versión 4° la diplomacia naval

8/3/2019 versión 4° La diplomacia naval

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LA DIPLOMACIA NAVAL: EL CASO DE LOS LINIENSCHIFF SMS"SCHLESWIG-HOLSTEIN" Y DEL SMS “SCHLESIEN” Y SU RELACIÓN CON

VENEZUELA: 1936-19391.

24 de septiembre de 2011.

La diplomacia naval es una de las funciones militares de cualquier Armadaentendida como instrumento del Estado. Se caracteriza porque puede implicar el

empleo limitado de la fuerza hasta el desarrollo de misiones de buena voluntad comomedio para acercar o alejar países y establecer otro tipo de relaciones (Blanco, 2004,104-107). Existe una variada tipología de acciones diplomáticas. Tanto como lo es ladiplomacia en sí misma, no obstante, resulta la más interesante, la que ha sidodenominada como la diplomacia naval expresiva debido a que en tanto queexpresión, esta se sujeta al lenguaje. Como lenguaje, la diplomacia naval expresiva se ajusta a la famosa conceptualización wittgensteniana de “juegos de lenguaje” lo

cual significa que éste sólo podría ser entendido por aquellos que forman parte de lacomunicación y consecuentemente está sujeto a cualquier tipo de interpretación poraquellos que son observadores frente a esa comunicación.

Como categoría, la diplomacia naval expresiva puede ser una manifestación deinterés, intención, finta, pivote en relación con otros intereses que afectan a tercerosy muchas otras cosas más. Estas manifestaciones podrían ser subdivididas a su vezen una infinidad de propósitos, sin embargo, a pesar de que la diplomacia naval

expresiva que se manifestó en Venezuela y sus aguas jurisdiccionales entre los años1933 y 1939 implicó la presencia de muchos países, en especial, EE.UU., ReinoUnido, Francia, Argentina, Brasil, Cuba, Chile y otros países en menor grado (Pérez

Lecuna, 2000), nuestro foco de atención se va a centrar en las actividades realizadaspor la Kriegsmarine y en especial por los SMS Schleswig-Holstein y Schlesien. Para

tal fin se va a intentar: 1.-) relatar unos antecedentes, 2.-) hacer una exposición delas actividades realizadas por la Marina de Guerra alemana en el mar Caribe yAmérica del sur en el periodo mencionado, 3.-) realizar un análisis de esasactividades y sus consecuencias estratégicas, 4.-) hacer una evaluación de ladiplomacia naval y su importancia político-estratégica a la luz de la experienciaalemana en el mar Caribe y 5.-) realizar una reseña final sobre el destino de losprotagonistas.

1. Cruceros de buques de guerra alemanes hasta el año 1936.

Después del bloqueo germano-británico-italiano entre los años 1902-1903 yluego de las demostraciones de fuerzas realizadas por la marina del Reino de losPaíses Bajos en el año 1908, hubo presencia de la kaiserlichen marine frente anuestras costas en el año 1914, luego del estallido de la Primera Guerra Mundial.

1 Trabajo elaborado por Edgar E. Blanco Carrero.



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Esta presencia se materializó en ese entonces gracias al pasaje que hizo el kleiner

kreuzer SMS “Karlsruhe” después de evadir a la fuerza naval británica del CA C.Cradock2 que estaba en su persecución luego de haberse encontrado con el buquealemán Kronprinz Wilhem3, al norte de las islas Bahamas.

Después de evadir a los buques británicos, el crucero alemán se dirigió a SanJuan de Puerto Rico (ver mapa en la presente pagina) y posteriormente a Willemstaden Curazao donde pudo reabastecerse de combustible (Lehmann, 2005). Luego, al

amparo de la costa venezolana, a la sazón un país neutral, se dirigió a un punto deencuentro ubicado en unas islas denominadas en código “Maraca” , con el mercantePatagonia, a el fin de reabastecerse nuevamente para emprender la guerra corsariacontra el tráfico mercante de la Entente en el Atlántico Meridional (Hunning ySchwarte, 2011)4. Después de tres meses de una productiva actividad destructiva,

una explosión hizo que se hundiera a 300 MN al este de Trinidad5.

2 La persecución del buque alemán se interrumpió por dos causas: el SMS Karlsruhe (I) era más rápido y lafuerza naval inglesa fue destinada inmediatamente para interceptar a una fuerza naval alemana que se dirigía delocéano pacífico al océano Atlántico. El encuentro se produciría en Coronel, en la costa chilena y resultaría en elhundimiento de la mayoría de los buques ingleses.3 Este buque se dedicaría también a la guerra corsaria en el Atlántico sur obteniendo notables éxitos contra eltráfico mercante británico4 Si se observa con detenimiento el dibujo de Lehmann, con la expresión usada por Hening ySchwarte (Ibíd.:08)la isla “Maraca” debió haber sido una isla venezolana, probablemente Los Testigos, Los Frailes o el conjunto que

forma La Blanquilla y los Hermanos. Al respecto, el Capitán de Navío T. Mariño Blanco ha expresado que esosabastecimientos se hicieron en Los Testigos. De igual forma este oficial expresa que luego del hundimiento delKarlsruhe, algunos de los supervivientes se integrarían a la sociedad venezolana en el oriente del país. Estainformación podría explicar el papel que jugó Los Testigos, así como también el territorio oriental venezolano enla Segunda Guerra Mundial, en especial en todo lo concerniente a las actividades de inteligencia. En apoyo a latesis de Mariño Blanco es de afirmar que según Bracho, el director de la Escuela Naval de Venezuela entre los



