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Viaje de ida y vuelta al mundode Guillermina: los hermanosNiembro y la ruta del queso
y la sidra en Asiegu (Asturias)1Texto y fotos: Jaime Izquierdo
Cada vez que Manuel Niembro alzaba los ojosse encontraba con la misma foto. Una instantá-nea suya, colgada en la pared, que presidía lamesa de estudio y en la que se veía cargandocon un pesado fardo de hierba sobre sus hom-bros.
Manolo levantaba la vista y la sola contempla-ción de aquella escena actuaba de bálsamo.Como un rayo agachaba la cabeza, apretabalos codos contra la mesa y redoblaba el interéspor aplicarse en el estudio de los apuntes conlos que trataba de licenciarse en Derecho por laUniversidad de Oviedo.
La sola idea de no tener más futuro que el durotrabajo con las vacas, y el pastoreo de cabrasy ovejas en los montes de su aldea, servía deestímulo para vencer al cansancio, la flojera ola pereza.
A su hermano Javier le habría de pasar algoparecido cuando en 1994, junto a Manolo, de-cidieron abandonar sus respectivos estudios de
' Este artículo es un avance del libro, de igual titulo, que sepublicará en otoño de 2012 y utiliza también contenidos,argumentos y reflexiones del ensayo novelado que lleva portitulo La casa de nit padre (Jaime Izquierdo, editorial KRK) deinminente publicación.
Relaciones Laborales y Derecho y matricular-se en la Facultad de Geografía. Una decisiónarriesgada pero, a la postre, providencial parasu futuro.
Como tantos otros hijos de familias campesi-nas, los hermanos Niembro habían salido deAsiegu, una aldea y parroquia del concejo astu-riano de Cabrales, para estudiar en la ciudad.
En su caso, la economía familiar se apoyabatambién sobre un pequeño bar-tienda de víve-res y el jornal de albañil de su padre, lo quefacilitó, en cierta medida, no solo los recursoseconómicos necesarios pa estudiar los fiyos 2 , sinotambién algo muy importante como es pres-cindir de su ayuda, durante unos arios, comomano de obra al servicio del mantenimiento dela casa.
En la mayoría de los casos, la salida de los jó-venes de los pueblos para trabajar o estudiar enla ciudad se convierte en un viaje sin retorno.En el caso de los hermanos Niembro no fue así.Volvieron a casa y pusieron en marcha una ini-ciativa empresarial y aldeana excepcional.
Expresión popular y campesina del asturiano que se puedetraducir por 'dar estudios a los hijos'.
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mfaild-Jiii 91/ Diciembre 2011
La aldea deAsiegu y, alfondo, LosPicos deEuropa.
Una excepción que, sin embargo, es más bienuna oportunidad que abre la puerta a otrosmuchos jóvenes y es también una experienciainnovadora que marca el camino y nos predis-pone para mirar a la aldea de otra manera.
En la mayoría de los casosla salida de los jóvenes de los •
pueblos para trabajar o estudiaren la ciudad se convierte enun viaje sin retorno. En elcaso de los hermanos Niembro
no fue así. Volvieron a casapusieron en marcha una
'iniciativa empresarial y aldeanabeexcepcional
tiliüanGtite 911 Oiciembre 2011
MIRA BIEN -TU ALDEA Y SERÁSUNIVERSAL: LA EXPERIENCIADE ASIEGU
León Tolstói estaba convencido de ello. Que sepodía alcanzar un pensamiento universal a partirde la observación inteligente y cuidadosa del pe-queño mundo campesino, de sus procesos y desus relaciones con el exterior. No en vano granparte de su obra literaria se formula sobre esa idea.
Y con la sentencia de León Tolstói en la maletalos hermanos Niembro, los jóvenes aldeanosque un día habían salido de su casa, regresaronde nuevo a Asiegu con el título de licenciadosen Geografía debajo del brazo.
Con el título, pero, sobre todo, con nuevos co-nocimientos, con una mente más abierta y con laperspectiva de geógrafos que les habilitaba paramirar íntimamente el territorio y para interpretarla historia de su aldea.
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Guillerminaatendiendoel rebano deovejas xaldasen la nuevapumarada—plantaciónde manzanosen disposiciónadehesada—de sus nietos.
