha encontrado de nuevO los paisajes ocres y azules de sujuventud, donde el espacio parece infinito.

Tambien Goffman trata de sacar a la luz las normas socia-les que rigen la vida cotidiana. Pero procede por rupturas yfracturas en el Seno de nuestra sociedad, no por yuxtaposicionde culturas. Observa a los disminuidos (Stigmates [130]) y losintemados (Asiles [128]) para extraer las caracteristicas delorden social entre los «normales». Observa los pasos en falso,las meteduras de pata, los lapsus linguae de los actores quesomos todos (The Presentation of Self in Everyday Life,[126,133], Interaction Ritual [131]) para extraer las reglasconstitutivas de la interaccion social «adecuada».

Para poner al dia las reglas culturales que rigen nuestrasociedad, Edward Hall trabaja mediante comparaciones con

Pero seria falso reducir a Goffman a esos pocos rasgos.1Toda afirmacion demasiado tajante que se Ie atribuya, puedeser desmentida en seguida por un ejemplo que la refuta. Asi seIe describe a menudo como un marginal de la investigacion,que no respeta ni las teorias ni los metodos sociologicos envigor (cf. [176, p. 65-66]), pero tambien se Ie puede considerarcomo un investigador tradicional, cuyo pensamiento se remon-ta a William James y los metodos de Robert Park. Presentadocomo un hombre muy secreto, e incluso misterioso,2 abre sinembargo todos sus archivos a sus estudiantes del tercer ciclo yno les niega jamas una entrevista. Solo que esa entrevista nopodni ser publicada como tal: Goffman no qui ere correr elriesgo de ser atrapado por 10s medios de comunicacion.3 Que-da por decir que sus obras se publican en colecciones debolsillo, y que dos de eHas presentan en la portada el comen-tario de un critico neoyorquino: «Uno de los mas grandesescritores vivos de hoy» ... ~Donde esta entonces el verdaderoGoffman? Tanto el hombre como su pensamiento son dificilesde comprender, y la presentacion esbozada aqui seranecesa-riamente incompleta.

Nacido en 1922, en una familia de la burguesia media delCanada anglofono, Erving Goffman pasa unajuventud aparen-temente sin historia.4 Inicia estudios de sociologia en la univer-sidad de Toronto, donde Ie impresionan dos profesores enparticular: C. W. M. Hart, que Ie inicia en el conocimiento de

1. Por razones que no se explican bien, Goffman solo ha sido comentado en Francia atraves de su primer libro, aparecido en 1956, Presentation of Self in everyday Life [126],cuando despues de este han aparecido otros ocho libros. Se Ie ha confinado en el «analisisdramaturgico» 0 el <<interaccionismo simbolico». Su ultima obra, Frame Analysis [134],es totalmente ignorada en Francia, a pesar de que renueva la sociologia cognitiva.

2. «EI mas enigmlitico de nuestros profesores», se ha podido leer incluso en 1980 enAlmanach, una pequeiia revista interna destinada al personal de la universidad de Pennsyl-vania, la institucion donde trabaja Goffman.

3. Esta es la razon por la que la presente obra no contiene una entrevista con d. Sinembargo, respondio a todas mis preguntas con una infinita gentileza durante una discusionsin orden ni concierto en abril de 1980.

4. Cabe seiialar que contrariamente a Gregory Bateson, Edward T. Hall 0 RayBirdwhistell, Erving Goffman no utiliza jamas elementos autobiograficos en sus analisis.Como ocurre con Paul Watzlawick, los ejemplos y los elementos empiricos provienen deotras fuentes: encuestas, estudios de casos, literatura, etc.

Durkheim y Radcliffe-Brown, y R. BirdwhisteH, del que yahemos dicho como hacia comprender a sus estudiantes, pormedio de demostraciones con gestos, que el comportamientogestual es un producto social y culturalmente diferenciado,como ellenguaje. En 1945 sale de la universidad de Toronto yentra en la de Chicago, donde obtiene la licenciatura y eldoctorado en sociologia (en 1949 y 1953, respectivamente).Su tesis de doctorado, titulada Communication Conduct onan Island Community, 1 trata de dar forma a una teoria so-ciologica de la comunicacion interpersonal. De modo muysignificativo, esta tesis se abre con una larga cita del sociologoaleman Georg Simmel, quien, desde principios del siglo xx,habia plante ado las bases de 10 que medio siglo despues seHamaria la «microsociologia». Goffman retoma especialmentelas siguientes proposiciones, en las que se inscribe la justifi-cacion teorica de toda su obra:

Confinamos al estudio de las formaciones sociales de grandimension se asemeja a la antigua anatomia, que se limitaba alos 6rganos mayores, bien definidos, tales como el coraz6n, elhigado, los pulmones y el est6mago, y que descuidaba losinnumerables tejidos, sin nombre cientifico 0 desconocidos. Sinembargo, sin estos, los organos mas evidentes no podrianjamasconstituir un organismo vivo. Sobre la unica base de las for-maciones sociales mayores -el objeto de estudio tradicional delas ciencias sociales-, seria similarmente imposible recons-tituir la vida real de la sociedad tal como la encontramos ennuestra experiencia cotidiana (... ).Que las personas se miren 0 se envidien, que intercambiencartas 0 cenenjuntas ( ... ), toda la gama de las relaciones que seponen en juego entre una persona y otra, momentaneas 0 per-manentes, conscientes 0 inconscientes, efimeras 0 gravementeconsecuentes, ( ... ) une sin cesar a los hombres. Las interac-ciones son los atomos de la sociedad, fundamentan toda ladureza y toda la elasticidad, todo el color y toda la uniformidad

de la vida social, que nos resulta tan evidente y sin embargo tanmisteriosa.!

Para Goffman, las interacciones sociales constituyen latrama de un cierto nivel del orden social, porque se fundan enreglas y normas al igual que las grandes instituciones, talescomo la familia, el Estado, la Iglesia, etc. Pero esas interac-ciones parecen tan banales, tan «naturales», tanto a los actoressociales que las «representan» como al observador que lasestudia, que s610 algunos casos extraordinarios, muy rituali-zados, como los matrimonios 0 los entierros, retienen habi-tualmente la atenci6n. Pues bien, en los encuentros mas coti-dianos se libran los envites sociales mas ricos en ensenanzas.

Goffman se esforzara en observar estas interacciones coti-dianas durante su estancia de un ano en una de las IslasShetland, al norte de Escocia. Se presenta como un estudiantenorteamericano que quiere adquirir una experiencia de prirrie-ra mana sobre el sistema econ6mico de la isla. Asi pudo viajarpor la isla, conversar con los granjeros, los pescadores 0 losnotables, participar en todos los pequenos acontecimientos queconstituyen la vida cotidiana. Se aloja en el unico hotel-res-taurante del pueblo y visita las cocinas.De hecho, tanto en sus metodos de trabajo (llamados «etno-graficos») como en su reflexi6n te6rica sobre la interacci6n,Goffman es un representante tipico de esa corriente de lasociologia norteamericana que se ha llamado «Escuela deChicago».

El departamento de sociologia y antropologia de la univer-sidad de Chicago, naci6 con esta, cuando fue creada en 1892por John D. Rockefeller.2 Una personalidad muy fuerte, William1. Thomas, dio rapidamente al joven departamento s6lidoscimientos. En 1916 contrat6 a un antiguo periodista, RobertPark, que poseia ademas un doctorado en sociologia por launiversidad de Heildelberg. Park estaba fascinado por la vida

1. Este extracto proviene de la obra de Kurt Wolff, The Sociology of Georg Simmel[339, p. 9-10].

2. Sobre la historia intelectual del departamento de sociologia de Chicago, cf. [105].

urbana, de la que Chicago ofrecia en aquella epoca un ejemploespecialmente sobrecogedor, por su ritmo de rapido crecimien-to, sus inmigrantes de todas las nacionalidades y sus tr~anes,entre ellos el famoso Al Capone. Park lanz6 a sus estudlantes«sobre el terreno», a fin de que mediante entrevistas, obser-vaciones y trazados cartograficos recogieran materiales deprimera mano. Este metodo de recogida de informaciones, elfieldwork, es sin duda una de las principales caracteristicas dela «Escuela de Chicago» y Goffman es un ejemplo tipico. Estamanera de trabajar fue reforzada aun mas en los anos cuarentay cincuenta por Lloyd Warner, un antrop610go que se especia-liz6 en los «estudios de comunidades» (community studies),es decir, en el analisis minucioso de pequenas ciudades nor-teamericanas [320]. Aunque los departamentos de sociologiay antropologia se separaron en 1924, los estudiantes siguen amenudo cursos en una y otra disciplina. Asi vemos como el soci6-logo Goffman asistia a los cursos del antrop610go EverettHughues. Este es el heredero espiritual de Park y uno de losprincipales mentores de Goffman. Si sabemos que Park habiaseguido los curs os de Georg Simmel en Berlin, a principios desiglo, convirtiendose en su paladin en Estados Unidos, no essorprendente ver que la tesis de doctorado de Goffman se abrecon una cita de Simmel,1

Al lado de los trabajos de «ecologia urbana», que dieroncelebridad al departamento de sociologia de Chicago en losaflos viente y treinta (mas de veinte obras en veinte aflos hansido producidas por profesores y estudiantes del departamen-to), se afirm6 progresivamente otra tradici6n, que ha reci-bido a posteriori el nombre de «interaccionismo simb6lico»[243]. Este termino trata de sintetizar la idea fundamental deun gropo de pens adores norteamericanos, a la vez fil6sofos,psic610gos y soci610gos, a cuya cabeza cabe citar a George-Herbert Mead. Mead, que dio en la universidad un curso de«psicologia social avanzada» durante el primer cuarto del si-

