VELOCIDAD DE SEDIMENTACION GLOBULAR

Si se extrae sangre y se mezcla con un anticoagulante para que se mantenga

líquida, los hematíes se depositarán poco a poco en el fondo del recipiente. En

casi todas las personas normales, la sedimentación se realiza lentamente, pero

en una serie de estados patológicos la velocidad de sedimentación es rápida,

en ciertos casos proporcional a la gravedad de la dolencia. La medida de la

velocidad de sedimentación se ha convertido en una prueba de laboratorio útil

para diagnosticar enfermedades ocultas o confirmar y seguir el curso de

enfermedades manifiestas.

La velocidad de sedimentación globular (VSG) se modifica siempre que existe

un desequilibrio humoral que afecta a las proteínas plasmáticas, acelerándose

cuando aumenta la proporción de fibrinógeno – que recubre los hematíes y los

adhiere entre sí formando rouleaux – o la proporción de globulinas. La

elevación de la VSG es indicativa de aumento de reactantes de fase aguda

(fibrinógeno, α2-macroglobulina, etc.). Este aumento es resultado de una

reacción biológica mediada por citosinas (principalmente interleucina 6) que se

desencadena en asociación con procesos inflamatorios y neoplásicos.

Sus valores normales son de 3 a 10mm en la primera hora.

La velocidad de sedimentación se expresa como la distancia (en mm) que

recorren los hematíes al sedimentar por unidad de tiempo (en general, i hora,

si bien las determinaciones hechas en ese intervalo demuestran que la

velocidad de sedimentación no es constante a lo largo de toda la hora).

Tabla. Correlaciones clínicas de la Velocidad de

Sedimentación

I. Velocidad de sedimentación notablemente aumentada

(100mm o más por hora)

a. Mieloma múltiple y macroglobulinemia de Waldenstron

b. Linfoma maligno

c. Leucemia

d. Anemia grave

e. Carcinoma

f. Sarcoma

g. Infección aguda bacteriana grave

h. Enfermedades del colágeno

i. Cirrosis portal o biliar

j. Colitis ulcerosa

k. Nefropatía grave

l. Neumonitis vírica (precoz)

II. Velocidad de sedimentación moderadamente aumentada

a. Enfermedades infecciosas agudas y crónicas

b. Infecciones agudas localizadas

c. Reactivación de una infección crónica

d. Fiebre reumática

e. Artritis reumatoide

f. Infarto de miocardio

g. Tumores malignos con necrosis

h. Hipertiroidismo

i. Hipotiroidismo

j. Intoxicación por plomo y arsénico

k. Nefrosis

l. Hemorragia interna

m. Hepatitis aguda (vírica)

n. Embarazo ectópico no perforado después del tercer mes

o. Embarazo ectópico perforado

p. Menstruación

q. Embarazo normal después del tercer mes

r. Ingestión de anticonceptivos orales

s. Tuberculosis

t. Síndrome poscomisurotomía

u. Dextrano intravenoso (elevado peso molecular)

v. Púrpura anafilactoide (Henoch Scholein)

w. Glomerulonefritis aguda

x. Edad avanzada

y. Hiperlipidemia

III. Velocidad de sedimentación generalmente normal

a. Apendicitis aguda precoz (en las primeras 24h)

b. Embarazo ectópico con perforación precoz

c. Paroxismo palúdico

d. Cirrosis hepática

e. Artritis degenerativa

f. Mononucleosis infecciosa (no complicada)

g. Alergias agudas

h. Enfermedades víricas no complicadas

i. Ulcera péptica

j. Fiebre tifoidea

k. Fiebre ondulante

l. Carditis reumática con insuficiencia cardiaca

m. Tos ferina

n. Rickettsiasis

o. Toxoplamosis

IV. Velocidad de sedimentación generalmente baja o igual a

“cero”

a. Policitemia vera

b. Anemia depranocitica

c. Enfermedad de la Hb C

d. Esferocitosis

Fases de la velocidad de sedimentación

1. Agregación de los hematíes: es la primera fase de la sedimentación; para

que ésta se produzca deben aparecer cambios que alteren la estructura de

los glóbulos rojos, especialmente cambios en sus proteínas plasmáticas

que permitan el acercamiento y adherencia de unos con otros. Los glóbulos

rojos adoptan la formación de Roleaüx, formando columnas. Esta primera

fase dura aproximadamente 10 minutos y la velocidad de sedimentación es

muy lenta.

2. Sedimentación lenta: una vez adheridos los glóbulos rojos caen

precipitados hacia le fondo del tubo de ensayo; esta segunda fase dura

aproximadamente 45 minutos y la velocidad de precipitación es constante.

