Fiodor Dostoievski

(1821/10/30 - 1881/02/09)

Naci el 30 de octubre de 1821 enMosc.

Fue el segundo de siete hijos de un mdico militar que sirvi en los ejrcitos que enfrentaban aNapolen, abandona la milicia y toma un cargo en el Hospital para pobres de la ciudad natal del escritor. El hogar familiar quedaba en el mismo edificio en que funcionaba elmanicomio, ubicado frente alcementeriodonde se alzaba elpatbuloen el que se ejecutaba a los reos condenados. En 1832, el Dr. Dostoyevski obtiene el derecho de adquirir propiedades y sirvientes, y pasa a ser dueo de dos aldeas y unas cien personas en la provincia deTula, situada a unos kilmetros de Mosc.

Dado sualcoholismo, su padre lo enva a laescuela Militar de Ingenierosde San Petersburgo. Present su primera crisis deepilepsiaa los 17 aos, despus de enterarse que su padre haba sido asesinado por sus campesinos, quienes lo vean demasiado autoritario. Aunque Dostoievski termin sus estudios, al abandonar la academia decide dedicarse a laliteratura.

Sus obras realistas, preocupadas por el anlisis psicolgico de las emociones humanas, le hicieron tener una influencia muy poderosa tanto en los escritores del siglo XIX como en los del XX. Su primera novela,Pobres gentes(1846), es la desgraciada historia de amor de un humilde funcionario estatal, recibi buenas crticas por considerar a los pobres, vctimas de sus terribles circunstancias. El libro era bastante novedoso, pues aada la dimensin psicolgica a la puramente narrativa, en su anlisis de los conflictos del protagonista, observndolos desde su propio interior. En su segunda novela,El doble(1846), y en otros trece esbozos y cuentos que escribi durante los siguientes tres aos, el autor continu explorando las humillaciones y el comportamiento de los humildes.

En 1849, su carrera literaria qued fatalmente interrumpida. Se haba unido a un grupo de jvenes intelectuales que lean y debatan las teoras de escritores socialistas franceses, por aquel entonces prohibidos en la Rusia zarista deNicols I. En sus reuniones secretas se infiltr un informador de la polica, y todo el grupo fue detenido y enviado a la prisin. En diciembre de 1849 se les condujo a un lugar en que deban ser fusilados pero, en el ltimo momento, se les conmut la pena mxima por otra de exilio. Dostoievski fue sentenciado a cuatro aos detrabajos forzados en Siberiay a alistarse como soldado raso en elejrcito ruso. Las tensiones de ese periodo se materializaron en una epilepsia, que sufrira durante el resto de su vida. Su lectura de la Biblia en prisin, le empuj a rechazar el atesmo socialista, de inspiracin occidental, que haba practicado en su juventud. Las enseanzas de Jesucristo se convirtieron en la suprema confirmacin de las ideas ticas y de la posibilidad de la salvacin a travs del sufrimiento. La brutalidad que observaba entre los ms crueles delincuentes, salpicada a la vez por gestos de generosidad y por sentimientos nobles, le ayudaron a profundizar en su conocimiento de la complejidad del espritu humano. Dostoievski fue puesto en libertad en 1854 y enviado a unaguarnicin militar en Mongolia, donde vivi otros cinco aos hasta que recibi permiso para volver aSan Petersburgo, en compaa de una viuda aquejada de tuberculosis, con la que se cas y no fue feliz.

Al regresar a San Petersburgo, Dostoievski fund con su hermano la revista mensual "Vremia" ("Tiempo" en ruso) y public en ella diversos escritos como 'Memorias de la casa de los muertos' (1861-1862), donde describi detalladamente las condiciones infrahumanas de los presos que a l le haban tocado sufrir directamente, presentando por primera vez el tema de la redencin y del logro de la felicidad a travs del sufrimiento. Su primer viaje al extranjero, un deseo que haba acariciado desde mucho tiempo atrs, qued reflejado enNotas de invierno sobre impresiones de verano(1863), ensayo en el cual describe la mecnica monotona de la cultura de la Europa occidental. Cuando la revista se clausur, por un artculo supuestamente subversivo, los dos hermanos se embarcaron, en 1864, en el proyecto de poca, (Epoja) otra revista de corta vida. En ella se public el comienzo de la nica novela filosfica de Dostoievski,Memorias del subsuelo(1864). Esta obra, considerada como el prlogo a las obras mayores de su autor, es un autoflagelante monlogo en el que el narrador, un rebelde contrario al materialismo y al conformismo imperantes en la sociedad, constituye el primero de los antihroes enajenados de toda la historia de la literatura moderna.

