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VOCABULARIO DE GEOGRAFA FSICA: RELIEVE1. ALUVIN / ALUVIAL Sedimento de carcter fluvial constituido por una carga slida, denominada detritos, compuesto por cantos rodados, gravas, arenas, arcillas y limos. Se acumulan en las llanuras aluviales y en zonas prximas a la desembocadura cuando las corrientes de agua pierden su fuerza erosiva. Pueden generar conos o abanicos aluviales y deltas. Los suelos aluviales son a menudo de gran valor agrcola, como en la Huerta de Murcia. La desventaja fundamental de una llanura aluvial es la posibilidad de inundaciones catastrficas

2. BARLOVENTO Ladera de una montaa o cordillera, expuesta a flujos ascendentes de aire, que recibe directamente los vientos hmedos procedentes del mar. Por el efecto Fohn, las nubes cargadas de humedad al encontrarse con la barrera fsica, en un movimiento ascendente se enfran y descargan en forma de lluvia en esa ladera en contraposicin a la ladera de sotavento donde los vientos descendentes, ya sin humedad, van alcanzando mayor temperatura a medida que descienden. 3. CRCAVA Forma del terreno abarrancada constituida por materiales blandos donde el agua de arroyada, en ausencia de una cobertera vegetal suficientemente desarrollada, excava sus vertientes formando profundos surcos. Los paisajes abarrancados o badlands aparecen con frecuencia en el relieve arcilloso pues la arcilla es una roca impermeable pero blanda y son tpicos de climas clidos donde se alternan perodos secos y lluvias torrenciales. Distintos ejemplos los encontramos en el Desierto de Tabernas (Almera), los Barranco de Gebas y Abanilla (Murcia) o los Monegros (entre Huesca y Zaragoza).1

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4. CERRO TESTIGO Elevacin del terreno de techo horizontal aislada en una meseta o llanura. Es una unidad de relieve tabular fruto de un proceso de erosin que ataca de forma ms acusada a las capas blandas ms bajas, dejando un estrato superior horizontal que constituye una cumbre plana de un material ms duro y resistente dentro de un paisaje horizontal. Son comunes en las cuencas sedimentarias de las dos submesetas y en la Depresin del Ebro. 5. CIRCO Cubeta producida por la erosin glaciar en zonas de montaas, de planta circular o semicircular, donde se ha acumulado gran cantidad de hielo. En esa zona la nieve se compacta y se transforma en hielo (neviza) que erosiona el terreno que lo contiene, formando paredes verticales, abruptas, con picos muy pronunciados y aristas que originan formas de montaas afiladas. En Espaa los glaciares actuales de circo como el del Aneto son de tamao reducido 6. DELTA Forma de relieve costero generada por la acumulacin de aluviones en la desembocadura de un ro cuando el ro aporta ms sedimentos de los que el mar puede absorber y redistribuir. En un delta, el ro se abre en brazos entre los cuales quedan superficies pantanosas que forman pequeas islas. En Espaa destacada por su amplitud el delta del Ebro. 7. DUNA Acumulacin de arena fina de cuarzo originada por la accin del viento. Se pueden encontrar dunas mviles, dunas establecidas alrededor de un obstculo, aisladas por la vegetacin del entorno o dunas fsiles en regiones desrticas, subdesricas e incluso en el litoral. En Espaa vemos algunos ejemplos en las Dunas de Guardamar, Corralejo en Fuerteventura y las Dunas fsiles de Cabo Cope. 8. EFECTO OROGRFICO Obstculo montaoso que obliga al aire a elevarse originando la condensacin del vapor de agua y la formacin de nubes en la vertiente montaosa expuesta al viento (barlovento). El proceso de condensacin suele ir acompaado de la precipitacin, por ello las laderas de barlovento son las que recogen mayores precipitaciones y suelen ser las de mayor recubrimiento vegetal.