Con el título y sin trabajo, pero con el germenemprendedor que habían mamado desde lacuna, y con las enseñanzas de su abuela, Gui-llermina, intactas.
En su cabeza, en su forma de pensar, confluíanahora dos grandes escuelas de pensamiento,dos grandes campos de conocimiento, que ibana determinar su iniciativa empresarial.
Guillermina se la transmitió a sus nietos, talcomo a ella se la había enseriado su abuela, paraque, el día de mañana, se convirtiesen en unoscampesinos cabales, honrados y trabajadores ypara que fuesen los nuevos portadores del co-nocimiento local que, desde tiempos inmemo-riales, se había ido propagando de generaciónen generación.
Pero los Niembro, como sucedió durante todoel siglo XX con millones de campesinos, emi-graron, y ese conocimiento genuinamente localy campesino quedó relegado, archivado, du-rante su periplo urbano.
La mayoría de los emigrantes acabaron por pres-cindir de él y, tan solo, llegada la edad de la jubi-lación habrían de sacarlo a relucir, de forma muytangencial, para montar una huerta en la ciudad,o en el pueblo, con la que pasar el tiempo. Perolos Niembro no volvieron jubilados, sino reciénlicenciados y, entonces, desempolvaron lo quehabían aprendido con Guillermina.
griillikiridkni 971 Diciembre 2011
Por una parte, la más reciente, la universitaria.La de una ciencia geográfica que sirve paraentender las dinámicas y relaciones entre loscomponentes naturales, económicos, cultura-les e históricos que dan forma al paisaje y queconvierten el espacio en territorio intermedia-do por la sociedad.
Por otra, la más original, la más auténtica, laque les habían legado desde la infancia sus pa-dres y, en especial, Guillermina, que atesorabalos genuinos vestigios de la cultura campesinade montaña.
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Algo sucedió en sus cabezas cuando llegaron denuevo a casa.
¿Qué hacer? Sin dinero, sin trabajo ¿cómo po-dían sacar partido de sus conocimientos?
Lo que no sabía Guillermina cuando educaba asus nietos era que, apenas unos arios después, y yaconvertidos estos en mozos, el turismo rural ibaa llegar también a la aldea y que sus nietosiban a aprovechar esa oportunidad a partir deuna interpretación inteligente y actualizada delo que los antepasados habían construido sobreaquellos pagos.
Guillermina no se lo podía imaginar, pero susnietos sí.
Los miles de turistas que visitan los Picos deEuropa y el concejo de Cabrales no saben casinada del lugar. En su cabeza, las referencias delterritorio son elementales, tópicas y vinculadasal somero conocimiento del queso de Cabrales,el Parque Nacional, la Virgen de Covadonga,que Asturias es una región montañosa dondese come muy bien, que se bebe sidra, que hayosos...
¿Tendrían interés los turistas en conocer algomás de su país? Esa fue la primera pregunta quese hicieron Manuel y Javier. Pues si tienen inte-rés, nosotros se lo vamos a contar, pensaron acontinuación.
Los Niembro empezaron a ser conscientes delvalioso patrimonio que en forma de conoci-miento les había transmitido su familia cuandoen la Facultad de Geografía se explicaban losgéneros de vida y la etnografía.
Aquello que en las aulas era objeto de atenciónacadémica formaba parte de su identidad cul-tural. Aquello a lo que los profesores prestabantanta atención en la teoría era lo mismo queGuillermina les había contado en la práctica,sin libros y en bable.
Ahora había que ensamblar la ciencia geográ-fica, las técnicas agroalimentarias, la moderni-
Me/Lile 17 /Diciembre 2011
Había que ensamblar la
ciencia geográfica, las técnicas
agroalimentarias, la modernidad
posindustrial y el conocimiento
campesino local. Ensamblarlo
y convertirlo en una estructura,
en una empresa, a medio
camino entre la acción cultural,
el turismo, la gastronomía,
la recuperación de razas
ganaderas, de conocimientos y
cultivos en vías de extinción y
la rehabilitación integral de laaldea
dad posindustrial y el conocimiento campesinolocal. Ensamblarlo y convertirlo en una estruc-tura, en una empresa, a medio camino entrela acción cultural, el turismo, la gastronomía,la recuperación de razas ganaderas, de cono-cimientos y cultivos en vías de extinción y larehabilitación integral de la aldea.
