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Hace diez años, en el
área rural de Nicaragua,
las tres creadoras de la
organización From Books
to Brilliance (FBTB)
veían un mundo de
analfabetismo y pobreza
devastadora a través de
los ojos de voluntarias
del equipo médico de la
Universidad de Texas.
Un terrible sentimiento
de impotencia nos
agobiaba cada vez que
traducíamos para los
doctores, registrábamos
signos vitales, o
enseñábamos como
administrar una
multitud de medica-
mentos a gente que no
podía leer. Cientos de
personas, que habían
viajado o caminado por
días, formaban filas para
esperar una consulta
médica. Familias
enteras llegaban
deshidratadas y
exhaustas a causa del
calor trópico de
Nicaragua. Provenientes
de pueblos lejanos,
muchos de ellos jamás
habían visitado a un
doctor. ¿A caso podrían
recordar cual
medicamento fue
recetado a cada niño?
Podrían distinguir entre
el antibiótico y la
medicina para el dolor?
Temíamos lo peor.
Aunque todavía existe la
pobreza extrema diez años
después, hoy en día somos
mucho más optimistas. Les
agradecemos esta gran
oportunidad que nos dan de
promover la alfabetización de
los niños en Centroamérica y
Nuevo México. Andrew
Carnegie dijo que, “Una
biblioteca supera a cualquier
otra cosa que una comunidad
pueda hacer para ayudar a su
gente. Es un manantial
eterno en el desierto.”
Cambiar de una cultura que
no lee a una que si lo hace
toma tiempo. Sin
embargo, cada
verano somos
testigos de varios
ejemplos de ese
“manantial en el
desierto.” Nuestras
bibliotecas están
creciendo…más
bibliotecas, más libros, y
más lectores.
Ciudadanos esperan con
anticipación nuestras
visitas anuales, y nos
platican historias de
niños que frecuentan
estas modestas biblio-
tecas para leer, estudiar,
y divertirse. Nos
sorprenden y al mismo
tiempo nos alegran estas
pequeñas victorias en
nuestra campaña para
promover la
alfabetización en estas
comunidades.
La organización From
Books to Brilliance no
trabaja sola.
Construimos sobre bases
que fueron concebidas y
creadas años antes de
nuestra llegada, y
trabajamos con
organizaciones que se
preocupan por proveer
las necesidades básicas
más urgentes. Ellas
proveen ayuda médica,
agua potable,
alojamiento y escuela.
Nosotros creemos que la
Viendo el pasado...planeando para el futuro
Un vistazo al año 2015
P.O. Box 56716
Albuquerque, NM 87187-6716
www.frombookstobrilliance.org
Marzo 2016
Volumen 8
From Books to Brilliance Directores
Kim Covill
Fundadora, Presidente
Maggie Covill
Fundadora, Vicepresidente
Bronwyn Stephanz
Debbie Gonzales
Contacto:
“Si nunca educamos a nuestra gente
sólo distribuimos píldoras.”
Coordinadora nicaragüense para el
equipo médico de la
Universidad de Texas
Esperando al doctor
Hace una década,
Maggie Covill, voluntaria
con un equipo médico de la
Universidad de Texas-
Galveston
alfabetización es el
siguiente paso que
debemos dar para
fortalecer a estos pueblos.
Una biblioteca provoca
cambio. El alfabetismo
ayuda a todos los
ciudadanos y facilita un
futuro mejor para sus
familias y su comunidad.
Hace una década, el pueblo
nicaragüense de El Fortín
tan sólo tenía una docena
de libros, cubiertos en
polvo y olvidados en el centro
comunitario. Ninguno de
estos libros era de literatura
infantil. En cambio hoy, un letrero
en forma de arco iris pintado por
manos infantiles orgullosamente
anuncia la existencia de la
Biblioteca Paraíso del Niño, un lugar
al que varios llaman “su segundo
hogar.”
Teresa, nuestra primera
bibliotecaria, y sus tres jóvenes
ayudantes ya no se encuentran aquí.
Ahora una señora sonriente nos da la
bienvenida y nos explica que Teresa
está en casa con su primer hijo, y que
las tres jóvenes están estudiando en
la Universidad Centroamericana en
Managua. “Mis nietos ya casi
empiezan a ir al colegio así es que
tengo que estar lista,” nos explica
Rosalía. A ella le gusta mucho cuidar
la biblioteca. Justo en ese momento
una estudiante de quinto grado entró
con prisa para regresar un montón de
libros. “Gracias Rosalía,” gritó al
salir corriendo porque ya había
comenzado el recreo.