3. Concentración: dura el resto del periodo, de la primera hora, y toda la

segunda si se hace la medición también en la segunda hora.

Exceptuando los casos extremos de aumento o disminución excesiva de los

valores normales de las células sanguíneas, denominados poliglobulias o

anemias, respectivamente, la velocidad de sedimentación globular depende

principalmente de las proteínas plasmáticas, responsables de los cambios

necesarios en la membrana para que se produzca la adhesión eritrocitaria.

Las principales proteínas responsables de estas alteraciones de los niveles de

la velocidad de sedimentación son el fibrinógeno y las globulinas,

especialmente las macroglobulinas. Estas proteínas se encuentran muy

elevadas en casi todas las inflamaciones.

Factores que influyen en la velocidad de sedimentación

a. Factores físicos

Para que se produzca la sedimentación de los glóbulos reojos debe

aparecer una adherencia de los mismo y la formación de

conglomerados; cuanto mayor sea la afinidad de los glóbulos rojos a

formar estos conglomerados y cuanto más grande el tamaño de los

mismos, más elevada se encontrará la velocidad de sedimentación.

La sangre que presenta alteraciones en la formación de los glóbulos

rojos, como hematíes espinosos, presenta una velocidad de

sedimentación disminuida debido a una afinidad mínima para la

formación de los conglomerados.

b. Factores químicos

Los factores químicos que pueden alterar los valores normales de la

velocidad de sedimentación son las alteraciones proteicas. Existen

proteínas que favorecen la sedimentación, y se denominan aglomerinas;

las principales son:

- Fibrinógeno

- α2 Haptoglobina

- Macroglobulina

- α1 Ceruloplasmina

- α2 Macroglobulina

también existen proteínas encargadas de inhibir la adherencia de los

glóbulos rojos, siendo las principales:

- Prealbúmina

- Transferrina

- α1 Glicoproteína

c. Factores biológicos

Existen dterminados facores biológicos que pueden alterar la velocidad

de sedimentación de forma fisiológica; los principales son:

- Embarazo: la VSG se mantendrá elevada desde el tercer mes de

embarazo hasta un mes después de haber dado a luz, llegando a

alcanzar niveles de 50mm en la primera hora.

- Menstruación

- Ancianos

- Niños.

d. Factores eritrocitarios

- Carga eléctrica: como hemos comentado con anterioridad, los

glóbulos rojos o eritrocitos están rodeados por una nube de carga

negativa que impide que se agreguen en estado normal. Si esta

carga disminuye o l os hematíes se encuentran sensibilizados la

aglutinación se realizará con mayor facilidad.

- Número de eritrocitos: podemos decir que los valores de la

velocidad de sedimentación son inversamente proporcionales al

número de glóbulos rojos presentes en la muestra. Si el número de

glóbulos rojos es muy elevado (policitemia), la mayor fricción entre

las células hará que la velocidad de sedimentación ofrezca valores

inferiores a los normales. De igual forma, si e l numero de glóbulos

rojos es muy pequeño (anemia) la velocidad de sedimentación

aparecerá aumentada por la facilidad que presentan las células para

depositarse en el fondo del tubo.

- Tamaño celular: si los glóbulos rojos presentan un tamaño superior

al normal (macrocitos) tenderá a caer con mayor velocidad, y si

presentan un tamaño inferior al normal (microcitosis) tenderán a caer

con menor velocidad.

- Densidad: al igual que en el caso anterior los glóbulos rojos

presentes en latas concetraciones de hemoglobina caerán a mayor

velocidad que los que presenten concentración.

- Forma: las formas anormales de los eritrocitos dificultarán la

formación de columnas, y por tanto, disminuirán los valores de

sedimentación.

e. Factores ajenos a la sangre

- Anticoagulantes: el anticoagulante en la toma de muestra, así como

la concentración del mismo pueden alterar de forma importante los

resultados obtenidos en la prueba. El método estándar es el de

Weterngreen y como anticoagulante de elección el citrato sódico al

3.8% y la proporción ¼ con la sangre.

Anticoagulantes que no

afectan al tamaño del

eritrocito

Anticoagulantes que sí afectan

al tamaño del eritrocito

- EDTA - Oxalato sódico

- Heparina - Oxalato potásico

- Citrato sódico

Utilidad

La VSG se utiliza desde hace muchos años como auxiliar para el diagnóstico y

seguimiento de enfermedades asociadas a inflamación aguda y crónica,

incluyendo infecciones, cánceres y enfermedades autoinmunes.