La empresa tenía que combinar todo aquellobuscando una interpretación que merecierael interés de los turistas y visitantes seduci-dos por un producto original: un paseo porAsiegu de la mano de Manolo y Javier, quehaciendo de guías explican la ordenación,las funciones y las características de una an-tiquísima aldea de pastores y queseros queconserva, en trazos vigorosos, sus rasgos másoriginales.
Así, en 1999, nació la ruta del quesu y la sidra—www.rutalquesuylasiclra.com— por la que pa-san todos los arios cientos de visitantes.
Y con la ruta, los hermanos Niembro, aldea-nos de pro y profesionales de la interpretacióngeográfica y del conocimiento campesino mi-lenario, convirtieron la aldea de Asiegu en una
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Jaime Izquierdo
Y con la ruta, los hermanosNiembro, aldeanos de pro yprofesionales de la interpretacióngeográfica y del conocimientocampesino milenario,convirtieron la aldea de Asiegu enuna especie de museo al aire librey en un centro de interpretaciónsin apenas inversión.
O mejor dicho, sustituyendo elcapital financiero, que no tenían,por el capital del saber hacer
especie de museo al aire libre y en un centro deinterpretación sin apenas inversión.
O mejor dicho, sustituyendo el capital finan-ciero, que no tenían, por el capital del saberhacer, el abundante y ajustado conocimientoque les habían dejado en herencia su abuela yel paso por la Universidad.
Con ese capital de conocimientos consiguierongenerar un flujo de energías que transforma enrenta la producción cultural del mundo de Gui-llermina.
EL PROCESO DE TRANSMISIÓNENDOCULTURAL DEL CONOCIMIENTOCAMPESINO
El conocimiento tiene tres patas. Dos universa-les, la ciencia y la técnica, que se adquieren porlo general en las academias, las universidades ylas escuelas técnicas, y una local, específica decada sitio, que casi nunca tiene soporte escrito yque se conserva, a duras penas ya, en la memoriade los vecinos de más edad de la aldea que cono-cieron el mundo campesino preindustrial.
El conocimiento local se refiere al conjunto desaberes y técnicas que cada comunidad ha ido
adquiriendo y acumulando como patrimoniopor medio de un elaborado proceso de pruebay error, a lo largo del tiempo y que la facultabapara aprovechar los recursos del entorno, paraconformar su forma de vida, para garantizar lasatisfacción de sus necesidades y para conse-guir que el medio ambiente y los recursos natu-rales renovables no perdieran la potencialidadproductiva, pues de lo contrario no podrían sa-tisfacer sus necesidades en los arios siguientes.
Las ideas de ciclicidad, reciclaje, renovación yobservación de las leyes que regulan los pro-cesos naturales —que ahora consideramos tanvanguardistas— son una parte consustancial delconocimiento local de las comunidades campe-sinas históricas. Este conocimiento se transmi-tía de forma oral, de generación en generación,a través de mecanismos que los antropólogosllaman "endoculturales". A ese conocimiento sele llama también, de forma menos propia, cono-cimiento tradicional.
La primera característica del conocimientocampesino, como hemos dicho, es que está vin-culado a lo local. Además, es un conocimientocomplejo, sistémico, integral y que, al estar tancondicionado por las particularidades e in-trahistoria del lugar, es exclusivo de cada sitio.Se podría decir que el conocimiento campesi-no se elabora como un sastre confeccionaría untraje: tiene que hacerse a medida del usuario, ala medida del territorio.
La segunda característica es que está compues-to de dos partes: una general y otra particular oadaptada al medio.
Hay mil tareas, operaciones y técnicas que seejecutan de forma similar en los diferentesterritorios campesinos. La elaboración de sidrao el esquileo de las ovejas pueden tener maticeslocales, pero, en cualquier caso, esas pequeñasdiferencias son, con mucho, menos significati-vas que los elementos comunes o generales.