Los libros ya están
viejos y obviamente
han sido leídos
muchas veces, pero
todavía sirven para
entretener a la
siguiente generación
de jóvenes lectores en
la Biblioteca Paraíso
del Niño.
Las cooperativas
femeninas siguen
siendo los principales
socios de FBTB en Nicaragua. En
los años noventa, después de más
de una década de guerra civil,
muchas mujeres se convirtieron en
las únicas proveedoras para su
familia. Juntas crearon coopera-
tivas para poder ayudarse las unas
a las otras. Estas cooperativas
pelearon para traer servicios de
salud y educación a sus pueblos,
asociándose en el camino con otras
organizaciones para poder lograr
sus metas. Esa pelea continúa
hoy, y FBTB es parte de la lucha.
Uno de nuestros socios en los
pueblos más pobres de Nicaragua
es La Asociación de Mujeres
Nicaragüenses Luisa Amanda
Espinoza (AMNLAE). Hasta la
fecha esta cooperativa ha rempla-
zado casi mil casas de cartón con
casitas de adobe, que incluyen piso
firme, agua potable, drenaje, y una
amenidad muy importante: una
puerta con cerradura.
Indira Morales, gerente del
proyecto, describe la vida de
millones de “Marías” que viven en
estas casas de cartón. Para la
familia de María el basurero es su
fuente de alimentación. Cada
mañana sus niños pasan horas
acarreando agua y buscando leña,
dejándoles poco tiempo para ir a la
escuela. Al no tener una puerta
con cerradura, María tiene que
Viendo el pasado...planeando para el futuro
Página 2 Un vistazo al año 2015
Libros para la Biblioteca Paraíso del Niño,
El Fortín, Nicaragua
Quitándose los zapatos antes de
entrar en el edificio comunitario y
la Biblioteca Paraiso del Niño
Casa de adobe con una puerta con cerradura
“Una biblioteca supera a cualquier
otra cosa que una comunidad pueda
hacer para ayudar a su gente. Es
un manantial eterno en el
desierto.”
Andrew Carnegie
estar en casa a todas horas. Si deja
de vigilarla las hojas de metal que
mantienen a su familia seca durante
la lluvia se volverán parte del techo
de su vecino, y la leña calentará su
comida. María está atrapada,
cuidando una choza construida en
un pequeño trozo de tierra. No
puede aprender un oficio o buscar
trabajo. María siente temor y
aislamiento.
Las casas de AMNLAE dan
segurdad y libertad. Miles de
residentes de El Fortín, El Pantanal
y Solidaridad ahora pueden salir de
sus casas, encontrar trabajo, y
mandar a sus hijos a la escuela.
Indira recomienda que se
construyan bibliotecas de FBTB en
cada una de estas comunidades, y de
hecho ella misma estableció una
biblioteca en Solidaridad “al estilo
de FBTB” hace poco.
La asistencia a las escuelas en estos
tres pueblos ha aumentado. Los
Rotarios están bastante ocupados
construyendo nuevos edificios para
alojar a los nuevos estudiantes. En
El Pantanal nuestra
biblioteca se encuentra
en una sala de clases
nueva y hermosa, donde
se reúne un club de
lectura recién creado.
Estanterías nuevas
muestran los libros que
FBTB ha donado desde
2010, así como varios
otros libros donados por
las organizaciones World
Vision y Puedo Leer. El
estilo de vida está
cambiando para alguna de
le gente más pobre de
Nicaragua.
El índice de alfabetismo de
Guatemala es el más bajo en
el mundo de habla hispana.
Los mayas, quienes suman el
cincuenta por ciento de la
población general del país,
hablan más de veinte
dialectos diferentes. El
promedio de educación para
un indígena adulto es apenas
dos años y medio. Los
recursos educativos son muy
pocos. Un niño puede
aprender a leer en un
pizarrón, pero sin libros no
podrá leer para aprender.
Hace veinte años el Instituto
Austriaco Guatemalteco (IAG)
estableció escuelas bilingües y
biculturales en los pueblos de
Santo Tomás la Unión, Rabinal, y
El Estor con el propósito de
fortalecer al pueblo maya y su
cultura. Los maestros son maya, y
enseñan en español y también en
su idioma natal. Beneficiándonos
de las relaciones construidas por
los austriacos hace dos décadas,
FBTB compra libros de texto y
literatura en la Ciudad de
Guatemala y los lleva a estas
escuelas.