1. Sobre la evoluci6n del papel del pensamiento de Simmel en la sociologia norte-americana, cf. [210].

Una universidad invisibl~

forma de aspa del personal de mantenimiento. A los ojos de lo~enfermos, con los que comparte sus comidas,juega a las carta~y charla, puede aparecer como uno de los suyos; a los ojosdelpersonal, no es mas que un ayudante del director de activida,des deportivas, que realiza un estudio de la vida comunitaria yrecreativa de los enfermos.1 Para otros estudios, que tratattsobre el mundo del jugador, se convirtio en director de un~mesa dejuego en un casino de Las Vegas.2 Finalmente, cuand\:)estudia el mundo diario de la gente, como en Behavior ilt.Public Places3 y Relations in Public,4 se contenta con obseva\,su propio univreso cotidiano, practicando en el a veces rup,turas ala manera de los estudiantes de Harold Garfinkel.5 AsiGoffman habria utilizado la siguiente estratagema6 para obser:var la «figuracion» (face-work), es decir «todo 10 que intent~una persona para que sus acciones no hagan quedar mal ~nadie (comprendida ella misma)>> [131, p. 15]: entra en un~cantina y se sienta a una mesa en la que un empleado ha dejad()su refrigerio mientras va en busca de una taza de cafe; Goffmal)toma la comida como si se tratara de la suya y empieza ~comer con la mayor naturalidad del mundo; el empleado vuelvljy descubre la escena; desconcertado, no se atreve a formular aldesconocido la pregunta estupida: «~No se ha equivocado dlj

glo xx, no escribio jamas un solo libro. Su obra mas celebre,aparecida en 1934, tres anos despues de su muerte, se consti-tuyo a partir de notas: Mind, Self and Society [238]. Apo-yandose en los trabajos de sus colegas y amigos John Dewey yCharles Cooley, propuso una teoria de la formacion social del«yo mismo» (Self), como instancia en la que el individuo tomaconciencia de si mismo situandose en los diversos puntos devista de los miembros de su grupo (como en unjuego de roles).Detras de esta idea se encuentra el psicologo y filosofoWilliam James, quien escribia en 1890: «un hombre tienetantos "yoes sociales" cuantos grupos de personas cuya opi-nion Ie importa» [189].

Presentation of Self in Everiday Life, 1 la primera obra deErving Goffman, no es pues una obra heretica 0 revoluciona-ria. Tomando de nuevo los datos ya presentados en su docto-rado, Goffman prosigue la elaboracion de conceptos familiaresa los «interaccionistas simbolicos»: yo mismo (Self), interac-cion, rol, etc. Lo mismo ocurrira en sus obras posteriores. Asi,Asylums [128],2 que es su segunda obra importante, intentareconstituir el mundo tal como 10 vive un enfermo mentalencerrado en un asilo psiquiatrico. En Stigma,3 el universodel disminuido fisico es objeto de una descripcion «desde elinterior». Puede reconocerse aqui la marca de los estudiantesde Everett Hughes, cada uno de los cuales intenta descri-bir la experiencia subjetiva de un grupo social al margen:taxistas, musicos de jazz, vagabundos, etc. En cada caso, losinvestigadores intentaban meterse en la piel de los miembrosdel grupo. Asi, cuando Goffman emprende el estudio del mun-do de los asilos, en 1955 -1956, pas a un ano en el inmensohospital psiquiatrico St. Elizabeth, en Washington. No lIeva nila bata blanca del personal medico, ni el manojo de lIaves en

1. Trad. francesa: la Mise en scene de la vie quotidienne, 1. I (la Presentation desoi) [126].

2. Trad. francesa: Asiles [128]. La presentaci6n de Robert Castel proporciona unenfoque en profundidad del alcance de la obra, pero sin insertarla en la tradici6n sociol6gi-ca de la que ha salido.

3. Trad. francesa: Stigmates [130].

1. Goffman proporciona estos detalles en un articulo poco conocido, titulado <<Inter.personal Persuasion» [125]. Se trata de la transcripci6n de una conferencia pronunciad,por Goffman en 1956 ante un publico en su mayoria formado por psiquiatras, con motivQde la «tercera conferencia sobre los procesos de grupo» organizada por la Fundaci6DMacy, evocada ya a prop6sito de Bateson y Birdwshistell. Goffman desencadeno I,c61era de los psiquiatras, que se rebelaron contra la descripci6n del hospital psiquiatricQcomo <<instituci6n totalitaria».