Algo similar ocurre con la elaboración del que-so, aunque en este caso su elaboración res-ponde tanto a unos procedimientos generales
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gliiiitifiruitkei 17/ Diciembre 2011
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JavierNiembro,en primertérmino, ysu hermanoManolo,geógrafosintérpretesdel paisaje ycampesinosde nuevocuño,trabajando enla pumarada.
como a unas variables locales que hacen queel producto final sea muy diferente de un lugara otro.
No obstante, el conocimiento particular es tam-bién importante, pues es el resultado tanto de laadaptación de la comunidad a la disponibilidadde los recursos locales, como de la fijación enla memoria colectiva de ese proceso de apren-dizaje general que, al aplicarse localmente, seconvierte en particular y da lugar a las varieda-des específicas del lugar.
La tercera característica es que estamos ante unconocimiento integral e integrador, empírico yno teórico, sistémico y sistemático que forma ala vez en valores universales y en técnicas loca-les y que está compuesto de cientos de saberesacrisolados en uno solo con forma y estructurade mosaico.
Es, en parte, un master de comercio exteriorembrionario y un curso de veterinaria y eto-logia. O, en parte también, un doctorado en
wiztAtbärale 97/ Diciembre 2011
meteorología práctica y en manipulación dealimentos, fisiología vegetal, agronomía, selvi-cultura, ingeniería hidráulica, arquitectura...No hay nada más complejo, y más completo,en el mundo que lo que aprenden los campesi-nos para manejar la tierra.
Como hemos dicho el conocimiento campesi-no es más tecnológico, oral y empírico que enpuridad científico, escrito y teórico. Los campe-sinos no necesitan la teoría, les basta con el em-pirismo. En cualquier caso, este conocimientotiene dos debilidades y una fortaleza.
La primera de las debilidades es que fuera delámbito territorial para el que fue diseñado notiene aplicación concreta, aunque si abstracta,y, la segunda, que como se transmite de formaoral, fue masacrado por las culturas oficiales,en particular las de organización burocrática ytécnica que triunfaron y se consolidaron en Es-paña a partir de la modernización industrial delos arios sesenta del pasado siglo XX y que to-davía campean, en nuestros días, por universi-
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90 tiiiifethougt, 91/ Diciembre 2011
dades, instituciones varias y AdministracionesPúblicas.
La fortaleza le viene de la propia naturaleza in-tegral e integradora, que le convierte en el máscapacitado gestor del territorio. Además, cuan-do la formación campesina prende en una per-sonalidad emprendedora, ágil, despierta, tra-bajadora, atrevida e inteligente, suele triunfar,con frecuencia, en el mundo de la empresa, losnegocios y el comercio.
No debemos olvidar que el concepto de casa enel mundo campesino reúne todos los atributos
esenciales de una empresa familiar. Por tanto,es lógico que los campesinos tuvieran una es-tructura de pensamiento propia de los proto-empresarios.
La cuarta característica es que la informaciónque manejan los campesinos, su conocimiento,acaba por quedar impreso en el paisaje y dejaunas marcas que explican lo sucedido.
El paisaje de los campesinos habla. Para losque entienden su idioma se convierte en unlibro de historia. A través de un lenguaje designos también se puede leer, como si fue-
Un grupo devisitantesatiende lasexplicacionessobre elcaserío y elpoblamientode la aldea.
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se un libro de instrucciones, un código queexplica cómo se hicieron las cosas o cuántotiempo hace que ya no están allí los que lashicieron. Y toda esa información, ordenada yestructurada, te faculta para entender toda lamecánica compleja que abarca desde la ges-tión económica del territorio hasta la ecologíadel medio.
La quinta característica tiene que ver con la for-ma de transmisión. El conocimiento campesino,como hemos dicho, se transfiere de generaciónen generación a través de un singular y medidoproceso de, podríamos decir, "formación pro-fesional" que se inicia en los primeros arios yque acompaña al campesino hasta la edad adul-ta facultándolo en la íntima comprensión delsistema local en su expresión más global, de lamultitud de elementos constitutivos y de susrelaciones e interdependencias. En su edad ma-dura, y cuando han completado el ciclo forma-tivo, los campesinos son algo así como mecáni-cos especialistas en el mantenimiento regular yestable del motor que mueve al territorio. Unmotor que utilizaba como combustible un mixde energías renovables locales.