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Posteriormente, en la década de los años treinta del siglo pasado, el SMS “Karlsruhe” (III) comenzaría de nuevo a mostrar la bandera alemana en el continenteamericano usando la figura de cruceros de instrucción. Este buque realizó entre 1933y 1936 tres cruceros donde tocó puertos americanos siendo el buque de la

Reichsmarine que realizaría más visitas diplomáticas de representación. El másimportante de estos cruceros fue el segundo realizado entre los años 1934 y 1935,donde se destaca lo siguiente: 1.-) la importancia de los puertos españoles en la

primera etapa del viaje, el uso de Puerto España (Trinidad) como escala inicial y laextensa visita a ciudades chilenas y 2.-) durante ese crucero el SMS “Karlsruhe” no

visitó ni Argentina ni Venezuela. En ese entonces el buque estaría comandado por elKzS G. Lütjens y entre sus tripulantes estuvo Barón B. von Müllenhein-Rechberg6. Elcrucero seguido por este buque se muestra a continuación:

Luego de ese crucero, el buque alemán le daría la vuelta al mundo, seríasometido a reparaciones en San Diego-EE.UU., cruzaría el Canal de panamá y haríauna visita a St. Thomas en las islas Vírgenes antes de emprender su regreso aEuropa7. En el año 1937 sería destinado para cumplir las resoluciones de la Sociedadde las Naciones en relación con España, que había entrado en guerra civil siendoreemplazado por los navíos de línea SMS “Schlesien” y SMS “Schleswig-Holstein” .

Posteriormente el DKM “Karlsruhe”, sería conducido a un proceso de modernizaciones

años 1913 y 1914 fue Frederick Linton, antiguo oficial de la Armada Imperial alemana y en el año 1914, laescuela naval se embarcaría a bordo del crucero “Mariscal Sucre” hasta el año 1917 (2011:82). De igual forma,

en el ejército se estaba produciendo también, en ese periodo un proceso de prusianización de las manos de lamisión chilena dirigida por el Coronel Mc Gill (Ibíd.:2010). Queda de parte del CN Mariño Blanco aclarar algoque parece obvio en toda esta descripción..5Ver también: De la Sierra (1984: 31, 35, 56 y 86).6 Estos dos oficiales participarían en la operación “Rheinübung” a bordo del acorazado “Bismar ck”. 7 Nótese que el último punto de estadía en el continente americano de este buque alemán sería aproximado alpunto de inicio de la guerra corsaria de su primer antecesor en el año 1914.



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que finalizaría a fines del año 1939. Sería hundido en el año 1940 durante la

campaña de Noruega.

2. Los cruceros de instrucción de buques de la Kriegsmarine en elCaribe y América del Sur entre los años 1936-1939.

La Kriegsmarine alemana realizó varios cruceros por el continente americanoentre los años 1936 y 1939, por intermedio de los modernizados buques SMS

"Schleswig-Holstein" y SMS “Schlesien”. La importancia de la visita de estos buques,a diferencia de las acciones llevadas a cabo por el cañonero “Panther” a principios del

siglo XX, estuvo determinada por la política de acercamiento emprendida por elnuevo gobierno alemán dentro de un contexto de capitalizar los esfuerzos queestaban realizando la mayoría de los países iberoamericanos de buscar unmecanismo que frenera la política exterior estadounidense enmarcada en lo que sedenominó el New Deal8 y a su vez mantuviera frenadas a las potencias europeas9.

Como se mostrará sucesivamente, el foco de atención de estos buques fueron:Argentina, Chile, Venezuela y Trinidad. Si bien estas visitas no pudieroncontextualizarse dentro de un marco de reciprocidad, la Alemania de ese entonces seprocuró mecanismos alternativos para mostrar por otras vías su interés en elacercamiento. Gracias a ello es posible entender, por ejemplo, la misión deobservación realizada por la Alemania nazi de la anexión de los sudetes en la antiguaChecoslovaquia por un oficial del ejército venezolano, según Pérez Lecuna(2000:230).

La presunción de existencia de un potencial adversario común hizo que lasactividades emprendidas por estos dos buques no se limitaran sólo a la

representación, sino que se dedicaron a la tarea de recabar la mayor cantidad deinformación posible para ser usada contra sus futuros enemigos unos años después

usando al efecto las simpatías locales. Estas actividades, específicamente deinteligencia, fueron realizadas en conjunto a las efectuadas por los buques queformaban parte de las líneas marítimas comerciales germánicas que operabanhabitualmente en la región (Blanco, 2010:71)10. Estas acciones presumiblementeformaban parte, de manera colateral, del plan de desarrollo naval (Plan Z) queAlemania puso en práctica a partir del año 1936 para estar en condiciones de llevar acabo una guerra exitosa contra sus antiguos rivales en el año 1946. Este plan de

desarrollo no se llegaría a concluir por el prematuro estallido de la guerra en el año

1939.

Si bien se reconoce que el arquitecto de estas actividades fue el Almirante W.Canaris, jefe del servicio de Inteligencia alemán, dado el conocimiento que adquirióde Suramérica al principio de la Primera Guerra Mundial, es conveniente destacar

8 Ver: Blanco (Farage, 2011).9 Ver: Sainz Borgo (Farage, 2011).10 Hay una actualización de este ensayo en: http://www.edgareblancocarrero.blogspot.com/



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también la estrecha relación que hubo entre este oficial y un compañero del arma

submarina como lo fue K. Dönitz en las postrimerías de esa guerra.