2. Goffman prepara actualmente un estudio sistematico del mundo del juego. Frag.mentos de investigaciones anteriores sobre el juego se encuentran en [130 y 132],

3. Un extracto de esta obra se presenta en las pags. 266-277.4. Trad. francesa: La Mise en scene de la vie quotidienne, 1. II (Les Relations en

public) (133].5. Garfinkel es el guia de la corriente «etnometodoI6gica» norteamericana, una de

cuyas finalidades es la de-construcci6n del «dado por heche» (taken for granted) de lavida cotidiana. En una experiencia celebre, sus estudiantes debian comportarse de unamanera excesivamente cortes con los miembros de su familia, a fin de observar susreacciones (cf. Garfinkel [118, p. 35-37]).

6. Esta anecdota se trans mite de generaci6n en generaci6n de estudiantes en launiversidad de Pennsylvania. Asi pues, hay que tomarla con prudencia",

comida?» Y Goffman observa, como quien no quiere la cosa,como una persona queda malo no ...

Si Goffman se inserta estrechamente en la tradicion teoricay metodologica de la Escuela de Chicago, no es menos ciertoque en cada una de sus obras se aleja de su formacion basicapara poner en relacion el interaccionismo simbolico con otroenfoque teorico. El resultado es una serie de objetos nuevos,que podrian tratar en profundidad subdisciplinas originales. EnThe Presentation of Self [126], combina la vision teoricaheredada de Simmel, Park y Hughes, con la metafora teatralutilizada por el critico y filosofo norteamericano Kenneth Burke[56; 57; 58]. Este se propone desmontar la «retorica general»que es la vida cotidiana considerando el comportamiento so-cial de todo individuo como el de un actor en escena. Como enel teatro, es preciso que nuestros gestos «parezcan verdade-ros». Bajo este punta de vista, Goffman aborda de nuevo elanalisis meadiano. Pero el amilisis dramaturgico, como sellamara a esta realizacion de Goffman (yen la que se Ieencerrara), no es para el mas que un modo de enfoque, comodice en la ultima pagina de su trabajo:

Es preciso abandonar aqui ellenguaje y la mascara del teatro.Despues de todo, los andamios no sirven mas que para construirotras cosas, y no deberian levantarse si no se tiene la intenci6nde demolerlos. Este informe no se refiere a los aspectos delteatro que se insimian progresivamente en la vida cotidiana. Suobjeto propio no es otro que la estructura de los encuentrossociales, de esas entidades de la vida social que se engendran cadavez que los individuos se encuentran en presencia inmediataunos de otros [126, p. 240].

Goffman volvera a ocuparse de este tema del encuentrocara a cara en varias obras, pero hace variar el angulo deataque. En Strategic Interaction [132], trata de formalizar loscodigos de la interaccion a la manera de John yon Neumann yOskar Morgenstern en Theory of Games and Economic Be-havior [250]. Estos autores han tratado de describir en termi-

nos matematicos el comportamiento del jugador que disponede un numero finito de soluciones posibles. Asi, en el poquer,el jugador dispone a partir de sus cinco cartas de 2.598.960posibilidades [250, p. 187]. Analogamente, el actor social queparticipa en una interaccion dispone de un cierto numero deposibilidades (parada frontal, escapatoria progresiva, etc.),que utilizara en funcion de la situacion. Como yon Neumann yMorgenstern, Goffman llama estrategia a los aspectos de lainteraccion que pueden ser previstos, calculados, controlados.Pero, una vez mas, ese vocabulario no tiene para el mas queuna virtud heuristica: «los andamios no sirven mas que paraconstruir otras cosas».

En su ultima obra importante, Frame Analysis [134], partedel texto de Bateson «The Message "This is the Play"» [13],en el que este describe como dos nutrias del zoo de SanFrancisco definen por si mismas los limites del juego y delcombate, de la realidad y de la ilusion (cf. p. [37]), y trata dedescribir asi como se organiza la experiencia subjetiva de cadauno, como se construye la «realidad» del mundo. A partir delos conceptos de !lave y marco (que sirven para regular, en elsentido de «ajuste», la realidad de la situacion, vuelve a en-contrar ciertos temas de la fenomenologia, pero no penetra enellos. Se aproxima, de hecho, a la obra de Paul WatzlawickHow Real is Real? [325], que tambien se propone reanudarcon un vocabulario no filosofico la reflexion secular sobre laalegoria de la Caverna.

En la actualidad, Goffman aborda de nuevo el analisis dela interaccion, sobre todo de la conversacion, a partir de losconceptos de la teoria de los actos del discurso, llamada to-davia pragmatica. El marco de referencia se ha movido unavez mas ... y seguira haciendolo.

