Tenen un cos llarg, recobert de plaquetes òssies, enllaçades entre sí, formant una estructura octogonal, quadrangular a la cua.

Tenen un cap allargat i un bec tubular, acabat en una minúscula boca sense dents. Tenen obertures branquials molt petites, una cua de vegades prènsil que pot o no acabar en una aleta.

Es desplacen mantenint una posició rígida i vertical tot movent l’aleta dorsal com si fos un ventall. Són nedadors molt lents, trigarien més de dos dies a fer un quilòmetre!

Donada la seva lentitud, s’han salvat dels depredadors per la gran capacitat de camuflatge que tenen.

S’alimenten de petits crustacis i cries de peixos.

Les femelles traspassen els ous a la panxa dels mascles per mitjà d’una papil·la genital d’uns 3 mm de llarg.

Algunes espècies s’hi lliguen les cues a les branques.

Aquest ‘embaràs’ dura entre 4 i 5 setmanes

De manera que els ous estaran a la panxa del ‘pare’ fins que surtin els alevins...

Tot i que arreu del món hi ha més de 100 espècies de cavallets de mar, al Mar Mediterrani tant sols trobem dues:

Hippocampus hippocampus Hippocampus guttulatus