Monitoreo de'-la actividad reproductiva de tortugas marinas en siete playas del Parque Nacional Machalilla (PNM) desde Octubre de 1998 hasta

Septiembre de 1999.

Maria Jose Barragan P. Centro de Datos para la Conservacidn

CDC - Ecuador Casilla postal 17-21-1974

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Resumen El monitoreo de nidos de tortugas marinas en siete playas del Parque correspondiente al tercer periodo de estudio (98-99), se ha llevado a cabo desde Octubre de 1998 hasta Septiembre de 1999. Los monitoreos de las playas en estudio han sido realizados de manera sistematica y continua para registrar datos de actividad de tortugas d at70 siguiente al Fen6meno del Nino en las costas ecuatorianas. Durante este ano se ha podido obsetvar un ligero incremento en la actividad de tortugas en las playas, con base en el aumento en d numero de huellas I km de playa y en el numero de nidos/km/playa. En este perfodo se esperaba un significative incremento en la actividad de tortugas marinas en las playas monitoreadas para lo cual nos fundamentamos en el nljmero de nidos ylo huellas de tortugas marinas en las mismas. El incremento en el nrimero de nidos habria sido tomado como una acci6n de recuperaci6n de la poblacidn de tortugas marinas a trav6s de procesos reproductivos. A pesar de que las condiciones fisicas de las playas han mejorado, e.i. zonas de desove libres de restos de madera, troncos, ramas y basura acumulados alli por las desembocadura de rios en el mar; esteros y riachuelos que han disminuido su caudal y, mayor disponibilidad de aliment0 en diferentes estratos de la cadena tr6fic.a (pescadores com.pers.), es cierto tambien que ha habido oiros factores (climatol6gicos: invierno, la Nina) que han destruido algunas zonas de anidaci6n impidiendo asi la recuperacidn de actividades reproductivas por parte de las tortugas marinas en la zona de estudio. Ademhs se han manifestado fen6meno desconocidos que estdn matando numerosas cantidades de tortugas marinas, sin que hasta la fecha exista una raz6n probada. Este hecho ha influenciado indirectamente la no recuperaci6n de 10s procesos reproductivos de las tortuga marinas en las costas del Ecuador. Los meses de mayor actividad de tortugas marinas registradas en el perfodo 98-99 en las siete playas del PNM estudiidas son: noviembre, diciembre, enero y agosto (en relaci6n # huellas/dla/km/mes) y noviembre y diciembre (en relaci6n # nidosldla/kmlmes). Las playas de mayor actividad de tortugas marinas en el PNM son: La Playita, Playa Dorada, Salaite y Los Frailes de acuerdo a (# de huellasldla/km) y La Playita y Los Frailes de acuerdo a (# de nidos/dla/km). A partir de 10s datos obtenidos durante nuestro trabajo en el periodo anterior (97-98), y 10s resultados presentados en el lnforme Tlcnico, se logr6 que las autoridades del PNM decidan cerrar una de las playas que presentaron mayor actividad de tortugas marinas tanto en el ano anterior como en este durante 10s meses de Febrero a Mayo para de esta manera disminuir al maim0 la posibilidad de ingreso de personas (turistas, pescadores, cazadores) a la zona de desove y anidaci6n de esta playa, evitando la perturbaci6n a hembras desovando y el daAo a posibles nidos. A pesar de esto el control de ingreso de personas por mar y de animales introducidos por el bosque no se podd garantizar totalmente.

Summary

The turtle nesting monitoring of 98-99 period was carried on in seven beaches of Machalilla National Park since October 1998 until September 1999. The beaches monitoring have been done in a systematic and continuously way to record marine turtles activity data in a year after El Nit70 presence. In this time we could see a little marine turtle activity increase in the beaches we have studied, this results come from the number of prints and nests recorded Ikrnlbeach. We would expected an increase in the marine turtles activity around the studied beaches. This kind of information comes from the number of prints and nests in each beach recorded. The bigger amount in the

= 1 Playas del PNM con mayor actividad de tortugas marinas segun 10s result 3s de 10s estudios en 10s periodos: 96-97,97-98 y 98-99.

€.I. = Eretmochelys irnbricata L? = No identificada

5. Consideraciones Generales.

A pesar de que una de las consideraciones generales en el lnforme Tecnico del periodo anterior (97-98) fue que se esperaba que al finalizar el presente periodo se podria determinar la situaci6n de las poblaciones de tortugas marinas del PNM en relacion a 10s procesos de anidacibn, este periodo de estudio no ha arrojado, sin embargo, suficiente informaci6n para poder concluir con este tipo de juicio.

AI inicio del presente periodo se postul6 la hipotesis de que este ario iba a ser "normal", en comparacion con el anterior en el que el Fenomeno del Nirio tuvo un efecto determinante, y por lo tanto las actividades reproductivas (de anidaci6n) de las tortugas marinas iba a tener una recuperacion visible y clara. Los datos presentados en este informe dejan ver que si bien este ario ha habido un ligero increment0 en 10s valores de actividad de tortugas marinas por playas y por meses, este no ha sido suficientemente claro como para concluir en una epoca que tuvo un "mecanismo de recuperacion" para la poblaci6n de tortugas marinas en el PNM.

Lo que si es claro es que existen en la actualidad presiones muy fuertes que estan afectando a las tortugas marinas no solo del PNM sin0 en todo el pais. Se sabe que actualmente existe algun fenbmeno, de origen a6n desconocido (...) que esta provocando la mortalidad de cientos de tortugas, existiendo la posibilidad de que este numero sea incrementado en miles de muertes, en un corto plazo. Segun las noticias de prensa que refieren el hecho, (El Comercio, 10 de Septiembre de 1999; El Comercio, 18 de Septiembre de 1999; El Comercio, 28 de Septiembre de 1999; El Comercio, 4 de Octubre de 1999; El Comercio, 23 de Octubre de 1999) son varias las organizaciones que tratan de determinar las causas de tan alta mortalidad de tortugas marinas.