Asi pues, es posible considerar a Goffman como un verda-dero investigador. Despues de ir varios afios en una direccion,parte de nuevo en otra, dejando tras el una multitud de criticosy comentaristas desconcertados. Este rasgo se encuentra tam-bien ~n su trayectoria universitaria. Despues del doctorado,trabaJa algunos afios en la universidad de Chicago, y despues

en el National Institute of Mental Health, donde escribeAsiles. Contratado por la universidad de California, en Ber-keley, llega a ser progresivamente el maestro de pensamientode la generacion mas joven de sociologos californianos. Pero,fatigado por la perpetua agitacion estudiantil en el campus,abandona Berkeley en 1968 para instalarse en la universidadde Pennsylvania, donde Ie garantizan que no debera ense-liar mas que aquello que desee. Tambien puede consagrar-se totalmente a la investigacion. Si se protege de las inva-siones intempestivas, Goffman no deja de estar presente deuna manera extraordinaria en el campo cientifico. Todo elmundo Ie conoce y Ie envia sus publicaciones ... que el leeatentamente, comenta y distribuye a su alrededor. En algunosminutos, puede restituir asi el estado de progreso conceptual,los fallos metodologicos, las pistas a seguir en tal 0 cualdominio de la investigacion: comunicacion no verbal, analisisconversacional, etnografia del habla, etc. Cuando participa enun congreso, interviene con frecuencia de un modo muy pre-venido. Cuando dirige un doctorado, a veces comprende conmas rapidez que el estudiante las intenciones de este ...

Una vez dicho esto, uno puede preguntarse en que compar-te Goffman el modelo orquestal de la comunicacion. Es conseguridad uno de los miembros de la Universidad invisible.Viejo amigo de Ray Birdwhistell, quien Ie presenta al grupo deMargaret Mead y Gregory Bateson a traves de las conferen-cias de la Fundacion Macy sobre los procesos de grupo, man-tiene un contacto regular, a traves de intercambios de publi-caciones y de visitas, con Edward T. Hall y Albert Scheflen.lPero cual es su vision de la comunicacion?

A primera vista, conserva un punta de vista clasico. En elprefacio de Strategic Interaction [132], escribe, entre otrascosas, que «la ampliacion del concepto de comunicacion haprestado un dudoso servicio (a las ciencias sociales)>>y declaraque quiere conservar la acepcion estrecha del termino. Pero siGoffman no utiliza el termino en su sentido ampliado, como 10hac en los demas miembros de la Universidad invisible, con-serva el espiritu. En su obra, los actores sociales participan en

un sistema en el que todo comportamiento libera una informa-cion socialmente pertinente. Todo gesto, toda mirada, todosilencio se integra en una semiotica general. Con Birdwhistell,Goffman dini: «nothing never happens» (no ocurre jamas queno ocurra nada). Siempre sucede algo en la escena de lapresentacion de uno mismo. Como Bateson y Watzlawick diraaun: «Incluso si un individuo puede dejar de hablar, no puededejar de comunicarse mediante ellenguaje ,del cuerpo. Pue~ehablar a proposito 0 no, pero no puede realmente no declrnada.»l

Tanto para Goffman como para los demas autores. presen-tados aqui, el comportamiento esta regido por un .conJ~nto decodigos y de sistemas de reglas. Existe una smtaxls, unasemantica y una pragmatic a del comportamiento; el compor-tamiento es asi el fundamento de un sistema general de co-, , . .,.municacion. Goffman hablara asi de las «relaclOnes smtacti-cas que unen las acciones de divers as personas mutuam~nt~ enpresencia» [131, p. 8]. Toda interaccion se desarrolla slgUlen-do un sistema de reglas. Scheflen habla del «program a» de unainteraccion (cf. p. 145-157). Hall describe «cadenas de ac-cion» [159]. Watzlawick y sus cole gas desarrollan el conceptode «calculo» de la comunicacion interpersonal [327, p. 34-38], mientras que Jackson concibe la familia como un sistemaregido por reglas. Para cada uno de estos autores, el azar 0 laexpresion personal no se encuentran donde se le~ espera; u.napartitura invisible orquesta los encuentr~s «fOrtUltOS», los m-tercambios «espontaneos», las conversaClOnes «banales». De-jando de lado la falsa disputa de saber si hace psicologia 0sociologia, Goffman resume su posicion con las palabras: «no10s hombres y sus momentos, sino mas bien los momentos ysus hombres» [131, p. 8].

En otros terminos, mientras que la vision espontane.a de lascosas tiende a considerar que los individuos viven sus mterac-ciones en funcion de su naturaleza, su temperamento, su hu-mor, del momento, etc. -en una palabra, en funcion de fac-

tores esencialmente personales-, GotTman considera que esasir~.teracciones tienen sus propias reglas, exteriores a los indi-vlduos, que no pueden mas que seguirlas si quieren que se lescontinue considerando como personas normales.

Decir que toda situaci6n social posee una realidad suigeneris., ~s reafirmar e~ mas fundamental de los preceptosdurkhelmlanos; es tambH~n abrir un campo nuevo ala socio-logia.