La designación de W. Canaris como jefe del servicio de inteligencia alemán fuecasi simultánea con el nombramiento de Dönitz como jefe de la nueva arma

submarina alemana y de Lütjens como jefe de personal. La relación entre estos dosprimeros oficiales de los nombrados debió haber tenido entre otros propósitos el deaumentar la efectividad del arma submarina luego de las experiencias obtenidas en la

pasada Guerra Mundial. De igual forma, también se observa que dentro del espíritude la Kriegsmarine de ese entonces había una intención de prepararse para unanueva guerra de escala global. En este sentido, no es una coincidencia que el propioCanaris haya sido Comandante del SMS Schlesien11, ni la política de acercamiento deAlemania con los países iberoamericanos, ni el hecho que la mayoría de los alumnosque se beneficiarían de los cruceros de instrucción se familiarizarían con su futuraárea de operaciones.

Sobre el SMS Schlesien12, los escritores argentinos Salinas-De Napoli (2002) yBasti (2007 y 2009) nos han contado sus peripecias en el cono sur, pero cuando secontrasta esa información con las fuentes alemanas disponibles en internet seobserva un vacío de información que abarca gran parte del espacio de tiempo quecomprende esos cuatro años. Por su parte, Basti ha afirmado que este buque pasó elverano austral 1937-1938 en esa región (2009:118-119). Según K. Lorenzen, deforma escueta nos informa que este buque realizó un crucero que incluyó a variospaíses ubicados en el mar Caribe en el año 193613. Los datos de este crucero puedenser observados en la imagen siguiente:

11 Dönitz en sus memorias expresó que antes de asumir la jefatura del arma submarina había sido comandante delSMS “Emden” y realizó un crucero diplomático por África y territorios circunvecinos a las aguas del océanoÍndico, mientras que Lütjens lo hizo por el continente americano (2006:18).12 Entre 1932 y 1939 estos fueron sucesivamente sus comandantes los KzS: W. Canaris, H. Anckers, T. vSeebach, F. V. Fleischer, W. Lindenau y K. Utke. Ver: http://www.wehrmacht-history.com/kriegsmarine/pre-dreadnoughts/schlesien-pre-dreadnought.htm. 13 Ver: Militaritäten. Documento en línea. Disponible: http://www.militaritaeten.de/

http://www.wehrmacht-history.com/kriegsmarine/pre-dreadnoughts/schlesien-pre-dreadnought.htm






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Como se puede observar, el SMS Schlesien realizó al menos dos viajes deinstrucción a Suramérica entre los años 1936 y 1938. Del viaje reseñado por

Lorenzen se destaca lo siguiente:

Su paso por Natal en Brasil.

Su paso por las desembocaduras de los ríos Orinoco y Amazonas. Su estadía en Puerto España-Trinidad. Su estadía en Willenstad-Curazao. Su estadía en Puerto Príncipe, es decir, el cruce del paso de los Vientos. Su navegación a lo largo de la costa este de EE.UU. hasta Halifax en

Canadá.

Un detalle que llama la atención del crucero efectuado por el SMS “Schlesien”

en el año 1936, es que este siguió de manera inversa el derrotero navegado por elSMS “Karlsruhe” en el Atlántico meridional y el mar Caribe durante el año 1914.

Ahora bien, del viaje al cono sur sabemos por Basti y por la red internet14 queel buque alemán estuvo en Mar de Plata, Comodoro Rivadavia, cruzó el estrecho deMagallanes y retorno a su país usando para ello el canal de Panamá. Este fue elúltimo buque de la Alemania Nazi, que cruzaría ese paso interoceánico. De acuerdocon otras fuentes obtenidas en internet, este buque tocó la República Dominicana en

14 Ver: Mundo SGM. Documento en línea. Disponible: http://mundosgm.com/maritimo/acorazado-schlesien-otro-buque-con-suerte/.

http://mundosgm.com/maritimo/acorazado-schlesien-otro-buque-con-suerte/






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el año 1938 (Lorenzen, 2010). Según Basti, el viaje al cono sur “fue aprovechado

para terminar de pulir, en secreto, los últimos detalles en las futuras bases deaprovisionamiento que se estaban estructurando en la Patagonia” . Ello significó laprueba de equipos de comunicaciones, verificación de códigos secretos, distribuciónde dinero y transmisión de instrucciones relativas al apoyo de U-Boot´s y otras naves

de guerra y de apoyo (2009:119-120).

Si seguimos los hallazgos logrados por Basti y lo aplicamos a la ruta seguida

por el SMS Schlesien en el mapa del crucero seguido por este buque nosencontramos que su propósito no sólo estuvo dado por la necesidad de finiquitardetalles logístico-operacionales, sino también para reconocer blancos tanto en lasáreas críticas de Trinidad, Curazao y el paso de los Vientos, así como también laconsideración de probables refugios en áreas inhóspitas como el delta del Orinoco ydel Amazonas. Este hecho se confirma gracias al hallazgo logrado por R. Rivero-Blanco relacionado con una querella diplomática que presentó Venezuela ante

Alemania por unas prácticas de tiro que realizó el SMS “Schlesien” en el Golfo deParia. Aunque el expediente tiene las fechas 1938-1939, no se sabe si estas prácticasse realizaron en el año 1936 o 1939. Quedará para R. Rivero-Blanco aclarar esasdudas para la posteridad. Lo cierto es que había una intención en ciernes por partede la política alemana en ese entonces.