Y la sexta, y última, es que ese conocimientolocal fue despreciado e ignorado en España,cuando no perseguido, durante la dictaduramilitar por la tecnocracia, la política, la buro-cracia paternalista y las ciencias especializadasy fragmentadas que, tras el advenimiento de lamodernización industrial, transitaron, a partirde los arios cincuenta del pasado siglo XX, porlos territorios campesinos.
Los hermanos Niembro descubrieron con suempresa una forma, y una fórmula, para ponera salvo todo ese patrimonio de conocimientocampesino de transmisión endocultural.
Su experiencia no es solo una excelente iniciati-va innovadora, sino también un "buque escue-la", un modelo, un prototipo experimental deempresa agropolitana que puede contribuir adefinir y reinventar algunos rasgos y principiosde una innovadora economía campesina posin-dustrial.
Su experiencia no es solo una
excelente iniciativa innovadora,
sino también un "buque escuela",
un modelo, un prototipo
experimental de empresa
agropolitana que puede contribuir
a definir y reinventar algunos
rasgos y principios de una
innovadora economía campesina
posiudustrial
LA CONVERSIÓN DEL PAISAJEALDEANO EN UN CENTRODE INTERPRETACIÓN Y UN MUSEOETNOGRÁFICO A COSTE CERO:LA RUTA DEL QUESO Y LA SIDRA
La ruta del queso y la sidra de Asiegu naciócomo realidad a partir de la combinación exac-ta de dos recursos locales patentes y tangibles:una aldea que conservaba los rasgos fundamen-tales de las estructuras económicas, ecológicas,culturales y territoriales de las comunidadescampesinas preindustriales y unos jóvenes ve-cinos emprendedores que decidieron convertirel patrimonio y el conocimiento campesino enuna propuesta interpretativa sin necesidad deconstruir un costoso equipamiento.
Les bastaba para ello con sus conocimientos,con la palabra —retomaron, por tanto, la orali-dad tan propia de la cultura campesina— y conconstruir una estrategia interpretativa basadaen el diálogo y el paseo.
La ruta es, en esencia, un itinerario interpre-tativo que, como tal, puede definirse como unproceso de comunicación específicamente ela-borado para revelar a un espectador el signi-ficado, los contenidos y las características delpatrimonio cultural y natural del territorio.
Todo proceso de interpretación requiere unguion, una estrategia comunicativa y un con-
ctIlatelekekti 97 I Diciembre 2011 91
Jaime Izquierdo
La mesa de la "espicha" ya está puesta y espera a que los visitantes finalicen el paseo. Una vieja cuadra deGuillermina, que conserva algunos elementos originales, se fusiona con elementos de la más moderna tecnologíaintroducida por los hermanos Niembro, que siempre atentos a la innovación aldeana y retroprogresiva, hanincorporado una novedad de propia invención: un original sistema hidráulico de escanciado automático de sidra quefunciona con un mando a distancia.
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junto de equipamientos y elementos comple-mentarios sobre los que se apoya la interpreta-ción que, en el caso de Asiegu, los proporcionael propio paisaje y la historia de la aldea.
La estrategia de comunicación está pensadapara transmitir al espectador un conjunto deconocimientos aldeanos de diversa índole deforma amena, interesante, sugerente y diverti-da siguiendo, en esencia, los principios de unabuena interpretación:
• Estimular.• Transmitir.• Revelar.
• Mantener la coherencia.• Ofrecer una visión de conjunto.
La comunicación interpretativa de los recursosterritoriales, en este caso de una comunidadcampesina productora de sidra y queso, debeser entendida como un estímulo para el visi-tante, es decir, debe despertar la curiosidad,potenciar el interés y captar su atención.
La coherencia del mensaje es un principio fun-damental de la interpretación. Significa queel desarrollo de la interpretación debe utilizarformas, actitudes, etc., adecuadas y concordan-tes con el mensaje que estemos transmitiendo.
eiütlic-Arit i 97 /Diciembre 2011
Viaje de ida y vuelta al mundo de Guillermina: los hermanos Niembro...