3. CONEXIONES Y ABERTURAS:lHACIA UNA CIENCIA DE LACOMUNICACION?

En esta tercera y ultima secci6n, nuestro trabajo consisteen insertar esquematicamente la obra de los miembros de laUniversidad invisible en un contexto intelectual mucho masamplio que el de Estados Unidos en los afios cincuenta ysesenta. Si el modelo orquestal de la comunicaci6n se hadesarrollado explicitamente como reacci6n contra el modelotelegnifico de Shannon, no es menos cierto que las fuentes dela reflexi6n de Bateson, Birdwhistell 0 Hall, al igual que laanalogia de la orquesta, no les pertenece.1 Sin que ellos mis-

1. En un trabajo mas profundo, habria que empezar oponiendoles las diferentesutilizaciones estructuralistas de las analogias del telegrafo y de la orquesta (0 de lamusical, que aparecen, entre otros, en Saussure [281, p. 36], Levi-Strauss (a 10 largo deMythologiques se entabla una relacion entre mito y estructura musical) y Leach [205].Sperber utiliza de nuevo la imagen del teJegrafo para oponer estructura de codigo yestructura de red [304, p. 72-73]: quiere mostrar asi como el estructuralismo considera lossistemas socioculturales segun el modele telegratico, es decir, como si codigo y redtuvieran una logica propia. Cuando Leach compara la ejecucion del ritual con una or-questacion [205, p. 43-45], completa a Sperber (que utiliza el ritual de la cortesia comoejemplo de sistema de comunicacion no telegratico) y se adhiere al modelo orquestal de lacomunicacion propuesto por los autores estudiados aqui. En Saussure, como en loschomskianos Katz y Postal [194], la analogia con la sinfonia se da para evocar el hablaaccidental (la realizacion). Solamente en Leach y nuestros autores la orquesta obtiene unadimension social. EI sujeto hablante participa en la comunicacion (en el ritual) como elmusico participa en la ejecucion orquestal. Levi Strauss considera menos el juego de laorquesta que la musica, menos el ritual que el mito, menos el habla que la lengua. EItrabajo iniciado aqui consiste en sugerir que el habla merece al menos tanta atencion comola lengua.

mos sean siempre perfectamente conscientes, su pensamientose integra en la corriente estructuralista (sensu lato) que do-mina la reflexion en las ciencias humanas hace medio siglo.

Pero en seguida se imponen unas precisiones. Digamos, deuna forma breve y caricaturesca, que las disensiones son clarasen la gran familia estructuralista. Los norteamericanos admi-ran (en secreto) y desprecian (en voz alta) a sus primos europeos,a los que consider an como intelectuales pretenciosos demasia-do parlanchines. Por su parte, los europeos no quieren recono-cer como primos suyos a esos patanes del otro lado del Atlan-tico, que no dejan de arrastrar sus trastos por «terrenos»enlodados. Sin embargo, los signos de parentesco son induda-bles. Por no tomar mas que aquel que nos interesa ante todo: elvasto proyecto de una ciencia de la comunicacion no ha dejadode obsesionarlos a todos. Durante mucho tiempo, HlS inicia-tivas europeas han emergido solas, sobre todo a traves de las

~

proposiciones de Claude Levi-Strauss. Pues bien, desde hacealgunos afios, el proyecto europeo parece en punta muerto,sin duda aplastado bajo el peso de su propia ambicion. ~N0podria imaginarse entonces que las ideas de los primos nor-teamericanos que han trabajado mucho sobre el tema pudierandar nueva vida a la empresa? Para recurrir a una segundametafora, igualmente excesiva, se querria evocar la vieja his-toria de las vides americanas, importadas por Europa, que afines del siglo XIX sirvieron para relanzar la viticultura france-sa devastada por la filoxera ...

Consideremos este parrafo:

Todo comportamiento cultural tiene su origen en hombres queno solamente se escuchan, hablan y secomunican entre ellospor medio de palabras, sino que tambien utilizan todos sussentidos, de forma igualmente sistematica, para ver y proyectar10 que yen en formas concretas -disefto, costumbre, arquitec-tura- y para comunicarse a traves de la percepcion mutua deimagenes visuales; para gustar, 'sentir y estructurar sus capa-cidades de gustar y sentir, de tal manera que la cocina tradi-cional de un pueblo puede ser tan distintiva y organizada comoun lenguaje.

Este parrafo fue escrito por Margaret Mead en 1953 [242,p. 16]. Resume la posicion de los autores estudiados aqui: tododominio sometido al aprendizaje cultural resalta en la comuni-cacion. Ahora bien, este parrafo no deja de recordar ciertasproposiones francesas escritas en la misma epoca, en especiallas de Claude Levi-Strauss:

Nos vemos conducidos a preguntamos si diversos aspectos dela vida social (comprendidos el arte y la religion) -de los queya sabemos que su estudio puede ayudarse con los metodos ynociones tornados en prestamo de la lingiiistica- no consistenen fen6menos cuya naturaleza se acerca a la del lenguaje.[206, p. 71].