Las últimas ocho millas antes de
llegar a Santo Tomás la Unión es
Viendo el pasado...planeando para el futuro
Marzo 2016 Página 3
difícil, viajando en una carretera de
lodo y piedra. Pero lo que el pueblo
carece en comodidad, el Centro
Educativo Austriaco Maxeño
(CEAM) lo remplaza con
hospitalidad. En julio, voluntarios
de FBTB llegaron a esta escuela y
encontraron agua hirviendo en una
estufa de madera, en preparación
para un banquete de elotes. Los
estudiantes me llevaron a ver su
jardín, indicando orgullosamente
una gran variedad de vegetales. La
jardinería es parte del currículo de
CEAM. Gracias a subsidios de la
Aprendiendo habilidades de jardinería en el
Centro Educativo Austriaco Maxeño,
Santo Tomás la Unión, Guatemala
Libros para la Biblioteca From Books to
Brilliance, José de la Cruz Mena,
El Pantanal, Nicaragua
Estudiando con libros de texto
conseguidos con subsidios de la
Fundación Educativa
Delta Kappa Gamma
Tenemos la suerte de tener el
consejo experto de Suzanne Atkinson
con todo asunto financiero.
¡Gracias, Suzanne!
punto de reventar con libros este
verano, y estamos encantados.
From Books To Brilliance continúa
luchando gracias a ustedes, nuestros
benefactores. Cien por ciento de sus
donaciones van directamente a
nuestra misión. Nos sentimos
afortunados de poder servir, y
recibimos con gusto esta inesperada,
pero hermosa responsabilidad. Hace
una década, José, un intérprete
médico de Honduras, me dijo, “Kim,
estas son algunas de las personas más
pobres en todo el mundo. Tenemos
que tratarlas como reyes y reinas.”
¡Gracias por ayudarnos a hacerlo!
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Viendo el pasado...planeando para el futuro
¡Visítenos! www.frombookstobrilliance.org
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Instagram: FromBooksToBrilliance
Fundación Educativa Delta Kappa
Gamma los maestros pueden
enseñar con libros de texto y
literatura publicados en Guatemala,
teniendo suficientes para cada
estudiante de primer a sexto grado.
Y este pasado verano, gracias a una
beca del Rotary eClub of Southwest
USA por tercera vez, los estudiantes
de la secundaria Aj Awinel en El
Estor pudieron deleitarse con sus
libros de texto.
Una batalla se lleva a cabo en estos
tres pueblos. Esta batalla no es de
sangre como lo fue la terrible guerra
civil de Guatemala hace varias
décadas. Es una batalla de auto-
determinación y autosuficiencia. Es
una batalla por el futuro de la
cultura maya. Las escuelas de IAG
están tratando de encontrar
maneras de ser independientes.
CEAM vende frutas y legumbres
sembradas por sus
estudiantes.
Aj Awinel arrienda sus
salas de clase y biblioteca
cada semana a la
Universidad Rural de
Guatemala. Con educa-
ción y libros estos pueblos
están progresando.
La organización Cuidando
Los Niños (CLN) se hace
cargo de niños de familias
sin hogar en la ciudad de
Albuquerque. En
diciembre Debbie
Gonzales, miembro de
nuestra junta directiva, y
su hijo Luke, les
entregaron nuestra más reciente
donación a su programa
preescolar…libros pedidos
específicamente por CLN. A través
de campañas de donación de libros
y recaudación de fondos FBTB
también podrá llevarle sus
servicios a la población indígena de
los Pueblos de Nuevo México en un
futuro cercano.
Nuestras maletas pesan más cada
verano. En julio llevamos docenas
de libros infantiles para nuestros
lectores centroamericanos, libros
hechos especialmente para ellos.
Un grupo de adolescentes que
estudian español en
Brentwood School de
California, y Sandia Prep
y Moreno Valley High
School de Nuevo México,
escribieron e ilustraron
cuentos para niños. Las
fotos de los niños en
Nicaragua y Guatemala
leyendo los libros que ellos
mismos habían creado les
encantaron a los autores
jóvenes. Este intercambio
cultural entre estudiantes
de los Estados Unidos y
Centroamérica sigue
creciendo. Esperamos que
nuestras maletas estén a
Luke Baca, nuestro voluntario más
joven, leyendo a CLN Kids
Libros de texto para estudiantes en Aj Awinel,
gracias a Rotary eClub of the Southwest USA
Regalos para nuestros lectores nicaragüenses:
Cuentos escritos por estudiantes en las escuelas
Brentwood, Sandia Prep y Moreno Valley