En cualquier caso, y en la ruta de Asiegu seconsigue, la interpretación debe establecer unavertebración articulada entre el emisor —el in-térprete o interpretador—, el receptor —el visi-tante, turista o espectador— y el canal, es decir,los medios utilizados para la comunicación delconocimiento campesino.
Y, más aún, y esta cuestión es quizá lo más in-teresante de la experiencia de Asiegu, el proce-so iniciado debería ayudar a crear un vínculoafectivo y efectivo entre el visitante y el lugar.Es decir, debería contribuir a desatar una rela-ción cordial y cotidiana entre los que viven enla ciudad y los que viven en la aldea. Una rela-ción de interés que beneficie a ambos.
LA ESPICHA: EL PAISAJE ESTÁ PARACOMÉRSELO Y, DE PASO, CONSERVARLO
MIENTRAS LO SABOREAMOS
La última parte del proceso interpretativode la ruta es la revelación. El desenlace final deun itinerario que pasa por las huertas, las plan-taciones de manzanci, las tierras de cultivo, laquesería, la cueva donde se madura el queso ylos espacios comunales de pastoreo tiene queacabar, no tiene otra salida, con una comida.Más exactamente, con una espicha.
La espicha es una comida tradicional de la al-dea, reservada para momentos festivos, que secelebraba, y se celebra, en un lagar de sidra, endonde los visitantes degustan la gastronomía ylos productos locales. La ruta se convierte asíen un viaje geográfico que termina en un puer-to gastronómico.
Es una fiesta, típicamente asturiana, que se ce-lebra en un lagar al que se acude para abrir oespichar, un tonel de sidra. El nombre deriva delartilugio formado por un palo fino, una espicha,algo así como una especie de grifo, que se in-troduce en el tonel para probar su contenido.En una espicha la bebida protagonista es, ló-gicamente, la sidra, y la acompañan productostípicos de la dieta tradicional campesina y de laagricultura y ganadería aldeana.
tiLuelärÄt2w 17/ Diciembre 2011
La última parte del procesointerpretativo de la ruta es larevelación. El desenlace finalde im itinerario que pasa porlas huertas, las plantaciones demanzano, las tierras de cultivo,la quesería, la cueva donde semadura el queso y los espacioscomunales de pastoreo tiene queacabar, no tiene otra salida, conuna comida. Más exactamentecon una espicha
Por otra parte, la espicha cumple una funciónde cohesión social. Si antes servía como elemen-to de sociabilidad y de vínculo entre los vecinosde la aldea, que celebraban espichas para catarla nueva cosecha de sidra, para conmemorar lasfiestas locales o para finalizar, de forma lúdica,una jornada de trabajo colectivo del vecindario,sea una andecha o una sextaferia 3 , ahora debenservir para recrear nuevos vínculos entre ciuda-danos de la urbe y ciudadanos de la aldea.
3 Ambas figuras son propias del derecho consuetudinario as-turiano. La sextaferia es un trabajo colectivo, y obligatorio,desarrollado entre los vecinos para la reparación de caminos,fuentes, abrevaderos, monterías u otras obras y tareas de utili-dad pública e interés vecinal. Por su parte la andecha es trabajopersonal, voluntario y gratuito que se ajusta al esquema dela reciprocidad equilibrada entre miembros de la comunidad—hoy por ti, mariana por mí— y que se inscribe dentro delos trabajos que el derecho laboral denomina "amistosos, be-névolos y de buena vecindad". Las andechas se producen endeterminados momentos del ciclo agrícola y son indicadaspara tareas que deben desarrollarse con prontitud y, por ello,requieren el concurso de muchas personas. También se re-curre a la andecha vecinal como fórmula de solidaridad cam-pesina para realizar tareas que son particularmente gravosaspara las familias del pueblo que atraviesan circunstancias es-peciales como viudedad, enfermedad, etc. Ambas, andechas ysextaferias, solían terminar con una fiesta, con comida, bailey bebida. Tras el trabajo, llegaba la diversión y el momento derelacionarse. Por tales motivos, ambas son figuras del ordena-miento y de la organización campesina que resultaban esen-ciales para optimizar el trabajo, mejorar la productividad y,sobre todo, reforzar los vínculos afectivos, sociales y solidariosentre los miembros de la comunidad. Por si esto no fuese sufi-ciente, eran además las reuniones vecinales más propicias parala conformación de parejas.