Levi-Strauss llega asi a considerar las reglas del parentescodel lenguaje y de los intercambios economicos como modali-dades (0 niveles) de un fenomeno de comunicacion. Planteaentonces las posibles relaciones entre antropologia social, cien-cia economica y lingiiistica, evocando la teoria de los juegos deyon Neumann y Morgenstern [250] y la teoria de la informa-cion de Shannon y Weaver [297], y sugiere que estas disci-plinas «se asociaran un dia para fundar una disciplina comunque sera la ciencia de la comunicacion» [206, p. 329].

Quince afios mas tarde, Roman Jackobson toma las suge-rencias de Levi-Strauss y, relacionandolas con las de c1ara-ciones mas antiguas de Sapir sobre la comunicacion, proponeuna triparticion del estudio de los mensajes bajo la forma detres .circulos concentric os [188, capitulos I y III]. El circulomas estrecho es el de la lingiiistica, «cuyo dominio de inves-tigacion se limita a la comunicacion de los mensajes verbales»;el circulo siguiente es el de la semiotica, «como estudio de lacomunicacion de toda clase de mensajes»; el tercer circulo esel de una «ciencia integrada de la comunicacion que abarca laantropologia social, la sociologia y la economia» [188, p. 93].

Una decena de afios despues de Jakobson, Umberto Ecointenta elaborar una primera teoria global de la semiotica [91],de la que propone una definicion muy vasta: la semiotica es

una teoria general de la cultura. La cultura, para Eco, debeestudiarse como un «fenomeno de comunicacion fundado ensistemas de significacion» [91, p. 22]. La semiotica se conver-tifa asi en un sustituto de la antropologia cultural.

A principios de los aflos sesenta, poco antes de la explosionde las investigaciones semioticas en Europa, un coloquio relinea sesenta investigadores en ciencias humanas en la IndianaUniversity. Las jornadas se consagran a la kinesica y la pa-ralingilistica en sus relaciones con la psiquiatria, la enseflanzade las lenguas y la antropologia cultural. En la discusion final,Margaret Mead propone el termino semiotics para hablar del«estudio de todas las modalidades de comunicacion estructu-rada» (patterned communication in all modalities). Bird-whistell sugiere conservar simplemente la palabra «communi-cation». Pero semiotics prevalece: los actos del coloquio ten-dnln esa nueva palabra por titulo, y sabido es el exito que hatenido. En su prefacio, Thomas Sebeok, Alfred Hayes y MaryCatherine Bateson justifican su eleccion en estos terminos:

Queremos subrayar el contexto interaccional y comunicacionaldel uso de los signos por el hombre y la manera en que estos seorganizan en sistemas transaccionales que integran vision, au-dicion, tacto, olfato y gusto. [298, p. 5].

Es esta una definicion de la comunicacion que compar-tirian facilmente todos los miembros de la Universidad invisi-ble estudiada.

La evocacion de estas diferentes tentativas programaticaspermite extraer tres constataciones. En primer lugar, puedeverse que entre las proposiciones de Levi-Strauss, que fundanel estructuralismo europeo contemporaneo, y la tentativa deEco para extraer una teoria integrada de la semiotic a, hay unevidente parentesco. Ha transcurrido un cuarto de siglo entreestas dos reflexiones, y muchos de los terminos utilizados hancambiado, pero la vision sigue siendo la misma. Se trata deconcebir fenomenos culturales aparentemente muy diferentescomo sistemas de mensajes 0 de signos. El lenguaje sigue

siendo el sistema de referencia y la linguistic a el metoda deinvestigaci6n fundamental.

A continuacion aparece un parentesco proximo entre elpensamiento norteamericano y el frances. Con demasiada fre-cuencia, los antropologos y lingiiistas norteamericanos hanside inmovilizados en estereotipos que han impedido ver quesus trabajos estaban, de hecho, muy proximos a los de suscolegas europeos. Asi, Margaret Mead recibia la definicion de«culturalista», y todo estaba dicho: medio siglo de investi-gacion quedaba evacuado de ese modo. Pero al recorrer lacompleja red que va de Mead a Boas pasando por Sapir, puedecomprenderse, por una parte, como su proposicion de 1953sobre la cocina como sistema organizado a la manera de unlenguaje la aproxima a Levi-Strauss (quien, a su vez, hallaparte de su inspiracion en la linguistica estructural norte ame-ricana) y por otra parte como su definicion de la «semiotica»tiene una relaci6n con la de Eco.

Finalmente, pueden comprenderse mucho mejor las rela-ciones entre esos momentos diferentes y distintos espacios delpensamiento contemponineo -y Jakobson, que es un testigoprivilegiado de la evolucion de las ciencias humanas en elcurso del siglo xx, no deja de hacerlo- si se insiste en unaconcepcion ampliada de la comunicacion. «Concepto unifica-don> (la expresion es de Levi-Strauss), la communication seencuentra en la base de cada uno de los vastos program asinterdisciplinarios evocados aqui.