En relación con Trinidad, esta si bien estaría bajo un firme dominio británico apartir del año 1941se le agregaría la presencia estadounidense gracias al acuerdo deintercambio de bases navales por armamento. El caso de las Antillas Holandesasreviste particular interés debido a que si bien por efectos de la agresión alemana enel año 1940, la corona neerlandesa se inclinaría al bando aliado, importantes

miembros de la realeza así como de la sociedad de ese país se inclinarían al bandoalemán con las consecuencias operacionales que ese hecho trajo consigo (Basti, 2007

y 2009).



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Sobre el SMS "Schleswig-Holstein"15, se tiene que este buque entre los años

1933 y 1939 también ejecutó cruceros por la América Meridional y la figura con quehizo estos viajes fue también la de crucero de instrucción de cadetes de la escuelanaval germana. Por ahora, sólo se tienen datos de los cruceros realizados entre losaños 1936-1937 y 1938-1939.

Con respecto al viaje realizado entre los años 1936 y 193716, el SMSSchleswig-Holstein siguió más o menos en sentido inverso el crucero de guerrarealizado por el SMS “Karlsruhe”. El crucero se inició el 12OCT1936, o sea,

exactamente dos meses después que su gemelo el SMS “Schlesien” cuyo viaje fuereseñado precedentemente. En el grafico que se muestra a continuación se observael itinerario seguido:

Sobre las rutas seguidas por el SMS “Schlesien” y el SMS “Schleswig-Holstein” 17 se desprende lo siguiente:

En Brasil los buques no repitieron ningún puerto, pero la secuencia dearribos y zarpe fue sucesiva con respecto al país suramericano y

Alemania. Frente al delta del Orinoco se separan las rutas: una sigue a Puerto

España (SMS “Schlesien”), la otra sigue hacia Bridgetown (SMS

15 El Comandante del buque cuando visitó La Guaira fue el KzS Kieseritzky. Desde el año 1933 hasta 1938 loscomandantes fueron sucesivamente: K. Schuster, C. Patzig, G. Krause y H. Feldbausch.16 Ver: Aristigueta (1981:35-44)17 La tripulación de este buque pasó el año nuevo de 1937 en festejos preparados por familias en Puerto Cabello,puerto de recalada y la Colonia Tovar.



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“Schleswig-Holstein). Dos maneras diferentes de rendir honores al SMS “Karlsruhe” 18.

En su entrada al mar Caribe, se unen aproximadamente las rutas: unasigue hacia Curazao por toda la costa venezolana (SMS “Schlesien”) y la

otra a Puerto Cabello pero siguiendo un derrotero que cruzó las aguas

de los Testigos, La Blanquilla-los Hermanos y la isla de Margarita (SMS “Schleswig-Holstein”), o sea, los dos buques surcaron las mismas aguas

venezolanas y llegaron a los principales puertos del área. Los dos buques salieron del mar Caribe por pasos diferentes: SMS

“Schlesien” por el paso de los Vientos y el SMS “Schleswig-Holstein” por

el paso de la Mona. Esta aparente diferencia se disuelve si se consideraque las rutas seguidas por los dos buques se cortan en un punto al surque facilita la triangulación de los dos pasos. Ello pudiera indicar unacoincidencia o la disposición de un sistema de cartografiado ycodificación diferente cuyo propósito pudiera haber sido marcar puntos

para el posicionamiento de embarcaciones. El otro punto de coincidencia estuvo representados por los territorios

insulares ubicados al norte de Cuba. La ruta inicial seguida por esos buques consideró inicialmente a las islas

portuguesas de las Azores debido a que en esa época había estallado laguerra civil en España y el país estuvo sometido a una vigilancia navalinternacional auspiciada por la Sociedad de las Naciones19.

La importancia de las rutas seguidas por los dos cruceros realizados casisimultáneamente por los linienschiff alemanes pudo haber estado relacionada con lossiguientes hechos: la incapacidad de la Sociedad de las Naciones para manejar las

crisis desatadas por la guerra de Abisinia, la ocupación japonesa de Manchukuo, elrearme y la re-ocupación alemana de la Renania y la creciente intervención

extranjera en la guerra civil española que estuvo aparejada con el apoyo tácito quebrindó casi toda Iberoamérica a la causa de los sublevados20. En este sentido, lasvisitas alemanas se enmarcaron dentro de un contexto de buena voluntad gracias alas afinidades políticas que encontraron en España un punto en común frente a lasalianzas representadas por las izquierdas europeas y mexicanas.

Del viaje realizado por el SMS “Schleswig-Holstein” entre el invierno de 1938-

1939, se evidencia, además del reconocimiento de nuestras costas, un marcado

interés en reconocer el paso de los Vientos y Puerto España puesto que en ese mismoperiodo esos lugares habían sido visitados por el SMS Schliesen. Los otros lugares

18 Al respecto en la siguiente dirección electrónica: http://soldatenglueck.de/2009/03/25/8590/tragoedie-vor-95- jahren-marinesoldaten-gedenken-der-sms-karlsruhe-im-westlichen-atlantik/ , se puede observar como las fragatasDBM “Sachsen” y "Lübeck” le rinden homenaje a la tripulación y el buque SMS Karlsruhe al este de la isla deTrinidad en posición 11°7 N / 055°25 W el 25MAR200919 Sólo Argentina, por parte de Iberoamerica llegaría a enviar buques de guerra por mandato de la Sociedad de lasNaciones.20 Al respecto ver: Blanco y Sainz Borgo (Farage, 2011)

http://soldatenglueck.de/2009/03/25/8590/tragoedie-vor-95-jahren-marinesoldaten-gedenken-der-sms-karlsruhe-im-westlichen-atlantik/








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dignos de ser mencionados son: Vigo, Madeira y Azores, La Guaira y Santiago de

Cuba.