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Jaime Izquierdo
LA INTERPRETACIÓN DEL PAISAJEY, COMO CONSECUENCIA,LA REACTIVACIÓN DEL SISTEMAAGROALIMENTARIO LOCAL DE ASIEGU
La iniciativa de los hermanos Niembro puedeinscribirse en una nueva forma de aprovecha-miento de los recursos locales que, además,abre un nuevo mundo de posibilidades en elsentido de que por razones de viabilidad em-presarial del proyecto, el paisaje, y el sistemaagroalimentario local que lo sostiene, debe es-tar vivo.
La empresa, como hemos visto, se apoya en elpaisaje, en la historia y, por ello, en un patrimo-nio esencial que no pertenece a los hermanosNiembro, sino a las generaciones de campesi-nos que lo fueron conformando, conservandoy manteniendo durante siglos.
UN PATRIMONIO QUE CONSTITUYÓLO QUE ACTUALMENTE SE DENOMINAUN SISTEMA AGROALIMENTARIOLOCAL
La referencia al sistema agroalimentario local—en acrónimo, SIAL- 4 surge como respues-ta a la búsqueda de soluciones a los proble-mas de crisis estructural de las sociedadesrurales, de agravamiento de los problemasmedioambientales por abandono de manejosagroecológicos, los déficits de conservaciónde la naturaleza en los espacios protegidos yla recuperación de algunos productos alimen-tarios singulares, exclusivos y de interés paralos mercados.
En nuestro caso, estamos hablando de SIALde naturaleza campesina, es decir, de sistemas
Desde determinados centros de investigación agraria yuniversidades, preocupados por las cuestiones de desarrollorural, medio ambiente, rehabilitación de conocimientos agra-rios y conservación de la agrobiodiversidad local se ha impul-sado el concepto de sistemas agroalimentarios localizados paraproponer un nuevo método de desarrollo de la agriculturaque combina la perspectiva cultural, local, integrada, integral,ecológica, territorial y patrimonial. Véase el excelente ejem-plo del grupo de interés científico por los SIAL de Francia enwww. gis-syal . agro po I is. fr.
agrarios históricos apenas trastocados por lainfluencia reorganizadora de la agriculturaindustrial. Sistemas que, por tanto, operabansobre la base de la organización celular delterritorio parroquial y que, aun estando aban-donados o semiabandonados, conservan ras-gos identitarios y estructuras productivas ver-náculas.
La idea de pensar en clave de "sistema" y de"agroalimentación local" nos predispone paraentender que estamos buscando la solución alabandono por medio de la reactivación de laagricultura local, que debe producirse en uncontexto económico, cultural y organizativonuevo y diferente del preindustrial.
Podríamos definir el SIAL de una parroquiacampesina como la de Asiegu como el conjun-to, organizado, interdependiente y de funcio-namiento regular y cíclico de todos los com-ponentes que intervienen en la conformación,manejo y funcionamiento de la agriculturalocal.
Dichos componentes están estructurados entresí en torno a tres ámbitos: el que condicionanlas propias características ecológicas del terri-torio, la cultura campesina y la historia agrarialocal; el que se establece en torno a la vincula-ción efectiva entre el cultivo, la crianza, la reco-lección, la transformación, la comercialización,el reciclaje y la regeneración de los productos,subproductos y residuos de naturaleza agraria;y, por último, el que se establece en la relaciónentre la oferta agroalimentaria local y la deman-da exterior del mercado.
La recuperación y rehabilitación de un SIAL re-quiere de un método de intervención de natura-leza local, social y emprendedora que se orientehacia el objetivo de organizar y dinamizar a lacomunidad local, y a sus medios de producciónagraria, con el objetivo de generar renta agraria,empleo y conservación del patrimonio culturaly natural del medio.
Como se aprecia, la movilización de un SIALafecta, de manera concertada y armónica, a ac-
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Edalli• 4,203n 17 I Diciembre 2011
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tores y recursos, desde el saber hacer, hasta lasorganizaciones y las redes de comercializaciónmercantil.