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9. EROSIN Proceso de modelado de la corteza terrestre por la accin de los agentes externos (agua, viento, ser humano) que provocan el desgaste progresivo de las unidades de relieve. Las partculas erosionadas son transportadas por los mismos agentes externos hasta que finalmente se acumulan en la superficie terrestre. Es un proceso cclico de la naturaleza que incluye la erosin, el transporte y la sedimentacin de los materiales implicados. La erosin puede ser elica (producida por el viento), fluvial (por los ros), glaciar (provocada por los glaciares) o diferencial (cuando acta de diferente manera segn la resistencia de las rocas). (Se diferencia de la meteorizacin en que sta es la alteracin de los materiales in situ, es decir, no implica transporte). 10. FALLA Rotura de la corteza terrestre que implica la separacin de los bloques fracturados El desplazamiento puede ser vertical (falla normal o inversa) u horizontal (falla de desgarre). Los materiales ms antiguos y rgidos, ante fuerzas internas u orognicas, se fracturan dando lugar al relieve germnico caracterizado por la alternancia de bloques elevados, horst, y bloques hundidos, graben o fosas tectnicas. Las fracturas de las rocas que no sufren un desplazamiento relativo de los bloques se denominan diaclasas 11. FOSA TECTNICA (GRABEN) Depresin tectnica de forma alargada provocada por el hundimiento de un bloque y/o la elevacin de los bloques limtrofes limitada por fallas ms o menos paralelas levantadas. La Fosa del ro Titar es un ejemplo en Espaa

12. HOZ Unidad morfoestructural del relieve originada por los ros que excavan valles estrechos y profundos sobre terrenos calizos. Tambin son conocidas como gargantas o caones y estn rodeados por paredes casi verticales. En Espaa se pueden ver las Hoces del ro Jcar y la garganta del ro Cares en los Picos de Europa.

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13. KARST / KARSTICO Modelado de las regiones calcreas que evolucionan por disolucin pues la roca caliza es dura pero soluble en agua. Se caracteriza por la aparicin de gargantas, dolinas y simas, poljs, sumideros, lapiaces, estalactitas y estalagmitas. El origen del trmino es una regin de los Balcanes.. En Espaa se ve en la Ciudad Encantada de Cuenca, el Torcal de Antequera o las Hoces del Jcar.

14. MACIZO Unidad morfoestructural de elevaciones montaosas, cumbres y altiplanicies formada por materiales de la Era Primaria o Paleozoico de aspecto masivo y compacto, que se comportan como bloques rgidos frente a los esfuerzos tectnicos. Constituyen la raz de antiguas cadenas de plegamiento, de las cuales slo nos quedan colinas suavemente onduladas al estar fuertemente erosionados Son superficies de erosin que forman parte de los zcalos precmbricos. En Espaa destaca el Macizo Galaico

15. MARISMA Terreno pantanoso situado en las proximidades de la costa y desembocaduras de ros que se inunda estacionalmente por aportes fluviales y marinos. Es un tipo de humedal poco profundo donde predominan las especies halfilas, caas y juncos y donde el suelo est anegado albergando una amplia variedad de reptiles, roedores y aves invernantes. En Espaa destacan las Marismas del Guadalquivir. 16. MESETA Unidad morfoestructural de gran extensin con una superficie ms o menos plana cuya altitud es superior 300 m sobre el nivel del mar.4

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Su origen es diverso: tectnico, erosivo, volcnico, tectnico-erosivo. En la pennsula Ibrica destaca la Meseta Espaola.