El caso de Vigo es especial, debido a que España aún se encontraba en guerra

civil, aunque el lugar visitado ya estaba firmemente bajo control nacionalista21. Estepuerto español llegaría a ser usado durante la guerra como un punto dereabastecimiento clandestino de U-Boots para extender su tiempo en el área deoperaciones del océano Atlántico. Sobre las visitas a las islas portuguesas, se tiene

que esa fue también ruta obligada del SMS Schlesien, lo cual parece indicar que losmarinos alemanes evaluaron el papel de los archipiélagos lusitanos y su potencial rolde protector de las rutas marítimas británicas y estadounidenses.

Sobre la visita a Santiago de Cuba, se podría afirmar que fue un modo decruzar el paso de los Vientos siguiendo otro derrotero que lo conduciría también aPuerto Príncipe.

En relación con la visita a la Guaira, es importante destacar la receptividad conque la comunidad alemana y lugareña atendieron a los visitantes europeos. Quizás

una repetición en menor escala de lo que sucedería en Argentina y Chile. Laselocuentes imágenes que nos han mostrado Aristigueta (1981) y L. Farage y C.Hernández (2011) reflejan no sólo las simpatías que sentía un sector de la poblaciónpor las ideas nacionalsocialista, indica, y es la intención de los autores, el papel que

21 Igual acontecería con los cañoneros “Urdaneta” y “Soublette” que tocarían Santa Cruz de Tenerife en su viaje a

Venezuela, gracias al reconocimiento que hizo el país al gobierno de Burgos dirigido por el General F. Franco.



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desempeñaron las actividades de inteligencia alemana, británica y estadounidense en

el país en ese período22. Todo ello focalizado en un tema: el petróleo.

El petróleo no fue el único tema que acercó a los marinos alemanes a nuestrascostas. Ya el SMS Schlesien había cruzado nuestras aguas en este mismo periodo. El

otro aspecto a reseñar es la estrecha relación que nuestro país mantenía con la Italiafascista, el otro miembro del pacto anti-kominterm que unía bajo una misma banderaal país del mar mediterráneo con Alemania.

En este momento es conveniente traer a colación la afirmación realizada porPérez Lecuna de que el SMS Schlesien estuvo en La Guaira en el año 1939. Si bien elcruce de la información suministrada por Lorenzen, R y Farage-Hernández parecieraindicar que fue un error de Pérez Lecuna, la deliberada carencia de información sobreese buque y los hallazgos de R. Rivero harían necesario asegurar que ciertamente

ese navío no hizo ninguna parada en el país debido a que cronistas en Cumanárefieren la visita de un buque de guerra alemán en ese periodo23. La importancia quereviste esta presunta visita o toque operacional estriba no sólo en las actividades de

inteligencia operacional desarrollada por los alemanes en el país sobre todo en el año1942 que significaron el hundimiento de una apreciable cantidad de buquesmercantes de diferentes banderas, sino también las acciones de infiltración realizadaspor súbditos de ese país dentro de la estructura misma del Estado, como modo de

22 Al respecto, ver: Blanco (2010´s).23 Esta información fue obtenida por el autor por tradición oral en Cumaná en el año 2004.



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contribuir al esfuerzo de guerra incluso desde mucho antes de que esta estallara24. Al

respecto, se evidencia una notable coincidencia y un sorprendente engranaje entrelas informaciones manejadas por Mariño Blanco, Hernández-Farage, Rivero, Bracho yel autor de este ensayo, Es decir, la significación que destacó Kelshall sobre loseventos que acaecieron en los archipiélagos de Los Testigos y la isla La Blanquilla

realmente no fueron producto del azar, fueron consecuencia de un proceso históricosembrado de intencionalidades que abarcó varias décadas.

3. Análisis de las Actividades realizadas por los linienschiff alemanes ysus consecuencias estratégicas.

En función de lo antes expresado se observa que Alemania emprendió unasistemática evaluación estratégica de sus potenciales áreas de operaciones. Esteproceso duró varios años y echa por tierra las hipótesis de conflicto elaboradas porEE.UU. y el Reino Unido basadas en las incapacidades alemanas de llevar una guerra

a otras latitudes y de las otras posibles formas en que esta pudiera haberse llevado acabo, tal como Pérez Lecuna manifestó en sus escritos. De ahí se explica la sorpresatáctica que lograron los alemanes. Hay que recordar que con la construcción del canalde Panamá y el alto porcentaje de la participación de Alemania en el comerciomundial el mar Caribe se había convertido en un área de interés estratégico desdeprincipios del siglo XX. De tal importancia fue ese interés que ese país europeodesplegó hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial dos cruceros ligeros deforma casi permanente. Uno ya fue reseñado en este trabajo, el otro fue el SMS “Dresden” .

Estas evaluaciones tuvieron como fundamento: 1.-) la posición de neutralidad

que asumieron la mayoría de los países iberoamericanos durante la Primera GuerraMundial, 2.-) la rentabilidad de la guerra corsaria emprendida durante ese periodopor el SMS “Karlsruhe” y SMS “Kronprinz Wilhem” por citar sólo dos ejemplos, 3.-) lanaturaleza del tráfico marítimo, 4.-) el recelo hacia la política exterior estadounidensey 5.-) una afinidad política centrada en su aversión al comunismo.