La reinvención de la economía campesina,en esos términos, se parece más a las aspi-raciones y forma de organización de la agri-cultura árabe de oasis —en el sentido de queoperaba, real y metafóricamente, desde lo lo-cal y con éxito en regiones extremas, áridasy dificultosas— que a las pretensiones trans-formadoras de las grandes obras de infraes-tructura hidráulica del imperio romano a lasque después siguió, casi al pie de la letra, larevolución industrial y la actual globalizacióneconómica.
Tiene más que ver con la inteligencia de adap-tarse local y tecnológicamente a los recursosdel entorno, al respeto y la observación de losciclos y de las tasas de reproducción, y a la bús-queda de la más eficiente relación entre costeproductivo y renta generada, que a sucumbira la tentación especuladora o a la soberbia porsometer a la naturaleza.
No es, por tanto, una estrategia industrial, cu-yas premisas operan desde la idea central deincrementar la producción y abaratar costesaunque ello genere externalidades negativas.
En su máxima expresión, la estrategia movi-lizadora que surge del trabajo en perspectivaSIAL trata de poner en marcha de nuevo las pe-queñas economías campesinas vinculadas a latierra para que su sistema productivo genereunos productos agroalimentarios y energéticosque hagan viable la conservación patrimonialde la cultura, la naturaleza, el sistema agroali-mentario y el ecosistema social.
Es, por tanto, una economía que trabaja en ci-clo, combinando para ello distintas iniciativas yenergías locales que, al activarse conjuntamen-te, desatan sinergias, es decir, nuevas energías,que solo se desencadenan al movilizar distintoselementos que, por separado, no podrían crearni riqueza, ni energía.
ällrcühlitilä) 17/ Diciembre 2011
Los hermanos Niembro, probablemente sinser plenamente conscientes, o quizá si', de loavanzado de sus planteamientos están dandoun paso más sobre la recuperación de la activi-dad agraria y pastoril de la aldea por medio dela revisión del SIAL de Asiegu.
Estos últimos arios se han comprometido aúnmás en ese aspecto. Se han dado de alta comojóvenes agricultores, han invertido sus beneficiosen la mejora de fincas, han recuperado plantacio-nes de manzano de sidra, son propietarios de unpequeño rebaño de oveja xalda, han mejoradosustancialmente el lagar y la elaboración de sidray han participado activamente en el proceso deconcentración parcelaria tratando de reconducirla actuación pública no tanto hacia las posicionesestrictamente funcionales y productivistas, quecaracterizaron las concentraciones parcelarias delsiglo XX, sino hacia una actuación más integral,e integrada, que dé respuestas a otras demandassociales, no tanto estrictamente productivas delprimario, como a opciones para la articulaciónde la aldea y su tránsito hacia la sociedad y laeconomía aldeana, pero posindustrial.
Los hermanos Niembro son ahora una excep-ción. Una excepción que, bien argumentada,puede ser la norma del futuro.
Su ruta del queso cabrales y la sidra les marcóel camino y fue el inicio de una nueva formade mirar la aldea, rescatando los conocimientospreindustriales y originales de sus antepasadosy combinándolos con las oportunidades que seabren con la modernidad posindustrial.
Sigamos de cerca este proceso. Para ello, lo me-jor que pueden hacer los interesados es acer-carse a Asiegu y concertar un viaje al mundode Guillermina. Se lo recomiendo, no se arre-pentirán. 4'
He preferido no abrir el debate con Manuel y Javier Niembrosobre el avance y la evolución de su iniciativa —establecidainicialmente en 1999 con la interpretación y el disfrute gas-tronómico del patrimonio paisajistico— hacia la recupera-ción integral del SIAL de Asiegu para que sea precisamentela publicación de este artículo la excusa para ello. Un debate,con su consiguiente espicha, por supuesto, entre aquellos quecreemos que es posible reiniciar las pequeñas economías cam-pesinas en la sociedad posindustrial a partir de la rehabilita-ción y modernización pertinente de los SIAL preindustriales.Un debate que anunciaremos oportunamente.
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