Vemos pues como se establece una fuerte relacion entre losproyectos de inspiracion estructuralista de una ciencia de lacomunicacion (0 de una semiotica general) y los de la Univer-sidad invisible. Para cada uno de los miembros de esta, se tratade partir no de la naturaleza psicologica de los individuos sinode los sistemas en los que se insertan: interacciones, familia,instituciones, grupos, sociedad, cultura. Esos sistemas funcio-nan seglin una logic a que puede formularse mediante reg/as, ala manera de las reglas constitutivas dellenguaje. Asi, Watz-lawick hablani de un caIculo del comportamiento, Scheflen deprograma y Goffman de gramatica. Estos sistemas se conci-

ben igualmente segun un modelo jenirquico, si bien todo ele-mento es siempre intercalado e intercalante. Ya se trate de los

ITipos LOgicos de Bateson, de los niveles de Birdwhistell 0 delos marcos de Goffman y Watzlawick, encontramos en cada

\concepto la idea de contexto, unico capaz de dar sentido a loselementos que se inscriben en el.

Si el modele orquestal de la comunicacion que los investi-gadores norteamericanos proponen puede constituir una apor-tacion muy rica al proyecto de una ciencia de la comunicacion,es a la vez porque comparte much as de las premisas teoricasdel estructuralismo y porque se situa fuera de los habitos depensamiento europeos.

A este respecto, hay que subrayar un punta particular-mente importante. El estructuralismo europeo ha reflexionadocon mucha frecuencia a partir de la oposicion saussurianaentre lengua y habla, y parece haber desarrollado casi exc1u-sivamente una lingiiistica de la lengua, descuidando la segundaruta de la que hablaba Saussure [281, p. 38], el de la lin-giiistica del habla. Asi, por decirlo de una manera rapid a ybrutal, los analisis se han desarrollado con mucha mas faci-lidad y abundancia por ellado de la lengua y los codigos que Ieserian asimilables, tales como los sitemas de parentesco, quepor el lado de la actividad de los sujetos hablantes. De lamisma manera que Saussure trataba la lengua como un sistemaque posee sus propias reglas, los investigadores que se haninspirado en el han intentado trabajar con sistemas relativa-mente cerrados y autonomos. En el caso de una necesariainsercion del sistema en la cotidianeidad, el metodo pasa por la

. constitucion de un corpus que permite cerrar el sistema. Porejemplo, un celebre analisis semiologico de la moda consi-derada como un sistema analogo al ofrecido por la lengua se haefectuado sobre la base de los cataIogos de moda, no sobre labase de los vestidos llevados efectivamente, los cuales habrianpo dido considerarse como otros tantos actos de «habla»(Barthes, Systeme de la mode, 10).

Ahora bien, los investigadores reunidos aqui pueden, reem-plazando la oposicion saussuriana en tin marco teorico nuevo,

contribuir a la elaboracion de esta otra lingilistica. Ante todo,al definir la comunicacion como «la realizacion (perfomance)de las estructuras culturales» (Scheflen), hac en estallar laoposicion entre la lengua esencial y el habla accidental. Suinvestigacion no se centra ni en la lengua ni en el habla, sino enla comunicacion, que es a la vez lengua y habla, competencia yejecucion. A continuacion, al concebir la lengua como unaactividad, y no como el producto de una actividad, abren la viaa una lingilistica de terreno, que podria denominarse una lin-giiistica del habla. Pero esta lingiiistica seria ante todo unasociolingilistica, ya que el habla es considerada por nuestrosautores como una actividad social. Seria adem as una pragma-tica, pues el habla -10 hemos repetido a porfia- no es masque uno de los multiples modos de comunicacion que la inte-raccion opera. Finalmente, al insistir en el trabajo de terreno yel trabajo clinico, los investigadores abordan de otro modo susmateriales. Para ellos, una frase, un gesto, un silencio en unaentre vista en vivo proporcionan una medida totalmente distin-ta de la complejidad de los problemas que una proposicionanalizada en la pizarra. Por ello participaran de buen grade enla elaboracion de esta «ciencia social de 10observado» de quehablaba Levi-Strauss a proposito de la obra de Marcel Mauss.

Este recorrido muy rapido muestra como la reflex ion sobrela comunicacion llevada a cabo por algunos investigadoresnorteamericanos puede abrir la via a una renovacion del pro-gram a saussuriano en particular y el programa estructuralistaen general. En los trabqjos aparentemente candidos y apaci-bles .de Bateson, Birdwhistell, Watzlawick y algunos mas, hayuna enorme reserva de ideas creadoras e innovadoras. Estaspaginas han abierto una primera brecha. Al lector correspondeintroducirse en ella y ensanchar la abertura.