Para que se tenga una idea de lo que se está afirmando, en el gráfico que semuestra a continuación se indican aproximadamente las rutas seguidas por los dosbuques alemanes en el mar Caribe en relación con las principales rutas de convoyes

que se establecieron en la Segunda Guerra Mundial:

24 Esta infiltración está referida a dos hechos que se presentaron de manera simultánea: las simpatías devenezolanos por la causa del eje y las penetraciones realizadas por alemanes nacionalizados o descendientesdentro de la estructura del Estado.



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Como se puede observar, hubo una notable coincidencia entre las rutasseguidas por los cruceros alemanes, las principales rutas controladas en el Caribe porlos aliados y los puntos de formación y concentración de convoyes. Se podría afirmarconsecuentemente que fue obvia esta coincidencia porque estas rutas correspondíana las que habitualmente eran utilizadas en tiempos de paz durante ese período, peroel trabajo de la inteligencia estratégica está en descubrir lo obvio y limpiarlo de todoprejuicio mediante una observación atenta en la misma área de operaciones. Lo obvioen este caso estuvo representado por la intensidad del tráfico marítimo, la comodidad

y la mismidad en la repetición de las rutas seguidas, su poca protección, laexperiencia recabada de la pasada guerra y las divisiones internas dentro de lospaíses que forman parte de la región en cuanto a intereses representados, quefacilitaba la acción diplomático-militar. La consecuencia de esta situación se evidencióen la alta efectividad de la acción de los U-Boot´s en el área entre los años 1942 y

1943.

De igual forma, como muchos autores coinciden en que el resultado de laSegunda Guerra Mundial se había previsto en lo concerniente al papel quedesempeñaron los aparatos industriales de los países considerados, no había sido del

desconocimiento alemán que gran parte del material de guerra empleado por laEntente en la Primera Guerra Mundial había sido de proveniencia estadounidense,

más aún cuando el Estado Mayor General de la Reichswehr alemana seguía lasdirectrices metodológicas establecidas por el General Hans von Seeckt25. A partir deeste hecho, en un escenario de guerra semejante, los planificadores alemanes

25 Para este militar alemán artífice de la reforma militar en su país durante la primera postguerra, un guerrero noera el que hacía la guerra sino el que la planificaba.



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debieron haber tenido en cuenta que la única manera de frenar la producción

industrial de sus potenciales adversarios era cortando sus fuentes de suministros dematerias primas.

De igual forma, los planificadores alemanes debieron tener en cuenta que la

única manera de inclinar a su favor la relación: bajas de U-Boot´s-hundimientos debuques mercantes, acaecidas en la primera Guerra Mundial era extender el área de

operaciones en el momento más inesperado para los aliados.

Así pues, lo que prevaleció en el cálculo de los planificadores alemanes fue quese produciría una ventana política que le podría abrir la posibilidad de ganar la guerrasi esta se extendía más allá de lo estimado, pero para ello era necesario mantener

durante el mayor tiempo posible, buenas relaciones con los países americanos y enespecial iberoamericanos. Ello explica también la duración y naturaleza de la guerrano declarada entre EE.UU y Alemania durante el año 1941, las motivaciones queestuvieron en juego en los casos de hundimientos de buques mercantes mexicanos ybrasileños26 y el juego político que significó la variedad de incidentes aeronavales quese presentaron entre los pocos países que lograron mantenerse neutrales en laguerra y los bandos enfrentados como fueron los casos de Argentina27, España28,Portugal29, Suecia30 y Turquía31.

26 Al respecto ver. Blanco en (Farage, 2011).27 Ver: Caso del Mercante argentino Río Tercero por un U-Boot frente a Nueva York. Por otra parte llama laatención el caso chileno. En relación con Chile, es de mencionar que este país suramericano, al parecer, no sufrióla pérdida de buques durante la Segunda Guerra Mundial.



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En este sentido, el trabajo de la diplomacia además de lo reseñadoprecedentemente es abrir posibilidades a partir de lo obvio. ¿Qué significa esto? Lasvisitas realizadas por los buques germanos estaban enmarcadas dentro de unambiente de buenas relaciones entre Alemania y los países visitados y la firmeza de

estas relaciones se corroboraría en la actitud que asumirían, en particular, Argentina,Chile, Brasil y Venezuela en febrero de 1942, cuando EE.UU. intentó lograr que todoslos países del continente se involucraran directamente en la guerra a su favor.

El otro aspecto que parece obvio es el relacionado con el hecho que despuésdel año 1929 el ambiente mundial se cubrió con una niebla de guerra que muy pocospueblos, a parte de los que tuvieron la intención de desencadenar, pudieron avizorar.Esta capacidad de observar la niebla y lo que había más allá de ella sólo fue posible,en ese entonces, desde la actividad diplomática puesto que los juegos de lenguajeque en diferentes escenarios de comunicación pueden ser percibidos como sonidos de

una orquesta de cámara desafinada que se prepara para reproducir una melodía, losaños treinta se caracterizaron por que estos juegos reprodujeron una sola notaproducida por una voluntad de salir del atolladero político que significó la PrimeraGuerra Mundial.