17. PRAMO Relieve tabular caracterstico de la Meseta modelado por erosin diferencial a modo de mesa o muela, cortada por escarpes. Su formacin est condicionada por la presencia de materiales ms duros que forman una costra caliza superficial y otros ms blandos en ladera que se erosionan formando cuestas. En ocasiones se desmantela y se reduce dando lugar a un cerro testigo. Se pueden contemplar fundamentalmente en algunas zonas de la meseta Central 18. PENILLANURA Forma de relieve de gran extensin y uniformidad que por efecto de la erosin presenta una superficie suavemente ondulada de escasos desniveles desarrollada sobre materiales antiguos del zcalo. Suele presentar algunos relieves residuales y una extensa llanura de erosin. Su formacin corresponde al final del ciclo de erosin. 19. PLIEGUE Deformacin de las capas de estratos que surge como consecuencia de la presin tectnica en rocas plsticas en la que los estratos quedan curvados formando ondulaciones alargadas y ms o menos paralelas entre s Hay 3 clases de pliegues: anticlinales, sinclinales y monoclinales (forma de escaln). El tipo de pliegue depende del buzamiento de su plano axial y presenta diversos grados de curvatura. 20. RA Intrusin del mar en un relieve costero que presenta un perfil transversal en forma de V, pues a medida que se adentra hacia el interior de tierra firme disminuye su anchura y profundidad. Su origen puede ser tectnico, por hundimiento e inmersin de los valles fluviales costeros, o debido a la transgresin flandriense, un estadio posglaciar del cuaternario. En Espaa destacan en la costa noroccidental atlntica las llamadas Ras Altas (Ribadeo, Ortiguera, Ferrol, Betanzos, A Corua) y las Ras Bajas (Vigo, Pontevedra, Arosa, Muros y Noia) divididas por el cabo Fisterra y en la costa cantbrica Villaviciosa o Bilbao.5

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21. ROCAS SEDIMENTARIAS Rocas formadas por la meteorizacin, transporte, deposicin y litificacin de los sedimentos expuestos en la superficie terrestre que se hallan dispuestas formando capas o estratos. Constituyen el 5% de la corteza terrestre pero cubren el 75% de la superficie terrestre. Como ejemplo encontramos las arcillas, limos, margas, caliza, conglomerados y areniscas. 22. SEDIMENTACIN Proceso de acumulacin de partculas minerales que han sido transportadas por el agua, el viento o los glaciares y posteriormente depositadas sobre la corteza terrestre continental o marina procedentes de la disgregacin de rocas alteradas durante la meteorizacin, por precipitacin qumica o por secreciones de organismos.

Sedimentacin elica

Sedimentacin marina

Sedimentacin glaciar

23. SOTAVENTO Ladera de un relieve montaoso protegida de los flujos ascendentes de aire, opuesta a la vertiente de barlovento. Al quedar resguardada de los vientos dominantes (abrigo orogrfico) tambin lo est de la humedad (salvo en las proximidades de la cima) presentando un clima seco. Dominan los vientos descendentes desecantes y el recubrimiento vegetal es escaso. En Espaa se aprecia en el SE peninsular al abrigo de las cordillas Bticas. 24. TECTNICA DE PLACAS La Teora de la Tectnica de Placas explica la divisin de la litosfera en placas tectnicas rgidas que se mueven sobre la astenosfera, la capa superior del manto, cuyos materiales se encuentran en estado fluido. Su movimiento se debe a las corrientes de conveccin existentes en el manto. En unas zonas provocaran movimientos de expansin, alejndose unas placas de otras, como ocurre en placas ocenicas (dorsales ocenicas, ej. Dorsal Mesoatlntica) o en las continentales (rift o zona de desgarre, ej. Mar Rojo) o chocaran (ej. formando las cordilleras del arco mediterrneo: Atlas, Bticas, Alpes, Cucaso). Esta teora completa la Teora de la Deriva Continental enunciada por Wegener en 1912.

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25. VALLE GLACIAR Valle alargado en forma de artesa o de U situado entre montes a cierta altura y modelado por la accin de un glaciar. Est compuesto de un circo y una lengua de hielo que fluye hacia abajo, a lo largo de un valle preexistente. Los depsitos de materiales que arrastran los hielos se llaman morrenas. Se diferencia de un valle fluvial por su morfologa (en V) y su origen (modelado por las aguas de un ro). En la Pennsula Ibrica influyen en el relieve de las cordilleras ms altas (Pirineos, Cordillera Cantbrica, Sistema Central, Sistema Ibrico, y Sierra Nevada).

26. ZCALO Unidad morfoestructural de materiales antiguos y duros resultado del arrasamiento de las cordilleras surgidas en las eras arcaica o primaria. Los materiales suelen ser rocas silceas como granitos, pizarras o gneis, que son muy rgidas y ante presiones tectnicas se fracturan formando un relieve germnico. En muchas ocasiones constituyen el basamento sobre el que se asienta la cobertera sedimentaria. En la actualidad parte de la actual Meseta espaola est formada por un zcalo precmbrico.

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