Tras la larga enfermedad y muerte de su mujer en 1864, y la de su hermano, cuyas deudas financieras se vio obligado a pagar, qued prcticamente en la ruina. A cambio de un prstamo, se comprometi con un poco escrupuloso editor a cederle todos los derechos de sus obras si no le entregaba una novela completa en el plazo de un ao. Dos meses antes de cumplirse ese plazo, le presentEl jugador(1866), basada en su propia pasin por la ruleta. Para transcribir esta novela haba contratado los servicios de una mecangrafa,Anna Snitkina, con la que se casara poco despus, y con la que sera feliz. Fue padre de Sofiya (1868), Lyubov (1869) y Fidor (1875).

Dostoievski se pas los siguientes aos fuera del pas, para escapar de los acreedores. Fueron aos de pobreza, pero de gran creatividad. Durante este periodo, consigui finalizar 'Crimen y castigo', su obra ms conocida (1866) yLos endemoniados(1871-1872). Cuando regres a Rusia, en 1873, haba obtenido ya el reconocimiento internacional. Su ltima novela,Los hermanos Karamazov(1879-1880), la complet poco antes de su muerte. Con estas cuatro ltimas novelas, donde se narran los problemas morales y polticos de su poca, Dostoievski obtiene el reconocimiento universal.

En el interior de argumentos ingeniosamente construidos para mantener el inters del lector hasta el final, el autor crea unos personajes heroicos, de carcter dinmico y autnomo, y los coloca en situaciones extremas. Cada novela se centra en la exploracin de sus conflictivas vidas, de sus motivaciones y de la justificacin filosfica de sus existencias. En 'Crimen y castigo', un estudiante pobre, Raskolnikov, asesina y roba a una vieja avara a la que considera un parsito, con el fin de destruir esa vida que le parece miserable y salvar la de sus familiares, sumidos en la indigencia. Atormentado por su culpa y su aislamiento, termina por confesar y por redimirse espiritualmente. El protagonista de 'El idiota', es el paradigma del hombre bueno.El prncipe Mishkinirradia sinceridad, compasin y humildad, y se convierte en un defensor pblico de estas virtudes, pero es derrotado por sus propios odios y deseos. 'Los endemoniados' es una novela sobre un grupo de conspiradores revolucionarios que usan tcticas terroristas para conquistar sus metas. El protagonista, Stavrogin, es un personaje demonaco y autodestructivo, con una ilimitada inclinacin hacia la crueldad. El argumento de 'Los hermanos Karamazov', gira en torno a un caso de parricidio y de las tensiones familiares. La profunda significacin intelectual y espiritual de esta extensa novela se va revelando a travs del enfrentamiento entre los tres hermanos, el intelectual escptico, Ivn, el pasional hombre de accin, Dimitri y el bondadoso novicio en un monasterio, Aliocha. Los tres protagonistas, smbolos metafsicos del cuerpo, la mente y el espritu, que habitan en el hombre contemporneo, llevan a cabo un prolongado y apasionado debate sobre los temas que preocupaban al autor desde su juventud: la expiacin de los pecados a travs del sufrimiento, la necesidad de una fuerza moral en este universo racional, la lucha entre el bien y el mal, el valor supremo de la libertad y del individuo.

A travs de sus obras Dostoievski se anticip a la modernapsicologa, al explorar los motivos ocultos y llegar a comprender de un modo intuitivo el funcionamiento del inconsciente, que se manifiesta claramente en las conductas irracionales, el sufrimiento psquico, los sueos y los momentos de desequilibrio mental de sus personajes. Prepar, tambin el camino de losescritores surrealistasyexistencialistas.

El 9 de febrero de 1881 Dostoievski fallece enSan Petersburgo, vctima de unahemorragia en un pulmn, es sepultado en el cementerio del Monasterio Alexander Nevsky.

Obras seleccionadas

- Crimen y Castigo- Los Demonios- El Doble- El Eterno marido- Los Hermanos Karamazov- El Idiota- El Jugador- Memorias del subsuelo- Noches blancas- La Posadera