4. Evaluación de la diplomacia naval y su importancia político-estratégica en relación con la experiencia alemana.

Como es sabido, la Marina de Guerra alemana había sido minimizada comoconsecuencia de las funestas clausulas impuestas a ese país en el tratado de paz deVersalles32. Para el año 1935, ese país se empeñó en un acelerado programa de

rearme que debía estar culminado desde la perspectiva naval a mediados de la

28 Ver: hundimientos de pesqueros gallegos por colaborar supuestamente con los U-Boot´s y los incidentes aéreosen Gibraltar, las islas Canarias y el Sahara Español que significaron la perdida de seis aviones aliados y tresespañoles.29 Además de la ocupación de los dominios portugueses en Asia por parte de fuerzas militares japonesas un buquemercante de ese país fue retenido en sus costas y ello significó la pérdida de tres vidas en el año 1944.30 Ver caso de la perturbación del tráfico de Gotemburgo que significó la pérdida de nueve buques mercantes. Entotal los suecos perdieron alrededor de 70 embarcaciones de todo tipo durante esa guerra y las causas principalesfueron confiscación y hundimientos por minas, bombardeos, etc. Fuente: Bruzelius, L (1998). Perdidas de laMarina Mercante sueca durante la Segunda Guerra Mundial. Documento en línea. Disponible:www.bruzelius.info/Nautica/Naval_History/SE/WW2_Losses.html. 31 Se menciona el caso del buque “Mefkure” que llevando la bandera turca y de la cruz roja fue hundido por unbuque de guerra desconocido llevándose consigo 345 pasajeros en el mar Negro, en su mayoría judíos refugiados.Otros dos buques correrían también esa misma suerte: el Salvador de bandera uruguaya (1940) y el Struma debandera panameña (1942). Ver: Öztürk, Ö. (2004). Turkey and WWII. Documento en línea. Disponible:http://www.bevrijdingintercultureel.nl/eng/turkije.html. En relación con Suiza, es de destacar que para mantenersu neutralidad frente a Alemania mantuvo movilizada sus fuerzas armadas durante todo el tiempo que duró laguerra y frente a los aliados se vio en la necesidad de abrir fuego sobre todas las aeronaves que violaron suespacio aéreo significando con ello el derribo de unas decenas de aeronaves (Ch. Rousseau citado por Blanco,2004).32 Ver: Blanco y Sainz Borgo (Farage, 2011).

http://www.bruzelius.info/Nautica/Naval_History/SE/WW2_Losses.html


http://www.bevrijdingintercultureel.nl/eng/turkije.html






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década de los años cuarenta del siglo pasado. Sin embargo, este rearme naval si se

hubiese llevado efectivamente a cabo podría haber colocado a la Kriegsmarine en unasituación parecida, en capacidades, a la de su antecesora la Kaiserlichen marine locual habría significado que el instrumento naval hubiese quedado limitado paraoperar a escala global, por lo que en sus cálculos más optimistas los planificadores

navales alemanes no debieron haber considerado operar con una fuerza navalimportante en el mar Caribe y el Atlántico sur. El plan alemán estuvo orientado a larealización de una especie de guerrilla naval que incluía también la ejecución de

operaciones de sabotaje a los intereses económicos de sus potenciales enemigos enuna escala más amplia que la desarrollada durante la Primera Guerra Mundial (Ver enesta pagina, “Der auslandskreuzerkrieg” de Hening y Schwarter, 2011). En estecontexto, la diplomacia naval expresiva llevada a cabo por Alemania antes de laSegunda Guerra Mundial significó la voluntad de ese país de mostrar la bandera entodos los confines del mundo y este mostrar contenía el paquete de actividadescolaterales que reseñó Basti, ampliamente citado en este trabajo, así como también

de las inferencias aquí desarrolladas. Por tal motivo, en la diplomacia así concebida,los países iberoamericanos estuvieron destinados a ser medios dentro del juegoestratégico alemán, así como ocurrió con el resto de las potencias que seinvolucrarían en el conflicto bélico, en especial EE.UU.

Mostrar la bandera en una situación de desventaja estratégica, en época depaz, tiene la ventaja de que abre más fácilmente la posibilidad para la negociacióninternacional valiéndose al efecto de las facilidades que ofrece el mar como una res

nullius más allá de las áreas jurisdiccionales de los Estados. En época de conflicto,mostrar la bandera permite expresar la voluntad de un Estado de mantener unaposición política específica. En ambos casos se hace necesario de disponer de lacapacidad de mostrar banderas con cierto grado de efectividad y de una gran



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habilidad para negociar. Esta necesidad nos obliga a direccionar este trabajo al papel

que ha jugado la diplomacia venezolana en el mar desde la época considerada hastael presente.

La Armada venezolana iniciaría una diplomacia naval expresiva con sus buques

de guerra a partir del año 1935 de acuerdo con Bracho (2011:124), pero el propósitode estas visitas se diferenciaba de la política llevada a cabo por la Alemania de eseentonces en el hecho que en la intencionalidad de esas visitas no estaba planteada

una hipótesis de conflicto, aunque las adquisiciones navales realizadas por Venezuelaen la década de los años treinta del siglo pasado fueron para contrarrestar undesequilibrio en cuanto a medios navales se refiere33. Esta acción podría entendersecomo una forma de lenguaje que perseguía dar a entender explícitamente unaintencionalidad política cuyo final sería resuelto en una mesa de negociación bi-nacional (Bracho, 2010).

Después de la guerra, Venezuela desarrollaría una importante actividaddiplomática en el mar teniendo sus momentos más elevados en las décadas de losaños cincuenta, sesenta y ochenta del siglo pasado. Con el reordenamientoestratégico que se ha estado produciendo en el escenario internacional desde iniciosdel siglo XXI, el mar se ha estado convirtiendo en un espacio de tensión de lasgrandes potencias debido al interés creciente de los países anglosajones de controlartodo el tráfico marítimo mundial y el deseo de los países emergentes (Rusia, China,India, Irán) así como de otros países (Japón y Alemania) de asegurar su tráficomarítimo en especial el relacionado con el suministro de materias primas (Blanco,2010). Estos hechos están trayendo como consecuencia que la actividad diplomáticanaval se esté desplazando en cierta forma a la alta mar y ello comporta una serie de

implicaciones logísticas y operacionales. La acción diplomática naval de estos paísescoloca a Venezuela en ese escenario de tensiones globales por lo que se hace cada

vez necesario que nuestro país desarrolle no sólo una capacidad de mostrar subandera en nuestras áreas de interés (más allá de los cruceros realizados por elBuque Escuela “Simón Bolívar”), sino también desarrollar una capacidad disuasivaconvencional marítima que aumente nuestra capacidad de negociación en la escenainternacional.