1. Valor diagnóstico. Representa un signo objetivo de:

a. Organicidad, es decir, lesión o daño somático.

b. Actividad, es decir agudización.

c. Reacción sistémica. Resulta normal en las enfermedades funcionales,

así como en los procesos inactivos o estrictamente locales.

d. Intensidad de un proceso patológico. La correlación cuantitativa

depende de la intensidad de la reacción y destrucción focal, de la

magnitud del foco patológico y del grado de comunicación o

encapsulación respecto de la sangre circulante.

2. Valor pronóstico. Las determinaciones repetidas de VSG permiten el

seguimiento de una evolución favorable o la sospecha de una

compliación ante un valor que no se normaliza o que presenta una

nueva aceleración.

3. Limitaciones

- Inespecificidad: no sirve para el diagnóstico etiológico patogénico ni

topográfico, pues muchas enfermedades orgánicas modifican de

forma similar la VSG.

- Inconstancia: una misma enfermedad puede presenta formas con

notable aceleración de la VSG y casos con VSG normales.

- Carácter tardío: las modificaciones de la VSG tardan en aparecer y en

desaparecer.

- Ambigüedad pronóstico: un aumento de la VSG no siempre

representa un agravamiento ni su descenso una franca mejoría. De

ahí que no puede juzgarse un curso clínico sólo con el valor de la VSG

al margen de la clínica.

Principio

Cuando se deja sangre anticoagulada en reposo un tiempo a temperatura

ambiente, los eritrocitos sedimentan hacia el fondo del tubo. La VSG es la

cantidad de milímetros que los eritrocitos sedimentan en 1 hora, y es afectada

por los eritrocitos, el plasma y factores mecánicos y técnicos. Los eritrocitos

tienen una carga superficial neta negativa, por consiguiente tienden a

repelerse entre sí. Las fuerzas repulsivas se neutralizan en forma parcial o total

si hay aumento de la cantidad de proteínas plasmáticas con carga positiva; los

eritrocitos sedimentan con mayor rapidez debido a la formación de agregados

de eritrocitos o “rodillos”. Los ejemplos de macromoléculas que pueden

producir esta reacción son fibrinógeno, betaglobulinas e inmunoglobulinas

patológicas.

Los eritrocitos normales tienen una masa relativamente pequeña y sedimentan

despacio. Algunas enfermedades, como el mieloma múltiple, pueden causar la

formación de “rodillos” debido a la alteración de fibrinógeno y las globulinas

plasmáticas. Esta alteración cambia la superficie del eritrocito, lo que genera

su aglutinación, aumento de su masa y una VES (velocidad de

eritrosedimentación) más rápida. Esta última es directamente proporcional a la

viscosidad del plasma.

VSG de Westergren

Procedimiento

1. Llenar la pipeta de Westergren hasta la marca cero con sangre obtenida

en citrato de sodio al 3.8%. No debe hacer burbujas de aire en la pipeta.

Como alternativa, pueden diluirse 2.0ml de sangre anticoagulada con

EDTA con 0.5ml de cloruro de sodio al 0.085% o de citrato de sodio al

3.8%

2. Colocar la pipeta en el soporte y dejar sedimentar sin tocar 60 minutos.

3. Registrar la cantidad de milímetros que descendieron los eritrocitos. La

capa leucocitaria no debe incluirse en la lectura.

Durante el tiempo que dura la prueba debemos tener una serie de

precauciones para no alterar los resultados; éstas son las siguientes:

- La pipeta debe permanecer en posición vertical sin sufrir cambios ni

vibraciones fuertes.

- El local debe permanecer entre 20 y 25 °C.

- La luz solar no dará directamente sobre la pipeta.

- La realización de la prueba será antes de las primeras 3 horas, ya

que después de ese tiempo los hematíes adoptan una formación

esférica que favorece la VSG.

Valores de la VSG

Los resultados pueden darse en mm/hora o podemos dar el índice de

Katz, que se consigue por la siguiente fórmula:

A: valor de la velocidad de sedimentación en la 1ª hora.

B: valor de la velocidad de sedimentación en la 2ª hora.

BIBLIOGRAFIA

- Prieto, J.M. Yuste, A. La clínica y el laboratorio. Editorial Elsevier

MASSON. España. 21ª Edición. 2010.

- Miale, J.B. Hematología: Medicina de laboraotrio. Editorial Reverté.

Sexta edición. España. 1985

- Rodak, F. Bernadette. Hematología y aplicaciones clínicas. Médica

Panamericana. Argentina. 2004.

- Silva, María del Carmen. García, José. Manual del Técnico

Superior de Laboratorio de Análisis clínicos. Editorial Mad. España.

2004.

Índice de Katz

= A+B/

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