Así pues, la enseñanza que nos deja la experiencia alemana por intermedio de

los dos linienschiff Schlesien y Schleswig-Holstein además de la sistematicidad

demostrada en el levantamiento de estudios de áreas de probables operaciones, es lavoluntad de hacer presencia en el mar indiferentemente de las limitaciones quepadecieron en cuanto a disponibilidad de medios.

5. Nota final.

33 Ver: Blanco (Farage, 2011) y Rivero (2011). De igual forma, para conocer la situación venezolana frente a lasegunda guerra mundial desde el punto de vista jurídico, político y militar ver: Sainz Borgo, Nieves-Croes yHernández G (Farage, 2011).



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La historia de estos dos Linienschiff antes del año 1933 y a partir del año1939, sería igualmente interesante. Es decir, en la Primera Guerra Mundial ambosbuques formarían parte de la II Escuadra de acorazados a la orden delContralmirante Mauve y cumplrían diversas misiones de apoyo en el primer año de la

guerra. Según De la Sierra, para ese entonces estaban anticuados y limitaronseriamente la movilidad de la Hochsee Flotte, durante la batalla de Jutlandia(1984:183-184). En esa batalla, estos buques lograrían aligerar la presión que estaba

sufriendo la vanguardia alemana en la fase final diurna del enfrentamiento a pesar deencontrarse en desventaja en velocidad y potencia de fuego (Ibíd.:264). En esta faseambos buques sufrirían averías de consideración. La única baja de la II Escuadraestaría representada por el SMS Pommern que sería hundido en la fase nocturna dedel combate gracias a la acción de la 12° flotilla de destructores británicos(Ibíd.:283-285). Luego del Tratado de Versalles estos veteranos de guerra pasarían aser los principales buques de la marina de guerra de la república de Weimar.

De igual forma, los dos linienschiff estarían destinados a hacer los primerosdisparos de la Segunda Guerra Mundial en la disputada ciudad de Danzig, así comoseguidamente en otras localidades costeras como Westerplatte, Kepa Oksywska y laPenínsula de Hel para doblegar a la defensa polaca. Después de las victoriosasofensivas en Polonia y Noruega y Dinamarca, ambos buques serían usados paraentrenamiento, pero en el año 1942 serían modificados nuevamente para servir comoplataforma antiaérea para proteger el puerto de Gotenhafen. El Schleswig-Holsteinsería hundido en varios raid de la Royal Air Force en el año 1944 (Zentner,1976:281) y después de la guerra sería reflotado y reparado por los soviéticos,quienes lo bautizarían con el nombre de “Borodino” . El Schlesien por su parte, luego

de Gotenhafen sería destacado a Swinemünde (Pomerania), nombre famoso por serel lugar de nacimiento de la cohetería moderna y ahí pasaría los días finales de la

guerra como plataforma de apoyo artillero en defensa de las unidades alemanas quese encontraban en retirada (Ibíd.).

Por su parte, el final de los artífices de la actividad diplomática de loslinienschiff estudiados, es decir, Canaris y Dönitz fue singular. El primero fueejecutado por los nazis, acusado de complotar contra Hitler en los días finales de laguerra aunque nunca se conseguirían sus restos por haber sido supuestamente

incinerados. El segundo en su testamento pidió que no se le rindiera honores como

ex-jefe de Estado luego de su fallecimiento a finales del año 1980.

En relación con Venezuela, esta estuvo sumida en acciones de espionaje ycontraespionaje por los principales protagonista de la Segunda Guerra Mundial,amparadas estas bajo un manto de diplomacia. No obstante, el petróleo le daría unapreciable poder de negociación que le permitiría un pequeño margen de maniobra

para jugar dentro de ese tablero. Así se tiene que durante la misma guerra, nuestropaís acogió a muchos refugiados políticos de diferentes nacionalidades y por



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diferentes vías34. Uno de esos beneficiados fue también el ciudadano español Juan

Pujol, un republicano español que sirvió como agente doble durante la SegundaGuerra Mundial (Palmitesta, 2011:40-41). Este personaje pasaría el final de sus díasen Choroni, un lugar que coincidencialmente se destacó en la guerra mundial comoun foco de la inteligencia alemana y donde se presume, de acuerdo a versiones de

lugareños, no confirmadas, existe la posibilidad de que al menos un U-Boot seencuentre sumergido en aguas cercanas auto-hundido por su tripulación (Blanco,2010:71-78).

Llama la atención el renovado interés que ha despertado ese particular periodode la historia mundial. Quizás la causa se deba al hábito de ver el pasado cuando elfuturo no se distingue por la presencia de nubarrones que presagian tormentas.

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34 J. Nieves-Croes, en fecha reciente, ha desvelado el caso del general húngaro Károly Bartha, quién se opuso apactar con los soviéticos cuando estos amenazaban Budapest en 1944 y los nazis lograron sacarlo, enrecompensa, de su país y gracias a gestiones diplomáticas que quizás siguieron los canales del neutral Vaticano serefugió en Venezuela.

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